Истина спустя года

— О чём задумалась, Вэй Усянь? — послышался сверху мужской голос. Девочка повернула голову в сторону мужчины, что мягко улыбнулся ей. — Мне снился странный сон этой ночью, дядя Цзян, — Вэй Усянь опустила взгляд в свою тарелку с едой, к которой она ещё не притронулась. — Возможно, тебе снился вещий сон, если он показался тебе странным, — женщина отозвала служанок после того, как те налили ей чай в пиалу. — Но не обращай внимания на такие сны. Порой, это просто твоя фантазия. — Мама права. Вэй Ин, не обращай внимания, — молодая девушка подсела между ней и своим братом. — Расскажи про свои успехи. Матушка всегда хвалит тебя и А-Чэна на занятиях. — Глупости, Яньли, — заклинательница слегка нахмурилась, пряча улыбку за пиалой. — Им предстоит ещё много тренироваться, чтобы я их могла похвалить. Они только начали развивать свои Золотые Ядра. — Матушка, но для их возраста это достойно похвалы. Редко кто мог достичь таких высот, — Цзян Яньли погладила их по голове, приподнимая уголки губ. — Это заслуга хорошего наставника, разве нет? — Толку от моих занятий не было бы, если бы они всё время прогуливали их, — мадам Юй невольно вспомнила, как эти двое несколько дней назад решили прогулять занятие в лесу за охотой на фазанов. Вместо фазанов поймали они только курицу, что сбежала от своего хозяина. — Как хорошо, что они это делают не так часто. — Они всё же ещё дети, моя госпожа, дай им время поиграть. Всё же, рано взрослеть — не самое лучшее, даже если это касается тренировок, — Цзян Фэнмянь мягко улыбнулся. — Я видел, что лотосы созрели. Можете собрать их на лодках. — Побежали, Вэй Ин, — Цзян Ваньинь встал со своего места и потянул за собой Вэй Усянь под недовольный взгляд мадам Юй на своего мужа.

***

— Моя госпожа, вас что-то беспокоит? — Юй Цзыюань посмотрела на лицо своего мужа, но потом отвела взгляд в сторону озера. Мадам Юй уже несколько дней проводит ночи в удалённой от Пристани беседке с видом на озеро, что её окружает. Она пыталась таким образом успокоить свой разум и сомнения, что подкрались в её душе. С появлением маленькой заклинательницы в семье Цзян дни приобрели свои краски, но также эти дни с каждым днём давили на душу. Заклинательница никак не могла понять с чем же связана эта боль в сердце, как только она видит эту девочку. Женщина ожидала чувствовать к девочке ненависть из-за того, что супруг решил взять её в Орден и совсем забудет о родных детях, но произошло нечто иное… Неожиданно, но маленькая Вэй Усянь была похожа внешне на Вэй Чанцзэ — отца, что опалило тело заклинательницы холодным камнем. Её супруг и не думал изменять ей, даже когда их брак был не настолько счастливым, как она мечтала. В этот момент Юй Цзыюань также ощутила радость. — Меня волнует Орден Цишань Вэнь. Эти подлецы наставили много ловушек в лесу. Боюсь, как бы наши дети не поранились там, — хоть Юй Цзыюань и знала, что они не смогут пораниться, но само наличие ловушек на территории Ордена Юньмэн Цзян без разрешения могут означать только одно… — Нам стоит ускорить процесс создания щита над Пристанью, — заклинатель понял её сразу и кивнул слуге, чтобы тот отошёл передать информацию старейшинам. — Моя госпожа, я думаю, вас беспокоит не только Орден Цишань Вэнь. — Ты проницательный до тошноты, — мадам Юй издала недовольный вздох, продолжая смотреть на озеро. — Если это всё, что ты хотел сказать, то иди. Нечего стоять над душой, — она ощутила на своих плечах тёплую мантию, а потом неспешные шаги, что становились всё тише с каждой секундой. — Ну что за человек. “И