Чудовище в Фонтейне

После произошедшего прошло несколько дней. Несси смогла успокоиться и пообещала друзьям, что не будет ни с кем драться и влезать в передряги. Как оказалось, Жану вылечили его раны, а после парня посадили в карцер на несколько дней. Девушка была удивлена: в Меропиде есть карцер? И... Почему её тоже не посадили? Она ведь тоже участвовала в битве. Либо тут дело рук Лини, либо Ризли сам не захотел её садить. Очень странно, но Несси не хочет сегодня погружаться в мысли с головой. Доев завтрак, который состоял из чая и булочки, девушка отправилась за деталями, которые, увы, так и не смогли отправиться к своему заказчику из-за неприятной ситуации. Несси вернулась в то место и взяла ящик с железками. Вспоминая дорогу до паренька-механика, она завернула за угол, где её ждала пустая комната. Ну, как пустая... Было очень много инструментов на стенах, огромный стол с металлическими вставками и небольшая кровать в углу помещения. Большая гора деревянных и железных опилок вместе с мусором находилась в углу комнаты. Было сразу видно, что это место обитания механика. —О? У меня гости? — послышался голос юноши. Больно знакомый... Девушка положила ящик на пол. Странно, но сейчас она не ощущала никакой опасности. Несси повернула голову, и её глаза расширились от удивления. —Чарли? Точно! Как она могла забыть про него! На её реакцию он мило улыбнулся. —Несси? Не думал я встретить тебя тут! Какими судьбами? —юноша подошёл к Несси и обнял её. Та, остолбенев, не оттолкнула его, а после положила руку на спину. Наконец, отстранившись, она смогла его разглядеть: бежевый рабочий фартук был весь в грязных пятнах, на талии у него находился ремень с инструментами. На губе появился шрам и другие царапины на лице. —Я тоже не ожидала встретить тут тебя... —задумчиво ответила девушка. —Так я же тут с того момента, как меня посадили. Ты, наверно, забыла, — с улыбкой произнёс Чарли. —А... Да, точно, — Несси приложила руку ко лбу и вздохнула. —Как ты сюда попала? Кто-то подставил тебя? — нахмурившись, спросил парень, сложив руки у груди. —Да, можно сказать и так... Долгая история. И с чего ты взял, что меня подставили? Вдруг я... Украла что-то? — последние слова вызвали неприятные воспоминания о прошлом. —Я точно уверен, что ты бы никогда такого не сделала! — Несси после его ответа стыдливо отвела взгляд. Он так верит в неё... Это приятно, но она ведь не такая... —Да... Наверно, — отрешенно сказала девушка и решила перевести тему. —Я смотрю, ты в механика подался? Уже шрамы заработал. —Ха-ха! Да, решил занять себя чем-то в Меропиде. И мне нравится! — с привычной улыбкой ответил Чарли. —Ты тоже шрам получила. Что произошло? —Да так... Неприятная ситуация была во время расследования, — Несси прикоснулась к следу на лице. —Ты до сих пор детективничаешь? —Нет. Я решила уйти в отставку. Как видишь, тут нечего расследовать. Убийств нет, слава богу. —Да... — парень задумался. —Слушай, ты же тут недавно. Может, я тебе проведу экскурсию? Или просто погуляем! Несси приложила руку к подборку и ушла в мысли. Опасности она не ощущала от Чарли, что уже радовало. Интуиция подсказывала, что ему можно доверять. А если она подведёт, то у девушки всегда под рукой меч и Глаз Бога. —Почему бы и нет? Через пару часиков я буду свободна. Можем прогуляться. Юноша словно засиял. Он похлопал в ладоши и счастливо улыбнулся. —Отлично! Тогда встречаемся возле столовой. Я буду ждать! Несси на такую реакцию слегка улыбнулась и кивнула. Направляясь в сторону выхода за купонами, она переваривала все, что только что произошло. *** Девушка закончила свою работу через 2 часа и пришла в столовую, как они и договаривались. За столом сидел Чарли и пил кисель, ожидая детектива. Увидев её, он