По ту сторону объектива

***

— Я могу не спрашивать, как же так получилось, да? — Именно, давай без комментариев. За окном не слышу щебетания птиц, которые меня всегда преследовали. В комнате мне не жарко, ведь в спину дует прохладный воздух из кондиционера. А на временном рабочем столе рядом с включенным ноутбуком стоит белая миска с мытыми зелёными яблоками. Захотелось мне сегодня кисленького, а Сяо, словно с самого начала зная, чего я хочу, принёс из столовки эти фрукты. Сижу на стуле и ломаю голову, где бы мне устроить фотосессию, пока сзади темноволосый разглядывает привезённый мной альбом с разными фотографиями. Я часто ношу этот предмет по работе, так как иногда у моделей попросту заканчиваются идеи для фото или же поз. Эта вещица работает, как маленькая книжка вдохновения. И параллельно меня расспрашивает Сяо, как же так вышло, что Ху Тао с мокрыми волосами, а я припёрся во влажной футболке. Тогда думал, что мне оторвут башку. И не брюнет бы мне оторвал её, — он, походу, во мне души не чаял, — а отец этой проказной девчонки. Но мужчина лишь помотал головой и попросил привести нас обоих в порядок, а вечером ещё зайти к нему в номер. Он был на этаж выше моего. И я понял, про какой нюанс говорил директор… Нет, конечно, я работал с разными моделями и фотографировал их в разных ситуациях. Но почему-то тогда краска до ушей смогла пробраться и заставить щёки гореть алым оттенком. Вот потому сижу и ем эти холодные яблоки с каплями воды, иногда даже прикладывая фрукт ко лбу. Оборачиваюсь на Сяо и обвожу его своим медовым взглядом, от макушки до живота. Сяо замечает взгляд и поднимает голову, выгибая бровь. — Что-то не так? Мотаю головой и отворачиваюсь, продолжая поиски студии. В принципе, интересно даже, какой у Сяо торс… Мамочки, о чём я только думаю. Ударяю себя по лбу надкусанным яблоком и ойкаю. Ну, в конце-то концов, нужно же настроиться на эту чёртову фотоссесию с «нюансом» в виде отсутствия половины одежды. Господи, он же парень, что его может смутить? — Итэр. Я услышал своё имя только с третьего раза, походу, слишком сильно в себя ушёл, нужно это лечить. — М? — А может… Прогуляемся по городу? Это могло бы помочь найти место для съёмки, не думаешь? — его золотой взгляд опускается, а солнечные лучики приятно освещают его бледную кожу. Маленькая полосочка смогла пробраться сквозь тёмные шторы. Стоп. Что? Сяо сам меня позвал погулять вместе? Да, может, под предлогом найти место для съёмки, но всё-таки погулять! Я безумно удивлён… Нет, я в шоке, он ведь такой закрытый, молчаливый, отстранённый. И не надеялся даже снова погулять, как недавно в Берлине. Счастливо разворачиваюсь всем телом на стуле и выжидающе смотрю на парня. Может, он даже придумал, куда мы пойдём? И тут меня осенило, я же ещё и обещание Ху Тао дал! Вечером свожу его туда, на море, ведь девчонка мне говорила, что море он вообще не любит. — И куда предлагаешь пойти? — подпираю ладонью щёку, продолжая смотреть на брюнета. Не могу понять своей радости и поднятого настроения, хотя до этого готов был яблоком себе лоб пробить и забить хер на всё и вся. Мне на секунду показалось, или его прядки волос на солнышке будто отдавали изумрудным отливом? Безумно красиво… — Тут везде красиво и архитектура завораживающая. Думаю, тебе даже в обычном перекрёстке понравится, — с ухмылкой говорит темноволосый и продолжает листать альбом в руках. Что это с ним? Улыбается? Он? Я встаю со стула и подхожу к постели, присаживаюсь на край и заглядываю в опущенные прекрасные глаза. Помню, как рассматривал его лицо во время фотоссесии на крыше, смысл мне было рассматривать его черты лица ещё раз? Надо, мне это необходимо, я хочу разглядывать его внешность. Замечать любые изменения и детали, мне любопытно, какая у него кожа: тёплая или прохладная? Бархатная или сухая? Поведение его поменялось очень сильно, за одну ночь… Или только сейчас это замечаю? Нет, определённо поменялось, не могу же я не верить самому себе? Могу. — Сяо, ты сегодня в настроении? — с улыбкой спрашиваю и держу себя в узде, чтобы случайно не прикоснуться к его скуле, провести