Выкарабкаться

      It's just the beast under your bed

             Мерзкая мелодия, обманчиво спокойная, с постепенно нарастающей громкостью безжалостно ворвалась в его сон. От одного звука тело пробивало болью. Пожалуй, надо бы ее сменить… но тем уязвимее он себя сделает. Бывает ведь такое: когда у кого-то на звонке стоит мелодия твоего будильника. И вот слушаешь этот ужас посреди бела дня, где-нибудь в транспорте, или на перемене, и дергает так нестерпимо…       Голова болела, неприятно и тяжело, и на нежелающие разлепляться глаза давило. Значит, сегодня он снова не пойдет в школу. Имеет такое право, это лучше, чем сидеть на уроках полудохлым, ничего не понимать, а потом шлепнуться в обморок. Но…       Щурясь, Наруто посмотрел на Саске, который встал с кровати напротив. Саске. Точно. Сосед. Их палата. Громоздкие шкафы, чьи силуэты уже были отчетливее в тускло-рассветном освещении. Пора вставать. Чтобы идти завтракать. Потом — на процедуры. От которых уже не отмазаться никак… потому что они, вроде как, должны помочь ему выздороветь. А ради этого придется немного помучить себя соблюдением режима…       Печально вздохнув своей горькой судьбе, парнишка перекатился на живот, потянулся, нырнув рукой под подушку… и наткнулся пальцами на твердый корешок книги.       Тут же сел, моментально пробудившись. Моргая, повернул голову. Еще раз констатируя факт: он проснулся не в своей кровати.       Его кровать — та, у правой стены. А это — кровать Саске. И книга в ней тоже Саске.       Они с соседом поменялись кроватями. Ночью. Потому что…              Осознание ударило в и без того болящую голову.       — Ну как, раздуплился?       Наруто ошалело уставился на вполне бодрого Саске, который, ежась от утренней прохлады, накинул спортивную кофту, висевшую на спинке стула.       — Бля… — хрипло выдохнул в ответ парнишка, потер висок, который сильно сдавило. «Раздуплился» — мягко сказано. — Слушай, а ночью… это… — но теперь, освобождаясь от оков сна, вылезали наружу размытые воспоминания, и взгляд панически метнулся на пол…       Пол как пол. Сухой. Никаких следов от воды. Стоявшие напротив, у другой кровати, его тапки тоже выглядели сухими. Не такими, как будто бы весь пол был ночью затоплен. Может, ему приснился кошмар? Всё-таки кошмар?.. Первая ночевка вне дома, стресс, еще и в коридоре в окне срань какая-то примерещилась.       Наверно, он просто так испугался, что, не успев проснуться, перепрыгнул в постель к Саске…       — Было. Ночью всё было, — ровно отозвался сосед, и его слова пробили тишину утра глухим ударом молота. Но, звякнув молнией кофты, он вдруг уточнил:        — В смысле, херня ночная была, а не между нами с тобой, ну…       — Да я это понял, блин, не кретин же, — в иной ситуации Наруто бы смутился, или же поржал. На миг ему показалось, что товарищ на то и рассчитывал: пытался его взбодрить намеком на шутку. Вот только это не было ни смешно, ни волнительно. Все мысли занимало другое — то, важность чего нельзя было переоценить.       — Ты так уверен? — начиная раздражаться, процедил Наруто. — И что это тогда было? Если это…       Но с воплем подпрыгнул: его прошибло насквозь из-за отчетливого… журчания льющейся воды. Оглянулся, судорожно ища источник звука…       Как во сне, как ночью!.. Вода, всюду вода, вода льется, и…       — Да в туалете это, — объяснил товарищ, вразумительно махнув рукой куда-то за стену. — Моется кто-то.       — Аа… — выдыхая от вмиг разлившегося по телу облегчения, парнишка спустил ноги на пол. Холодный пол, но сухой. Потому что вода лилась в санузле, не здесь. Может, ночью он тоже был просто холодным? — Фух, а то я уже обосрался немного…       — Только не в моей кровати, пожалуйста, — Саске ногой подтолкнул к нему его тапки. — Одевайся. Еще надо в толчок успеть попасть.       — Саске, — Наруто коснулся пальцами ног прохладной ткани тапок, не сводя глаз с товарища, который держался слишком уж спокойно и непринужденно для свидетеля ночных событий. — Что за хрень? Ты же знаешь. Рассказывай.       — Мы поговорим, но не здесь и не сейчас. Не хочу, чтобы эти мудаки подслушивали, — и парень кивнул на дверь, за которой в коридоре слышались шаги проходящих мимо ног. — Стены тонкие. Не удивлюсь, если и твои ночные покрики всех разбудили.       — Да меня это мало колышет. Но, типа… а если эта дичь опять начнется?.. — от одной только мысли у него начали тревожно холодеть руки.       — Не начнется. Где ты видел, чтобы паранормальщина творилась в восемь утра?..              Вариантов не оставалось. Да и чувствовал себя Наруто слишком паршиво, чтобы сопротивляться обстоятельствам. Он решил поверить соседу — поверить хотелось очень, чтобы как минимум создать для себя же иллюзию безопасности, в которой можно будет дать перегруженной психике заслуженный отдых.       Что бы там ни было… время подобной херни — ночь, это впиталось в подкорку с детства, со страшных сказок, с первых ужастиков. Значит, сейчас они в безопасности. Да и чем больше вокруг народу — тем лучше. А уж в столовой на завтраке плотность людей максимальная.       Физическая дурнота же не проходила. Он вяло оделся, так же вяло умылся, когда туалет освободился: они с Саске снова зашли вдвоем, чтобы держать оборону.       В столовой Наруто взял самое вкусное, на его взгляд — запеканку с клубничным джемом. Саске же ограничился кашей: сказал, что не особо любит сладкое, да и овсянка, по его словам, вполне годная, без комочков. Такую же овсянку бодро наворачивал Ли, рядом с которым парнишка снова приземлился. Киба щедро мазал джем на куски батона, а Шикамару, подперев голову рукой, обводил скучающим взглядом товарищей. Но на Наруто остановился.       — Выглядишь еще дерьмовее, — констатировал парень. — С тебя лицо просто съехало.       — Ага, есть такое. Спал хреново. А у вас с этим как?.. Ну, спите нормально? — начал он издалека, боясь сболтнуть лишнего: Саске предупреждал, что реакция ребят на упоминания паранормальщины может быть неадекватной. Как будто сама паранормальщина адекватна…       — С полными яйцами нормально не поспишь! — уверенно сообщил Киба.       — Спасибо за ценный совет, — фыркнул Наруто: сегодня ему было не до пошлятины.       В утреннем освещении оживленный санаторий казался другим. Обычным, привычным — насколько он мог стать «привычным» за один проведенный в нём день. И в реальность ночной мистики сейчас и самому верилось с трудом.              Дальше Наруто продолжил путь по расписанию. Добрался до кабинетов физиотерапии. Там, вопреки его опасениям, оказалось еще уютнее, чем у директрисы. Солнце уже поднялось повыше и, пробиваясь через желтые листья, светило в комнату, где стояло несколько кушеток, отгороженных друг от друга ширмами. На подоконниках красовались цветы и игрушки, совсем как в детской поликлинике. Да и проводящая процедуру пожилая женщина была милой.       Парнишка лежал на кушетке без футболки, с прилепленными к шее и плечам круглыми пластинами, которые тихонько жужжали. По мышцам от вибрации разливалось приятное тепло, даже давящая тяжесть в голове будто прошла. Он разглядывал старую, нездорового вида фиолетовую игрушечную кошку, заметно потрепанную, с глазами-пуговками, в прямом смысле, которая сидела на пустом кольце подставки для цветов.       Что-то из детства. Поликлиника, точно. И за дверью в коридоре будто бы ждала мама. А в гардеробе поликлиники, в подвальном помещении, тоже было много игрушек, таких же дряхлых. И пахло ветхостью. И были разноцветные номерки…       Его заполняло уютное, немного грустное чувство. Детство не вернуть. И прежнее ощущение безусловной безопасности — тоже. Как минимум, потому что он стал взрослее. И стал понимать, сколько угроз таит в себе мир. Даже таких, с которыми он еще не сталкивался…              Перед обедом пришлось заглянуть на физкультуру, которая так беспокоила его. Со школьными занятиями он уже давно не справлялся, поэтому старался прогуливать, по уважительным или не очень причинам. Однако сюда явились и другие парни. Ли вообще стоял у двери самым первым. Даже не просто «стоял» — прыгал и активно тянулся, ему явно не терпелось приступить к делу.       А факт того, что к ним присоединился даже Шикамару после травмы позвоночника, немного обнадеживал. Правда, Саске не было… Но Наруто и не знал полного расписания соседа.       По счастью, «физкультура» ограничивалась подобием спокойной йоги, смешанной с детской разминкой. Покрутить головой, помахать руками, понаклоняться — всё медленно и осторожно. А вел процедуру забавный дедок с козлиной бородкой, выглядящий для своих лет очень бодрым и подтянутым — вероятно, как раз благодаря ежедневной физкультуре.       Легкая физическая активность приятно пробудила тело, без дискомфорта, без перенапряжения. После нее Наруто чувствовал удовлетворенную усталость, но давление внутри головы словно нормализовалось. Успокоились и мысли в ней, утрамбовались, а душу наполнила утраченная за последние сутки решимость — решимость докопаться до правды, в том числе. Теперь он был к ней готов.       На обеде парнишка пересекся с соседом.       — Я к тебе сяду, поговорить хочу, — сходу начал он, наливая в тарелку куриный суп.       — Не здесь, я же сказал, — процедил Саске недовольно, слишком красноречиво косясь на занимаемые народом столики. — Выйдем, как закончишь.              Так и поступили.       На улице было удивительно солнечно и сухо. Такая осень однозначно нравилась Наруто. То, как сияли золотом деревья, как умиротворенно шуршали их листья — вовсе не так, будто что-то во мраке хотело тебя сожрать. А воздух пах прохладной сладостью.       — Теперь тут даже не страшно, — констатировал наблюдения Наруто и повернулся на Саске, который тоже обводил взглядом красивый пейзаж. — И говорить будет не страшно. Теперь-то обсудим, ну?..       — Да. Начать, наверно, лучше с самого начала. На этом месте, в этом здании раньше был госпиталь. Во время…       Но по дороге, ведущей от шоссе, в их сторону поехал мотоцикл. Не грохотал на всю округу, как некоторые понторезы, но явно приближался.       — Ого! Нихрена себе, это сюда кто-то?.. — выпалил Наруто, такого совсем не ожидав.       — Ты удивишься, — загадочно вздохнул Саске. А мотоциклист действительно остановился на парковочном месте. Снял серебристый шлем. Под которым на солнце засветились такие же серебристые волосы.       — Да ну нахрен! — совершенно обескураженный парнишка шагнул было в его сторону, чтобы убедиться в догадке, но виновато оглянулся на Саске. Тот только показал ему тот же «ОК», сложив пальцы кольцом, после чего махнул рукой вперед, разрешая идти. Что Наруто и сделал.       Никто иной, как тот самый профессор Какаши, уже заглушил двигатель и поднял на подошедшего пациента голову.       — Привет.       — Здравствуйте! Ну вы даете! Не ожидал вообще! — парнишка даже не пытался скрыть свой восторг.       — Ага. В сервисе был, на ТО, перед тем, как в гараж на зиму поставить. Пока дождя нет.       — Обалдеть, — Наруто восхищенно, словно ребенок, рассматривал серебристо-черный, блестящий от солнечных лучей мотоцикл, и что-то дернуло его ляпнуть:       — А покатаете?       Встретившись с серьезными черными глазами мужчины, он так и обмер, сгорая со стыда: это вырвалось случайно и необдуманно.       — Нет. За тебя отвечает санаторий, госпожа Цунаде в частности.       — Да я знаю. Я это так, просто, ну… — он шаркнул ногой по земле, глядя на носок ботинка, который исчез в листьях. Нужно было срочно менять тему. — Вы теперь на нём кататься на работу будете?       — Нет, дома его оставлю. В гараже. Это летний транспорт, на хорошую погоду, — Какаши пошел в сторону крыльца, и Наруто неловко засеменил рядом. В байкерской куртке с плотными защитными вставками мужчина совсем не походил на полуспящего доктора в белом халате.       — А далеко живете?       — Недалеко, в поселке здесь.       — Аа. А я думал, в городе.       — Ну, нет, — доктор внимательно глянул на него, притормозив у лестницы. — Сегодня раньше или в пять? Могу сейчас тебя принять.       — Стихами заговорили, — не сдержался парнишка и тряхнул головой, чувствуя, что болтает сплошную дурость.       — Да?       — Ну, да, ямбом даже, вроде, — он виновато заглянул в лицо мужчины, которое отражало разве что замешательство. — Мы это в школе недавно проходили. Ну, формы эти, стихосложения, размеры, как их…       — Ладно. Ну так?..       — А, ну… Не, давайте в пять уже, по расписанию. Или, типа, вы пораньше освободиться хотели?       — Нет, после тебя еще есть запись. Тогда в пять приходи.       — Угу!       Наруто смотрел ему вслед, отмечая и то, как непривычно… и хорошо смотрятся на профессоре Какаши темно-синие джинсы.       — Говорил, что бережешь невинность, а сам с мужиками кокетничаешь, — подошел к нему Саске, и парнишка моментально вспыхнул:       — Да я не кокетничал!       — Ты весь покраснел.       — Херню потому что нес какую-то! Вот и покраснел! — щеки на самом деле горели огнем. Но Саске только качнул головой, снисходительно хмыкнув. Кивнул, вновь уводя его за собой.       — Да ничего. Мы не виноваты в наших предпочтениях. Есть вещи и похуже… по мнению общественности.       Звучало так по-глубокому искренне, что Наруто передумал возмущаться. Да и вряд ли бы стал спорить, если бы его уличили в том, что он разглядывал ноги симпатичного доктора…       — Ну, да. По себе знаешь? — интуиция не подвела: Саске кивнул.       — Ага. К сожалению, — сосед повернулся, его черные глаза мягко улыбнулись. — Спасибо, что не ушел с ним сейчас. А то уснул бы там опять у него на столе.       — Да блин. Это массаж просто. Тем более, оздоровительный. Мы ничего, не это…       — Я знаю, — очень серьезно.       — Ну и вот, ну и хорошо! Чего уже теперь, попялиться немного нельзя?! Он вообще на натурала похож, так что…       На это парень многозначительно пожал плечами. И перевел очень исчерпывающий взгляд на левое крыло санатория, к которому они приближались. Тогда Наруто, вспомнив об изначальной цели их вылазки, поспешил вернуться к прерванному разговору:       — Так и чего, говоришь? Госпиталь тут был?       — Ага. До войны. И во время войны тоже, функционировал в тех же целях. Представляешь, сколько смертей видели эти стены? Будто бы и не выдержали их. Говорят, там то ли сами стены рухнули, то ли потолок…       — Бля, а здание вообще само не аварийное?       — Да нет, вроде. Не должно. Там случилось что-то, не просто так же оно ёбнулось.       — Ну да. Все, наверно, ёбаются не просто так… Ну, головой ёбаются, в смысле.       — Да. У всего и всегда есть предпосылки. И их можно заметить, при желании, — Саске как-то странно, слишком уж пристально покосился на него, и Наруто нахмурился:       — Чего? Ты всё про Какаши, что ли?..       — Нет, это ты «всё про Какаши».       — Да просто он приехал на байке! Я офигел! Всё, короче, не надо больше о нём говорить.       — Ты это начал.       — А ты намекаешь!       — Я… — но Саске медленно, протяжно вздохнул. — Ладно, в этом мире и так слишком много недосказанностей.       — Да, блин! И я… Я уже не понимаю: что это было ночью? Глюки же. Не могло быть такого на самом деле, — при свете солнца этим ярким днем в мистические ночные картины совершенно не верилось. Они казались лишь плодом воображения, перепуганного уставшего рассудка.       — Было, — твердое слово погнало под курткой мурашки. — Это они и были. Я не зря про войну говорил. Здесь было много душ. Обстоятельства разные, смерти разные. И… ничего удивительного, что некоторые из них здесь застряли.       — Да кто, блин? Призраки? — получилось сказать даже с насмешкой, с пренебрежением. Однако Саске всё еще был серьезен.       — Да. Вроде того. Души, которые перешагнули одной ногой в загробный мир, а другой ногой не смогли.       — И, типа… застряли?.. Как в дверях трамвая?       — Типа. Вот только у этого места есть свое название, — парень начал подниматься по ступеням неработающего крыльца, шурша по листьям, и Наруто на миг трусливо притормозил. Хотя, казалось бы — просто стены, просто двери, просто лестница. Просто пустые белые клумбы…       …как пустые глазницы черепов?..       Парнишка тут же ускорился, догнал соседа, пошел рядом, всунув руки в карманы. Поднявшись до конца, Саске присел на край самой верхней клумбы, глянул на запертую дверь, на пыльные изнутри окна, за которыми было безжизненно темно.       — Название? Ты вчера что-то такое сказал… — воспоминания плавали в тумане.       — Межмирье, я сказал. Да. Там они и застряли. Сюда попасть не могут. И туда… туда тоже не могут. Вот и торчат посерединке. И пытаются как-то взаимодействовать.       Наруто слушал с раскрытым ртом. По боку пробежала капля холодного пота. Противно… Спину, вдоль позвоночника, тоже стягивало как-то противно. В мышцах чувствовалась боль, которой раньше не было.       Физический дискомфорт вернул ему ощущение реальности. То, о чём говорил его товарищ… звучало как минимум дико.       — Ты и им говорил об этом, да? Парням? — рискнул спросить Наруто, тоже сев на клумбу напротив. — Про призраков и загробные миры? Поэтому они тебя так сторонятся?       — Ну… да, — Саске глянул в свои руки. — Можно и так сказать.       — Может, они думают, что ты перечитал своих ужастиков? И теперь видишь то, чего на самом деле нет?       — Ты ведь тоже это видел, — парень посмотрел на него строго, нахмурившись. — Сам просил рассказать. А теперь так говоришь, будто не веришь мне. Будто я тебе пизжу тут, да? Ты так думаешь?       — Чего? Нет! Я так не говорю. Да и ты не кажешься мне, ну… пиздаболом, типа. Просто… Ну, а откуда ты это знаешь? Почему так уверен, как всё было?       — Потому что я провел здесь достаточно времени, наблюдая… — он задрал голову, явно поглядывая в окна. Наруто тоже повернулся на здание, которое немного давило на него своей серой громадой. — Я тут не первый год лечусь. Чего только ни повидал. Ты можешь не верить мне, но поверь своим глазам. Тому, что ты видел… и что чувствовал.       Наруто поежился, невольно опустив руку на плечо — вчера ночью там его коснулась рука. Точно коснулась… даже след на футболке оставила, мокрый. Который, кажется, утром высох. Не проявился.       — А доказательства? — сообразил парнишка. — У тебя есть доказательства?       — А тебе мало того, что было ночью?       — Нет, доказательства для них, — Наруто кивнул назад, на крыльцо правого крыла. — Тогда бы они тебе поверили. И взрослые тоже. Вдруг можно что-то сделать? Не знаю. Как-то… убрать это? В церковь обратиться? Или, блин, к Винчестерам…       — Или к Ведьмаку, да? — но тон Саске всё еще был серьезен. — Проще всего — перебить то, что непонятно, да? А разобраться никто не хочет…       — «Проще», блин! Так говоришь, будто знаешь, как перебить застрявших этих призраков!       — Не знаю. Но я о самом подходе к проблеме говорю. И о тех же ярлыках. А мне казалось, ты другой какой-то, — с этими словами парень поднялся и начал спускаться с крыльца. Наруто же совсем не нравилась перспектива оставаться рядом со страшным крылом в одиночестве, поэтому он спешно догнал товарища.       — И чего это? Теперь-то обидки кидаешь? Я ничего такого не говорил, блин.       — Ты мне не веришь, — вздохнул Саске. Однако сам же качнул головой. — Но, видимо, и не должен. Ладно… Для меня просто это важно.       — Да я вижу, блин. Ты тут, видимо, под впечатлением от своих книг, армию ктулхов решил набрать…       По счастью, парень усмехнулся, и Наруто немного выдохнул: не обиделся, кажется.       — Я хочу разобраться, Наруто. Не всем это дано. Не всем дано видеть. И не всем дано… мочь. Ну… мочь… — он повел рукой, пытаясь подобрать слова.       — Мочь что-то сделать?       — Да. А ведь тут есть решение. Наверняка есть, должно быть. Нужно только не переставать искать. Понимаешь?       — Типа… если я правильно понял твою идею, ты хочешь понять, зачем призраки пытаются выйти с нами на контакт?       Саске кивнул, в его обычно тусклых глазах появился живой блеск. А Наруто сглотнул: это не предвещало ничего хорошего.       — Типа, а нельзя вот так вот ночью их дождаться и спросить: «Ребята, а с хуя ли?». Они, блин, вообще нам комнату затопить могли! — сейчас рассуждать о ночных призраках оказалось удивительно легко — они были где-то далеко, вне реальности, вне зоны досягаемости.       — Вот ты и спроси, раз такой смелый, — Саске поддразнивающе заулыбался.       А Наруто не нашелся с остроумным ответом. В гудящей голове снова носилось слишком много беспокойных мыслей после обновления информации. И события ночи казались чем-то иллюзорным… и верить в россказни товарища совсем не хотелось. Страшно было в них вникать. Страшно признавать, что подобные вещи действительно могли быть.       Ему хотелось услышать от Саске что-то, что было бы легко опровергнуть и списать на бурную фантазию. Не получилось: слишком уж товарищ верил в то, что говорил, явно имея неоспоримые аргументы. Из-за которых, скорее всего, и испортил отношения с другими сверстниками.       — Пойдем? Мне на процедуры еще надо. В ваннах отмокать, — сказал сосед. — Да и мелких сейчас гулять выведут.       На правое крыльцо действительно вскоре высыпалась небольшая кучка детворы в разноцветных ярких куртках. Наруто придержал дверь, выпуская младших ребят в сопровождении какой-то женщины, видимо, присматривающей за ними. Хотел войти сам, как вдруг один из детей резко затормозил и вскрикнул.       — Что? Что ты? Что случилось? — тут же подбежала к нему женщина, но мальчик только заикался, что-то бормоча. Наруто, тоже ничего не поняв, всё же зашел в помещение. В глазах на миг потемнело от резкой смены освещения с яркого на тусклое. Проморгавшись, парнишка переглянулся с Саске, который только пожал плечами:       — Может, он тоже что-то видит?..              Лишь растянувшись на кровати, Наруто ощутил, как ему плохо: целительное воздействие утренних процедур истощилось. Как сдавливает голову, как тянет в шее и отдает куда-то в спину, как от всего этого подташнивает… Отвратительно.       В комнату лил дневной свет — и именно в такую погоду обычно он и чувствовал себя хуже всего, как ни странно. Казалось, будто сама природа насмехается над ним. «Я тут веселюсь, а ты валяйся полудохлым». Хотя папа говорил, что, скорее, наоборот: что-то там, свыше, таким образом пытается его поддержать. Напомнить, что солнце всё еще светит. И всё образуется. И…       — Выкарабкаемся, — пробормотал парнишка самому себе, хотя голос звучал без желаемой убедительности. Надо будет поговорить об этом с Саске, еще раз. О лечении. О том, что всё не напрасно. Как ночью. Может, если эта аффирмация будет произнесена твердым тоном товарища, ему станет легче в нее поверить?..       