Исцелённый

— Что ты делаешь?! — прошипел Охр Жару, высунув голову в окно кухни. Голова Небесного находилась в шкафу, и в ответ на голос Земляного она дёрнулась и ударилась о верхнюю полку. Охр вздрогнул, когда Жар упал на пол, держась за голову и произнося весь словарный запас нецензурной лексики. Дракончик заполз к нему через окно. — Извини, не хотел пугать тебя, — извинился Охр, когда запас лексики дракончика кончился. Небесный подпрыгнул и посмотрел на него, рыча: — Чего тебе, блять, надо? Ты преследуешь меня, чокнутый? Хвост Земляного дёрнулся от раздражения. — Нет! Я лишь искал сестру и нашёл тебя, занимающимся… Тем, чем ты занимаешься. Дракончик указал на кухню. Облако дыма вылетело из ноздрей Жара в морду Охра. Тот попытался скрыть кашель. — Это не твоё дело, так что почему бы тебе не свалить к херам и не оставить меня одного. Небесный повернулся и подобрал несколько деревянных палок, лежавших на полу, и вытащил ещё несколько из шкафа. Охр наблюдал за тем, как он клал дерево в гигантский коптильщик в конце кухни и поджигал его своим дыханием. Земляной качнул крыльями в тревоге. — Жар, что ты делаешь? Тебе вообще разрешено быть здесь? Но Небесный проигнорировал его и отправился к столешнице, где была разложена куча ингредиентов. Корица, коричневый сахар, соль, перец обычный и жгучий, сушёные травы и много всего другого, что дракончик видел впервые, было расположено на ней, и Жар смешивал всё в специальной огромной миске. — Для чего это всё? — спросил Земляной, подойдя к Небесному и с интересом взглянув на ароматную смесь специй. — Кажется, я тебе говорил свалить, — усмехнулся Жар, не отрывая взгляд от дела. — Я не уйду, пока ты не скажешь, чем занимаешься. Охр расправил плечи и приготовился к очередному потоку оскорблений. Небесный повернулся к нему, его глаза искрились яростью, но остановился. Спустя мгновение ярость пропала, и дракончик стоял, рассматривая Земляного, словно оценивая старинную вещь. — Сколько ты можешь поднять? — резко спросил Небесный. — Что? — Ты глухой*? Сколько поднять можешь? Охр заикнулся, пока думал. — Эм, не знаю. Много? Он беспомощно пожал плечами. Жар обдумал его слова, перед тем как сказать: — Как насчёт этого: я скажу тебе, чем занимаюсь, если ты поможешь мне с этим. Земляной поднял брови в опасении. — Ну я знаю, что ты готовишь какое-то копчёное мясо, я не такой тупой. Кроме того, я не хочу делать что-либо, что может доставить мне и Стерх неприятности. Небесный что-то проворчал себе под нос и наконец-то взглянул на Охра. — ЛАДНО. Если ты мне поможешь, я… поделюсь с тобой едой. В тот момент желудок дракончика дал о себе знать скручивающим живот урчанием, требующим еды. Земляной всё ещё хотел сказать «нет», но желудок заставил его задать роковой вопрос: — Ну что именно ты готовишь? Жар по-волчьи улыбнулся, прекрасно зная, что нашёл слабость дракончика. — Я готовлю своё знаменитое десятичасовое копчёное Свиное Месиво с бабушкиным секретным рецептом приправ*. Небесный сидел с самодовольной улыбкой на морде, пока Охр боролся со своим желудком. «Нет, я не могу нарушить правила! Я не хочу втягивать нас в передрягу. Что, если нас отправят обратно в Земляное королевство? Выгонят ли они нас?» Несмотря на все эти опасения, Земляной ничего не мог с собой поделать. —… Что мне нужно делать? — спросил он, но Жар принял это за согласие. — Иди за мной. Нам нужно сходить за мясом. На другом конце здания находилась дверь в подвал, ведущая в просторное подземное хранилище. Там было прохладно и сухо, прекрасное