Братья по магии. Точка отсчета

      Грей боялся одного — что слизеринцы добьют убийцу своего лорда. Единственное, что оставалось Алексу — закрыть Гарри своим телом.       

***

      Перси Уизли весь ужин вместо еды жевал мысли о том, что всё-таки надо попробовать завтра пригласить Пенелопу смотреть вместе квиддич. Накануне он собирался позвать её прогуляться вместе в Хогсмид, но так и не решился. Лишь увидев, что большинство гриффиндорцев уже ушли, Перси поспешно проглотил то, что оставалось на его тарелке, и зашагал в общежитие.       Занятый всё той же мыслью — как подкатить к мисс Кристалл — он не сразу заметил, что в холле перед Большим залом столпились ученики.       — А ну-ка расступитесь! — Перси моментально включил старосту. Учеников, особенно со Слизерина, надо держать в строгости. — Отправляйтесь в своё общежитие! Если не поторопитесь, сниму баллы! — грозно покрикивал он, глядя, как толпа медленно рассасывается.       Перси самодовольно приосанился: правильно, что назначили старостой именно его, у него есть склонность к руководящей работе. И только сейчас он заметил лежащих на полу мальчиков. Ужас охватил Персиваля, когда он понял, кто перед ним. Если он не ошибался, то светлые волосы принадлежали Алексу Грею, который закрыл своим телом другого мальчика, черноволосого. Этим черноволосым мог быть только Гарри Поттер.       Перси бросился к лежащим, горько сожалея, что не обратил внимание на лица слизеринцев, которые напали на Национального героя. Это понадобится для разбирательства, которое наверняка устроят, если окажется, что Гарри серьёзно пострадал: он лежал не шевелясь, тогда как Грей приоткрыл глаза. Сталкивая блондина, чтобы не мешал осматривать Поттера, Персиваль мог только сокрушаться: Гарри Поттер — это его ответственность! Что будет с его репутацией старосты, если он не смог уследить?       Перси вытащил волшебную палочку и парой взмахов наколдовал простейшее диагностическое заклинание. Оно показало, что Поттер жив. Уизли немного полегчало, и он огляделся по сторонам. Увидев мальчишку с Хаффлпаффа, Перси велел ему срочно позвать кого-нибудь из учителей. Младшекурсник и сам понимал серьёзность происходящего: шутка ли, нападение на самого Гарри Поттера! Он опрометью бросился за подмогой.       

***

      Алекс медленно выплывал из вязкой трясины, в которую он, сам того не замечая, провалился после того, как в Гарри попало проклятие. Он слышал приглушенные голоса, но не различал, кто и о чём говорил. Он не понимал также, где находился, но единственное, что он знал точно — это то, что с Гарри всё в порядке. Главное, что его сердце билось, это Алекс знал наверняка. Он ощущал эти редкие удары, как свои, и теперь его задачей было дышать за них двоих, несмотря на мучительную боль где-то глубоко внутри, между рёбрами. Каждый вдох давался через силу, но Алекс откуда-то знал, что только от него зависит, выживет ли Гарри, а значит, и он сам.       Постепенно зрение прояснилось, и Грей увидел, что он лежит одетый на койке в Больничном крыле. Судя по скудному освещению, был поздний вечер или ночь. Немного поодаль вокруг другой кровати столпились волшебники, в числе которых явно была мадам Помфри, судя по её белоснежному платью, Снейп, чей голос он узнал бы и во сне, а также Дамблдор. Этот ощущался прежде всего по силе своей ауры.       Сначала голоса казались сплошным гудением, но потом Алекс стал различать слова.       — Ты уверен, мальчик мой? — озабоченно спрашивал Дамблдор.       — Несомненно! — мрачно отвечал Снейп. — Это заклинание — тёмномагический аналог Ступефая, но действует совсем по другому принципу: он затрагивает внутренние органы. Сердце может перестать биться, а легкие — сокращаться.       — Кто же способен на подобное?       Теперь Алекс опознал ещё одного участника консилиума — это была Минерва Макгонагалл. Были ли там другие преподаватели, он не понял, но понял главное: Гарри едва не убили. Но Грей больше не волновался — он прекрасно чувствовал Гарри, как будто бы он лежал с ним рядом, а не в нескольких метрах отсюда. И сейчас Поттер медленно начинал дышать сам, а ещё спустя немного времени он спокойно заснул.       Осознав, что ему больше не надо контролировать дыхание брата, Грей тоже забылся беспокойным сном.       

