I’m scared this is all I will ever be

Для большинства людей пятница — завершение тяжёлой недели и предвкушение долгожданного отдыха. Вечер пятницы всегда будоражит. Зачастую люди строят на него планы, а начало недели начинается именно с мысли «поскорее бы выходные». Для Эндрю же дни недели давно перестали иметь какое-либо значение. Все его дни на протяжении нескольких лет проходят, как в замедленной съемке с одними и теми же кадрами, будто кто-то включает одну и ту же передачу на старом телевизоре. С таким же плохим качеством, помехами и чёрно-белым цветом. И этот день тоже не был чем-то особенным. Единственное отличие будней Эндрю от выходных — это ранний подъём от любого шороха издаваемого братьями при собирании в универ. Пятница не являлась исключением. Он вздрагивает от шагов за дверью и моментально разлепляет глаза. Прислушавшись к быстрому топоту, он понимает, что это Ники судорожно ищет что-то из вещей. Сделав прерывистый глубокий вдох, он успокаивается и кладёт голову обратно на подушку.  Позже Ники его тревожит, заставляя пересесть в кресло для того, чтобы он поменял Эндрю постельное бельё и заправил кровать. Ники оставляет ему приготовленную еду на тумбочке с нареканиями о том, чтобы тарелка была пуста к тому моменту, как он вернётся и, быстро попрощавшись, покидает квартиру вместе с Аароном. Эндрю проводит весь день лёжа в постели изредка пересаживаясь в кресло и добираясь до ванной комнаты, когда терпеть становится уже невыносимо. Еда, которую Ники всегда заранее оставляет ему возле кровати, стоит нетронутая. Чувство голода давно пропало, и Эндрю привык есть через силу, зная, что, когда братья вернутся и увидят полную тарелку, начнётся скандал. Но Эндрю может контролировать хотя бы это, и он поест позже, когда в животе появится привычная ноющая боль, означающая, что еда его организму всё-таки требуется для продолжения волочения его жалкой жизни. Все его дни проходят за чтением книг, ставших, своего рода, его спасением. Погружение в выдуманные миры отвлекает от реальности, и он забывает о своей проблемной телесной оболочке, в которую он был заточён. Ещё один эффективный способ скоротать время — сон. Но Эндрю ненавидит долго спать из-за последующей за длительным сном головной боли. В эту пятницу выбор Эндрю падает на книгу, которую ему притащил Аарон: роман «Коллекционер» Джона Фаулза. Психологический триллер быстро затягивает его своим сюжетом, и Эндрю не замечает, как наступает вечер. Он понимает это, только когда раздаётся звук открывающейся входной двери. Эндрю вздыхает, откладывает книгу на соседнюю подушку и переводит тяжёлый взгляд на всё ещё полную тарелку овощей, мяса и картошки.  «Один.» — начинает он в своей голове отсчёт «Два.» За дверью слышатся приближающиеся уверенные шаги. Эндрю сразу понимает, что это Аарон. «Три.» Дверь в его комнату открывается и на пороге появляется Аарон. Он молча смотрит сначала на Эндрю, а потом начинает бегать взглядом по комнате, останавливаясь на тарелке. — Опять не ешь? — спрашивает Аарон, нахмурившись. — Опять разучился стучать в дверь? — отвечает Эндрю вопросом на вопрос. — Тебе лучше поесть. Сам знаешь, какой Ники устроит скандал. Эндрю закатывает глаза. Как же сильно его бесит эта долбаная гиперопека братьев. Он взрослый человек и сам может решить, что ему делать. — А тебе лучше перестать трястись надо мной, как курица с яйцом. Я не ребёнок, сам решу. Аарон поджимает губы. Он явно хочет что-то ответить, но в итоге просто уходит, закрыв за собой дверь. Эндрю думает, что он больше не вернётся, и опять берёт в руки книгу. К его великому сожалению, Аарон возвращается через пятнадцать минут с подносом в руках. Эндрю кидает на него вопросительный взгляд. — Я принёс тебе чай. — говорит Аарон, не отходя от двери. — И твоё любимое печенье с шоколадной крошкой. Будешь? Эндрю изучающе смотрит на него несколько секунд, а затем кивает.  — Можешь подойти. — Не ребёнок он, ага, как же. — усмехается Аарон и подходит к кровати. — Заткнись. — предупреждающе тычет Эндрю в его сторону пальцем. — Ты же знаешь, что нельзя питаться одним сладким? Давай договоримся. Я сейчас оставлю тебе чай с печеньем, но через полчаса ты съешь нормальную еду, которую тебе приготовил Ники, а позже я дам тебе мороженое. Эндрю прищуривается. Как же его бесит такой Аарон. Но отказаться от мороженого? Извольте. — Идёт. — И завтра утром ты позавтракаешь с нами за столом. — Нет. — Эндрю. — Нет.  Аарон вздыхает, сдаваясь. Он оставляет поднос на кровати рядом с Эндрю и направляется к двери. — А, совсем забыл сказать. Ники сегодня поздно вернётся. Он отправился в бар со своей кучкой друзей-придурков. Эндрю никак не реагирует и берёт в руки кружку с чаем и печенье, когда за Аароном закрывается дверь. Он быстро расправляется с печеньем и опять возвращается к чтению. Почитав ещё час он всё же решает поесть. Еда уже давно остыла, и он берёт с тумбочки телефон, находит в телефоне контакт «Двойник» и звонит. Он слышит где-то звук рингтона Аарона, доносящегося из гостиной. — Чего? — недовольно спрашивает Аарон. — Еда холодная. — Так доберись до кухни и погрей. Сам сказал, что не ребёнок. — Заебал. — говорит Эндрю со злостью и скидывает. Через пять минут в дверь раздаётся стук и ещё через минуту, не дождавшись ответа, заходит Аарон. Он молча проходит в глубь комнаты и забирает тарелку, а после возвращается с погретой едой и коробкой мороженого. Он садится на край кровати Эндрю и отдаёт ему тарелку.  