Пираты не рассказывают сказки

Проблемы роста...

– Хиии !! Немедленно прекратите !! Рей шёл на очередную встречу с директором по вопросу поисков, так же взяв с собой учебники для возврата их в библиотеку. Он вышел на улицу, пройдя дальше от главной площади, услышав у восточной части здания колледжа шум. Странно, уроки давно закончились. Двигаясь на источник чужих голосов, он вышел к одному из нескольких запасных выходов. Там у деревьев под закатным солнцем было три фигуры. Двое студентов, один из Саванкло, другой из Скарабии, украли у коменданта Хартслабьюля волшебную ручку. Самый высокий из них держит её высоко поднятой, пользуясь преимуществом роста, пока Риддл безрезультатно старается до неё дотянуться крича, угрожая изо всех сил с красным донельзя лицом. – Подумать только. Староста Хартслабьюля только кажется таким грозным, на деле же просто слабый кролик ! Эхехехе! – Эй гном, может табуретку принесёшь? – АХ ВЫ .... !!! Риддл кричал и уже оставил попытки дотянуться. Он старался пнуть, ударить, но в ответ слышит только смех. Юноши не поморщились, ткнули парня в лоб, легко отодвинув назад, будто тот ничего не весил. – Что здесь происходит ? Рей подошёл со спины к студентам, переводя внимание на себя. – Тц , а ты еще кто ? – Не лезь не в своё дело парень...А !... Стой. Ты же тот новенький без магии – Тогда тем более вали ! Не мешай нам развле--- Студент Скарабии сразу получил звонкую пощёчину, упав на землю, схватившись за лицо. –ты...!!! Оскорблённый попытался подняться, но получил вторую по здоровой щеке. Золотые серёжки издали звон, пока на загорелой коже багровеют следы чужих ладоней. Юноша издаёт сдавленный писк, когда его лодыжку придавило массивной подошвой, постепенно вдавливая в землю. – И ...ик !!! Каждый сам за себя! Студент Саванакло, который держал волшебную ручку Риддла, поджав шакалиные уши, выбросил украденное на землю, обратившись в бегство. Рей вздохнул, покачав головой, отпустив преданного товарищем парня, дав тому время сбежать до того, как Роузхарт примерит на него железные кандалы. – Вы в порядке, комендант? Староста Ветхого наблюдал за тем, как лидер Хартслабьюля достал из травинок свою ручку, встряхивая от неё пыль и грязь. – Вообще, по правилам - драка в стенах колледжа запрещена. Закон Червонной Королевы : N - 21. Но, в этот раз можно сделать исключение. Так что иди Бормотанием отмахивается Риддл, стараясь выглядеть естественно. Спрятать подальше чувство унижение, надеясь сохранить лицо. – Как так вышло, что они забрали твою ручку ? Попаданец осторожно стал идти с Ридлом в задние колледжа, не нарушая дистанции. – Если не хочешь говорить, не надо. Я не хочу тебя заставлять Словно читая чужие мысли добавил префект, наконец встретив серую пару глаз, обращённую к нему. – На физкультуре, после пары они каким - то образом украли её из моего шкафчика. Надо будет доложить директору, сделать замки более надежными... Сквозь зубы от злости цедит воплощение строгости хаотичного общежития. – Ммм. Вот как. Они тебя не ударили ? Брюнет едва наклоняет голову, ища хотя бы приметы ссадин. – Тч ! Тебе то какое дело ?... С-спасибо что помог. Но в следующий раз я и сам справлюсь ! Чёрт ... Будь я хоть немного ... Немного ...кх..!!! Роузхарт даже не мог договорить, сжав ручку до побеления костяшек, которых не видно под перчатками. Иномирец по правую руку от него опускает плечи, ощутив призрак улыбки. – Выше ? Сильнее ? Возможно. Но по-моему великий комендант Хартслабьюля вполне способен выйти победителем без использования магии и грубой силы. Острый ум и влияние вполне могут приструнить пару невежественных дураков. Разве я не прав? Роузхарт оборачивается на него. Можно было сказать смело - "сытый голодного не поймёт, и наоборот также". Но внутри что-то шепчет - может быть в том была правда, хотя бы отчасти. Неужели он, староста Хартслабьюля, тот, перед кем студенты робеют, перед кем горбясь просят прощения, не может найти способ положить на колени двух самонадеянных хулиганов? – Хмф! Не льсти и не говори очевидных вещей Ухмыляется Риддл, ставя ручку в нагрудный карман. – Да, староста. Или правильней сказать - ваше высочество? Или ещё лучше! Алый правитель? Жеманной речью мягко дразниться префект, за что второй комендант толкнул его в плечо, несмотря на взаимный смех. В пустой колледж они вошли в приподнятом настроении, закрыв за собой дверь запасного выхода. – Тебе сейчас куда - нибудь нужно идти ? – А ? Ну ... Разве что к директору, а после в библиотеку Опустив веки, Риддл поправил пиджак. Явно не понимал - к чему староста Ветхого задал такой вопрос. – Нам по пути. Можем пойти вместе Предложил иномирец, остановившись у подножья лестницы, дав второму старосте время на размышления. – Ну .. Почему бы нет Так, вдвоём, направились в направлении к кабинету директора. По дороге между ними непринуждённым узлом завязался разговор, плавно отводящий от скандального момента всё дальше и дальше. Общение с главой Хартслабьюля шло плавно для человека без магии. Из - за его формальной манеры речи, с редким использованием неизвестных для Рея слов, и... по другим причинам. – Подожди ! Так , ты хочешь сказать , что в на том экзамене Грим ответил почти во всех заданиях «Тунец»? Риддл не удержал смех от очередной услышанной истории о сдаче экзамена второго жителя Ветхого. – А как иначе ? Видите ли, великий господин Грим, хочет в кои то веки сам написать тест. Благо, Круэлл не стал защитывать его оценку, а зачислил мой результа. Ему даже тест был дал лишь из - за его каприза – Пхаха ! У нас тоже , кхм , был небольшой казус... – Вот как ? И какой же ? – Даймонд. У него были сложности с экзаменом по « Прикладной магии » – Зависимость от смарт...телефона? – Угадал – И как все прошло, он сдал ? – Хм , разумеется ! В моём общежитии , красным могут быть только розы ! Если бы он принёс перечёкнутый красной пастой тест , я бы ... – Так, так я понял. Можешь не продолжать В кабинете директора их не ждало к сожалению что-то особенное. Впрочем, пора было привыкнуть. Риддл получил скудное, обещания исправить ситуацию с безопасностью хранения вещей студентов, а Рей - пустые надежды о переменившихся сроках его пребывания тут. Ожидали ли они чего-нибудь другого? Вряд ли. Осталась только библиотека. Они включили свет. Префект ворча уворачивался от парящих книг, в то время как второй студент спокойно прошёл к одному из свободных столов, заведомо взяв нужные учебники. Брюнет положил на полки то, что взял раньше, ища путь к выходу из этой "страны чудес". Проведя за стеллажами минут десять, набрав горстку очередной литературы, он сел рядом с другим человеком, открывая и перелистывая страницы. – Рей, что-то не понятно? Этого учебника вроде нет в программе первого курса... – Ах, это... Скажем так, внеурочный интерес... Не понимаю даже половину этих терминов Не изменяя себе он оставался трудоголиком. Насильственно перешагивая через усталость работать. Если не уборка в общежитии , то точно поиск пути домой. Учёба же... Что ж, он оставил её на втором плане, если не на последнем. Нужно найти способ вернуться, а не сидеть сложа руки над ненужной информацией о том, чего нет в его мире. – Давай помогу. Предлагать второй раз не стану Риддл решил протянуть руку, вроде как , в благодарность за проявленную ранее помощь. Ближайшие часы они разбирали учебники, абзацы, фильтруя информацию и переводя её на более внятный попаданцу язык. В перерывах они не удерживались от отдалённых разговоров о разном, но не переходя той невидимой грани формальности. – Чай бы сейчас не помешал... Наверное, стоит сказать Трею поставить чайник в общежитии... – Хорошая мысль. Органический, да? Не думая много сказал между слов префект, глупо предположив о предпочтениях старосты Хартслабьюля. – Органический...? Улыбка Риддла дрогнула, опустив губы. Рей замер, зажав язык поглубже за зубами. Роузхарт очевидно вступоре - человек, который не знает как отличить холодильник от стиральной машины и выговорить слово "смартфон" знает о такой виде чая?... – Нет, я больше люблю с сахаром Совпадение. Решил комендант Хартслабьюля, пожав плечами и хмыкнув. Префект незаметно выдохнул, когда под блузкой замедлялось движение грудной клетки. – Ох, вот как. Хаха, я запомню... Они сели чуть ближе, дабы Риддл смог лучше объяснить Рею нужные пункты. В конце занятий в библиотеке, староста Ветхого проводил алого лидера до зала зеркал. – Завтра чаепитие в Хартслабьюле. Если хочешь - приходи. Можешь взять с собой Грима, с условием, что он ничего там не разрушит В нерушимой серьёзной выдержке, предлагает строгий комендант, стоя на последней верхней лестницы у зеркала. Рей закрыл глаза и слегка опустил голову, нарочно положив руку на грудь в области сердца. – Благодарю вас приглашение, ваше величество. Я обязательно приду Риддл прыснул, сдерживая смех. Он слабо шлепнул черную макушку, пользуясь ушедшей разнице в росте благодаря высоте лестницы. – Чаепитие в 4 часа . Не опаздывайте После предупреждения к приглашению, Роузхарт прошёл сквозь яркий свет, а Рею пришлось возвращаться уже пешком в мирном одиночестве вечера.

