В тени академии

      Амелия       Меня словно выдернули из глубокой тьмы. Грудь сдавила тревога, мысли путались, и я резко села на кровати, тяжело дыша. Всё вокруг было каким-то чужим. Мои глаза судорожно искали точку опоры, пока не остановились на мирно спящей Саманте. Её тихое, ровное дыхание ненадолго вернуло меня в реальность. Но это было не просто чувство тревоги. Я вновь вспомнила всё, что произошло на полигоне... И это не было сном. Я осторожно подняла руку, ожидая увидеть что-то обычное, но белые всполохи снова окружали мои пальцы. Страх пронзил меня. Энергия не исчезала. Она словно всегда жила во мне. Почему это случилось именно сейчас? Что со мной происходит? Почему во мне проснулась эта сила? В голове вихрем проносились мысли. Моя мать... могла ли она обладать такой силой? Почему никто никогда не говорил мне об этом? Воспоминания об академии, о её иерархии кланов, о том, как я считалась «неклановой», теперь казались глупыми. Я не понимала ни своего происхождения, ни своей силы, но ясно одно — я не такая, как все здесь. Я старалась дышать глубже, чтобы унять тревогу. Но белые всполохи вокруг моих пальцев не исчезали, лишь усиливая мой страх. Как мне справиться с этим? Что это за сила, и почему она пробудилась именно сейчас?       Рядом Саманта тихо зашевелилась, но не проснулась. Я медленно встала с кровати, стараясь не разбудить её. Пол слегка холодил ступни, но меня больше тревожила не физическая слабость. Внутри меня разгорался новый огонь. Огонь желания узнать правду. Что-то должно было объяснить этот внезапный всплеск силы. Вспомнила, как напряжённо смотрел на меня директор Дариан. Он знал что-то. Что-то важное. Но я не была готова идти к нему сейчас. Слишком много вопросов, и не было ни одного ответа. Как будто весь мир, в котором я жила, оказался иллюзией. А настоящая реальность только открывалась передо мной, полная опасностей и загадок. Я тихо подошла к окну и прислонилась к прохладному стеклу, глядя на ранний рассвет. Снаружи всё выглядело так спокойно. Но внутри меня бушевала буря. Я должна узнать правду. О себе. О матери. О том, кто я на самом деле.       В этот момент Саманта пошевелилась на кровати, потянулась и, приоткрыв глаза, сонно пробормотала:       — Амелия... почему ты не спишь? — услышала я сонный голос Саманты. Её взгляд был чуть затуманенным, но внимательным.       — Просто не могу уснуть, — попыталась я ответить спокойно, но в голосе скользнула неуверенность.       Саманта медленно села на кровати, потянулась и, заметив что-то странное в моём взгляде, мягко спросила:       — Что случилось? Ты напряжена... Опять плохие сны?       Я замялась на мгновение, не зная, как объяснить то, что я сама до конца не понимала.       — Да, можно и так сказать, — прошептала я, стараясь не смотреть ей в глаза.       — Я просто запуталась...       Она молча положила руку мне на плечо, как будто давая понять, что она рядом. Это было всё, что нужно в этот момент. Впереди был новый день, полный вопросов, но хотя бы одно я знала точно — я не одна в этом. Я уже потянулась за формой, когда Саманта, внезапно оживившись, сказала:       — Сегодня без тренировок. Их отменили, — её голос прозвучал неожиданно бодро, словно новость действительно её обрадовала. Она ухмыльнулась и добавила:       — Так что можно расслабиться. Мы идём в столовую, а потом на учебные занятия. Дэн, скорее всего, уже ждёт нас там.       Я замерла, держа форму в руках. Эта новость выбила меня из привычного ритма, но в то же время принесла облегчение. Я не была готова к очередной тренировке после всего, что произошло. Нервы всё ещё были на пределе.       — Поняла, — кивнула я, возвращая форму на место.       — Тогда соберусь и догоню тебя.       Саманта кивнула, разминая плечи.       — Я тогда к себе схожу, переоденусь. Увидимся через несколько минут, — она бросила на меня взгляд, полный понимания, и быстро вышла из комнаты.       Когда за ней закрылась дверь, тишина снова окутала меня. Я с облегчением выдохнула и, собравшись с мыслями, взяла чистую одежду и направилась в ванную. Душ — это было именно то, что мне нужно. Погружение в прохладную воду всегда помогало мне привести мысли в порядок. Зайдя в ванную, я сразу заметила своё отражение в зеркале. На первый взгляд, всё казалось нормальным: такие же небесно-голубые глаза, такие же слегка растрёпанные волосы, но что-то было не так. Я подошла ближе, изучая своё лицо. Глаза казались ярче, чем обычно, а во взгляде мелькала какая-то странная глубина. Как будто за ними скрывалось что-то большее. Отвернулась, включив воду, и встала под прохладные струи душа, ощущая, как вода смывает усталость и напряжение. Но мысли продолжали метаться, как птицы в клетке. Всё, что произошло за последние дни, казалось мне нереальным. Магия, энергия, скрытые кланы — мир, который я считала нормальным, оказался совсем другим. А теперь я ещё и должна понять, кто я такая. Когда я вытерлась и подошла к зеркалу снова, в отражении на мгновение показалось что-то странное. Легкий силуэт, как будто не полностью проявившийся... белая фигура. Я моргнула, и отражение исчезло, но я замерла, чувствуя, как по спине пробежал холодок. Сердце забилось быстрее.       — Что... это? — прошептала я, но в ответ была лишь тишина. Я сделала шаг ближе к зеркалу, пристально глядя на своё отражение, но больше ничего не появлялось.       Может, это просто игра света? Или... я снова теряю контроль над собой? Тревога сдавила грудь, но я глубоко вдохнула, стараясь успокоиться. Я должна держать себя в руках. Сейчас не время поддаваться страху. Я быстро оделась, стараясь не задерживаться на этой мысли, но ощущение присутствия чего-то рядом не отпускало. Взяв себя в руки, я вышла из ванной и переоделась в удобную одежду для учебных занятий. Всё ещё ощущая странное напряжение, я решила, что нужно поторопиться к Саманте и Дэну. Мне нужно было отвлечься. Этот день только начинался, а уже обещал быть непростым. Когда я уже собиралась выходить из комнаты, дверь открылась, и в неё зашла Саманта. Она оценивающе оглядела меня с ног до головы и, видимо, решила, что я выгляжу вполне нормально, несмотря на то, что происходило вчера.       — Ну что, готова? — она кивнула в сторону двери.       — Вижу, выглядишь, будто ничего и не случилось. Молодец, — её голос звучал бодро и поддерживающе.       Я попыталась улыбнуться в ответ, хотя внутри всё ещё чувствовала лёгкую тревогу.       — Да, вроде всё в порядке, — сказала я, застегивая куртку.       — Осталось только учебники взять... и телефон.       В этот момент меня словно молнией пронзило. Телефон! Я лихорадочно осмотрела комнату, пробегая взглядом по полкам и столу, но его нигде не было. Вдруг я вспомнила: последний раз я держала телефон, когда была на скамейке под деревом, как раз перед тем, как столкнулась с тем странным парнем.       — Чёрт... — прошептала я, внутренне напрягаясь.       Саманта заметила моё беспокойство и наклонила голову, пристально смотря на меня.       — Что такое? — её голос стал чуть более настороженным.       Я вздохнула и, почесав затылок, ответила:       — Похоже, я оставила телефон на скамейке... когда столкнулась с тем... ненормальным.       Саманта хмыкнула, её глаза на секунду вспыхнули любопытством, но она тут же сдержала эмоции.       — Это не проблема, — бодро сказала она, хлопнув меня по плечу.        — Мы всё уладим. Сначала зайдём в библиотеку — книги-то всё равно нужны, а потом заглянем в секретариат. Вдруг кто-то принёс твой телефон. В конце концов, не ты первая забываешь вещи в этом месте.       Её поддержка была кстати, и я почувствовала, как напряжение постепенно отступает.       — Ладно, — я кивнула, собираясь с мыслями.       — Давай сходим за книгами, а потом к секретарю. Надеюсь, телефон найдётся.       — Конечно, найдётся, — уверенно ответила Саманта.       — А если нет, то, может, тебе его вернут на входе в академию. В любом случае, без связи ты не останешься.       Я улыбнулась её решимости и взяла сумку с учебниками.       — Спасибо, что всегда находишь выход из любой ситуации, — сказала я, когда мы выходили из комнаты.       — Это у нас семейное, — Саманта подмигнула и засмеялась, её смех был заразительным и немного разрядил обстановку.       Мы шли по коридорам академии, и взгляды, бросаемые на нас, становились всё более колючими. Вчерашний день оставил след не только в моей памяти, но и в сознании окружающих. Сплетни разлетелись, и теперь, казалось, каждая тень в этой академии знала, что я "безродная". Внутри всё сжималось, но я старалась держать лицо. Саманта шла рядом уверенно, её твёрдая рука вцепилась в мою, словно она была моим якорем в этом шторме.       — Игнорируй их, — прошептала она, чувствуя моё напряжение.       — Пусть смотрят. Они скоро найдут кого-то другого для своих разговоров.       Я кивнула, но внутри всё равно чувствовала беспокойство. Казалось, что каждый взгляд пронзал меня, словно я стояла на сцене перед полным залом и не знала своей роли. Мы зашли в библиотеку. Тишина и покой этого места всегда действовали умиротворяюще, но сегодня даже она не могла унять моих мыслей. Старые полки, уставленные книгами, мягкий свет ламп и лёгкий запах пыли от старинных фолиантов. Здесь было тихо, почти свято. Саманта кивнула мне и направилась к стойке, где за столом сидела пожилая женщина в очках. Её лицо было хмурым, будто она уже устала от этого утра.       — Доброе утро, — поздоровалась Саманта, но старушка лишь кивнула, посмотрев на нас поверх своих очков с таким видом, будто мы ей уже чем-то задолжали.       — Утро-то может и доброе, но вас я не ждала, — буркнула она, поправляя очки.       — Все давно получили свои учебники. Вы что, о времени забыли?       Саманта, как всегда спокойная, слегка наклонилась вперёд.       — Прошу прощения, девушка чувствовала себя плохо, мы не смогли прийти вовремя.       Старушка что-то пробормотала под нос и тяжело вздохнула.       — Садитесь за стол, я посмотрю, что ещё осталось, — её голос был строгим, и она недовольно зашаркала к полкам с учебниками.       Мы с Самантой уселись за длинный деревянный стол в углу. Я машинально поглаживала край стола, пытаясь не думать о том, как странно всё складывается. Это было больше, чем просто сплетни или неприятные взгляды. Я чувствовала, что что-то надвигается, и это что-то было опасным.       — Вот же милая старушка, — пробормотала Саманта с усмешкой, пытаясь разрядить обстановку.       Я усмехнулась в ответ, но до конца расслабиться не смогла. В голове крутились вопросы. Кто я на самом деле? Почему моя сила так внезапно пробудилась? В этот момент дверь библиотеки снова открылась, и воздух в помещении словно похолодел. Вошла Марго Прингфилд, и я сразу поняла, кто это, даже не поворачиваясь. Её осанка, уверенность в каждом движении — её невозможно было не заметить. Ещё вчера вечером Саманта рассказывала мне о ней — девушке из самого влиятельного клана Акаи, которая была судьями в академии. Марго держала нейтралитет, но её влияние чувствовалось во всём. Её белоснежные волосы мягко спускались на плечи, а серые глаза сверкали холодной мудростью. Марго прошла мимо нас, не удостоив взглядом, но я почувствовала, как сжалось моё сердце. Судья. Кто знает, как она относится ко мне? Я едва сдерживала дыхание, наблюдая за ней краем глаза. Она подошла к стойке, старушка тут же закивала ей с уважением. Марго кивнула в ответ, а затем, словно ничего не знача, двинулась обратно в нашу сторону. Я уже решила, что она уйдёт, когда внезапно почувствовала, как она наклонилась ко мне сзади и прошептала на ухо:       — Амелия Армстронг, — её голос был мягким, но в нём была скрыта сила, — ты не "безродная". И ты сама это знаешь. Но здесь, в академии, важно одно — ты судишься не только за свои поступки, но и за свою кровь. Тебе нужно быть осторожной.       Я замерла, мои пальцы сжали край стола так, что побелели. В горле пересохло, а сердце забилось быстрее.       — Тебя окружают враги и друзья, но ты не знаешь, кто есть кто, — продолжала она, её дыхание холодило мою шею.       — Я судья. И вижу всё. Если что-то пойдёт не так... я вмешаюсь. Но помни: у тебя не так много времени.       Она выпрямилась, не дождавшись ответа, и направилась к выходу. Старушка за стойкой бросила ей взгляд, полный почтения, когда Марго, с мягкой улыбкой, слегка кивнула ей на прощание. Как только она исчезла за дверью, я почувствовала, как напряжение спало. Я посмотрела на Саманту, но та лишь нахмурилась, пытаясь осмыслить случившееся.       — Это была Марго Прингфилд, — прошептала я, словно не веря собственным словам.       — Я знаю, — ответила Саманта, нахмурившись.       — Но что она хотела? Почему она решила поговорить с тобой?       — Я не знаю... но это явно было предупреждение.       Саманта кивнула, но не успела ничего сказать, как вернулась библиотекарша, тяжело неся целую стопку учебников.       — Вот, держите, — буркнула она, ставя книги на стол.       — Возьмите часть сейчас, остальное заберёте позже. Не смейте их терять!       — Спасибо, — тихо поблагодарила я, собирая книги.       Мы взяли столько, сколько смогли унести, и направились к выходу. Я чувствовала, что Марго знала что-то важное, но пока что держала это при себе. Вопрос только — что это значило для меня и для моего будущего в академии? После того как мы оставили книги в аудитории, я почувствовала лёгкость — хоть физически, хоть морально. Теперь оставалось только дойти до столовой. Саманта уже развернулась и бодро предложила:       — Пошли, Дэн наверняка уже там и ждёт нас. А мне без завтрака никак!       Я улыбнулась, хотя внутри всё ещё было неспокойно. Мы направились в сторону столовой, а коридоры постепенно заполнялись студентами, но всё было иначе, чем прежде. Взгляды, которые они бросали в нашу сторону, не были простым любопытством — в них было что-то тяжёлое, словно они знали что-то, чего не знала я. Старалась не обращать внимания, но чувствовала, как это давит на меня. Один из парней что-то пробормотал, проходя мимо, но другой быстро одёрнул его. Что бы это ни значило, явно было связано с тем, что случилось вчера.       Саманта, почувствовав моё напряжение, сжала мою руку и сказала, не оборачиваясь:       — Не бери в голову. Пусть думают, что хотят. Мы здесь не для того, чтобы им нравиться.       Я кивнула, хотя внутренне мне было трудно не реагировать на эти взгляды. Мы уже почти дошли до столовой, когда я, отвлечённая своими мыслями, вдруг врезалась в кого-то и чуть не потеряла равновесие. Меня тут же подхватили, и знакомый голос с улыбкой проговорил:       — Осторожнее, Амелия.       Передо мной стоял Кайто, который явно был доволен этой встречей. Я быстро выпрямилась, чувствуя, как щёки заливает жаром.       — Прости, — пробормотала я, пытаясь не встречаться с его взглядом.       — Да ладно, ничего страшного, — усмехнулся он.       — Кажется, мы постоянно сталкиваемся в самых неожиданных местах.       Его слова звучали почти игриво, и я не могла понять, шутит он или говорит серьёзно. Саманта, заметив это, шагнула вперёд и с ухмылкой добавила:       — Может, тебе стоит смотреть под ноги, Кайто, а не искать приключений?       Он засмеялся, но его взгляд всё ещё был направлен на меня, словно между нами была какая-то невидимая связь, которую я не могла игнорировать.       — Может, и правда стоит, — сказал он, не отрывая от меня глаз, и добавил чуть тише:       — Встретимся позже, Амелия.       Моё сердце на мгновение замерло, но прежде чем я успела ответить, сзади раздались шаги. Мы оба обернулись, и перед нами стоял Хиро. Его взгляд был холодным и недовольным, словно он уже знал, что сейчас произошло.       — Кайто, — голос его был резким и полным скрытой злости, — мы опаздываем.       Кайто лишь пожал плечами, бросив мне последний улыбчивый взгляд, и направился к Хиро и остальным парням. Хиро же на мгновение задержал взгляд на мне, словно изучая, и затем последовал за Кайто.       — Давай-ка быстрее в столовую, пока мы тут не натворили чего-нибудь, — тихо сказала Саманта, подталкивая меня вперёд.       Я послушно пошла за ней, стараясь не показывать, как сильно сбит с толку и смущена. Когда мы вошли в столовую, в воздухе витал аромат свежей выпечки и горячего кофе. Саманта весело направилась к стойке с подносами, и я последовала за ней, стараясь сосредоточиться на выборе еды, а не на том, что только что произошло.       — Давай, бери, что хочешь, — подбодрила она меня, подталкивая локтем к прилавку.       — Нам сегодня нужно восполнить силы.       Я кивнула и начала выбирать себе завтрак: тёплый тост с сыром, варёное яйцо и стакан апельсинового сока. Саманта же набрала себе целую гору еды — несколько булочек, яичницу с беконом и кофе, который она, кажется, считала своим жизненным топливом. Она только усмехнулась на мой взгляд.       — Что? Мне нужно много энергии, чтобы следить за тобой, — она подмигнула, взяв поднос.       Мы с ней направились к свободному столику, но в последний момент я заметила, что за одним из столов уже сидел Дэн, поднимая руку в знак приветствия. Саманта тут же направилась к нему.       — Пойдём, он уже нас заждался, — сказала она, весело направляясь к Дэну.       Когда мы сели за стол, атмосфера в столовой не сильно отличалась от той, что была на полигоне: взгляды, полные любопытства и презрения, направлялись на меня. Я старалась игнорировать их, но ощущение неловкости и напряжения не отпускало. Дэн молча поставил поднос с едой на стол и сел напротив, бросив короткий взгляд на окружение. Саманта уселась рядом и слегка покосилась на меня, словно пытаясь уловить моё настроение.       — Амелия, — начал Дэн, понижая голос, — ты ведь знаешь, почему на тебя все так смотрят, да?       Я встрепенулась и посмотрела на него.       — Нет, не знаю, — ответила я, чувствуя, как внутри поднимается тревога.       — Что происходит? Почему все такие... напряжённые?       Саманта кивнула, её лицо выражало недовольство:       — Похоже, кто-то распустил слухи про тебя. Сегодня утром вся академия обсуждала твоё выступление на полигоне.       — Слухи? — нахмурилась я.       — Что они говорят?       Дэн вздохнул, сложив руки на столе, и посмотрел на меня серьёзно:       — Они говорят, что ты... не из клана. И что у тебя нет родословной, которая позволила бы тебе обучаться здесь.       Я ощутила, как внутри всё похолодело. Слова Дэна эхом отдавались в моей голове. "Не из клана"? Почему это всех так волнует? Я всегда знала, что не принадлежу ни к какому влиятельному семейству, но не думала, что это так важно.       — Кто это сказал? — мой голос дрожал, и я знала ответ, ещё до того, как услышала его.       — Ева, — произнесла Саманта, глядя на меня с сочувствием.       — Она уже с утра всем это рассказывает.       Я крепче сжала ложку. Конечно, это была она. Ева всегда делала всё, чтобы унизить меня. Для неё я была лишь "ошибкой", недостойной внимания.       — Она заявила, что ты здесь по ошибке, что Брайеры взяли тебя под опеку из жалости, — добавил Дэн, явно стараясь подбирать слова аккуратно.       — Все обсуждают это, особенно после того, что произошло на полигоне.       — Опекуны... — эхом повторила я, чувствуя, как голова идёт кругом.       — Что они говорят про Брайеров?       — Всем странно, почему такой влиятельный клан, как Брайеры, взяли тебя под опеку, — пояснила Саманта.       — Обычно они не интересуются теми, у кого нет силы. Но ты... показала нечто большее. То, что ты сделала на полигоне, вызвало шок у всех. Даже старшекурсники обсуждают твою силу.       Я снова почувствовала холодный комок в животе. Взгляды вокруг снова стали ощущаться более острыми. Они не просто смотрели на меня, они изучали, словно старались разгадать мой секрет.       — Ева говорит, что это мираж, — продолжил Дэн, глядя в сторону, — что твоя сила — случайность или ошибка. Но это не важно. Важно то, что теперь все знают, что ты здесь. И это привлекает слишком много внимания.       Саманта нахмурилась, склонившись ко мне ближе:       — Но это не отменяет того, что ты продемонстрировала настоящую силу. Даже если кто-то считает это случайностью. Ты заставила их задуматься. И теперь тебе нужно быть осторожнее.       Я кивнула, пытаясь переварить всё услышанное. Это была не просто зависть Евы. Её действия были куда более серьёзными, и её цель была ясна: дискредитировать меня в глазах всех, заставить поверить, что я здесь по ошибке, что у меня нет силы и я недостойна академии.       — Она хочет, чтобы все поверили в то, что я ошибка, — тихо сказала я, чувствуя, как внутри всё кипит от негодования.       — Точно, — ответил Дэн, — но ты не должна позволить ей этого.       Саманта сжала мою руку, её голос стал мягким и успокаивающим:       — Не переживай, Амелия. Мы с тобой. Не важно, что они говорят. Ты показала, что можешь постоять за себя. И, думаю, это их пугает больше всего.       Я посмотрела на неё и кивнула. Да, возможно, сейчас я и не знала всей правды, но одно было ясно — я не позволю Еве уничтожить меня. Я узнаю, что стоит за моей силой и почему всё сложилось именно так.       Когда мы с Самантой доедали завтрак, настроение было совсем не радужным. После того, что сказал Дэн, я не могла расслабиться. Даже еда казалась пресной. Саманта что-то весело рассказывала о предстоящем уроке, пытаясь отвлечь меня, но её слова звучали словно вдалеке, приглушённо. Я всё ещё обдумывала, как поступить дальше.       Дэн, доев свою еду, встал первым.       — Ладно, девочки, — сказал он, протягивая руку, — мне пора, парни меня ждут. Встретимся в аудитории.       Он, как всегда, выглядел уверенным в себе и спокойным, будто его совсем не касались все эти проблемы. Саманта только фыркнула.       — Удачи тебе с твоими "парнями", — сказала она с улыбкой, перекатив глаза.       Дэн махнул рукой и направился к выходу из столовой. Я же почувствовала, как внутри меня всё снова сжимается. Вся эта ситуация с Евой и слухами о моём происхождении была на грани того, чтобы выйти из-под контроля.       — Ну что, пойдём? — бодро спросила Саманта, поднявшись на ноги.       Я кивнула и последовала за ней. Мы двинулись к выходу, когда вдруг прямо у выхода из столовой мы столкнулись с Хиро. Он стоял, скрестив руки на груди, и смотрел прямо на меня. Его взгляд был слишком пристальным, словно он что-то от меня ждал. Саманта тут же напряглась, её глаза прищурились.       — Уходи с дороги, Хиро, — строго сказала она, выставив руку вперёд.       — Нам не о чем с тобой говорить.       — Это не твоё дело, Саманта, — спокойно, но холодно ответил Хиро.       — Мне нужно поговорить с твоей подругой. Лишь на минуту.       — Да что ты вообще хочешь?! — воскликнула она, но Хиро не сдвинулся с места, его взгляд по-прежнему был прикован ко мне.       — Саманта, — сказал он мягче, но его голос звучал твёрдо, — я ничего не сделаю. Обещаю. Но мне нужны ответы. Ты знаешь, что я их получу, так или иначе.       