Я останусь с тобой

Пустыня — адски жаркое место. Но только тогда, когда в небе стоит солнце и нагревает песок, потому что с появлением Луны температура падает до критической отметки. Фэйр перебирала ногами по песку, держа в руках совсем маленького полумертвого ребёнка. За ней шла толпа детей самых разных возрастов, измученных и побитых войной, голодом. – Мэм, Луиза умирает! Помогите! – Крикнул мальчик, дёргая молодую, почти юную девушку за рукав. Стюарт немедленно обернулась, передала ребенка мальчику и упала на колени к девочке, которая дрожала в агонии. Несколько попыток спустя, её все же удалось спасти, сделав искусственное дыхание. Дети начали плакать: от страха, от голода, боли и ран. Фэйр знала, что впереди вражеский лагерь, а крики и плач детей лишь привлечет ненужное внимание. Здесь, в одинокий песках, никто не сможет помочь этим детям, и есть лишь один вариант пройти. – Сейчас вам нужно бежать, не останавливаясь. Старшие, ведите младших. Младшие, будьте сильными, не бойтесь и следуйте за старшими. Когда прогремит взрыв, бегите! Не оглядываясь, дети бежали мимо лагеря под направлением Стюарт. Враг отвлекся на взрывы гранат, поздно понимая, что это уловка. К тому моменту Фэйр уже была в трехстах метрах от эпицентра. Они бежали всё дальше и дальше. Дальше и дальше... Дни тянулись бесконечно долго, словно годы. Голод начал разрушать надежду на лучшее. Не хватало воды, а дети были измотаны. – Приём, это «Яшма», приём! Нужно подкрепление. Я ранена. – Повторяла она какой раз в рацию. – Здесь дети, мы к востоку от Северного лагеря. Приём. Подмога не пришла. Казалось, её сообщения не доходили до лагеря, теряясь в ветрах пустыни. Фэйр сбилась с пути, даже не зная, где они сейчас находятся. Но тут её внимание привлекло странное свечение, и пыль разлетелась в стороны, открывая вид на лагерь. Американский лагерь! Сослуживцы девушки помогли им. Они накормили, напоили и обеспечили безопасность детям. Наконец Фэйр смогла выдохнуть и погрузиться в долгий, многодневный сон. Через пару лет война закончилась. Фэйр вернулась домой в звании героя войны. Но письма продолжали приходить к ней. О том лагере, о погибших детях и кораблекрушении в море, что их и погубило.

