Братья по магии. Точка отсчета

      — Ладно! — прорычал Симус. Он втянул побольше воздуха и, стараясь не дышать, встал на колени и полез рукой под кровать Рона. Секунду он оживлённо двигал конечностью и вдруг замер:       — А это ещё что такое?       Финниган с недоумением уставился на запылившийся прозрачный шарик в своей руке.       — Это же моя напоминалка! — закричал Невилл.       — Точно! — сказал Гарри, незаметно вздыхая с облегчением. — Извини, Невилл, я, правда, хотел её отдать, но у меня потом совсем из головы вылетело. Не до этого было.       Никто в комнате ещё не забыл, что на следующий день после того урока полётов Рон взорвал свою бомбу, после чего взорвался сам Гарри. Ему явно было тогда не до напоминалки. А Невилл ещё припомнил, что по его вине, пусть неочевидной, Поттер с другом провели часть ночи в коридоре под пустым портретом, а не в своих кроватях.       — Всё в порядке! — поспешно заверил брюнета Лонгботтом. — А я всё думал, где же я её потерял? — он взял у Симуса напоминалку, которая моментально стала красной. — Ой, я опять что-то забыл! Точно, покормить Тревора!       Невилл тут же полез в тумбочку, где он держал корм для жабы.       — Рон, кажется, совсем не кормит свою Коросту, — неодобрительно сказал он, возясь с кульками. — Крыса так и погибнуть может, если он и дальше будет таким безответственным. Она уже давно не показывалась. Кто-нибудь её видел?       Гарри опять занервничал. Слишком уж резким был переход от азарта боя, в котором он только что участвовал, к переживаниям о судьбе крысиных останков. Но Симус, злой на Рона за запахи, казалось, навсегда поселившиеся в его носу, сказал:       — Забудь ты про эту крысу. Хоть бы и сдохла, нам-то что?       Поттер совсем успокоился и решил, что не полезет под кровать, пусть это делает хозяин крысы. А он совсем ни при чем, и рыжий ничего не докажет. Уизли получит той же монетой, ведь они с Алексом тоже не могли обвинить Рона без веских доказательств.       Сим демонстративно отряхнул колени и ладони, показывая этим, что считает условия спора выполненным.       — Ну, носок я не понюхал, но зато нашел напоминалку, — сказал он. — Интересно знать, как она оказалась под кроватью.       — Наверное, Короста ею играла, — опять вспомнил про крысу Невилл, скармливая жабе что-то малоаппетитное.       Саша решил вмешаться, если Лонгботтом не прекратит говорить о крысе. Питер Петтигрю — взрослый мужик, у него свои потребности. Наверняка эта его отлучка будет не единственной. Если Алекс хочет приберечь крысюка для Гарри и его крёстного, неплохо бы изначально максимально снизить интерес детей к этому вопросу, а сердобольному Невиллу внушить, что у него есть свой питомец, на котором ему и следует сконцентрировать своё внимание. Но Грею не понадобилось убеждать мальчиков отставить эту тему: Гарри-Крысоборец сделал это вместо него.       — Я поймал напоминалку и положил в карман мантии, — Гарри поспешил свернуть с опасной темы, надеясь, что про крысу он сегодня и вообще больше не услышит. — Наверное, она выпала в спальне, или её выложили домовики перед стиркой.       — А как ты её поймал? — полюбопытствовал Невилл.       Ему ответил Дин.       — О, ты многое пропустил! Когда Хуч увела тебя в Больничное крыло, Малфой нашел твою напоминалку.       Дальше последовал оживлённый рассказ, к которому подключился и Симус, о том, как Гарри Поттер, проявляя чудеса в сложном искусстве полетов и просто чудеса, поймал брошенный подлым слизнем шарик.       — ...И Гарри летит прямо в стену, но не разбивается, а хватает напоминалку! Мы все даже дышать перестали, так волновались за него! — закончил историю Дин. — А потом побежали к нему, когда он приземлился!       — Только Уизли стоял в сторонке и шушукался с Грейнджер, — прибавил Сим       — Рон тогда весь урок был какой-то странный, — вспомнил Дин, обращаясь к Поттеру. — Вы-то с Алексом улетели ещё в начале и летали себе в сторонке, а рыжий почти не летал, провисел почти всё время на одном месте и вертел башкой, как будто что-то высматривал, а что, не понятно.       — Всё тут понятно, — не согласился Финниган. — Уизли весь вечер перед полётами доказывал, что он круто летает и что остальные — грязь под его ногами. Он мне заявил, что на первом же уроке полетов покажет ни больше ни меньше финт Вронского! А показал финт Врунского! — мальчики фыркнули. — А как дошло до дела, он просто зассал, вот и всё. Ведь видно было, что он боится летать. Невилл и то увереннее выглядел и знал, что делать. А Рон всё время на него смотрел, может, хотел перенять, как на метле держаться? — сострил Симус.       Невилл покраснел от удовольствия от этой нечаянной похвалы и забормотал, что он ничего, ему всё объяснил Алекс, а сам он, наверное, не справился бы.       Гарри нахмурился: Уизли, Невилл и метла. Что-то здесь было не так, но что, Гарри не мог понять.       Разговор прервался, потому что в спальню вошел Рон. Как он ни старался бывать здесь поменьше, всё равно приходилось время от времени возвращаться в свою комнату.       — Кстати, как вы нас обогнали, если вышли из Большого зала после нас? — спросил Алекс мальчиков, косясь на Рона.       Дин ухмыльнулся и сказал:       — Мы вышли и воткнулись прямо в толпу. Там вроде кто-то дрался, Сим туда намылился, а я его не пустил. Я ему сказал, что он будет теперь все углы обнюхивать, только чтобы не выполнять условия.       Финниган посмотрел недобрым взглядом на шестого Уизли, но не стал тревожить его безмятежный разум призывами к аккуратности и чистоте. Чего нет, того нет.       Алекс кивнул. При обычных обстоятельствах Сим с Дином не пропустили бы такую движуху. Интересно, что говорят ученики о поединке третьекурсников? Рон там точно был, но спрашивать его Алекс не стал бы в любом случае.       — А я пошел за Дином и Симусом. Всё равно ничего не видно было, старшие ребята всё собой загородили, — поделился Невилл, не выглядящий особенно огорчённым из-за этого.       Вечером перед самым ужином Алекс вспомнил, что обещал девочкам прически. Он вышел в общую комнату и попросил круглолицую гриффиндорку с линяющим серым книзлом на коленях позвать Лаванду и Парвати. Девочка — на вид ей было лет двенадцать-тринадцать — покраснела и кивнула. Скинув кота на пол, она пошла за первокурсницами.       Когда Браун и Патил спустились в гостиную, Алекс сидел на диване и поглаживал кошака. Оба получали от процесса большое удовольствие.       — Ты теперь будешь в его шерсти, — смущённо пробормотала хозяйка животного. — Я Мэри со второго курса.       — Алекс, — представился Грей и поспешил перейти к делу. — Где сядем?       Конечно, лучше всего было бы подняться к одноклассницам в комнату, чтобы никто не помешал. Гермионы там наверняка не было, если библиотека не закрылась. Ограничение, не позволявшее мальчиками подняться на женскую половину, Алекс легко бы обошел, приподняв себя заклинанием Полёта. Но светить таким умением из-за пустяка явно не стоило. Не хватало ещё, чтобы потом всё плохое, что произошло бы в общежитии девочек, списывали на него.       — Давай здесь, — сказала Лаванда. Она выбрала угловой диван и уселась на него, держа расчёску в одной руке, а сикль в другой.       