большим пальцем по ней до уголка его сухих губ. Да что ж такое со мной… — Думаю, да, впервые у меня с утра настроение появилось… — двигает плечами и поднимает взгляд на меня, уже смотря в мою светлую радужку глаз. Брюнет не двигается, не пытается дотронуться, похоже, решает тоже рассмотреть мои черты лица, как до этого разглядывал его я. Нет, ну не придурки ли? Дураком на сто процентов являюсь я, а вот Сяо — не уверен. — А что тебе его поднимает? Скажу как фотограф, тебе улыбка к лицу… — не прекращаю ухмыляться и говорить с бескрайней нежностью. Когда это я смог направить наш разговор от деловой фигни до обычных бесед о личном? Ведь раньше я был словно на иголках рядом с ним. А сейчас так легко и просто, словно не боюсь ранить его любым сказанным мной словом. Впустил его к себе в номер, поделился вещами и усадил на постель, как любопытную Кли у себя дома. Сяо минуту обдумывает ответ и даже хмурится, кажется, сейчас он вообще не контролирует мимику своего лица. Забавно… — Не могу ответить… Мне могут поднять настроение совсем неожиданные и… Наверное, даже детские вещи… — темноволосый мнётся и ладонью начинает разминать затылок, видимо, шея затекла в такой позе, пока рассматривал фотографии. — Ты нечасто такой, как сейчас, да? — мне хочется больше и ближе узнать парня напротив меня. Хочу стать его другом? Хочу, чтобы он мог довериться мне и раскрыть свои переживания? Или же я хочу только пристроить его к себе ближе и в будущем использовать?.. Не поймите меня неправильно, но в школьные времена часто использовал людей ради своих целей… Это даже могло произойти неосознанно… Я думаю, что общаюсь с человеком, потому мне и вправду с ним интересно… Но в один момент этот человек делает что-то для меня: прикрывает перед учителем, защищает собой, приносит еду в судочке, чтобы я вкусно поел, как интерес к нему у меня истекает окончательно… После всех этих действий я больше не хочу даже видеть этого человека. Мне становилось неинтересно. И из-за всего этого я начинал себя медленно, но верно ненавидеть. Поэтому я и поставил эти чёртовы рамки общения! С Альбедо у меня всё по-другому! Он настоящий друг для меня, а Люмин моя родная кровь, сестра! Мне больше никого и не надо… Но понимаю: мне недостаточно этого общения. Хочу больше, хочу знакомиться, узнавать людей и жить совершенно иначе… Но боюсь причинить боль и в итоге оттолкнуть в один день от себя доверившихся мне людей… — Нечасто. У меня силы уходят полностью в работу… Пытаюсь этого не показывать, но, походу, это выходит плохо… — его глаза выражают надежду, чтобы я хоть что-то сказал хорошее. Как я могу сказать плохое? — Сяо, мы все разные люди со своими проблемами. Поэтому это даже нормально, что ты устаёшь и в итоге имеешь испорченное настроение… Что это за такие «детские вещи», которые могут поднять тебе настроение? — поджимаю колени напротив Сяо и утыкаюсь в них подбородком, ожидая ответа, в конце решаю добавить: — я не кусаюсь, правда хочу узнать. Сяо перелистывает последнюю страничку альбома и закрывает его полностью. Снова ожидаю минуту, но мне не трудно, я буду ждать ответа столько, сколько потребуется. — Прогулки вечерами… Там, где нет шума и толпы людей… — он говорит тихо и после каждого предложения тянет паузу, неужели и вправду обдумывает каждое предложение перед тем, как сказать его мне? — И, возможно, человек рядом со мной, которому я могу довериться. Сяо сегодня много говорит, он открывается мне… Для меня он как старинная и запыленная книга с прочным замком, а в руке у меня лишь тысяча и один ключ. И из этой кучи подходит лишь один. Миллион попыток его разговорить не увенчались успехом, и в один день мне просто везёт, что у него хорошее настроение… И когда мне поддался замок на этой пыльной книге, листы её невероятно хрупкие: одно резкое движение, и лист порвётся. Так и с Сяо, если скажу резко, он замолчит и, возможно, никогда мне больше не откроется, но если буду нежно и аккуратно к нему приближаться всё ближе и ближе — он доверится мне. Как и те листы: если перелистывать бережно, ты узнаешь много чего неизвестного и даже сможешь