Crash and burn

***

Как выяснилось, снимать барьер больше не требовалось, он спал сам на закате, выпустив всех вампиров, на которых лежало заклинание голода, на улицы. Но когда Лия, Клаус и Давина вышли на улицы французского квартала, то не смогли никого найти. Все пропали, как и Давина Клэр, которая воспользовалась шансом уйти, как только они разделились. Клаус сказал, что посмотрит дом Марселя, а ее отправил домой. Вздохнув с облегчением, девушка отправилась в квартиру, где позвонила Элайдже и, рассказав ему о произошедшем, отправилась спать. Стоило ей вернуться в Новый Орлеан, как ее собственные кошмары вернулись. Она уже начинала думать, что город не принимает ее. Картинки вспышками проносились мимо нее, Лия старалась зацепиться хоть за одно видение, но ничего не получалось. Черная лестница, синий ковер, ярко выделявшийся на фоне черного цвета. Лепестки магнолии кружили в воздухе и падали на землю. Две девочки, одинаковые на лицо, держались за руки, лишь одна из них улыбалась. Огромный особняк, полыхающий огнем. Темная ночь и ярко светящаяся полная луна на фоне. Голова безобразной куклы висит на пике железных ворот. Чей-то душераздирающий крик. Именно от этого крика девушка и проснулась. Хватая ртом воздух, она села на кровати. Такой страшный крик. Восстановив дыхание, Лия посмотрела на часы, стоящие на прикроватной тумбе — 06:11. Ложиться и пробовать снова уснуть было бессмысленно. Сомкнуть глаза она не сможет, поэтому девушка взяла лежавший рядом блокнот и попыталась записать все, что помнила из своего сна. Что-то она уже видела, например, черную лестницу и лепестки. Магнолия. Ей нужно узнать, имеет ли этот цветок какое-то особое значение в Новом Орлеане. Горящий особняк… Этот дом она никогда не видела. И две девочки-близняшки. Лии вдруг пришла в голову мысль, что, если эти девочки — ее мама и тетя? Она не нашла никакую информацию о сестре матери, но, разве так уж невероятно будет, если они близнецы? Наверное, нет. Темная ночь и полнолуние были тоже знакомы. Похоже на ту ночь, когда Лия родилась. Но это могло и не относиться к тому дню. Кукла. Крик. Все в разнобой. У Лии ничего не складывалось в единую картинку. Единственное, что она знала наверняка, так это то, что все это должно было быть связано с ее настоящей семьей. Если сегодня она не понадобится Клаусу, то пойдет искать ответы. Вот только где?

