Нетронутая дьяволица 2

Духи, как и любовь, неуловимы. Их можно выбирать долго и тщательно, а можно просто влюбиться.

      Сейчас мне абсолютно плевать на «Макбет», на постановку которой я прихожу уже не в первый раз. Даже сцена убийства короля Дункана не вызывает никаких эмоций, хотя обычно я наблюдаю за ней, затаив дыхание. И дело не в том, что сюжет пьесы прочно сохранился в моём сознании, нет.       Дело в том, что я уже чёртову неделю нахожусь меж двух огней. Точнее сказать, между Дино и Кристофером.       Ади и Вики пытаются донести до меня, что выбор очевиден. Но это не так просто — я всё равно разрываюсь. Они слишком хорошо стали понимать друг друга в последнее время, и меня это даже пугает. Теперь не только Ади вразумляет меня — Вики присоединилась к нему и поддакивает чуть ли не каждому слову, говоря, что я должна выбрать того, к кому лежит душа.       Но как я могу выбрать Кристофера, если наше общение ограничено лишь шуточным флиртом, да и я по глупости дала надежду Дино, думая, что это поможет мне отвлечься?       Он пообещал, что порвёт с Лилу, как только будет грёбаный подходящий момент, и это заставило меня поверить в то, что у нас что-то да и получится. Только вот Дино, кажется, уверен в том, что я буду ждать его до старости, ведь находит причины оставаться в отношениях каждый раз, когда я завожу разговор об этом.       Вчера я не выдержала. Сказала всё, что об этом думаю, сказала, что устала ждать его. Точнее, прокричала.       Я даже научилась не поддаваться его добрым глазам, его искреннему взгляду, но вся та речь, которую я выплеснула на него, оборвалась, стоило ему прижать меня к себе. Приглаживая мои волосы и сладко обещая, что вскоре всё изменится, Дино напомнил мне, почему я всё ещё была с ним. Потому что он единственный, кто может подарить мне спокойствие. Единственный, кто хоть как-то, но всё же может отвлечь меня от всего того, что происходит.       Я дала слабину, и мы переспали. Да, с парнем, который всё ещё в отношениях с, вроде как, любящей девушкой.       Виню ли я себя за это? Скорее, нет, хотя спрятанная глубоко внутри меня совесть рвётся наружу с громкими криками о том, что я поступилась принципами и женской солидарностью, когда добровольно легла под Дино, чьи длинные волосы прикрывали его лицо, на котором отразилась смесь стыда и удовольствия.       Меня можно осудить, и это, наверное, будет правильным. Но те, кто окрестит меня последней мразью, не были на моём месте и не чувствовали то же, что и я. Они не знают, каково это — бояться за единственного лучшего друга, в одночасье потерявшего смысл жизни. Они не знают, чего я боюсь. Не знают и того, что бледная кожа Ади исполосована редкими неровными шрамами после последнего предательства. Только, блять, мне известно, что малыш делал с собой в попытках избавиться от воспоминаний о своей никчёмной бывшей, которую я застала в выпускном классе с незнакомцем.       Ада вмиг возненавидела меня, когда я рассказала Ади о том, как она целовалась с третьекурсником на парковке около супермаркета, и её ненависть накрыла и меня. Но разве же я могла по-другому? Пусть мы были подругами, Ади мне как младший брат, я бы не смогла не рассказать ему этого.       Поэтому я и предложила ему жить после смерти Сэми с нами: чтобы он был под постоянным контролем, и я могла время от времени незаметно осматривать его тело, не прикрытое верхней одеждой. Вики не знает об этом, а потому ей кажется, что порой мои переживания граничат с нездоровым фанатизмом. Не знаю, поделится ли когда-то Ади этим с ней, но я рассказывать о его былой зависимости не буду. Но я предполагаю, что рано или поздно подруга всё-таки узнает об этом, учитывая, что в последнее время они сблизились сильнее прежнего.       — Всё хорошо? — Дино, сидящий слева от меня в красном кресле, внимательно вглядывается в моё лицо. Похоже, понимает, что я не наблюдаю за постановкой уже около получаса.       Боже, нет, ничего не хорошо, и ты прекрасно это знаешь.       Но я ничего не отвечаю, прикусив нижнюю губу, и Дино больше не предпринимает попыток узнать, почему я витаю в облаках.       Пьеса заканчивается прежде, чем я успеваю вновь сосредоточить на ней внимание, но меня это волнует не так сильно, как мысли, разъедающие голову. Мы выходим из здания театра в абсолютном молчании, и я даже не принимаю помощь Дино, когда он заботливо пытается надеть на меня пальто. Он понимает, что что-то не так, и, скорее всего, даже осознаёт, что именно, но не говорит об этом. Ни об этом, ни о чём-либо другом.       Оказавшись на улице, я вынимаю из дальнего кармана в сумке хорошо спрятанную картонную коробку, о наличии которой у меня не знают ни Вики, ни даже Ади, хотя подруга уже начала догадываться о чём-то. Удерживая тонкую никотиновую палочку меж двух пальцев, я подношу её к губам и закуриваю, ощущая, как едкий дым наполняет лёгкие. Он выходит из моего рта сизым облаком, от которого Дино лишь отмахивается.       