***

***

***

Серая машина одиноко ехала по неровной тропинке, окруженная лесом, и оставляла за собой непрерывные следы шин. Хотя машина была полна людей, никто не произносил ни слова. Рик крепко держал руль, Гленн напряженно смотрел себе под ноги, а Мэгги, погруженная в свои мысли, печально озирала пространство. Мишонн с опаской косилась на окружающих, а Фэйр отвернулась и, вздохнув, поникнула, уставившись в окно. Они возвращаются в тюрьму. Ещё издалека Большой Тайни и Кэрол замечают приближающуюся машину и спешат открыть ворота, только вот не понравится Пеллетье новость от Рика. – Ушёл?! – Голос её стал тих, – Просто покинул нас? Фэйр медленно сделала шаг к женщине, и та печально подняла взгляд. Они обняли друг друга, пока девушка гладила подругу по волосам, чувствуя, как слёзы Кэрол вновь заставляют проснутся режущему чувству на душе. Их поприветствовал Хершел, и вместе они направились в тюремный блок. Рик даже не обратил внимания, но Фэйр остановилась, разглядывая новоприбывших незнакомых ей людей. Как они сюда попали? Кто такие? Почему они до сих пор здесь? Хотела бы она задать эти вопросы, но из-за усталости в теле хватило сил только, чтоб лечь на свою койку. – Привет, малыш. – Улыбнулась Фэйр, заметив, что Джон листает старую детскую книжку, которую они с Дэрилом нашли. От воспоминаний кольнуло на сердце, и девушку это уже начало раздражать. Не может она вечно так вспоминать его, лишь горюя. Нужно было отвлечься. – Хочешь, я тебе почитаю? Мальчик поднял взгляд на говорящую Фэйр и улыбнулся. Наверное, это можно считать за согласие. Усевшись поудобнее, Фэйр открыла первую страницу и начала читать, одновременно показывая Джону выцветшие рисунки животных. – Собака. – Сказал ребёнок, пальцем указывая на животное в книжке. – Тебе нравится, да? Может, однажды мы повстречаем собаку или пса. Уверена, ты полюбишь этих животных. – Фэйр улыбнулась, заглядывая в лицо мальчика, но в этот момент ноющая боль в теле стала слишком сильной, стирая счастливую улыбку с лица девушки. – На этом всё, на сегодня. Листай книжку дальше, Джон. – Пробурчала она, слезая с кровати. Стюарт закрыла изнутри свою камеру и сняла рубашку, оглядывая руку. Большой синеватый синяк красовался на коже, словно он появился из ниоткуда, ведь Фэйр не помнила, чтобы она ударялась рукой. По просьбе Стюарт, Бэт с радостью согласилась помочь ей с Джоном, пока Фэйр позвала Хершела и Кэрол. Двое пришли сразу, встревоженные странной просьбой. Стюарт повернулась к ним спиной, снимая верхнюю одежду, обнажая кожу. Лица Хершела и Кэрол тут же помрачнели, лицезрея скопление синяков и гематом на разных участках спины девушки. – Дорогая... – Кэрол аккуратно прикоснулась к лопатке на спине девушки, но та лишь дернулась, чувствуя неприятную боль. – Боюсь прогнозировать, но я вижу здесь ушибы. Серьезные ушибы. – Хершел всматривался в каждый фиолетовый синяк на теле, переживая, чтобы у нее не было скрытых переломов. – Думаете, это из-за того падения? – С печатью произнесла Фэйр, на что получила короткий кивок от Грея. – Я принесу бинты. – Торопливо Кэрол убежала вниз за медикаментами и всем необходимым. – В первые часы после падения я осматривал тебя, и я не видел никаких признаков серьёзных ушибов. Лишь легкое сотрясение. Почему ты не сказала раньше? – Не хотела тревожить вас попросту. – Впредь говори даже о самых маленьких ссадинах и порезах! С инфекцией не шутят, Фэйр. – Мужчина поднял взгляд, пронзительно смотря на ту. Тело девушки было тщательно перебинтовано, а остатки геля использованы по максимуму. Хотя она была одета в рубашку, бинты были заметны даже из-под ворота и рукавов. Хершел настоятельно рекомендовал Фэйр провести некоторое время в постели и не напрягать тело. Ввиду отсутствия других вариантов, она согласилась и осталась в своей камере. Тогда же и Рик собрал всех, чтобы начать переговоры с неизвестной группой, но исход диалога был чуть ли не предрешен. Граймс вёл себя странно, был агрессивным и кричал. Группе пришлось уйти, дабы не провоцировать его ещё больше. Но такого от Рика никто не ожидал.

***

Стоя посреди леса вместе со старшим братом, Дэрил осматривался, держа арбалет в руках. Он повернулся к Мерлу спиной, ведь тот справлял нужду под ближайшее дерево. – Тут нечего нет. Только мошкара и муравьи. – Подал голос Дэрил. – Нечего, братец, скоро на твоём пути встретится белка. – Слова Мерла издалека пытались дойти до младшего брата. – Всё равно этого мало. – Отвечал тот. – Нужно было зайти в один из домов на повороте. – От новых друзей понабрался?! Стал мородёром? – Мерл продолжал остро высказываться в сторону брата. Дэрил ничего не ответил, лишь переступил с ноги на ногу и перевел тему. – Мы тут бродим часами. Пойдем к реке, вдруг будет рыба. – По-моему... Мы вновь вернулись к дороге, брат. Ведёшь меня в тюрьму?! – Старший Диксон опустился на колени, вглядываясь в опавшую листву на дороге и следам. – Там есть крыша, еда... Даже сортир есть! Идея неплохая. – По голосу и взгляду Дэрила видно, что он бы с радостью вернулся обратно к остальным: к Рику, к Кэрол... К Фэйр и Джону. – Для тебя-да, а для меня компания неподходящая. – Мерл косо взглянул на брата и стал наматывать на руку черную нить, что они оставили за собой, как ориентир. – Привыкните друг к другу. Но, несмотря на слова Дэрила, старший Диксон оставался на своём, смотря на отвернувшегося брата у дерева. – Их убили. Так что, забей. – В словах Мерла не было и капли печали или сожаления. – Откуда ты знаешь? – Младший же брат оставался отстранённым, лишь смотря куда-то вдаль. То, что сказал Мерл, наверняка неправда. Не могли они погибнуть. Дэрил не хотел в это верить. Но воспоминания о группе всплыли в памяти, заставляя сжать губы. – Прямо сейчас он там уже празднует новоселье и хоронит трупы твоих друзей. – Закончил Диксон, плюнув в землю. Дэрил лишь перевел на брата взгляд и повторил его действия, шагая вслед. Это неправда. Группа не погибла. Фэйр не погибла. Не могло все так закончиться... А может, все это лишь он сам себя успокаивает? Может, они действительно все погибли, пока он здесь гуляет по лесу, стреляя в белок. Почему же он не там?! Не помогает своим, когда они так нуждаются в нем?

