Нерушимые. Книга первая

Глава восьмая

Клаустрофобы и конспираторы

Она жует свой «Орбит» без сахара

и ненавидит тех, о ком плакала.

***

День субботы. Заброшенный склад колледжа К обеду поднялся жуткий ветер, от которого выгибались дугой деревья, высаженные вдоль дорожек кампуса. Леви юркнула внутрь бесхозного корпуса, где уже собралась относительно самая тихая часть ее группы. Это несказанно радовало новоиспеченную старосту – Макгарден впервые столкнулась с подобной должностью, но уже справлялась на ура (по крайней мере, в те моменты, когда рядом не было «прыг-скок» команды в лицах Каны и Нацу). Одногруппники лениво разглядывали давно забытый склад колледжа. Судя по записям, которые откопал ректор Макаров, склад хранил в себе списанные учебники и библиотечные книги, мебель и даже старую технику. Что там хранилось на самом деле – всем только предстояло узнать. — Давайте разойдемся, чтобы скорее закончить с этим. Нам еще нужно убраться в корпусе напротив, — Леви вытащила из шопера распечатанные листы с табличками, а после бросила сумку прямо на пол. — Что это? — спросила Джувия, сидя со скрещенными ногами на пыльном подоконнике. — Мистер Дреяр попросил вписать в таблицу информацию о вещах, которые здесь хранятся. Это нужно, чтобы обновить документацию, — объяснила Макгарден, раздавая каждому по листочку. — Раз уж нас здесь такая толпа, предлагаю половине сразу перейти в корпус напротив. Чего нам тут из угла в угол ходить? — рационально заметил Леон. — Джувс, идешь со мной? — Я останусь с Гажилом разбирать хозяйственную кладовую, — неловко улыбнулась девушка, быстро ища поддержки в сводном брате. Тот согласно кивнул, разминая плечи. — Боже, Леон, тебя динамят со всех фронтов, — тихо прыснул в кулак Грей, косясь на беловолосого. — Сходи к экстрасенсам, пусть почистят тебе ауру. — Пошел к черту. Макгарден тихо вздохнула, но охотно поддержала идею разойтись по разным корпусам. Девушка опустила несколько связок ключей на подоконник, а после взяла Бастию под руку и торопливо утащила на выход. Не хотелось терять время впустую в свой редкий выходной. Джувия скучающе вздохнула и забренчала металлом ключей, разглядывая их. Она не была уверена в том, что работать нужно было честно, поэтому предпочла бы профилонить. Тем более, что ее напарниками оказались Гажил с Греем, которые, как и она, не разделяли энтузиазма провести такой чудесный субботний день в пыльных кладовках с богом забытыми вещами. — А мы не можем просто для вида написать какую-нибудь ерунду в этих таблицах и сдать их, не проверяя склады? — Фуллбастер потряс пустым листком в воздухе. — Наша любимая Скарлет все равно придет сюда с проверкой, — фыркнул Редфокс, перехватывая ключи, чтобы начать хотя бы с открытия старых замков. — Всему колледжу, видимо, нечем заняться. Скрип тяжелой металлической двери уже не предвещал ничего хорошего. Кроме несмазанных петлей напрягло то, с каким усилием Гажил открыл этот хренов замок, будто бы в нем что-то застряло лет так десять назад. Помимо всего прочего, кладовая освещалась единственной лампочкой болотно-желтого цвета, а ещё внутри жутко пахло пылью и застоявшимися вещами. — Сюда не заходили со времен правления Буша? — Грей с отвращением заглянул в помещение, не решаясь заходить внутрь. — Бери раньше. Не удивлюсь, если сам колледж и в помине не помнил об этой кладовке, — Редфокс несколько раз пощелкал выключателем в надежде сделать лампу хоть немного ярче, но она отказывалась подчиняться. — Я бы все-таки начала с библиотечного склада. Там явно будет полегче, — Локсар тоже отказалась заходить внутрь, прячась за спиной Фуллбастера. Как ни удивительно, но Джувия оказалась права. Спустя почти час копошения среди ветхих стеллажей и пересчитывания рассохшихся коробок с книгами вся троица была покрыта пылью с ног до головы. Кроме этого, в комнате несколько раз был подведен итог на тему того, что студенты занимались откровенной ерундой. — Вот разберем мы эти книги, и ведь они так и останутся тут лежать. Просто силы впустую тратим. — Именно поэтому мы сделаем так, — Грей забрал у Джувии ее лист с таблицей и размашистым почерком вписал несколько строк:

Английская лит-ра 19-го века

Историческая лит-ра

Учебники французского

Собрания философов

и прочее.