Эндрю молча наблюдает за ним. — Уходи. И оставь мороженое здесь. — Мне надо убедиться, что ты не смоешь еду в унитаз, поэтому ешь при мне. Эндрю закатывает глаза. — Параноик. — Я бы не был бы им, не будь ты такой занозой в заднице. Эндрю пропускает его замечания и, приняв сидячие положение, начинает есть в надежде поскорее с этим покончить и насладиться долгожданным мороженым. — Так бы сразу. — говорит Аарон, когда Эндрю доедает. Он обменивает пустую тарелку на коробку мороженого и с ухмылкой на лице уходит. Аарон слишком хорошо научился уговаривать Эндрю, используя его главную слабость в виде сладкого. И Эндрю это, безусловно, раздражает. Эндрю решает съесть мороженое под какой-нибудь фильм и берёт с тумбочки ноутбук. Он быстро вводит пароль и подключается к вай-фаю. Внизу экрана всплывает окно с уведомлением о новом письме. Эндрю моментально догадывается, от кого оно может быть, и с заинтересованностью открывает. Нил Джостен  Кому: andrewminyard03@com  Я найду тебя и убью собственными руками, если ты ещё жив. Эндрю усмехается.  «Ну что за идиот?» — думает он. На этой неделе Эндрю начали поступать письма и звонки от назойливого одногруппника. Поначалу его это раздражало, но после стало неким развлечением. Видеть, как парня приводит в бешенство игнор было потрясающе. Эндрю нравилось, как из вежливых сообщений незнакомец перешёл на угрозы. Ну не забавно ли? И сейчас Эндрю был как никогда доволен поступившей угрозе. Он этого и добивался. Наконец-то парень показал истинное лицо. Эндрю открывает мороженое, берёт ложку, которую Аарон предусмотрительно засунул во внутрь, и кладёт прохладную сладость себе в рот, смакуя. Он некоторое время смотрит в экран, размышляя о том стоит ли отвечать, и всё-таки начинает печатать.

Эндрю Миньярд 

Кому: neiljosten10@com 

Отъебись.

Эндрю довольно закрывает почту и заранее выключает телефон, предположив, что этот парень опять начнёт ему названивать. Ему интересно, как сильно тот взбесится, но игра не была бы такой интересной, если бы он удосужился поднять трубку. Он думает о том, насколько отчаявшемуся парню хватит энтузиазма, чтобы продолжать писать и звонить Эндрю, не смотря на явный отказ в просьбе. Было ли плевать Эндрю на универ? Абсолютно. На какого-то парня из группы? И подавно. Эндрю включает документальный фильм и погружается в него до тех пор, пока в его комнату в очередной раз не врывается Аарон. В этот раз Эндрю не сдерживается. — Блять, да что опять? Он ставит фильм на паузу и переводит злой взгляд на брата. — Мне позвонили и… — начинает говорить Аарон, запыхавшись. Эндрю замечает, что тот переоделся из домашней одежды в уличную. Он смотрит на время. — В час ночи? — Ники напился, мне нужно его забрать. Я возьму твою машину? Эндрю хмурится. Он ненавидит, когда его брат позволяет себе напиться в компании чужих людей. Он знает, что это может закончиться чем-то ужасным, и его всегда приводит в ярость беспечность Ники. — Нельзя. Я не позволю тебе сесть за руль. Пусть едет на такси. — Эндрю, он в хлам! Он, блять, просто не доедет! Мне позвонили его друзья с его телефона. Не думаю, что они стали бы мне звонить, если бы были уверены, что он в состоянии доехать. Ты мог бы хотя бы сейчас выключить свой эгоизм? И, чтобы ты знал, я приехал домой на твоей машине!  Слова Аарона невероятно злят Эндрю. Он хмуро смотрит на брата. Эндрю не разрешает садиться Аарону за руль. Никогда. И Аарон об этом знает. Ники было позволено, потому что Эндрю знает, что тот едет, как черепаха. И хоть Эндрю и не признавал, но Ники внушал ему какую никакую уверенность, что он доедет без происшествий. Но не Аарон. Эндрю всегда бросает в жар от одной только мысли об Аароне за рулём. У них был уговор, что тот никогда не сядет на водительское сиденье. Это может кончиться чем-то непоправимым. И двух овощей в колясках Ники просто не потянет. Эндрю сжимает челюсти, не отрывая взгляда от лица брата. — Туда и обратно. Если Ники заблюёт салон, я убью вас обоих.  Аарон кивает и собирается уходить, но Эндрю добавляет: — И чтобы без происшествий. — Конечно. Мы же не хотим быть ещё больше похожи друг на друга? — усмехается Аарон, оборачиваясь.  Когда Аарон уходит, Эндрю с силой захлопывает крышку ноутбука. Как же он ненавидит свою беспомощность. Он смотрит на свои безжизненные ноги и ударяет кулаком по бедру, но ничего не чувствует. Дрожащими от злости руками он находит свою спрятанную в ящике полупустую пачку сигарет и, не удосуживаясь даже открыть окно, закуривает прямо на кровати. Эндрю мог бы наорать на пьяного Ники еле державшегося на ногах, когда чуть больше, чем через час Аарон его привозит, но он решает приберечь слова на завтра, чтобы Хэммик прочувствовал всю серьёзность сказанного и не смог отвертеться тем, что он забыл. — Мой любимый братец!  