Саше стало стыдно. Наверное, он не должен был брать деньги, ведь он был благодарен девочкам за то, что они взяли на себя проучить Грейнджер. Конечно, Лаванда с Парвати делали это не ради него, а потому что жили с Зазнайкой в одной комнате, и та их уже достала, но всё равно брать деньги казалось неправильным. Однако Алекс задавил угрызения совести на корню. Он должен думать о Гарри. Если Поттер не сможет получить деньги из сейфа, то Алекс должен позаботиться о финансах для них двоих. Особенно если вспомнить, на кого в основном ушли потраченные галеоны.       Через несколько минут с дивана встала мисс Браун — белокурая красотка с тугими локонами, делающими её похожей на куколку. Казалось, она вся светилась счастьем и здоровьем.       — Потрясающе! — ахнула та девочка, Мэри, которая, конечно, и не подумала пропускать такое зрелище.       — Я следующая, — Парвати села на место подруги, которая не утерпела и убежала к зеркалу, сопровождаемая взглядами учеников.       — Тебя как в прошлый раз? — спросил Алекс.       — А ты можешь по-другому?       — Давай попробуем, — отозвался Алекс и привычно направил небольшой ручеек магии (он теперь даже в мыслях не называл магию магией Гарри, потому что чувствовал её и своей тоже). Скоро была готова прическа мисс Патил — мелкие спиральки, от чего девочка стала похожа на роковую красотку. Она упруго встала и поплыла в сторону лестницы. На неё тоже смотрели не менее пристально.       — А меня можно? — спросила Мэри, протягивая сикль.       — Можно, — Саша улыбнулся, но в душе изругал себя последними словами. Зарабатывать так ему не нравилось. К тому же волосы этой девочки были не очень хорошими, цветом и фактурой они напоминали солому и не были такими длинными, как у его однокурсниц. — Давай сначала попроще прическу, чтобы волосы немного ожили.       Девчонка кивнула, заливаясь краской, отчего Саша почувствовал себя ещё неуютней.       — У Гарри вначале были очень непослушные волосы, — сказал он, чтобы ободрить смутившуюся второкурсницу и, главное, чтобы не молчать. — А теперь у него они вполне прилично выглядят.       — Правда? — удивилась Мэри. — Так вот почему девочки хотели прически!       Волосы Мэри после пяти минут непрерывного расчесывания стали более гладкими и теперь лежали на плечах мягкой волной.       — Всё, — Грей с трудом выдавил улыбку, замечая, что вокруг столпились девчонки разных возрастов, пожирающие его и "клиентку" глазами, а также гриффиндорские парни, бросающие на него презрительные взгляды. К счастью, в этот момент в общую комнату спустился Гарри.       — Я только схожу руки помою, — сказал ему Алекс. — А потом сразу на ужин, да?       Поттер недовольно кивнул и хмуро посмотрел на толпу потенциальных клиенток, которые моментально вспомнили, что у них есть другие дела, например, что пора идти в Большой зал. Ему не нравилось то, чем занимался брат. Гарри хотелось, чтобы Алекс проводил свободное время в высокоинтеллектуальных беседах с кем-то вроде Алана Макалистера или профессора Снейпа, а не делал за деньги прически.       В понедельник после своего урока профессор Макгонагалл напомнила Алексу, что у него отработка со Снейпом. Грей только кивнул, а Гарри сердито добавил:       — У меня тоже!       Он злился на Кошку за Алекса, и если Грымджер уже получила по заслугам, то декан могла издеваться над братом безнаказанно. Поттеру это не нравилось, он хотел бы изменить такое положение дел.       Гермиона притихла. Нет, на уроках она по-прежнему отвечала на все вопросы, и её активности хватило бы на два класса, а не на одну девочку, но она перестала высказывать свои ценные мысли, делясь ими только со своим другом Рональдом, который держался с ней рядом. Лишь её злые взгляды, которыми Гермиона пронзала одноклассников, говорили о том, что она недовольна и не успокоилась. Оставалось надеяться, что Грейнджер достаточно умна, чтобы извлечь хоть какой-то урок из всего произошедшего.

