Fatal Infatuation

***

Нагреватель бассейна и мягкие брызги воды о края создавали белый шум, который приятно ласкал слух Минджон. Отчетливый запах хлорки заставил ее захотеть проплыть несколько кругов. Когда она была младше, плавание было ее любимым занятием. Но теперь, когда она выросла, ее любимым занятием стало наблюдение за ней. Сидя в заднем ряду трибун, в самом укромном месте, где Минджон была невидима для пловцов и прыгунов в воду, ее взгляд не отрывался от фигуры, стоящей на 10-метровой вышке для прыжков в воду. Девушка находилась достаточно далеко от нее, но Минджон все равно могла видеть ее аккуратно уложенные волосы, лицо без макияжа и спортивный купальник, обтягивающий ее изгибы, что позволяло Минджон разглядеть то, что скрывалось под слоями повседневной одежды.  Сколько бы Минджон ни смотрела на нее, она не могла найти ни малейшего изъяна. Для нее она была воплощением совершенства. Карина Ю. Ее безответная любовь. Девушка из высшего общества, которая специализировалась на бизнесе и была членом команды по дайвингу. Которая околдовала Минджон своей неземной красотой и аурой. Которая затуманила ее разум и лишила способности ясно мыслить. Однажды она перевернула все ее чувства с ног на голову. В тот день, Минджон пошла в университет очень рано утром, чтобы поплавать в одиночестве, но планы пошли наперекосяк, когда оказалось, что она была не единственной в раздевалке. Взгляды пересеклись, но не было сказано ни слова. В тот день она не смогла плавать, потому что ее внимание было полностью приковано к Карине — к ее серьезному поведению, подтянутому телосложению и к тому, как тщательно она разминалась перед погружением. С тех пор прошло несколько месяцев, несколько месяцев, в течение которых ей снились сны. Настолько яркие, что они казались реальными. Сны о Карине. Она любила и ненавидела их одновременно, потому что они напоминали ей о том, чего никогда не случится в реальной жизни. Карина, ее полная противоположность, была совершенно вне досягаемости Минджон. Они учились в одном университете, плавали в одной воде и пользовались одной раздевалкой; но они были в совершенно разных мирах. Минджон, будучи бедной сиротой, которая ничем не выделялась, была невидима для Карины. Это было ожидаемо, но это не уменьшило силу, с которой железные тиски сжимали ее сердце. И она была бессильна с этим справиться. Она не могла стереть Карину из своего сознания, и просто не могла сблизиться с ней. Она осталась наблюдать со стороны. Мысли ее вернулись в настоящее, взгляд был сосредоточен на Карине. Последняя стояла на самом конце платформы, подняв руки вверх. Она вытянулась вперед, слегка согнула ноги и, словно пружина, оттолкнулась от поверхности, сделав сальто. Она без усилий выполнила несколько безупречных поворотов в воздухе, прежде чем нырнуть в воду практически без брызг. Сколько бы раз Минджон это ни видела, у нее всегда перехватывало дыхание, когда Карина так легко, без всякого страха, спрыгивала с платформы высотой в три этажа. Это делало Карину в ее глазах еще более совершенной, потому что она сама панически боялась высоты. Минджон вздрогнула, когда рука внезапно легла ей на плечо. Как будто ее застали за чем-то непристойным... хотя, может, так и было? Она непрерывно смотрела на Карину, когда та этого не осознавала. Как извращенка. Минджон резко обернулась, и вздох облегчения вырвался из ее уст. Это была всего лишь ее университетская подруга. Фактически, ее единственная подруга. Никто не хотел с ней дружить. Как только они узнали, что она сирота, их отношение к ней тут же изменилось. - Минджу? Что ты здесь делаешь? - Минджон попыталась говорить своим обычным тоном, но он вышел слишком пискливым и детским. Она ненавидела то, во что превращался ее голос, когда она нервничала. - Я пришла увидеть Иль, то есть поплавать, а ты что тут делаешь? - однако голос Минджу тоже был странным, как будто она не была рада видеть Минджон. К тому же, когда она успела увлечься плаванием? Но Минджон была слишком занята поиском правдоподобного оправдания, чтобы обдумать это подробнее. - Я тоже хотела поплавать, но… Минджон действительно собиралась поплавать, но, увидев Карину в раздевалке, поняла, что это бесполезно, потому что она просто будет смотреть на нее все время. - Но? - Я... - Ладно, Минджон, не напрягай мозг. Я знаю, что ты снова пускаешь слюни по Карине Ю. — сказала Минджу, довольно улыбаясь, и села рядом с ней, обхватив рукой шею Минджон. Сердце Минджон екнуло. Как? Это был только ее секрет. Она не стала рассказывать об этом Минджу из страха, что та