улыбнулся, поставив пустой стакан на столешницу. —Приветик ещё раз! —Да. Здравствуй, — более сдержаннее ответила Несси с мягкой улыбкой. —Пойдём? Покажешь мне тут местные достопримечательности. —Конечно! В этом я мастер! Чарли, кажется, показал ей всю крепость. ВСЮ крепость. У девушки отваливались ноги, а юноша был словно полон сил. Она не хотела отвлекать его, но они уже несколько часов гуляют от Меропиду. —Чарли, может, остановимся?.. — вздыхая, попросила Несси. На это парень хихикнул. —Что, устала? Не волнуйся, осталось последнее место, которое я хочу тебе показать! — он взял её за руку и поволок в неизвестное ей место. Она даже не успела возмутиться на его резкую хватку. Пришлось на последних силах следовать за ним. Долго бежать не пришлось: спустя несколько минут они были на месте. Это было тёмное помещение, света не было вообще. Но это почти не бросалось в глаза. Привлекло внимание девушки огромное окно, которое открывало вид на внутренний мир моря Фонтейна. Это было просто поразительно! Множество рыб и других существ плавали в разные стороны или как-то контактировали друг с другом. Несси с открытым ртом наблюдала за живностью и непроизвольно прислонилась к стеклу. Яркая рыбка проплыла мимо её лица и махнула своим большим хвостом, от чего девушка завораженно ахнула. Она и не знала, что есть такое место в крепости. Чарли на её реакцию хмыкнул и сел на скамью, наблюдая за водной красотой. Несси опомнилась и решила сесть рядом с юношей. —Не знала, что здесь есть такое красивое место, — решила начать диалог она. —Меропид не такая уж и ужасная тюрьма. Многие здесь даже нашли свой дом и вторую половинку! — Чарли улыбнулся, смотря на детектива. Та вспомнила историю своего отца, где он познакомился с её матерью в крепости. —А ты нашёл свою? Или в поисках? — решила спросить в шутку Несси. Парень хмыкнул, продолжая улыбаться. —Нет, и не собирался. К сожалению, таких девушек, как ты, не найти, — после его слов она прикусила губу и стыдливо отвела взгляд. Несси забыла, что он был в неё влюблен. И пошёл на убийство ради неё. Ради её безопасности. Настигло неловкое молчание. Ох, как же она его ненавидит... —А ты... — решила девушка задать мучающий её вопрос. —Ты до сих пор любишь меня? Чарли молчал. Мечница стала перебирать в голове все потенциальные его ответы, от чего становилось ещё тревожней. Стоп. Почему она так волнуется? Он ведь для неё... Никто. Да, он спас её, но ничего более. Так почему она так переживает за его ответ и реакцию? Ещё одна пища для размышлений... —Хм... Думаю, да! Но я надеялся, что потеряю это чувство, когда буду находиться в крепости. Но появилась ты... —И все испортила, да? — продолжила она с горькой улыбкой. —Нет-нет! Ты не виновата! Это моя вина, что я влюбился в такую прекрасную и умную девушку, которая уже имеет свою вторую половинку! — парень это очень быстро проговорил, от чего Несси хихикнула. —Я заметил на тебе новый костюм и Глаз Бога. Как получила? Расскажешь? Девушка кивнула, рассказывая историю того, как овладела божественным артефактом. Конечно, она упустила момент, когда ломала руку своей мёртвой подруги, чтобы её не сочли сумасшедшей. Чарли удивлённо и воодушевленно смотрел на неё, от чего Несси смутилась, но продолжала свой рассказ. —Это невероятно! Сама Селестия обратила на тебя свой взор. Ты определённо достойна этого! — он ярко улыбнулся, активно жестикулируя. —Спасибо, — ответила она, перемещая свой взгляд на водных существ за окном. Через несколько секунд её словно током прошибло, и Несси резко встала. —Я, наверно, пойду. Меня возможно уже ищут. —Стой, ты не предупредила своих друзей? —...