В комнату Эндрю вваливается Ники. Эндрю напрягается и уже мысленно готовится бросить что-нибудь в брата, выискивая глазами что-то, что он мог бы кинуть. Аарон заходит следом за Ники готовый поймать его, если тот вдруг не сможет устоять на ногах. — Ники, пойдём спать. У тебя завтра будет раскалываться голова, и я не хочу слушать твоё нытьё весь день. Аарон берёт Ники под локоть и старается увести того в сторону лестницы на второй этаж, но чужая пьяная тушка тяжело поддаётся. Ники цепляется пальцами правой руки за угол стены, отнекиваясь. — Нет-нет. Ещё рано! — восклицает Ники, расплываясь в улыбке. — Э-эндрю, ты опять курил? Эмоции на лице Ники меняются за долю секунды, и вот он уже хмурится и пытается сфокусировать свой взгляд на Эндрю. — Я же говорил тебе, что это вредно! Аарон, скажи ему! — Ники, прочитаем ему лекцию о вреде курения завтра, а сейчас тебе нужно в кровать. Аарон берёт брата за руку, которой тот держится за стену, и пытается ослабить чужую крепкую хватку.  — Откуда в тебе столько силы? — спрашивает он у Ники. Ники поворачивает голову в его сторону и ухмыляется, делая шаг в сторону и чуть ли не падая. — Занимаюсь! Эрику нравится, когда я… — Ники, избавь меня от подробностей. — вздыхает Аарон. Он поворачивается к Эндрю и кидает отчаянный взгляд явно просящий о помощи. — Ники, вали спать. — вмешивается в эту нелепую сцену Эндрю. — Если ты сейчас же не ляжешь, я разобью твою пьяную башку вот этой вазой.  Эндрю указывает большим пальцем руки в сторону вазы стоящей на тумбочке с другой стороны кровати. Как же он устал от этих идиотов. Ники драматично ахает, поднося руку ко лбу. Эндрю никак не реагирует на это, молча сверля его взглядом. — Ты такой жестокий! — восклицает Ники и обижено надувает губы. — Ладно, пойдём, Аарон. Этот злобный гремлин не рад нашей компании. Аарон усмехается и подавляет смех, поднося кулак ко рту. — Тебе подходит, Эндрю. — Мы близнецы, Аарон. — Но если ты злой, я добрый. Так? — Не советую бесить меня ещё больше. —цедит сквозь зубы Эндрю и предупреждающе тянется в строну вазы.  Аарон цокает, показывает ему средний палец и подхватывает Ники за подмышки, пока тот начинает падать уже клюя носом. Эндрю снова утыкается в книгу, как только дверь закрывается. Его напряжённые ранее плечи расслабляются. Он поправляет задранный край пижамной рубашки и, прислушиваясь к звукам, успокаивается. Пьяный бубнёж Ники и ругательства Аарона затихают, слышатся шаги и закрывание дверей в комнаты. Эндрю понимает, что те легли спать. После часа чтения Эндрю решает попробовать уснуть, не расправляя даже кровать, которую утром ему заправил Ники, чтобы Эндрю было удобнее, но не выходит. Сон ни в какую не идёт, и он откладывает эту затею, возвращаясь к книге. Когда неожиданно раздаётся дверной звонок, Эндрю напрягается. Кто может прийти к ним в шесть часов утра? Эндрю отбрасывает все тревожные мысли, надеясь, что это просто неудачная шутка подростков, зашедших в подъезд. Он слышит шаги чужих ног спускающихся по лестнице, голос Аарона и звук закрывающейся входной двери, затем он слышит шаги проснувшегося Ники и начинает злиться. Он знает, что Аарон мало спит, а Ники постоянно допоздна работает и тоже не успевает выспаться. Очень редко, когда выдаётся возможность поспать до обеда, и сегодня был именно такой день, но их сон нагло прервали. Эндрю хочет знать, кто посмел заявиться к ним домой в такую рань. Он решает привлечь внимание. Дотягиваясь до вазы с цветами, которые Ники взял в привычку еженедельно покупать Эндрю из-за его постоянного нахождения дома со словами «Ты не идёшь к природе, тогда природа идёт к тебе», он замахивается и кидает ту в стену. Стекло разбивается на мелкие осколки, разлетаясь по комнате в разные стороны. Капли воды стекают по стене, а цветы падают на пол к тому, что осталось от вазы. — Что случилось?!  В комнату довольно скоро забегает Ники, обеспокоенным взглядом осматривая Эндрю и комнату. Увидев на полу осколки вазы, он быстро заходит в ванную комнату, берёт веник и начинает всё собирать. Эндрю за ним молча наблюдает, злясь на то, что Ники никак не комментирует его поступок. — Кто пришёл? Спрашивает Эндрю, наблюдая за реакцией брата, который растерянно начинает бегать взглядом по полу, не осмеливаясь поднять взгляд на Эндрю. — О, эм…Друг. С работы.  Ники выкидывает собранные осколки и цветы в мусорное ведро и встаёт возле двери, переминаясь с ноги на ногу и не отрываясь от рассматривания пола. — У нас есть правила, Ники. — напоминает Эндрю, нахмурившись. Ему определённо всё это не нравится. — Да, мы не водим никого домой. Я знаю, но он сам узнал адрес. Клянусь, я не говорил и не звал его. Он сказал, что хочет поговорить с тобой. — Со мной? С чего бы? Ники, ты всё-таки проболтался? Мы же договорились, что меня больше не существует. От произнесённых слов Ники вздрагивает и поджимает губы. — Убирайся, Ники. И чтобы твой дружок свалил через пять минут. Ники кивает и уходит, не посмотрев на Эндрю. Эндрю со злостью сжимает пальцы на обложке книги и перелистывает страницу, в попытках успокоиться и уловить суть текста. Когда его дверь вновь открывается, он думает, что сейчас точно убьёт кого-то. — Я сказал тебе убраться отсюда, Ники!  