просто посмеется над ней за ее жалость. - Как? — коротко спросила Минджон. Она должна знать, как она себя выдала. - Твой взгляд. На занятиях или когда Карина где-то рядом, он всегда прикован к ней. - Минджу улыбнулась. Теперь они вместе смотрели на бассейн, только в разные его части, - Но я могу тебя понять, если бы мне нравились девушки, я бы тоже влюбилась в неё. Минджон расслабилась. Минджу спокойно приняла тот факт, что ее любовный интерес — девушка, не говоря уже о том, что она вообще не подходит ей. Так что они все еще были друзьями. Сердце внезапно наполнилось чувствами от осознания того, что она может доверять ей, что она может поделиться с ней своими чувствами. Хотя она и не хотела, чтобы кто-то знал об этом, сохранение этого в тайне принесло ей еще больше боли. Минджон повернулась к подруге. - Минджу, — протянула она дрожащим голосом и сверкающими глазами. Минджу посмотрела на подругу, и в ее глазах мелькнуло понимание; она придвинулась ближе и обняла ее. Голова Минджон покоилась на ее плече. - Так больно, что, кажется, я умру. - тело Минджон сотрясалось, когда она рыдала. Слезы хлынули из ее глаз, начиная течь по рубашке Минджу, постепенно пропитывая ткань. Но ее подруга не оттолкнула ее, а наоборот, погладила ее по спине вверх и вниз, успокаивая. - Неужели это так серьезно? — сочувственно спросила Минджу. - Мое сердце сейчас остановится. - Все будет хорошо, — мягко заверила ее Минджу, - Карина не единственная, и ты знаешь, что любовь слепа, обязательно найдется кто-то, кто полюбит тебя. Минджон еще сильнее расплакалась от этих слов. Никто. Никто никогда ее не полюбит. Она слишком жалка. - Тсс...— прошептала Минджу, гладя подругу по голове. Наконец Минджон немного успокоилась и перестала лить слезы на подругу; она отстранилась и вытерла мокрое лицо. - Извини, просто... я впервые делюсь этим с кем-то, — сказала Минджон, ужасно смутившись. - Все в порядке, я тебя понимаю, — успокоила ее Минджу. - Ты понимаешь? — осторожно спросила Минджон. Минджу только что сказала эти слова или за ними что-то стояло? Она вдруг поняла, что, утопая в собственных страданиях, она ни разу в последнее время не спросила, как поживает ее единственная подруга. Минджу просто указала пальцем в сторону бассейна, а точнее, в сторону высокого, спортивного парня, капитана команды по плаванию. Его было трудно не узнать, если часто проводишь время в раздевалке и невольно подслушиваешь разные сплетни. Судя по всему, он был одним из самых желанных парней университета. Погодите... Минджу тоже стала жертвой его чар? - Он мой возлюбленный, — грустно сказала Минджу, — Хотя в последнее время я чувствую, что влюблена. - Но он же холостяк, а ты такая красивая, — воскликнула Минджон, хотя про себя подумала, что это не похоже на меня, - Ты могла бы сблизиться с ним, чтобы прощупать почву. - Я так и сделала, — вздохнула Минджу, - Но теперь это не имеет значения... - Почему? — искренне задавалась вопросом Минджон, одновременно чувствуя себя виноватой из-за того, что не знала, что у ее подруги своя собственная драма. Минджу прикусила нижнюю губу. - Я недавно призналась ему в своих чувствах, но… - она резко вздохнула, - Но он сказал, что его не интересуют девушки, и что еще хуже, я случайно увидела, как он целуется со своим другом. Голос Минджу надломился на последнем предложении. Лицо исчезло в ее руках. Теперь стало ясно, почему они подружились — оба были полными плаксами и имели тенденцию влюбляться в людей, которые никогда не ответят им взаимностью. Теперь настала очередь Минджон крепко обнять подругу. Когда та успокоилась, Минджон пробормотала: - Не могу поверить, что капитан команды по плаванию — гей... На самом деле ей было любопытно посмотреть на реакцию всех его поклонниц, если бы они узнали, что зря тратят на него свои слюни. - Я тоже, - Минджу повернулась к Минджон, - Теперь ты знаешь, что мы в одной лодке. - она мрачно ухмыльнулась, - Но, Минджон, возможно, для тебя еще есть надежда. Нет, никогда не было и не будет. - Ты уверена, что Карина натуралка? — спросила Минджу. Минджон покачала головой. Она не была в этом уверена. Однако, учитывая количество парней, которые были вокруг нее все время, нетрудно было догадаться. И даже если у нее был хоть малейший интерес к девушкам, имело ли это значение, когда Минджон была такой? - Тогда не стоит так легко сдаваться! Если есть хоть малейший шанс, я тебе помогу. Минджон слабо улыбнулась, изображая оптимизм. Может быть, Минджон была наивной и глупой, но не до такой степени, чтобы не понимать, что ее любовь совершенно безнадежна.

