Re: Рандеву с жизнью (не) с нуля альтернативно-современном мире

— Приятного аппетита!       Субару сидел в небольшом ресторанчике вместе с Мими и Анастасией. — Итак, насчет кареты… — неожиданно заговорил Субару. — А ты времени зря не теряешь. Ты не сделаешь никого счастливым, поставив на первое место свои собственные цели. Основное правило переговоров — подумать о выгоде партнёра. Вот чего тебе не хватает, Нацуки. — Прости, но у меня большие проблемы. Мне нужно уже завтра покинуть столицу, так что…       Принцесса-торговка прервала его с легкой улыбкой. — И снова ты меня разочаровываешь, пытаясь вкладывать в просьбу — ненужные эмоции. Но я хвалю тебя за твоё упорство.       Анастасия взяла перо и начала писать на бумаге. — Найти сейчас в столице драконью повозку, задача не из легких. Кто-то пытается их всех скупить. Держи. По этому адресу ты найдёшь повозку, подписанную моим именем. Так что проблем быть не должно.       Она медленно пододвинула к нему листок, но потом остановилась и положила на него руку. — Нос не задирай! — Субару хмыкнул.       Анастасия улыбнулась. — А почему бы и нет? Просто отдать её тебе, какая мне в этом отрада? Я просто хотела поболтать с тобой о том о сем. — Зачем беспокоиться об этом? Ты ничего от этого не выиграешь. — Я верю, что в этом мире нет ничего, что не имело бы смысла. Никогда не знаешь, кто может тебя вдохновить.       Субару тревожно вздохнул. — О чём собственно речь?       Внезапно маленькая девочка-кошка, сидевшая с ними, встала на своем месте с крошками во рту. — Миледи, я хочу ещё поесть! Могу я ещё заказать? — Конечно. Ешь сколько хочешь. О, только не испачкай свой рот соусом. — Вытри мне щёки, пожалуйста! Ура! Я еще вернусь! — Девочка с улыбкой подбежала к прилавку.       Губы Субару слегка приподнялись, когда он смотрел, как она бежит. — Несмотря на внешность, она второй командир в моей личной армии. — заметив его улыбку, заметила Анастасия. — Частная армия? — Внимание Субару было немедленно привлечено. — Она довольно известна в Карараги. Личный отряд наемников Хошин, Железный Клык. Разве она не супер милая? Нет ничего лучше, чем спать с ней в твоих объятиях! — Анастасия вспыхнула и тепло улыбнулась, ее внимание внезапно переключилось на что-то другое, когда она услышала, как мимо здания проехала громкая драконья карета. — В последнее время в столице собирается много народу. Ты заметил, что атмосфера теперь другая, Нацуки? — Теперь, когда ты упомянула об этом, все, казалось, куда-то торопятся. Это всё из-за королевских выборов? — Когда те, кто наверху, двигаются, двигаются и люди. Когда люди движутся, движутся и вещи. Кстати, стоимость товаров в столице сейчас сильно колеблется, но некоторые из самых ценных-железные изделия. Оружие, такое как мечи и копья, собирают как внутри, так и снаружи. — Оружие и металлы? Они же ведь не собираются развязывать войну? — спросил Субару с испуганным видом. — Также возможно, что их цель не в том, чтобы приобрести предметы, а в том, чтобы заставлять поддержку экономики. — Раз уж ты теперь об этом заговорила… Уже известно, кто скупает всё железо в столице? — Это та, кого ты хорошо знаешь, Нацуки. — Анастасия невинно улыбнулась. — Герцогиня Круш Карстен.       При этих словах глаза Субару расширились. — Круш? — выражение его лица стало задумчивым. — Если подумать, то в последнее время к ней часто приезжали гости… Понятно. Дак вот почему тогда приезжал Рассел. — Рассел Феллоу? Он довольно крупная шишка. — На лице Анастасии появилось выражение восторга. — Это было довольно информативно. Благодарю, Нацуки.       Субару в недоумении уставился на бумагу, которую она ему протянула. — После ссоры с Круш прошлой ночью ты просто уехал от них, верно? Поэтому я решила, что будет легко получить любую информацию из вашего рта, глаз и выражения лица!       