***

      После того, как Дамблдор убедился, что жизни Гарри Поттера больше ничего не угрожает, он, несмотря на поздний час, устроил экстренный педсовет. Хогвартские домовики в спешке разнесли преподавателям записки с приглашениями, отрывая кого-то от вечерней чашечки чая и проверки эссе или другого столь же приятного времяпрепровождения в долгожданный пятничный вечер.       Альбус решил обсудить происходящее не только потому, что пострадал Гарри Поттер. Он подозревал, что в Хогвартсе действует приспешник Того-Кого-Нельзя-Называть. Если исключить Квиррелла, который был у Альбуса под плотным колпаком, это мог быть кто угодно. К такому выводу можно было прийти после разговора с Минервой, напомнившей, что кто-то не так давно проклял бладжер, который чуть не убил одного из братьев Уизли. Декан Гриффиндора была убеждена, что нападения на обоих её студентов связаны. Старый волшебник и сам так думал.       Дамблдор не возражал. К тому же, он прибавил к перечню пострадавших ещё и Питера. Теперь он не был так уверен, что Питер загулял в Лютном. Слишком подозрительным было то, что все трое пострадавших — Джордж Уизли, крыса Короста, она же Питер, и Гарри Поттер — жили практически в одном месте. Как бы Питера не убили.       Когда недовольные преподаватели заняли свои места в учительской, Альбус обрисовал ситуацию для тех, кто ещё был не в курсе. В завершении своей краткой речи он попросил коллег высказываться.       — Это наверняка кто-то со Слизерина, если Гарри Поттер пострадал от тёмного магического заклинания! Если это так, я не понимаю, зачем остальным профессорам здесь присутствовать! Ведь хватило бы деканов пострадавшего мальчика и предполагаемых виновников, — сказала Септима Вектор, сердито глядя на Снейпа. Похоже, она была очень недовольна этим поздним собранием.       Снейп ответил не менее злобным взглядом, но промолчал. В Больничном крыле при Альбусе он не посмел скрыть природу чар, которые смог распознать. Сейчас Северус решал очень трудную, почти неразрешимую задачу: как быть, если его слизеринцы действительно виноваты.       Ожидаемо, Септиму поддержала Минерва. Помона и Филиус предлагали не торопиться с выводами, остальные просто бестолково галдели. На этом фоне выгодно отличались хладнокровием Роланда Хуч, которая пришла на совещание с фляжкой, скрашивающей ей время, и Квиррелл, с изрядным удивлением молча таращившийся на коллег.       Альбус некоторое время прислушивался к разговорам, затем задал несколько наводящих вопросов, ответы на которые показали, что опять никто ничего не видел и ничего не знает. После этого он велел усилить защиту студентов, особенно Гриффиндора, и присмотреть за студентами, особенно Слизерина.       — Завтра матч, Альбус! — воскликнула Макгонагалл, едва не заламывая руки. — Надо поскорее разобраться и найти нападавшего, ведь отменять игру нельзя! Ты ведь помнишь, какие факультеты играют?       Альбус помнил. Он сказал, умело обходя тему расследования:       — Все преподаватели завтра назначаются дежурными. Позже вы получите точные инструкции о том, как надлежит действовать. Чтобы не допустить повторения подобного происшествия, я сам буду присутствовать на матче.       — А кто будет охранять мистера Поттера в Больничном крыле? — озабоченно спросила мадам Помфри.       — Поппи, разве он не сможет играть? — неверящие спросила Макгонагалл.       — Побойся Мерлина, Минерва! — Поппи замахала на неё руками.       — Может быть, вместо него тогда сыграет Алекс Грей? Поппи, ты ведь сказала, что с ним всё в порядке, — неуверенно проговорила любительница квиддича. Она просительно посмотрела на Дамблдора, но тот отрицательно покачал головой.       — Не стоит этого делать, Минерва. Не забывай, Алекс Грей тоже пострадал. Однако я думаю, что ему не следует выходить на игру по другой причине: ведь он только первокурсник. Не надо настраивать других детей против него. Но ты зря беспокоишься, Минерва. Я уверен, что Гарри успеет оправиться к началу матча. Когда мы уходили из Больничного крыла, ему стало намного лучше. До утра ещё много времени, Поппи и Северус смогут о нём позаботиться и вернут ему здоровье.       