***

    Ее подруга пошла в библиотеку, а Минджон, с опухшим лицом и красными глазами, поспешила в раздевалку, чтобы забрать свои вещи, которые она там оставила.  Она осторожно открыла дверь, надеясь, что не столкнется с Кариной. Пока они с Минджу лили слезы, Карина уже закончила тренировку, и Минджонг не была уверена, когда именно это произошло и успела ли она уже переодеться. Тем не менее, она была слишком измотана, чтобы ждать; все, чего она хотела сейчас, — это вернуться домой, съесть немного дешевого рамена и поплакать, чтобы уснуть. Но удача никогда не была к ней благосклонна, поэтому то, чего она боялась, случилось. Прямо перед шкафчиком, где Минджон оставила свои вещи, стояла Карина, укрытая только белым махровым полотенцем. Мокрые длинные волосы спадали на ее голые плечи, оставляя на них маленькие капельки воды. Черт. Минджон поспешно спряталась за ближайшим рядом шкафчиков и замерла, пытаясь дышать как можно тише. Но ее сердце, казалось, не понимало всей серьезности ситуации и забилось так громко, словно хотело, чтобы его услышал весь мир. Из своего укрытия Минджонг продолжала наблюдать, как капли скользят по ее гладкой коже. Карина вытащила из сумки еще одно полотенце и начала вытирать волосы. Закончив, она достала свою повседневную одежду и развязала белое полотенце, которое мягко упало к ее ногам. Минджон была одарена видом, который она никогда даже не надеялась увидеть. Ее взгляд не мог оторваться от идеального тела Карины, пропорции которого были в точности на золотой середине. Вдруг Минджон вздрогнула и прикусила язык от страха, когда телефон в ее кармане громко завибрировал. Она быстро отключила его, но когда она подняла глаза, то увидела, что Карина снова завернута в полотенце. - Кто здесь? Конечности Минджон задрожали от одной лишь возможности, что Карина поймает ее... - Кто там, черт возьми? - тон голоса Карины подразумевал, что если она сейчас же не выйдет, Карина сама ее найдет и безжалостно убьет. Маленькими шажками Минджон выбралась из укрытия, не решаясь посмотреть Карине в глаза. - М-мне жаль, — пробормотала она, — Мне жаль, если я напугала тебя, я просто-просто хотела спросить, есть ли у тебя тампон? - Что? - Карина посмотрела на Минджон так, словно та была умственно отсталой. - Я собиралась поплавать, но у меня внезапно начались месячные… — солгала Минджон, не имея другого выбора, - Так у тебя есть… Ее лицо пылало. Теперь она была готова прыгнуть в жерло вулкана.  - Боже мой, - Карина отвернулась от нее и начала рыться в своей сумке, - Я уже думала, что это кто-то из команды по плаванию снова пытается сфотографировать меня голой. Мужчины — такие извращенцы. — добавила она, сморщив нос. Минджон еще больше смутилась, она и сама была не лучше, и уже думала, что не отказалась бы от этой фотки в своем телефоне. Возможно, если бы она была смелее, то сделала бы это. Достав из сумки пачку, Карина протянула Минджон два тампона. - Надеюсь, тебе подойдет, -она снисходительно улыбнулась. Для нее это, должно быть, было то же самое, что подать подачку бомжу. Грудь Минджонг сжалась. Прямо сейчас Карина разговаривала с ней, улыбалась ей, но подсознательно Минджон чувствовала огромное расстояние между ними. Как будто она была кафельным полом под ногами Карины. - С-спасибо, - Минджон быстро выхватила тампоны из ее руки и бросилась к выходу, забыв о своих вещах. Еще немного, и она просто растворилась бы серой лужой перед Кариной. В первый раз Карина заметила ее, но почему все должно было быть именно так? Если и была хоть какая-то надежда, то теперь она полностью сгорела. Она стояла в университетском зале в апатичном состоянии. Студенты торопливо проходили мимо нее, неоднократно приставая к ней. Но Минджон не обращала на это внимания, она смотрела на пару тампонов в своей руке. Она совершенно не представляла, что с ними делать, из-за своего плохого питания и постоянного стресса она не могла вспомнить, когда у нее в последний раз были месячные. Но даже когда они были, она пользовалась только прокладками, мысль о том, чтобы что-то вставить в себя, вызывала у нее тошноту. Может быть, поэтому она все еще была девственницей. Но поскольку это была вещь, которую ей подарила Карина, она сразу приобрела особую ценность. Она аккуратно спрятала ее в кармане серой толстовки с капюшоном, заляпанной каплями кимчи. Вспомнив про телефон, она достала его, чтобы проверить, кто виноват в ее конфузе перед Кариной. 1 пропущенный звонок, 1 непрочитанное сообщение от Ким Минджу. Ким Минджу: Поторопись и иди в библиотеку, у меня для тебя потрясающие новости!!!    