Новый мир - новые правила

– Рей-кун, нам нужно поговорить по поводу твоих оценок. Именно с такого приветствия иномирец встречает первый вызов к директору после первых же учебных дней практики, с проверкой домашних работ. Будучи студентом со стипендией под "опекунством" Кроули, Рей сразу поставил педагогов в затруднительное положение своими результатами. Дайар разложил на письменном столе несколько тестов по разным предметам с известным им обоим содержанием. На белой бумаге пестреет перекрывающий черный и синий - красный, галочками, кружками, зачеркивающими линиями, крестиками и крупными цифрами в верхних уголках : 30,20,45. Префект Ветхого тяжело вздыхает, потирая переносицу. – Это никуда не годится! Твой результат даже хуже, чем я мог предположить! Неприемлемо чтобы ученик со стипендией так учился! Удары кулаком по дереву не вызывают дрожи у привыкшего к громким звукам. Возмущённый директор твёрдо указывает пальцем на нижайший результат. Золотой кончик когтя-кольца чуть рвёт листы, на столе показываются новые царапины поверх старых. – " Учёба, серьёзно? Я должен искать путь домой, а не эти глупости.." Рей прикусывает щёку с внутренней стороны, подавляя жгучее желание зачинить скандал, несулящего прок. Вначале учёбы он самолично вызвался взять на свои плечи ответственность за учёбу вместо Грима, кого единственное что заботило - тунец, диван, сон. Глубокий вздох - усталое лицо обращается к Кроули. – Я понимаю, что не оправдываю привилегий. Но мне действительно тяжело освоиться в новом мире, тем более, я не был к этому готов... Спокойно парирует префект, слабо надеясь закрыть тему. Ему учёба не важна, он отдал время более важным, по его мнению, вещам, игнорируя остальные обязанности. Многие наивно сочли попаданца старательным, но недалёким из-за того, как часто замечали его в библиотеке сутками. Дайар закрывает глаза - если потухшие временно золотые огоньки на то указывают. – Что ж, в таком случае мне ничего не остаётся, кроме как договориться с учителями о дополнительных занятиях Однако Кроули выдвигает другое решение, упорно не замечая тихий бунт юноши поступать по собственному велению. Возразить невозможно. Парню остаётся не более чем формально поблагодарить внимательного мужчину и выйти из кабинета, громко хлопнув дверью. – О, Рей, чего такой уставший? Неужели директор отчитал? За которой поджидали Эйс с Дьюсом и Грим. Рыжий первогодка ближе прочих стоял у двери, когда же из неё вышел тот, кого он ожидал, то расслабленно приобнял, будто в том была обыденность. Последнего Рей оставил за дверью, но двум первым даже не сообщил, где он находится. – Простой формальный вызов Сухо отмахивается комендант Ветхого, щурясь при виде руки Трапполы на своём плече. – Пф, ну не хочешь говорить - не надо. Какой ты скрытный Бурчит одноклассник, отпустив его, сделав шаг в сторону. Рей отстранился дальше, оглядевшись на Дьюса. Может причина их случайной встречи стычка со студентами?... – Вас тоже вызвали? – М? Нет. Грим сказал, что ты у директора, мы и решили тебя подождать Улыбнулся парень с пикой, поправляя сумку с учебниками на плече. Префект недоумённо косится на одноклассников, не решаясь задать наводящий вопрос. Не хочет слышать предполагаемый ответ, дав зелёный свет повисшему неловкому молчанию. – Ладно, давайте уже уходить, а то опоздает на пару по астрологии. Опять Прерывает тишину Траппола, призывая идти за ним. Странный, но уже привычный порядок, сформировавшийся самостоятельно, с течением времени, сложенных друг за другом случаев. – Если тебе что-то непонятно, обратись к профессору Круэлу. Он будет часами вас учить, пока ты не поймешь его предмет Уже на уроке фармакологии под конец дня шепнул в повисшем затишье лекции Спейд, заметив новый десяток исправлений в конспекте префекта. Наверное оценки попаданца могли быть ближе только к результатам Дьюса. Однако в отличии от префекта первогодка с пикой лично пришёл просить дополнительные занятия у учителей, когда с первой же учебной недели после переполоха в общежитии его оценки оказались ниже среднего. Рей не понял причину такого предложения : подслушал ли его разговор с директором Дьюс или просто проявил альтруизм, несвойственный Эйсу. – Спасибо за предупреждние Быстро благодарит староста, возвращаясь к испорченному конспекту. – М? Предупреждение?... Вопрос Спейда остался неуслышанным. После уроков Рей первым делом задержался в пустой аудитории, где ведётся история. Непривычно тихо, за окнами синева глубокого безвездного вечера, на рукаве новые зацепки когтей. Оставить фамильяра одного в общежитии было тяжело, зная о призраках, чьё присутствие до сих пор не по вкусу маленькому монстру. Но дополнительные занятия тоже не свежим тунцом на языке отдаются, так что Грим выбрал меньшее из зол. Парень занял место в первом ряду, раскладывая перед собой пренадлежности. Послышались размеренные, неспешные шаги Трейна. – Итак, Рей, ты всё же пришёл. Должен сказать, я не ожидал, что твои