какой вообще смысл так заботиться про меня, если он делает это из чистой вежливости?” — заклинательница с печалью в глазах посмотрела вниз на доски и отдалась далёким воспоминаниям в своей голове. Сперва она вспомнила, как издалека наблюдала за Цзян Фэнмянем во время обучения в Пристани Лотоса. Затем тайно шпионила, когда тот проводил время со своим близким другом — Вэй Чанцзэ, а вскоре и за ночными прогулками, на то время, юноши с молодой заклинательницей. Юй Цзыюань ощущала сильную ревность, когда те весело проводили время: дурачились, обсуждали сплетни и свободно передвигались по территории Пристани Лотоса и Облачных Глубин. Себе, к сожалению, такого не могла позволить. Вдруг она услышала детские шаги сзади и прервала тишину этой ночи своим строгим голосом: — Вэй Ин, ты опять идёшь ночевать в комнату А-Чэна? — шаги оборвались и женщина продолжила говорить. — Почему ты всегда идёшь к нему по этому пути, если его покои находятся в противоположной стороне поместья? — Госпожа часто ночью сидит тут в тишине и покое. Когда она не здесь, она выглядит замученной, — Юй Цзыюань повернулась в сторону маленькой девочки, а та от неожиданности чуть не упала. — Я просто хотела сказать, что… — Ты всё верно говоришь, — женщина протянула ей руку, чтобы она подошла к ней. Вэй Усянь осторожными шагами подошла к заклинательнице и положила свою маленькую ручку в её ладонь. — Все эти заботы, статус госпожи целого Ордена, наставления для адептов и поддержание хорошей атмосферы выматывают. Я должна быть примером для остальных — строгой, сильной, не показывать свои слабости. Даже перед главой Ордена Цзян не могу позволить себе расслабиться. — Госпожа, а Вы разве этого хотели? — Юй Цзыюань посадила Вэй Усянь рядом с собой и только потом ответила: — Никогда не хотела такого, но выбора и не было, — женщина направила свой взгляд на поместье, что было погружено в кромешную тьму. — Алепты и остальные люди думают, что жизнь наследников и главы Орденов имеет всё, но никогда не будет иметь свободы. И я рада, что ты её имеешь, несмотря на все ужасные события твоей жизни. — В таком случае и вы можете иметь свободу, — женщина издала тихий смешок и погладила маленькую девочку по голове. — Но я же не сказала ничего смешного. — А я смеялась не из-за твоих слов. Просто вспомнила кое-кого. — Кое-кого? — Вэй Усянь посмотрела на заклинательницу с непониманием и в ожидании ответа, а та посмотрела на неё и еле заметно улыбнулась. — Одного моего старого друга. “Юй Цзыюань, ты всегда можешь иметь свободу, если это захочешь!” — услышала в своей голове мужской голос госпожа Пристани Лотоса и ещё раз провела рукой по голове ещё совсем юной заклинательницы. — Благодарю Вас, наставница, теперь Город И будет хоть немного, но оставаться в спокойствии, — Сюэ Ян поклонился тёмной заклинательнице и достал мешочек Цянькунь со своего рукава. — Пока я путешествовал, на пути встретился со странной рукой лютого мертвеца. Его сила была поистине огромна, поэтому я запечатал его в мешочек Цянькунь. Решил Вам отдать сейчас для безопасности. Надеюсь, Вам это пригодится. — Хо, мы понемногу продвигаемся к цели, Лань Чжань, — Вэй Усянь забрала мешочек и спрятала у себя в одеждах. — Сюэ Ян, ничего больше подозрительного ты не встречал, кроме как этих тайных шпионов? — Скорее слышал, — Сюэ Ян глянул на Цзинь Лина в компании двух адептов Ордена Гусу Лань, а потом на женщину, с которой вёл беседу. — Говорят, в Ордене Юньмэн Цзян творятся странные вещи на озере: лодки с оружием тонут, а люди с клана Цзинь кое-как преодолевают