***

 

  Минджон нашла свою подругу в самом дальнем конце учебного зала библиотеки и неохотно пошла к ее столу. Она все еще не оправилась от пережитого ранее стыда и точно знала, что никогда никому об этом не расскажет.  Минджон плюхнулась в кресло напротив подруги и уставилась на нее в ожидании. - Я получила новую работу! — радостно воскликнула Минджу. А Минджон не могла поверить — не поэтому ли она ей позвонила? - Поздравляю. — кисло сказала Минджон.  - Эй! — Минджу поднялась со стула, наклонилась и слегка похлопала Минджон по плечу, - Я понимаю, что ты переживаешь не лучшие времена, но ты могла бы хотя бы притвориться, что рад за меня — ах, я не сказала тебе самого главного! Минджу произнесла последние слова тихим шепотом. Минджон посмотрела на нее в недоумении, ожидая подробностей. - Через три недели я буду работать официанткой на дне рождения кого-то очень богатого, угадайте кого? — с энтузиазмом объявила Минджу. - Кого?— равнодушно спросила Минджон. Разве это имело значение? - Ну… на самом деле я не могла вспомнить имя, потому что оно было слишком сложным. Она, кажется, иностранка, но это не главное… важно то, что Карина будет на этой вечеринке! - Так? По какой-то причине Минджон не могла понять, к чему клонит Минджу. - Минджон, не будь такой тупой, это твой шанс сблизиться с Кариной! - Как? - Поскольку ты пойдешь туда и притворишься одним из гостей, Карина подумает, что ты в ее кругу, и у тебя будет возможность поговорить с ней. Это частная вечеринка, но я собираюсь провести тебя внутрь. - лицо Минджу просветлело, - Разве это не отличная идея? Мы решим твою безответную любовь! - Но, — Минджон замолчала, — даже если я притворюсь богатой, мое лицо от этого не изменится. Широкая улыбка сошла с лица Минджу, она, вероятно, поняла, что в ее плане есть один серьезный недостаток.  Внезапно ее подруга снова наклонилась над столом и обхватила обеими руками голову Минджон, поворачивая ее из стороны в сторону и внимательно изучая.  Минджон прекрасно понимала, что сейчас видит Минджу — красные, сухие волосы с отросшими корнями, прыщи и сухая кожа, которая сходит с лица. Ее одежда была не лучше — толстовка и джинсы, которые она купила много лет назад в комиссионном магазине и носила круглый год. Ну, ее жизнь сироты была жалкой. Она опустила взгляд и заметила свои обгрызенные ногти, потому что она постоянно срывала на них стресс, когда в голове невольно возникали образы, где Карина была счастлива с кем-то другим. С кем-то в тысячу раз лучше ее, красивым, богатым и уверенным в своем будущем. Минджу слабо улыбнулась. - Конечно, ты не сногсшибательно красива, но ты и не так уродлива, как думаешь. К тому же, настоящая любовь — это не про красоту... Правильно. Но было ли что-то внутри Минджон, что можно было любить? Казалось, была только пустота, огромная дыра, в которой она тонула. - Тебе просто нужно привести себя в порядок — и вообще, когда ты успела стать такой неряхой? Я уверена, что когда я тебя встретила, ты не выглядела так, будто живешь на улице. Она просто выбилась из сил. Некому было поддержать ее материально. И даже когда она продолжала работать на нескольких работах с частичной занятостью, ей едва хватало денег на оплату аренды и еды. Не было сил заботиться о своей внешности. Она просто пыталась выжить, и эти ненужные чувства к Карине, которые поглощали ее как болото, совсем не помогали. - У меня нет на это денег, - Минджон тяжело вздохнула, на самом деле ей было жаль расстраивать подругу, она пыталась ей помочь, но это просто... было бесполезно, - Спасибо, что думаешь обо мне, но это все равно не получится. - Чёрт, я бы тебе помогла, но я тоже на мели, — надулась Минджу, - А что, если ты найдёшь другую работу на неполный рабочий день? - Ради этого мне придется бросить университет. Теперь они оба одновременно вздохнули, принимая суровую реальность. Тихий смех привлек внимание Минджон, каким-то образом такой знакомый. Она подняла глаза, но тут же пожалела об этом. За соседним столиком напротив них, за спиной Минджу, сидела Карина... а рядом с ней сидел красивый парень. Его рука обнимала ее за талию; они были... слишком близко. Это был ее парень? У нее в горле образовался комок, и ей стало трудно дышать, когда она заметила, как его рука медленно скользит вверх и вниз по бедру Карины, иногда поднимаясь слишком высоко и исчезая под ее черной кожаной юбкой. Руки сжались в кулаки. Ей хотелось встать и ударить его, применить на нем все приемы тхэквондо, которым она научилась в детстве, но это была лишь ее фантазия. На самом деле, все, что она могла сделать, это бросать на них полные огня взгляды. Внезапно ее глаза и глаза Карины встретились, и Карина улыбнулась ей. Губы Минджона автоматически растянулись в глупой улыбке, но слава богу этого не произошло, потому что в следующий момент Карина положила руку парню на шею, притянула его к себе, и они поцеловались. Похотливо. С языками. Пока они это делали, Карина продолжала смотреть на Минджон. Затем ее рука скользнула между ног парня. Минджон отвернулась, ее тошнило. От того, что она увидела, от себя самой. Не замечая этого, она начала тереть кутикулы до крови. Это слишком много. Слишком. - Минджу, — тихо сказала она, чувствуя какую-то незнакомую решимость, ее разум был в замешательстве, - я найду деньги, я сделаю все, чтобы пойти на эту чертову вечеринку.    