сочетание для хранения любой еды. Внутри находилось много овощей, злаков, сыров, фруктов и МНОГО мяса. Мясо хранилось в конце помещения. Оно выглядело свежим; скорее всего, работники ежедневно пополняли запасы. Это лишь ухудшило самочувствие Охра. — Так… сколько мы забираем? — осторожно спросил он. Жар уставился в потолок и начал производить в голове какие-то вычисления. Наконец он опустил взгляд и указал на кучу из четырёх больших свиных туш. — Столько, — решил он. Земляной уставился на Небесного в замешательстве. — Что? Зачем нам так много? — Потому что. А теперь забирай этих. Жар загрузил две туши на спину Охра. Каждая была вполовину его веса, поэтому весь груз напоминал ношение другого Земляного. Небесный понёс оставшиеся две туши на себе, и они аккуратно поковыляли из подвала в сады. Жар шёл впереди Охра, держась ближе к земле и заглядывая за повороты. Не то чтобы это как-то помогало: оба несли на себе гигантские туши. Даже если никто их не увидит, кто-то определённо учует их. «Во что я ввязался?» — спросил себя Земляной в пятидесятый раз. Как только перед ними появился вход в столовую, кто-то крикнул им позади: — ЭЙ! Что вы делаете? — Дерьмо, — произнёс Жар и повернулся к Охру. — Бежим! — приказал он и бросился к двери в столовой. Земляной последовал, поглощённый паникой. «ЧтояделаючтояделаюЧТОЯДЕЛАЮ?» Дракончики забежали на кухню, скинули мясо на пол, и Небесный побежал закрывать окно и запирать дверь. — Ты спятил?! — крикнул Охр, страх начал овладевать им. — Мы не можем прятаться здесь! Мы должны выйти и поговорить с ними! Жар покачал головой. — Ну уж нет. Если они узнают, что мы натворили, нас выгонят из лечебного центра. Сердце Земляного рухнуло. — ЧТО?! «Я всё испортил! Стерх и мне по-любому придётся уйти, и что дальше? Нас посадят за несоблюдение приказов? Ибис будет так разочарована!» Послышался стук в дверь. — Жар, не мог бы ты открыть дверь, пожалуйста? — попросил голос, который дракончик не смог узнать. — Охр, я знаю, что ты тоже там. Это был голос доктора Бури. Земляной не мог сидеть сложа лапы. Он должен был расплатиться за содеянное. Может, они отправят обратно только его, а Стерх сможет остаться здесь. Он надеялся, что она справится без него. Охр прибежал и открыл дверь, чтобы встретить неясными глазами Зефир и Морского. — Мне очень, ОЧЕНЬ жаль! Я не хотел нарушать правила, пожалуйста, не высылайте мою сестру! Мы не использовали мясо, можете забрать его! * — вырвалось из его уст, пока он преклонялся ниц перед ними. Целительница и Морской обменялись непонимающими взглядами. Морской заговорил первым, ласково улыбаясь Земляному: — Я лишь пришёл напомнить Жару, чтобы он оставил дверь открытой. Его взгляд потяжелел, когда он взглянул на Небесного. — Жар, что ты сказал этому бедному дракону насчёт своего занятия? Но дракончик не ответил: он был слишком занят рычанием в приступе смеха. Охр посмотрел на Жара, затем на Зефир, а затем на Морского. — Я что-то упускаю? Он нахмурил свои брови. Целительница подошла к нему и успокаивающе окутала своим крылом. — Не знаю, что он тебе сказал, но не волнуйся. Ты не сделал ничего плохого. У Жара есть разрешение на нахождение здесь и использование любых ингредиентов, требуемых для его блюда. — Всё верно! — добавил Морской. — Я уговорил его использовать любовь к готовке на благо и помочь в столовой, так как он не посчитал кулинарные уроки достаточно интересными. Резко повернувшись к Жару, Охр с укором уставился на него. — Почему ты не сказал мне? Зачем ты заставил меня