результаты за первые тесты будут... Ниже чем у остальных студентов – Мяу~~ Кривя тонкие губы от воспоминаний о очевидно неприятной проверки, профессор сел рядом, выпуская из рук фамильяра. Люциус по-хозяйски устроился на парте, зрительно смеряя тетради. – Хотя на уроках ты внимательно слушаешь, записываешь лекции и отвечаешь на вопросы. – Мяуу~у... Неизменно, за каждой паузой Мозуса следовало протяжное мяуканье Люциуса, кто мешал префекту, похоже из личной неприязни. То рукав подцепит, то нарочно поведёт пушистым хвостом по щеке. – " За что мне всё это?" Хуже только сами лекции о магии, её происхождении, развитии. Даты, имена первых учёных-магов, чередующихся исследователей- в какой - то момент попаданец отдал бы всё за минуту тишины. – А потом магия продвинулась... Кайзоху, ты меня слушаешь? Строго прозвучало эхом в помещении. Рей сгорбился над конспектами, придерживая лоб, уже еле выводя в тысячный раз термин "магия", превратившийся в остроконечные линии текста. Почерк стал корявым, чернила вдавливались в бумагу под характерным давлением. – Простите, учитель, просто там откуда я не существует никакой магии и... – И это является для вас поводом не учиться и не познавать этот мир Ему пришлось проглотить возмущения, не озвучив их, подавившись. Спорить со взрослым человеком, почти пожилым, когда правда тем более не совсем на твоей стороне - крайне неправильно, по-детски глупо... Но заставить себя принять рабочее положение - не смог, будто назло продолжая выводить подкосившееся слово, с раздражающим скрежетом бумаги. – Хорошо, если вам так нужен перерыв, то идите и сотрите мел с доски. Если отвлекаетесь, то хотя бы с пользой Профессор не долго продержался в звучном сопровождении письма. Рей озадачено уставился на Трейна. Морщины на хорошо сохранившемся лице стали заметней от ухмылки. Если не учишься - убирай аудиторию, излюблённое наказание проффесора истории и языков животных. Иногда студенты невольно задумывались - насколько педагог помешан на чистоте, если при полной уборке класса всё-равно находит малейшую пыль в дальних углах. – Понял вас Тихонько цокнув, студент послушно встал с места, под злорадствующее мяуканье направился к исписанной белым доске. Однако даже за уборкой Трейн устроил опрос. Нескончаемый повторяющийся поток вопросов, перемежающиеся с протяжным мяуканьем, замечаниями о мелких недочётах в движениях влажной тряпки при отвлечении на раздумия. Рей давно не ощущал схожую ситуацию с нервирующей дома обстановкой в зале министров. Когда действуют на нервы,нарочно доводят до вздутых на лбу вен, однако рот открывать нельзя. Наступила очередь магической фармакологии. Подобно Мозусу, Круэлл выразил ранее скрытое негодование от работы, прежде чем приступить к репетиторству. Мех от шубы учителя даже через слои одежды ощущался тёплым, мягким, непохожим ни на что из памяти иномирца. Запах дорогого парфюма из которого нос молодого человека узнаёт : бергамот как в самой лучшей чайной заварке, любимую ноту лимона, роз подобно тем, что ярко цветут в Хартслабьюле и раздражающее память флёрдоранжевое масло. – Потом, полученную смесь надо нагреть и... Выпрями спину, что за осанка? Дивус отвлекся от лекции, замахнулся, ударив парня между отведёнными в стороны лопатками. – Прошу прощения... Так дальше? Второй акт пыточных занятий продолжается в ином ритме. У Трейна причиной желания переступить границы вежливости был по львиной доле фамильяр, у Круэлла - он сам, а точнее его фанатизм на внешний вид студентов. Растрёпанность, взлохмаченные волосы, пятна на одежде, неправильное положение за партой либо стоя - вывести педагога алхимии проще, чем казалось в начале учебного года. – Они растут в дикой природе в условиях умеренного климата и не терпят... Ради Бога, кто тебя учил завязывать галстук? Дай мне поправить... В одну минуту указательный палец обтянутый перчаткой уткнулся в край воротника блузки. Префекта передёрнуло. Уклонился за секунды - поддавшись вбок, дальше от сидящего рядом обескураженого учителя. – Кхм... Не стоит, я поправлю его в общежитии. Давайте продолжим Круэлл приподнял бровь от неожиданной резкой реакциий, отбившей мысль настаиваить на своём видении.Снова работа продолжилась в спокойном ритме до... – Ты сделал ошибку в двух местах Громкого шлепка причудливой указки о тетрадные листы. Префект вздрагивает, приподняв руки, убрав их от записей, не лучше пойманного вора. Красный наконечник указывает на одну неверную цифру в пропорциях, листы прогнулись в месте удара. – Я... Постараюсь исправить С нервнозной улыбкой сглатывает Рей, стараясь не смотреть на собачий ошейник, улегшийся на парту. Что было тяжело, взяв во внимания контекст случившегося, а к нему - блеск белого драгоценного камня, служащим подвеской.Медленно Круэлл отступил, строго не сводя внимания с юноши. – "Это плётка или указка? Зараза, меня так королевская стража не пугала...И этот ошейник...