Ники открывает дверь шире и включает маленький свет. — Блять, я повешу на дверь железный замок, Ники, ты доиграешься.  Эндрю переводит на него взгляд и замечает рядом с братом незнакомого парня. — А это ещё кто?  Эндрю рассматривает незнакомца. Тот одет в короткую серую куртку с большим воротником, потрепанные синие джинсы, серую кофту с капюшоном и старые изношенные красные кроссовки. Эндрю думает о том, что вкус у парня совершенно отсутствует. Но когда Эндрю начинает изучать чужое лицо, что-то внутри замирает. Холодные голубые глаза, которые Эндрю ясно видит даже издалека, рыжие волосы находящиеся в полном беспорядке и безобразные глубокие шрамы на скуле и щеке, явно не от "удачного" падения лицом на асфальт. Он вспоминает о собственных, которые он сделал по своей воле. Эндрю думает, что вряд ли бы этот парень решил собственноручно искромсать себе лицо. — Это Нил, я тебе о нем рассказывал… — С каких пор ты общаешься с уродами? — Вырывается у Эндрю изо рта.  Он никогда не был тем, кто тщательно подбирает слова и кто неловко отвёл бы взгляд в сторону и просто сделал бы вид, будто чужое лицо вовсе не изуродовано. И что такой парень от него хочет? Эндрю может лишь догадываться, что неизвестного привело к нему, а не к его другу в такой час.  — Эндрю! — предупреждающе прикрикивает на него Ники. Эндрю видит, как сильно брат взвинчен, но игнорирует это, продолжая: — А что? Парень давно в зеркало смотрелся вообще? Ники тяжело вздыхает. — Я, пожалуй, оставлю вас. Если что-то понадобится, я на кухне. Ники выходит из комнаты, закрыв за собой дверь. Парень напротив начинает изучать комнату, бегая глазами из стороны в сторону. Когда тот начинает на него пялиться, Эндрю не выдерживает и прерывает повисшую тишину. — Если ты ждёшь какого-то особо приглашения, его не будет. Вон отсюда. Парень смотрит Эндрю прямо в глаза. Эндрю чувствует, как от его взгляда бегут мурашки по коже, но он не отводит собственный взгляд. Тот словно пытается заглянуть в глубину его души, и это очень не нравится Эндрю. Он хочет, чтобы этот Нил, как представил его Ники ранее, поскорее ушёл. — Ты сам вынудил меня прийти. — говорит парень, складывая на груди руки.  Эндрю следит за его движениями и мимикой, пытаясь понять, что у того творится в голове. — Я? Я вижу тебя впервые. Такое лицо сложно было бы забыть. — говорит Эндрю и видит, как чужие брови начинают хмуриться. — Так ты любитель оскорблять других? Что ж, мне плевать. Поверь, я таких, как ты, встречаю в день не один и не два раза. Говори всё, что хочешь. Я пришёл не за этим. Эндрю слегка прищуривается. Ну кто бы сомневался? С таким лицом парень явно получает нелестные комментарии в свой адрес. Эндрю знает каково это, когда на тебя смотрят с осуждением или жалостью, когда говорят вещи, из-за которых чешутся кулаки. И он это ненавидит. Эндрю, не отводя глаз от чужих, смотрит на него изучающе. Возможно, произойди их первая встреча в баре, он бы познакомился с ним, но не при таких обстоятельствах. Эндрю откладывает книгу на тумбочку, складывая руки на животе в замок. — И что тебе нужно? — спрашивает он, стараясь сделать своё обычное безэмоциональное выражение лица и не выдать ни капли заинтересованности в голосе. — Мне нужно, чтобы ты ходил в универ. И тут до Эндрю доходит. Он складывает два плюс два. Все те звонки и сообщения за прошедшую неделю. Теперь ему всё ясно.  — А. Теперь я понял. Ты тот самый назойливый кретин. — говорит Эндрю безэмоционально. — Тогда я огорчу тебя. Я не пойду. — Почему? Зачем тогда надо было зачисляться? Он видит непонимание и замешательство на чужом лице. Неужели парень не в курсе? Эндрю бы поаплодировал братьям за то, что те всё-таки смогли удержать язык за зубами. — Ты заблуждаешься, если думаешь, что я буду отвечать на твои вопросы. Убирайся, иначе я вызову копов. — И что ты им скажешь? Что твой одногруппник хочет вправить тебе мозги и направить на путь истинный? Не смеши. Эндрю никак не реагирует на чужие слова, молча наблюдая за тем, как злость появляется на лице Нила.  — Блять, я же попросил тебя нормально.  И вот парень не выдерживает. Эндрю знал, что тот долго не протянет на одной вежливости, учитывая недавние агрессивные сообщения с угрозами об убийстве. — Думаешь, мне охото возиться с каким-то эгоистичным мудаком, относящемуся к людям, как к мусору? Если бы мне не ебали мозги из-за тебя, ноги бы моей здесь не было. Но мне не дают спокойно жить, поэтому и я тебе не дам, пока ты, мать твою, не появишься в чёртовом универе, в который ты, кстати говоря, поступил по собственной воле. И из-за тебя, придурок, я не получу стипендию. Так что подними свою чёртову задницу и сделай одолжение самому себе, пока тебя не вышвырнули.  Эндрю не может сдержать ухмылку. «Интересный персонаж.» — проносится у него в голове. Ему нравится наблюдать за сменой эмоций на лице рыжего парня, которые Эндрю в нём вызывает. Пожалуй, Эндрю давно не было так весело. — Иронично, но я, как ты выразился, не могу поднять свою чёртову задницу. — О чём ты… — О, неужели ты не заметил?  