Я часто видела, как Люцифер курит, когда начинает переживать о чём-то. В момент, когда до появления седых волос на моей голове оставались считанные дни, я купила первую попавшуюся пачку. Подумала: может, это успокоит мои нервы на какое-то время. В первые разы это действительно расслабляло и вызывало лёгкое головокружение. Но эффект был не долгим. Со временем курение просто вошло в привычку, перестало давать какое-либо наслаждение.       Удивительно, кстати, что Люци не курит в присутствии Вики, ещё и учитывая, что они почти всё свободное время проводят друг с другом. Когда я или Ади, ещё до того, как мы перестали общаться, просили его отложить сигарету, он лишь отмахивался. Значит, похоже, его чувства действительно сильны, только что это — влюблённость или любовь, покажет время.       — Смотри, кто там, — усмехнувшись, я вновь выдыхаю дым и указываю Дино в противоположную от нас сторону, где на одной из скамеек сидит ожидающая его Лилу.       Заметив нас, она приветливо машет, поднимаясь со скамьи, и направляется в нашу сторону.       — По-моему, момент для расставания идеальный, — проговариваю я, не смотря на Дино, но он ничего не отвечает.       Или он сейчас расстаётся с ней, или идёт нахуй. С меня довольно. Быть на втором плане? Нет, хватит, больше никогда. Я слишком хороша, чтобы со мной так поступали.       — Привет, любимый! — Лилу так слащаво целует Дино в щёку, что я, не скрывая, кривлюсь. Любимый, ага. — И тебе, Мими, привет.       О, надо же, она удостоила чести и меня, поздоровавшись со мной. Как мило.       — А чего ты не сказал, что будешь здесь? — она так счастлива рядом с Дино, что даже не догадывается о его похождениях.       «Было бы странно, если бы он сказал тебе, что идёт изменять», — проносится у меня в сознании, но я, предвкушая продолжение, оставляю мысли при себе.       — Я… Мы… — Дино запинается и прокашливается, бросив на меня короткий взгляд.       Всё так же удерживая пальцами сигарету, я вызывающе смотрю на него. Он, чёрт возьми, должен понимать, что всё зависит от его ответа.       Дино выжидающе оглядывает меня, словно это я должна оправдываться перед своей девушкой. В его глазах читается сомнение: он так же, как и я, находится меж двух огней. Лилу абсолютно ничего не замечает и берёт руку Дино в свою. Кажется, если он поцелует меня прямо на её глазах, она просто спросит, не нужна ли ему помощь.       — Мы просто случайно встретились, — он нервно сглатывает, переводя взгляд голубых глаз на Лилу. — Мими выходила из театра как раз тогда, когда я проходил мимо.       Я тушу сигарету о мусорный бак, и истеричный смех вырывается из моего горла. Случайно встретились?       — Очень оригинально.       — Что? — Лилу непонимающе хлопает глазами, продолжая прижиматься к своему «любимому».       Выбросив окурок в урну, я медленно начинаю спускаться по ступеням.       — Боже, Дино, ну ты и идиот, — усмехаюсь, глядя на него.       Всё кончено, придурок. И он понимает это по моему взгляду.       Я перевожу его на Лилу. Молчу, усмехаясь и оттягивая момент икс. О, нет, я не собираюсь оставлять её в неведении.       — Лилу, милая, подумай и потом расскажи мне о том, каково теперь тебе будет жить с мыслью, что мы скакали на одном члене.       Я не вижу их лиц, да и не хочу, просто иду прямо, надеясь забыть прошедшую неделю как страшный сон. Дино — слабак, и я убедилась в этом, когда он не смог признаться во всём Лилу. Стоит учесть и то, что он обещал это сделать.       В пачке становится ещё на одну сигарету меньше, когда я захожу за угол театра и удивлённо закашливаюсь дымом, видя стоящего там Люцифера. Во-первых, он не должен знать о моей новой привычке, во-вторых, что он здесь забыл?       Собираюсь выкинуть сигарету, но не успеваю сделать этого: Люци замечает меня и подходит ближе. Он с неодобрением смотрит на неё и отрицательно покачивает головой.       — Только не рассказывай Вики и Ади, — прошу я вместо приветствия. — Я сама это сделаю, но чуть позже.       — И не собирался, — он поднимает руки, как бы давая понять, что говорит честно. — Не оправдывайся только, я просто надеюсь, ты знаешь, что делаешь.       Я киваю, но, несмотря на отсутствие осуждения в его голосе, всё-таки избавляюсь от сигареты.       — Что ты здесь делаешь? — задаю я единственный волнующий меня сейчас вопрос. — Без Вики, так ещё и у театра, которые терпеть не можешь. Стоп…       Внезапная догадка пронзает сознание, и я лишь удивлённо открываю рот от собственной теории.       — Давай, малышка Мими, скажи это, — Люци понимает, что я обо всём догадалась.       — Это ты сказал Лилу, что Дино здесь, да?       Довольный кивок и похлопывание в ладоши становятся подтверждением моих мыслей.       — И зачем?       