***

      Вечером мальчиков ждала отработка у Снейпа. Они отправились к профессору сразу после ужина, не дожидаясь восьми часов.       — Не думаете ли вы, явившись раньше времени, что и уйдёте пораньше? — язвительно приветствовал их Снейп.       — Нет, сэр, — ответил за обоих Алекс. — Нам даже лучше, что у нас будет больше времени.       Профессор усмехнулся и отошел в сторону, давая возможность увидеть то, что он приготовил гриффиндорцам для "отработки": на парте стояли новенькие зельеварческие принадлежности, сверкавшие металлом. Их вид совсем не напоминал школьные котлы и прочую утварь, используемую учениками на уроках.       — Это профессиональное оборудование, — сказал Северус. — Вы сварите сегодня совсем другое, не школьное зелье. Надеюсь, это вам интереснее, чем чистить котлы?       — Несомненно, — в тон ответил Алекс.       — Ну, тогда приступим, — Снейп чуть не мурлыкал от предвкушения. — Здесь два комплекта, каждый варит в своём котле и пользуется своими инструментами.       Он подал Алексу книгу.       — Будете варить Успокоительное, одну из усовершенствованных модификаций. Рецепт на странице с закладкой. Ингредиенты перед вами. Изучайте, — сказал Снейп, не сообщив, что усовершенствования принадлежат ему.       На первый взгляд рецепт был похож на те, что были в школьном учебнике, но, как оказалось, сложность варки была не в точности следования инструкциям.       — Надо насыщать компоненты своей магией. Первый этап — нарезка флоббер-червей — сопровождается слабым, но постоянным потоком, чтобы ингредиенты успели его впитать. Это нужно делать так, — профессор показательно нарезал парочку червей. — Давайте. Начнем с вас, мистер Поттер.       Гарри посмотрел на Алекса. Тот не возражал, и брюнет, точно рассчитывая дозировку магического воздействия, быстро порезал ингредиент.       — Теперь вы, мистер Грей. Ну?       Теперь уже Алекс беспомощно посмотрел на Поттера. Тот пожал плечами, проблем он не предвидел. Грей послушно взял нож и порезал червей, как это раньше сделал Гарри, тоже насыщая осклизлые комочки магией. Ну не мог он сказать профессору, что не волшебник и в Хогвартсе по ошибке!       Снейп молча, как хищник, следил за манипуляциями первокурсников. Магию в зелья, входящие в школьную программу, целенаправленно не добавляли. Он сам захотел проверить, каким у Грея и Поттера получится усложнённое зелье.       — Следующий этап, — объявил профессор, после чего снова показал, что и как делать, и потребовал повторить, добавляя магию.       Так происходило, пока все компоненты зелья не были приготовлены. Дальше надо было варить основу, снова добавляя магию, но уже короткими импульсами в котёл. Процедура заняла какое-то время, и, поскольку помешивать зелье при этом было совсем не трудно, Алекс решился. Сначала он задаст вопрос, который просто не даёт ему покоя.       — Скажите, профессор, а можно сварить зелье, чтобы улучшить зрение Гарри?       Снейп дернулся было, но сдержался. Он сухо сказал:       — Отец мистера Поттера тоже носил очки. Как вы думаете, мистер Грей, его родители, не бедные волшебники, не позволили бы себе такое зелье?       — То есть такого зелья нет?       — Такого — нет. Зельями не всегда можно исправить родовые проклятия, да ещё такие сильные.       — Родовые проклятия? — удивился Гарри. Вот значит как! То, что он стал лучше видеть, означает, что Магия сняла или ослабила это проклятие! Мальчик не сомневался, что это Алекс как-то повлиял. Не забрал ли он его на себя? Но нет, проблем со зрением у Алекса не появилось. Осознав это, Поттер успокоился.       Алекс задал ещё несколько вопросов, чувствуя в глубине души сильное разочарование. Он должен был предвидеть подобное, но то, что Снейп с ними возился, обучал чему-то, что вряд ли знали даже многие старшекурсники, почему-то зародило у него напрасную надежду. Ему казалось, что профессор из сочувствия если не сварит, то хотя бы подскажет, как приготовить зелье для Гарри. Дело в том, что за эти дни Алекс внимательно следил за Поттером и выяснил, что очки действительно были для него слишком сильными, но без них его зрение не было стопроцентным, и, возможно, таким оно никогда не станет, просто улучшившись по сравнению с тем, что было. Но тогда опять возвращалась проблема с подбором подходящих очков.       