Эндрю забавляет тот факт, что парень не заметил коляску недалеко от его кровати или попросту его безжизненные ноги, которые Эндрю ни разу не сдвинул с места. Ему интересно, как тот отреагирует, узнав. Оставит ли он свои тщетные попытки затащить Эндрю в универ? Будет ли смотреть на него с жалостью, которую он видит каждый день на лице Ники и Аарона?  — Как думаешь, почему я просто лежу здесь и смотрю на то, как какой-то идиот вламывается в мою комнату в шесть утра, а не просто встаю и вышвыриваю тебя за дверь, как бездомное животное? — Потому что ты не такой уж и мудак, каким хочешь казаться? Эндрю ничего не отвечает, лишь молча, не прерывая зрительного контакта и наблюдая за чужим выражением лица, направляет свет лампы в сторону окна.  — Это… — Это кресло. Инвалидное кресло. Что, впервые видишь такое? Эндрю видит, как Нил стоит в замешательстве глупо открывая и закрывая рот. Он уже сталкивался с тем, когда люди не знают, что сказать, поэтому не удивляется. Это было ожидаемо. — Только давай без жалости и прочей хуйни. Просто убирайся с моих глаз. — Вот она? Эндрю поднимает бровь, не ожидав подобного. О чём этот парень? Он видит, как Нил из-за чего-то начинает злиться, напрягаясь и сжимая кулаки. Эндрю явно ожидал не этого. — Что? — спрашивает Эндрю. — Это твоя причина отсутствия? Думаешь, людям не плевать на то, что ты инвалид? Боишься жалости или высокомерных взглядов? Осуждения? Я думал, ты наглый и высокомерный парень, а ты просто трус. Глаза Эндрю расширяются. А этот парень за словом в карман не полезет. Эндрю ожидал привычной жалости и неловких слов о сожалении и прочей херни. Но это? Это не жалость. Нил не жалеет его, он говорит с ним так, как будто инвалидное кресло — просто аксессуар, как сумка или солнцезащитные очки. Ему абсолютно плевать на это, и он даже не следит за словами, просто рубит с плеча. — Знаешь, о тебе ходят различные слухи в университете. Кто-то говорит, что ты отправил какого-то парня в реанимацию. Кто-то говорит, что ты носил с собой ножи и угрожал ими другим людям. Но, видя тебя таким, я разочаровался. Эндрю знает, что не славится хорошим поведением и знает, что о нём ходят слухи. Но слова Нила о том, что Эндрю трус, и он  в нём разочарован, по какой-то непонятной Эндрю причине задевают сильнее, чем когда Нил называет его инвалидом. Эндрю начинает это бесить. Почему этот парень говорит так, словно они старые друзья? Он ни черта о нём не знает, и Эндрю не из тех, кто будет оправдывать чужие ожидания. — Не говори так, будто меня знаешь. — сжав челюсти, говорит Эндрю.  — Да, я тебя не знаю, как и ты меня. Но я вижу тебя сейчас и, поверь, мне этого хватило. Мне абсолютно насрать, что ты калека. Эндрю вздрагивает. Он впервые видит этого парня, но уже ненавидит его. Будь он в прежней форме, он давно бы ему врезал. — Мне не нравится это слово.  Парень никак не реагирует на слова Эндрю, и его злит это ещё больше. — Так вот, мне плевать в кресле ты или нет. Моя задача заключается в том, чтобы вернуть тебя в универ к началу экзаменов. Эндрю думает о том, какой этот парень идиот. И чего он только привязался к нему? Он должен был отбросить свою глупую затею вернуть Эндрю на учёбу. Так почему тот попрежнему стоит на своём? — Можешь попрощаться со своей стипендией. Я сказал тебе, что не появлюсь. — Это мы ещё посмотрим. — говорит Нил. Эндрю чувствует нарастающую тревогу где-то под рёбрами. Ком подступает к горлу, и он не выдерживает. Книга, которую он весь день читал, оказывается под рукой как никогда кстати, и он замахивается, целясь Нилу прямо в голову. Парень уворачивается, выводя Эндрю этим ещё больше. Он хочет, чтобы Нил ушёл. Прямо сейчас. — Пошёл вон. Эндрю видит брошенный на себя взгляд Нила и уже думает, что тот не послушает и продолжит свою тираду, но он лишь молча уходит.  Эндрю сжимает пальцами покрывало и пытается сдержать подступающую тошноту. Он не понимает, почему слова парня вывели его из себя. Не потому ли это, что он не обращался с ним, как с овощем, неспособным даже встать на ноги, как другие? Эндрю так привык к тому, что все с ним носятся, как с ребёнком, что правда из уст незнакомого человека просто не укладывалась в его голове. Эмоции переполняют его с головой. Он понимает, что в какой-то степени слова Нила его радуют. Он хотел бы, чтобы Ники и Аарон также не делали из него слабого ни на что не способного человека, чтобы видели в нём просто Эндрю, как сделал это Нил. Он говорил с ним на равных.  Успокоившись, он решает пересесть в кресло и подъехать поближе к окну, приоткрыв шторы. Эндрю замечает вышедшего из подъезда Нила и, натянув на лицо ухмылку, салютует ему двумя пальцами. Нил первый незнакомый человек за долгое время, сказавший Эндрю всю правду в лицо без задней мысли о том, что они не равны. И этим он напоминает Эндрю его старого назойливого друга по имени Кевин, с которым они познакомились при весьма не лучших обстоятельствах. Эндрю никогда не забудет тот день, повернувший его жизнь на сто восемьдесят градусов.