А верить надо. Положительный настрой влияет на выздоровление. На здоровье в целом. Так говорят. Пусть даже сильнее всего ему сейчас хотелось положить на всё это хер…              По крайней мере, в таком поганом состоянии ему не нужно учиться. Это радовало. Это было прям жирным плюсом. Длительный отдых от учебы должен положительно сказаться и на психическом, и на физическом самочувствии.       Он с наслаждением подремал, уступив сонливости. Потом всё же сходил на полдник, на этот раз его не проспав. Съел там запеканку — снова запеканку, кажется, утреннюю. А потом, в назначенное время, поднялся к Какаши.              Наруто подмечал, что немного торопится в каждом движении, нервозно и волнительно, но пытался не зацикливаться на причинах. Мимолетные симпатии были для него обычным делом. А чем больше придаешь этому значения… тем сильнее проваливаешься в болото, выбираться из которого зачастую болезненно.       — Как себя чувствуешь? — дежурным тоном спросил Какаши, ожидая, пока пациент разденется.       — Ну… не знаю, — он вылез из штанов, покачнулся. — Плоховато.       — Воздухом дышишь — уже хорошо. Продолжай гулять по полчаса в день, на пользу пойдет.       — Наверно. Это… а у меня еще спина начала болеть.       — Где?       Повернувшись к нему задом — в нормальных трусах, серых, однотонных, — Наруто указал место.       — Вот тут. От шеи идет и тянет как-то, в мышцах будто.       — Угу. Хорошо. Так и должно быть.       Оставалось поверить на слово. Хотя хотелось Наруто другого. Не просто взглядов и слов. А чтобы доктор проверил, где именно тянет мышца — прощупал, сделал вывод собственными теплыми пальцами…       Но вместо этого парнишка снова лежал на столе, а Какаши держал его под головой, погружаясь в свою медитацию.       Его руки вкусно пахли мылом. И теперь трогали где-то возле челюсти. Возле ушей, у висков, надавливая, так мягко… Наруто хотелось прислониться к ним лицом. Почувствовать тепло ладони щекой. Хотелось куда более смелых прикосновений. Более понятных. Более приятных…       Но и перегнуть палку он, конечно, боялся. Знал, что так нельзя. Однако думать об этом всё равно не переставал. В конце концов, кому хуже от фантазий?..       Хуже стало ему, потом. Когда Какаши, продолжая процедуру, переместился к пояснице. Когда Наруто приподнял таз, подпуская под себя его руку… осознавая, что вот-вот приподнимется и в другом месте. Потому что снова лежал копчиком на ладони красивого мужчины…       Отвлечься, срочно отвлечься было просто необходимо! Он прокручивал в памяти в красках тот разговоре на крыльце, пытался думать о рассказах Саске, о призраках, ктулхах… втулках…       — Не зажимайся. Расслабь, — доктор чуть поводил рукой, как бы отмечая напряженную область, при этом касаясь самого верха ягодиц. Это только усугубляло положение. Парнишка поерзал, но расслабляться боялся, стиснул зубы.       — Да у меня это… нога еще болит, — пробормотал Наруто, уцепившись за хоть какое-то другое ощущение в организме. И не соврал: поднимаясь по лестнице, он ощутил в мышце дискомфорт, но слишком волновался перед приемом, поэтому этот факт быстро выскользнул из его внимания. — Видимо, дернул вчера…       — Где болит?       — Правая щиколотка. Ну, икра, выше… Это не ваша специализация, наверно.       — Почему? — Какаши, по счастью, вытащил руку и перекатился на стуле к его ногам.       — Это же не мой позвоночник.       — Я не только позвоночником занимаюсь. В теле всё взаимосвязано.       Теперь мужчина взялся за его икру, провел большими пальцами с нажимом, и Наруто аж вскрикнул, когда пальцы коснулись беспокоящей точки. Вышло больно, но вместе с тем… именно такой разминающей стимуляции ему и хотелось.       Какаши надавливал на его мышцу, так же медленно вел подушечками пальцев, делая что-то, известное только ему. А Наруто боялся шелохнуться. Боялся расслабиться, боялся напрячься. Внимание концентрировалось на новом взаимодействии. На руках мужчины, которые буквально считывали его через кожу. Может, и мысли могли читать, всё-таки… В таком случае, у доктора должна быть железная выдержка, чтобы не реагировать и не краснеть, например.       — Дернул, говоришь? — уточнил Какаши после долгой паузы. — На физкультуре?       — А… нет. Там вообще всё легко было, на физкультуре, нормально. Это я вчера, ну… — он с липким холодком в груди вспомнил, как вечером несся по коридору… от призраков? — Торопился, в общем, пробежал немного. Резковато стартанул.       — Лучше так не делать.       — Да знаю. Я и не хотел. И предпочел бы, чтобы этого не было…       — М? — доктор поднял на него глаза, и Наруто прожгло, так что оставалось только мотнуть головой и притихнуть.       Но от продолжающегося воздействия ему хотелось мурлыкать. Когда чуткие руки спустились пониже, прощупывая его так внимательно… как не касался его никто другой.       Руки были нежными — вот, что до Наруто наконец дошло. Не грубыми, как у многих мануальщиков… да и у многих врачей, многих людей в целом. Какаши же прикасался с неким особым знанием, открытым только ему. Возможно, знанием о том, как хрупко человеческое тело. И как чувствительно оно может реагировать…       В этом заключался особый кайф процесса. В безошибочной точности прикосновений. Да и, вопреки клокочущему желанию, организм всё-таки чувствовал себя не настолько хорошо, чтобы выражать восторги стояками — с этим щепетильным вопросом у Наруто давно возникли трудности, которым теперь он был даже благодарен. Поэтому, убедившись, что побочных эффектов всё же не предвидится, он позволил себе обмякнуть.       Обмяк и мозг. Благо, получалось хоть не стонать вслух — какой-то внутренний фильтр всё-таки еще функционировал. Правда, не слишком уж качественный, потому что парнишка, совсем замлев, бездумно выдохнул:       — Блин… А можно вам как-то за это доплачивать?       — За что?       — Ну… за вот такое.       — Какое?       Вопросы в лоб сковали его смущением. Он понимал их причину, и своим догадкам рад не был: помогать ему не станут, это очевидная позиция доктора.       Но раз уж начал — продолжай… а тронул — играй… Что, кстати, тоже было бы неплохим вариантом ответа, будь в Наруто больше смелости для открытого флирта. Тем не менее, он попытался донести мысль до конца:       — Ну вот… за дополнительное, — он не отводил глаз от квадратных панелей потолка над собой, от подмигивающего детектора дыма. — Не относящееся к основному делу, как бы.       — А это разве не относится? В теле всё связано, я же сказал.       — Да я понимаю. Ну, просто… оно, как бы… немного другое.       — Это не спа-салон, — всё же твердо сказал Какаши, и парнишку обдало пристыженным огоньком, словно он спалился во всём, в чём только мог.       — Знаю. Поэтому и говорю про доплату… — он встретился взглядом с мужчиной и понял, что лучше замолчать. И просто довольствоваться тем, что он имеет, пока имеет. — Ну, ладно. Забудьте.       И умолк, всё еще смакуя прикосновения, пускай уже не мог расслабить свои мысли настолько, чтобы впитывать их без остатка.       Какаши же выпустил его ногу, снова передвинулся к боку, подлезая ему под копчик. И, спустя долгую паузу в тишине, вдруг спросил:       — Плохо спал?       — Да. Не очень хорошо.       — На новом месте так бывает.       — Наверно, — Наруто зажмурился: больше говорить ему не хотелось. Он старался просто ни о чём не думать, чтобы совсем не умереть от стыда. И доктор, поняв, продолжил свое дело молча.              — Чего кислый такой? — поинтересовался Саске, когда они спускались с крыльца после ужина. — Плохо полапали тебя?       — Да нет, — лицо обожгло и вечерней прохладой, и провокационностью поднимаемой темы. — Слишком хорошо полапали. Тупо всё как-то, блин. Интересно, он у всех пациентов такую реакцию вызывает?       — У меня не вызывал, когда я у него лечился, — отозвался товарищ, махнул рукой, вновь предлагая идти вдоль здания.       — Гм, почему? — приятные, волнующие откровения всё же взбодрили, отогнав расстройство. — «Слишком мужчина»?       — Нет, слишком белобрысый. Ну, не в обиду, ничего личного, — Саске примирительно поднял руку. — Это просто дело вкуса.       — А-а, ну, это понятно…       — Но жопа красивая, тут не поспорить.       — Вот! — Наруто же был готов пищать и прыгать от охватившего его восторженного чувства. — Блин, я еще ни с кем парней не обсуждал вживую!       — Да? Это как?       — Ну, типа, в интернете только, с единомышленниками, как бы. А в реале никого не встречал, кто бы разделял это. Ну, из парней, в смысле. Тут в палаты распределяют по ориентации, что ли?       Они с Саске оба рассмеялись, и на душе стало совсем хорошо. Даже мрачное левое крыло, кажущееся спящим вечным сном, которое они почти обогнули, будто и не давило.       Фонари на территории уже горели, да и вечер был ясным. Обходя здание с торца, Саске притормозил. Присел, возясь со шнурками.       — Сейчас, подожди, — Наруто залез в карман за телефоном. — Фонарик включу…       — Да не надо, я всё уже.       Парнишка пожал плечами. Из-за угла, с заднего двора, доносились детские голоса.       — Это ж там площадка, да? Я видел из окна.       — Ага, она. Пойдем, Наруто, — Саске выпрямился и заглянул ему в лицо. Верещание детей приятно грело душу, напоминая площадку возле дома, с которой точно так же по вечерам слышался смех. Звуки возни, поскрипывания качелей, топот несущихся ног…       Выйдя из-за угла, Наруто так и встал. Слишком твердым стало тело в один момент.       Площадка была пуста.       Звуки тут же смолкли. Темную вечернюю тишину прорезал лишь шорох ветра в листве. И едва различимый поскрип несмазанного металла.       — Какого… хуя… — Наруто вцепился в холодный рукав куртки Саске. Голова сильно кружилась. Однако товарищ взял его за запястье и потянул за собой — вперед.       — Будешь дальше делать вид, что не веришь мне?       — Чего… я… Стой ты! — глаза начали панически слезиться, и Наруто выкрутился. — Я не пойду туда!       — Они тебе ничего не сделают, — парень казался невозмутимым. — Я просто хочу показать тебе то, что видел сам. Не бойся. Я же здесь. Со мной ничего не случилось, не случится и с тобой.       — Такой себе аргумент.       — Эх ты, трусишка.       — Да нихрена себе — «трусишка»! Ты сам говорил, что тут люди помирали, что там призраки позастревали, а тут — прям вот так, прям очевидно! Или… или ты сейчас ничего не слышал?!       — Да слышал, слышал. Но ты же сам говорил, что хочешь им задать вопрос: «С хуя ли?». Вот, сейчас тот самый хороший момент. Да пойдем. Я тебе говорю, это безопасно. Нет? Ну…       Отмахнувшись, Саске пошел вперед один. Мимо горки, поблескивающей на свету фонаря, мимо песочницы. И сел на круглую карусель.       