ни разу не видел его с собакой..." – Сядь ровно! – Э!? Стоило парню расслабиться и выходнуть, свободная рука учителя вновь огрела его по спине, вызвав приглушенный хрип, но вместе с тем желанный ровный прогиб. – "Сварливый ты старик!" Несколько долгих часов у Круэлла. Затем занятия у профессора арифметики. В коридоре колледжа между кочеванием из одного кабинета в другой Рей несколько раз сталкивался с Дьюсом и другими студентами, кому тоже учёба была не в лёгкую. – " Проклятие... Если не исправлю положение с этими бесполезными оценками как можно быстрее, то Кроули не даст мне возможности искать выход отсюда..." Прошла примерно неделя дополнительных занятий. Легче...не становилось. Во время репетиторства учителя объясняли предыдущие темы, а новые, в основное учебное время-не успевали освоиться. – А? Гляди-ка, этот парень из заброшки снова сидит там один... Ухудшалось положение упрямством иномирца. Даже уставший, сонный, злой, голодный - он просиживал раз в два дня минимум час в пустой библиотеке, ища путь домой. Книга за книгой, ему пришлось пройти период, который был схож с давно забытой им адаптацией на корабле. – Сука...Не могу. Кто это придумал?! Где же в этих блядских страницах хотя бы одна. Одна! Чертова подсказка...?... Термины о магии, её логичные основы в учебниках предположительно имеющих ответы- если ранее это разбавлялось другими уроками, то сейчас постоянно проявляется на страницах. Отрицание давно прошло, сменяясь гневом, отвращением, тошнотой до неприятных спазмов. Будто ты принимаешь отвратительнейшее лекарство в мире. В его случае в двух мирах. Но ты пьёшь его, принуждаешь сам себя, пока организм его не усвоит. – Фня?... Он снова пришёл под утро. Умм, я даже не заметил... Грим хотел выискать в новом укладе жизни выгоду. Ведь, ура, надоедливый сварливый приспешник теперь бывает всё реже дома - возвращается поздно ночью, утром молчит, в колледже делает за двоих всю работу, а после учёбы он его уже не увидит, пока утром не откроет глаза, повернувшись на бок, завидев знакомую, всегда обращённую к нему спину. Увы, но результатом префекта стала череда обмороков из-за недомогания в купе с целой неделей повышенного давления, минимальным количеством сна. Эйс с Дьюсом по неизвестной ему причине находили его в бессознательном состоянии по наводкам фамильяра, который мог случайно сболнуть где он его видел в последний раз. Парни вели его в медпункт, ругали и присматривали за ним в меру собственных возможностей. Зачем им это?... – Аааагх...! Рей почти лежит на письменном столе посреди ночи, пытаясь разобраться в многочисленных конспектах, раскрытых учебниках. Ему не в первый раз приходиться так горбиться над бумагами - в том заключалась его работа дома, к котором он до смерти хочет вернуться. Но здесь бумаги другие, стол другой, обстановка другая и даже чернила, черт возьми, другие. Раньше не было проблем с перенагрузкой. Он проводил ночи с температурой, лихорадкой от слишком глубоких кровоточащих ранений, которые с трудом заживали. Мог провести три ночи подряд едва ли ложась в постель, разбираясь в документах. Но в том и было дело, что он выполнял то, о чём знал. – Староста, что случилось? – Дополнительные уроки в колледже не так легко даются? Показались призраки, плавно "подплыв" к стонущей фигуре, вглядываясь в записи. Самый высокий, худой из них невесомо провёл рукой по спутывшимся черным волосам. Низкий же призрак взял учебник по алхимии, шурша страницами. – Ммгх... Я ничего не понимаю... Вообще ничего... Он устало оглянулся на сожителей. Мятая одежда, вымотанность, неприятная тянущая боль в пояснице - сновно забытые родственники, вновь объявились. Как же ему хочется поспать, а ещё лучше - послать всё и всякого к черту, одеться наконец в свободную одежду без утягивающих воротников и пойти в бар "Пьяная Роза", напиться там с незнакомыми людьми, кого утром забудет, под конец поныть бармену, оставив щедрые чаевые... – Может мы тебе поможем? Нежданно предложил высокий призрак, глухо хлопнув в ладоши. Низкий - закрыл учебник, бросив в сторону, благо, первый - успел поймать школьное имущество. – Мы же раньше тоже учились в колледже. Ох, я был одним из лучших студентов на своём курсе! Скрестив руки на груди гордо провозгласил меньший призрак. – Ты кажется забыл, что мы с тобой тоже учились Раздался смех тучного приведения, кому кивал высокий, непреднамеренно перетянув удар на себя. Одна колкость за другой, со столетних воспоминаний стряхивалась пыль, оголяя моменты прошлого трёх неуспокоившихся душ. – Ой, можно подумать, ты был лучше меня. Только в магифт и умел играть! Парировал низкий призрак, на что высокий скрестил руки на груди затем, горделиво хмыкнув, отвернулся. – Он хотя бы в драки не влезал со старшими курсами, как ты – А? Ну-ка повтори мне это глядя в глаза! Теперь внимание перешло на тучного. За маленькой, почти во всех смыслах, ссорой минут 10 наблюдал староста, изредко посматривая на мычащего во сне Грима, кому наверное бессоница известна только по словарю. – Когда