***

 

  Как только странно выглядящая девушка, которую она встретила ранее в раздевалке, и ее обычная на вид подруга покинули библиотеку, Карина оторвалась от Дэсона.    - Что случилось? — прошептал он ей на ухо, касаясь чувствительной кожи своими отвратительными губами. - Мы в библиотеке, веди себя хорошо, а вдруг кто-нибудь заметит. Уже заметили. - Посмотри, что ты со мной сделала. - он взял ее руку и вернул ее к своей промежности, она почувствовала отчетливую выпуклость. Карина резко отдернула руку, почувствовав отвращение.  - Я не могу сдержаться, когда моя красавица-жена так близко. — продолжал он. - Жена? Мы даже еще не помолвлены.  Он был слишком самоуверен. - Но ведь это скоро случится, не так ли, котенок? Нет. Это произойдет нескоро. Карина не была уверена, хочет ли она выйти за него замуж. Хотела ли она вообще связать свою жизнь с одним человеком в столь юном возрасте. Это звучало как пытка. Ее отец настоял — нет, решил за нее — что она выйдет замуж за Дэсона, потому что это поможет увеличить доминирование его компании. Это уже был самый известный производитель медицинского оборудования, но этого все еще было недостаточно для ее отца.  Она не сопротивлялась раньше, потому что действительно что-то чувствовала к Дэсону, но это было давно, тогда она была подростком. Теперь он вызывал у нее только чистую скуку. Между ними не было искры. И это было очень важно для Карины. Она желала такой любви, которая свела бы ее с ума, заставила бы ее испытывать такие сильные эмоции, которые превратили бы ее в наркоманку и сделали бы ее неспособной функционировать без своего возлюбленного. Несмотря на то, что Дэсон ее совершенно не интересовал, когда эта странная девчонка посмотрела на них так, словно хотела оказаться на ее месте, Карина почувствовала необходимость показать, что Дэсон принадлежит только ей, что она никогда не сможет им обладать. Она ничего не могла с собой поделать. Эта девушка вызывала у нее отвращение, и она просила судьбу никогда больше не сводить их пути вместе.