Сзади Наруто же раздался шорох — ветер гнал листья по земле. Но вместе с тем погнал мурашки по телу парнишки, да и его самого погнал вперед. Шуршащая темнота вокруг давила на него, забиралась под куртку ледяными лапами, поэтому он, надеясь не расплакаться, побежал — к единственному человеку рядом. Потому что никаких сил возвращаться обратно в санаторий, обходя левое крыло, он в себе не чувствовал. Не хватало еще загреметь в обморок там, в темноте, в листьях… чтоб потом очнуться посреди ночи, в полном одиночестве…       — Молодец. Видишь, никто тебя не сожрал, — похвалил его Саске, когда Наруто, еле дыша, приблизился.       — Пиздец у тебя психика закалена. Это от книжек всё, от ужастиков? — голос сильно дрожал, а реальность двоилась, словно он надел старые 3D-очки и в них смотрел по сторонам. Эта размытость чуть помогала не концентрироваться, иллюзорно абстрагироваться, чтобы не сойти с ума.       — Видимо, закалился, да. Я поэтому и стал такие книги читать. Ответ найти хочу.       — В художественных книжках? Это же вымысел, бред полный.       — А откуда, по-твоему, писатели берут свои идеи? — Саске сощурился. — Думаешь, прям всё-всё вымысел?       — Не знаю и знать не хочу. Пойдем отсюда, пожалуйста. Я сейчас сдохну.       — Скоро пойдем, выдохни. Садись, покрутимся.       — У меня с вестибулярным аппаратом пиздец.       — У меня тоже. Покрути немного. Пусть детство в жопе поиграет, полегче станет. Не бойся.       Наруто сдался. Выбора не было. В конце концов, уж лучше терять сознание рядом с кем-то, кто сможет позвать на помощь. Оставаться одному в его положении слишком опасно, и неизвестно, что хуже: шаткое здоровье или ночные призраки.       Он взялся за перекладину и побежал по кругу, раскручивая карусель, как в детстве. Потом запрыгнул сам, сел рядом с Саске, глядя на товарища и на вращающийся вокруг них темный двор санатория.       — Закрой глаза.       — Придушить тебя хочу, — процедил Наруто, но глаза закрыл. Голова от этого закружилась еще сильнее, нестерпимо, как от укачивания…       Тут — детский смех раздался совсем рядом. Вокруг них. Звенел со всех сторон.       Наруто закричал, но Саске схватил его за руку.       — Да ты чего? Это просто дети, — так же просто сказал парень, пока Наруто озирался по сторонам, хватая ртом холодный воздух и выдыхая пар. — Их тут нет, ты их не увидишь.       — Но… слышу…       — Да. И это — не всем дано. Раскрути еще.       Смех и тонкие голоса смешивались, Наруто не мог разобрать ни единого слова, сколько ни вслушивался. Будто они говорили через воду. Через… пространство?..       Сон. Точно. Он уснул на столе у Какаши. И ему снится очередной ебанутый сон.       И он встал, в этом сне. Раскрутил замедляющуюся карусель, сел обратно. И смех стал еще громче, веселее. Бил прямо в уши… Тем нереалистичнее это казалось.       Он открыл глаза, схватился за поручень. Тошнота усиливалась, а размазанный, крутящийся мир начал темнеть — как эффектом виньетки.       — Мне нехорошо, Саске. Давай уйдем, — из последних сил попросил он, язык заплетался. — Серьезно. Пожалуйста.       Голоса тут же начали стихать. Карусель замедлилась. И Саске слез первым, подал ему руку.       — Да меня тоже укачало. Мы слишком стары для этого дерьма, а?       — Ага. Для всего этого дерьма… — шатаясь, Наруто пошел, так и держась за руку товарища, просто потому что боялся рухнуть. А шансы на это были велики. В ушах звенело, конечности предобморочно холодели. — Я уеду. Не хочу здесь больше быть. Позвоню родителям…       Несколько шагов они слушали хруст сминаемых ботинками листьев.       — И что ты скажешь? Что видишь призраков? Еще один диагноз получить хочешь?       — Может, я уже его получил. Ебануться можно… Нет, Саске, я на такое не подписывался. Мне лечиться надо, а не наоборот… А мама мне поверит. И папа тоже. А если нет — я их сюда приведу, пусть сами посмотрят…       — Они не увидят, — заявил парень. — И не услышат. Говорю же, это не всем дано. Из всех тех, с кем я общался, на связь вышли только с тобой.       — И я теперь должен радоваться?! Какой чести меня удостоили сраные призраки! И вообще, может, это они за тобой охотятся, ты не думаешь? — он отчаянно посмотрел на соседа, который оставался таким же серьезным. — Раз из всех, как говоришь, только ты их и видишь! Может, это с тобой рядом опасно находиться!       — Ты их впервые увидел без меня, — аккуратно напомнил Саске. — Просто ты… ну, другой. Ты способен их услышать. Тут не в физических возможностях дело, я думаю. А в моральной готовности…       — Я не готов! И не хочу быть ни к чему готовым! — почти закричал Наруто, но поежился: его голос звучал пугающе громко, пронзительно в окружающей их тишине. Да и, казалось, он эхом отскакивал от стены левого крыла, которое они как раз обходили.       — Говори тише. Я серьезно: если ты об этом кому-то расскажешь, тебе кукуху будут обследовать. И все твои нынешние диагнозы припишут к новому, мол, «к этому всё и вело». Ты ужастики никогда не смотрел, что ли? Никто просто так не поверит.       — Значит, нужны доказательства!       — Вот и я о том же, — Саске притормозил, стиснул его руку, глядя в лицо очень пристально. — Нужно что-то придумать, понимаешь? Они безобидны, поверь мне, я здесь уже несколько лет.       — Прям лечишься?!       — Ну, не безвылазно же, приезжаю периодически. Сезонно, знаешь, осенью и весной.       — А, типа, когда обострение начинается…       — Ну, да. Я к тому, что заметил это с самого первого визита. Но ничего плохого они не делают. Мне кажется, они просто хотят поговорить. Может, им там одиноко…       — Но я не нанимался нянькой для призраков! И психотерапевтом тоже, мне самому нужен врач! — ежась от ветра, Наруто зашагал дальше, вынуждая соседа идти за ним. — Да и их там целая куча, пусть между собой общаются. Это не мои проблемы!.. Это…       Но он умолк, потому что обнаружил на практически опустевшей стоянке перед зданием мотоцикл.       Мотоцикл всё еще стоял. Значит, несмотря на поздний час, Какаши еще не уехал.       — Хочешь сказать, у тебя нет повода остаться? — Саске неоднозначно толкнул его плечом. — Долечиться, например… — у парнишки невольно кольнули щеки. — Я тебе говорю: оставаться тут безопасно. Это главное. Не хочешь мне помогать — не надо, занимайся своими делами, — и он махнул рукой в сторону мотоцикла.       Внутри у Наруто от мыслей о профессоре-байкере стало теплее. Он немного пришел в себя после их странной прогулки, заземлившись. Вспомнил и о другой стороне жизни в санатории: той, приятной, при свете дня. Поэтому смог мысленно сделать шаг назад от напугавшей его темной картины.       — Саске, а тебе самому не страшно?       — Мне? Страшно. Жить вообще страшно, знаешь ли. Может, тут в кустах маньяк беглый сидит.       — Блин, да хватит! — теперь Наруто гневно толкнул его, и Саске засмеялся. — Нравится тебе меня пугать.       — Есть такое, немного. Да шучу. Просто мне интересна паранормальщина. И мне всегда хотелось чего-то… такого, понимаешь? Кто еще может похвастаться тем, что вступал в контакт с настоящими призраками? Ты много таких людей знаешь?       — Нет, только одного фаната ктулхов.       — Вот именно. Будет, что рассказать потомкам, гм.       — О, да, перспективная инвестиция в будущее… — они подходили к крыльцу, и Наруто снова с сомнением покосился на мотоцикл. — А чего он так поздно?..       — Над отчетами, наверно, корпит, — понял его Саске. — Свет в кабинете горел, я видел.       — А-а… Ну… — парнишка открыл дверь, но теперь его начало потряхивать от напрашивающихся в голову волнительных мыслей. — Я родителям позвоню, потом приду, — и притормозил в холле. Переглянулся с поднявшей голову администраторшей.       — «Родителям». Ну давай, давай, — сосед помахал ему и направился к лестнице, более не смущая его своим присутствием.       И Наруто нервозно заходил туда-сюда, собираясь с мыслями. Мотоцикл на месте. Какаши на месте. Часы приема кончились. Но… они всё еще находятся в одном здании. А еще в здании находятся те, кому быть тут не положено…       — Всё в порядке? — подала голос женщина из-за стойки регистратуры.       — А?.. Да, да, всё хорошо, простите.       На автомате Наруто расстегнул куртку, побрел к лестнице.       Голова шла кругом. Детский смех на площадке. Невидимые дети. Мертвые. И Саске, который так привык ко всем этим призракам. Которые как раз сейчас и начнут проявлять свою активность, с наступлением темноты, по всем канонам. Если он снова посмотрит в окно…       Панический страх стучал в черепную коробку. Уезжать. Уезжать, обязательно. Придумать что угодно. Это правильно, это благоразумно… но…       «Но». Некоторые «но» всё же имелись.       Аргументом тут являлась и твердая позиция Саске: его многолетние знания, явно основанные на личном опыте, отсутствие страха, что можно было объяснить только абсолютной уверенностью в собственной безопасности. И… получается, впервые в жизни с Наруто случилось что-то по-настоящему необыкновенное. С ним, а не с кем-то другим, не с сыном маминой подруги.       Как часто в детстве он мечтал, чтобы именно он вдруг обладал какой-то сверхсилой. Вдруг проснуться и понять, что умеешь летать. Или перемещать предметы силой мысли — как он любил такие фильмы! Да и кто не хочет быть… избранным?.. Чтобы, например, уличные кошки бежали к тебе, а не к другим детям, и слушались тебя…       …или мертвецы хохотали в ухо, когда ты раскручиваешь карусель…       Он остановился у прохода на второй этаж. Натянул капюшон, залез в него поглубже, словно надев шоры. Пошел по коридору. Окон не было видно. Только жужжали лампочки. Жужжали, подгоняя, и ноги ускорялись сами собой, постепенно переходя на бег. Сердце стучало в виски, его удары смешивались с топотом ботинок, и Наруто концентрировался на этом барабанном соло, чтобы даже случайно не услышать ничего нежелательного… капания воды, например…       Добежал благополучно — даже не помер в пути. Саске в палате не оказалось: наверно, пошел мыться перед сном. А шторы, по счастью, были плотно сдвинуты. Ничего страшного. Хотя, в иных обстоятельствах он бы хотел выглянуть на улицу, чтобы еще разок проверить мотоцикл…       Наруто переобулся, снял верхнюю одежду. Но на душе было неспокойно. Само нутро тянуло его наверх. На четвертый этаж. В так хорошо знакомый кабинет. К Какаши.       Возможно, сработало что-то подсознательное, инстинктивное, из-за чего в стрессовой ситуации хотелось держаться поближе к единственному взрослому человеку, которому он здесь доверяет… Но доверяет — почему? Из-за своих озабоченных симпатий? Потому что раздевался перед ним… и лежал жопой на его теплых ладонях… Пик интимности, несомненно, наивысшая точка доверия…              Тем не менее, отдышавшись, решившись, парнишка вернулся в коридор. Быстро пошел, не позволяя себе думать, не осматриваясь, не прислушиваясь. Но неподалеку послышались голоса — с лестничной площадки вышли мальчишки помладше. Их появление снизило градус ощущаемой опасности, и задышалось легче.       На лестнице же Наруто концентрировался на усилиях в мышцах ног, когда поднимался, перешагивая через несколько ступеней. Пункт назначения казался ему спасением, безопасной зоной, где с ним точно ничего не случится, поэтому на этот раз панике не удалось вонзить в него свои клыки.       