закончите, надеюсь, вы вернётесь с предложением мне помочь Бестелесные жители остановились, разом оглягувшись к коменданту общежитием. Уголки губ чуть приподняты вверх, а он сам сидит в полоборота, демонстративно ожидая. – Кхм.. Конечно! Трое призраков отличались не одной внешностью. Направления в учёбе тоже разнились. Высокий - крайне доходчиво и спокойно объяснял философию, искусство и астрологию. Низкий в резкой, но подробной манере пояснял о магической фармакологии, музыке. Тучный призрак оказался проще, не тратил силы на повторение, его знания были более гибкими в языке животных, математике, алхимии, но последнее идёт на второй курс. Три недели спустя - прогресс. Днём занятия в колледже, вечером репетироство от учителей, ночью - от бывших студентов, однако в библиотеку его больше не пускали в ночное время суток, по приказу директора, прознавшего от медбрата зачастившиеся визиты попаданца. Наконец утром одного понедельника появились первые письменные доказательства достижений. – Итак, оценки за письменный опрос по последней теме. Прошу ознакомиться Каждый ученик получил от шагающего между рядами Трейна причитающийся ему бланк. Редко звучали довольные комментарии, теряясь на фоне раздражённый вздохов, бурчаний, унывающих стонов. Когда очередь дошла до Рея, он мельком уловил чуть потянувшиеся вверх губы проффесора, прежде, чем взглянуть на лист. – Ээ~? Почему у тебя результат стал выше моего? Хотя раньше него это успел сделать Эйс, нагло прижавшись к его плечу и заглядывая в чужую работу. Рыжая макушка загородила старосте обзор на оценку. – Не липни Шикнул он, попытавшись сдвинуть однокурсника подальше. Траппола нехотя сдвинулся, показав язык. Однако теперь вместо него, с другой стороны приблизился Дьюс. – Ого... За три недели из 20 баллов у тебя 74... Поздравляю, Рей Не дожидаясь намёка, отстраняясь, Дьюс искренним дружелюбием поставил префекта в несколько неловкое положение. Рей прекрасно знал, что Спейд один из тех редких людей, кто прикладывает максимум усилий, но... Результат всегда хромает. Парень действительно много учился, занимался, старательно вслушиваясь в тему, однако освоить и понять не мог из-за чего имел средний результат. Неловко ещё от того, что ранее не выделяясь на фоне двух соседей по парте оценками, Рей приложил усилия, став приметней - что изначально не входило в его планы. – Фня~!! Сгинь, это мой слуга! У тебя уже есть свой, старый Ощущение скованности, впервые вовремя разбавляет фамильяр, шипя на коленях компаньона. Мех дыбом, огонь столбом,оскал. Люциус незаметно прошмыгнул под парту, удобно устроился возле ног Рея, виляя пушистым хвостом, не обращаяя внимание на истерику монстра. Трейн прищурился услышав нелестный комментарий. Второй житель Ветхого сжался. – Успокойся, Грим, он просто... Раздаётся звук царапанья со скрежетом ниток на ткани. – Точит когти об мою ногу После пары по истории Рея ждал Кроули в кабинете. Префект устроился на том же месте, напротив мужчины, заведя ногу с зацепками от когтей назад. Шумный подопечный остался в коридоре, ждать, так как висела угроза нытья, подпаленных занавесок и лишнего встревания в разговор. На сей раз перед двухцветными глазами бланки с редким красным и значительно возросшими значениями : 68,74, 81... – Ох, Рей - кун, ты меня радуешь! Наконец твои результаты оправдывают мою к тебе доброту! ... И среди учителей больше нет вопросов... Ворковал директор, улыбаясь, подхватывает каждый бланк, заглядывая в него, удовлетворённо осматривая ряд правильных ответов... Но не обращая взгляда на вид человека перед собой. – В таком случае, если всё хорошо, я пойду Староста слегка наклонил голову в бок, стараясь не дать резкости проявиться в тоне. Ему посылают просто жест - краткий кивок острым клювом вороньей маски. Ночью в общежитии впервые за несколько дней Рей лёг в постель не под утреннии предрассветные лучи. Рядышком сопит Грим, ворочась, скатывая одеяло. Призраки исчезли, не тревожа живых сожителей. Старый матрас ощущается мягким на ноющей спине, губы ещё помнят привкус от тлеющей в камине докуренной сигареты. – " Меня так имели только в первые дни работы..." Переворчиваясь на бок, советник невольно вспоминает прошлое. Кипы бумаг, документов, беготня из одной части дворца в другую, хождение по пятам за Роландом, составление расписаний, защита от двоедушных министров, разговоры у балкона о мечтах... Дайар запретил ему идти в библиотеку ночью, на поиск выхода. Ради его здоровья... Но дорожил ли этим здоровьем Рей? Ни дня своей жизни. – Я снова зря потратил время...Черт возьми...! Он опять бросил поиски выхода из-за чего? Ради учёбы, которая ему вовсе не нужна дома. В прошлый раз отвлечение уже было - помощь одному парню, разборки в чужом общежитии, да что там, в чужих жизнях! Зачем?! Какой смысл, какая выгода, польза с его действий? Рей обессилено смотрит на колледж через незашторенное окно и задаётся только одним вопросом - что с ним происходит?...