После того, как основа была готова, продолжили уже с другими компонентами, но всё так же добавляя магию. Алекс задавал вопросы, когда образовывалась пауза, Снейп остроумно и ёмко отвечал, а Гарри с удовольствием слушал их разговор и гордился тем, что у него такой умный брат. Руки Поттера автоматически работали так, как требовал профессор; магия, отмеряемая по заданным параметрам, текла в котёл. Алекс, сам того не замечая, подстраивался под Гарри, копируя его движения, тогда как сам Поттер копировал Снейпа.       В конце варки мальчики отлили образцы зелья из своих котлов во флаконы. Снейп, радуясь, что над зельем можно махать палочкой сколько угодно, не боясь быть непонятым и обвиненным в агрессии, наложил на образцы целый каскад заклинаний. Результат он перепроверил дважды, но не мог признаться в том, что он выяснил, даже самому себе.       — Свободны, — буркнул он первокурсникам. — Ах да. Оставьте себе флаконы, зелье вышло качественным. Можете пользоваться. И вы тоже, мистер Грей. Не удивляйтесь, оно сварено на основе вашей магии, отторжения не будет.       Снейп отлевитировал оба котелка себе на стол. То, что Грей с заблокированным магическим ядром мог пользоваться магией, было просто немыслимо! В любом случае зельевар собирался продолжить исследование содержимого котлов в своей лаборатории. Возможно, в результате этих исследований он обнаружит то, что поможет объяснить происходящее.       Мальчики попрощались. Было почти десять, надо было успеть до отбоя. Алекс вышел вслед за Гарри в коридор. Как всегда, в подземельях было холодно и темно. Мальчики не стали активировать Карту вручную — теперь она запускалась автоматически, стоило лишь заранее указать параметры запуска. Ещё днём Саша ввел обязательным условием работу карты при нахождении в подземельях.       — Смотри! Слизни! — воскликнул Гарри. Алекс тоже это видел: дальше в сторону выхода из подземелий в боковом коридоре затаились две точки, а чуть дальше скрывалась ещё одна. Третья точка была в отдалении, и на неё пока что можно было не обращать внимание.        Гарри активировал Щит.       — Гарри, только Щит, тебе нельзя нападать! — едва успел напомнить Грей, как две точки, обозначавшие скрывавшихся в засаде противников, пришли в движение. Наверное, они услышали шаги мальчиков, гулко раздававшиеся в тишине коридора. Барьер, к сожалению, глушил только разговоры.       Когда две тени вынырнули прямо перед первокурсниками, явно ожидая застать их врасплох, Алекс засветил мощный Люмос, прожектором направляя его в лицо предполагаемым слизеринцам. Саша был очень зол: опять этот Мальсибер, да ещё с группой поддержки! Надо, наконец, рассмотреть этих гадов как следует!       Замедлять время не пришлось: необходимые пару секунд, которые потребовались Саше, чтобы решить, что предпринять, он выиграл, ослепив двух старшекурсников. Да, это были именно Мальсибер с "соратником". Алекс ошибочно решил, что Мальсибер — это тот длинный, который порезал его Секо, приписав жестокость при нападении знакомой фамилии.       Гарри опечалился. Ох, как он хотел бы приложить молнией здоровяка, который мучил его Круциатусом! Алекс потом рассказал ему о Непростительных, и жахнуть разрядом по молодому Пожирателю казалось самым правильным возмездием. Теперь бы он смог выдать молнию помощней, чем у него получилось с Коростой. Он бы с удовольствием потренировался, да нельзя...       Саша запустил расчеты. Крепыш, прикрывавший глаза рукой, державшей палочку, был приподнят заклинанием Полёта. Но просто летать Грей ему не дал. Вычисления завершились, и теперь на парня действовали силы, обеспечивающие ему полёт в невесомости. Рассчитать и осуществить это оказалось куда проще, чем в первый раз останавливать время и тем более создавать Пространственный карман. Обалдевший старшекурсник заорал; пытаясь встать на ноги, он задрыгал всеми четырьмя конечностями, от чего только полетел вдоль коридора, кувыркаясь. Вдогонку летела его волшебная палочка.

