Найти своё место

      854 год. Марли.       Тишина в кабинете была почти глухой, но в этот момент Фэй воспринимала её как нечто живое, что заглушает все звуки, оставляя только её мысли. Она сидела за столом, скрестив руки на нем, и её взгляд был устремлён в окно, где на фоне безмятежного голубого неба медленно двигался дирижабль. Огромная тень от него касалась крыш соседних зданий, а сам воздух, казалось, качался в его следе. Время от времени он набирал высоту, а потом снова опускался, как будто сам пытался найти свой путь через этот безбрежный небесный простор.       Фэй не следила за ним внимательно. Он был лишь фоном для её мыслей, воспоминаний, которые снова возвращались к ней, как неизбежная буря, всегда готовая накрыть с головой.       Она помнила, как начинала свой путь. Начинала как просто девчонка, которая не знала, что такое служить. Но, как и все, она училась. На тренировочных полигонах, в холодных, стерильных залах, где не было места слабости. Безжалостные тренировки, на которых теряли сознание и падали не только из-за усталости, но и от боли. Оружие, хищные тактики и стратегия — всё это становилось её второй природой. Она училась быть холодной, расчётливой, и — что самое важное — непоколебимой. Научиться не сомневаться, не жалеть. Быть машиной для выполнения приказов.       «Это не то, что я хотела», — вспоминала она иногда, когда ловила себя на мысли, что не может больше вернуться в ту самую девочку, которой была раньше. Но она знала, что это уже неважно. Что её миссия — это всё, что нужно.       Задание на Парадиз. Парадиз… В тот день, когда ей сообщили, что она будет отправлена туда, она не чувствовала ничего, кроме холодного отчёта, привычного, как дыхание. Парадигма войны, на которой ей предстояло сыграть свою роль. Всё было рассчитано: высадка, разведка, обеспечение безопасности. Но в тот момент она не могла даже представить, что за этим словом скрывается гораздо больше.

***

      843 год. Марли.       Солнце нещадно пекло, когда Фэй бежала по пыльной дороге, стараясь не думать о жаре. Вокруг неё бежали солдаты, чьи дыхания сливались в единый ритм тренировки. Впереди был поворот — последний рывок к финишу, и там, как всегда, их ждал командир Магат с его пронизывающим взглядом и бесконечными замечаниями. — Осталось чуть-чуть, — подумала она. — Вы что, на прогулке? Бегите быстрее! — раздался его голос, яркий и строгий.        Фэй скривила губы, но сжала кулаки, ощущая прилив адреналина. Каждое слово командира лишь прибавляло ей сил. Она вырвалась вперед, забыв об усталости. Мозг отключился от боли, и осталась лишь цель — финишная черта.       В последний момент она опережает всех, сбрасывая с плеч тень сомнений. — Отлично!

***

      После тяжёлых тренировок, Фэй с трудом направилась к выходу, пытаясь не обращать внимания на боль, которая прокрадывалась в её мышцы. Вечернее солнце мягко освещало улицы, придавая им дружеский уют. Фэй шла по коридору, распуская свои волосы.       Она застала взглядом своего брата, Зика, сидящего на скамейке с документами. — Фэй! — поднял он руку — Эй, Зик, — улыбнулась Фэй.       Она обняла брата и подняла голову, смотря на него. — От меня пахнет? — Вообще-то да, — улыбнулся Зик, — ну, как прошел день? — Тренировка была адской. — Понимаю, — начал он гладить по её волосам. — Мистер Йегер уже такой важный, что ему разрешено пропускать занятия? — подразнила Фэй его. — Сегодня было собрание. И они хотели моего присутствия.       Они начали болтать, делясь последними новостями, и как будто её мир снова стал полнее, несмотря на физическую усталость Фэй. В этот момент все нагрузки и программы казались мелочами.       Брат всегда был для неё поддержкой, и именно такие моменты вдохновляли Фэй продолжать идти вперёд.        В последнее время Зик всё чаще посещал собрание с Магатом и встречался с другими капитанами. Фэй думала, что это быть может из-за его необычного титана, которого он получил недавно. Или может они обсуждали проникновение в Парадиз. Остров дьяволов, где живут элдийцы, как и они. Хотя все утверждают, что те были трусами, которые убежали от ответственности многолетнего кровопролития. — Они утвердили, что вторжение случится только через два года. И… Они хотят тебя видеть.       Фэй не могла не заметить, что он выглядел так, будто отчаянно хотел что-то сказать, но не сказал… или, может быть, просто не мог. — Меня? Но зачем?       Фэй не была воином в кандидаты. Она была обычным солдатом, служащий Марли. — Сказали через час подойти, — ответил Зик.       Все еще удивлена, Фэй закрыла глаза и покачала головой. Отпустив Зика, она направилась в раздевалку . — Тогда мне стоит подготовиться, — быстрым шагом уходила она, — не могу же я пойти туда потной.

***

      Зайдя в раздевалку, Фэй пошла в душ, дрожа, когда почувствовала, как первые холодные капли воды упали на её кожу, прежде чем вода стала теплой. Сначала она плавно намылили тело мылом, затем выдавили достаточное количество шампуня на руку, чтобы втереть его в волосы.       Она продолжала размышлять о будущей встрече с командиром, пока избавляло свое тело от пота и грязи, поскольку это всегда было её плохой привычкой зацикливаться на ситуациях, которые заставляли её нервничать. Душ должен был охладить девушку после утомительного дня. Фэй не могла не предположить абсолютно худшее.        «Они нас предали, Фэй. Наши родители преступники.»       Внезапно она вспомнила слова Зика. Воспоминание о родителях было мало, так как ей было пять лет, когда она их последний раз видела. Но она четко помнила тот день, когда Зик их сдал. Она помнит как сильно она плакала и звала своих родителей. — Чего это я их вспомнила, — фыркнула Фэй.

