О чувствах.

Парень снова скрывался в тёмной чаще от погони. Однако сегодня он пребывал в более приподнятом настроении. Фиолетовое ханфу вновь потрепалось и имело внушительное количество прорех. Так рядом еще и ворчал синепёрый бройлер. Но Люци это мало волновало. Мысли занимали последние события.

***

Ранее.

Шли третьи сутки беготни Севена по лесам Сюаньву (с остановками, естественно) в поисках Шисан. Вечерело. Люци и цыплята кое-как смогли пробраться через заросли чащи и не привлечь внимания киллеров. На Седьмого велась активная охота. Однако разум юного наёмника затуманился желанием увидеться с той единственной, за которую тот был готов умереть сам и убить каждого. Но все же, здравый смысл твердил, что без оружия Седьмой из леса не выйдет ни живым, ни мёртвым. - зря ты их обоих на остров отправил. - Буркнул Дай Бо. - а что мне оставалось? Там бесчинствовал Белый Лис. Даже Кола, которая улетела туда с Принцем Стана, не брала трубку. Я забеспокоился и отправил обоих: Меча и Ножницы, — на случай, если им придётся справляться самим. В ответ бройлер бробубнил что-то нечленораздельное, а компания всё двигалась дальше. Леса Сюаньву отличались кромешной тьмой средь крон густых деревьев, мрачностью, даже некой обреченностью и, что самое главное, опасностью непроходимой тишины, за которой обычно следовало нападение. Пятна крови здесь встречались так же часто, как грибы после дождя. Трава росла высокая, дикая, скрывающая в себе ядовитых змей и насекомых. По правде говоря, остальная местная живность тоже не отличалась дружелюбием. Ночами помимо наёмников по просторам чащ скитались стаи волков. Густая листва едва позволяла осматривать окружающую обстановку, дабы обнаружить уже действовавших на нервы киллеров, снующих всюду. Приходилось красться, пригибаться, ползать по-пластунски, передвигаться на четвереньках. И всё ради того, чтобы, окрылённого любовью, Люци не обнаружили наёмники. Помимо прочего, постоянные стуки головой Севена обо все на свете сопровождались нудным, недовольным ворчанием Дай Бо, который в силу своего роста особых проблем в этом плане не испытывал. То и дело звучали раздраженные фразы: "Аци, идиот, потише будь!", "У тебя жопу из кустов видать!", "Нагнись уже, не сломаешься.", "Гимнаст хренов." и тому подобные. Однако, порой Седьмой встречался с противником, ударяющим в лоб. Оно и понятно: разные наёмники владели разными техниками и имели разные стили боя. Целью всегда безоговорочно выбирали именно Люци, а потому Дай Бо, а уж тем более Сяо Фэй могли чуть меньше переживать за свои жизни. Любопытным было вот что: Севен уклонялся абсолютно от каждой атаки. Будто предвидел следующий ход оппонента... Бройлер мало обращал внимания на это обстоятельство, потому что в такие моменты важнее было поскорее скрыться от нападавших. Люци всё настырно шёл дальше, ведомый надеждой на лучшее, хотя даже не знал, куда конкретно направлялся. Топографический кретинизм привёл его к сломанной статуе, около которой он же убил Чёрного Дрозда. Видимо, Шисан подумала и поняла, что прилипчивый Седьмой, наверняка, придёт за ней. А куда, если не сюда? Сделав соответствующий вывод о том, что лучше лишний раз не отправляться искать его самой, чтобы случайно не разминуться, Тринадцать смиренно ожидала его появления. И когда наконец лохматый наёмник выбежал из чащи, девушка подалась навстречу. - Мисс Мэй, я так долго искал тебя! - На радостях крикнул Севен. - Как ты? Помощь нужна? Ты была отравлена и... - ничего не нужно, Люци, успокойся. - Она огляделась, надеясь, что парень никого не привлек сюда таким шумом. - Сам-то в порядке? - о, тебе уже кто-то помог? - Киллер проигнорировал вопрос, заметив повязки. - меня спас мой мастер. Я удовлетворительно себя чувствую, а вот он выглядел неважно, перед тем, как ушёл. Яд был