Я пока ничего не понимаю, но одно я знаю точно: Люцифер, как всегда, хорош. Кажется, я благодарна ему. Да, благодарна. Дино мог бесконечно продолжать манипулировать мной, если бы не эта ситуация с Лилу, которая открыла мне глаза.       — Ты заслуживаешь лучшего. Ваши недоотношения закончились бы в любом случае, я просто ускорил этот процесс, — Люци пожимает плечами, и я понимаю, что, несмотря на все разногласия в прошлом и долгую паузу в общении, он всё так же заботится и переживает обо мне. — Или он всё же собрал яйца в кулак и бросил свою девчонку?       — Нет, но зато я покончила с ним и рассказала обо всём Лилу.       Люцифер хитро ухмыляется и подбадривающе хлопает меня по спине.       — Вот теперь я узнаю старую добрую малышку Мими.       От диалога меня отвлекает звонок телефона, раздающийся из сумки. Я старательно пытаюсь найти его, отодвигая в сторону кучу предметов в ней, и вслух смеюсь, когда кое-как достаю с самого дна гаджет. Теперь я начинаю верить в шутки судьбы, о которых неделей ранее говорил Кристофер, чьё имя большими буквами высвечивается на телефоне.       К слову, после похода в кинотеатр мы не пересекались и не контактировали, хотя до этого он практически ежедневно писал мне, находя самые незначительные поводы для сообщений.       — Нашёл, наконец, для меня время между своими девушками? — прикрыв глаза, я кривлюсь собственным словам и прикусываю язык. Когда-то я научусь думать, прежде чем говорить, но это произойдёт не сегодня. И даже не завтра.       В трубке раздаётся смех:       — Ты такая забавная, стервочка, когда ревнуешь, мне это нравится. Сама-то небось в коридор вышла, чтобы этот твой, как там его… кажется, Дино не услышал, да?       Не знаю почему, однако в груди становится тепло и легко от разговора с Кристофером после недолгой, но всё же паузы. Наверное, это всё благодаря его легкомысленным шуткам, хотя я не могу быть уверена.       — Сто процентов, только мы больше не общаемся, — решаю сразу проинформировать его. — Перестали пару минут назад, представляешь, как вовремя ты позвонил?       — Серьёзно? — на удивление, Кристофер не приплетает к нашему разговору судьбу, теперь его голос больше не звучит весёлым.       — Ага.       На несколько секунд в динамике повисает молчание, и я удивлённо смотрю на Люцифера, словно это он перестал говорить посреди диалога.       — Оу, ты как? Мне приехать? — волнение в его голосе вызывает на моих губах улыбку. — Или, может, поедем в клуб и напьёмся?       Да уж, забота — это точно не про него, но второй вариант мне нравится куда больше. Тем более, Ади сказал, что сегодня хочет прогуляться по городу один, и мне всё равно нечем заняться, так что я, конечно, соглашаюсь.       — Вы с Ви сегодня идёте куда-то? — спрашиваю я у Люцифера по окончании звонка, чтобы убедиться, что не брошу сегодня подругу.       — Да, иди в свой клуб спокойно, — Люци ухмыляется и одобрительно кивает. — Если хочешь, чтобы разговор оставался неуслышанным, просто нажимай на кнопочку уменьшения громкости, — подмигивает он, когда я удивлённо моргаю глазами.       — А ты в следующий раз не подслушивай.       Всё же я рада, что мы снова общаемся. Я действительно скучала по Люциферу долгое время, хоть и думала, что он променял меня на Ости. Могла бы и догадаться, что это не так, я ведь знаю, что Люци делает только то, что в будущем пойдёт на благо, особенно если дело касается близких.       Кстати о близких…       — У вас с Вики всё серьёзно? — внезапно спрашиваю я. У меня нет сомнений в их счастье, тем более, что я вижу её счастливую улыбку и светящиеся глаза рядом с ним, но… мало ли?       — Есть сомнения? — Люцифер выгибает бровь, словно обиженный моими словами. — Не переживай о своей подружке, я не сделаю ей больно.       — Ты её любишь?       Ничего не могу с собой поделать — мне нужно услышать подтверждение. Влюблённость и любовь — это разные вещи, а Вики говорила, что пока они признавались друг другу только в первом. Я никогда не видела Люци в серьёзных отношениях, так что, конечно, хочу узнать ответ на вопрос.       — И не суй свой любопытный носик в чужие отношения, — он шутливо щёлкает меня по носу. Конечно, и чего я от него ожидала? — Сказал же: с ней всё будет хорошо.       Я верю Люциферу, но на всякий случай предупреждаю, что обижать Вики не позволю, хотя он и так прекрасно это знает. После недолгого диалога мы вместе возвращаемся в общежитие — Люци забирает с собой Ви, а я начинаю подбирать наряд в клуб.              Долго выбирать не приходится: я, боясь опоздать, спешно надеваю топ на бретельках с кружевной отделкой, поверх которого накидываю пиджак свободного кроя, а на ноги — чёрные брюки на высокой посадке. Подмигнув своему отражению в зеркале, я начинаю строить забавные гримасы и довольствоваться нанесённым ярким макияжем, а также причёской. Мне нравится, как я выгляжу с высоким хвостом.       