эти воды, не погибнув. Конечно, глава Ордена придумал другой способ передвижения, но он затратный в плане духовных сил. — Интересно, — Вэй Усянь сделала руку в кулаке и ею притронулась к губам, размышляя над действиями. — Если это то, о чём я думаю, это может быть часть тела нашего “дражайшего” друга. И судя по тому, что тонут лодки и люди с клана Цзинь еле выживают — он любит оружие и ненавидит клан Цзинь. — Вэй Ин, а что если это почивший господин Не? — спросила заклинательница в белых одеждах о своей догадке, на что тёмная заклинательница посмотрела на неё с удивлением. — Помнишь про случай с телом Не Минцзюэ? — А ведь и правда. Всё сходится, — Вэй Усянь словно озарило, и она улыбнулась своей сестре. — Тело почившего брата пропало, а перед смертью он говорил слово “Цзинь”. Все пути словно ведут нас к тому, что кто-то из Ордена Ланьлин Цзинь причастен к этому. — Причастен к чему? — молодой юноша подошёл к заклинателям, но те внезапно замолчали, не сказав ответа на его вопрос. — Почему вы меня игнорируете? — Наследнику Ордена Ланьлин Цзинь не стоит знать это сейчас, — заклинательница в тёмном ханьфу потрепала его по голове, на что тот недовольно посмотрел на неё. — После того, как мы с госпожой Лань узнаем, кто за этим стоит, я отвечу на любой твой вопрос. — Тогда почему бы не ответить на них сейчас? В особенности на тот, откуда ты знаешь Сюэ Яна и почему не рассказываешь о связи с моей мамой? Ты же знаешь её, а молчишь и словно скрываешь правду, — Вэй Усянь внезапно застыла и убрала свою руку, посмотрев куда-то в сторону. Она ещё не готова раскрыть правду о том, что Цзинь Лин является её родным сыном, особенно в данный момент. — Не время, — будто прочитав мысли сестры, ответила юноше заклинательница в “траурных одеждах”, а Сюэ Ян слабо кивнул головой на её слова. — Вам троим следует отправиться в Орден Цинхэ Не. На данный момент, это самое безопасное место. — Да почему вы меня игнорируйте!? Что сложного в том, чтобы рассказать всё сейчас? — Цзинь Жулань не на шутку разозлился, но на него сзади набросились Лань Сычжуй и Лань Цзинъи в объятия, скрывая лицо юного господина в золотом ханьфу своими белыми одеждами. — Отпустите меня, я так задохнусь! — Только если юная госпожа успокоится, — ответил Лань Цзинъи, на что Сюэ Ян издал смешок. — Наставницы же ответили, что пока не время, поэтому думаю это для твоей же безопасности. Да и думаю, Верховному заклинателю хватило твоего приключения с меткой на ноге. — Раздражаешь, — пробурчал Цзинь Лин и успокоился. — Отец вообще сойдёт с ума, если услышит про Город И, и не позволит мне свободно гулять. — Поэтому мы ему ничего и не скажем, — Лань Ванцзи осуждающе посмотрела на Лань Цзинъи, который сказал это, но ругать не стала. — Решено, — Вэй Усянь хлопнула в ладошки и улыбнулась юношам. — Сюэ Ян как раз направляется в сторону Цинхэ, поэтому проводит вас троих, а мы направимся в Пристань Лотоса через озеро. Надеюсь, мои догадки будут верны. — Следить за юношами? Я один из самых сильных тёмных заклинателей после Старейшины Илин, а Вы мне говорите присматривать за этими тремя? — мужчина с осуждением посмотрел на тёмную заклинательницу, но больше спорить не стал, когда не увидел в её глазах огонёк. — Так, мелкие траурные зануды и молодая госпожа, собрались и…. Святые Небожители, вы куда так далеко убежали!? Сюэ Ян пытался побежать за ними, но рана отдавала болью, и ему пришлось спокойным шагом их догонять. Он напоследок пожелал заклинательницам быть осторожнее, а в особенности Вэй Усянь с её связями с кланом Цзинь.