***

Клаусу она сегодня действительно не была нужна, что не могло не радовать. Правда, Лия насторожилась. Настроение у Клауса было странным: говорил он отрывисто, с той еле заметной ноткой, которая говорила, что он предвкушал либо победу, либо расправу над кем-то. И, учитывая, что вряд ли он нашел так быстро Финна, а Хейли и Джексон вовсю готовились к свадьбе, ни о чем хорошем настроение Клауса сказать не могло. Решив, что это уж точно не ее проблема, девушка позвонила Элайдже, спросить совета. Он прожил в этом городе намного больше чем она, да и намного больше, чем большинство живущих здесь сейчас, и мог помочь ей с ответом на вопрос, где найти информацию. И он правда знал. Точнее не он, а Камилла. Элайджа передал ей трубку, и Ками поведала Лии о том, что ее дядя являлся, скажем так, посредником между людьми и сверхъестественными существами и всю жизнь пытался защищать невинных людей, до которых больше никому дела не было. Кроме этого, он владел архивами и складом разных артефактов. И последнее очень заинтересовало Лию. Узнав у Ками, как попасть в архив и где взять ключ, она поблагодарила девушку от всего сердца. Неужели она так просто добудет информацию о своей семье? Стараясь не слишком надеяться, Лия собралась и вышла из квартиры, решив по пути зайти в ее любимую пекарню и взять кофе с булочкой, потому что не успела позавтракать. Сделав заказ и сев возле окна, девушка достала гримуар Мэддисон и начала листать в поисках упоминания о магнолии. Попивая кофе, она перелистывала плотные страницы, вчитываясь в строчки, и настолько сконцентрировалась на поисках, что на заметила появившуюся фигуру рядом с собой. И когда к ее плечу прикоснулись, привлекая внимание, Лия вздрогнула. Поднимая голову, она столкнулась взглядом с ярко-голубыми глазами, точно такими же как у нее. — Привет, — улыбалась стоящая напротив девушка. — Мы виделись с тобой недавно. Лия, оглядев незнакомку, действительно узнала в ней девушку, с которой столкнулась недавно на улице. — Ах да, — кивнула Лия, — вспомнила. — Новый Орлеан, конечно, город не такой большой, но все равно так часто встречаться, — посмеялась девушка, держа в руках стаканчик с кофе. — Я просто видела тебя и в библиотеке. Лия в удивлении приподняла брови; девушка ее напрягала. И она не знала, то ли это передавшаяся от Клауса ей паранойя, то ли девушка и в правду подозрительная. — Не пойми неправильно, — замахала та свободной рукой, — я просто работаю там. Я Дженнифер Доусон. — Лия Куинн, — пожала Лия протянутую руку. Соприкоснувшись с ладонью Дженнифер, она почувствовала, как волоски становятся дыбом, а в груди теплеет. Она резко посмотрела на девушку и, не сдержавшись, прошептала: — Ты ведьма. Дженнифер удивленно посмотрела на Лию и, оглядевшись вокруг, присела на свободный стул, а затем, наклонившись через стол, тихо спросила: — Ты тоже? Лия не знала, что ответить. Черт, кто тянул ее за язык? Надо было промолчать. Дженнифер, не дожидаясь ответа, восторженно защебетала. — Так круто встретить такую же как я. Я переехала сюда совсем недавно и, честно говоря, никого здесь не знаю. Да и не ведьма я, — та с сожалением покачала головой, — не практикующая, по крайней мере. Вот моя мама была, но она погибла не так давно. Вот и оставила мне в наследство маленький домик и письмо, в котором была правда о том, кем мы являемся. Лия слушала монолог Дженнифер и удивлялась ее наивности и открытости. Как она могла рассказать все это совершенно незнакомому человеку? Она против воли начала сочувствовать бедняжке, ведь и сама через это проходила. Узнать о том, что ты ведьма, не имея представления, что именно это значит… — Разве ты раньше не колдовала? — спросила Лия. — Нет, — закачала головой Дженнифер. — Мама отправила меня в колледж в Юту. Как было сказано в письме, находясь далеко от города, я была отрезана от магии. Ведьмы Нового Орлеана могут творить магию только на земле своих предков. Лия вспомнила, что слышала уже что-то похожее. Ей это казалось не справедливым — быть привязанной к одному месту. — Понятно, — ответила она, закрывая гримуар. Дженнифер посмотрела на него. — Красивая книга. — Да. Ищу кое-что, — попыталась отвлечь ее внимание от гримуара Лия. — Что именно? — Ты ведь родилась в Новом Орлеане? — Дождавшись кивка Дженнифер, она продолжила: — Ты знаешь что-нибудь про цветки магнолии? Кроме того, что это символ штата. — Дай подумать, — протянула она. Дженнифер отвела взгляд и задумчиво посмотрела на улицу. — Знаешь, моя мама всегда говорила, что магнолия — это символ женственности, стойкости и силы. Я читала, что фиолетовый цветок магнолии был связан с королевской властью Римской империи. А что? — Да так, — пожала плечами девушка. Засунув гримуар в сумку, она встала со стула. — Прости, мне пора. — Да, мне тоже пора на работу, — вскочила Дженнифер и спросила с надеждой: — Еще встретимся? Лия посмотрела на нее. Было видно, что Дженнифер одиноко и ей не хватает общения. Выпав из жизни Нового Орлеана и уехав в колледж, она вернулась, не имея ни матери, ни друзей. И именно из-за жалости к девушке Лия ответила: — Конечно.