Нет, — промолчав, ответила девушка. —Было весело. Спасибо, что показал это место. Пока! И она убежала. За спиной мечница слышала, как её зовут, просили остановится. Но это лишь заставляло ещё быстрее идти вперёд. Почему она так испугалась? Все же было так хорошо, а потом... Наверно, она устала, вот и всё. Быстро дойдя до своей комнаты, где уже спал Фремине, Несси аккуратным шагом дошла до своей кровати. Как только голова коснулась подушки, она закрыла глаза и уснула. Усталость взяла верх. *** —О! Ты уже проснулась, Миледи! — Лини сидел в столовой и позвал к себе девушку, которая недавно встала с кровати. —Доброе утро! Как спалось? —Доброе. В этот раз я выспалась, что даже неожиданно, — она села рядом с ним, сонно наблюдая в столешницу. Хотелось ещё чуточку поспать... —Это из-за твоих вчерашних похождений с Чарли? Сон сразу же пропал. Несси удивленно посмотрела на парня, что мило улыбался. В его фиолетовых глазах был виден хитрый огонёк. —Ты... О чем ты? —Ну как же, — он развёл руки в стороны. —Ты же вчера гуляла с юным механиком. Или уже забыла? Ей стало очень стыдно. Она отвела взгляд и слегка покраснела. Неудобно вышло... —Почему не предупредила меня? — его голос стал тише, а на лице больше не было той весёлой улыбки. Несси стало ещё хуже. —Прости... — она уткнулась в столешницу и закрылась руками. Лини усмехнулся и погладил её по голове. —Я... Не знаю, почему не рассказала. Может, боялась... —Кого боялась? Меня? — он хихинул, продолжая проводить рукой по её серым хвостикам. —Я просто волнуюсь за твою безопасность. Мы ведь теперь семья, так? — девушка подняла головку и кивнула. —Умница! А значит мы должны всегда предупреждать друг друга о том, куда идём. —В следующий раз обязательно скажу. Прости ещё раз... —Несси чувствовала себя провинившимся ребёнком перед родителем. Фокусник ярко улыбнулся и притянул свою Миледи в объятия, на что она была не против. —Все в порядке! Не волнуйся, Миледи! Лучше сходи за едой. Говорят, сегодня вкусную подают! Несси кивнула и, выбравшись из тёплых рук иллюзианиста, направилась к пункту выдачи завтрака. Это был железный контейнер, в котором обычно находилась еда. От него несло... Не очень приятным запахом, мягко говоря. Раньше такого не было. Сев на свое место, она открыла коробочку, и её чуть не вырвало. Внутри находилась неизвестная каша, покрытая плесенью и другими противными растениями. Были видны даже черви и личинки. Несси почувствовала, как тошнота подступила к горлу. Это было очень противно. Нет, отвратительно! Она быстро захлопнула металлическую крышку и отодвинула от себя еду на середину стола, взглянув на Лини. На его лице читалось замешательство и отвращение. —Что это... было? — заторможенно задала риторический вопрос Несси. —Не знаю. Раньше такого не подавали... — он задумчиво приложил палец к подбородку. Послышались смешки. Они доносились с соседнего столика, за которым сидели какие-то девушки. Одна из них, светловолосая с достаточно выраженнными формами, хитро посмотрела на Несси, продолжая хихикать. —Хи-хи! Здорово я её проучила? — начала перешептываться она со своими подружками. —Так ей и надо! А то возомнила себя звездой! — поддакивали ей. Мечница почувствовала, как злость давит грудь и просится выйти наружу. Сжав челюсть и взяв рукоятку, она ощутила горячую руку на своём плече. Лини серьёзным взглядом посмотрел Несси в глаза, от чего стало спокойнее на душе. —Тише, Миледи. Они просто выскочки, которые завидуют такой прекрасной девушке, как ты! — он ярко улыбнулся, приобнимая её за талию. От его слов Несси смутилась, но улыбнулась. Глядя на эту картину, светловолосая девушка фыркнула и отпила свой напиток. Как только её губы коснулись жидкости, она... Растворилась! В воду! Пропала! Её больше нет! Девушка смотрела на место, где раньше была блондинка. Крик. Громкие крики. Много людей. А Несси