Субару посмотрел на улыбающуюся Анастасию…       Он медленно понимал, как его только что разыграли. — Ты всё спланировала с самого начала?! И ты ещё довольна собой, используя такие грязные трюки?! — Если ты хочешь убедить кого-то в своей правоте, ты должен показать что-то, чтобы заслужить это. И я не вижу в тебе ничего подобного. Единственный способ изменить свою репутацию-это заменить ее другой. То, что определяет вашу репутацию, — это то, что вы сделали… это ваше прошлое. И нет никакого способа изменить твое прошлое, так что мое мнение о тебе тоже не изменится. То, что ты сделал, никогда не исчезнет. — Анастасия надменно ухмыльнулась мальчику, которого только что одурачила.       Субару в гневе стиснул зубы и встал со стула.       Через секунду на него была направлена длинная трость. — Братишка, тебе лучше не подходить к миледи. — Мими улыбнулась с крошками на лице, протягивая ему свою трость. — Ты же знаешь, я очень сильная. — Спасибо, Мими. Но тебе не придётся меня защищать. Нацуки всё равно не сможет ничего сделать. — Анастасия весело заговорила с девочкой гордым веселым тоном. — Вы обе настоящие твари! Будьте прокляты! — Субару двинулся, чтобы разорвать бумагу в клочья, заставив Анастасию разочарованно открыть на него глаза. — Полагаю, что старания тех двоих оказались напрасными.       Субару медленно опустил руки и держал бумагу в руке. — Думаю, даже ты не сделал бы такой глупости. Какое облегчение. Мими, пойдём — Хорошо!       Субару просто уставился на стол, когда довольная Анастасия начала выходить. — И последнее… — Субару поднял глаза и увидел, что она подняла к нему палец. — Ключ к переговорам в том, насколько вы готовы, прежде чем сесть за стол. Знай, чего хочет другой человек, и помаши этим перед ним. А поскольку все, что ты делаешь, — это хочешь, то именно этого тебе и не хватает.       Субару заскрежетал зубами от злости. — Думаю, что нам уже пора… Солдатики! — Анастасия захлопала в ладоши и весело улыбнулась.       Все, что Субару мог сделать, это смотреть в шоке, как каждый человек в ресторане встал и начал выходить. — Братишка, увидимся! — Мими помахала рукой и выбежала следом за Анастасией. — Пока-пока!       Субару в отчаянии хлопнул по столу: — Проклятье! ***       Субару и Сателла ехали верхом на обветшалой маленькой драконьей карете. — Такими темпами мы доедем до особняка к утру. Тогда у нас будет достаточно времени, чтобы забрать остальных и сбежать от Культа Ведьмы. Вопрос в том, как их транспортировать…       Глаза Субару расширились, когда он заметил лагерь торговцев, отдыхающих на обочине дороги.       Он заметил седовласого мужчину, который махал им. — Это же… — удивленно прошептал Субару, заметив Отто. ***       На улице наступила ночь. Субару и Сателла сидели у костра в кругу торговцев. — Отсюда до владений Мейзерса? — Да. — ответил Субару, заставив Отто смутиться. — Уже поздно. Разве это не опасно? Мы решили остановиться здесь, разбив лагерь на ночь. Может составите нам компанию? — Уж чья бы корова мычала, Отто. — Внезапно сбоку заговорил старый купец с сияющим лицом. — Как по мне, ты хочешь сбагрить им немного масла, которое сейчас совсем не продаётся.       Весь круг торговцев громко рассмеялся, когда мужчина в зеленом отчаянно замахал руками. — Это вовсе не входит в мои намерения! Хотя не то чтобы я не надеялся, что вам не помешает немного масла… — он смущенно улыбнулся им обоим. — А что за история с этим маслом? — спросила сбоку Сателла. — О, я просто немного ошибся, и теперь у меня есть много масла, которое сейчас мало стоит. Даже если мы поедем в столицу, я не знаю, смогу ли продать все это… А если не смогу, то я разорен! — Отто, нужно поговорить… Точнее, мне нужна твоя помощь.       