Саманта замерла на мгновение, а затем повернулась ко мне, изучая мой взгляд.       — Я подожду тебя в аудитории, — сказала она тихо, хотя в её голосе сквозило беспокойство.       — Если что, сразу кричи.       Я кивнула, но внутри всё горело от страха и гнева. Саманта с неохотой ушла, бросив последний настороженный взгляд на Хиро. Когда она скрылась за дверями, Хиро приблизился ко мне, его глаза блестели ледяным интересом.       — Что тебе нужно? — резко спросила я, стараясь держаться, хотя сердце стучало так, что, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди.       Он не ответил сразу. Вместо этого, плавно подойдя ближе, он зажал меня между собой и стеной. Я инстинктивно отступила назад, но наткнулась на холодный камень.       — Ты знаешь, кто ты? — его голос был тихим, но от этого казался ещё более угрожающим.       — Конечно знаю, — выпалила я, чувствуя, как внутри начинает закипать злость.       — Но явно не понимаю, почему тебя это так волнует.       Он улыбнулся, но эта улыбка была лишена теплоты.       — Правда? Ты уверена, что знаешь? — Хиро медленно поднял руку и показал мне мой телефон и наушники.       — Это, случайно, не твоё?       Моё сердце пропустило удар. Телефон... я оставила его там, на скамейке, когда всё это началось. Он был у него всё это время?       — Верни! — выкрикнула я, бросившись к нему, чтобы выдернуть телефон из его рук.       Хиро отступил, но не выпустил устройство. Он ловко перехватил мою руку, прижав её к себе, и наклонился ближе.       — Скажи мне правду, — прошептал он, его голос стал тише, почти шёпотом, но полон напряжённой силы.       — Откуда у тебя такая сила? Почему ты пела ту песню? И не лги мне, Амелия. Я это почувствовал. Это была не случайность.       Я пыталась вырваться, но его хватка была крепкой. От него исходило тепло, хотя взгляд его был холодным, как лед.       — Я ничего не знаю! — выкрикнула я, чувствуя, как во мне начинает подниматься что-то тёмное и опасное. Мои пальцы снова начали покалывать, как в тот момент на полигоне.       — Отпусти меня!       Он внимательно смотрел на меня, словно пытаясь прочитать что-то в моих глазах. Но вместо того чтобы отступить, он ещё крепче прижал меня к себе.       — Хочешь знать, что я думаю? — продолжил он, его губы оказались слишком близко к моему уху.       — Думаю, ты не такая простая, как все считают. И ты сама это знаешь.       Злость закипала во мне с новой силой. Я резко выдернула руку, толкнув его в грудь, а Хиро, от неожиданности, отступил на шаг, выпустив телефон. Я схватила его и резко отступила назад.       — Отстань от меня, — прорычала я, чувствуя, как вокруг меня начинают собираться белые всполохи.       Студенты, которые проходили мимо, начали переглядываться и шептаться. Обстановка накалялась. Хиро увидел это, и, схватив меня за локоть, резко потянул в сторону, увлекая за угол здания, подальше от чужих глаз.       — Мы не можем здесь, — прошептал он.       — Ты привлекаешь слишком много внимания.       Я замерла, осознавая, что действительно начинаю терять контроль. Но внутри меня всё ещё кипел гнев.       — Ты хочешь ответы? — спросил я, стиснув зубы.       — Но сам ничего не говоришь. Почему это тебя так волнует?       Хиро на мгновение замолчал, его взгляд стал более мягким, но в нём всё ещё горела решимость.       — Потому что ты другая. Ты... похожа на меня.       Эти слова прозвучали так неожиданно, что я замерла. Моё дыхание стало неровным, а внутри всё смешалось — страх, гнев, непонимание. Хиро смотрел на меня, его лицо было так близко, что я могла слышать его дыхание. Казалось, ещё немного, и он снова приблизится. Но я не могла этого позволить.       — Отпусти, — с трудом проговорила я, снова вырывая руку из его хватки.       — Я не знаю, кто ты и что тебе нужно. Но оставь меня в покое.       Хиро не хотел меня отпускать. Он сжимал мою руку так крепко, что мне казалось, я не смогу вырваться. Его глаза горели странной смесью гнева и чего-то ещё — более тёмного и опасного. Я чувствовала, как его взгляд скользит с моих глаз на губы, а потом снова вверх, словно он искал что-то, что могло бы его остановить, но не находил. Мои щеки пылали от смущения и злости. Это было слишком близко, слишком лично. В голове всё кричало: "Беги!"       — Отпусти меня, Хиро, — выдохнула я, чувствуя, как мое тело напряжено до предела. Но он не слушал.       Его взгляд продолжал изучать меня, и в какой-то момент его лицо стало ещё ближе. Я почувствовала тепло его дыхания, и внутри меня всё смешалось — страх, гнев и странная, внезапная вспышка чего-то ещё, чего я не могла понять. Он медленно опустил взгляд на мои губы, и его глаза на мгновение потемнели.       Но тут нас перебил низкий, угрожающий голос.       — Хиро! — рык раздался, как гром, заставив нас обоих вздрогнуть.       Я выглянула из плеча Хиро, увидев перед нами фигуру директора Дариана Драго. Его лицо было суровым, глаза горели холодным светом, а вся его фигура источала силу и авторитет.       — Немедленно отпусти её, — холодно проговорил он, направляясь к нам быстрым шагом.       Хиро отступил, но не сразу, как будто неохотно отрываясь от меня. Его губы сжались в тонкую линию, а челюсть сжалась. Он снова бросил на меня последний взгляд — тяжёлый, полный невысказанных слов — и отступил.       — Я тебе напомню о нашем разговоре, — сказал Дариан, его голос был резким, как лезвие.       — Такое поведение в академии недопустимо. Твои "похождения" с девушками ты можешь устраивать за её пределами. Здесь же ты будешь следовать правилам. Ясно?       Хиро сжал кулаки, но ничего не сказал, просто медленно кивнул.       — В аудиторию. Немедленно, — приказал директор.       Хиро бросил на меня последний взгляд, теперь уже не такой страстный, а скорее настороженный, и пошёл прочь, скрываясь за углом. Я же осталась стоять, чувствуя, как напряжение внутри меня медленно спадает, но не исчезает совсем. Телефон в моей руке казался горячим.       — Иди за мной, — раздался голос Дариана.       Я подняла глаза на директора. Он смотрел на меня с тем же холодным спокойствием, но его выражение лица немного смягчилось.       — Не задерживайся, — добавил он, прежде чем развернуться и пойти в сторону аудитории.       Я молча кивнула, сжав телефон ещё крепче, и, не глядя на то, что происходит вокруг, поспешила за ним, стараясь не упасть под тяжестью этих новых, пугающих эмоций. Когда я вошла в аудиторию, всё внимание мгновенно сосредоточилось на мне. Я чувствовала это, даже не поднимая взгляда. Сидя за своим столом, я не решалась оглядываться вокруг. Только что я столкнулась с Хиро, и теперь внутри меня всё горело от этого неуютного столкновения. Стараясь не привлекать внимания, я быстро села на своё место рядом с Самантой.       — Что случилось? — прошептала она, заметив моё состояние.       — Потом, — ответила я, не желая сейчас обсуждать произошедшее. Но внутри меня всё бурлило.       Через мгновение дверь снова распахнулась, и в аудиторию вошёл Хиро. Он шёл медленно, спокойным, но холодным шагом, который всегда выделял его среди остальных. Несколько студентов бросили на него взгляды, а Лили, уже готовая что-то сказать, внезапно замолчала, когда за ним появился директор Дариан. Атмосфера в комнате моментально изменилась. Шепот прекратился, и все сидели, будто замерев в ожидании. Хиро занял место, едва заметно хмурясь, явно недовольный этим неожиданным развитием событий. Дариан же подошел к преподавательскому столу, остановился на секунду, его взгляд был направлен прямо на Хиро.       — Хиро, — произнёс он тихо, но достаточно громко, чтобы все услышали.       — Я думал, ты уже должен быть в аудитории. Неужели было сложно прийти вовремя?       Хиро только слегка кивнул, но было видно, что его глаза потемнели от напряжения. Студенты переглянулись, не решаясь шептаться, но напряжение в воздухе нарастало. Директор, не обращая больше внимания на племянника, подошёл к столу и начал урок.       — Профессор Грейс заболел, поэтому сегодня я заменяю его. Мы будем изучать историю нашего мира, ассоциации и кланов. Вам стоит знать об этом. Это важные вещи, которые определяют ваше будущее.       Он сел за преподавательский стол, его выражение лица было сосредоточенным, но в нём таилось что-то большее, некое скрытое знание.       — Наш мир уже много веков находится в состоянии относительного мира, — начал Дариан, его голос был твёрдым и чётким.       — Этот мир существует благодаря Ассоциации. Ассоциация — это союз сильнейших кланов и древних семей, которые контролируют магические силы, обеспечивают баланс и порядок. Их цель — не допускать войн и конфликтов между магическими силами, которые могут разрушить наш мир. Я сжала руки на коленях, пытаясь переварить услышанное. Ассоциация? Контроль над магией? Это был новый мир для меня, совершенно непонятный и незнакомый. Я никогда не знала ничего об этом, а теперь, похоже, это касалось меня напрямую. Сердце билось учащенно.       — Каждый из вас, — продолжал директор, — носит в себе магическую силу своего клана. Эта сила может как защитить, так и разрушить. Именно поэтому академия была основана — чтобы учить вас контролировать её. Ваши предки создали эту систему, чтобы избежать катастроф и кровопролития.       Дариан продолжал говорить, но мои мысли начали блуждать. Кто я в этом мире? Откуда у меня появилась эта сила? И что произойдёт, если я не смогу её контролировать?       — Некоторые из вас, возможно, не знают о своём происхождении, — произнёс директор, и его взгляд снова задержался на мне.       — Но это не значит, что ваша сила меньше. Наоборот, иногда те, кто не знают своего прошлого, обладают огромным потенциалом. Важно лишь то, как вы научитесь с этим справляться.       Эти слова были адресованы мне. Я это чувствовала. Моя грудь сжалась от тяжести ответственности, которую я не понимала. Этот новый мир казался чуждым, полным тайн и опасностей. И как я, не зная своего прошлого, могла найти в нём своё место? Директор продолжал урок, рассказывая о кланах, Ассоциации и древних силах, но я уже не могла сосредоточиться. В голове крутились мысли о том, что я действительно не принадлежу ни к какому клану… Или это просто то, что мне говорили всю жизнь? Я украдкой посмотрела на Хиро. Он сидел неподвижно, его лицо оставалось спокойным, но в глазах читалась скрытая буря. Возможно, он тоже пытался разобраться в том, что скрыто в этом мире. После окончания урока я бросила взгляд на учебники, разбросанные по столу, и с облегчением отодвинула их в сторону. Звонок прозвенел, и студенты начали подниматься со своих мест, разминая плечи. Прозвучал голос директора, который сообщил, что сейчас перерыв, и все могут немного отдохнуть, прежде чем продолжится следующий урок.       — Пойдем, выйдем на свежий воздух? — предложила Саманта, уже засовывая свои записи обратно в папку.       — Вещи можем оставить здесь, всё равно сейчас вернёмся.       Я кивнула, чувствуя, как в голове всё смешалось. Урок с директором был напряжённым, и мысли о том, что я, возможно, часть чего-то гораздо большего, никак не давали мне покоя. Когда мы собрались выйти из аудитории, я вдруг ощутила, как на меня устремились несколько пар глаз. Лили и Ева стояли у дверей, переговариваясь, но при виде меня обе замолкли. Лили повернулась ко мне, и её лицо исказила презрительная ухмылка.       — Ой, гляньте, кого я вижу... наша «неклановая» звезда. — её голос был полон яда.       — Как тебе это звание, Амелия?       Ева, стоящая рядом с ней, холодно улыбнулась, явно подыгрывая Лили.       — Наверное, ей даже нравится быть в центре внимания, — язвительно добавила Ева, сверля меня глазами.       Я почувствовала, как внутри всё закипает, но заставила себя сохранять спокойствие. Лили, Ева... обе были элитой академии, и их слова резали, как лезвия. Но я уже устала от этих уколов.       — Лучше промолчи, Лили, — в этот момент вмешалась Саманта, оборачиваясь к ним.       — Твоя зависть слишком заметна, и она тебе не к лицу.       Лили сжала губы, но не ответила. Ева же просто пожала плечами, её взгляд был полон скрытого презрения.       — Ты никогда не сможешь скрыть, что ты ничтожество, Амелия, — прошептала Ева, но этого хватило, чтобы мои эмоции всколыхнулись.       Я хотела ответить, но почувствовала, как Саманта снова берёт меня за руку.       — Пойдем, — тихо сказала она.       — Не стоит тратить на них время.       Я сжала зубы и последовала за ней, оставив учебники на столе. Мы вышли из аудитории и направились по коридору, вдоль которого студенты также начали стекаться к выходу. Саманта хотела что-то сказать, когда вдруг её взгляд поймал Дэна в толпе.       — О, смотри, это Дэн! Я сейчас его позову сюда, подожди минутку. — она улыбнулась и поспешила в его сторону, оставив меня одну.       Я вздохнула и, на мгновение остановившись, посмотрела в сторону балкона. Свежий воздух манил, и мне вдруг захотелось оказаться подальше от всех этих разговоров и взглядов. Подойдя к балкону, я остановилась у перил, наслаждаясь лёгким ветерком. На секунду я позволила себе расслабиться, как вдруг почувствовала чьё-то присутствие рядом. Оборачиваясь, я заметила Кайто, который стоял буквально в паре шагов от меня. Его осанка была расслабленной, но во взгляде было нечто тревожное, как будто он пытался что-то скрыть за своей беззаботной улыбкой. Он подошёл ближе, доставая сигареты из кармана.       — Амелия, нам нужно поговорить, — сказал он, чуть склонив голову в мою сторону. Его голос был мягким, но в нём звучала настойчивость.       Кайто неспешно закурил, выдохнув дым, который закружился в холодном утреннем воздухе. Его глаза не отрывались от моих, и я чувствовала, как внутри всё напряглось.       — Ты же понимаешь, что здесь не всё так просто, как кажется, — продолжил он, сделав шаг ближе.       — Академия — это место, где правила не всегда видны на поверхности. Ты не знаешь их, Амелия, и это может стоить тебе очень дорого. Особенно когда речь идёт о таких, как Хиро.       Я сжала губы, не зная, что ответить. Он говорил о Хиро как о чем-то опасном, хотя я и сама это чувствовала с самого начала. Но слова Кайто вызывали у меня ещё больше тревоги.       — Хиро... — начал Кайто, сдержанно усмехаясь, — если он что-то хочет, он это получит. Он не останавливается, пока не добьётся своего. Ты ему интересна, Амелия. А это может быть как твоим спасением, так и проклятьем. — Он сделал паузу, потушил сигарету и наклонился ближе, почти касаясь моих волос.       — Будь осторожна. Лили его пассия, но... есть нюансы, — он ухмыльнулся, словно это его забавляло. Его взгляд, однако, оставался сосредоточенным, будто он изучал мою реакцию.       Моё сердце бешено стучало, когда он поправил выбившийся локон волос. Его прикосновение было неожиданно нежным, но мне стало не по себе от этого жеста.       — Ты можешь ещё меня удивить, — пробормотал он, сжав мою руку чуть крепче.       — Это не были пустые слова.       Кайто склонялся всё ближе, его лицо приблизилось к моему настолько, что я чувствовала его дыхание на своей щеке. Его взгляд опустился на мои губы, и внутри меня всё сжалось от осознания того, что может произойти. Его намерение было очевидным — он хотел меня поцеловать. Но в этот момент на балкон вышел Хиро. Его присутствие сразу изменило атмосферу. Он остановился в нескольких шагах от нас, его глаза сверкнули гневом, когда он увидел, насколько близко Кайто стоял ко мне.       — Какого чёрта здесь происходит? — холодно спросил Хиро, его голос прозвучал как угроза.       Кайто выпрямился и отпустил мою руку, ухмыляясь, как будто всё это его только забавляло. Он обернулся к Хиро, совершенно не смутившись от его появления.       — Расслабься, брат, — насмешливо бросил Кайто.       — Просто разговаривали.       Хиро шагнул вперёд, его кулаки сжались, а глаза сверлили Кайто, полные ледяной ярости. Между ними повисло напряжение, и я ощутила, как воздух вокруг стал буквально электрическим. Но прежде чем что-то могло случиться, на балкон вошли Саманта и Дэн. Они, кажется, сразу поняли, что что-то не так. Саманта бросила на Кайто и Хиро настороженный взгляд и подошла ко мне.       — Пойдём, Амелия, — проговорила она твёрдо, беря меня за руку.       Дэн встал рядом с нами, его взгляд был внимательным и серьёзным. Он что-то бросил Кайто и Хиро, но я не услышала. Всё, что я чувствовала, — это потребность уйти отсюда как можно быстрее.       — Лучше вернёмся в аудиторию, — добавил Дэн, внимательно глядя на обоих братьев.       Кайто не стал возражать, но в его взгляде всё ещё оставалась искра интереса. Он не собирался отступать. Хиро, напротив, закипал от злости, и я чувствовала, что между ними что-то назревает. Мы с Самантой и Дэном поспешили уйти, оставляя позади нарастающее напряжение. Когда мы направлялись обратно в аудиторию, я оглянулась, чтобы взглянуть на Хиро. Его глаза были полны ярости и... чего-то ещё, чего я не могла понять.       Хиро       Я смотрел, как Амелия исчезла из виду вместе с Дэном и Самантой, оставив за собой ощущение пустоты. Но что выводило меня из себя больше всего — это Кайто. Он спокойно затянулся сигаретой, будто ничего не произошло. Будто не только что пытался поцеловать её, пока я не остановил его. Внутри меня бушевала ярость. Зверь внутри уже бился, жаждал вырваться наружу. Это притяжение, которое я чувствовал к Амелии, было необъяснимым и сводило с ума. И теперь Кайто, мой брат, тоже был частью этой игры.       — Что это было? — голос мой был резким, как удар хлыста. Я едва сдерживал себя, чтобы не сорваться.       Кайто посмотрел на меня, спокойно затягиваясь, и выпустил облако дыма, словно это было обычным делом. Его спокойствие и ухмылка только разжигали во мне гнев.       — Что ты имеешь в виду, брат? — его голос прозвучал с язвительной насмешкой.       — Мы просто болтали. Или ты ревнуешь? — он ухмыльнулся ещё шире.       Я сделал шаг вперёд, чувствуя, как напряжение в теле достигло предела. Это было невыносимо.       — Ты никогда не интересовался девушками, Кайто. Почему она? — мой голос был холодным, как сталь.       Кайто усмехнулся и бросил окурок на землю, раздавив его ботинком.       — А почему бы и нет? Ты ведь понимаешь, Хиро, — он подошёл ближе, его глаза блеснули игриво, — она... притягивает. В ней есть нечто, что манит, не так ли? Тебе это тоже знакомо, верно?       Я стиснул зубы, сдерживая гнев, который с каждой секундой поднимался всё выше.       — Не играй в эти игры со мной, Кайто. Это не шутка. Ты не знаешь, с чем связываешься. — Я прищурился, пытаясь подавить злость.       Кайто хмыкнул, снова затянувшись сигаретой.       — Ты правда думаешь, что можешь держать её на расстоянии? — сказал он, выдыхая дым прямо мне в лицо.       — У нас с тобой есть разница, Хиро. Ты связан с Лили. Да, она твоя "официальная" пассия. А это значит, что тебе не открыты те двери, что открыты для меня. Понимаешь, о чём я?       Мои руки сжались в кулаки. Слова Кайто ударяли по нервам. Он знал, куда бить.       — Лили — это другое дело. — мой голос был холоден и полон угрозы.       — Держись подальше от Амелии, это не игра.       Кайто усмехнулся ещё шире, словно не заметил предупреждения.       — Может, и так. Но у тебя нет права запрещать мне что-то, Хиро. Ты с Лили. А я... свободен. И если захочу узнать её поближе, я это сделаю. И ты ничего не сможешь с этим поделать.       Я стиснул кулаки ещё сильнее, чувствуя, как внутри всё кипит. Его слова ударяли в самую суть. Кайто был прав — я был связан с Лили, и мне нельзя было вести себя иначе. Но эта новая сила, это притяжение к Амелии... оно становилось невыносимым.       — Ты не знаешь, что говоришь, — прорычал я сквозь зубы.       — Держись подальше от неё.       Кайто ухмыльнулся, бросив последний взгляд на меня.       — Игра только начинается, брат. Ты думаешь, что всё контролируешь, но, кажется, теряешь контроль. Посмотрим, чем всё это закончится. — он повернулся и ушёл, оставив меня стоять с горящей яростью внутри. Зверь внутри меня выл.       Амелия       Мы вернулись в аудиторию после короткого перерыва, и я старалась как можно быстрее занять своё место рядом с Самантой. Остальные студенты постепенно заходили в класс, но напряжение в воздухе было ощутимо. Я не могла избавиться от тревожного ощущения, которое оставалось со мной после нашей встречи с Кайто на балконе. Моя голова всё ещё была полна вопросов, но передышки не было — мы снова должны были сосредоточиться на занятиях. Директор вошёл последним, и его присутствие моментально привлекло всеобщее внимание. Его взгляд скользнул по аудитории, и он ненадолго задержал глаза на мне, как будто снова подчёркивая, что следит за всем происходящим вокруг.       — Вторая часть нашего занятия будет практической, — начал он спокойно, как будто не замечая напряжённости в комнате.       — Сегодня мы будем работать над медитацией, которая помогает сдерживать и подчинять свою силу. Это важная часть вашего обучения, и я хочу, чтобы все отнеслись к этому серьёзно.       — Пройдёмте в соседнюю аудиторию, — объявил Дариан Драго, и мы все, хоть и неохотно, поднялись с мест.       Когда директор объявил о медитации и мы перешли в другую аудиторию, я заметила, что многие ребята разочарованно вздохнули. Видимо, они ожидали обычной лекции, а не практическое занятие. Но мое сердце билось всё быстрее — медитация, подчинение силы... Весь этот мир, о котором я раньше не знала, теперь стремительно становился моей реальностью. Мы вошли в соседнюю аудиторию, где на полу уже лежали коврики. Все стали перед ними, но моё внимание было приковано к странной, напряжённой ауре, которая витала в воздухе. Директор последним вошёл в комнату и, как обычно, без лишних слов объяснил задание:       — В каждом из вас течёт великая сила, и контроль над ней требует тренировок. Сегодня вы узнаете, как подчинять свою энергию. Для этого нужно будет медитировать в парах. Подойдите к шару и вытащите листок с именем вашего партнёра.       Все направились к центру комнаты, где стоял сияющий шар. Я видела, как студенты один за другим подходили к нему и вытягивали листочки. Саманта вытянула Селину, что явно не радовало ни одну из них. Лили, ухмыльнувшись, вытянула Марго, и в её глазах я увидела недовольство. Дэн оказался в паре с Евой, что заставило меня напрячься, хотя он казался вполне спокойным. Когда подошла моя очередь, я вздохнула и потянулась к шару. Мои пальцы слегка дрожали. Когда я вытянула имя Хиро, напряжение в комнате возросло, и я почувствовала на себе множество взглядов. Моё сердце застучало быстрее. Я знала, что эта ситуация будет непростой. В этот момент раздался голос директора:       — Амелия, ты вытянешь ещё один листок.       Я замерла, не понимая, почему так. Хиро бросил на директора жёсткий взгляд, явно недовольный происходящим.       — Почему она должна вытянуть ещё раз? — его голос был резким, полным скрытого гнева.       