***

Это произошло два с половиной года назад. Эндрю с трудом заставил себя открыть глаза. Он не сразу понял, где он находился. Голова ужасно болела, а раздражающий звук сигнала кардиомонитора только усиливал боль. По звукам он понял, что очнулся в больнице. Взгляд долго не мог сфокусироваться на объектах вокруг, он хотел провести руками по лицу, но на его палец был надет датчик, и он с трудом опустил руки обратно на койку. Шея ныла тупой болью, и повернуть голову ему не удалось, лишь позже он почувствовал пластиковое тонкие трубки у себя в носу, помогающие ему дышать. Эндрю догадался, что это канюли от стоящего рядом аппарата. Боковым зрением он уловил силуэт спящего на стуле рядом с ним Ники. Горло почему-то болело и пересохло, но он попытался позвать спящего брата. — Ники.  Голос до неузнаваемости был хриплый и тихий. Эндрю подумал, что так его Ники точно не услышит и попытался чуть громче. — Ники, проснись. Ники тут же поднял голову. Эндрю ужаснулся его виду: под правым глазом был фингал, а глаза красные и опухшие от слёз, которые даже не успели высохнуть на его щеках. — Эндрю! — воскликнул Ники. — Ты очнулся! Боже, ты не представляешь, как я рад! Сильно не напрягайся, тебя недавно сняли с аппарата ИВЛ! — Где Аарон? — спросил Эндрю, ища близнеца глазами. — Он разговаривает с врачом. Как ты себя чувствуешь? Ты помнишь, что произошло? Ты несколько дней не приходил в сознание, мы так испугались! Эндрю закрыл глаза и попытался вспомнить причину, по которой он попал в больницу. В голове начали всплывать воспоминания. Он помнил всё. Он вновь открыл глаза и посмотрел на обеспокоенного брата. — Помню. По щекам Ники потекли слёзы. — Прости, Эндрю, это моя вина. Прости. — Ты не виноват. — произнёс Эндрю, нахмурившись. Он уж точно не хотел, чтобы брат винил себя. Это просто было стечение обстоятельств. Эндрю хотел приподняться, но у него не получилось. Спину пронзила боль, и он был вынужден обратно положить голову на подушку. — Тебе нельзя двигаться! — прикрикнул Ники.  — Какой прогноз? — спросил Эндрю тихо. Он попытался анализировать состояние своего тела, не видя причинённый вред за больничной пижамой и накрытым сверху одеялом. Эндрю решил приподнимать край одеяла, но резко понял, что чего-то не хватало. Он спокойно мог шевелить руками, но абсолютно не чувствовал собственные ноги. Эндрю напрягся. Он попытался пошевелить пальцами ног, но ничего не произошло. Эндрю бросил взгляд на Ники, который всё ещё обеспокоено смотрел на него. — Почему я не чувствую ноги, Ники?  Ники прикусил дрожащую нижнюю губу и, пока Эндрю пытался найти в его лице ответы, разразился в новых рыданиях. — Блять, Ники, ответь на долбаный вопрос! — сорвался Эндрю на крик. — Я позову врача. — бросил Ники, поднимаясь со своего места. — Ники, твою мать! — крикнул Эндрю, но Хэммик уже вылетел из палаты. Эндрю начала охватывать паника. Он прокручивал в голове все возможные варианты: последствия лекарств, анестезия. Всё что угодно. Кроме одного.  В палату вбежали врач, медсёстры, Ники и Аарон. На лице Аарона читались страх и тревога, которые Эндрю никогда прежде не видел. Он никогда не был причиной переживаний близнеца. И это настораживало ещё больше. Что чёрт возьми с ним произошло? — Как вы себя чувствуете? — спросил мужчина в халате. В руке он держал медицинскую карту. — Почему я не чувствую ног?  Эндрю задал вопрос, беспокоящий его больше всего. Ему было всё равно на то повреждены ли у него органы или сломаны рёбра. Он задал вопрос, ответ на который боялся услышать. Он должен был знать. — Дело в том, что Ваша старая травма после аварии усугубилась, и в следствии драки в область поясницы пришёлся сильный удар, из-за которого у вас было смещение позвонков. Мы провели спондилодез. Проще говоря, операцию на ваш позвоночник. Но последствия такой травмы включают в себя паралич. Мне очень жаль Вам сообщать, но у Вас парапарез или параплегия нижних конечностей. — произносит доктор заученно. — Помимо этого у Вас сотрясение, и могут возникать головные боли или головокружения. Также мы провели зашивание селезёнки, которая тоже была повреждена при драке. Хорошо, что Ваш брат вовремя вызвал скорую. Эндрю чувствовал, как воздух выходил из лёгких. Слова врача прокручивались в голове снова и снова. Он не мог в это поверить. Нет, это не могло происходить с ним. Это всего лишь очередной сон. Он проснётся, и всё будет как прежде. — Скажите, доктор, реабилитация может помочь его восстановлению? Он сможет снова ходить?  На периферии сознания Эндрю слышал голос Аарона и рыдания Ники, который зажал рот рукой, чтобы не издавать слишком громкие всхлипы. Ники знал, что Эндрю ненавидел чьи-то слёзы. В голове Эндрю пронёсся вопрос Аарона. «Он сможет снова ходить?» Нет. Это была какая-то шутка. Это не могло быть правдой. — Вероятность восстановления есть. Нужно пройти полное обследование и, конечно же, реабилитация в течении всей жизни. В данном случае шанс на восстановление чуть больше. Главное не сдаваться и делать все необходимые процедуры. — Это какой-то бред. — произнёс Эндрю, смотря в никуда.  Перед глазами стояла пелена. Он не мог ни на чём сфокусировать взгляд. Сердце бешено колотилось, дышать становилось тяжелее. Эндрю чувствовал, как паника овладевает им. — Блять, скажите, что это розыгрыш. Аарон, скажи, что это всё просто ебучая шутка. Аарон не ответил. — Аарон?! Ники, скажи, что это шутка! Ники издал всхлип. — Эндрю, прости, мне так жаль. Это всё моя вина. Прости, прости, прости. — захлебываясь в слезах, произнёс Ники дрожащим голосом. — Мне так жаль. — Нет! Вы несёте полную хуйню! — крикнул Эндрю. Он трясущимися руками снял датчик с пальца, отбрасывая его в сторону и начал тянуться к канюлям в носу, собираясь их вытащить.  — Успокоительное, срочно!  