сохранить эти знания на будущее. Ведь не повредишь. — После той прогулки в Берлине твоё настроение улучшилось? — беру быка за рога, возможно, рискую таким прямым вопросом, но мне нужно знать! Сяо снова замолкает и проводит подушечками пальцев по обложке альбома. Кстати, нужно будет купить новый, в нём уже заканчиваются листы для фотографий. — Да. Мне и вправду подняло настроение, — снова улыбается, а я готов упасть с края постели на пол и громко пищать от радости. Такой человек, как Сяо, был рад, что мы погуляли. Так ещё и после прогулки, после того, как я окунул его в речку, после того, как убегал с ним от его фанатов, ведь оставил его одного в толпе. Он всё равно был рад! — Сяо! Сегодня будет не хуже! Ты вечером любишь гулять, верно? Значит, так! — подрываюсь с постели и беру обратно в руки откушенное яблоко с миски. Отгрызаю кусочек и ладонью убираю кислый сок с губ, — Днём тут в Испании невероятная жарища, смысла сейчас выходить ноль. Вдруг ещё солнечный удар заработаем? Хожу из стороны в сторону и яростно работаю извилинами, впервые у меня такое вдохновение, впервые я так воодушевлён обычной прогулкой. Кажется, даже брюнет на постели испугался моего бурного настроения, сидит послушно в позе лотоса и лишь кивает головой на мой мозговой штурм. — А вот вечером температура значительно снижается, а на берегу моря у волн дует прохладный ветерок морской! Представь, как… — На море не пойду. Резко отрезает тот, и его взгляд превращается из заинтересованного и полного любопытства в холодную сталь. Как будто сама мысль о море могла его просто разозлить до крайности. Но меня таким не напугать… Ну, почти не напугать. — Почему? — конечно, расстраиваюсь из-за такого категоричного ответа. Но всё-таки я попытаюсь его уговорить. — На то есть свои причины. Сяо резко встаёт с постели и ровным шагом направляется к выходу, словно хочет побыстрее закончить эту тему своим уходом из номера. Ну уж нет, так просто я этого не оставлю! Оббегаю его и преграждаю путь с собой. Мне кажется, или я осмелел за всё это время, проведённое в роли фотографа у Айдола? Уверен, это к лучшему. — Сегодня буду наглым, — упёрто говорю и взглядом указываю в сторону постели, дай бог, чтобы понял, что надо вернуться обратно на кровать. Скулы Сяо напрягаются, но он уже не предпринимает попыток меня оттолкнуть и попросту выйти за дверь, молчит. — Сяо, давай хотя бы просто по песку походим под тёплым солнцем? Если тебе и впрямь невыносимо будет там находиться, мы сразу же уйдём, — надеюсь, что в моём взгляде читается просьба, а щенячьи глазки сработают. Да и ссориться с ним лишний раз не хочу, но я же упёртый баран, в конце концов. Если чего-то хочу, я добьюсь этого. — Смысл тогда вообще туда приходить, если мы уйдём? — его тон холодный, не как кубик льда, а, наверное, как целый айсберг. А во взгляде могу заметить лишь тёмные нотки гнева и толику грусти, определить трудно. — Ну пожалуйста! — не унимаюсь, пытаюсь придумать ещё причины затащить его на море. Одно дело, если бы брюнет сказал, что не хочет туда ходить лишь потому, что попросту море не любит, но вижу же, что причина в другом. А мне интересно. — Ц… Отводит взгляд и размышляет, видимо, ему и вправду трудно на это решиться. Может, я зря прошу его пойти со мной на пляж? Плевать, что дал обещание Ху Тао, для меня главное, чтобы Сяо было комфортно… — Ладно… Я пойду… — его тёмные брови сдвинуты, но он всё-таки соглашается и идёт мне на уступку. Надеюсь, не пожалею об этой просьбе и смогу узнать его поближе. Узнать, почему он так не любит море и даже приближаться к нему не хочет. Не слишком ли я наглею? Заслуживаю ли его доверия?.. Теперь уже в себе не уверен… — В восемь жди меня у ресепшена, — с улыбкой говорю ему место встречи, а он, как будто заметив моё поднятое настроение, расслабляется и с ухмылкой кивает. Легко его, конечно, было уговорить, на вид кажется упёртым, но вроде не является им. Альбедо иногда больше капризничал, чем темноволосый. Наверное, пора признать: я хочу стать его другом… И… Если Сяо не хотел того же, мы не смогли бы даже в Берлине погулять. Верно?