Комната застыла, а напряжение стало почти осязаемым. Но прежде чем кто-то успел что-то сказать, раздался холодный голос Лили.       — Слушай, Хиро, — её голос звучал с отчётливым раздражением, — ты забыл, что у тебя уже есть девушка? Может, ты слишком увлекся этой "новенькой"? — в её глазах вспыхнула ревность. Она бросила на меня презрительный взгляд, словно напоминая всем о своих правах на Хиро.       Я почувствовала, как моё лицо заливается румянцем, но молчала, не желая разжигать конфликт. Директор бросил на Лили суровый взгляд, и она замолчала, но в её глазах всё ещё полыхала ревность.Я снова потянулась к шару, чувствуя, как напряжение нарастает. Вытянув второй листок, я открыла его и увидела имя Кайто. Моё сердце на мгновение замерло. Кайто, стоящий неподалёку, увидев своё имя, медленно улыбнулся. Он явно был доволен этим исходом, и его взгляд стал чуть более заинтересованным. Это его явно забавляло.       — Вот это поворот, — пробормотал он, подходя ко мне ближе.       — Похоже, удача сегодня на моей стороне. — его взгляд скользнул по моему лицу, и я почувствовала, как на щеках снова появился румянец.       Хиро же выглядел так, словно готов был взорваться. Его глаза потемнели, и я видела, как его кулаки сжимаются. Лили тоже выглядела взбешённой. Ситуация накалялась, но никто не решался сказать что-то больше. Директор, оценивая напряжение, развернулся к Хиро и остальным:       — Продолжим занятие. Вытяните листочки. — и Хиро с силой вытянул свой листок, бросив на меня последний взгляд, полный недовольства. На этот раз ему достался какой-то парень из нашего потока, и я заметила, как его мышцы чуть расслабились, хотя гнев всё ещё тлел в его глазах. Теперь предстояла практика. Когда в аудиторию вошёл профессор Арли, директор кивнул ему и направился к выходу. Его напряжённое лицо было ясно видно, и это насторожило меня. Что-то происходило, и я чувствовала, что это каким-то образом связано со мной.       — Здравствуйте, — коротко бросил профессор Арли, поприветствовав директора.       — Я продолжу занятие.       Директор бросил последний взгляд на меня, после чего быстро покинул аудиторию. В помещении повисла странная тишина.       — Итак, — начал профессор Арли, — вы уже знаете, кто ваши партнёры по медитации. Теперь ваша задача — погрузиться в свою внутреннюю энергию и научиться контролировать её. Мы будем работать над сдерживанием и направлением ваших сил. Это не просто упражнение — это важная часть вашего обучения. Вам нужно научиться, как не навредить другому, управляя своими силами.       Профессор указал на коврики, которые были разложены по всей аудитории.       — Становитесь в пары и занимайте места. Все пары уже распределены, так что садитесь друг напротив друга. Дотянитесь до своей энергии, но постарайтесь быть аккуратными. Ваша задача — делиться энергией, не теряя контроля.       Все начали рассаживаться на коврики, тихо переговариваясь и обсуждая, кто с кем будет работать. Я подошла к своему месту и увидела Кайто, уже сидящего напротив. Он улыбнулся мне, приглашающе хлопнув по коврику рядом с собой.       — Садись, — сказал он спокойно, поправив свою куртку и выглядывающие из неё кисти рук.       — Нам нужно быть в контакте. Это ведь не просто медитация.       Я опустилась на коврик, с трудом подавляя нервозность. Его спокойствие немного успокаивало, но в то же время я ощущала на себе множество взглядов, которые, казалось, прожигали меня. Оглянулась на Саманту, которая сидела рядом с Селиной. Взгляд Селины был холоден и отчуждён, она явно не была рада своей паре. Лили же сидела напротив Марго, и я чувствовала, как Лили посматривает в мою сторону с явным раздражением.       — Расслабься, — прошептал Кайто, протягивая руки и осторожно касаясь моих ладоней.       — Ты можешь мне довериться.       Я не знала, могу ли действительно довериться Кайто, но что-то в его голосе успокаивало. Его уверенность передавалась мне, и я закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться на своих ощущениях.       Профессор Арли медленно ходил между нами, наблюдая за процессом.       — Теперь закройте глаза, — сказал он ровным, спокойным голосом.       — Почувствуйте свою энергию. Представьте её как поток, который вы можете контролировать. Не позволяйте ему вырваться на волю. Ваш партнёр — это ваша опора, и вы должны делиться этой энергией аккуратно.       Я сжала руки Кайто чуть крепче, чувствуя, как в моём теле начинает зарождаться что-то новое. Поток энергии начал пробуждаться. Это было похоже на водоворот — мощный и неуправляемый. Я слышала голос профессора, который продолжал говорить что-то, но слова казались далёкими и расплывчатыми.       — Откройся своей силе, — прошептал Кайто, его голос стал тихим, как эхо.       — Я здесь, я помогу тебе.       Я закрыла глаза и, сосредоточившись на дыхании, почувствовала, как вокруг меня медленно затихает мир. Голос профессора Арли звучал где-то на грани восприятия, но я уже почти не слышала его. Вместо этого в голове звенел какой-то неясный звук, будто древний зов, который отзывался где-то глубоко внутри меня... Тёплая энергия начала пробуждаться, заполняя меня изнутри, как медленный, но неумолимый поток воды, и вскоре этот поток захлестнул всё моё сознание. Открыв глаза, я увидела... лес. Но это был не просто лес. Это место казалось диким, непроходимым, но в то же время чем-то родным. Я сделала несколько шагов вперёд, не совсем понимая, что происходит. И тут я увидела его. Кайто. Он сидел у подножия огромного дерева, возвышавшегося над лесом, словно страж этой загадочной земли. Его глаза были закрыты, он был погружён в глубокую медитацию. Моё сердце забилось быстрее, когда я приблизилась к нему. В этот момент Кайто открыл глаза, и в его взгляде мелькнуло удивление.       — Твою ж мать, Амелия… — Он усмехнулся, но его голос был полон недоумения.       — Как ты смогла войти в чужое сознание?       Я замерла, не понимая, что он имеет в виду. Всё это казалось настолько странным, что я могла только пожать плечами и неловко улыбнуться.       — Я... Я не знаю. Я просто открыла глаза, и вдруг оказалась здесь, — произнесла я тихо, чувствуя, как внутри нарастает беспокойство.       Кайто рассмеялся, его смех эхом разнёсся по лесу, мягкий и насмешливый, как будто вся эта ситуация его невероятно забавляла.       — Ну, ты точно умеешь удивлять, Амелия. — он улыбнулся, но в его взгляде появилась какая-то скрытая тревога.       — Знаешь в чём соль?       Прежде чем он успел продолжить, лесной воздух прорезал устрашающий вой, полный древней силы. Я вздрогнула, и моё сердце заколотилось сильнее. Это был звук, который я не могла спутать ни с чем — вой дракона. Моё тело замерло, словно ответив на этот зов. Не успев понять, что происходит, как внезапно воздух вокруг сгустился, наполнился странной вибрацией, словно мир затаил дыхание. Издалека раздался низкий, устрашающий звук, как рёв ветра, но я знала — это был не ветер. Я подняла голову и увидела его. Огромная тень возникла на фоне тёмного неба, и, опускаясь вниз, казалось, что само время замедлилось. Это был дракон. Его чешуя переливалась оттенками зелёного, а глаза горели яркими изумрудными огнями. Его присутствие было настолько мощным, что меня захлестнул страх. И в то же время что-то внутри меня... отзывалось на этот зов. Он опустился на землю, грациозно и уверенно, как будто он был хозяином этого леса. Его чешуя блестела на солнце, отражая свет всеми оттенками зелёного.       — Вот и он, — спокойно проговорил Кайто, заметив мою реакцию. Он улыбнулся, как будто это было чем-то совершенно обыденным.       