А кто мы ...?

После минувшего оверблота Роузхарта, Рей был уверен - на том его общение с двумя шумными однокурсниками и остальными членами Хартслабьюля будет редкостным, сведённым к делам учёбы или взаимных просьбах о помощи. – Эй, Рей, не отставай ! Я бы не хотел опоздать в кафетерий ! Рыжий одногруппник развязано шагает впереди компании, закинув руки за голову. – Эйс прав. Ты как - то неважно выглядишь ... Что - то случилось ? Лекция профессора Трейна была утомительной... Подмечает Дьюс, обращая внимание на усталый вид префекта, а его озадаченный взгляд и походку, так старательно отходящую чуть в сторону - игнорирует, должно быть, привыкнув или студент с пикой не особо замечает детали. Рей не ожидал, что случится после. Все недели после того инцидента Эйс с Дьюсом часто сталкивались с ним и Гримом. Не только во время занятий, но и в неурочные часы. Они подходили, так просто, без повода, заводили разговор на темы, взбредившие им в головы, вели себя непринужденно в общении, часто зазывали Рея за собой или шли в том же направлении что и он. Делали вместе домашнюю работу, сидели вместе в кафетерии. Пиком странностей для иномирца стало то, как в последнее время первогодки из Хартслабьюля стали следить за его здоровьем : забирали его из библиотеки, ругали по дороге к медбрату и там же на месте в медпункте. Он думал, что это странно, но даже Грим вёл себя так, словно сложившиеся взаимоотношения между ними - норма. Тупик. Полнейший тупик из которого пора бы выбираться, иначе может стать слишком поздно для вопросов. Если не уже... Староста Ветхого останавливается, замедлил остальных. – Эй , ты чего это ? ... Поднял бровь Траппола, обернувшись на одногруппника, на плечах кого был не менее озадаченный кот. – Я ... Не понимаю. Прошу прощения , за свою может глупость, но ... Зачем вы это делаете ? – Делаем что ? Неуверенно переспрашивает Спейд, наклонив голову чуть в бок. – Эй ! В этот раз я ничего дурного не сделал ! Клянусь ! ...наверное ... Запричитал бегло Траппола, неуверенно озираясь в сторону. Комендант Ветхого ущипнул переносицу, набирая в легкие воздух. – После тех случаев в Хартслабьюле и шахте...Я помог вам, а вы помогли мне...в каком - то смысле. Вы не обязаны поддерживать наше общение на плаву. Но... Почему продолжаете? В чём суть? – Рей, ты это сейчас серьёзно ? Складки на лбу Дьюса и остальных вызванные удивление, ярко написанным на их лицах заставили префекта сжать губы. Словно он сейчас ляпнул какую - то чепуху, на серьёзных щах. Благо, в коридоре колледжа, в восточном крыле, сейчас мало студентов, и то, те кто появлялся идут другой дорогой, не обращая внимания на разговор компании у окна. – Абсолютно... С набравшейся уверенностью подтверждает староста, слыша фырканье и удар лапой по мордочке фамильяра. Траппола вышел вперёд, подойдя к Рею совсем близко. Брюнет ждал было уже объяснений, но... – Тч ! Эйс прописал ему щелчок пальцами по лбу , отчего уже настала очередь префекта задирать повыше брови с незадачливым видом. – Чего...? Это за что? Потирая покраснейший участок со сдерживаемым раздражение спрашивает он, заметно нахмурившись. – Этот парень еще более глупый , чем господин Грим .... Бурчит фамильяр, качая головой с прижатой ко лбу лапе. – Потому что ты идиот Грубо однозначно парирует Эйс, отчего Рей, опустив руку, смотрит на него, ища объяснения теперь двум вещам - удару и оскорблению. – Ч ... – Эйс ! Это было грубо ! Заступается Дьюс, едва толкнув Трапполу от префекта, но тот оставался на месте. – Я то думал , в твоей голове есть мозги , но оказывается ты не знаешь даже настолько элементарных вещей – Ч - чего !? – Ты всё ещё не понял ?...Мы это делаем, потому что мы – друзья. Разве это не очевидно ? Очевидно. До смеха очевидно многим. Но явно не для него. – Друзья...? Это делало все, только ещё более непонятным. Скатившееся с его языка было до сих пор тем самым, что имело сладковатый вкус, но вечно разное послевкусие, даже при том, что пробует его он не первый раз. Друзья... За свою жизнь - помнит только одного человека, кого он сам осмелился так назвать...