Точнее, нет. Мне нравится, как я выгляжу всегда.       Надев на себя тёплое пальто, а на ноги — ботильоны на высоком каблуке, я выхожу на улицу, где меня уже ждёт Кристофер. Он галантно открывает дверь авто, позволяя мне зайти, и я, посмеявшись его низкому поклону, сажусь в машину.       Он называет водителю необходимый адрес, но смотрит почему-то на меня.       — Что, что-то не так? — спрашиваю я, когда мы выезжаем со двора на главную дорогу. — Почему так смотришь?       — Нельзя? — тени падают на его лицо в тёмном салоне такси, освещая каждую родинку на щеках и придавая ещё большей привлекательности голубым глазам. — Ты выглядишь слишком красиво, чтобы я мог лишить себя возможности любоваться тобой, стервочка.       Хорошо, что в машине темно, потому что я более чем уверена: мои щёки покрылись пунцовой краской. Почему я смущаюсь в его присутствии?       — Льстец, — шутливо говорю я, умело скрывая эмоции. Актриса я или нет?       — Говорю только правду, льстить не в моей компетенции.       Мне нравится, как Крис смотрит на меня. В лазурных радужках читается лёгкая хитринка, напоминающая взгляд проворного лиса перед тем, как он ловко завладеет своей добычей, а еле заметные морщинки прячутся во внешних уголках глаз от слабой ухмылки на губах.       Может быть, я что-то себе придумала, но, мне кажется, на других он никогда не смотрел таким обезоруживающим взглядом.       По крайней мере, при мне.       Наш зрительный контакт, пробирающий до дрожи, прерывает уведомление на моём телефоне. Это сообщение от Ади.       Несмотря на то, что с любым другим человеком я предпочла бы не отвлекаться от Кристофера и ответить потом, диалог с Ади открываю сразу же. Он отправил фотографию в нашу беседу, состоящую из трёх человек, хотя на экране высвечиваются имена четырёх участников. Никто из нас пока не набрался достаточно сил, чтобы удалить из чата контакт Сэми.       Я загружаю фото и с удивлением смотрю на изображение. На запястье, покрасневшем, видимо, после сеанса у тату-мастера, тонкой линией аккуратно нарисованы два крыла, между которыми небольшое расстояние. В этом пробеле среди крыльев выведена буква «С», а под ней…       Под ней — число. «23.09», и это та дата, которая запомнится всем нам до конца жизни. Дата смерти Сэми.       На телефон приходит ещё одно уведомление:       вики       ты что, сделал татуировку?       ади       ага       как вам?       вики       мне хочется плакать, ади…       теперь он всегда будет с тобой

мими

я сама сейчас расплачусь

      Глаза начинает неприятно пощипывать от подступающих слёз, и мне приходится поднять взгляд наверх, чтобы не расплакаться прямо в такси. От воспоминаний о Сэми, которые я старательно сдерживала при себе в последнее время, и от мысли о том, что чувствовал Ади во время того, как бил татуировку, в горле становится ком.       Сэми навсегда останется в наших сердцах.       Кристофер видит, что отражается на экране моего телефона, и всё понимает без слов. Не спрашивая разрешения, он притягивает меня к себе и обнимает крепко-крепко, позволяя уткнуться ему в плечо. Крис нежно оглаживает мою спину, пока я обвиваю его плечи руками, и мы остаёмся в таком положении до конца поездки. Пусть обычно в присутствии друг друга шутим и смеёмся, его способность быть рядом в нужный момент определённо помогает мне.       Он отстраняется лишь тогда, когда машина паркуется у клуба. Достав из внутреннего кармана куртки бумажник, Кристофер расплачивается с водителем и помогает мне выйти из авто.       Оказавшись в клубе, мы занимаем один из столиков неподалёку от бара, куда сразу и направляется Кристофер. Громкие музыкальные басы и разговоры людей, сливающиеся воедино, бьют по ушам, но мне, по правде говоря, даже нравится такая обстановка.       Крис возвращается с несколькими бокалами и рюмками в руках, и я помогаю ему поставить напитки на стол с характерным звоном.       — Ты что, бар ограбил? — смеюсь я, стараясь не вспоминать о том, что произошло не больше пятнадцати минут назад.       — Не знал, что ты будешь пить, а ходить туда-сюда не хотел, — он садится на кожаный диван рядом со мной, а не напротив, заставляя меня подвинуться ближе к стене.       Наутро определённо будет плохо от количества разного алкоголя. Но плевать — это будет утром. Главное, чтобы сейчас было хорошо, так что я, не раздумывая, беру в руки рюмку с текилой. На кончике языка появляется солоноватый вкус, который сразу же перебирается обжигающим спиртным, и всё это я закусываю долькой лимона.       — Я угадал с выбором? — Кристофер довольно убирает волосы за уши, и я киваю, протягивая ему бокал с пивом. — Поиграем?       — Давай, — сразу соглашаюсь я. Это лучше, чем просто пить. — Во что?       — Правда или действие, — он делает глоток холодного алкоголя. Несмотря на то, что на улице уже начало ноября, из-за запаха спиртного, повисшего в воздухе, и кучи разгорячённых тел на танцполе в помещении даже жарко. — Начинай. Я выбираю правду.       — Почему ты покрасил волосы именно так? — задаю первым делом тот вопрос, который крутился на языке практически с самого нашего знакомства. Блондинистые и тёмные волосы, мешающиеся друг с другом на макушке, придают Кристоферу особого шарма и индивидуальности, но, мне кажется, для такого выбора есть причина.       — Потому что в каждом из нас есть и хорошее, и плохое. Это олицетворение моих внутренних качеств, — философствует он, что меня немного даже удивляет. Казалось бы, просто причёска, а он вложил в неё такой смысл. — Ожидала что-то такое? Нет, стервочка, к сожалению, я не так лиричен. На самом деле, я просто увидел фото с подобной причёской в интернете и захотел что-то подобное.       А это уже больше похоже на Кристофера. Закатив глаза с игривой улыбкой, я беру в руки бокал с мохито, начиная потягивать его через трубочку.       — Правда или действие?       — Действие, — кажется, это должно быть интереснее, чем просто отвечать на вопросы, и я суживаю глаза, выжидающе смотря на Кристофера. По его выражению лица, по огоньку в радужках и широко растянутой ухмылке я понимаю, что он уже что-то придумал.       — Сделай фото со мной главным в профиле.       — Какое? — смеюсь я. Его задание нисколько меня не пугает. — У нас нет общих фотографий.       — И что, это проблема? Сделаем сейчас, — похоже, Кристофер настроен очень серьёзно.       Что ж, так-то я и не против, а потому, взяв в руки телефон, открываю камеру. Освещение плохое, но наши лица, на которые падает ультрафиолет, всё равно хорошо видно. Включаю специальный режим, чтобы задний фон с десятками танцующих людей был размытым, и подсаживаюсь ближе к Кристоферу. В отражении этого не видно, но он всё же запускает свою ладонь мне под пиджак, приобнимая за талию, и неконтролируемая улыбка появляется на моих губах.       Когда наши лица оказываются так близко, что почти соприкасаются друг с другом, я нажимаю на кнопку снимка и делаю фото. Удивительно, но оно получается идеальным с первого раза: светлая часть волос Кристофера ложится на моё плечо, в глазах привычный блеск, а рука огибает мою талию… Пусть этого и не видно на фото.       Я сразу же, не откладывая на потом, при Кристофере горделиво меняю фото профиля, показывая, что его действие не смутило меня, и уже через несколько секунд телефон разрывается от уведомлений.       ади       мими, эм?       вики       это было ожидаемо:)       #долойдино!       ади       #мыждёмподробностей

мими

дурные, потом всё обсудим

      Я старательно закрываю экран от Кристофера, чтобы он не увидел лишнего, но его совсем немного наглая натура не может соблюдать личное пространство, так что Крис успевает прочитать сообщения друзей.       — Ого, было ожидаемо — что? — он даже не скрывает, что подглядывал в мой телефон!       — Ничего, о чём тебе стоило бы знать, — я натягиваю на губы улыбку и убираю гаджет куда подальше. — Правда или действие? — чем быстрее я переведу тему, тем быстрее он об этом забудет.       — Правда.       — Серьёзно, опять? — недовольно хнычу я. Так ведь не интересно! — Ладно. Почему ты не писал и не звонил мне неделю?       До этого довольный происходящим взгляд Кристофера темнеет, но слабая ухмылка всё так же остаётся на его губах.       — А ты ждала?       — Отвечай.       Но вместо ответа поначалу я слышу лишь громкий трек, сменяющий предыдущий. Несмотря на десятки пьяных людей, мне кажется, что мы здесь находимся абсолютно одни, а время словно замирает, пока я выжидающе смотрю на Кристофера, сложив руки на груди.       — Потому что кое-кто веселился с Дино.       Укол вины пронзает мою грудь, заставляя сглотнуть и сделать ещё несколько глотков освежающего мохито в попытке осознать услышанное.       — Тебе было не всё равно? — со сдвинутыми к переносице бровями спрашиваю я задумчиво, но ни капли не насмешливо.       Чего-чего, а такого я точно не ожидала услышать. Я бы могла подумать, что Крис вновь шутит, но его взгляд абсолютно серьёзен.       — Правда или действие, Мими?       — Правда, — решаю выбрать её: внутри разрастается чувство, что Кристофер хочет спросить что-то конкретное, и отчего-то я не хочу лишать его этой возможности.       — Ты бы хотела повторить то, что было в конце прошлой весны?       Кажется, я начинаю понимать, к чему ведёт Крис. Только почему-то не может задать вопрос напрямую, а мне не надо, чтобы он делал выводы, пытаясь собрать обрывки моих фраз и поведение воедино.       — Мне не нравится постановка вопроса. Перефразируй.       Не знаю, в алкоголе дело или нет, но он согласно кивает, а я больше не хочу с ним юлить.       — Что ты чувствуешь ко мне, стервочка?       И кто меня за язык тянул?              