***

      Реджинальд получил сову. Вернее, он получил письмо с совой, но это было такое выражение: "Пришлю тебе сову", то есть "пришлю письмо". Ну а он получил сову. От Теда.       В письме Тед проинформировал семикурсника, что тот должен быть готов сделать то, о чём договаривались, в воскресенье тринадцатого октября. Сегодня было седьмое, понедельник. Значит, на подготовку осталось очень мало времени. Если он вообще сможет сделать то, что требовал наниматель. Ведь речь шла не о чём-нибудь, а о том, чтобы вывести Гарри Поттера за пределы замка и передать Теду.       Реджинальд действительно не знал, сможет ли он, но был уверен, что постарается. Он был должен Теду Моргану кругленькую сумму. И дело было даже не в этом волшебнике. За время сотрудничества с ним, не очень легального, Реджинальд успел выяснить, что за Морганом стояли очень влиятельные люди, способные напугать так, что маги отдыхают.       В субботу он подошёл к Поттеру, но тот, не проявляя вроде бы явного недоверия, смог легко от него отделаться. Потом он больше без сопровождения Грея не появлялся, и рейв поймал себя на мысли, что он опасается подходить к мальчику, когда рядом был этот блондин с холодными серыми глазами, оценивающе смотрящими вокруг. Он не принц, конечно, но было видно, что он-то на простые фокусы не поведется.       Реджинальд не придумал пока, что предпринять. Возможно, ему придётся просто оглушить Поттера и унести, трансфигурировав во что-нибудь. Но это, конечно, в самом крайнем случае. Ведь при таком раскладе велика была вероятность, что старшекурснику не придётся возвращаться в Хогвартс доучиваться. А пока что он просто следил под Дезиллюминационными чарами за первокурсниками.       Он выяснил, что они пошли в подземелья сразу после ужина. Ясно, на отработку к Снейпу — этот маршрут знала вся школа. Ожидая их, чтобы проследить на обратном пути и накладывая время от времени Гоменум Ревелио, чтобы не упустить их, Реджинальд вдруг увидел, что в подземельях затаились ещё двое. "Кто же это может быть?" — только и успел подумать рейвенкловец, как события стали разворачиваться в совершенно неожиданном направлении.       В глубине коридора, неподалёку от класса Зельеварения, к которому рейвенкловец не стал приближаться, сначала вспыхнул яркий свет, а потом кто-то закричал, и это был явно не младшекурсник. Рейв осторожно пошёл вперёд, крепко сжав в руке палочку. Может, если на Поттера напали и он его защитит, тогда Национальный герой начнёт ему доверять?

***

      Пока первый слизеринец осваивал свободное падение, Алекс решил разобраться с длинным раз и навсегда. Он хотел попробовать напугать его, подбавив магии в голос. До этого получалось лишь по мелочи, и совсем не для угроз. Выйдет ли из этого хоть что-то? Но не попробуешь, не узнаешь, а потренироваться на змеях сам бог велел. Алекс для пущей убедительности встал в стойку Дарта Вейдера и направил вытянутую руку на парня.       — Ты. Больше. Не будешь. Нападать. На нас! — сказал он, приподнимая слизеринца заклинанием Полёта, но не обычным, а направляя векторы движения сразу в несколько сторон, чтобы в итоге захваченный оставался неподвижным. Получилось что-то похожее на то, как ставятся паруса, чтобы корабль лёг в дрейф. В результате сила была направлена на всё тело слизеринца, плотно надавливая со всех сторон. Парень задёргался, пытаясь освободиться или хотя бы пошевелить рукой, чтобы проклясть гриффиндорцев.       