— Вот только я учебников по французскому тут не видела, — Локсар удивленно подняла глаза на парня, который очаровательно ухмыльнулся. — Я не видел здесь ничего из этого списка, — ответил Грей, — но он настолько универсален, что никто не будет придираться. Идем лучше разбирать ужас в соседней кладовке. Названный «ужасом в соседней кладовке» беспорядок оказался намного интереснее, чем ожидалось. Однако никто из вошедших не сообразил, что оставаться в таком тесном пространстве с запертой дверью было слишком некомфортно. Когда дверь громко захлопнулась, Джувия даже не придала этому значения: Грей рассеянно осматривал полки, Гажил буквально на пару минут отошел в соседний склад по просьбе Леви помочь им поднять найденное там спортоборудование. В конечном итоге, случилось непоправимое. — Дверь заперта? — в голосе Фуллбастера проскользнула нотка тревоги. Джувия растерянно посмотрела на парня. — Ты уверен? Они вроде… ну, старые и тяжелые. Может, посильнее надавить? — Я, по-твоему, не могу дверь открыть? Резкая перемена в поведении одногруппника вызвала нарастающую панику. Грей ещё не раз попытался толкнуть дверь, дергая металлическую ручку, но та упорно не поддавалась. — Ладно, я… эм… позвоню Гажилу, — Локсар похлопала по карманам, но ее беспомощное выражение лица было громче всяких слов. — Кажется, я оставила его на подоконнике. Твой с собой? Грей без энтузиазма протянул ей телефон с найденным там контактом Редфокса и уже через минуту понял, что застрял в этой чертовой кладовке благодаря собственной тупости и неосторожности. Телефон Гажила разрывался на том же треклятом подоконнике – они прекрасно слышали это. — Твою мать, — громко выругался Фуллбастер, скатываясь вниз по стенке. — Где его носит? Джувия была напряжена лишь от наблюдение за реакцией напарника. Тем не менее, она сохраняла полное спокойствие и была уверена в том, что Редфокс вернется с минуты на минуту, поэтому решила вернуться к изучению давно забытых полок. Застоявшийся запах вынуждал девушку чувствовать себя еще более некомфортно, ведь в таком помещении наверняка могли обитать крысы или противные насекомые, которых она боялась просто до чертиков. Именно поэтому Джувия была вынуждена с отвращением касаться упакованных в мешки или пакеты вещей и крайне осторожно осматривать их, чтобы не наткнуться на сюрприз в виде грызуна. Вот только ни через пять, ни через десять минут Гажил не вернулся. — Да он издевается, — прошипел Фуллбастер, спрятав лицо в ладонях. — Скорее всего, ребята задерживают его, — предположила напарница, предприняв очередную бестолковую попытку открыть дверь. Огорчившись от собственного бессилия, девушка прислонилась спиной к холодной металлической поверхности и рвано выдохнула, сфокусировав взгляд на Грее. Тот слишком тяжело дышал и не поднимал головы, чем вызвал нарастающую тревогу. — Тебе плохо? — Локсар быстро опустилась рядом, наплевав на слои пыли. — Не могу находится в таких маленьких комнатах, — раздраженно ответил парень, явно сдерживая свои эмоции, чтобы не сорваться на невиновной напарнице. «Клаустрофобия, — мгновенно догадалась Джувия, осознавая весь ужас сложившейся ситуации. — Где же тебя носит, Гажил?»