***

      Когда Алекс проснулся, кроме него и Гарри, которой лежал на соседней кровати, в Больничном крыле никого не было. Алекс с трудом встал и, быстро засунув ноги в ботинки, которые с него всё же сняли, подошёл к Гарри. Поттер сразу же приоткрыл глаза.       Грею не надо было спрашивать, как он себя чувствует: внешний вид Поттера говорил сам за себя. Гарри казался маленьким и слишком худым в бело-синей выцветшей больничной пижаме, знакомой Алексу ещё по его пребыванию в Больничном крыле. Гарри был очень бледный и под его глазами набрякли тёмные мешки.       Брюнету потребовалось несколько секунд, чтобы всё вспомнить. Он с трудом приподнялся, оглядываясь.       — Где моя одежда? — спросил он.       Алекс подал ему рубашку и брюки, лежащие на стуле. Сначала Поттер хотел одеваться сам, но это ему давалось с трудом, поэтому Алексу пришлось помогать. Он нагнулся, чтобы зашнуровать брату ботинки, и услышал голос Макгонагалл:       — Гарри! Как хорошо, что вы пришли в себя!       Алекс распрямился и потянулся за мантией Поттера.       — Гарри, одевайтесь поскорее и пойдём со мной. Я трансфигурировала для вас квиддичную форму, её нужно поскорее примерить!       Секунду Алекс с ужасом смотрел на своего декана: она, должно быть, ненормальная! А потом закричал:       — Я его никуда не пущу! Никакого квиддича! Он едва стоит на ногах!       — Мистер Грей... Алекс, — Минерве удалось сдержаться. — Это хорошо, что вы переживаете за своего друга. Но вы поймите! Весь факультет только и ждёт этой игры! Мы не можем с ними так поступить, это просто неспортивно!       — Нет! — Алекс едва не шипел. Он был категорически против: в том состоянии, в каком были оба мальчика, участвовать в матче было небезопасно. И сегодня Квиррелл, возможно, попробует скинуть брата с метлы. Это было лишним поводом к отказу от участия.       Минерва коротко вздохнула и повернулась к Алексу спиной. Она сказала:       — Гарри, я жду!       Поттер, для этого безучастно слушающий перепалку, поднял больные глаза на Макгонагалл и сказал с тихим бешенством:        — Не буду летать!       — Но Гарри!.. Гарри, я прошу у вас прощения, что сняла баллы, когда вы спасли мисс Грейнджер! Я их верну. Двадцать баллов Гриффиндору!       Поттер, не обращая внимания на ведьму, опёрся на руку брата и заковылял к двери.       — Гарри, подумайте! — продолжала Макгонагалл.       Мальчики, игнорируя профессора, вышли в коридор. К счастью, она осталась в Больничном крыле, чтобы пообщаться с мадам Помфри, и не стала их догонять. Алекс покосился на брата; тот крепко сжал губы и сердито сопел. Ну как Макгонагалл не понимает, что Поттеру плохо! Чтобы это понять, достаточно было просто на него посмотреть, но Кошка, похоже, видела лишь то, что хотела видеть. Они с Грейнджер, часом, не родственники?       К тому же, сегодня Алекс не причесал брата, и его волосы непослушно торчали в разные стороны. Привести их в порядок Алекс не мог, и не только потому, что не было расчески: магии, которую он пропускал сквозь неё, сегодня не хватало. Сегодня Грей окончательно понял природу этого явления. Неважно, какую прическу он делал, важно было то, что он подавал магический поток в волосы, структурируя его. Сегодня он был не в состоянии это делать — делать даже такие простые расчёты у него не было сил, хотя по сравнению с Гарри он, можно сказать, и не пострадал. «Ладно, — подумал Грей о брате, — пусть походит немного лохматым. Главное, что жив».       — Кошка драная… — сказал Гарри, думая о назойливости собственного декана.       — Тихо! — предостерёг Алекс. — Барьер отключен. Осторожно, нас могут услышать.       — Может, включим? Я смогу, — сказал Гарри.        — Не стоит, — ответил Алекс. — Давай побережём твои силы. Не вижу никакой необходимости переутомляться.       Алекс всё же включил ненадолго Карту, чтобы узнать время (жаль, на завтрак они уже не успевали, но это ничего — есть всё равно не очень хотелось) и выяснить, нет ли поблизости посторонних. Вчерашнее нападение нанесло Гарри такой ущерб, что предстояло, когда он полностью поправится, полностью пересмотреть защиту. Возможно, теперь они будут ходить по Хогвартсу с постоянно включенным Щитом, пусть это было очень неудобно.       Когда мальчики зашли в гостиную, их приветствовали бурными криками:       — Поттер вернулся!       — Теперь мы выиграем!       — Даёшь победу над Слизерином!       — Уроды! — зарычал Алекс. — Я тебя не пущу!       — Я и сам не собираюсь, — ответил Гарри, проходя мимо дивана, на котором спинами к ним сидели несколько старшекурсников. Этих парней Алекс знал: они постоянно отирались возле Натали, соревнуясь в галантности.       — …И я поставил пять галеонов на то, что Поттер поймает снитч, — сказал один.       — А сколько ты можешь получить, если выиграешь? — спросил его друг.       — Сперва делать такие ставки были не очень выгодно, но потом, когда Поттер попал в Больничное крыло, ставили один к десяти на то, что он вообще выйдет на матч.       Услышав про деньги, Гарри притормозил.       — Я тоже, наверное, поучаствую, — решил тот, кто узнавал про ставки.       — Ничего не выйдет. То, что Поттеру уже лучше, знают теперь все. Сейчас если ставить, то только на что-то необычное.       — Например, на то, что Маркуса Флинта прямо во время игры затопчет гиппогриф! — под взрыв хохота сказал ещё один старшекурсник.       Гарри, моментально забывший про свои хвори, вцепился Грею в руку.       — Алекс, попроси их поставить на меня, у нас же есть деньги?       — Да, за прически скопилось где-то около галеона, но ты лучше забудь про матч, ты ведь не хочешь упасть с метлы?       Однако Гарри не собирался так просто сдаваться. Ребята с факультета как сговорились, они продолжали подходить и выражать надежду на победу в матче, нисколько не сомневаясь, что Поттер будет играть. Скрыться от них нельзя было даже в спальне. Дин с Симусом не стали исключением. Они, поинтересовавшись здоровьем Гарри и подробностями вчерашнего нападения, сразу же заявили, что есть только один законный способ мести — победа над Слизерином. Единственным гриффиндорцем, кроме самого Алекса, кто не поддержал идею участия Поттера в матче, был Невилл.       — Что, если Гарри захотят проклясть прямо во время матча? — со страхом спросил он.       — Алекс, смотри, все только и ждут, что я поучаствую. Что будет, если я откажусь? Представляешь, что будет, если на нас набросится весь факультет? — спросил брюнет, пристально глядя на брата.       Алекс скривился: он видел Поттера насквозь. Ясно было, что тому абсолютно безразлично мнение ребят с факультета, он просто хотел заработать денег. Грей собирался держать оборону до последнего, но тут в комнату влетел Вуд, хлопнул от души своего ловца по плечу, от чего тот застонал.       — Эй, Гарри, поторопись! Дуй скорее к профессору, там тебя ждет замечательная форма! А я пока начищу твою метлу. Где она у тебя?       Не дожидаясь разрешения, Оливер шустро нырнул под кровать Поттера, вытаскивая оттуда Нимбус. Уверенность, с которой он действовал, говорила о том, что он точно знал, где хранится метла.       — Погоди, — сказал Алекс, хватая метлу за древко. Он включил систему, чтобы проверить метлу на наличие какой-нибудь дряни — вдруг в их отсутствие в комнате пошарил недоброжелатель (рыжий такой). На первый взгляд, с Нимбусом было всё в порядке, однако раньше Алекс такого не делал, поэтому не факт, что он обнаружил бы проклятие.       — Ну ладно, — неохотно сказал он, опуская руку, — бери её. Но то, что Гарри будет играть, ещё не точно. Мы ещё не видели утром мадам Помфри, возможно, она не разрешит ему.       — Ерунда! Профессор Макгонагалл сказала, что она разрешила и тебе уже можно играть!       Алекс потребовал, чтобы вся команда во главе с Оливером позаботилась о безопасности Гарри. Оливер небрежно кивнул и ушёл, и Гарри возобновил свой натиск, чтобы уломать брата на разрешение участвовать в матче. Алекс не хотел соглашаться до последнего, но всё же уступил, не видя возможности отказывать дольше. Под давлением Поттера он отправился искать того старшекурсника, которой уже ставил на выигрыш Гарри. Отведя парня в сторонку, Алекс попросил сделать за него ставку.       — Поставишь на что-нибудь эдакое? Говорю же, просто на победу и тем более на участие Поттера ставить бесполезно, выручишь сущие сикли, если вообще ставку примут.        — Хорошо, — Алекс вздохнул. Он не хотел использовать эти знания. — Ставлю галеон на то, что Гарри поймает снитч ртом.       — Как я это сделаю? — ошалело спросил Гарри. Алекс мог только развести руками — он сам не понимал, что на него нашло.       — Ладно, забудь об этом, в худшем случае потеряем галеон. Главное, не упади с метлы. Я думаю, что через час, когда матч начнется, мы оба будем чувствовать себя гораздо лучше, и я смогу обеспечить все нужные тебе расчёты. А сейчас пора к Макгонагалл за твоей формой. Скажу ей, чтобы обеспечили твою охрану. Наверняка слизеринцы не успокоятся.       Профессор очень обрадовалась, когда увидела Гарри и Алекса. Она отдала форму и сказала, что трансфигурация продержится не менее пяти-шести часов. Кроме того, профессор Флитвик по собственной инициативе наложил на форму дополнительные защитные чары. На просьбу Алекса уделить особое внимание защите Гарри Минерва сказала, что все учителя придут на матч для этих целей, даже директор найдёт время, чтобы проследить за безопасностью ловца Гриффиндора.       