Отто в замешательстве посмотрел на Субару. — Я выкуплю всё масло в твоей повозке, а взамен помоги нам с перевозкой. — Субару улыбнулся и посмотрел на собравшихся. — И все торговцы, что здесь есть; если вы занимаетесь платной перевозкой, то я вас нанимаю. Мы перевезём людей! — крикнул Субару толпе. — Людей?! — Отто быстро вмешался: — Но мы не занимаемся частным извозом! — Меня это совершенно не касается. — Субару устало вздохнул и крикнул окружающим: — Возле особняка Мейзерса есть деревня. Я хочу, чтобы вы увезли её жителей.       Мужчины неуверенно посмотрели друг на друга… но вскоре они ахнули от шока и удивления, когда Сателла с улыбкой держала большой мешок, полный священных монет: — Мы, конечно же, отблагодарим вас должным образом за честный труд. ***       Небольшая группа драконьих экипажей начала мчаться по темной дороге. — Если будем ехать всю ночь, то к утру доберемся до владений Мейзерса. — Отто говорил с веселой улыбкой. — Простите, но остановок не будет. — Субару выглядел виноватым. — Нет проблем! Если я смогу избавиться от лишнего запаса и даже заработать транспортные сборы, я чувствую себя непобедимым! — Отто в возбуждении и ликовании сжал кулак.       Субару нервно усмехнулся и повернулся к эльфийке, когда она заговорила с ним: — Прости, Субару. Я хотела бы проверить карту, чтобы подтвердить оставшееся расстояние. — Карту? — Она в твоей сумке.       Мальчик нашел карту и открыл ее. — Но сейчас слишком темно, чтобы что-нибудь разглядеть… О, я знаю!       Субару быстро достал из кармана телефон и открыл его, заставив его ярко светиться через экран. — Нацуки, что это у вас? — спросил Отто, удивленно глядя на телефон. — Никогда раньше не видел таких кристаллитов. — выпалил другой торговец, уставившись на телефон.       Субару повернулся к нему с уверенной улыбкой. — Это небольшой подарок, который отдал мне маркграф. — Он повернулся к Отто со страшной ухмылкой на лице: — Извини, но вам, наверное, лучше забыть, что вы вообще его видели. — Какая-та тёмная сделка от которой не пахнет ни чем, кроме денег. — Отто поёжился.       Сателла с улыбкой повернулась к дороге: — Осталось совсем немного, и мы увидим Дерево Флюгеля. Если мы направимся оттуда на северо-восток, то владения Мейзерса недалеко. — Дерево Флюгеля? — Это огромное дерево, стоящее так высоко на тракте Лифус, что кажется, будто оно пронзает облака. — Легенды гласят, что мудрец по имени Флюгель посадил его много веков назад.       Как объяснили торговцы, мальчик мог смотреть только вверх-вперед, на теперь уже видимое гигантское дерево. — Я не могу назвать это иначе, как удивительным. — с благоговением прошептал Субару…       Подожди…       Он повернулся к торговцу, который как раз рассказывал ему о дереве.       Рядом с ним никого не было. — А куда делся парень в бандане? — Субару огляделся с обеспокоенным лицом и не смог найти ни человека, ни его карету. — Он ведь не испугался вида дерева, так? — Что случилось, Нацуки? — растерянно спросил Отто. — Куда подевался твой приятель? Старший парень в бандане, который ехал с этой стороны от нас? — спросил Субару, повернувшись к Отто. — О чём вы говорите? Справа от вас всё это время никого не было. — недоуменно сказал торговец. — Что? — Субару ошеломленно уставился на него.       Вскоре его внимание привлек белый густой туман, заполнивший пространство вокруг них.       Субару медленно поднял глаза и увидел темную массу, плывущую над ним, закрывая его и остальную небольшую стаю экипажей.       Мальчик удивленно моргнул и медленно открыл фонарик своего телефона…       И направил его на огромную массу рядом с собой.       В нескольких дюймах от Субару… 20-футовый скользкий желтый глаз открылся и уставился на него сверху вниз.       Острый, Звериный, Злобный.       Субару уставился на глаз.       Глаз смотрел на него сверху вниз.       Лицо Субару исказилось от ужаса.       Глаз широко раскрылся и уставился на него.       Существо, плывущее над ним, двигалось и ревело перед ними, заставляя сам ветер вращаться кругами.       