была словно не здесь. В вакууме. Перед её лицом провели рукой. Не получив ответа, её встряхнули по-сильнее, от чего она проснулась и посмотрела на Лини, который бесспокойно на неё смотрел. —Миледи! Просыпайся! —Что... Что произошло? Почему так шумно... —Миледи! Человек растворился! Погиб! Убийство? Опять?! *** —Что?! Опять люди растворяются?! —Мы все умрём! —Без паники! Все будет хорошо! —М-мы все умрём!!! От криков и оров людей мечница зажмурилась и нахмурилась. Как же она это не любила... Подоспели местные жандармы. Рядом с ними расхаживал герцог, наблюдая за местом растворения девушки. Что-то сказав солдатам, он повернулся к Лини и Несси. —Так значит вы свидетели данного происшествия? — скрестив руки у груди, спросил Ризли. —Да, сэр, — ответила девушка, отводя взгляд к столу, где раннее сидела блондинка. —Мне нужно допросить вас. Что вы видели? —То же, что и остальные заключённые, обедавшие здесь. Мы ничего не знаем. —Мне нужно всё, — Ризли чуть наклонился к её лицу, от чего она прищурилась. —Абсолютно всё. До происшествия, во время него и после. —Ладно! — крикнула ему в лицо Несси. Она начала раздражаться. —Мы просто сидели за столом, общались. Потом я пошла за едой, но она была странная: было много червей, и вообще её нельзя было есть. Мне её, видимо, подкинула та девушка, которая растворилась. Далее она выпила свой напиток и... Все. Это все. Ризли хмыкнул, а та выдохлась, пока рассказывала. Лини нервно хихикнул, приобнимая девушку за талию. —Что ж, думаю, тут работы будет много, — герцок отвернулся к жандрамам, а Несси захотела поскорее уйти. —Нужно уходить, —шёпотом сказала мечница, обращаясь к парню. Тот кивнул и взял её за руку. Они встали со скамьи и тихим шагом направились к выходу. —М? Уже уходите? — громкий голос мужчины остановил их, и они синхронно повернулись к нему. —А я уж думал, что знаменитый и неповторимый детектив всего Фонтейна выручит нас и разгадает это дело. Уровень сарказма зашкаливал. Несси нахмурилась, глядя ему прямо в глаза. —Нет. Я бросила это дело. И вообще, я в оставку ушла, — она отвернулась, складывая руки у груди, а Ризли вновь хмыкнул. —Да? Вот как? — протягивая гласные, шутливо спросил он. —Я думаю, остальные так не считают. Девушка недоуменно посмотрела на него, а после её уши уловили возгласы заключённых. —Детектив Несси? Это правда она?.. —Она здесь? —Не верю! Мы спасены! —Уж она то точно найдёт убийцу! Мечница огляделась. Многие люди ликовали, смотря на неё, а та взглянула на близнецов и Фремине, которые с сочувствием смотрели на неё. Обречённо вздохнув, Несси повернулась к Ризли, который довольно смотрел на неё. —И что ты теперь решила, детектив Несси? Она опустила голову, тяжело вздыхая. Нельзя подводить людей. Но... Она не хочет. Но если она единственная, кто может найти убийцу?.. Как тяжело! ... —...Ладно! Я согласна! — выпалила она, скривив злобное лицо. Герцог, видимо, был доволен её ответом. —Отлично! Жандармы, поделитесь с ней всей информацией, которую знаете. А мне нужно идти. И он ушёл в свой кабинет. От такой наглости Несси вспыхнула и в ярости ударила ногой в пол. От такой силы поднялся лёгкий ветер, который почувствовал подходящий Лини. —Миледи рассержена? Что случилось? —Ризли случился! Этот наглец свалил на меня всю работу! А сам, небось, ушёл чай пить! — она пнула какую-то ржавую банку, и та далеко отлетела. Лини тяжело вздохнул с улыбкой на лице. —Я понимаю твои чувства, Миледи, — он нежно взял её за руку, из-за чего девушка повернулась к нему. —Но пойми: сейчас только ты сможешь найти и поймать убийцу. Иначе другие могут пострадать. Несси теперь грустно вздохнула и посмотрела на парня. Улыбнувшись, она направилась к месту преступления. Что ж, детектив Несси вновь берётся за дело!