***

Все, кроме Рика, собрались в тюремном блоке, слушая Гленна и его рискованные, необдуманные планы о нападении на Вудбери и «Губернатора» . Кэрол сидела на стуле возле небольшого квадратного стола, поглядывая на молчаливого Джона. Фэйр сидела неподалеку от Акселя, что в последнее время очень странно поглядывал на Пеллетье. Тут же была и Бэт с Мэгги. Большой Тайни стоял чуть дальше девушек. Карл, сидящий напротив Гленна на полу, и Хершел, стоящий в дверном проёме. – Нападем сейчас. – Сказал Гленн, вызывая странную реакцию у людей. – Пока он не ждет.. Вернемся туда и пристрелим. – Мы не убийцы. – Сказала Кэрол, и Большой Тайни согласился, кивая. – Ты знаешь, где он живёт. Мы можем покончить с ним. Я сделаю всё сам. – Настойчиво говорил парень, обращаясь к молчаливой Мишонн. – Это безрассудно, Гленн. – Наконец сказала Фэйр свои мысли вслух. – Он вас не ждал прошлый раз. И что получилось?! Вас чуть не убили. – Хершел подошел ближе к парню, оглядываясь на присутствующих. – Сейчас меня ничто не может остановить! – Поведение Гленна побуждало его на глупые поступки, которые он почему-то так стремится совершить. – Рик бы не позволил. – Голос Хершела становился строже. – Сейчас он ничего не может решать. – Но и ты не в том состоянии, чтобы сейчас быть голосом команды. – Фэйр притянула к себе взгляды, в том числе и Гленна с Хершелом. – Подумай хорошенько, Гленн. Т-дог погиб здесь, Лори тоже и все, кто здесь был. Смертей уже достаточно! – Говорил Хершел, – Чего мы ждём?! Если он идёт сюда, то нам надо уходить! Они продолжали спорить, пытаясь доказать свою правоту: Хершел утверждал, что они должны идти на дорогу, бросить это место, тогда как Гленн, наоборот, был за то, чтобы не уходить из тюрьмы и атаковать первыми. Все эти варианты не были правильными, считала Фэйр. Говорят, лучшая защита – это нападение, но точно не в этом случае. Гленн прав, им нельзя уходить, но даже всеми силами они не смогут одолеть команду «Губернатора» . Здесь нужен был четкий план, а не всплеск эмоций, от кипящего гнева и ненависти. – Мы боролись за это место. Теряли людей, за эту тюрьму. За наш дом. – В тишине послышался голос Стюарт, взгляды обратились к ней, – Мы не можем просто уйти..не сейчас. – Да, ты права. – Кивнул Гленн, говоря тише, – Останемся здесь. Мы защитим это место, будем обороняться. На секунду он нахмурился, оглядывая присутствующих. – А кто в карауле? Все были здесь. Караул остался одинок. Гленн выругался под нос и поспешил к выходу, покидая здание. На этой ноте все стали расходится, и Кэрол положила руку на ладонь Фэйр, заглянув той в глаза. – Как ты считаешь? – Я считаю, Гленн не прав. Частично. Мы должны защищать это место, но не атаковать первыми. Этот план обречен на провал. – Почему же? – Обернулся Аксель. – Думаешь, Гленн с ребёнком и раненой женщиной смогут что-то сделать целой группе вооруженных бойцов «Губернатора» ? – Девушка стала подниматься на ноги, и Большой Тайни тут же ей помог. – Прогноз здесь неутешительный. Фэйр с Джоном под рукой ушла к себе в комнату, на второй этаж. Ни Рика, ни Дэрила. Группа разваливалась и срочно нужно было что-то делать, но уж точно не нападать на Вудбери.