***

      Мальчики вернулись в общежитие. Хотя Макгонагалл сказала, что на квиддичном поле есть раздевалка, Поттер решил, что ему будет удобнее переодеться заранее в спальне. Встречаться в раздевалке с «бешеными бладжерами» и оставлять там свою одежду он не хотел.       Форма подошла, мальчики хотели потом её рассмотреть магическим зрением на предмет чар. Алекс на всякий случай решил захватить сменную одежду для Гарри, чтобы, если матч затянется и трансфигурация развеется, ему было что надеть. Для этого Грей освободил свою школьную сумку.       — Пора! — сказал Гарри. — Алекс, ты точно сможешь?       — Я — да, — ответил Грей. — А ты?       — Со мной уже всё в порядке, только есть захотел. Надо быстрее поймать снитч, чтобы все успели пообедать.       Алекс засмеялся и посмотрел на брата: тот выглядел сейчас гораздо лучше. Грей порадовался, что Гарри может быстро восстанавливаться, чего нельзя было сказать о нём самом. Алекс чувствовал себя так же, как утром. Однако он был уверен, что сможет выложиться для Гарри.       Пересекая гостиную, мальчики увидели других гриффиндорцев, тоже собирающихся на матч. В отличие от игроков, сосредоточенных и немного нервничающих, зрители не спешили и пребывали в хорошем настроении. Алекс внутренне поморщился: он был недоволен, что решение Гарри принять участие в матче было вынужденным — его побудили к этому нехватка денег и ярко выраженное давление факультета.       — Фэй, ты куда? — раздался громкий голос Гермионы. К ней постепенно возвращалась уверенность в себе, а приключение с троллем, наоборот, забывалось.       Грей обернулся, чтобы посмотреть на говорившую. Гермиона стояла подбоченившись перед группой девочек постарше, среди которых оказалась Данбар. Девочки, обвешанные символикой команды Гриффиндора, явно собирались на матч.        — Нельзя же бросать свой факультет сегодня, когда все идут смотреть игру, — сказала Фэй.        — Да кому нужен этот квиддич! — воскликнула Гермиона. — От него никакой пользы, только отвлекает всех от учёбы!       Лучше бы Грейнджер этого не говорила: на неё сразу уставились разгневанные фанаты. Алекс даже пожалел, что им с братом пора и они не увидят концовку такой красивой сцены.       — Девушка тролля… — пробормотал Алекс, вспомнив, как Гермиону обозвал Малфой. А ещё Грей подумал, что Данбар не так проста, как могло показаться: она разобралась с Гермионой руками других учеников, а сама сохранила видимость хороших отношений. Алекс начал чувствовать, что, хотя он не любил Грейнджер, Данбар ему тоже была несимпатична. Но в любом случае у них были другие дела, гораздо более важные, чем девчачьи разборки.       