Меня охватил страх, но в то же время что-то внутри меня отзывалось на присутствие этого дракона. Он был не просто огромным и устрашающим, он был древним и могущественным, его энергия заполнила воздух вокруг нас. Я чувствовала, как белые всполохи моей силы медленно начинают пробуждаться, словно отвечая на вызов этого существа. Дракон, опустив свою массивную голову, обвёл меня взглядом своих изумрудных глаз, в которых читалась древняя мудрость и глубокое понимание. Он фыркнул, выпустив облако пара из своих ноздрей.       — Ты каждого будешь пропускать в своё сознание, ребёнок? — его голос разнёсся по лесу, глубокий и вибрирующий, как землетрясение.       Кайто, всё ещё с улыбкой на лице, пожал плечами.       — А я и не приглашал её. Она сама пробилась, — его слова были полны веселья, но в его тоне я уловила что-то большее, чем просто шутку. Как будто сам факт моего присутствия здесь был загадкой, даже для него.       Зелёный дракон перевёл взгляд на меня, его глаза вспыхнули ещё ярче, словно внутри него пробуждалась древняя сила. Я ощутила, как белые всполохи вновь начали кружить вокруг моих рук, подчиняясь чему-то древнему и могучему, чему я не могла найти объяснения.       — Подойди, дитя, — его голос стал мягче, но всё ещё оставался полным силы.       — Я чувствую в тебе знакомую до боли энергию.       Меня словно что-то притягивало к нему. Я сделала шаг вперёд, потом ещё один. Внутри всё сжалось от страха и восхищения одновременно. Я знала, что передо мной было не просто существо — это было что-то древнее, связанное с силами, которые мне ещё предстояло постичь. Когда я подошла ближе, он склонил свою массивную голову, чтобы рассмотреть меня лучше. Его изумрудные глаза вспыхнули ярче, и в тот момент я почувствовала, как моя энергия откликается на его присутствие, словно между нами возникла невидимая связь.       — Знакомая энергия... — пробормотал дракон, пристально меня изучая.       — Ты носишь в себе силу, которая была утеряна веками. Когда придёт время, ты узнаешь правду. Но будь осторожна… твоя судьба уже предрешена, и твой путь больше не в твоих руках.       Кайто стоял рядом, наблюдая за нами. На его лице не было привычного веселья, его взгляд был полон серьёзности и осознания происходящего. Я смотрела на дракона, не до конца понимая, что это значит, но ощущение, что между нами существует нечто большее, чем просто случайная встреча, усиливалось. Внутри меня всё смешалось: страх, восхищение и чувство необъяснимой связи с этим существом. Я не могла отвести взгляд от его изумрудных глаз, которые казались бездонными и наполненными древней мудростью.       — Ты носишь в себе древнюю силу, — повторил дракон, словно подтверждая свои слова.       — И теперь твоя судьба переплетается с нашей.       Моё тело сковала тяжесть его слов. Я не понимала, что это всё значит, но внутри росло осознание, что встреча с этим существом была важнее, чем я могла себе представить. Кайто внимательно наблюдал за нами, и в его глазах я видела тень восхищения.       — Амелия, — тихо произнёс он, глядя на меня, — ты даже не представляешь, что пробудила не только его, но и саму себя.       — Но как? — выдохнула я, мои мысли путались.       — Я ничего не знаю о драконах. Я обычная студентка! Почему это случилось со мной?       Дракон смотрел на меня с проницательной мудростью, его взгляд стал мягче, но всё ещё оставался глубоким.       — Ты не обычная, дитя. Твоя сила ждала своего пробуждения, и теперь настало время принять эту правду, — его голос был полон древней тайны, словно он знал ответы на все мои вопросы.       Моё сердце забилось медленнее, словно откликаясь на его слова. Кайто подошёл ближе, его лицо было серьёзным, но в глазах всё ещё сверкали искры восхищения.       — Ты не одна в этом, Амелия. — его голос был мягким, но в нём звучала тревога.       — Мы связаны..чем-то древним..       — Что это значит для меня? Для нас? — прошептала я, чувствуя, как слёзы подступают к глазам.       — Это значит, что твоё будущее уже не принадлежит тебе, — мягко сказал зелёный дракон.       — Но ты должна бороться, чтобы остаться собой.       Кайто, заметив моё состояние, осторожно положил руку мне на плечо.       — Ты справишься, Амелия. Мы рядом. И я… — он замер, его голос внезапно стал тише.       — Я помогу тебе, если потребуется.       Зелёный дракон одобрительно фыркнул, и его огромные крылья взметнулись в воздухе. Он сделал шаг назад, готовясь взлететь.       — Я буду следить за тобой, дитя древнего дракона, — произнёс он напоследок.       — Наша встреча ещё не окончена.       И с этими словами он взмыл в небо, исчезая в зелени леса. Я осталась стоять, оглушённая его словами, а рядом со мной был Кайто — единственный человек, который сейчас, казалось, понимал, что со мной происходит.       — Ты действительно удивила, Амелия, — произнёс он, его голос был тихим, почти шёпотом.       — Но теперь тебе придётся быть ещё сильнее.       Я не знала, как справиться с тем, что только что произошло, но одно было ясно — моя жизнь уже никогда не станет прежней. Я прижалась к Кайто, его энергия была тёплой, она окутывала меня, словно пыталась успокоить. Его сильные руки нежно, но уверенно гладили меня по спине, успокаивая бурю внутри. Он был рядом, и это давало мне чувство безопасности. Наши дыхания сливались, когда он нежно поднял мой подбородок, посмотрел мне в глаза, и, не отводя взгляда, наклонился, чтобы коснуться моих губ. Поцелуй был мягким, почти невесомым, но в то же время он был полон силы. В этот момент, казалось, время остановилось, и ничего вокруг не существовало, кроме нас двоих. Но вскоре что-то изменилось. Воздух вокруг начал пульсировать энергией, и я вдруг поняла, что это не просто сон или иллюзия. Всё внутри меня начало возвращаться к реальности, медленно, но неумолимо. Я почувствовала, как мои ноги вновь коснулись холодного пола аудитории.       Когда я открыла глаза, мы с Кайто всё ещё сидели на ковриках, руки наши были переплетены, но нас окружала странная тишина. Всё вокруг затихло, а перед нами стоял профессор Арли, его лицо было хмурым. Он смотрел на нас с удивлением и лёгким раздражением.       — В кабинет директора. Немедленно, — его голос прозвучал резко и строго.       Другие студенты тоже обратили внимание на произошедшее. Их взгляды, полные удивления, были направлены на нас. Я чувствовала, как энергия ещё витала в воздухе, исходя от меня и Кайто. Было ощущение, будто наша связь на духовном уровне была чем-то неправильным… или слишком сильным. Марго, сидевшая недалеко, наблюдала за мной с лёгкой улыбкой на лице. Она подняла руку и помахала мне пальцем, словно упрекающая жестом “Ай-яй-яй”. Её глаза сверкали странным знанием, которое она, казалось, утаивала. Селина сидела неподалёку, её взгляд был ледяным, а губы поджаты от злости. А Хиро… его лицо было переполнено гневом. Я видела, как его кулаки сжимаются, а челюсть напряжена, как будто он еле сдерживал ярость.Саманта и Дэн стояли рядом, их лица были полны беспокойства. Они не понимали, что произошло, но явно чувствовали напряжение в воздухе.       Профессор Арли сжал губы, его голос прозвучал холодно и непреклонно:       — Немедленно к директору. Оба. — его взгляд буквально прожигал нас, и мне стало не по себе. Всё тело было напряжено, в ушах звенело от осознания того, что произошло. Я не знала, что ждёт нас дальше, но понимала одно: после этого дня жизнь уже не будет прежней. Кайто бросил на меня короткий взгляд, в котором я прочитала что-то большее, чем просто интерес, но мне было не до этого. Теперь я должна была столкнуться с чем-то гораздо более серьёзным. Вздохнув, я направилась к двери.