***

Сегодня без выпендрежа, главное, чтобы не сгорел на солнце. Оливковая рубашка из тонкого и лёгкого материала, жарко не должно быть. Шорты по колено бежевого оттенка с большими карманами, сумку я не очень хочу таскать. С собой мне вещей не много надо: ключ-карта от номера, на всякий случай карточка, мало ли поесть захотим. Мои размышления прерывает звонок по телефону, быстро надеваю очки и отвечаю. Оказывается, это Альбедо. — Привет, что-то срочное? — Ты серьёзно? Меня немного кидает в мандраж, что это за недовольный тон у художника? Где я опять перед ним провинился? — Что за претензии? — Ты опять забыл, что в этот день у тебя день рождения? Ты прикалываешься? — Стоп, что? Резко оборачиваюсь на календарь в шоке от самого себя. Ну вот как надо заболтаться, чтобы снова забыть про день рождения… Да и даже не чей-то, а, мать его, свой! — Итэр… Я тебе вместо подарка подарю коробку перепелиных яиц.. — Альбедо, можешь понять и простить? С глупой улыбкой спрашиваю, пока застёгиваю маленькие тёмные пуговки на рубашке. Я сегодня полдня работал, потому даже на звонки не мог ответить, которые разрывали мой телефон. И да, когда я общался с Сяо, мне никто не звонил. Походу, мне наяривали тогда, чтобы поздравить… Опять скотиной себя чувствую… — Куда я денусь? Так и знал, что тебе нужно напомнить… Боже, с днём рождения, идиот. Смеюсь и благодарю, потом придётся всем перезванивать и просить прощения. В трубке начинает пищать Кли, чтобы ей тоже дали трубку и она могла меня поздравить. Слышу кашель мелкой девчонки и обеспокоенно спрашиваю: — Она приболела? — А? Да… Наверное, подцепила заразу во дворе, пока только мокрый кашель с насморком. Вот, сижу мучаюсь с ней, главное самому не заболеть, — жалуется Альбедо, на той стороне звонка шуршат пластинки лекарств, похоже, Кли хорошо погуляла. — Ладно, мне пора идти, не скучайте там. Бросаю трубку и прячу чуть разрядившийся телефон в карман. Вешаю остальную одежду на спинку стула и выхожу в коридор. Тут такой тяжёлый воздух… Всё же в гостях хорошо, а дома лучше. Спускаюсь по лестнице, ведь лифт почти всегда занят, больше времени только займёт. Не забыл до этого нацепить на мочку уха мою любимую серёжку с солнышком. И кстати, в этой стране я не чувствую себя белой вороной с длинными волосами. На меня вообще никто никакого внимания не обращает… Нет, иногда ловлю взгляды детишек, но им простительно. Ищу глазами тёмную макушку и нахожу её — Сяо сидит в дальнем углу на диване и что-то смотрит в телефоне. Хихикаю и тихонько подкрадываюсь к парню, обходя пару диванов и огромных горшков с растениями. Захожу ему за спину и заглядываю сначала в телефон, наверное, зря я это сделал… Стоп… Похоже на паблик, который я ненавижу больше всей своей жизни… Тот, в котором про меня слухи распускали. Я начинаю нервничать, но, не растерявшись, закрываю темноволосому ладонями глаза. — Угадай, кто, — тихо говорю и чувствую, как Сяо от неожиданности дёргается. — Будь кто-то кроме тебя, Итэр, этот человек бы остался без рук. — Значит, я особенный? — но этот вопрос темноволосый игнорирует. Строю обиженную физиономию, но руки с чужого лица убираю. Злюка-то какой, пф. Сяо встаёт с места и перекидывает тёмный шоппер через плечо, я его сначала и не заметил даже. Внутри явно есть вещица, бутылка воды? Выглядит тяжелее, чем она. С интересом разглядываю её, позабыв даже о парне рядом. — Что внутри? — напрямую спрашиваю и выхожу из здания, придерживая дверь для брюнета. — Потом узнаешь. Лишь бросает темноволосый и ждёт, пока я спущусь по лестнице. Ветерок развевает