***

Леви поклялась, что в первый и последний раз соглашалась не только участвовать в подобном мероприятии, но и возглавлять его от лица своей группы. Это осознание пришло после того, как Гажил и Леон по неосторожности уронили незакрепленную шведскую стенку из металла, которая с оглушающим грохотом свалилась на самый центр кладовой, прямо на коробки, лишь чудом не зацепив перепугавшуюся до чертиков Макгарден. Помещение буквально разделилось на две части. — Ты в порядке? — для убедительности крикнул Бастия, осматривая прижавшуюся к входной двери девушку. — Да, а сами-то как? — от испуга голос стал на пару тонов выше. Особенно тревожно стало от того факта, что ребят эта конструкция могла придавить так же лихо, как и саму Леви. — Порядок, — облегченно выдохнул Леон, подбираясь к стенке. Ему пришлось перезеть через пару больших коробок, чтобы добраться до основания и оценить надежность заржавевших креплений. — Но это явно поедет на свалку. Леви предполагала, что все кладовые кампуса должны отправиться туда же. И если утром девушка еще могла попререкаться сама с собой в том, что организованная ректором активность должна была пойти на пользу всем, то теперь Макгарден смело встала на свою темную сторону. К тому же, продолжительное нытье подруг о том, что субботником явно должны заниматься младшие курсы, но никак не дипломники, сейчас было вполне оправдано. — Давайте будем осторожнее. Судя по всему, это хранилище спортинвентаря, — Леви, наконец, выдохнула и принялась бродить среди пыльных коробок. — Странно, что он здесь, а ближайшая площадка только в десяти минутах отсюда. — Меня вот другое интересует, —вдруг пробасил Редфокс. — Вы учитесь здесь четыре года, два из которых Скарлет работает в совете. Какого хрена именно сейчас всем взбрело в голову навести порядок? — И почему эти склады вообще оказались заброшенными? — поддержал интерес Леон. Эти вопросы волновали Макгарден не меньше парней, однако она даже не собиралась в них разбираться – просто не видела смысла. Все, о чем мечтала девушка – спокойно доучиться до диплома с отличием и развивать свою карьеру артиста, не зацикливаясь на остальном. С такой целью в колледж поступили и остальные участницы группы. Специально выбрали одно направление, старались все время держаться вместе и с каждым годом понимали, что наступающий на пятки дебют порождал за собой необратимые последствия. Спеша предотвратить хотя бы часть проблем, Эрза добилась должности председателя студенческого совета с целью прикрывать себя и свою команду при первой же возможности. Никто из них не собирался вливаться в студенческую жизнь, будучи по горло занятым работой над проектом LM. — Эрза ведь говорила, что это прихоть нового ректора. Прежний был равнодушен к тому, что происходило в кампусе – здесь был бардак, вечеринки, местные спорт-звезды и драки. Жизнь тогда казалась ярче, а сейчас все успокоилось, — объяснила Леви. — Насколько я знаю, какая-то часть из этих помещений уже в то время была заброшена. Колледжу много лет. Думаю, весь этот мусор копился здесь с самого его основания. — Рассказ о прошлом звучал более весело, — улыбнулся Бастия. — Почему закончились вечеринки и драки? — Самый буйный курс выпустился пару лет назад. К тому же, вы и сами видели, что нынешний студсовет шибко не распыляется на шумные мероприятия. Что-то снова грохнулось, вынуждая Макгарден вздрогнуть. Гажил пнул упавшую коробку, из которой высыпались потрепанные волейбольные мячи. — Тогда мы очень удачно перевелись в последний год перед выпуском, — ухмыльнулся Леон. — В Ракуэне мы устраивали такие вечеринки, что весь колледж на ушах стоял. Можно попробовать вдохнуть жизнь в Тейл? — Флаг вам в руки, но сначала нужно расправиться хотя бы с этой кладовкой, — в качестве напоминания Леви помахала пустым отчетным листом.

