Езда по обочине

Сумрак. Он поглощает нас, когда мы начинаем с ним бороться. А может, протянуть к нему руку?

Темный коридор, освещенный лишь тусклым светом. Блэк, одетый в черную мантию, бежит по лестнице, его шаги эхом разносятся по пустому пространству. Он пролетает через проем портрета, и его фигура исчезает в темноте. Коридор становится еще более мрачным и тихим. Сириус замедляет шаг, оглядываясь по сторонам. Холодный ветер пробегает по его коже, заставляя его вздрогнуть. Он неожиданно оказывается около горгульи, ведущей в кабинет Дамблдора. Поттер, запыхавшийся и встревоженный, бежит по коридору. Увидев Сириуса, он останавливается и, тяжело дыша, говорит: – Бродяга? – Сохатый? Ты к Дамблдору? – Пойдем, – Джеймс уверенно тянет его за рукав в сторону горгульи. – Шоколадная лягушка. Горгулья отпрыгивает, пропуская их на лестницу. Лестница начинает двигаться, поднимая их вверх. Сириус и Поттер идут молча, каждый погружен в свои мысли. Лестница останавливается, и они оказываются перед массивной дверью кабинета Дамблдора. Поттер стучит. Дверь отворяется, словно их давно ждали. Кабинет освещен мягким светом. Дамблдор сидит за своим столом, его глаза за стеклами очков внимательно изучают вошедших. – Сириус, Джеймс. Рад видеть вас. Что привело вас сюда в такой поздний час? – Профессор, нам нужна ваша помощь. Мне удалось кое-что выяснить. – Рассказывайте. Сириус и Поттер садятся напротив Дамблдора, и Джеймс сбивчиво начинает рассказывать, что ему удалось узнать от Северуса, упустив лишь тот маленький нюанс, что он внезапно резко начал волноваться за судьбу Снегга. Дамблдор внимательно слушает, его лицо остается спокойным и сосредоточенным. Когда они заканчивают, он кивает, подтверждая, что понял ситуацию. – Я помогу вам. Но будьте готовы к тому, что это будет опасно. Сириус и Поттер кивают, понимая, что ситуация далеко не из простых. Да, пока никто толком не пострадал, хотя… На этом моменте сердце Сириуса делает двойное сальто назад. Он пытается отогнать от себя глупые мысли, словно наваждение. Но страх, липкий, как паутина, окутывает сердце. Ему впервые настолько страшно. Где Римус? Что с ним сейчас? Жив ли он?.. Голос Дамблдора, тихий, но не лишенный напряжения, перебивает эти мысли: – Я думаю, я знаю, что это за камень, – он задумчиво молчит и крутит перо между длинных крючковатых пальцев. – Что? Что это такое? Как он работает? Можно ли это остановить? – Джеймса несет. Весь поток спутанных мыслей он выплескивает, как из ведра, у которого резко отвалилось дно. – Это камень Величия, – просто отвечает директор, словно всем уже давно все понятно. Но Сириус чувствует, что это не так просто. Камень Величия – это не просто артефакт, это символ власти и могущества. Он может изменить судьбу не только одного человека, но и целого мира. И если этот камень попадет в чужие руки, последствия могут быть катастрофическими. Дамблдор продолжает говорить, но Сириус уже не слышит его слов. Он погружен в свои мысли, пытаясь понять, как предотвратить опасность. Но чем больше он думает, тем больше вопросов возникает. Кто стоит за этим? Какие у них цели? И самое главное – как остановить их? Джеймс, сидящий рядом, тоже погружен в свои мысли. Он понимает, что это не просто задание, это битва за будущее. И он готов сражаться до конца, чтобы защитить тех, кого любит. Сириус поднимает глаза и смотрит на Дамблдора. В его взгляде читается решимость и готовность к любым испытаниям. Он готов сделать все возможное, чтобы остановить тех, кто угрожает миру. Дамблдор кивает, словно прочитав его мысли. Он знает, что Сириус и Джеймс – это те люди, на которых можно положиться. Они готовы рискнуть всем ради общего блага. – Хорошо, – говорит Дамблдор. – Мы начнем подготовку немедленно. Но будьте готовы к тому, что нам придется действовать быстро и решительно. Камень не простит ни малейшей ошибки. И да, чуть не забыл, нам понадобится ещё один человек.

***

Римус не чувствует боли. Он кажется, вообще больше ничего не чувствует. Никто не придет его спасать. Пора прекращать верить в чушь про любовь, добро, дом у озера… Нет, слёзы тут не помогут. Кровь, лоскуты. Хорошо, труп убрали. Наверно, Миллер позаботился. Интересно, стоит попросить его ещё об одной услуге, например, еде или теплом душе? Попробовать стоит. В конце концов, если бы он был здесь не нужен, его бы однозначно давно убили. Если с ним так нянчатся - значит, не всё потеряно. Может даже есть шанс выбраться. Хотя для начала хорошо бы узнать, зачем его вообще похищали. Кажется, Райан упомянул какую-то стаю. Интересно даже. Римус теперь будет кем-то вроде ручной собачки Миллера? При этой мысли он грустно усмехнулся. – Рад, что теперь ты в таком прекрасном настроении, теперь я думаю, мы поладим, – металлический голос, но вовсе не Миллера. Люпин смотрит сквозь железные прутья его клетки. Тот самый человек со змеиным лицом. Вытянутое, бледное, узкие зрачки смотрят внимательно, но уже без былого отвращения. Ещё более узкие ноздри втягивают запах. Хриплый голос, сеющий ужас по всему нутру, говорит медленно, растягивая слова: – Кажется, ты готов, волчок, собирайся, пойдёшь со мной. Дверь клетки открылась, и Люпин вступил в полумрачный коридор. Бежать было некуда. Да и при попытке сбежать его явно убьют на месте. Что ж, посмотрим, куда это приведет?