его пряди волос, а солнце мягко освещает молочную кожу. Тёмная футболка и тёмные шорты, к такому виду парня я уже давно привык… Всё-таки он красивый, и когда-то я ему это скажу… Без предлога «как фотограф», но не сейчас и не сегодня… По пути мы болтаем на разные темы. Мне за всё это время стало с ним очень легко разговаривать. Узнаю его мнение о людях, и оно часто сходится с моим, особенно про шум и гам. Не любит вечеринки или же клубы, там он вообще не желает появляться, как и я. Только вот тот даже встречаться и гулять с друзьями не любит. — Пустая трата времени… Задевает сильно, получается, что если сейчас мы с ним гуляем — это пустая трата времени? И тогда, когда я его в речку окунул, тоже пустая трата времени? — Сяо, получается и сейчас — это пустая трата времени? Только вот он снова оставляет меня без ответа, хотя, может, это и к лучшему. Значит, он так не считает… Запомнил дорогу к морю, когда Ху Тао меня туда привела. Сейчас путь занял на пять минут меньше. И сегодня прохладнее, чем вчера, не жалею, что рубашку накинул. — Итэр, я могу задать вопросы насчёт твоего прошлого? — Сяо оборачивается на меня и ждёт ответа. — Смотря какие, я не могу ответить на все, — расплетаю по дороге свою косу и завязываю высокий хвостик, случайно цепляясь за серёжку. — Почему? — Я некоторые моменты своей жизни не помню, вроде уже говорил, не? — в моём вопросе нет раздражения или недовольства, я правда не помню, говорил или нет. Мы подходим к ровно уложенной тропинке, сквозь щёлки которой прорастают маленькие росточки растений, а дальше — чистейший песок. В конце поездки обязательно искупаюсь, людей, кстати, здесь не очень много, потому это является плюсом к комфорту Сяо. Перевожу внимание на брюнета и сразу же расстраиваюсь: он выглядит слишком напряжённым. Глаза его бегают из одного угла в другой, словно вспомнил слишком неприятные вещи. Что же такого случилось, что ты так ненавидишь море?.. — Сяо… — рискую, очень сильно рискую, но нежно беру его руку в свою и аккуратно провожу вперёд, — пошли, всё в порядке… — в моих глазах беспокойство, а на лице нежная улыбка. Руку он не выдёргивает, наоборот, внимание теперь переводит на меня, и плечи его опускаются. Он мельком глядит на свою руку и отводит взгляд, последовав за мной. Проходим по песку, оставляя следы от обуви. Когда Сяо останавливается, отпускаю его руку и подхожу ближе к волнам. Случайно мочу кончики конверсов в морской воде и оборачиваюсь на парня. — Так… Что же тут случилось, что ты так море не любишь? — завожу руки за спину и опускаю голову чуть в бок. Солнце освещает мои черты лица сбоку, а ветерок развевает мой хвостик сзади. Сяо сжимает в руке сумку и отводит глаза в сторону моря. Жмурится от солнца, размышляя о том, чтобы мне ответить. То сжимает губы в полоску, то закрывает глаза и глубоко выдыхает. — Давай не будем. Не сейчас. Я киваю и подхожу к парню, чувствуя, как мои ботинки затрагивают волны. Почти стою вплотную к этой нелюдимой особе и чуть смеюсь. — Как скажешь, хочу, чтобы ты мне доверял. Сильное заявление, знаю, но всё же хочу быть твоим… Другом? Да, хочу сказать именно это слово, но язык не поворачивается. Почему я не могу просто сказать это чёртово слово? Боюсь, что засмеёт или же уйдёт? Звучит по-детски… Прямо как дети в песочнице говорят: «давай дружить». Ну бред же… — Кем? — выгибает бровь, но беспокойства и даже страха в его глазах остаётся лишь маленькая капля. Его внимание теперь полностью приковано ко мне. — Другом… — мне уже самому приходится опускать взгляд на гладь воды и чувствовать, как