***

Просто обреченно сидеть и ждать прихода спасителя, не сводя глаз с часто вздымающихся плеч Грея, уже было невыносимо. Прошло двадцать минут с тех пор, как чертова захлопнулась и больше не поддавалась. От скуки и тревоги Джувия почти бессильно стонала. От тусклого света лампы начали болеть глаза, да и воздух был не самым свежим, отчего неприятно сдавливал грудь. Еще утром Локсар выглядела с иголочки, с укладкой и макияжем, чувствуя себя восходящей звездой, а спустя каких-то пару часов она сидела в пыльной запертой кладовке среди кучи старого мусора и с невообразимо красивым парнем, который страдал от клаустрофобии. Джувия всегда умела выбивать комбо из самых абсурдных обстоятельств ее жизни. — Гажил когда-то запер меня на чердаке на всю ночь, — внезапно вспомнила девушка, отвлекая Грея от его мыслей. — Он решил так пошутить надо мной, но скоро за ним заехали друзья, и они дружно умчались на тусовку. А я просидела там больше двенадцати часов. — Такая себе история в нашем случае, — невесело заметил собеседник, тяжело дыша. — Да, знаю. Тогда была осень и я думала, что замерзну насмерть. У нас был холодный чердак, на котором хранился такой же ненужный никому хлам. Фуллбастер отнял руки от лица и свесил их с колен, всматриваясь в девушку. — Как так получилось, что вы жили вместе? Вопрос был из ряда неудобных, но Локсар простила его, надеясь разговором отвлечь парня от тревоги. — От меня отказались родители, и мама Гажила удочерила меня еще во младенчестве. Она сказала, что наши семьи дружили до тех пор, пока это не произошло, — равнодушным тоном поделилась Джувия. — И хотя надо бы называть его маму и моей тоже, но «тетя Милли» приелось сразу после того, как она расскзазала обо всем. Тетя Милли призналась, что в детстве у девочки было крайне слабое здоровье. Возможно, именно это стало причиной отказа, но правду знали только ее биологические родители. Из всего возможного они подарили ей жизнь и имя, записанное на бирке. «Джувия Локсар». И хотя все детство девочка носила фамилию Редфокс, с возрастом она начала осознавать, что никак не относилась к этой семье, пусть и была навечно благодарна им за все. В шестнадцать лет Джувия вернула свою фамилию, данную при рождении, и решила не противиться тому пути, который был рожден вместе с ее маленьким слабым телом. — А ты пыталась найти своих биологических родителей? Локсар кивнула со вздохом, перебирая кудрявые пряди синих волос. — Нашла обоих, причем совершенно случайно, — призналась она. — Я надоумила Гажила помочь мне, а он разобрался со всем за какие-то считанные минуты. Оказывается, людей в мире с моей фамилией можно сосчитать по пальцам. Тетя Милли с неохотой тогда опознала настоящих родителей ее принятой в семью дочери. Тем не менее, факт оставался фактом, и после полученных имен Джувия перерыла все источники, которые хранили хоть какую-либо информацию об этих двоих. Как оказалось, ее было неожиданно много. — Мама построила карьеру телеведущей, отец оказался простым моряком, который благодаря браку обрел известность. Но связываться с ними я не стала, — опередив встречный вопрос, ответила девушка. Она отпустила свои волосы и заметила, как дыхание Грея чуть замедлилось. Не сбавляя темпа диалога, Джувия продолжила говорить. — А вы с Леоном ведь тоже не родные братья? На лице парня не дрогнул ни один мускул, хотя Локсар подозревала, что разговоры о семье были сравнимы с хождением по краю. Именно поэтому она сама предпочитала избегать их и молчать о личном. — У него случилась похожая ситуация, но в нас так или иначе течет одна кровь, — не вдаваясь в подробности, ответил Грей. — Хотя мы до четырнадцати лет воспитывались отдельно, каждый в своей семье. — А что произошло потом? Фуллбастер помедлил с ответом. В отличие от собеседницы, которая рассказывала о своем прошлом с абсолютным равнодушием, Грей тщательно подбирал слова, словно сдерживал себя от глубокого разговора, плавая на поверхности. — Моя мама и ее сестра с мужем разбились на машине. Вылетели в кювет, когда возвращались из Солфорда в ливень, — рассказал он, сплетя пальцы между собой. — Мы должны были поехать с ними, но у Леона поднялась температура, и мы с отцом остались с ним дома. — Мне очень жаль, — не ожидая услышать такой страшной развязки истории, Джувия опустила подбородок на руки, что лежали на согнутых коленях. По коже пробежала дрожь. — Все нормально, — отозвался собеседник и глубоко вздохнул, но в этот раз девушка не смогла разобрать – было ли то от боли в прошлом или от страха в настоящем. «Терять кого-то – всегда больно, и неважно, сколько лет бы ни прошло», — подумала Локсар, мягко разгляживая большим пальцем свои мурашки. В своей жизни она потеряла лишь однажды – и те были ее родителями, которых она даже не знала. Это никогда не болело, и Джувия на самом деле еще не узнала о том, что значило потерять кого-то. Но она была эмпатом до мозга костей, и чувствовала людей так же хорошо, как саму себя. Чужие эмоции и чужая боль всегда были для нее почти собственной. — Давай договоримся о том, что этот разговор останется в этой чертовой кладовке, — голос Грея был неспокойным, будто бы предупреждающим. А она понимала, что он поделился своей историей не ради того, чтобы открыться, а в попытке отвлечь себя от навязчивых мыслей о том, что серые стены тесного помещения давили и словно сужались, не давая даже полноценно дышать. — Конечно.