***

      Алекс проводил Гарри до того места, откуда команда Гриффиндора должна была вылететь на поле. Там их уже поджидал недовольный Оливер. Он отдал Поттеру его метлу и пробурчал, чтобы Поттер поторопился, поскольку сейчас капитан собирался напутствовать команду на игру.       — Он сейчас придёт, — сказал Алекс, хватая брата за рукав и оттаскивая в сторонку. Пришлось включить Барьер: Грею нужно было напомнить брату о том, что в их план первой игры со Слизерином пришлось внести изменения.       — Не рискуй, очень тебя прошу! — попросил Алекс. — Гарри, если ты будешь думать о деньгах, то ничем хорошим это не закончится. Если у тебя не получится с этим идиотским снитчем, то ничего страшного.       Гарри пробурчал «Ладно» и хотел уже идти к своей команде, но тут Грей вспомнил, что сегодня Гарри будет особенно уязвим, если Квиррелл попробует проклясть его метлу. Он решил предупредить Поттера:       — Гарри, если вдруг Нимбус начнёт терять управление, будь готов использовать заклинание Полёта для подстраховки. Я тоже приготовлюсь и помогу тебе, если потребуется.       Поттер кивнул и сказал:       — Алекс, я поймаю этот снитч как можно скорее, и мы пойдем сначала обедать, а потом забирать выигранные галеоны.       — Ну что ты будешь делать, — с досадой сказал Алекс. Он начинал волноваться, что Гарри поступит по-своему. Тот ободряюще улыбнулся брату и пошёл к команде.       Блондин занял место на одной из высоких трибун Гриффиндора. По предварительным расчетам это место было наиболее благоприятным для охвата поля. Но Алекс в своих расчётах основывался на том, что они будут на пике формы, а сейчас он понятия не имел, как поведет себя система при таких обстоятельствах.       Вот он увидел, что игроки вылетели и зависли на небольшой высоте над мадам Хуч, готовой объявить о начале игры. Чуть выше основной массой игроков находились оба ловца. Если Алекс не ошибался, ловца Слизерина звали Теренс Хиггс.       Воспользовавшись тем, что игроки были неподвижны, Алекс ввёл их одного за другим в систему. Мадам Хуч, наконец, дунула в свисток, и в воздух взмыли снитч, бладжеры и квоффл, а игроки заняли свои позиции. Поттер и Хиггс поднялись выше и приготовились высматривать маленький золотой шарик.       Вдруг по ушам ударила звуковая волна: Ли Джордан приступил к своим обязанностям комментатора матча.       — Леди и джентльмены! Позвольте объявить, что первый в этом году матч между Слизерином и Гриффиндором, который является лучшим факультетом во всей школе, начался!       Сначала Ли представил игроков Слизерина, объявил их позиции, затем перешёл к команде Гриффиндора. Нового ловца ало-золотых он назвал отдельно.       — А теперь поприветствуем самого молодого игрока, и самого знаменитого, между прочим! Гарри Поттер!       В ответ восторженно заревели трибуны Гриффиндора, поддерживая слова Джордана, а также почитатели Поттера с других факультетов.       — Давай, давай! — выкрикнули хором два знакомых голоса.       Алекс повернул голову и увидел Симуса с Дином, последний держал плакат, где был изображен чёрный шлем Дарта Вейдера из «Звёздных войн», с очень подходящей к ситуации надписью: «Вейдера в президенты!»       — Да вы сдурели! — закричал Алекс, но его голос потонул в стоящим гвалте, и он махнул на Томаса с Финниганом рукой. Он надеялся, что маги всё же не догадаются, что эти двое идиотов в очередной раз прямо дали понять, что Гарри Поттер — новый тёмный лорд.       