думать, что меня ОТЧИСЛЯТ из лечебного центра? Я С УМА СХОДИЛ! Жар на тот момент уже хрипел. — ЗНАЮ! Видел бы ты свою МОРДУ! — проговорил он и вернулся к очередному припадку смеха. Хоть Земляной и был раздражён — крайне раздражён, — всепоглощающее облечение от того, что его не отчислят, пересилило все остальные эмоции, и он также начал смеяться. — Ладно, признаю. Это была довольно смешная шутка, — прохихикал дракончик. Смех Жара ослаб, и он начал выглядеть каким-то раздражённым тем, что Охр не был зол. — Ну ты довольно тупой, так что обмануть тебя не составило труда, — оскорбил он его, и Морской откашлялся. — Жар, что ты говорил насчёт негативных замечаний? Дракончик уставился на него и проворчал что-то вроде ответа, который Земляной не расслышал, но который, видимо, услышал Морской, потому что тот одобряюще улыбнулся. Небесный затем повернулся к Охру и пробубнил что-то вроде извинения. Честно говоря, Земляной не принимал то, что говорил Жар особо близко к сердцу, так что он принял извинения, пожимая плечами, и продолжил как ни в чём не бывало. — Так тебе всё ещё нужна моя помощь с едой? — поинтересовался дракончик. Охр получил огромное удовольствие, наблюдая за появляющимся растерянным выражением морды Небесного. — Ты… всё ещё хочешь помочь мне? Растерянность Жара сменилась подозрением, и он сузил глаза, смотря на дракончика. — Ну да! Мне обещали еду, — честно ответил Земляной. — И я не уйду, пока не получу её. Небесный обдумал эти слова. — Справедливо. Знаешь, как резать свинину? — наконец спросил он. Охр решил ответить в стиле Жара. — Нравится ли Земляному грязь? — спросил он в ответ. Очевидно, Небесный не засмеялся, а лишь скривил морду. — Ладно. Просто не стой на пути и делай, как говорю, и я не сброшу тебя на дно коптильни, — согласился он и передал Охру секач, чтобы разделывать свинину. — И больше никаких тупых шуток! — добавил он.

***

Порыв, Стерх и Охр сидели вместе за столом в столовой. Был вечер, и копчёная свинина была готова к подаче, как раз к ужину. Земляной и Небесный работали вместе на удивление слаженно. Охр начал понимать, что с Жаром гораздо проще общаться, пока тот готовит. Были моменты, когда он на самом деле казался… приятным. Небесный научил Земляного всему насчёт приправ, насчёт того, какой тип дерева в коптильне нужно использовать и насколько горячо нужно разогревать дно. Всё, о чём Охр никогда даже не задумывался. К тому моменту аромат копчёной свинины заполнил столовую, и дракончики начали с нетерпением ждать открытия пункта обслуживания. Наконец окно на кухню открылось, и дракон, не являвшийся Жаром, начал раздавать порции. На самом деле Земляной не видел Небесного нигде поблизости. Троица дракончиков получила свои тарелки с мясом и вернулась на свои места, чтобы перекусить. Именно в тот момент Охр вонзил свои клыки в самое нежное, самое вкусное и самое сочное мясо, которое он КОГДА-ЛИБО пробовал. Это нормально, что еда заставляет плакать от счастья? Наконец-то Земляной заметил Жара, проходящего через столы к выходу. Он позвал его с набитой едой пастью. — Чего? — резко спросил Небесный, приблизившись к их столу. Охр проглотил еду и заговорил: — Это невероятно вкусно! Ты разве не хочешь попробовать? Жар взглянул на тарелку Земляного и нахмурился. — Не-а. Я лучше поохочусь. Я не особо ем то, что готовлю, — заявил он и ушёл, оставляя троих дракончиков размышлять над его ответом. — Ну это было странно, — прокомментировала Порыв. — Ага, — согласился Охр, пока очищал ребро от мяса. «Какой странный дракон».