***

Всё ещё шагая по лесу, братья Диксоны спорили о направлении, в котором идут. Они держали путь к реке Йелоу-Джекет. Вдалеке послышались выстрелы, крики, и поэтому они сорвались с места, прибегая на звуки. Это были попавшие в засаду люди. Ходячие окружили их, и поэтому Дэрил бросился на помощь, пока Мерл лишь стоял в сторонке, наблюдая за этим с ухмылкой. Когда последний ходок упал на землю, старший брат тут же наставил пистолет на латиноамериканца и полез в машину, пытаясь найти что-нибудь ценное. Но Дэрил был против, он приказал брату прекратить, нацелившись на него арбалетом. Братьям пришлось уйти ни с чем. – Какого хрена ты в меня целился? – Жаловался Мерл, в спешке догоняя уходящего от него Дерила. – Они напуганы. – Отвечал тот. – Хамы! Вот они кто. Должны поделиться в знак благодарности! – Ничего они тебе не должны! – Помогаешь людям просто по доброте душевной? Это тебя Рик научил, или та баба с яйцами? – Мерл обошел брата, говоря более враждебно. – Заткнись! – Повысил голос младший. – Я за тобой вернулся! Это не я тебе руку отрезал, а ты сам! Да, они тебя бросили, но ты сам виноват! Диксоны продолжали ссориться, вспоминая даже самые давние обиды детства, обвиняя друг друга и оскорбляя. – Я из-за этого потерял руку!? – Ты потерял её, потому что ты безмозглый говнюк! – Крикнул Дэрил, и Мерл вцепился в него, повалив на землю. Старший брат по случайности порвал ткань одежды Дэрила, обнажая его спину, позволяя видеть ужасные бардовые шрамы на его спине. Это заставило обоих замереть. Дэрил быстро отвернулся и стал поправлять одежду, но она уже порвана. – Я не знал, что он тебя так-же... – Мерл был ошеломлён. – Да, так же. Из-за этого ты и ушёл! – Поднимался с земли младший Диксон и стал уходить. – Я возвращаюсь к своим. – Но я не могу с тобой! – Отвечал ему брат. – Я хотел убить черномазую и чуть не убил того китайца. – Он кореец. – Очередной раз поправил его Дэрил. Словно подчеркивая различия между ними. – Знаешь.. Я сейчас ухожу, но это ты меня бросаешь. Опять. Дэрил, не оборачиваясь, стал возвращаться к тюрьме, оставляя брата позади. Мир изменится, время изменило людей и отношения между ними, но Дэрил знал, что между ним и Мерлом всё как и прежде.

***

В тюрьме всё опять неспокойно: Гленн не отступал и продолжал настаивать на атаке. Никто его не поддержал, поэтому он решил, что едет один. Хершел пытался отговорить парня, но серая машина всё ровно уехала прочь. Покидая тюрьму. Пока Фэйр была свободна, она подошла к Грину, пораженная поступком Гленна. – Он уехал туда один? – Нахмурилась она. – Его охватил гнев. Он не понимает, что делает. – Отвечал Хершел. – Так продолжаться не может. С каждым часом нас покидают важные и сильные члены группы! Рик продолжает ходить где-то в дебрях, словно наркоман! Гленн уехал на верную смерть, а Дэрил.. вообще не ясно где. Старик переступил на ногу и, опираясь на костыли, положил руку на плечо девушки. – Мы всё ещё цельны. Ещё есть шанс уйти. Мы можем. – Нет. Мы не можем. Мы не можем бросить это место. – Однажды мы уже бросили мою ферму и выжили. Чем это отличается? – Спросил он, и Фэйр замолчала, глядя на собеседника. – Твою ферму мы отбить не смогли. – Поставила точку девушка и повернула голову в сторону забора. Там был Рик. Хершел тоже увидел Грайма и медленно пошёл к нему, расходясь с Стюарт по разным сторонам. Здесь же были остальные: Кэрол улыбалась, слушая речь светловолосого мужчину; Бэт и Мэгги держались вместе, не отделяясь от всех. Джон был с Большим Тайни. На удивление эти двое нашли общий язык. Всё же Фэйр немного переживала за мальчика, когда он наедине с заключенным, но Большой Тайни не показывал никаких враждебных намёков. Мужщина, держал Джона на руках, словно перышко. Мальчик смеялся, высоко смотря на все и вся; – Ты скучал по брату? – спросила Кэрол у Акселя, тот усмехнулся, помотав головой. – Кэрол, нужно поговорить. – Крикнула издалека Фэйр, резко привлекая двоих внимание. Аксель повернул голову на Стюарт, и пуля пролетела около его лица, врезавшись в бетон у ног Фэйр. Все замерли, до ужаса напуганные. Грохот от выстрела прогремел так громко, что, казалось, даже в головах людей отдавался эхом. – Ложись! Пронзительный крик Фэйр мигом заставил всех упасть на землю и поспешить в укрытие. Чтобы это ни было, на них напали. И здесь были снайперы. Град пуль послышался со всех сторон, стреляя во все, что движется. Аксель, прикрывая голову, потянул за собой Кэрол, пытаясь её обезопасить. Фэйр прыгнула в сторону и укрылась за стеной, без понятия, в какой стороне снайпер. Вдруг её взгляд поймал силуэты людей около неизвестных машин у забора, и сразу всё стало ясно: «Губернатор»