Fatal Infatuation

***

Минджон не могла оторвать глаз от зеркала, изучая отражение. Это действительно она? Может ли она выглядеть так? Она определенно не ожидала, что простая стрижка и покраска волос в черный цвет так улучшат ее внешность. Ей было немного неохотно расставаться со своими длинными волосами, но это оказалось лучшим решением, которое она когда-либо принимала. Легкость коротких волос была необычайно приятной. Неосознанно она просияла про себя. Разве она не милашка сейчас? Нет. Нет. Нет. Минджон покачала головой, она не должна позволять иллюзиям заполнять ее разум. В последнее время она была похожа на Шрека, а теперь из-за разительной разницы она стала бредить. Конечно, она стала красивее, но этого все еще было недостаточно, чтобы заставить Карину влюбиться в нее. Последние две недели Минджон тратила огромное количество времени на улучшение своей внешности. Во-первых, она придерживалась строгого графика ухода за кожей, даже находясь на работе, она ходила в туалет для персонала и наносила средства. Во-вторых, она начала принимать лекарства от прыщей и хорошо питаться. Все это было так истощающе и изматывающе, тем не менее, за такой короткий промежуток времени она уже могла видеть эффект — ее кожа выглядела намного здоровее, и она немного набрала вес. Пока все шло так, как она планировала. Однако была одна вещь, которую она пыталась исправить, но все ее усилия были безуспешны. Акцент Пусана. Ей он никогда не нравился, потому что напоминал ей о ее родном городе и приюте, в котором она выросла. Он также звучал некрасиво, и люди часто спрашивали, не из сельской ли она местности. - Правда, тебе это очень идет. - Минджон вздрогнула, когда парикмахер, симпатичный парень ее возраста, вернулся и снова поправил ее волосы, хотя они и так были идеально уложены и блестели, как будто только она готовилась для рекламы шампуня. - Спасибо...- Минджон почувствовала себя неловко, она не привыкла получать комплименты. - Это для тебя, - он протянул ей фирменный шампунь и кондиционер, - Это подарок от салона. -Спасибо. Хотя услуга уже была закончена, парикмахер не спешил с ней прощаться. Она бросила на него вопросительный взгляд. - Вы случайно не из Пусана? — спросил он. Черт. Ей срочно нужно было что-то делать с акцентом. Осталась всего одна неделя. - Эм... да. — неохотно подтвердила Минджон. - О, я тоже! — подбодрил парень, однако Минджон не разделяла его восторга. В ней вспыхнула зависть. Несмотря на то, что он был из Пусана, у него был идеальный сеульский акцент. Как ему это удалось? - У тебя такой хороший акцент, как ты этого добился? — спросила она внезапно. Для нее было необычно завязывать разговоры с незнакомцами, но сейчас она была слишком отчаянной. Глаза парикмахера засияли. - Ой... В течение следующих десяти минут парень охотно поведал свои секреты Минджон, и последняя, ​​похоже, уловила суть сеульского акцента. Парень был с ней очень дружелюбен, и, что удивительно, ей понравился этот короткий разговор. За исключением того, что… он потом попросил ее номер телефона. Все ее лицо покраснело. Это был первый раз, когда кто-то проявил к ней интерес, и она не могла ему отказать. Но она точно знала, что если он позвонит, она не возьмет трубку. В ее сердце не было для него места.