Гарри не дал ему такую возможность. Он подключился к вычислениям и получил на свой запрос расчет полёта волшебной палочки парня в противоположном от хозяина направлении.       Кейпер с перекошенным лицом следил за гриффиндорцами. Возможно, все произошедшее показалось ему ночным кошмаром. Кто бы в здравом уме и твердой памяти мог ожидать такое от первокурсников, особенно после того, как они с кузеном начисто разгромили этих мальчишек? Однако слизеринская осторожность и расчетливость всё же не покинули его, и он не издал ни звука: в отличие от Мальсибера он хорошо помнил, что где-то рядом декан Снейп. Да и попадаться в таком позорном положении другим слизеринским старшекурсникам ему не улыбалось.       Реджинальд сделал еще пару осторожных шагов и заглянул за угол. То, что он увидел, разъяснило ему одну простую вещь, которую ему до этого признавать не хотелось.       Рейвенкловец увидел, как светловолосый мальчик с холодным взглядом держит на вытянутой руке какого-то парня, явно старше себя, а тот не может освободиться, хотя и очень старается. И еще Реджинальд понял, что опасение, что Гарри Поттер размажет его, если он на него нападет, оказалось беспочвенным. То, что видели все в Большом зале, всего-навсего амулет Грея, очевидно, одолженный другу. То-то директор не стал заострять на этом внимание: проблема-то выеденного яйца не стоит.       А понял Реджинальд вот что: пока Алекс Грей рядом с Гарри Поттером, он не сможет не только увести Поттера, но даже просто к нему приблизиться. А значит, в оставшееся время он должен придумать такой план, который позволил бы ему нейтрализовать Грея самое позднее к воскресенью тринадцатого октября, и чем раньше, тем лучше. Рейв развернулся и решительно зашагал прочь из подземелий. "Встретимся позже, Алекс Грей", — подумал он, уходя.        За минуту до этого Гарри, ничем особенно не занятый — держать Щит это не работа для него — обнаружил, что третья точка пришла в движение. Он не стал сообщать об этом Алексу, а только придал Щиту форму сферы, прикрывая их со всех сторон. Не стоило отвлекать брата — он в этот момент снял Барьер и грозно требовал от слизеринца прекратить их преследовать. Слизень не очень впечатлился; он яростно сверкал глазами, и куда большее воздействие на него оказывало удержание в воздухе.       Саша понял, что ему не быть Темным Лордом, и тем более рыцарем-джедаем, проворачивающим майнд-трик (О господи, и он туда же с фразой "Это не те первокурсники, которых вы ищите"!) Негативное воздействие ему явно не удалось. Ну ничего, это была всего лишь тренировка. Отрицательный результат — тоже результат. Отшвырнув слизеринца подальше в коридор, он отменил ускорение, действующее на "космонавта". Звук удара и раздавшийся вопль подтвердили отмену. Теперь надо было срочно уходить; у них была всего пара минут, которая потребуется нападавшим, чтобы встать на ноги и захотеть мести.       — Пошли, отбой был уже, — недовольно сказал Грей, посмотрев на виртуальный Темпус и вернув Барьер. — Не хватало ещё после такой лихой разборки с лордовскими сторонниками попасться Филчу или кому-нибудь из учителей!       — У нас тут гость был, но уже свалил, — сказал Гарри, не отключая на всякий случай Щит.       — И правильно сделал, — отозвался Алекс. Может, хогвартские идиоты от них, наконец, отвяжутся? Ну ведь есть же шанс, что до них дойдёт, что они с Гарри могут за себя постоять?       