заразным и, видимо, успел перебраться в его организм. - в любом случае, рад, что ты относительно здорова. И спасибо, что защитила меня тогда.... Но что с Голубым Фениксом? - о, чёрт, он, наверное, уже мёртв. С тех пор, как мы виделись последний раз, нет никаких вестей. - мертв? Этот мужик затеял что-то опасное? - Влез бройлер. - не знаю, имею ли я права разглашать эту информацию, но ладно, расскажу. Я... я тебе доверяю, Люци. - Опустила взгляд Шисан. - спасибо... А его действия как-то связаны со мной? - Чуть смутившись, спросил Седьмой. - да. Он специально сделал тебя мишенью для наёмников, чтобы все теневые отправились на охоту, а около Императора никого не осталось. Тогда была бы возможность убить Лидера. Однако свой шанс мастер упустил. Я могу только догадываться, что с ним сейчас. - Каждое слово прозвучало максимально чётко, ибо так Тринадцать обозначала их важность. - но зачем Голубому Фениксу убивать Главу? - месть. Вот это я уж точно тебе не расскажу. Я много лет училась у него, а эту историю узнала лишь на днях. Так что, прими как факт. - мне жаль. - Люци видел горе в её голубых глазах, походивших на взволнованное море, сжатые до такой степени кулаки, что костяшки пальцев побелели, слышал едва заметные запинки в речи и понимал, какая это для неё потеря. А ещё, знал, что она никогда не покажет своих слёз. Мэй слегка вздрогнула, когда его рука легла на плечо в поддерживающем жесте. - спасибо, Люци. - Вздохнула она и, набравшись решимости, подняла взгляд на него. - Мне нужно отправиться на Север. - что? Но зачем? - мастер... Он отдал мне свой клинок и сказал, что там ещё остался человек, способный научить меня технике режущей воды, которой Голубой Феникс сам владел в совершенстве. - ты... хочешь сделать это ради него? Это было что-то вроде последнего желания? - От осознания сердце защемило из-за боли. Ему было очень жаль наёмницу. - может быть... Раньше я мечтала о том, чтобы одолеть любого мужчину в бою. А теперь, помимо того, хочу, чтобы мастер мной гордился, и его жертва не была напрасной, ибо если бы он меня не спас, не отравился бы. - вот оно что... Значит, тут наши пути расходятся? - временно. Мы обязательно ещё встретимся. А может быть, даже погуляем на пляже... - Шисан попыталась подбодрить парня. - дожить бы ещё. У меня тоже на горизонте всплыли новые проблемы. Судя по всему, в прошлом я наворотил таких дел в Сюаньву, что даже хотел убить Императора... - ты что-то вспомнил? А как же твоя амнезия? - удалось частично её вылечить, и некоторые моменты из прошлого я вспомнил. Однако мне ещё предстоит собрать кусочки памяти воедино. - вот как... Погоди, а почему ты без оружия? Как ты умудрился добраться сюда почти невредимым? На тебя ведётся охота! - это долгая история. Блуждающих наёмников в лесу я избегал, как мог. - И тут парень заметил следы крови на ципао собеседницы. Вероятно, убийцы и её не обошли стороной, так что, пришлось обороняться. - нас видели вместе, а я тебе помогала. Теперь целью киллеров являемся мы оба. - Объяснилась Тринадцать, проследив за его взглядом. Седьмой хотел было что-то сказать, но замолк. А Мэй продолжила: - и всё же, стоит надеяться на благоприятный исход событий. Кто-то однажды сказал: "Надежда умирает последней." Воцарилась тишина. Спустя несколько долгих минут, она была нарушена одной лишь фразой: - это сказала вера, убивая любовь. - Тёмные глаза самозабвенно уставились на девушку. А Шисан на миг потерялась в этих очах, будто утонула, не в силах вновь всплыть на поверхность. Казалось, вокруг не существовало больше ничего и никого, кроме двух киллеров. - верно, - вскоре после недолгого молчания кивнула наёмница, - когда умирает любовь, иссякает вера в неё. Остается лишь надежда, способная возрождаться после смерти. И если она подпитается любовью, то станет