Страх возник потом. Когда парнишка стоял перед заветной дверью. Долго стоял, боясь, совсем как когда опоздал на химию… и знал, что вечно разъяренная химичка, особенно не любившая его за частые пропуски «по неуважительной причине», сейчас накинется на него и разорвет…       Так что же пугало его сильнее всего в этой жизни: призраки, химичка… или реакция его пассии на внеплановое вторжение?.. Казалось, после первых двух упомянутых страшилок бояться ему было уже нечего.       С этим убеждением Наруто поднял руку, как в тумане, и постучал.       — Да?.. — раздалось из-за двери. Страх внутри пульсировал, прыгая по синусоиде то вверх, то вниз.       Но парнишка открыл дверь.       И обнаружил Какаши на диване, в другой части кабинета. Вокруг него были разложены многочисленные бумаги и папки, а на низком столике перед ним стоял ноутбук. Сам мужчина уже был не в халате, а в обычной одежде — футболке с длинным рукавом и всё тех же темно-синих джинсах. Он, с выражением легкого удивления, поднял голову.       — Вы еще не уехали?.. — сходу задал самый главный вопрос Наруто, хотя и понимал его тупость и очевидность.       — Нет, позже поеду.       — А не слишком поздно будет? Ну, не опасно, еще и на байке?.. Это… — парнишка неловко поерзал в дверном проеме. — Я зайду, можно?       — Зайди. Если засижусь допоздна — останусь тут на ночь.       — Ого, а так можно?       — Да можно, — мужчина перевел взгляд обратно на экран компьютера. А Наруто, всё еще не понимая, что ему-то самому можно, осторожно шагнул поближе. Раз не гонят, возможно, ничего плохого он не делает.       — Ну, типа, на работе ночевать — как-то стремно. Мне кажется. Ну, или как…       — Я здесь занимаюсь. Научную статью пишу, — он обвел рукой бумаги. — Все материалы тут. Так что, мне так удобнее.       — Круто как. Статью пишете… — Наруто подошел к столику, глянул на исписанные листы, на которые указывал доктор, но ничего не понял. Да и взгляд слишком плыл от колотящегося сердца, так что сфокусироваться не удавалось. — А на какую тему?       — «Психофизиологические эффекты миофасциального релиза», если коротко.       — Э-э… кого?..       — «Миофасциального»… Воздействие на мышцы, проще говоря, — Какаши поднял темные глаза от ноутбука на парнишку и вопросительно кивнул. — А ты чего?       — А я… Ну… — его парализовало.       — Отбой скоро.       — Да знаю. Мне просто это… — он потупил взгляд, снова чувствуя себя словно в школе, на первом уроке химии, когда его после опоздания вызвали к доске решать задачу… которую он упорно не понимал, потому что пропустил новую тему. — Не уснуть мне будет никак, короче.       — Почему?       — Мне кошмары снились, — генерировать остроумные ответы мозг отказывался, поэтому у Наруто невольно вырвалась банальная правда, о которой он планировал умолчать. — Боюсь, что опять приснятся. Да и в целом тут… жутковато.       — А ты свет не выключай.       — Ну… да, — слишком сухой, слишком трезвый совет неприятно резанул и без того растревоженную душу, и Наруто затараторил, топчась на месте:       — Не, я как бы понимаю, что можно спать со светом, чтоб было не так стремно, и что я не один, но мне всё равно как-то это… страшновато, ну, — и, не зная, чем еще зацепить внимание доктора, ляпнул:       — Оно мне во сне на ухо шипит…       — Что шипит?.. — кажется, это удалось, потому что Какаши вздернул брови.       — Да не знаю. Но что-то шипело. Прям так отчетливо… — он аж вздрогнул: воспоминания ожили в памяти избыточно ярко, погнали по телу ледяные мурашки. Такой же ледяной была коснувшаяся его рука…       За секунду парнишка протрезвел: картинка стала насыщенной и даже слишком резкой, виски сдавило, а желудок неприятно скрутило от просящейся нервной тошноты. Прошлой ночью. «Всё было». Так сказал Саске. И он сам об этом знал, пускай и не хотел верить. А сейчас…       Сейчас снова наступает ночь. Такая же, как вчера. Значит, и сны могут действительно повториться, как он и наплел Какаши. Нет… это ведь был не сон. Это были… ночные гости. Как те «дети» на площадке.       С ним может произойти что угодно. Что угодно — страшное, пугающее… Вдруг он умрет от разрыва сердца?.. И о чём он только думал?! Нужно было уехать, пока была возможность! До наступления вечера, до темноты! Или хотя бы до часов отбоя… чтобы папа успел приехать за ним…       — Ты нервничаешь? — вдруг спросил Какаши.       — А?.. — Наруто дернулся. Грудь облило холодом, но затем — теплом. Рядом всё еще был другой человек, присутствие которого отгоняло ночное зло… наверно.       — Челюсть зажата, — мужчина, поясняя, указал на свою челюсть. А потом отложил в сторону бумаги, развернулся и протянул к Наруто руку. — Подойди.       Ничего не поняв, парнишка подошел. Остановился как вкопанный. Потом перехватил указывающий кивок головы, послушался и осторожно, деревянно присел на край дивана. И застыл.       Потому что руки Какаши приблизились. Большие и теплые руки, принесшие с собой тепло. Они коснулись лица — пальцы легли куда-то под уши, нажимая, поглаживая.       — Ты здесь нервничаешь? — снова задал тот же вопрос Какаши, и Наруто, чуть дыша, пожал плечами.       — Ну, так. Немного.       — Плохо. Тебе нельзя нервничать, иначе лечение насмарку. Всё, что я поправляю, сдвинется обратно, организм же чувствительный.       Парнишка не мог шевельнуться, пока пальцы доктора мягко надавливали на жевательные мышцы. Интуитивно приоткрыл рот, только тогда почувствовав, как всё это время была напряжена его челюсть.       — И лоб расслабь, — проговорил Какаши, тихо, потому что они находились слишком близко друг к другу. После его слов брови сами собой опустились — в расслабившихся мыщцах ощущалась долго сковывавшая их натянутость.       Наруто всматривался в темные, выразительные глаза, пылая от близости красивого лица. А руки мужчины перешли назад, к его затылку, занырнули в волосы, и парнишка зажмурился: по спине прокатились мурашки удовольствия. Вообще тело вдруг пробило дрожью: мелкой, пугливой… дрожью подступающего желания. Голова кружилась.       Если бы только это был сон… Ничего сильнее не хотелось, чем податься вперед — в уже раскрытые руки, почувствовать их обволакивающее тепло вокруг тела…       Какаши же привычно отвернул голову, прикрыв глаза, щупая что-то у основания черепа подопечного.       — Ага… — пробормотал едва слышно, сам себе. — Это в следующий раз посмотрю.       — Ладно, — Наруто не знал, должен ли был вообще что-то отвечать. Вроде бы, это как раз-таки его дело — его тело, всё же. Но, с другой стороны, доктору виднее, а сам он… вообще ничего не понимает. Кроме того, что хотел бы тоже потрогать доктора в ответ.       Но это было не самым лучшим решением, поэтому парнишка попытался придумать хоть какой-то повод задержаться еще ненадолго.       — А вот это вот, то что вы делаете, это типа акупунктура?       — Не совсем, — к досаде, Какаши, сделав свои выводы, отстранился. — Это, скорее, акупрессура. Потому что неинвазивная.       — Какая?..       — Ну… — он повел рукой, подбирая слова. — Без проникновения…       Наруто хохотнул — так громко и так несдержанно, что перед глазами вмиг потемнело. Огонь стыда сжигал его дотла, внутренности тоже горели, а картинка стремительно вращалась. Кажется, он сейчас умрет. «Без проникновения». Произнесенное этими губами. Этим бархатным голосом…       Сон, сон, пусть это будет сон, в котором можно податься навстречу и слепо поцеловать, потому что сил никаких не было… а если не сон — то провалиться бы на месте, отмотать всё назад, на момент возле двери, перед стуком, который должен был быть точкой сохранения, как в игре, перед важной локацией…       — …иглами, — закончил Какаши, слишком сухо. — Акупунктура — это воздействие иглами. А пальпация — это без игл… ну…       Наконец, его голос тоже дрогнул. И у Наруто вырвался еще один смешок. Организм был напряжен до предела. Грозил вот-вот взорваться, как котел от избыточного давления. И так предательски подбивал его поддаться слабости…       Вдобавок, он видел, как напрягается лицо Какаши, внутри которого явно шла похожая борьба. Сама мысль о том, что доктору тоже может стать смешно, оказалась последней каплей. И Наруто сложился пополам, хохоча как кретин.       Живот заболел, а все тревоги словно вырвались наружу истерическим смехом. Так почему-то и бывает, что даже старый мем, который показывает одноклассник под партой, во время урока кажется многократно смешнее, так что сдержать себя удается с трудом.       Но теперь, выпрямившись, вытирая слезящиеся глаза, Наруто боялся поднять взгляд. Чувствовал себя облажавшимся… да и просто дурачком. Ребенком, услышавшим слово «писька». И ладно бы «писька»… был бы хотя бы уважительный повод поржать. А тут… стыдоба да и только.       — Ладно, это… простите. Я устал чего-то, — хрипловато проговорил Наруто.       — Спать пора, — звучало ровно, но с подбадривающей мягкостью, от которой парнишке чуть полегчало. Он аккуратно заглянул Какаши в лицо. И всё-таки прочитал в его глазах улыбку. А мужчина пояснил:       — «Инвазивный» — это когда воздействие на организм происходит. Когда что-то… под кожу втыкается, вставляется, разрезается… Не знаю, как по-другому выразиться, я не филолог.       — Да я понял, ну… Типа… — теперь уже парнишка пытался сдержать себя в серьезной узде, чтобы не показаться совсем уж безмозглым малолеткой. — Акупунктура — это когда иглы вставляют. А вы… — «не вставляете»… нет, нет… — …без игл, как бы, поэтому и по-другому оно называется.       — Да. Акупрессура. Когда это давление, пальцами. По смыслу ближе, но всё равно другое. Я другим занимаюсь. Не про энергию «ци», а про медицинские факты, про анатомию. Как-то так.       — А-а. Ну, я не особо в этом разбираюсь. Но прикольно, что вы так шарите. Ну… оно и понятно, это логично. Раз вы аж профессор.       — Ну да.       — Ага.       Наруто примолк, посмотрел в свои стиснутые руки. Нужно было придумать что-то еще, что угодно… Уходить он не хотел. Но не из-за страха темноты. Наоборот. Он чувствовал что-то очень противоположное, контрастное. Тепло. Тепло дивана. Тепло человека рядом. И трепет. Густое, заливающее его чувство, от которого сложно дышать… и которым невозможно напиться.       — Ты не был в таком зажиме, когда приехал, — заметил Какаши, очевидно, сумевший что-то считать несколькими внимательными нажимами на мышцы пациента.       — Ну… наверно. Я просто раньше не оставался нигде один. Ну, без родителей… — получилось сказать убедительно. Хотя, он ведь не врал. Просто недоговаривал…       Мужчина понимающе кивнул, отвел задумчивый взгляд. Хмыкнул, сам себе. И показал слишком знакомый с их сеансов жест:       — Повернись. Если не возражаешь.       Медленно соображая, Наруто развернулся к нему спиной, так и сидя на краю дивана. И вздрогнул, когда на плечи опустились руки. Сразу нажали на натянутые мышцы шеи, вызвав слишком громкий вздох…       — Доплачивать не нужно, — добавил Какаши со смешком.       Парнишка обмер, не веря. Зажмурился. А пальцы продолжали разминать его плечи, чутко, мягко, неспешно. Не тем точечным, едва ощутимым нажимом, с которым доктор обычно медитировал над ним по полчаса. Это был самый обыкновенный массаж. Хотя, нет, «обыкновенным» его назвать было нельзя — не в исполнении Какаши.       