***

      Во вторник в замке ощутимо похолодало, хотя и до этого жарко не было. Казалось, изо всех щелей в многочисленных окнах дует ветер, а каменные стены из холодных стали просто ледяными. И ведь это ещё не зима!       — Гарри, одевайся теплее, — сказал Алекс, доставая брату свитер. — На улице, наверное, совсем холодно. Мы сейчас с мётел попадаем. Жалко, что у нас нет перчаток.       — Странно, все ушли и нас не подождали, — удивился Гарри, натягивая свитер, зелёный, под цвет глаз, его выбирал Алекс. Они с братом были в комнате одни. Когда они пришли с обеда, остальных мальчиков уже не было.       — Ладно, надо поторопиться и догнать их. Лучше не появляться на площадке для полётов в одиночку, — Грей поплотнее запахнул мантию. В отличие от Гарри, он с утра ходил в теплом сером свитере — его выбирал Поттер.       Выйдя в гостиную, мальчики застали там, к неудовольствию Гарри и к досаде Алекса, всю квиддичную команду Гриффиндора.       — Поттер, только тебя ждём, где тебя носит?— заорал Вуд. Этот парень, похоже, просто не умел спокойно разговаривать. — А где твой Нимбус? Бери сейчас же, у нас тренировка!       — У нас урок Полётов, — отмахнулся Гарри. Тренировка явно не должна быть в ущерб урокам.       — Ты читать умеешь? — спросила Алисия, сердито глядя на Гарри. — Объявление о тренировке висит уже несколько дней. А Полёты у вас уже кончились, они же только месяц.       "Блин! — подумал Саша. — Опять мы попали! Делать нам с Гарри больше нечего, кроме как читать всякую чушь, которой завешана эта доска объявлений. А я совсем не обратил внимания на то, что Полёты были не весь год".       — Алекс, он о чём? — спросил сбитый с толку Гарри. Как обычно, переговариваясь между собой, мальчики включали Барьер. Алекс хотел сделать это действие автоматическим, но пока размышлял над параметрами активации.       — О том, что мы идём летать на Нимбусе, а не на школьном убожестве.       — Да это без разницы. Я же тебе говорил, что с тобой на чём угодно хорошо.       — Поттер! — рявкнул под ухом Оливер.       — Погоди! — сверкнул на него глазищами Поттер, и капитан замер, потому что в них промелькнуло что-то опасное.       — Алекс, слушай, я тут подумал. Не хочу я играть в этот квиддич без тебя. И Макгонагалл я это говорил, а она сделала вид, что её это не волнует, — брюнет снова повернулся к брату.       — Гарри, тебе же понравилось летать, — не соглашался Алекс. Он, если честно, и не рассчитывал, что его в обход правил тоже пропихнут в команду.       — Я хочу летать с тобой, — упрямо повторил Гарри. — Я сейчас скажу капитану, чтобы отвалил. Или пусть просит Кошку, чтобы тебя тоже взяли.       — Глупости, — сказал Алекс и отключил Барьер. — Мы идём, успокойся, — бросил он Вуду.       — На кой ты-то нам сдался? — спросил Олли.       — Я вам тогда тоже не нужен! — заявил Гарри.       — Э-э-э... — только и нашелся что сказать Оливер. А ещё он вспомнил, что Грей на следующий год будет для команды ценным приобретением и прогонять его не стоило.       Охотницы пожали плечами: им было всё равно, пойдет ли Поттер с Греем или один. Только близнецы Уизли злобно сверкнули глазами, но высказаться не решились.       Поттер сбегал за Нимбусом, который с удовольствием взялся донести до поля капитан.       — Гарри, я думаю, что это даже хорошо, что Макгонагалл не выполнила твои требования, — заговорил Алекс, когда они вышли из замка и направились к квиддичному полю.       — Почему? — недоверчиво спросил Гарри. Он явно был не согласен.       — Ты же видишь, система работает по-новому, все вычисления производятся очень быстро, и я не всегда с этим справляюсь, потому что пока не привык. Ты подумай, полёты в новых условиях сами по себе будут представлять сложности, а если я ещё буду на метле... Нет, Гарри, мне пока лучше рассчитывать твой полет, находясь на земле. К тому же, не забывай, это игра, там ещё другие летают, мне придется научиться учитывать их передвижения. А еще бладжеры, снитч и квоффл.       Поттер промолчал. Ему казалось, что брат преувеличивает. Ловец гриффиндорской команды был уверен, что с возможностями Алекса он обойдет всех — и своих, и соперников — как стоячих. Однако спорить с братом он не стал.       Алекс поводил взглядом Поттера, резко стартовавшего на своём Нимбусе. Как он и думал, сейчас требовались более сложные и точные вычисления. Мальчик выбрал место на трибуне, откуда ему будет удобно следить за передвижениями Гарри, оставаясь на приемлемом от него расстоянии, и сел на скамью. Увлёкшись наблюдениями за маленькой фигуркой в воздухе, он не заметил, как кто-то сел рядом.