***

Когда Лия зашла на склад семьи О`Коннелл, то была поражена. Была поражена количеством полок, ящиков, заставленных всевозможными предметами. От большинства из них у Лии бегали мурашки. Стараясь ничего не трогать, она прошла к ящикам, в которых лежали папки с разной информацией. Ками сказала, в каком отделении сказано о ведьмах. Открыв одно из них, она увидела множество бумаг. Тяжело вздохнув, девушка приготовилась к долгим поискам. Спустя некоторое время Лия сидела на полу окруженная бумажками. Потерев затекшую шею, она потянулась к следующей папке, нечаянно сбив стопку. Папки разлетелись в разные стороны, листы повылетали из некоторых, путаясь и смешиваясь между собой. — Да твою же мать! — прорычала Лия, потянувшись к рядом лежащему листку. Она уже хотела было запихать его в рядом лежащую папку, но краем глаза заметила знакомую фамилию. Боясь дышать, девушка пригляделась, вчитываясь в строчки. Вот оно. Схватив папку, она раскрыла ее и, быстро пролистывая бумаги, убедилась, что это именно то, что ей нужно. Она сжала пальцами бумаги и, прикрыв глаза, пыталась успокоить часто бьющееся сердце, но не получалось. Ответы, которые она так искала, были в ее руках. Но если она чему-то и научилась в своей жизни, то это тому, что не всегда бывает так, как хочешь ты. И поэтому, открыв глаза, девушка начала читать с первой страницы, погружаясь в жизнь семьи Дюран. Это была семья одна из самых старых семейств Нового Орлеана, жили здесь с 1834 года и были одними из главных представителей ведьм в городе. Лия с удивлением вчитывалась в строки, рассказывающие, что женщины ее рода были одними из старейшин ковена французского квартала. Все. Вплоть до ее бабушки, Луизы Марии Дюран, которая родила двух девочек Корнелию и Констанс. Даты рождения были одинаковы, и Лия поняла, что была права: девочки из ее сна — это ее мать и сестра. Лия все вчитывалась, но так и не нашла ни одного упоминания, что же произошло в 1987 году. Ничего. Что ж. Она была готова к такому, но все равно было обидно. Перелистнув листок, Лия наткнулась на фотографию. Повернув ее горизонтально, она увидела на снимке тот самый особняк из ее снов, большой и старый; перед ним стояла семья. На глаза Лии навернулись слезы: женщина стояла под руку со статным мужчиной, к которому прижалась девочка лет семи, на голове были два хвостика, а на лице задорная улыбка; возле матери стояла, словно точная копия, девочка, только с более хмурым выражением. Перевернув фото, Лия заметила надпись на обороте:

Луиза Дюран, ее муж Александр Марлоу и их дочери Корнелия и Констанс, 1972 год.

Девушка отложила фото и пролистала другие бумаги, пытаясь найти. Все было не то. И вот, когда она уже отчаялась, то достала листок с описью имущества. Мысленно интересуясь, как были добыты эти сведения, Лия искала адрес на странице. И каково же было ее удивление, когда она действительно его нашла. Ее семья, ее дом. Девушка улыбнулась. Закрыв папку, она засунула ее в сумку и быстро собрала разбросанные бумаги. Ей нужно торопиться, она должна найти этот дом.