Уверенность в том, что я действительно хочу отвечать на этот вопрос, пропадает вмиг, стоит Кристоферу произнести его вслух. Все слова кажутся неуместными, слишком вычурными и не подходящими для признания ему. Почему-то в мыслях казалось, что признаться будет куда проще. Думала, просто скажу — и всё на этом, последствия будут зависеть не от меня.              Но оказывается, что рассказать о своих чувствах не так легко. Оказывается, что нужно подбирать слова для этого.              Не то чтобы у меня был большой опыт в признаниях. Последний раз, когда я говорила о влюблённости, был в театре — это была репетиция спектакля, в котором моя горячо любящая героиня раскрывала карты перед любимым.              Кристофер выжидающе смотрит на меня, на губах — больше никакой усмешки. Я впервые вижу его таким серьёзным.              Он что, переживает за мой ответ больше меня?              — Если бы наше общение не строилось на сарказме, я бы сказала, что меня невероятно тянет к тебе, — быстро проговариваю я, лишая себя возможности передумать и отступить. — Но, поскольку мы ограничиваемся лишь шутками, скажу лишь, что да, повторить хотела бы.              Еле заметно выдохнув, Крис вновь натягивает на губы улыбку.              — Тянет, значит?       Только вот, похоже, какое-то осознание пронзает его — довольное выражение лица вновь сменяется задумчивостью.       — Быстро же у тебя вкус меняется, стервочка.       — Ничего у меня не меняется, — я отвожу взгляд в сторону и, сглотнув, нахожу в себе силы вновь посмотреть в глаза Кристоферу.       Попытки представить, что я вновь нахожусь на сцене, а не общаюсь с тем, к кому меня притягивает какая-то невидимая сила, очевидно спасают положение. В любом случае, наверное, мы уже давно должны были обсудить это и непонятный статус наших отношений.       Осознание того, что я успела натворить всего за неделю, пытаясь подняться со дна и хотя бы ненадолго отвлечься от ежеминутных тревог, заставляет меня вздохнуть и сглотнуть так, что, кажется, этот звук громче шумной музыки на фоне.       — Скажи обо всём прямо, — Крис касается моего подбородка двумя пальцами и заставляет смотреть на себя без возможности отвернуться. Не знаю, что он испытывает сейчас, но, вероятно, этот разговор для него важен. Я никогда не видела Кристофера таким сосредоточенным. — Озвучь свои мысли так, как тебе того хотелось бы, а не так, как того требует стиль нашего общения. Порой важно быть серьёзными и разговаривать откровенно.       И я киваю. Плевать, что будет потом. Хуже, чем сейчас, уже не станет.       Никаких шуток, масок и сарказма. Пора поговорить о том, от чего мы бегали полгода.       — Я понимала, что ты привлекаешь меня, с того самого дня, как мы переспали. Если не раньше… Но, когда мы остались наедине и это произошло, я ни на что не надеялась — знала о вашей с Астаротом репутации и о том, как быстро вы меняли девушек. Я добровольно пошла на это, понимая, что продолжения не будет.       Кристофер внимательно слушает меня, не перебивая, но при упоминании его не самой лучшей репутации он кривит губы будто от самого себя.       — Предположила, что после этого у меня всё пройдёт, а ты потеряешь интерес, как только получишь желаемое, поэтому и предложила оставить всё как есть.       — Думала, брошу тебя?       — Да, — я больше не пытаюсь шутить, говорю обо всём прямо. Он первый, кому я высказываюсь впервые за столько месяцев. — Ну я, знаешь ли, не привыкла, чтобы меня бросали, поэтому ушла первой.       — Но ты не ожидала, что я не оставлю тебя так просто, — Крис не спрашивает — утверждает.       — Именно, — усмехаюсь, вспоминая свой шок и смятение, когда он написал мне по самой странной причине спустя пару дней после той самой ночи. — И мне это нравилось. Как и ты.       Люцифер определённо похвалил бы меня за такую прямолинейность, а Ади, вероятно, с закатанными глазами сказал бы, что первым признаться должен был Крис. Что до меня — я рада, что наконец могу выговориться. Пусть и не знаю, что ждёт меня после этого.       — На кой тогда с Дино связалась? — спустя несколько секунд молчания спрашивает он. Хотя я не знаю точно, сколько прошло времени: по ощущениям я ждала его ответ дольше бесконечности.       — Потому что я не железная. У меня тоже есть чувства, которыми я жертвую ради того, чтобы близким было хорошо. Я потеряла лучшего друга, — даже спустя месяц эти слова даются мне с огромным трудом, а пустота в сердце вновь даёт о себе знать. — И боюсь потерять второго, потому что никто из нас не представляет, как плохо ему. Этот страх такой сильный, что я почти начала сходить с ума.       Кристофер понимающе кивает и берёт мою ладонь в свою, начиная медленно поглаживать её. Пусть он не выказывает явного доверия, пока я не закончу свою речь, действия всё показывают за него.       — История с Дино из разряда «то место, не тот человек». У меня не было к нему чувств, но он так заботился обо мне, что я позволила себе думать о каком-то будущем. Но это неправильно и изначально было обречено на провал, — отрицательно мотаю головой, осуждая собственные действия. — У него девушка, а у меня… у меня чувства к другому.       «К тебе», — хочется сказать мне, но этого не требуется. Блеск вновь освещает глаза Кристофера, в которых отражаются блики софитов. Он знает, о чём я говорю.       — Даже если бы у меня начала пробуждаться к Дино хотя бы симпатия, это было бы невозможно. Он слишком дорожит Лилу и не готов расстаться с ней даже с учётом того, что не влюблён в неё в романтическом плане.       — Поэтому ты ушла?       — В том числе.       — Ну и правильно, в задницу его. Ты должна быть приоритетом, а не вариантом.       Тёплая улыбка неконтролируемо расплывается на моих губах впервые за этот нелёгкий диалог.       — Знаешь, Мими, ты с самого начала не была просто целью, — теперь очередь исповедоваться переходит к Кристоферу, всё ещё нежно сжимающему мою ладонь в своей. — Запомни: то, что было в прошлом, остаётся в прошлом. Если мой братец продолжил такой образ жизни, то я давно с этим покончил. После того, как понял, что ты… Что-то большее, чем просто девушка на одну ночь. Когда в сердце что-то неприятно кольнуло после твоих слов о том, что ты не хочешь отношений, я запаниковал. Удивился, что мне не всё равно, а потому сделал вид, будто солидарен.       От его слов у меня перехватывает дыхание. Конечно, я видела, что мне он уделяет гораздо больше внимания в сравнении с другими, но всегда воспринимала это не иначе как шутки.       — Но ты не выходила у меня из головы. Ни через день, ни через два. Боже, так банально, — Крис усмехается собственным словам и проводит ладонью по светлой части волос. — В моей памяти прочно застрял запах твоих малиновых духов, твоя улыбка и мягкий смех. Не верю, что это говорю я, — он слабо посмеивается, и я расслабленно опускаю плечи с тихим вздохом.       Пожалуй, это лучший день за прошедший месяц.       — Мне нравилась твоя реакция на мои шутки, нравилось, что ты не отвергала их, а потом… Потом появился Дино, поцеловал тебя при всех, после чего вы ещё и на свидания стали ходить. И все мои надежды вмиг рухнули, поэтому и не звонил неделю. Но решил попробовать в последний раз. Сказал себе, что, если не получится сейчас, оставлю попытки навсегда и не буду вам мешать.       — Ты был прав о судьбе, да? — стараюсь разбавить напряжение, и, кажется, у меня это получается.       — Боже, Мими, ты сводишь меня с ума. Мы столько времени потеряли впустую. Я больше не хочу этого.              Я собираюсь потянуться за мохито, чтобы освежиться после непростого диалога, но Кристофер не даёт мне этого сделать. Его горячая ладонь вновь оказывается под моим пиджаком, а вторая всё так же удерживает мою руку в своей. Взгляд мутнеет от резкого касания, — или это просто начинает действовать алкоголь — и я неосознанно опускаю его на губы, которых касалась в первый и последний раз больше шести месяцев назад.       И которые не раз вспоминала, когда бессонница одолевала меня.       То, о чём я развратно фантазировала каждый раз, оставаясь в комнате одна, повторяется наяву. Пухлые губы накрывают мои, заставляя блаженно прикрыть глаза и свободной рукой зарыться в длинных мягких волосах. Я чувствую довольную улыбку Кристофера сквозь поцелуй, чувствую желание, когда его руки касаются каждого открытого участка моей кожи, и его настрой передаётся мне.       Не знаю, как ему удаётся смешивать в поцелуе одновременно и нежность, и страсть, но мне это определённо нравится. Крис то медленно целует меня одними губами, то грубо врывается языком в мой рот.       — Я больше не отпущу тебя, стервочка, ты понимаешь это? — он отстраняется совсем немного, показывая взглядом победителя, что его намерения абсолютно серьёзны.       — А кто сказал, что я против?       Я тянусь за ещё одним поцелуем, давая согласие.       Ещё посмотрим, кто кого не отпустит.       Остатки вечера проходят за несколькими рюмками текилы и парой бокалов слабоалкогольных напитков. Мне так хорошо, что я даже не задумываюсь о неправильности смешивания спиртного. Не знаю, в чём дело: в жарком помещении и отсутствии закусок или в по-новому заинтересованном взгляде Кристофера напротив и наших рваных поцелуях время от времени, но я очень быстро пьянею.       Моё тело больше не напряжено, я перестаю контролировать речь и просто наслаждаюсь компанией, которой теперь имею право наслаждаться официально. Расфокусированным взглядом я смотрю на Кристофера, улыбка расплывается на моих губах, и я, не задумываясь, распускаю хвост, позволяя волосам ложиться на мои плечи.       — Поехали домой, — смеётся Крис, наблюдая за моими попытками ответить на шутливые сообщения Вики и Ади с предположениями о том, что ждать меня сегодня не нужно.       — К тебе? — спрашиваю я и позволяю Кристоферу взять свой телефон. Для меня он всё равно бесполезен — буквы на экране расплываются в моих глазах.       — К тебе, — он, снова посмеявшись, заботливо складывает гаджет в мою сумку. — Кому-то пора баиньки, завтра на занятия.       — Когда ты успел записаться в мамочки? — я кладу ладони на щёки Кристофера и накрываю его губы поцелуем. — Давай ещё чуть-чуть.       — Давай домой.       Он встаёт из-за стола и протягивает мне руку, не оставляя выбора. Вздохнув, я нехотя и неуклюже поднимаюсь на ноги. Крис помогает мне надеть верхнюю одежду, а потом выводит меня на улицу.       Ветер приятно охлаждает разгорячённое после алкоголя и выпущенных наружу чувств лицо, и я с наслаждением наполняю им лёгкие. Тянусь в сумку, пытаясь найти привычный коробок, но сделать это теперь ещё тяжелее. Такое ощущение, что он сквозь землю провалился.       — Не это ищешь? — Крис оборачивается ко мне после вызова такси, и в руках у него та самая пачка. В ней осталось всего две сигареты, и я понимаю, что он вытащил её из моей сумки.       — Это, — протягиваю руку, чтобы забрать своё, но Кристофер лишь поднимает коробку над собой. Он выше меня, поэтому мне никак не достать. — Эй, отдай!       — Зачем, стервочка? Не надо тебе это, — Крис убирает пачку в задний карман джинсов и приближается ко мне. — Мы вместе со всем справимся, незачем травить себя, — поцеловав меня, он выбрасывает остатки в мусорный бак.       Хочу возмущённо фыркнуть, но одновременно с этим где-то внутри разливается тепло и… смущение? Кажется, мне нравится, что он переживает за меня.       Кристофер возвращается ко мне и кладёт руки на талию, прижимая к себе. В нос ударяет запах корицы, такой сладкий, что я вдыхаю его с каждым разом лишь сильнее. Мы стоим в объятиях друг друга, обдуваемые ветром. Наслаждаемся тем, от чего когда-то добровольно отказались, пока не приезжает машина, уведомляющая о своём прибытии громким сигналом.       В такси мы не говорим — разговоров и так достаточно на сегодня, поэтому я довольствуюсь лишь мягким плечом Криса под своей щекой.       — В какой ты комнате живёшь? — я вдруг понимаю, что ещё ни разу не встречала его здесь за исключением тех моментов, когда он провожал меня.       Мы идём по тихому и тёмному коридору, и это оказывается не такой уж и простой задачей, так что Кристоферу приходится чуть поддерживать меня за талию, чтобы я ненароком не споткнулась обо что-то и не разбудила студентов.       — Я не живу в общежитии.       — Ты что, каждый раз приходишь сюда только для того, чтобы провести меня?       — Именно.       В его голосе слышится усмешка, а на моих щеках наверняка проступает румянец. Все эти мелочи, о которых я узнала сегодня, раскрывают Кристофера с другой стороны. Больше его действия не кажутся шуткой.       На удивление, до комнаты доходим без приключений. Крис помогает открыть ключом дверь, пока я неровно держу телефон со включённым на нём фонариком.       — Заходи, — шепчет он, когда мы оказываемся в комнате без освещения. — Только тихо, чтобы никого не разбудить.       Я выставляю руки вперёд, чтобы не напереться на что-то, а Кристофер медленно идёт для подстраховки сзади.       — Кого вы тут не разбудить пытаетесь? — смешливый голос Ади разрезает тишину, и свет возвращается в помещение, заставив меня сощурить глаза.       — Мы не спим, — со смешком подтверждает Вики, которая, по видимому, и включила свет.       — Не сидели бы в темноте тогда, — я пластом падаю на свою кровать, кажущуюся мне сейчас мягче, чем что-либо другое, и утыкаюсь лицом в подушку.       — Кошмар, Кристофер, это ты её так напоил? — беззлобно спрашивает Ади.       — Поверьте, я не прикладывал для этого никаких усилий, — я чувствую, как он стягивает с меня обувь, а после аккуратно накрывает одеялом. Обязательно поблагодарю его за это завтра.       — Вижу, вы хорошо провели время, — в голосе Вики столько радости, словно это она потеряла счёт времени в клубе.       — Всё так, но мне уже пора.       Я возмущённо сажусь на кровати, немного скидывая с себя тёплое одеяло.       — Ничего не забыл?       Кристофер смотрит сначала на меня, а потом — на наблюдающих за нами друзей и, надев на губы ухмылку, которая получается только у него, возвращается к моей кровати и прощается со мной длинным поцелуем.       — Теперь можешь идти, — довольно шепчу я и ложусь обратно, пока Крис, попрощавшись с Вики и Ади, покидает комнату.       Друзья заговорщически переглядываются друг с другом и, согласно кивнув чему-то, что понимают только они, смотрят на меня.       — Завтра мы ждём полный рассказ обо всём!       Я накрываюсь одеялом, спрятавшись от их радостных взглядов, и из-под него показываю им средний палец.       Но, конечно, я расскажу всё. Со всеми подробностями.