к ушам ползёт румянец. Да что ж такое со мной?! Слышу чужой смешок, и моё сердце уходит в пятки. Высмеяли? Бросят? — Я не против. Я тебе доверяю… — спокойно говорит темноволосый. Поднимаю медовый и облегчающий взгляд, как тут же сердце обратно укатывается в пятки и оседает там на определённый промежуток времени. Сяо смотрит на меня с нежной улыбкой… Какой же он красивый… — У меня есть кое-что для тебя, — бросает парень и лезет в свою сумку, доставая среднюю по величине коробку. — Что это? — потерянный уже везде: и во времени, и в пространстве. Глаза бегают то по чужому лицу, то по коробке в руках парня, то по песку под ногами. Настолько засматриваюсь, что случайно в рот попадает прядка моих же волос. — Если не ошибаюсь, у тебя день рождения сегодня. Только не говорите мне, что… — Держи, подарок… Надеюсь, понравится. Он даёт мне в руки коробку, обмотанную в белую бумагу с маленьким голубым бантиком сверху. Сяо не похож на человека, который бы заморачивался над украшениями. Неужто Ху Тао ещё постаралась? У меня аж дар речи пропал, господи, я сейчас и вправду в обморок упаду. Сам Айдол согласился со мной в будущем общаться и даже гулять, плюс ко всему дарит подарок. Даже разрывать упаковку жалко, хочется поставить это на полочку и хранить до смерти. Но интерес берёт своё, разрываю упаковку и открываю коробку, а внутри… — Фотоаппарат маленький… Мгновенной печати! — цвет беленький, матовый, так ещё и тот, который я смотрел в магазине, но отказался из-за цены. Чуть порылся в коробке, а там лежат две маленьких упаковки с плёнкой, — спасибо тебе огромное! Я очень сильно его хотел! Сяо снова угадал с тем, чего я хочу. Угадал и с йогуртом, и с подарком… Совпадение?.. — Рад, что понравился. Он наблюдает за тем, как я счастливо разглядываю фотоаппарат с любых сторон. Делаю первый снимок, чтобы проверить, работает ли. И все прекрасно работает. Как минимум у меня уже есть распечатанная фотография заката на море размером с ладошку. Но не хочу тратить плёнку на эти виды, которые я могу увидеть в любое время. — Сяо! Улыбочку! — Сяо и одуматься не успевает, как я делаю его снимок со вспышкой. — Эй! На фотографии выглядит слишком смешным, что мне приходится еле сдерживать смех. Сяо жмурится и прикрывает ладонью лицо, вот это настоящая фотография… А не вся эта фальшь в альбомах, в подготовленных позах и местах. — Смотри! — показываю фотографию, словно маленький ребенок, а брюнет лишь кивает с улыбкой. — Если это кто-то увидит, моей карьере конец, а жёлтая пресса будет ликовать… — закатывает глаза в шутке, а я настораживаюсь. Ведь и вправду… Проблемы могут быть… — Тогда я разорву фотографию и сожгу, чтобы у тебя проблем не было, — уже хватаю край фотографии, но мою руку резко останавливают. — Зачем? Тебе она нравится? — он прикасается к моему запястью, а меня словно током пробивает. У него такая тёплая кожа… — Ты тут настоящий… Конечно, нравится, — говорю правду, не хватает сил ему врать, совесть будет мучать. — Оставляй. — Но ведь… — Повторять не буду. Его взгляд заставляет меня кивнуть, и с улыбкой прячу фотографию в карман. Да, куплю новый альбом… Но не для моделей, а для наших фотографий с прогулок, где он настоящий… Где жмурится от солнца, где может запачкать губы в мороженом. Где может злиться или улыбаться. Хватаю его за рукав и резко тяну на себя, чтобы Сяо нагнулся чуть ближе к моему лицу, и делаю снимок нас обоих. Он снова тут не успел среагировать и вышел безумно смешным. Сяо махает головой и сдувает пряди с лица, но ни слова мне не говорит. Лишь одно: — Покажи…

***