Эндрю слышал, как командует врач, а затем почувствовал, как его руки схватили, прижимая к кровати. — Блять, отпустите! Убрали свои ёбаные руки! — кричал он, срывая голос. Эндрю почувствовал резкий укол в руку, слышал рыдания Ники, шаги медперсонала и голос Аарона, который пытался успокоить Хэммика. Когда он очнулся во второй раз, Ники и Аарона в палате уже не было. Медсестра меняла его капельницу. Эндрю не нравилось, что шрамы на его руках открыты, и что его касаются чужие руки. Он резко дёрнул руку в сторону, испугав медсестру. Та начала извиняться, но Эндрю её перебил. — Вон! — Но.. — начала молодая девушка. — Пошла вон! Позже появился врач, который сразу начал осматривать Эндрю и спрашивать о его состоянии, но Эндрю молчал. Он не хотел никого видеть, ни с кем разговаривать. Ничего. Он попрежнему не чувствовал собственные ноги. И все попытки пошевелить пальцами увенчались провалом. Он понял, что это не сон. Его жизнь больше не будет прежней. Теперь он обуза для братьев, калека, неспособный ни на что овощ. Единственное его желание было — умереть во сне. Просто не проснуться на следующий день.  — Мы можем позвать тебе медбрата, если с медсёстрами тебе некомфортно. — предложил тогда врач. Эндрю ничего ему не ответил, но вечером этого дня к нему пришёл молодой высокий парень с тёмными волосами и выразительными чертами лица.  — Привет, я Кевин. С этого момента я здесь твой лучший друг. — сказал он. Его низкий спокойный голос раздался эхом по палате. — Не самая приятная вещь, как для тебя, так и для меня, но мне придётся убирать за тобой дерьмо в буквальном смысле.  Парень усмехнулся, и Эндрю поразила его беззаботность в голосе. — Через мой труп. — отозвался Эндрю. — Прости, но здесь не убивают, а спасают жизни. Каждый день для Эндрю был, как в тумане. Обследования, физиотерапия, куча лекарств. Его тошнило от нахождения в больнице, но каждый раз Кевин, на удивление Эндрю, отвлекал его глупыми фразами или рассказами о чём-то из жизни. Больше всего Кевин говорил о спорте и раздражал этим Эндрю, но Эндрю не возникал, молча слушая, потому что это куда лучше, чем слушать за стеной чьи-то слёзы по умершему пациенту. Ники и Аарон приходили каждый день, но Эндрю отказывался с ними разговаривать. — Роланд спрашивал обо мне? — однажды всё-таки спросил Эндрю, зная, что не хочет слышать ответ. — Да, он… — Не говори ему, где я. Я не хочу его видеть. — перебил его Эндрю и больше ничего не говорил. Врач разрешил Эндрю сидеть только через две недели, когда его организм начал оправляться после операции. Сидеть было больно, и для того, чтобы облегчить боль и движения были более свободными, Эндрю надевали корсет. — Мне нужно снять твою рубашку. — предупредил Кевин. Эндрю сразу дал понять, что его лучше не трогать без надобности и, если необходимо, нужно предупреждать.  Эндрю молча поднялся на локтях и принял сидячее положение. Кевин аккуратно снял его рубашку и начал надевать корсет. — Больно? — спросил он обеспокоено. — Терпимо. — Кстати, давно хотел сказать, что у тебя ужасные шрамы.  Эндрю хотел было послать его куда подальше, не нуждаясь в комментариях Кевина о его теле, но тот добавил: — У меня тоже есть стрёмный шрам. Он задирал рукав халата и показал длинный шрам от запястья до предплечья. — Один придурок давным давно сломал мне руку из-за того, что я был лучше, чем он. Эндрю никак не изменился в лице, но кивнул. Он прекрасно знал, что мир полон мудаков. И им обоим не повезло встретить таких. Время длилось ужасно медленно. Аарон привёз Эндрю книги для скоротания времени, и поначалу он отказывался к ним притрагиваться, но позже нашёл в них отдушину. Книги стали его новым миром, способом сбежать из суровой реальности. Он читал всё время, стараясь не думать ни о чём. Но наступали моменты, когда читать было тяжело из-за боли в теле и усталости. Тогда Эндрю снова погружался в свои мысли и ненавидел то, что отныне он заложник собственного тела. Не было ничего унизительней, чем неспособность самостоятельно сделать базовые вещи такие как поход в туалет или переодевание.  Он чувствовал себя беспомощным, и это мерзкое чувство пожирало его изнутри. Он ненавидел всё это. Он не видел смысла в своём жалком существовании. — Эндрю, прошу, поговори со мной. — просил Ники. Но Эндрю молча смотрел в окно. Ники еле сдерживал слёзы. Эндрю не хотел, чтобы брат был привязан к нему также, как сам Эндрю теперь был пожизненно привязан к кровати. Он не хотел быть обузой и помехой для Ники на пути к обычной размеренной жизни парня его возраста. Эндрю не мог позволить ему прожить такую жизнь. — Уезжай обратно в Германию. — Что ты такое говоришь? Я не оставлю тебя и Аарона. — Не переживай, я долго не проживу. — спокойно произнёс Эндрю, всё ещё не поворачиваясь к брату. — Что за херню ты несёшь?! — воскликнул Ники. — Эндрю, посмотри на меня!  Эндрю никак не отреагировал. — Посмотри на меня сейчас же, Эндрю Джозеф Миньярд! Эндрю неохотно повернул голову в сторону брата. Ники сидел со слезами на глазах, и это разрывало что-то внутри Эндрю. Душевная боль при виде такого Ники была куда хуже той физической, что он испытывал каждый день. Эндрю не хотел видеть Ники таким. — Никогда. Слышишь, никогда не смей так говорить! Если с тобой что-то случится, я уйду за тобой. Ты понял меня?! Эндрю увидел в нём решимость и серьёзность. Он понимал, что Ники не врал, и это ещё больше душило его. Он не хотел так жить. Он не видел смысла в такой жизни. День, когда Ники и Аарон привезли Эндрю коляску по рекомендации врача, стал для Эндрю одним из худших. Он отказывался в неё садиться несмотря ни на что. Никакие слёзы Ники и уговоры Аарона не влияли на него. Он понимал, что если сядет в неё, он  будет вынужден окончательно признать, что теперь он инвалид. — Эндрю, тебе нельзя всё время находиться в кровати. — настаивал Аарон. — У тебя появятся пролежни. И врач сказал, что тебе полезно выбираться из палаты во двор. Эндрю было плевать. — Да пусть хоть сгнию, мне поебать, Аарон!  