***

- Ого, Минджон, — ахнула Минджу, когда они встретились перед торговым центром, и бесстыдно уставилась на нее, - Каждый раз, когда я тебя вижу, ты становишься все лучше и лучше... честно говоря, эти рыжие волосы были ужасны. - Не ты сказала, что мне это подходит? — возмутилась Минджон, вспомнив, как ее подруга с энтузиазмом хвалила ее волосы, когда она их покрасила. - Ты была так счастлива, я не хотела тебя расстраивать, — призналась Минджу. Это правда, Минджон была чувствительна. Негативные вещи обычно глубоко оседали в ее сердце. - Подожди, ты избавился от своего пусанского акцента? Минджон постоянно пыталась говорить только с сеульским акцентом. Это было сложно, потому что часто проскальзывал ее естественный акцент. Она боялась, что это произойдет перед Кариной, поэтому, чтобы получить больше практики, она начала говорить сама с собой, следуя всем советам, которыми поделился с ней парикмахер. - Как? У тебя это получилось? - Я расскажу тебе позже. - Минджон не хотела вдаваться в подробности. Это воспоминание все еще заставляло ее краснеть. К тому же, сейчас было что-то более важное. Пришло время проверить последний пункт в ее списке — выбрать наряд для вечеринки. Поскольку она не очень разбиралась в моде и в том, что ей подойдет, ей нужна была помощь Минджу. Ее подруга была в курсе всех тенденций, и хотя она была почти такой же бедной, как Минджон, она одевалась намного красивее. - Минджу, как думаешь, оно мне подойдет? — Минджон указала на длинное красное платье с соблазнительным вырезом сбоку. Взгляд Минджу переместился с платья на Минджон. - Красный — не твой цвет, и он слишком вызывающий. Ты же не хочешь показаться Карине отчаянной, не так ли? - А как насчет этого? — она указала на черное платье средней длины с глубоким вырезом. - Для этого нужно иметь больше одной чашки.— усмехнулась Минджу. - Мы можем использовать подкладкой.— надулась Минджон. Из-за комментариев своей подруги Минджон начала беспокоиться, что не сможет соблазнить Карину, потому что той нечем особо похвастаться... хотя, вероятно, ей стоит беспокоиться о более важных вещах: а что, если Карина не интересуется девушками? - Абсолютно нет. А если все станет серьезно? — подмигнула Минджу, - Ты рискуешь разочаровать Карину своей ложью... Лучше подчеркнуть то, что у тебя уже есть, например, длинные, стройные ноги! Будет ли это эффективно? - Хорошо, я тебе доверюсь. - Минджон послушно последовала за подругой вдоль рядов платьев, ища то, которое помогло бы ей произвести впечатление на Карину. - Вот, — наконец Минджу отдала ей белое кожаное платье. - Не слишком ли коротко? - Минджон никогда не носила ничего откровенного и не была уверена, сможет ли в этом сесть. - Нет, все идеально, иди переоденься, — Минджу подтолкнула ее в сторону примерочной. Минджон пару раз повернулась перед зеркалом, разглядывая свое отражение. Платье — оно было очень красивым и идеально ей подходило. Длинные рукава и треугольный воротник. Белая кожа, плотно облегающая ее тело, подчеркивающая талию, и прямая свободная юбка, открывающая ноги. Края подола и рукавов были украшены бриллиантами в форме слезы. Она не собиралась примерять еще платья. Это было именно то, что ей было нужно. Минджу заглянула в примерочную. - Хм, у меня определенно есть вкус, — сказала она в восторге, - Ой, я забыла…- она подошла к Минджон и взяла ценник, висевший на молнии. Ее глаза округлились, - Это платье немного дорогое, или, скорее, очень дорогое, может, нам стоит поискать еще и выбрать что-нибудь подешевле. - Нет, — резко возразила Минджон, - Я возьму, у меня достаточно денег. - Достаточно? Но это почти три тысячи долларов! - Минджу, я работала как рабыня эти две недели, мне даже пришлось пропустить несколько занятий. Я заработала достаточно, чтобы позволить себе это платье. — солгала Минджон сквозь зубы, чувствуя отвращение. Но что она могла сделать, когда правда была такой уродливой? - И что это за работа? - Минджу прищурилась. - Давай поговорим об этом позже, ладно? Торговый центр закрывается через двадцать минут, а нам еще нужно найти туфли. — Минджон попыталась переключить внимание Минджу. Ей придется придумать еще одну ложь, но она решила не думать об этом сейчас. В итоге она потратила почти все свои «кровно заработанные» деньги на платье, туфли и драгоценности. Однако она не пожалела об этом. Когда она встречает Карину, ей приходится выглядеть безупречно.