Алекс повертел головой, нашел башенку комментатора, где, по его данным, должна была присутствовать Макгонагалл, чтобы следить за речью Ли. Минерва была там, но в эфире не прозвучало ничего похожего на выговор за то, что Ли излишне пристрастен. Декан Гриффиндора явно разделяла его убеждения. «Ну да, — подумал Грей, — Снейп подыгрывает своему факультету, а Макгонагалл — своему». Видимо, скучно живут, если соревнуются в такой ерунде. А может, наоборот, нашли в квиддиче отдушину.       Вдруг кто-то коснулся руки мальчика. Он повернулся и увидел очередную краснеющую девчонку. Она протянула ему обшарпанный магловский бинокль:       — Вот, возьми! — прокричала потенциальная клиентка, всунула прибор Алексу в руки и убежала. Грей пожал плечами: бинокль ему очень пригодится.       Первое время ничего особенного не происходило: гриффиндорцы разыгрывали схемы, знакомые Алексу ещё по совещанию в гостиной, а слизеринцы просто носились за квоффлом всем составом. А потом игра пошла.       В какой-то момент слизеринцы перестали просто летать, чем до этого усыпили бдительность противников, а стали применять силовые приёмы. Причем они намеренно старались если не покалечить, то сбить девушек с мётел, удалить за пределы поля или хотя бы оттолкнуть от мяча. Так уж получилось, что охотники Гриффиндора были представительницами прекрасного пола, а вот в команде Слизерина девушек не было и, наверное, не зря. Один из игроков в зелёной форме, отбросив Алисию плечом, перехватил квоффл и полетел к воротам Оливера. Вуд не успел на какую-то миллисекунду, но тем не менее счёт был открыт.       — Слизерин забивает и получает десять очков, — похоронным голосом объявил Ли и прибавил: — И всё потому, что охотник подлых змей Эдриан Пьюси жёстко атаковал нашу… то есть охотницу Гриффиндора Алисию Спиннет!       Алекс был уверен, что Макгонагалл снова промолчит, и так оно и случилось. Алекс отрегулировал бинокль и понял, почему она не вмешивается: декан Гриффиндора с волшебной палочкой наготове следила за игрой, а именно, за Гарри. На душе у Грея немного потеплело.       Похоже, о безопасности Гарри действительно решили позаботиться. Он нашёл трибуну, где сидел Снейп. К удивлению мальчика, рядом со Снейпом восседал Дамблдор. Там же расположился и Квиррелл. Ну теперь-то он не осмелится проклинать метлу Поттера!       Между тем гриффиндорская команда перехватила квоффл. Все три девушки полетели к воротам соперника, перебрасывая квоффл друг другу, чтобы сбить слизеринцев с толку. Их охраняли оба Уизли, помахивая битами так, что становилось ясно, что эти орудия труда предназначены не для бладжеров, а для соперников. Троице охотниц не хватило чуть-чуть, на подлёте к воротам Слизерина они упустили квоффл, и всё началось сначала.       Так прошло ещё минут двадцать, за которые окончательно определился рисунок игры Слизерина: серебристо-зелёные довольно успешно избегали близнецов и, пользуясь преимуществом в физической силе, старались таранить девушек, которые через некоторое время сами стали в страхе уклоняться от столкновений. Навязав свой стиль игры, команда Маркуса Флинта забила несколько голов подряд,       На счёте сорок-ноль в пользу Слизерина появился снитч.       