***

Благодаря машине Элайджи, Лия быстро добралась до указанного адресу. Проезжая по улицам и смотря по навигатору, она поняла, что находится не так далеко от дома, и вскоре приехала в Гарден-дистрикт. Останавливая машину, девушка заглушила двигатель и вышла из машины. Ее взгляд был прикован к кованной ограде и дому, стоящему за ней. Совершенно безжизненному дому: часть крыши отсутствовала, на стенах были подпалины, кое-где окна были выбиты. Дом действительно горел. Обхватив руками прутья, Лия вглядывалась в пустой дом. Она действительно глупо надеялась, что встретит здесь кого-нибудь. Например, Констанс Дюран, ее тетку. Но, видимо, не судьба. — Печальный дом, — раздался голос рядом с ней. Лия обернулась и заметила пожилую даму с тросточкой в руках. Она была одета в голубое платье, а на голове была шляпка под цвет. — Простите? — Дом, говорю, печальный, — кивнула на особняк старушка, — как и история семьи, что здесь жила. — Вы их знали? — Конечно, — она указала на дом через дорогу, — я родилась, прожила всю жизнь и умру через дорогу. Еще иногда я присматривала за сестричками Дюран. У Лии перехватило дыхание. Неужели сегодня весь день ей улыбается удача? Надеясь, что старушка любит поболтать, Лия встала к ней поближе. — А что случилось? — спросила Лия женщину. — Что-что. — та тяжело вздохнула. — Беда. Сначала она забрала Кору. Эх, как жаль. В ней все души не чаяли. А спустя несколько лет ушла и миссис Луиза, она после гибели дочери совсем исчахла. А мистер Александр, он… почил спустя несколько месяцев после жены. И осталась одна Конни с малышкой Вивьен. Но после пожара они уехали, и больше их никто не видел. Лия нахмурилась. — Вивьен? — Да, дочурка Констанс. Дочь Констанс, кузина Лии. Почему о ней не было ни слова в документах? Но ведь и Лии там не было. — А вы не знаете, у Корнелии был муж? — осторожно спросила Лия. Старушка перевела на нее взгляд. Прищурившись, она вглядывалась в ее лицо. Вдруг, хмыкнув, старушка развернулась и пошла в сторону своего дома. Лия лишь беспомощно смотрела той в след. — Ну ты чего встала? — повернулась она и махнула ей рукой. — Пошли давай. Ноги у меня совсем слабые, стоять долго не могу. — И засеменила в сторону дома. Лии ничего не оставалось, кроме как последовать за ней. В доме, устроившись на мягком диване в цветочек, девушка, отпивая холодный чай, осматривала комнату в ожидании миссис Джонсон. Та появилась в дверях через мгновение с коробкой в руках. Сев рядом, она надела очки и открыла коробку, в которой оказалось множество фотографий. — Знаешь, ты очень на них похожа, — сказала миссис Джонсон (как она представилась, как только Лия вошла в дом), протягивая ей фото, на котором стояли две девушки в обнимку с чернокожей девушкой постарше. Видимо, это была миссис Джонсон с сестрами Дюран. Лия всматривалась в более взрослое лицо обеих сестер. — Кто из них кто? — спросила Лия. — Вот это Конни, — миссис Джонсон указала на серьезного вида девушку в юбке до колен и в блузке, волосы которой были убраны в пучок, — а это Кора. — Кора же была в голубых бриджах и в белой рубашке с короткими рукавами, волосы были распущены, а на лице сияла улыбка. Лия и правда была на них похожа: тот же оттенок волос, та же бледная кожа, но больше всего в глазах. — Они были совершенно разные: серьезная и правильная Констанс и сорванец Корнелия. Конни была старше, возможно, поэтому так себя и вела. И пусть они были внешне как две капли воды, все же отличия были, — продолжала миссис Джонсон. Лия вдруг ощутила ее руку на своей щеке. Подняв взгляд, она посмотрела на нее. — У Коры на левой щеке были две маленькие параллельные родинки, — погладила по ее левой щеке миссис Джонсон, — точно такие же. — На глаза навернулись слезы. — Никто о тебе не знал, но я догадывалась. Кора не выходила из дома больше полугода. Они и так были странной семьей. Знаешь, ходили всякие слухи. Но моя матушка всегда говорила, что женщины семьи Дюран всегда жили на этих землях и что не их стоило опасаться. А потом как-то раз вечером, я как раз возвращалась с танцев, как увидела, что Кора выбегает из дома, вся бледная и в крови, с большущим животом. Миссис Луизы и ее мужа не было дома, а вот Конни выбежала за