Субару закричал, когда ветер монстра сбил его с ног, а туман заполнил всю дорогу. — Субару!       Поднявшийся ветер столкнул Субару с движущегося экипажа.       Сателла быстро подхватила его и запрыгнула на заднее сиденье кареты с Субару в руках.       Мальчик упал с телефоном, который лежал рядом и показывал время.       Монстр над ними начал распылять белый дым, который был настолько тяжелым, что разрушил экипажи вокруг Субару и Рем. Отто изо всех сил старался повернуть повозку подальше от разрушительного тумана этого чудовища. — В чём дело? Что, черт возьми, происходит?! — Субару, не высовывайся! Мы остались без дополнительной защиты! — Сателла держала его за руку, когда повозка начала двигаться с увеличенной скоростью.       Отто, управлявший повозкой, с выражением полного отчаяния на лице крикнул им обоим: — А вы не знали? Есть только одно существо, которое может летать сквозь туман с таким огромным телом! Белый кит!       Глаза Субару были полны страха и отчаяния, когда гигантский Кит с ревом пронесся сквозь туманную атмосферу над ним. — Телла, ты видишь эту тварь?! — Не могу, слишком темно! — Что случилось с остальными повозками? — Похоже, они разделились. Но я не знаю, куда они уехали! — Проклятье! А ведь у нас начало только что-то складываться…       Не успели они и глазом моргнуть, как позади движущейся повозки внезапно открылась огромная пасть и начала втягивать воздух и туман вокруг них. Как торнадо, ветер был втянут в большую пасть Кита, заставляя Субару летать почти втянуться в его пасть, если бы не Сателла, которая прыгнула и нанесла сильный удар своим мечом, сотворившимся из фиолетовых кристаллов по носу Кита.       Рем приземлилась рядом с Отто и приказала: — Объезжай налево! — Налево! Налево! Налево! — мужчина закричал и умудрился поставить телегу как раз рядом с ее первоначальным местом… там, где сейчас находилась китовая пасть.       Верёвка Субару была разрезана, и мальчик вылетел из кареты.       Но Невидимая Длань быстро обернулась вокруг его талии, и он был втянут обратно в карету.       Эльфийка уставилась на кита, держа в руках большую деревянную коробку. — Получай! — она бросила коробку в глаз зверю. — Не сработало! — крикнул Субару, наблюдая, как огромный монстр неуклонно летит за ними с открытой пастью. — Почему он нас преследует? Там же много других повозок! — испуганно пробормотал Отто. — Жалобы ничего не изменят! Думай… Думай, думай! Нам нужен выход! Неужели ничего нет? Что-нибудь?!       Сателла наблюдала, как мальчик бормочет и кричит, отчаянно нуждаясь в плане. Ее лицо стало решительным.       Она подняла мальчика на руки, отрастив за спиной орлиные крылья с золотым оперением. — Простите нас… Отто…       Мальчишка с противными глазами ошеломленно уставился на нее, но эльфийка уже приняла решение. Торговец смотрел на них с испуганным видом.       Они взлетели высоко в небо, пробив насквозь тканевую крышу повозки. Субару лишь оставалось наблюдать с дикими ужасом на лице, как проклятый туман Белого Кита забирал свою последнюю жертву. — ОТТО-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О-О!!! ***       Ночное небо над поляной в лесу разорвалась, когда внезапно открылся портал, и оттуда вылетела Сателла, держа Субару у себя на руках.       Субару медленно опустил глаза и заплакал от отчаяния. — Почему… Почему ты бросила Отто, отправив его на смерть прямо в челюсти этого чудовища?! У нас же явно был шанс спастись всем вместе, разве нет?!       Эльфийка ничего не ответила, свалившись намертво в его объятия. Субару нежно обнял Сателлу и обеспокоенно посмотрел на нее.       Он взглянул на нее и обнаружил… кровь, непрерывно вытекающую из её рта.… Как будто ее сердце было разбито.       Субару медленно упал и держал окровавленное тело Сателлы, когда под ними образовалась лужа крови.       