верой... - выходит, вера без любви умрет. - тогда, я буду верить, что мы ещё встретимся. - может... может, я отправлюсь с тобой? - отчего-то Севен зарделся. - нет. Не стоит. - почему "нет"? А если тебя убьют? Я хотя бы буду рядом! - Волнение захлёстывало его всё сильнее с каждой минутой, едва не перетекая в панику. - аналогично лишиться жизни можешь и ты, не забывай и лучше позаботься о себе. Я могу за себя постоять, сам прекрасно знаешь. - ты уверена? - пожалуйста, хоть раз подумай о себе, а не о других. - но вдруг мы видимся в последний раз? - а ты... ты хочешь, чтобы эта встреча не стала последней? - конечно! - Ни на секунду не задумываясь, выпалил Седьмой. - тогда будь рядом, пока никто не пытается нас убить. Будь рядом, пока мы что-то чувствуем. Будь рядом, пока мы еще здесь. Люци... ты мне нужен. Дай Бо и Сяо Фэя след простыл — первый то-ли не переносил всех этих "сюсюканий", то-ли из уважения к товарищу отошёл малость глубже в лес, совсем не далеко, чтобы не заблудиться и не нарваться на каких-нибудь наёмников. Цыплята расположились в укромном местечке, у большого камня и куста так, что их совсем не было видно. Бройлер смотрел на звезды и сторожил покой сладко спящего птенца. Глубокая ночь озаряла чащу холодным мерцанием бледной луны. Стрекотали сверчки в густой траве, хищные птицы вели активную жизнедеятельность, ловили мелких насекомых и грызунов. Где-то, порхая, толпились мотыльки. Воздух наполнился запахом сырости, стал спёртым, и оттого вдыхать его хотелось всё чаще, наслаждаясь ароматом. Сумрак тенью опустился на кроны деревьев, устрашая тем, что в нём таилось. Не хотелось торопиться, прятаться, бояться. В свете луны её кожа казалась бледнее, оттого силуэт, подчёркнутый сиянием ночного Светила, становился нежнее и утонченнее в движениях. Тонкие пальцы с невероятным трепетом касались тёмных спутанных прядей, поглаживая кожу головы, которую Седьмой в безпамятстве уронил на колени Шисан, позабыв на время все переживания, не касавшиеся Тринадцать. Лёгкое дуновение летнего ветерка игралось с волосами девушки, в глазах, блестящих от наслаждения этой ночью, отражались огоньки светлячков, делая образ наёмницы вовсе волшебным. Парень не мог перестать любоваться строгостью, ставшей неотъемлемой частью Мэй, и счастьем веры в лучшее, которое поселилось в ней сегодня. Киллер рассказывал ей о обо всём на свете. Та слушала, не перебивая, иногда добавляла что-то свое или делилась некоторыми историями из жизни. Так, упиваясь каждым мгновением, они провели всю ночь до рассвета. И пусть в любую минуту сюда мог явиться какой-нибудь наёмник, хотелось отбросить эти мысли, страх и переживания и жить настоящим. Ночью в здешних лесах достаточно холодно, поэтому даже самые заядлые убийцы не находились подолгу на одном месте. Однако Люци и Шисан провели в одном положении, временами чуть его меняя, до утра. А всё потому, что обоих согревала близость тёплого тела родной души и ворох волнующих чувств, оседающих бабочками в животе. Оба помнили испытания, через которые им суждено было пройти вместе. Но оба не желали сейчас говорит об этом, ведь тогда тяжкий груз жизни убииц рисковал снова упасть на их плечи... Однако теперь между ними образовалась крепкая нить доверия. Но, к сожалению, чудесная ночь подошла к концу. - не стоит медлить. Мне пора... - Слова оторвались от сердца и повисли в воздухе. Как же Тринадцать не хотелось этого говорить! - п-понимаю... - От переживаний Севен аж заикаться начал. - Я буду очень скучать по тебе, Мисс Мэй. - ох, Люци, тебе лучше бы разобраться со своими проблемами, а потом уже обо мне думать. Не нервничай по пустякам. - я спокоен, когда ты рядом... - Смущённо пролепетал он. - я... хочешь, я подарю тебе особенное воспоминание?.. Чтобы ты мог думать о чём-то хорошем, связанным со