Кевин в это время зашёл в палату и прошёл к кровати Эндрю, не обращая внимания на развернувшуюся ссору. — Ну хоть ты, Кев, скажи ему, что ему надо на улицу! — обратился Ники к медбрату. Кевин поднял руки вверх. — Я здесь бессилен. — Тогда давайте его насильно посадим в коляску! — злился Аарон. — Только попробуй. — предупредил его Эндрю. — Оставьте нас ненадолго. — попросил Кевин. — У тебя не получится переубедить меня. — сказал Эндрю, когда братья вышли из палаты.  Кевин расплылся в своей идеальной улыбке, и его зелёные глаза превратились в маленькие полумесяцы. — Я и не собирался. Просто хотел предложить сделку. Эндрю, прищурившись, посмотрел на него. Внутри зародился интерес. — Что ты можешь мне предложить? — Ты неоднократно говорил, что хочешь курить. — начал Кевин, наблюдая. — И? — Я могу принести тебе пачку сигарет, но для этого тебе придётся сесть в кресло и выехать со мной во двор. Я знаю одно место, где тебя никто не спалит. Эндрю в удивлении приподнял бровь. Этот парень напротив играл грязно. — Разве не в твоих приоритетах говорить пациентам о вреде курения и о том, как важна их жизнь? — Я всего-лишь стажируюсь здесь в свободное от учёбы время. — попрежнему улыбался Кевин. — Моя мама здесь работает, так что я, думаю, после учёбы тоже сюда устроюсь. — Кто твоя мать? — Она помогает пациентам с реабилитацией.  Эндрю задумался на время. Он мог бы и дальше оттягивать этот момент, но курить ему хотелось слишком сильно, а белые стены уже сводили его с ума. Решив, что он сможет перетерпеть это, он согласился. — С тебя две пачки. — Другое дело! — произнёс Кевин, поднимаясь со стула возле кровати Эндрю. Кевин подвёз кресло и спросил: — Тебе помочь сесть или… — Я сам. Эндрю приподнялся на руках и попробовал перенести вес своего тела в кресло. Неожиданно он начал падать, но руки Кевина его подхватили. — Блять. — выругался Эндрю. Он ненавидел чувство беспомощности. Его тело слишком ослабло за время в больнице, и руки предательски тряслись не в силах удержать вес тела. Он оттолкнул Кевина, который никак не прокомментировал произошедшее, и попробовал ещё раз. На этот раз у него вышло. Когда спина коснулась спинки, а его руки легли на подлокотники, он сжал челюсти, от переполняющей его ненависти к самому себе и этому чёртовому креслу. Он проглотил подступающую тошноту и собственную гордость. — Че стоишь? тащи сигареты и поехали уже. С того дня Кевин начал вывозить Эндрю на улицу каждый день. Во дворе был небольшой парк, в котором были пациенты и их родственники. Все выглядели счастливыми, и у Эндрю не укладывалось это в голове.  Как можно улыбаться, находясь в таком месте? Возможно, все пациенты просто скрывали настоящие чувства за фальшивой улыбкой. В это Эндрю верил куда больше. Их тайное место было между главным корпусом и забором, отделяющим территорию больницы от главной дороги, по которой каждые несколько минут проезжали автомобили. Кевин всегда отходил от Эндрю и прислонялся спиной к бетонной стене, молча ожидая. Эндрю курил, смотря через забор на дорогу. На свежем воздухе ему действительно становилось лучше. Мысли в голове затихали и наступала тишина. Он просто наслаждался едким дымом, проникающим в лёгкие. В эти моменты он забывал о ненавистной реальности.

***

Эндрю возвращается в кровать и берёт телефон. Воспоминания заставляют его открыть общий чат с людьми, которых у него язык не повернётся назвать друзьями, но занимающими в его жизни немаловажную роль.

«Как дела?»

Идиот#1 «Эндрю, сейчас 7 утра. Что случилось?» Идиот#2 «Мы ещё спим» Идиот#3 «Кое-кто чуть не задушил меня своей смертельной хваткой от прилива любви. Так что я проснулся» Идиот#2 «Я бы тебя не задушил!» Соулмейт «Доброе утро! Всё хорошо. А у тебя, Эндрю?» Идиот#1 «Эндрю, ты обычно такое не спрашиваешь. Что стряслось? Я переживаю» Эндрю усмехается и закрывает чат. Он не знает, как так вышло, что он не один будучи прикованным к кровати. Но знание, что есть те, кто может скрасить его день, успокаивало. Телефон начинает звонить, и на экране высвечивается «Идиот#1». Ну конечно, Кевин был бы не Кевином, если бы не был таким драматичным. Эндрю выжидает несколько минут и всё же поднимает трубку. — Эндрю, что это было? Почему не отвечаешь на сообщения? Эндрю ничего не отвечает, ожидая последующих вопросов. — Как ты? Всё нормально? — Нормально. Вот держу в руках нож и думаю о смысле жизни. Одним из любимых занятий Эндрю является  запугивание Кевина. Тот всегда слишком бурно реагирует, что не может не вызвать у Эндрю смешок.  В телефоне раздаётся обеспокоенный голос: — Ты опять за старое? Только не говори, что собираешься покончить с собой? Эндрю закатывает глаза, жалея, что Кевин этого не видит. — Нет, Кевин, сегодня не собирался, но звучит как отличная идея. Радует, что хоть иногда твою голову посещают светлые мысли. — Блять, Эндрю! Перестань так прикалываться. — Если бы ты не был таким, я бы не разводил тебя.  — Рад развлечь тебя, придурок. Я бы приехал к тебе завтра, но я занят. Жди в понедельник. Буду с группой поддержки. — Аарон и Ники утром уйдут до вечера. Можете приехать к десяти. — У меня что своих дел нет? Приедем после обеда. — Желаю не обнаружить мой труп к этому времени. — Эндрю! — кричит Кевин в трубку. Эндрю быстро сбрасывает и расползается на кровати довольный своей выходкой. Он думает о том, какое нелепое выражение лица сейчас у Кевина и о том, как в понедельник тот будет его отчитывать, а другие будут его дразнить за это, находясь на стороне Эндрю.  Эндрю думает о том, что ему нравится его небольшая тайна от братьев, которую он хочет сохранить до последнего. Им необязательно знать всё о его жизни.