У него было встревоженное выражение лица, когда он поднял ее подбородок, чтобы посмотреть ей в лицо.       Он кричал и плакал от ужаса…       Она… была мертва… — Телла… — Субару медленно поднялся и тут же прижал эльфийку к себе.       Она не реагировала. Лицо холодное, а из слегка отвисшего рта течет кровь.       Глаза Субару наполнились слезами отчаяния. — Прошу… не надо бросать меня… Не оставляй снова меня одного… Кто-нибудь… Кто угодно…       Субару хрипел и прокричал в ночное небо: — Прошу, убейте меня!!!       И медленно…       Группа из дюжины мужчин в тёмно-фиолетовых мантиях окружила Субару.       Глаза Субару расширились от шока. — Я ждал тебя, мой влюблённый друг. — Фигура выступила вперед перед Субару… яростная зубастая ухмылка на его потревоженном лице. — Хавик… — в ужасе прошептал Субару.       Ухмылка мужчины стала десятикратной — Так, так, так! Та, которую ты прижимаешь к груди — это же ведь не моя сестрёнка? Какой же ты молодец! Мы ещё даже ничего не делали, а ты уже убил дьяволицу во имя судного дня! Ха-ха-ха! — Молодец? — Вот именно! Просто молодчина! Фантастика! — Хавик болезненно рассмеялся, потом резко остановился и посмотрел на Субару. — И всё же… Не смогла пройти ни одного нашего испытания, способная противостоять грехам, и после всех ожиданий… Она спотыкается о первый попавшийся камешек, и все кончено.       Субару крепко прижал девушку к себе, когда мерзкий мужчина с ухмылкой шагнул ближе. — Ах, ты действительно прекрасна.       Сердитый взгляд Субару сменился удивлением, когда он увидел две длинные фиолетовые руки, выходящие из спины архиепископа.       Когда руки двинулись, чтобы поднять труп Сателлы, Субару быстро удержал её и отпрыгнул в сторону.       Глаза Хавика расширились от шока. — Ты ведь только увидел Невидимые Руки? — тихо спросил мужчина, явно обеспокоенный таким знанием.       Субару только сердито посмотрел на него и крепко обнял эльфийку. — Нет… Это не правильно… Архиепископ выглядел преданным и сердитым. — Это неправильно! Все это неправильно! Это ошибка! Ошибка! — закричал он в гневе и смятении.       Глаза Субару расширились, когда мужчина сильно укусил себя за палец. — Моя власть…       Он укусил другой палец и заставил его кровоточить. — Власть Зависти…       Он укусил еще один палец. — Моя Незримая Длань, подаренная мне Тёмным Владыкой…       Вся его рука была раздавлена кровоточащими пальцами. — Никому более не позволено их видеть! — Хавик маниакально закричал, когда шесть тёмно-фиолетовых рук выскочили из его спины и накрыли Субару.       Мальчик ухватился за Сателлу и попытался убежать, но группа сектантов преградила ему путь со всех сторон.       Субару ничего не мог сделать, кроме как тщетно бороться, когда две невидимые руки держали его за шею и ногу подальше от Эмилии. — Ты сжимал её так, словно она была дорога тебе. Но теперь, когда она больше не с тобой, как прекрасны твои слёзы. ХА-ХА-ХА!       Субару боролся и плакал, когда Хавик направил свои руки к брошенному телу девушки.       Слезы потекли, когда он закричал: — Хватит! Прекрати!       Хавик садистски рассмеялся, когда его руки добрались до тела Сателлы. — Прошу, остановись! — Он закричал в отчаянии.       Но внезапно…       И Субару, и Хавик смотрели широко раскрытыми глазами, как острые магические сосульки были сброшены с неба и вонзены вокруг тела Сателлы, блокируя невидимые руки. — Что вы делаете? — прорычал голос с неба.       Хавик поднял глаза… Его глаза расширились от страха.       Все небо было заполнено сотнями острых сосулек, направленных во всех направлениях.       В середине этого готового шторма острой смерти летала стройная женщина-эльфийка с короткими серебристыми волосами и фиолетовыми глазами. — Не смейте прикасаться к моей внучке…       Фортуна зарычала и свирепо уставилась на архиепископа. — …мерзкие культисты!       Субару в ужасе уставился на женщину.