***

      После почти часа, проведенного за тем, чтобы выглядеть более-менее презентабельно, Фэй наконец прибыла к кабинету командира. Её встретили два марлейских офицера. — Я здесь, чтобы увидеть Командира Магата, — сказал она, — Зик сообщил мне, что он ищет меня. — Да, мы ждали вашего прибытия, — ответил охранник. Он осторожно открыл перед ней дверь, заглядывая внутрь. — Фэй Йегер здесь, чтобы увидеть вас, сэр.       Фэй оказались в поле зрения командира, а он уверенно поднял голову, чтобы посмотреть ей в лицо. — Фэй, — сказал он, — Пожалуйста, садитесь.       Фэй нервно улыбнулась ему и прошла мимо двух охранников. Она направились к креслу перед столом командира, услышав, как за ней закрылась дверь. Стул скрипнул, когда девушка села на него, нарушив спокойствие комнаты. Это только заставило её почувствовать себя еще более неловко из-за встречи. — Зик сообщил мне, что вы хотите меня видеть? — спросил она его с тревогой. — Да, — ответил командир, — У меня для вас очень важное задание.       Важная задание? — Как вы уже должны знать, наши элдийские воины собираются отправиться на миссию в Парадис в течение двух лет, — продолжил командир, — Я заметил огромный прогресс у вас. Тем более вы наш лучший солдат. — Благодарю вас, сэр. — Тем не менее, я позвал тебя сюда не для того, чтобы просто похвалить, — начал он, — мы хотим отправить тебя на остров. Кандидат в воины отправятся на Парадис только через два года. И даже тогда они будут детьми. Ты должна встретить их там.       Её сердце забилось быстрее. Почему именно она? Но она всегда была готова к вызовам. — Я готова, — уверенно ответила Фэй. — Когда вы хотите, чтобы я отправилась?       Командир не смог сдержать слабую улыбку. В ней была сила, которой не хватало многим. — Через три дня в рассвет. Ты одна, но я верю в тебя. Тебя будут сопровождать команда и Зик на дирижабле, чтобы ты смогла добраться до стен. Риск велик, но если кто-то и может справиться с этим, так это ты.       Фэй кивнула, собирая мысли. Она понимала, что за её плечами лежит ответственность, но и не сомневалась: ради своей страны и идеалов она готова были на все. — Для меня это большая часть служить стране.

***

      Фэй устала открыла дверь квартиры. Когда двери распахнулись, и она попала в уютный мир, наполненный запахом свежевыпеченного пирога. На кухне, за столом, сидели её бабушка и дедушка, с радостными улыбками, словно ждали её возвращения. — Милая, ты вернулась, — мягко поприветствовала госпожа Йегер, — Ты как раз к ужину.       Фэй почувствовала, как усталость постепенно уходит, уступая место теплу и уюту. Она бросила сумку на пол и рухнула на стул.       За время, что они сидели за столом и ужинали, господин и госпожа Йегер заметили как у их внучки не было настроения. Она ничего не ела и просто водила круги ложкой в своей тарелке. — Что-то случилось, Фэй? — спросил её господин Йегер. — А? — подняла голову Фэй, — нет. Всё хорошо…       Сердце бешено колотилось, когда она встретила их взгляд. Их добрые глаза полны ожидания. — Дед, бабушка… — начала она, но голос предательски дрогнул. — У меня есть нечто важное, что вам нужно знать.       Дедушка положил ложку, а бабушка, заметив ее волнение, наклонилась ближе. — Это о том, что я… — снова запнулась, собираясь с мыслями. В ее голове мелькали образы: мрачные стены. — Меня отправят на остров. Я… расследую стены для того, чтобы встретить воинов.       Г-жа Йегер вжалась в стул, глаза полны тревоги. Но дедушка, стиснув кулаки, сказал: — Когда ты отправляешься? — Через два дня. — Но… ты ведь не будешь там одна? — обеспокоена спросила её бабушка. — Меня будут сопровождать команда и Зик на дирижабле до стен. А дальше я сама…        Господин Йегер понимал, что для неё это большая возможность. Но и знал то, что от этого она не может отказаться. Служить стране, это большая честь для всех элдийцев. — Знаешь, внучка, — сказал дедушка, укрывая её руку своей, — всегда помни: даже в самые трудные дни, дома тебя всегда будут ждать. Мы лишь хотим, чтобы ты вернулась в целости и сохранности.       Фэй улыбнулась, поняв, что ради них она выполнит задание и вернется домой любой ценой.

***

      День икс настал быстро, пока Фэй собиралась мыслями насчет поездки. Эти два дня она изучала все миссии и документы задания. Надо собрать как можно больше информации о народе Имир, живущий на острове.       Ее сердце колотилось от волнения и грусти, когда она прощалась с родными. Дирижабль, величественно ожидающий своих пассажиров, одно время восхищало девушку и пугало до смерти. — Будь осторожно, — шептала бабушка, утирая слезы.       Господин Йегер сжимал ее руку, будто передавая всю свою силу. Фэй вздохнула, пытаясь запомнить каждую деталь: каштановые волосы с седеной бабушки, морщинки от забот на лице дедушки и их добрый взгляд.       Собравшись с духом, Фэй подняла голову к небу и сделала шаг к дирижаблю. Корабль плавно покачнулся, приветствуя ее. В одно мгновение она оказалась на борту, настигнута ветром свободы. Внутри её вселенная заколыхалась, и она поняла: впереди её ждали неведомые горизонты и захватывающие встречи.       Фэй встретилась взглядом с Зиком и с солдатами. Она слабо улыбнулась и кивнула им.