– « Давай будем друзьями! Лучшими!»

Ребёнком сказать такое принцу, когда однажды пробрался в дворцовый сад миновав стражу и пробравшись через маленькую расщелину в стене. Лишь спустя одиннадцать лет Роланд назвал его другом взаимно, когда то предложение стерлось из памяти Рея...

– « ... я стану тебе другом, членом семьи, названным братом, всем, чего мы оба лишены, Рё...»

В тот день эти слова решали много для человека, оставшегося на краю пропасти между стремлением свободы и умерщвленными желаниями из прошлой, почти забытой жизни. Цена той единственной дружбы была крайне высокой, тяжёлой, что Рей нередко задумывается, стоило ли она того. А теперь ... Двое юнцов, один из которых настоящее рыжее бедствие, вечно старается его задеть, затягивает его за собой в бесконечные болота проблем сейчас так просто заявляет, что считает его другом. А Дьюс ? Рей мог его понять. Он доверил ему личное на эмоциях, возможно - статусом друга он хочет обязать или проследить, чтобы язык префекта оставался за зубами о стыдной части жизни парня с пикой. Или...он снова ошибается? – " Нужно опомниться. Это оборачивается...плохо" Рей старается понять, в чём подвох, отказываясь принимать их слова за чистую монету. Чистые монеты бывают только в момент чеканки, дальше они пачкаются передаваясь из рук в руки и пираты всегда получают их именно такими. Дружба в его мире бывает чаще всего по нескольким, очевидным причинам : статус, выгодные связи, дальнейшее желание затащить другого под одеяло - использовать человека в личных интересах. – Слушай , если тебе не нравится с нами тусоваться , то так и скажи Нетерпеливо объявляет Эйс, скрестив руки. Брюнет просто стоит на перепутье, пока внутри всё будто сжимается, неприятно бросая его из стороны в сторону решений. Здравый смысл буквально кричит ему о паршивости идеи, напоминает о опыте, напоминает о подводных камнях,которые потом больно врежутся в ноги, сбив с пути и утянув в неизвестные воды. – " Просто тактично отказать . Ничего сложного... Это не приведёт ни к чему хорошему! Это никогда ни к чему не приводило..." Но с другой стороны клокочет что-то другое. Успокаивающее. Уговаривающее его о том, что бояться ему нечего, ему они не навредят, не воспользуется, как нужным инструментом. Откликнулась и ненавистная ему жадная, инфантильная часть. Они были почти ровесниками, все разговоры практически были бессмысленными, глупыми, не имеющими под собой серьёзной основы и от того новыми, освежающими и не похожими ни на что иное! – Ну. .. Мы тогда пойдём. Прости, Рей, нам стоило заранее тебя спросить об этом... Дьюс и Эйс неловко разворачиваются, собираясь уходить дальше по коридору. Грим тяжело вздыхает, как если бы он был разочарован своим попечителем. – Постойте.Я ведь ещё не сказал , что не хочу ...с вами ...дружить ... Рей с неуверенностью в голосе произнёс последнее, остановив двух людей впереди. По шее стекли прохладные испарины под воротник разогретой кожи. – А ? – Кхм...В смысле...Если вы всё ещё хотите. Просто...я --- ! Эйс не стал дожидаться и конца тараторящих объяснений, резко схватив Рея за локоть, широко улыбнувшись. – Ну вот и отлично ! А теперь , поторопимся уже, а то из - за тебя мы уже опоздали. Все вкусное наверняка разобрали ! – Фня !? Эйс прав ! Ты не мог подождать с такими вопросами не во время обеда !? Теперь Господин Грим не успеет насладиться запеченной курочкой ! – Н-ну уж простите! Резко, спотыкаясь на словах, не лучше чем в ногах извинился староста Ветхого. В голове остаточный вихрь из сомнений, правильное ли это решение, может стоило промолчать... – Рей, я уже было подумал, что ты и правда не хочешь с нами дружить. Я рад, что это не так... Но знаешь ли, это была не самая удачная шутка. Даже хуже чем у Эйса Легко поравнявшись с ним выдохнул в облегчении Спейд, подхватив спотыкающегося префекта за свободную руку. – Ха~а !? На что это намекаешь , Дьюс ? Мои шутки в сотню раз лучше твоих и уж тем более Рея ! Первогодки побежали вперёд, таща за собой Рея с монстром на плечах, успевая одновременно ругаться, а юноша пытался за ними поспевать . В это время он смотрел на своих ...друзей. – " Я просто попробую... не в первый раз. Главное особо к ним не привязаться. Это не должно быть таким сложным а пока ... " Рей невольно улыбнулся, когда наконец-то смог выровнять свою походку и идти в ногу с двумя парнями. Со смеющимся, подначивающим Эйсом, ведующегося на провакации Дьюсом и торопящего его Грима. – " А пока , я просто проведу время в их компании..." Ветер за окнами похватывал листья с деревьев, вместе с парой вороньих перьев, приезмлившихся в коридоре колледжа.