сестрой, но не смогла ее остановить. Я никогда не видела ее такой злой. Лия жадно ловила каждое ее слово. Значит, это правда, что-то действительно произошло в этом доме. — А потом мне сказали, что Кора погибла, — со слезами на глазах сказала миссис Джонсон, она закачала головой, словно проживая тот день снова. — А про ребенка ни слова. — Но как такое возможно? И почему? — Я не знаю, ответить на это может только Констанс. — А про моего отца вы ничего не знаете? — Я не знаю, кто он, но видела Кору несколько раз в компании с одним парнем. Красавчик, с улыбкой как у дьявола. Опасный. Кора так на него смотрела. — Она отвела взгляд и тяжело вздохнула. Лия опустила свой взор на фотографию в руке. — Можно я возьму это? — спросила она у миссис Джонсон. — Конечно, дорогая. — Та похлопала ее по руке. — Вот же я глупая старуха, я даже не спросила, как тебя зовут. — Корнелия Куинн, — ответила Лия, не отрывая взгляда от лица матери. Миссис Джонсон ахнула. Вот же… Шутка судьбы или все-таки продуманный ход человека, который делал ее свидетельство о рождении? — Спасибо вам, миссис Джонсон, вы мне очень сильно помогли. — Лия улыбнулась и встала. — Мне пора. — Конечно. — Она тоже поднялась, провожая Лию. — Заходи, хорошо? Я тебе еще что-нибудь расскажу про маму. Девушка, не сдержавшись, обняла старушку, и та похлопала ее по спине. — Обязательно, — ответила Лия оторвавшись и, попрощавшись, вышла из дома. Перейдя дорогу, она решила еще раз подойти к дому. Встав у калитки, она вглядывалась в темный силуэт здания. Не верилось, что когда-то он был центром древнего рода. Лия прикоснулась к прутьям калитки, прощаясь с домом. Развернувшись, девушка направилась к машине, как услышала за спиной скрип. Обернувшись, она удивленно посмотрела на открытую калитку. — Какого… Посмотрев по сторонам и не обнаружив никого, Лия вошла на территорию дома. Ступая по тропинке, девушка осматривалась, не понимая, что ей делать. И тут что-то привлекло ее внимание. Среди других деревьев, сбоку от дома, стояла она, та, что снилась ей много дней, — магнолия. Опавшие лепестки устилали землю под ней. Она прошла ближе к дереву, чувствуя, как поднимается ветер. Подхватив лепестки, тот закружил их вокруг Лии и понес вперед, сворачивая за дом. Приняв это за знак, девушка пошла за ними. За домом оказался маленький садик и веранда, стоящая в центре. Лепестки, кружившиеся вокруг веранды, вдруг взмыли в небо и опали на большой камень стоящий рядом. Обходя сорняки и высокую траву, Лия прошла к камню. На нем была выбита спираль, а под ней большая буква Д. Лепестки лежали вокруг, а сорняки росли, отступая от него на какое-то расстояние. Опустившись на колени, она с любопытством оглядывала камень. Совершенно обычный серый камень, не глыба, но и просто поднять его сил у нее не хватит. Решив рискнуть, девушка приложила к нему ладонь, чувствуя странное покалывание и тепло в руке, а затем одернула руку. — Я, наверное, об этом пожалею, — пробубнила себе под нос. Прикоснувшись к кулону, Лия протянула руку к камню и, сосредоточившись, переместила его в сторону. Под камнем была яма, заглянув в которую, она с удивлением увидела завернутую в синюю ткань книгу. — Нет. — Лия помотала головой. — Этого не может быть. Достав припорошенную землей книгу и размотав ткань, Лия прикоснулась к черной коже. На обложке была такая же спираль, что и на камне. Положив на землю перед собой, она с замерзшим сердцем раскрыла книгу. — Боже ты мой… Это действительно был он. Гримуар. И не просто гримуар, а принадлежащий ее семье. На форзаце был длинный список женских имен с одной фамилией — Дюран. Перелистнув на задний форзац, она прочитала последние имена: Корнелия Элизабет, Констанс Эбигейл Дюран, Вивьен Мария Дюран, также были даты рождения. Лия тяжело вздохнула. Ее имени здесь нет. Вдруг кожаная обложка в ее руках потеплела, и на глазах под именем Вивьен высветилось новое: Фэйт Октавия Дюран, четырнадцатое ноября 1987 год. Лия шокировано смотрела на строчку. — Фэйт Октавия Дюран, — прочитала она вслух. Она нашла свой родной город, свою маму, свой дом и свое имя. Имя, которое ей дала мама при рождении. — Обалдеть, — прошептала девушка. Она точно не ожидала такого поворота.