***

Неделю спустя. На дне рождения. Минджон и Минджу заперлись в гостевой ванной. По ту сторону двери играла прекрасная живая музыка. - Поторопись, я не могу долго отсутствовать, мне не заплатят. — торопила ее Минджу. Дрожащими руками Минджон достала платье из рюкзака, молясь, чтобы оно не сильно помялось, и начала снимать белую блузку и черную юбку. Ей пришлось надеть это, чтобы выдать себя за официантку и чтобы ее пропустили на входе. Наконец, она надела свой наряд для вечеринки и повернулась спиной к Минджу, чтобы та застегнула молнию на ее платье. - Отлично, ты выглядишь потрясающе! — воскликнула Минджу, когда платье плотно облегло тело Минджон. С тем макияжем, который она сделала в салоне, стрижкой и укладкой она выглядела вполне прилично. Без сомнения, деньги сделали ее красивее. Когда Минджу собиралась открыть дверь, в голове Минджонг возникла тревожная мысль. Черт. И почему она не подумала об этом заранее? Она быстро схватила Минджу за запястье. - Подожди, я не думаю, что могу представиться как Ким Минджон, студентка того же университета, что и Карина. - Не волнуйся, я уверена, что даже если она тебя и видела, то не помнит, ты никогда не разговаривала с ней. - Видишь ли, мы говорили... Минджон пришлось вкратце рассказать ей о том, что произошло в раздевалке, как она опозорилась прямо перед Кариной. Ей хотелось сгореть от одного воспоминания, а теперь, когда Минджу знала все, это было похоже на смерть. - Я даже не знаю, что сказать... но она ведь не видела тебя в этом новом образе, верно? Минджон кивнула. В этом семестре они не ходили на общие занятия, и Минджон избегала ее, как могла. - Ну ладно, если бы я тебя не знала так долго, я бы тебя вряд ли узнала, ты как будто совсем другой человек, особенно с этим акцентом. Я не уверена насчет имени, но просто придумай другое. - Какое? Могу я взять твое? Минджу, похожий на моё, но другое. Минджу поморщилась. - Пожалуйста, нет, это было бы слишком неловко. - Тогда я не знаю.— вздохнула Минджон, у нее не было ни капли креативности. - Знаешь, ты теперь похожа на зиму. - Зима? - Да, особенно когда ты не улыбаешься, это делает тебя холодным и равнодушным. Кстати, постарайся не улыбаться слишком много, так ты выглядишь слишком просто. Минджу щелкнула пальцами и с самодовольно взглянула на себя в зеркале. - Назовись Винтер. - Ладно… но, Минджу, а что, если ее не интересуют девушки? Вообще? - Неважно, веди себя так, чтобы ей это стало интересно, — ответила Минджу, — стань загадкой, которую Карина захочет разгадать. Минджон нерешительно кивнула, пока Минджу взяла рюкзак с одеждой и открыла дверь, слегка подтолкнув ее. - Минджо...Винтер, найди Карину и хотя бы поговори с ней.

***

Минджон стояла рядом с одним из столов с едой. Все казалось вкусным, но она не собиралась ничего есть или пить, нервозность не позволяла ей, однако это было хорошее место, чтобы понаблюдать за гостями. Ее взгляд блуждал по людям, которые в основном были небольшими группами, пытаясь найти Карину. Стать тайной, которую она хотела бы разгадать. Это звучало так легко из уст Минджу, но Минджон понятия не имела, как это сделать. В ней не было ничего таинственного, она была не просто обычной, она была скучнее самого обычного человека. Тем не менее, она была полна решимости сделать это – привлечь внимание Карины. Стать единственной, кто у нее на уме. Сердце забилось от волнения или нервозности, а может, и того и другого одновременно, когда она увидела ее. Облокотившуюся на перила балкона на втором этаже, делающую короткие глотки из бокала с красным вином. В одиночестве. Это был шанс Минджон. Она направилась к лестнице. Но не в быстром темпе, а скорее так, как будто решила осмотреться.

***

Карина допила остатки вина в бокале и криво улыбнулась — этого было недостаточно, чтобы начать наслаждаться этой унылой вечеринкой. Она начала оглядываться в поисках очередной жертвы, но заранее знала, что это будет безуспешно — она знала здесь почти всех, а они, в свою очередь, знали, что у нее есть парень. Конечно, некоторых это не останавливало, но она не хотела, чтобы это дошло до ее парня... или, что еще хуже, до ее отца. Рядом с ней была Эри. Самая близкая подруга и хозяйка этого дома. Вечеринка была в ее честь — это был ее день рождения. Они оставались друзьями, даже когда их пути разошлись после школы. Карина поступила в университет, а Эри решила открыть бизнес, который, судя по ее доходу, был довольно успешным… за исключением того, что она так и не рассказала ей, в чем заключается ее бизнес. - Ты когда-нибудь расскажешь мне, чем ты занимаешься? — спросила Карина. Не то чтобы она испытывала большой интерес к этим вещам, но сам факт того, что Эри так тщательно это скрывала, максимально подогрел ее любопытство. - Подруга, это секрет, — рассмеялась Эри, - Мне разрешено иметь секреты? - Конечно. - у самой Карины были вещи, которыми она не делилась с подругой. Например, то, что она неоднократно изменяла Дэсону в попытке найти того самого, кто вызовет в ней сильные чувства. Они были друзьями, у которых были секреты. Ее внимание внезапно привлекла необычная девушка в белом платье и с черным каре. Карина знала лица буквально всех здесь, но никогда не видела ее. Это вызвало у нее интерес. - Хочешь, я принесу тебе еще? — спросила Эри, и Карина кивнула, не глядя на нее, ее взгляд был полностью сосредоточен на девушке. Она даже не заметила, как Эри взяла стакан из ее руки и ушла. Холодная и элегантная. Девушка, чье внимание было бы сложно привлечь. А Карина всегда любила сложные задачи. Это заставляло ее мозг работать усерднее, избавляя ее от раздражающей скуки, которую она постоянно чувствовала. Она начала медленно приближаться к ней, и, словно судьба пыталась свести их пути, та девушка тоже начала подниматься по лестнице, сокращая расстояние между ними.