Хорошо проминаемые мышцы сначала заполняла боль, но боль желанная, сладкая и тугая, после которой каждая клеточка будто становилась невесомой, наполненной воздухом. Наруто свесил голову, не имея сил ее держать. Шумно втянул воздух носом, стиснул зубы — пальцы прошлись по его шее вниз, вдоль позвоночника, снова остановились на уровне плеч, задвигались по кругу. Разошлись в стороны, перебирая мышцы, словно подбираясь к запрятанным под ними местечкам.       Вдруг надавили на особенно болезненные участки. Наруто коротко застонал, внутренне дрожа. Хотелось, чтобы его продолжили трогать именно там. Нажимали еще, чтобы эта боль становилась сильнее, чтобы выпустить ее наружу, чтобы после нее стало хорошо… Он слышал, как Какаши негромко угукнул себе под нос, продолжая разминать эти мышцы повыше лопаток.       — Челюсть расслабь.       Наруто расслабил. Да и не только челюсть. Глаза начали сонно слипаться, как будто его разбудили посреди ночи. А тело млело от удовольствия. Хотелось мурчать, хотелось свернуться в объятиях… теплых… А такие же теплые пальцы пощипывали мышцы на его плечам. Потом прошлись ладони, плотно гладя. Дыхание углубилось само собой, стало ровным, медленным. И парнишка начал бессильно клониться вбок, к спинке дивана. Его придержали руки, мягко вернули в ровное вертикальное положение. Руки снова легли на плечи, нажимая большими пальцами по бокам от позвоночника.       Голова свисала вниз. Он буквально клевал носом, прямо как на нулевом уроке истории, который им поставили в расписании в прошлом году. Сидишь зимой, кутаешься в пиджак, за окном еще темно, училка нудно гудит, а голова периодически падает вниз, и на секунду отключаешься вовсе…       — Вот так, — низкий голос, приятный до мурашек. Ладони настойчиво сдавили плечи. — Иди к себе, ложись спать. Заснешь в течение пятнадцати минут — проспишь до утра.       — Ох… — Наруто еле разлепил веки, неохотно возвращаясь в реальность. — А кошмары…       — Без кошмаров.       — Обещаете?.. — мир вокруг опьяненно плыл, но парнишка всё же оглянулся. Слабая шея совсем не хотела держать голову.       — Никаких кошмаров, — Какаши смотрел ровно, но мягко.       — Мм, хорошо… Я теперь под вашей защитой, да?.. И кошмары не страшны… — Наруто кое-как поднялся на ноги. И заметил, что мужчина сдержанно улыбнулся.       — Ага. Иди спать. Высыпайся и не нервничай больше. Нам и так в следующий раз придется поправлять… — он неопределенно кивнул куда-то на живот парнишки, но тот не стал вдаваться в подробности. Он таял. Пьяно улыбался с огнем на щеках. Кое-как пробормотал:       — Постараюсь. Это… спасибо.       — На здоровье. Спокойной ночи.       — Ага, спокойной.              Еле-еле Наруто дотащился до палаты: весь путь его занимали только заплетающиеся ноги. Мозг уже хотел просто выключиться и работал на севшей батарейке. Веки с трудом удерживались открытыми.       Парнишка толкнул дверь. Переглянулся с Саске. Только тогда краешком сознания поняв… что даже не успел побояться, там, в коридоре. Да и насрать. Насрать на всю эту хтонь. Наруто благоговейно повалился на кровать: цель достигнута. И… можно сказать, даже несколько целей, более глобальных… за один вечер…       — И чего сияешь? — полюбопытствовал сосед. — Хорошие новости?       — Мм, да… Я был с Какаши, — промурлыкал Наруто, не открывая глаз, кое-как стаскивая с себя одежду, отшвыривая ее куда-то к стенке.       — О-о. Потрахались?       — Гм, нет… пока. Но я до сих пор чувствую его руки… — наконец, парнишка завернулся в прохладное одеяло, уткнулся в подушку, уступая потребностям организма. Даже тусклый свет лампы не мешал. Ничего не мешало. Не теперь, когда он словно лежал на облачке… и сам был таким же воздушным, мягким… покорным…       — Ну, поздравляю. И как, всё еще хочется уехать?..       Но сил отвечать уже не было. Уезжать не хотелось. Ничего не хотелось. Хотелось спать. И лучше бы — в объятиях Какаши.              Ночь пролетела как одно мгновение. Он даже проснулся до будильника… который, к слову, забыл с вечера поставить. Поэтому, пользуясь минутами покоя в предутренней тишине, завел будильники на неделю вперед, чтоб уж наверняка не проспать.       Садясь за стол с наполненным завтраком подносом, Наруто вопросительно кивнул Шикамару, который не отводил от него слишком пристального взгляда.       — У тебя уже кукуха отъезжает потихоньку?..       От такого заявления парнишка чуть не подавился первой же ложкой каши. Поглядел на собеседника и выдохнул с набитым ртом:       — Охуел?..       — Да нет. Ли наш вчера вечером тебя видел. Стресс на карусельке сбрасываешь, значит…       Воспоминания о детском хохоте из пустоты погнали по телу дрожь, и Наруто принялся есть быстрее, чтобы успеть наполнить голодный желудок до того, как аппетит пропадет. И, неожиданно для себя, нашелся с ответом:       — А сам он чего не подошел? Зассал?       — Он занят был. С Сакурочкой гулял, — сообщил Киба. Третьего их друга же за столом не было — еще или уже.       — Вот пусть и не суется в чужие дела.       — Ой-ой, обиженка, — хмыкнул Шикамару, скатывая из мякоти хлеба ровный шарик в пальцах. — Ты это смотри, аккуратнее, а то скоро как некоторые станешь…       Раздражение вскипало в и без того встревоженной нервной системе, и вроде бы ужимки парней показались ему такими мелочными, никчемными, по сравнению с недавним контактом с призраками… но Наруто выпил залпом яблочный сок и выпалил:       — Да пошли вы все! Только и можете докапываться до других! У каждого свое отношение к вещам, ты даже не знаешь!..       — Наруто, — позвал его Саске, который уже стоял у дверей столовой. — Забей. Пойдем, если закончил.       Это вернуло парнишку в реальность. Он заткнулся, кивнул, снова перевел взгляд на Шикамару, который тоже обернулся назад, на Саске.       — Я пойду.       — Ну ладно, раз срочные дела вдруг появились, — пожал плечами собеседник. Отходя, Наруто всё равно заметил, что Киба закатил глаза и покрутил у виска пальцем, но изо всех сил пытался это проигнорировать. Дошел до соседа, который мягко улыбался ему.       — Спорить с идиотами — опускаться до их уровня. Не забывай.       — Ну да, да. Ты теперь взял в библиотеке сборник остроумных цитат?       Саске усмехнулся толкнул его плечом. На душе стало полегче.       — Кстати о библиотеке… Или чего у тебя сейчас? Физиотерапия?       — Ага. А у тебя эти, ванны твои?       — Да. На обеде тогда встретимся.              Наконец, пройдя весь утренний круговорот, Наруто сидел на обеде, на этот раз — за столом с Саске. Ему немного надоело лицемерить и разыгрывать из себя «Швейцарию», тем более, если таковой он и не являлся.       Хотя сомнение всё равно слегка его грызло, когда он смотрел на сидящего напротив соседа, который так же вгрызался в «бронекотлету».       Если бы он сразу выбрал другую сторону… если бы его поселили к тому же Кибе, или к Ли… Если бы он попросту не общался с Саске — может, ничего бы и не было? Не было бы этих… гостей из Межмирья. В которых снова при свете дня верилось как-то слабо. Ночью мозг вообще воспринимает информацию иначе, как-то острее. А, может, дело в темноте, которая нагоняет жути…       Хотя вчера вечером всё было чисто, если не считать детской площадки, к которой они с Саске пришли добровольно. Ведь потом, вернувшись с прогулки, он сам себя изрядно накрутил, напугал, поэтому и не оглядывался по сторонам… пока бродил до Какаши и обратно. И спал он удивительно хорошо. Опять же, после манипуляций врача… Потому что он был «под его защитой». Поэтому ничего не боялся. Поэтому шел так смело. Поэтому… ничего не случилось. Может, психическое состояние тут первостепеннее? Ему было плевать на призраков, и призраки не приходили. А если и приходили, то остались незамеченными. Хотели бы напасть — напали бы в любом случае, так?       Да и парни никаких привидений не видели. Кажется. Он не спрашивал напрямую. Боялся… чего? Прослыть шизанутым? Они и так уже крутят пальцем у виска, только из-за того, что он предпочел компанию Саске. Странного, долбанутого Саске, читающего про ктулхов, катающегося по вечерам на карусели с призрачными детьми…       Его товарищ доел, он вообще был напряжен и молчалив и всё время косился на столик недругов.       — Чего?.. — не удержался Наруто.       — Да так. Пялятся. Бесят. Трясет от них просто.       — Может, ты слишком бурно реагируешь, не? Вы тут все какие-то агрессивные, если честно. И сам мне всё говорил: «забей», «забей»…       — Ты всё? Идем? — парень поднялся, захватив свой поднос, и Наруто со вздохом последовал за ним.       В коридоре Саске заметно задышалось легче. Как минимум, он перестал хмуриться. И даже надумал вернуться к прерванному им же разговору:       — Никто не станет агрессировать без причин.       — М, да что ты?       — Да. Если только он не тупой.       — Или просто каждый имеет право на свое мнение?       — Проблема в том, что у кого-то мнение подкреплено фактами, а у кого-то — ограниченностью сознания.       — Ну ты загнул. Сам книжки-то писать не хочешь?       — Думаешь, стоит? Про это место? — они поднялись по лестнице и уже брели по направлению к палате.       — Ну, сюжет уже неплохой выстраивается. Да и у тебя материала всяк набралось, ты ж у нас знаток местных привидений, — Наруто аккуратно скосил глаза на окно. Но на улице было светло, пускай и не так солнечно, как вчера. — Блин. Хрень такая… По утрам в это вообще не верится. Может, нас накачивают ночью чем-то? Или там, в столовке, в ужин подсыпают? Вот дичь и мерещится.       — Да может, Наруто. Всё может быть. Я любые конспирологические теории рассматриваю. Накидывай еще, я запишу, — Саске перевел на него очень серьезный взгляд, и они оба рассмеялись. — А вообще… Мне порой тоже кажется, что всё это — один огромный, страшный сон… Но останавливаться нельзя. Дела становятся лучше. Лечение помогает, — он примолк на несколько секунд. — Это стоит того, чтобы с происходящим мириться. А ты как думаешь?       — Ну… — однако на щеки невольно бросился огонь. Вдобавок, парнишка перехватил странный взгляд Саске и отмахнулся от него, открыл дверь в их палату и широким жестом предложил соседу войти первым. — Иди ты. Пожалуйста.       — А чего «идти»-то? — парень всё же вошел. — Это просто безобидный вопрос. Ты сам закладываешь какой-то свой таинственный подтекст.       — Да. Наверно. Мне, может, нравится его закладывать… — Наруто залез в свой шкаф, вытащил пакет с кучей школьных тетрадок. — А Какаши сегодня вообще тут нет, как я понял. Ни байка его, ни машины… ну, по крайней мере, на его месте парковочном. На том, где вчера байк ставил, в смысле. И в расписании у него, на двери кабинета, среда вообще не указана…       — Какая жалость, — Саске переодел футболку и накинул сверху кофту. — И ты весь в страданиях.       — Ну… да, — в животе трепыхал взволнованный огонек, от которого веяло чарующей сладостью… и дуростью, которой хотелось поддаться. — Как-то сразу так пусто стало, как будто.       — Столько людей вокруг, а все — не он, да?.. Понимаю.       Наруто с сомнением оглянулся на товарища, но тот тряхнул головой:       — Да ничего. Иногда во мне просыпается поэт… Завтра-то он будет, твой ненаглядный?       — Вроде, — парнишка сунул руку в карман за санаторной карточкой с распорядком. — Ну, у меня стоит…       — Это понятно. А прием?..       — В расписании стоит! Хотя, блин… — стыдливо улыбаясь, Наруто привалился спиной к дверце шкафа, которая оказалась неплотно закрытой и поехала назад под его весом. — Ой! Ну… Блин, он реально хорош. Очень. Я бы хотел… ну, его. Наверно… Во сколько был твой первый раз? — от вырвавшегося пылкого вопроса закружилась голова.       — Во сколько… часов?.. — хохотнул Саске, сидя на кровати и болтая тапками, так что они бились о его пятки.       — Да нет, блин, лет!       — Раньше, чем у тебя.       — Ой-ой, парирует он тут. Писака недоделанный… — но парнишка остановил поток рвущейся смущенной грубости. — Это было с парнем?       — Угу.       — А ты был… как бы…       — Снизу.       — И… как оно?.. В первый раз?.. Да и потом…       — Пойдем, — Саске вдруг решительно поднялся, так что лицо Наруто обдало пугливым огнем, и он вжался в поскрипывающую дверь шкафа еще плотнее. Сосед же подошел, взял его под локоть и кивнул на выход. — Пойдем-пойдем.       — Да куда, блин?..       — Тут, рядом. Поговаривают, в туалете есть пригодные втулки…       Пару секунд поморгав, Наруто наконец осознал и прыснул, аж сложился пополам и бил себя по ноге от смеха.       — Ага, блин, втулки! И ктулхи, из унитаза торчат!       — Вот-вот.       — Как тентакли!       — Ну всё, хватит, не хватало еще посреди дня тут возбуждаться. Ты уроки же делать собирался, ты говорил? — тон товарища сменился на деловой. — Пойдем в библиотеку? В комнате еще насидимся.       — А… Ну, давай, — согласился Наруто и пошел за ним, продолжая посмеиваться. — Подожди, хочешь сказать, тебя возбуждают ктулхи с тентаклями?..              Библиотека оказалась на третьем этаже, в центре здания — за ней коридор заканчивался уже знакомой Наруто металлической дверью, отделяющей левое крыло от правого. От этой тяжелой двери веяло холодом — то ли от металла, то ли от мыслей, что на той стороне больше никто ходит.       — Думаешь, призраки живут там? — парнишка указал на обрубок коридора.       — Ну, вроде того. А, может, и не призраки. Кто знает, зачем им закрывать целое крыло?       — Это еще одна конспирологическая теория?       — Ага. Идем, тут никого нет, — Саске потянул его к широкой двери со стеклянной вставкой. — Почти.       — Подожди, почему «почти»?..       Наруто, не успев заранее забеспокоиться, шагнул за товарищем. В нос сразу бросился запах пыли и книг — ни с чем не сравнимый запах библиотеки. Пускай в библиотеках он бывал редко… в школьную заглядывал, пару раз за год.       Книжные полки дремали. Стояли рядами, некоторые — плотно уставленные книгами, некоторые — полупустые. Увидев выключатель на стене, парнишка зажег свет. И убедился, что это помещение тоже относится к категории уютных, как и кабинет физиотерапии. По стене протянулись старые фотообои с каким-то тропическим лесом и туканами, с клювами как бананы…       Но тут в сонной тишине он услышал скрежет. Тихий шорох. Обернулся на Саске.       Сосед же со знакомой невозмутимостью загадочно указал головой вперед.       — Выгляни за угол. Да не ссы.       — Только после тебя, — процедил Наруто, наблюдая за товарищем, который, театрально разведя руки, прошел вперед и остановился между книжными полками. Только тогда последовал за ним, глянул за угол…       И увидел клетку. В которой в колесе носился хомяк.       — Нихрена себе. Хомяк! — находка нешуточно поразила его. — Зачем здесь хомяк?!       — Да просто. Что, не нравятся хомяки?       — Наоборот! Они клевые, — Наруто, облегченно заулыбавшись, подошел ближе, склонился к столу. Но хомяк бежал себе в колесе, развернувшись пушистой жопой, которая смешно дергалась от быстрого бега. — Пятки сверкают, в прямом смысле! У меня в детстве тоже были хомяки…       — А у меня не было. Он прикольный, но, если вдумываться в его положение, это начинает угнетать, — Саске тоже встал рядом, и хомяк остановился, развернулся, поднявшись на задних лапах, теперь уже заметив наблюдателей.       — Саске, в тебе умирает философ. А он нюхает так, наверно, голодный? Его вообще кормят?       — Кормят, уборщицы.       — Ну ладно. А он ручной?       — Не знаю, не проверял.       — Ты его не брал? Или нельзя?       — Не знаю, говорю же. Я как-то… брезгую, мне нормально и издалека на него смотреть. А то он там в говне возится…       — Ну, так-то да. А откуда он вообще?       — Его кто-то из врачей еще прошлой зимой притащил, дома у детей аллергия началась, или что-то типа того. Весной он уже был, когда я приезжал.       — Бедный, — однако хомяк, нанюхавшись, продолжил свой путь в никуда, и Наруто выпрямился. — Ну, хотя бы его тут кормят, да и он в покое живет. Дети бы его мучили. Я своему хомяку ракету сделал однажды… блин, ржать будешь, но ее корпус был из втулки.       Саске и в самом деле посмеялся.       — Ну-ну. Расскажи потом Кибе, он оценит. Ты, получается, совал своего хомяка во втулку…       — Ага, а он там застрял… Нормальный хомяк, в смысле. Не завуалированный… И ты, кстати, на парней всё ругался за их шутейки, а теперь сам пошлишь без остановки.       — Так дело же не в пошлостях, — сосед невинно пожал плечами и отошел, скрывшись за полкой, но Наруто видел его в просветах между книгами. — А в том, с кем о них шутить. Да и тебе же такие шутки нравятся.       — Ну, нравятся, — парнишка решил оставить хомяка в покое и догнал товарища, который уже приземлился за стол. — Мне просто показалось, что ты выше этого.       — К слову о всё тех же ярлыках… И что стало с тем твоим хомяком, который застрял во втулочной ракете?       — Да всё с ним нормально было. Вытащили. Правда, для этого пришлось пожертвовать ракетой… Но да ладно. Не всем суждено стать космонавтами, — парнишка вытряхнул из пакета тетради на стол.       — Не всем. Чего там, много домашки?       — Ну, так, прилично. За несколько дней накопилось. Плюс, мне некоторые учителя отдельное задание слать будут, чтобы типа пропуски компенсировать. Такой отстой… — он и сам сел напротив соседа, полез в телефон, чтобы посмотреть задание. — А ты чего делать будешь? Жуть свою читать?       — Ага, поищу какую-нибудь новую жуть, про тентакли, — поднявшись, Саске с задумчивым видом прошел к ближайшей полке.       Наруто же, еще немного повозмущавшись несправедливости судьбы, всё же кое-как сумел сделать самое сложное — начать. Попутно болтал с товарищем, что делало процесс менее мучительным.       Потом его отвлекло пиликнувшее сообщение.       — О, мама пишет, — внутри что-то кольнуло, по-теплому, но чуть болезненно. Словно тут он совсем забыл о своей прежней жизни, погрузившись в новый мир, в новые дела, в новое окружение… И мысли о том же Какаши занимали его куда сильнее, чем тоска по дому… как и мысли о призраках. — Я ж им вчера не позвонил вечером, вырубился. Спрашивает, как дела. Я ей наберу, пожалуй, — и парнишка поставил телефон перед собой, примостив к пеналу, собираясь позвонить по видеосвязи.       — Ну, я тогда… — Саске поднялся из-за стола, указав на дверь.       — А, ну… Да можешь остаться. Ну, или смотри… — однако, смекнув, Наруто передумал отговаривать товарища: всё-таки, пообщаться с мамой наедине будет куда комфортнее.       Тем более, разговор оказался не таким простым: приходилось тщательно фильтровать информацию. Не заикаться о паранормальщине, как минимум… да и стараться ровно говорить про Какаши. Иными словами, не проболтаться о том, что играло для него самую значимую роль сейчас. Но они смогли обсудить странных мальчишек и их негласную войну с Саске, так что послевкусие недавних конфликтов немного рассеялось — как часто бывает, когда удается разделить не очень приятные думы с близким человеком.       После разговора стало слишком тихо. Снова. Только хомяк тихонько шуршал, видимо, зарываясь в опилки для сна. Голова тяжелела, мышцы шеи тянули — теперь, оставшись наедине с собой, Наруто ощутил это особенно ярко. Кажется, несколько дней «режима» и процедур еще не могли восстановить годами сбиваемую работу его организма. Да и Какаши ведь сказал, что что-то там у него не по плану пошло, и поправлять придется… Наверно, оно и болело.       Игнорируя физическое недомогание, кое-как вчитавшись в задачу по физике, Наруто вздрогнул, когда дверь сзади приоткрылась:       — На полдник пойдешь? — поинтересовался заглянувший Саске.       Это звучало спасительно. Но в то же время парнишка осознал, что готов сбежать куда угодно, лишь бы не возиться с домашкой. И завтра ситуация не изменится. Наоборот, заданий прибавится, а завтра… Завтра будет Какаши. И тратить время на дополнительные уроки будет совсем неохотно. Лучше уж не перекладывать их на последующие дни.       — Не, — вздохнул он, не поднимая головы от тетрадки. — Я, вроде, только сосредоточился, так что не хочу отвлекаться.       — Окей. У меня физиотерапия потом.       — Ладно, найдемся.       Дверь закрылась, и Наруто подпер рукой тяжелую голову. На лоб давило. Так же, как давило почти во все будние дни. Может, он просто не хотел учиться? А организм, хитрый, научился избегать трудности. Заставлять его чувствовать себя плохо, получая легальное дозволение бездействовать… и таким образом он кутался в свою болезнь, как в безопасный кокон.       Нет. Боль всё равно доставала. Утомляла. Нагоняла всё то же ощущение безысходности. Словно и сбежать от нее некуда… Нет, в этом Саске точно прав. Лечиться надо. Чтобы стало лучше. Он дошел до своего предела. Не хотел больше прятаться в спасение недомогания. Хотел быть здоровым. Сильным. Выносливым…              Мысли о выздоровлении, да и о Какаши подбодрили его. Летели вперед, подхватываемые полетом фантазии. И он уже параллельно думал о том, как будет гулять с Какаши по территории санатория. Браться холодной рукой за его руку, теплую, большую… Щеки приятно покалывали, и на губах застыла улыбка.       Процесс пошел, и пошел хорошо. Так же хорошо, как смотрелись джинсы на симпатичном докторе… «профессоре» даже. Таком серьезном… настолько серьезном, что эту маску серьезности хотелось сорвать с его лица. И не только маску…       «Без проникновения». Надо же было так ляпнуть вчера! Совсем в свою терминологию погрузился, в «научную статью». Стоило бы ухватиться за этот шанс. Сказать что-то вроде: «А я бы и не отказался от проникновения». Нет, слишком банально и пошло. Тонко флиртовать Наруто не умел, не было возможностей научиться. Но теперь… кажется, что-то получалось. Каким-то образом ему удалось развести Какаши на массаж. А в следующий раз он будет посмелее. Обязательно. Что-нибудь придумает.       Голова перестала болеть, или, по крайней мере, от сладости мечтаний в ней образовалось больше места, поэтому Наруто даже не отвлекался на телефон, чтобы в сотый раз бесцельно перепроверить соцсети.       Выпрямился он только тогда, когда в окно стукнула ветка дерева, раскачавшаяся от ветра. Наруто размял затекшую шею, поднял руки, потягиваясь, довольный проделанной работой. Обнаружил, что за окном уже стемнело. Значит, теперь он может с чистой совестью поставить внутри галочку и отдыхать весь остаток дня. Глянув на часы на телефоне, он обнаружил, что через пять минут как раз начинался ужин.       — Тайминг идеальный! — радостно заметил Наруто, стряхивая крошку от ластика со стола на пол: чертить для задач по геометрии пришлось слишком много, так что даже на боковой стороне кисти и на мизинце остался след от карандаша…       Стук повторил. Вот только он был не разовым.       «Тук-тук».       Четкий. Слишком четкий.       Наруто поднял голову. Почему-то казалось, что стучали по стеклу. По… окну?.. В черноте которого не было видно никаких деревьев. Деревья были значительно дальше…       — Не-не, нахуй, нахуй! — парнишка подскочил на ноги, закидывая карандаши и ручки в пенал, не тратя времени на то, чтобы просунуть их под резинки…       Стук — глухой удар. Вздрогнув, Наруто против воли уставился на окно. И ясно увидел на стекле отпечаток ладони. Небольшой. Детской?..       Взгляд фокусировался на нём. На отпечатке. «С какой стороны?..» — промелькнула паническая мысль.       А боковым зрением он снова видел движение. Из незашторенных окон на него кто-то смотрел. Размытые лица — силуэты с огромными кругами глаз внутри. Они двигались со всех сторон. Стекались в одну точку. Туда, к отпечатку ладони, который уже почти исчез. Прямо напротив Наруто.       Зубы застучали. Глаза заслезились. Парнишка боялся моргнуть. Боялся шевельнуться. Его парализовало.       «Они не могут навредить», — звучал в голове голос Саске. А тело инстинктивно пыталось слиться с окружающей средой. Не позволять ему даже дышать.       Не заметят. Не найдут его. Пройдут мимо.       Сердце барабанило в виски.       А дверь позади открылась.       Шаги.       Кап. Кап. Кап.       Вода, капающая из неплотно закрытого крана. Ближе — с каждым шагом.       Холодно. Смертельно холодно.       Стук — по стеклу, снова. По окну барабанили. И звук уносился куда-то в сторону — так что Наруто дернул на него головой, потянув задеревеневшую шею.       Шаги остановились за его спиной. Вода капала об пол. Возле его ног. В глазах темнело.       Паника. Потерять сознание. Прямо здесь. Спастись?..       Нет. Опасно. Опасно, опасно…       На плечо легла рука. Обожгла сквозь футболку — ледяная и мокрая.       Это его пробудило.       Не поднимая больше взгляд, он принялся закидывать тетради в пакет трясущимися руками.       В ногах не было сил. Ватные ноги. Он не сможет бежать. Не может даже шагнуть. Он сейчас рухнет. Руки работали… только руки… и надо было двигать руками. Чтоб не отключиться.       Молиться. Надо молиться. Он не знал ни одной молитвы. Вырос в семье агностиков.       Молиться. Надо обязательно. Оно прогонит зло. Должно…       — «Спать ложусь и засыпаю… душу Господу вверяю…» — сорвалось с дрожащих губ. Только это он смог вспомнить. Только строки молитвы из песни «Металлики». — «И если я умру во сне… возьми меня, Господь, к себе».       Звук собственного голоса разнесся по библиотеке. Напомнив, что он всё еще жив.       Жив. Способен говорить. Думать. Двигаться.       Способен бежать. Спастись. Выкарабкаться…       Настойчивый удар по стеклу — в самом углу комнаты. И строки полились с языка сами собой:       — «Тише, малыш, слов не произноси…» — он стиснул собранный пакет, зажмурился. Кап, кап, кап. И по бокам бежит холодный пот. — «И неважно, что за звук ты услышишь в ночи…»       Стук в стекло. Кап, кап. И рука на плече. Тянет…       — «Это просто монстр залез под постель!..» — Наруто, на грани обморока, развернулся.       Чисто. Никого.       Только дверь приоткрыта.       — «Он уже в шкафу, он в твоей голове!»       И рванул вперед.       Топот шагов по пустынному коридору. И стук сердца в висках.       — «Свет… погас!»       Поворот на лестницу, эхо грохочет.       — «Ночь… пришла!»       Первый пролет.       — «Шум… песка!»       Этаж миновал. Легкие раздирает изнутри.       — «Свет… погас!»       В глазах темнеет, ноги движутся отдельно от тела, на пределе возможностей.       — «Ночь… пришла!»       Последний пролет. И — первый этаж.       — «Руку дай… скорей!..»       Идущий по коридору Саске замирает, обернувшись…       …Наруто с разбегу впилился в него, заставив товарища пошатнуться и привалиться к стене.       К горлу подкатывала тошнота, оно горело. Наруто вжался лбом в холодную стену, над плечом соседа.       — Тише, тише, — Саске обнял его, без лишних слов. Тело сильно дрожало. Мышцы ног пронзало иглами. «Инвазивно»… — Дыши. Медленно. Вдох…       Слишком обессиленный, чтобы не послушаться, парнишка рвано втянул воздух.       — Ты в порядке?.. — раздался другой голос позади, женский. Кажется, администраторши… или проходившей мимо докторши.       — Всё хорошо, извините, — отозвался Саске. — Да, Наруто?       — Да… — кое-как выдавил из себя парнишка. — Извините…       — И чего тогда мы так носимся? Бегать по лестнице опасно!       — Знаю. Знаю, я боялся, что на ужин опоздал…       — Он спал просто, — продолжил выручать его сосед.       — Да… спросонья время не понял… перепутал.       — Ну, ничего, но больше так не бегай. Мог бы и сбить кого-то с ног на лестнице.       И — удаляющееся поцокивание каблуков. Парнишка еще раз медленно выдохнул. Разжал стиснутые задубевшие пальцы, в которых держал свой пакет. Однако пакет повис на кисти, продетый через ручку. И хорошо.       — А некоторым бы и не помешало с лестниц полетать, — хмыкнул Саске и потрепал товарища по спине. — Нам подкидывают нехорошие идеи. Ты как? Я за тобой собирался идти как раз.       — Пиздец, — прошептал Наруто. Дрожа, присел на корточки, прислонившись к стене. — Говоришь, они не навредят… но… — он, дернувшись так, что закололо в груди, схватился за рукав футболки — совсем как той первой ночью! Но собственные руки были слишком мокрыми и ледяными от пота, так что он не мог понять…       Догадавшийся Саске тоже потрогал ткань.       — Она сухая. Говорю же, они не могут…       — Откуда ты знаешь?.. — парнишка уткнул лицо в ладони. Тошнота передумала выливаться из него, но желудок всё равно сильно скрутило.       — Если бы они хотели убивать — уже бы убили. Разве это не логично?       — Пиздец как логично. Это должно меня обнадеживать?!       — Ну, сам подумай. Если голодный хищник охотится — он догоняет и убивает любой ценой.       — А они тогда… зачем… зачем… почему я их вижу… я не хочу… мне страшно, Саске, мне так страшно… — он всхлипнул: осознание догоняло его, словно только сейчас спустилось следом с лестницы. Хищник. Так и было. За ним гнался хищник.       А сам Наруто кто? Зебра? Или хомяк, несущийся в колесе?..       Сосед присел перед ним, взялся за его руки, и парнишка поднял на него слезящиеся глаза.       — Кого именно ты видел? — тон серьезный.       — Не знаю. В стекло стучали… и я, кажется, след видел. От руки отпечаток, типа… маленький.       — Так это детишки же, — Саске улыбнулся. — Играть звали.       — Ну охуительно! Не хочу я ни с какими «детишками» играть!       — Вчера ж играл, им понравилось, — пожал плечами товарищ. — Говорю же, не бойся их.       — А ёбла это ужасные?! — теперь уже выпалил Наруто.       — Тише. Какие…       — Лица. Как ночью. В отражении…       — Уф… — с быстрым ответом Саске не нашелся, опустил взгляд, что не сулило ничего хорошего.       — Что? Всё хуево?       — Ну, так. Это уже не детишки.       — Блять… А это еще… — рот задрожал. Говорить стало совсем страшно. В ушах так и стоял звук капающей на пол воды. И…       — Зырьте, там Наруто ревет! — из-за угла появились Киба и компания. Шикамару притормозил, обвел их любопытным взглядом.       — Довели тебя совсем? Идем с нами, жрать пора.       Саске слишком громко втянул воздух, стиснул челюсть.       А Наруто разрывался внутри. Голова снова раскалывалась, виски сдавливало после пережитого ужаса, наверняка и давление скакнуло. И… Саске знал об этом. Знал о призраках. Знал слишком много. Потому что видел их часто. И относился так просто…       — Сейчас приду, — бросил в ответ парням Наруто. И, когда те отошли, спросил соседа тише:       — Ты привык к ним?       — К ним невозможно привыкнуть.       — Да нет, к призракам.       — А, к ним… Да. Людям свойственно адаптироваться к любым обстоятельствам. Тем более, если они не угрожают жизни. А иногда нужно просто взглянуть страхам в лицо, чтобы понять, что они не опасны.       — Не знаю. Сложно всё это… — Наруто поднялся на ноги по стеночке. Вздрогнул от шуршания, но поднял руку, на которой всё еще висел пакет. — Потом поговорим еще, ладно? На ужине побуду Швейцарией.       Аппетита не было совершенно, но, привычно набрав поднос, он сел за стол к компании.       — Почему второе крыло закрыто? — сходу выдохнул он, не дожидаясь приветственных подколов. Шикамару переглянулся с Ли, потом пожал плечами.       — Хрен знает. Да и как-то насрать.       — Что, прям никто не знает? И слухов никаких не ходит? — парнишка оглядел других ребят, но Киба только отмахнулся, слишком занятый своей отбивной.       — А тебе-то чего? Не впадлу запариваться? — спросил Шикамару, почти заинтересованно.       — Нет. Мне есть дело. Я хочу понять, что здесь происходит!       — А что здесь происходит? Лечатся здесь. Кто спины, кто ноги, кто кукушку… — парень хмыкнул, постучал вилкой по зубам. — Лифт здесь только стремный, вот он меня беспокоит. Я бы жалобу куда-нибудь написал, но ведь он работает, не придерешься. Да и всем же насрать на какой-то задрипанный санаторий…       — Тут есть лифт?..       — Есть, конечно, в закутке. Сраный очень, криповый. Но не у всех есть выбор.       — А, типа… кроме лифта вы ничего крипового здесь больше не видели?       — Криповее ухаживаний Ли за Сакурочкой? — проржал с набитым ртом Киба. — Только звуки из кладовки!       — Какой кладовки?..       — Где Ли с Сакурочкой запираются!       — М-да, ясно, — выводы, а, точнее, их отсутствие угнетали Наруто. Как и внутреннее противоречие.       Смертельный страх. Снова остаться одному. Без людей рядом. В тишине. В темноте. Снова увидеть фигуры в окне… и… шаги. Звук воды, настолько реальный… физически ощутимое прикосновение…       Но вместе с тем… собственные слова звенели в ушах. «Я хочу понять, что здесь происходит!». Об этом же ведь и говорил ему Саске.       Непонимание драло его на части. Сбежать от непонимания, от неизвестности. Или… найти ответ. Чтобы суметь успокоиться — однозначно, раз и навсегда.       Что, если призраки будут следовать за ним, если он уедет? Что, если Саске прав, и потусторонним силам что-то нужно? Мысль о том, чтобы вернуться домой… и вдруг в своей комнате выглянуть в окно… и понять, что от этого не сбежать…       По руками прокатились мурашки. Нужно было уточнить этот момент у соседа, как минимум. Он знает. Наверняка. Потому что… «не всем дано видеть»?..       — Ну чего, идем, свежим воздухом подышать? — оглядел всех собравшихся Шикамару, поднимаясь из-за стола.       — Ага, «свежим табачным дымом»!       — Тихо, баклан. Наруто, идешь?       Но парнишка посмотрел в свою тарелку, по которой только размазал рис в подливке.       — Не. Потом.       — Это пройдет скоро. Ты ж тут всего пару дней? — вдруг произнес Шикамару.       — Э… что пройдет?       — Ну, ты ж тоже ебобо, да? Таблетки пьешь. Это бывает. Реакция нервной системы на новое место. Врачам своим скажи, или главной, систястой. Пусть дозу подрегулируют.       — Да я их и не пью, — Наруто обернулся и переглянулся с Саске.       — А стоило бы.       В любом случае, ему точно стоило еще раз поговорить с экспертом по ктулхам, прежде чем принять окончательное решение.