***

      Поттер и Хиггс заметили снитч и рванули к нему практически одновременно из разных концов поля. Золотой шарик не стал их ждать, резко поменял направление и ввинтился в скопление игроков обеих команд, находящихся гораздо ниже.       Гарри сразу набрал приличную скорость и обошёл соперника, но, чтобы поймать снитч, ему надо было пролететь по сложной траектории между игроками обеих команд. Он уже начал осуществлять манёвр, но тут прилетел один из бладжеров, навстречу которому после секундной заминки устремился один из Уизли, намереваясь сразиться с железным мячом. Загонщик размахнулся битой и по всем признакам попал бы, но в этот момент бита выпала из его рук.       Гарри, который оказался под прицелом бладжера, не отбитого загонщиком его команды, пришлось прекратить преследование снитча. Он стал выписывать воздушные фигуры, стараясь сбить бладжер со следа. Гарри замечательно летал и то, что он провёл ночь в Больничном крыле после тяжелейшего проклятия, не особенно отразилось на его лётных качествах. После минутной погони бладжер отстал от Поттера, чтобы переключиться на кого-то из игроков Слизерина.       Гарри почувствовал облегчение от того, что опасность миновала, и на радостях сделал круг почёта. Он подлетел поближе к трибуне, где сидел Алекс, чтобы помахать ему рукой, давая таким образом знать, что с ним всё в порядке.       Алекс улыбнулся, глядя на брата. Он опустил бинокль и помахал ему в ответ. И именно в этот момент метла под Поттером мелко затряслась.       Грей вскочил и сжал кулаки от досады. Только он решил, что Квиррелл не станет вредить Поттеру, находясь в одной ложе с Дамблдором!       Алекс заставил себя успокоиться: Гарри нужна помощь, а не его волнение. Он сел на место, стараясь выглядеть невозмутимым. Следовало подготовить заклинание Полёта, чтобы в любой момент подхватить Гарри, если падение с метлы всё же случится, а сам ловец по какой-то причине не сможет им воспользоваться.       И тут снитч вернулся. Секунду Гарри размышлял, что же предпринять — дождаться, когда метла успокоится или попробовать догнать снитч. Воспоминание о галеонах, которые он может получить, поймав этот мячик пусть и неудобным способом — ртом — заставило Гарри направить метлу следом. Он не забыл, как горько плакал Алекс, вспоминая о своих родителях. Гарри не мог вернуть их брату, но он мог порадовать его чем-нибудь другим, мог, например, купить ему что-то. Для этого надо было всего лишь немного постараться и поймать, наконец, этот снитч!       Поттер был прирождённым игроком в квиддич. Используя неисправную метлу, Гарри смог компенсировать это и продолжить полёт, несмотря на явное неудобство. Однако его потрясающая маневренность и скорость в таких неблагоприятных условиях существенно снизились. Как он ни старался, ему никак не удавалось поймать снитч. Чтобы дотянуться до него, Поттер прибегал всё к большему и большему риску: он снимал руки с древка, привставал на сиденье, в то время как метла ходила под ним ходуном.       Алекс, измученный последствиями проклятья, под которое попали они с братом, сейчас терзался от того, что не может вразумить Гарри. Он же хотел, чтобы тот играл в квиддич для удовольствия, а не рисковал собой неизвестно для чего! Но всё же следовало принимать во внимание азарт Поттера. Сейчас Алексу, чтобы помочь ему, оставалось только одно — попробовать нейтрализовать Квиррелла.       Грей вспомнил о Гермионе, которая бегала на противоположный край стадиона, чтобы поджечь мантию Снейпа. Даже если бы он поступил так же, а Гарри смог бы продержаться всё то время, пока он доберется до нужного места, поджечь что-либо Грей мог разве что магловскими спичками. Но он хотя бы мог сразу выбрать для поджога правильного профессора, того, что в тюрбане. Странно, чем же занят Дамблдор? Или метла вышла из строя по другой причине?       Между тем игра продолжалась. То, что Поттер несколько замедлился, команда противника восприняла с энтузиазмом. Теренс Хиггс, уже начинавший отчаиваться, снова вступил в противоборство с ловцом Гриффиндора. Соответственно, Поттер, не собираясь ему уступать, ускорился, что было очень опрометчиво с его стороны, ведь метла по-прежнему его не слушалась. Остальные игроки стали бороться за квоффл с ещё большим ожесточением. Один из близнецов остался прикрывать своих охотниц, а второй пошёл на снижение, чтобы на бреющем полёте подхватить биту, которую он уронил.       Алекс сделал глубокий вдох. Он твердил себе, что должен что-то предпринять. Но что он мог сделать, находясь от Квиррелла на таком расстоянии? Только если приподнять заклинанием Полёта тюрбаноголового гада, который покушается на жизнь его брата, да резко опустить. А что, могло хватить, ведь в каноне Квиринус потерял концентрацию потому, что его толкнули, когда началась суматоха из-за того, что загорелась мантия Снейпа.       Вдруг Грея пронзила мысль: а что, если использовать заклинание Полёта с другой целью? Если он скинет Квиррелла, а вместе с ним и Волдеморта, с трибуны на поле? Сколько проблем можно было бы избежать!       Решено! Алекс сосредоточился, зафиксировал взгляд на Квиррелле и начал поднимать его в воздух.