мной, и... успокаиваться? Люци замер в нерешительности, не зная, что ответить. Тринадцать стремительно приблизилась к наёмнику и взяла его за руку. У обоих с бешеной скоростью стучали сердца, заглушая все звуки вокруг. Исчезла чёртова гора навалившихся проблем, охота, опасность, смерть. Остались только они вдвоём и их нежность. И когда Шисан накрыла губы парня своими, тот в порыве чувств трепетно обнял её, став требовательнее и наглее. Стоило девушке остраниться, как Седьмой завлёк в новый поцелуй, окончательно пересекая некую черту, которую оба не могли переступить долгое время. От волнения у киллера закружилась голова, и он нехотя прервал прекрасный момент, неловко поглядывая на Мэй. Никто не ожидал таких вольностей друг от друга, а потому оба сконвуженно молчали, пока наконец наёмница не нарушила тишину, проявив должное самообладание: - я... Что ж, прощай, Люци. Буду ждать встречи с тобой. - Произнесла она, и её уходящий, провожаемый взглядом киллера, силуэт скрылся вдали. Далее, уже появившийся здесь, Дай Бо минут двадцать дёргал замеревшего Седьмого за ханфу, а Сяо Фэй активно пищал, пытаясь спустить его с небес на землю. Очухавшись, парень стал думать над тем, что ему делать дальше. Одно было ясно — стычки с Лидером не избежать, — но стоило бы вспомнить, из-за чего наёмник в прошлом пошёл против всего альянса киллеров. В гуще мыслей, переплетённых с моментами прояснившегося прошлого, постоянно мелькало: "Город-Призрак." И как бы Севен не пытался, он не мог вспомнить, с чем связано это название. Стало очевидно, что ответы на интересующие вопросы стоит искать именно там. Однако подобного населённого пункта на имевшейся при нём карте не было, и киллер без устали бормотал что-то себе под нос, размышляя. Бройлера это всё дело хорошенько измотало, потому тот оставил попытки помочь и вести хоть какую-то дискуссию и просто прилёг на траву, ожидая окончания бесконечной череды дум в голове парня, связанных с тем местом, и долгих попыток хоть что-нибудь сообразить. В какой-то момент Люци поднялся с пня, на который уже забыл, как сел, и начал очень активно рассуждать вслух и ходить туда-сюда, пока не пришёл к выводу, что ему нужна помощь. Во-первых, бегать по лесам Сюаньву без оружия, вследствии чего, глупо умереть — такая себе перспектива. Следовательно, нужно непременно направить Меча и Ножницы куда-то сюда, к себе, с заданием-то они навярняка уже справились. А во-вторых, наёмник вспомнил, что у одного его умного и начитанного знакомого имелась внушительная личная библиотека, где вполне могла бы храниться информация о Городе-Призраке. Хозяин этого местечка, безусловно, — Фен. Так уж вышло, что Севен однажды там уже бывал, а значит, был шанс найти небольшую усадьбу Феникса в чаще леса, полагаясь на удачу и остатки памяти. Как парень собрался выпрашивать разрешение на посещение дома у Цина, если тот вообще жив, — уже другой вопрос. А сейчас убийца уверенной походкой зашагал в каком-то неведомом направлении, прислушиваясь к каждому шороху, вглядываясь в каждую тень... Цыплята за ним едва поспевали — настолько киллер воодушевился. Однако прехорошее расположение духа у Люци было связано, разумеется, ещё и с неожиданной приятностью от Шисан. Подумать только, именно она сделала этот шаг. Девочка, росшая без внимания отца, которую тот жестоко обесценивал. Ученица, усердно работавшая над собой годами, желая достигнуть желаемого. Наёмница, с ранних лет учившаяся сдерживать эмоции. И, наконец, влюблённая девушка, наплевавшая на запреты, всё еще верившая в любовь. Сердце в грудной клетке не желало переставать отбивать быстрый ритм. Лестно было думать, что выбор Тринадцать пал на Седьмого, ведь тот об этом грезил. Может быть, у них получится преодолеть все невзгоды, идя бок о бок, и найти свое счастье. Может быть...