***

— Не представляю, как расскажу А-Лину правду о том, что я его родная мать, — заклинательница тяжко вздохнула, посмотрев вниз на озеро. Лань Ванцзи и Вэй Усянь решили лететь над озером на Бичэне*, чтобы не рисковать жизнью последней. — Он явно не простит меня за это. — Всё будет хорошо, я уверена, — ответила ей со спокойствием в голосе женщина и правой рукой осторожно взяла чужую руку. — Он похож на тебя, поэтому поймёт причину. Думаю, он уже догадывается. — Даже мертвец бы заподозрил что-то неладное, — Вэй Усянь грустно улыбнулась, а потом её внезапно передёрнуло. — А куда пропал Вэнь Нин? Он же был с нами. — Призрачный Генерал решил пойти за остальными и поговорить с Сун Цзычэнем о произошедшем, — сказала Лань Ванцзи, на что Вэй Ин успокоилась. — В таком случае, нужно будет поговорить с Вэнь Нином, когда направимся в Нечистую Юдоль. После уже поедем в Ланьлин для поимки преступника, — Лань Чжань слабо кивнула головой, приземляясь на причал. — Но мне кое-что не даёт покоя…. Вэй Усянь спустилась первая на землю, а после неё и госпожа Не. Женщина посмотрела на тёмную заклинательницу с незаметным удивлением, пряча свой меч в ножны. Та не заставила долго ждать и пояснила: — У меня складывается впечатление, что мы с тобой в какой-то игре под названием “Найдите, кто убил бывшего главу Ордена Цинхэ Не”. И это началось ещё тринадцать лет назад, — заклинательница взяла в руки маленький камень на причала и кинула его в озеро, смотря на то, как он быстро тонет. — Сестра, ты тогда нашла в его руках ткань золотых одежд, но где у нас есть гарантии, что этот клочок ткани просто не подсунули? Я не говорю про то, что ты соврала или что-то в этом роде. Я намекаю на то, что Не Минцзюэ умер от искажения Ци. Если бы его убийца был рядом с ним в тот момент, то он бы пострадал, а не просто порвал бы одежды, ведь чем сильнее заклинатель — тем устрашающе будет бушевать его светлая энергия во время искажения. — Я поняла, о чём ты, — Лань Ванцзи слабо кивнула головой и бросила взгляд в сторону. — Этот кусок ткани специально подбросили, чтобы мы не колебались в том, что убийца из клана Цзинь. — А это значит, что человек который рам помогает, знает о личности убийцы, но при этом действует незаметно. Возможно, или его статус очень низкий, или статус убийцы слишком высокий. Не будем, конечно, упускать возможность того, что человек просто не хочет запачкать свои руки, и решил весь этот груз кинуть на нас, — Вэй Усянь приобняла женщину за талию и показала рукой в сторону Пристани Лотоса. — Сперва встретимся с Цзян Ваньинем, а потом исследуем озеро, чтобы найти ещё часть нашего “дражайшего друга”. Если это окажется и правда Не Минцзюэ, то нам придётся сделать Сопереживание, сестра. Думаю, в твоих воспоминаниях мы что-то найдём. Лань Ванцзи после её слов не заметно побелела и сжала губы, но как только Вэй Усянь посмотрела на неё, то приподняла уголки губ, слабо кивнув головой. Тёмная заклинательница отстранилась от неё, и они направились в город через лабиринт улиц. По дороге они видели довольные лица жителей, что занимались приготовлениеми к празднику, которой был создан на честь…. — Неужели через несколько дней будет праздник для почившей четы Цзян? — женщины подошли спросить у одного ребёнка, что запускал бумажного змея. Тот отвлёкся на них и чуть не потерял своего змея, но Вэй Усянь вовремя схватила нить. — Красивый какой. Сам делал? — Спасибо, шицзе, я сам украшал змея, — ребёнок улыбнулся ей и забрал своего змея. — Вы правы, через пять дней праздник. Отец рассказывал, что лично делал специальных змей для главы Ордена. — Вот как, увлекательно, — Вэй Усянь толкнула локтём Лань Ванцзи, и вторая протянула мальчику конфетку. — Уверена, что твой змей затмит всех. — Я буду очень этому рад! — мальчик прям засиял после её слов. — Я хочу, чтобы мой змей был таким же прекрасным, как и змей самой Нюйшэнь–цзюнь. Взрослые рассказывают, что её змей был самым лучшим. После его слов Вэй Усянь потрепала его по голове и мягко улыбнулась, но мальчик еле заметил её улыбку через ткань, что скрывала нижнюю часть лица заклинательницы. Лань Ванцзи дала мальчику ещё одну конфету, а затем они отправились дальше, надеясь на хорошую память тёмной заклинательницы.