***

Спортивный корпус кампуса. Если они куда-то и слали этот субботник – то далеко и надолго. К таким выводам знаменитая двести пятнадцатая комната пришла сразу же, как только их направили в сторону спортивной подсобки, которую парни ловко обошли, направляясь прямиком на баскетбольную площадку. К игре погода не сказать чтобы располагала, ведь к полудню поднялся сильный ветер и небо затянуло тучами. Тем не менее, упускать возможность поиграть в баскетбол до наступления холодов ребята не собирались – тем более, что их телам требовалась ежедневная физическая нагрузка, чтобы поддерживать форму. Позаниматься фитнесом или теми же танцами удавалось не всегда. — Жалко, что нас трое, — опробовав мяч на плотность, Бикслоу огляделся по сторонам: знакомые и друзья рассосались по всему кампусу, отчего игры два на два никак не получалось. — Я написал парням. Может, кто позже подтянется, — пожал плечами Лаксус, бросая олимпийку на скамейку. — Давно мы не играли, однако… Надо возвращаться в форму. Джерар и Бикслоу скептично посмотрели на друга: уж он-то точно всегда был в форме и еще умудрялся жаловаться. Его телосложению и дыхалке мог позавидовать любой олимпиец. — Но согласен, после прослушивания никто не даст нам расслабиться. Бикслоу встал у кольца, отбивая мяч о землю. Лаксус остановился перед ним, Джерар сбоку. — Мы еще не получили ответ, поэтому рано гадать, — осадил друга Фернандес. И хотя вся компания ребят со стопроцентной вероятностью была уверена в том, что они пройдут прослушивание, зазнаваться все же не стоило. К тому же, с продюсерской компанией им доводилось связываться впервые, поэтому никто из парней даже понятия не имел, как будут выстраиваться работа и коммуникация. — Давайте будем просто кайфовать, — ухмыльнулся Дэвис, даже не запариваясь на тему недалекого будущего. — В конце концов, изначально нашим девизом было «будь как будет». — Этот девиз работал тогда, когда нас крышевал Сильвер, — парировал Дреяр. — Теперь на открытом пофигизме далеко не уедешь. В неторопливом ритме они начали вспоминать правила игры и движения, которые когда-то были записаны на подкорке мозга. Прошло много времени с тех пор, как баскетбол был самым популярным видом спорта у парней в старшей школе и колледже – хотя, на эту тему можно было спорить бесконечно, ведь игры с мячом никогда не выходили из моды, – но навыки все равно постепенно забывались. На первом курсе ребята забивали в корзину, на втором в ворота, на третьем пытались научиться играть в американский футбол. — Сильвер поднял нас на ноги и отправил в дальнее плавание. Без него вообще вряд ли бы что-то получилось, — аргументировал Джерар. — В конце концов, частью выбранной нами компании заведует его племянница. Мы просто выиграли эту жизнь. Стук мяча заглушил приближающиеся шаги, да и ветер мешал услышать окружение. Тем не менее, Бикслоу подпрыгнул, чтобы закинуть мяч в кольцо, и боковым зрением увидел знакомые лица, остановившиеся с обратной стороны сетки. Мягко приземлившись, парень кивнул друзьям в сторону. — Я же говорила, что этот субботник никому не всрался, — крайне жестко сказала Кана, зацепившись пальцами за сетку. Сегодня эта девушка, на удивление всех ребят, выглядела потрясно, что совсем не дружилось с ее привычным видом. В повседневности она выглядела так, словно только проснулась после дикой тусовки, носила растянутые футболки неизвестно каких годов, не отлипала от своей фляги и совсем не фильтровала речь. Последнее, к сожалению, оставалось, в каком бы состоянии она ни была. Лаксус присмотрелся, пытаясь выяснить, что же сделало шатенку такой очаровательной сегодня: определенно, удачный макияж с длинными стрелками, легкая укладка в волосах и бордовые спортивные шорты, которые открывали ее потрясные длинные ноги. — Вы составили перечень спортивной подсобки? — предсказывая ответ, спросила Эрза. — Мы до нее даже не дошли, — чистосердечно признался Джерар, поднимая мяч с земли. — Не хотите одну игру? Девушки с непониманием переглянулись. — Вас трое и нас трое, — пожал плечами Фернандес. — Вообще-то нам всем нужно участвовать в субботнике, а не бездельничать. За каждой группой закреплен список задач, — внезапно раздражилась Скарлет, ещё не остывшая после недавнего разговора. — К концу дня мы должны отчитаться перед ректором. — Давайте на спор? Проигравшая команда пойдет составлять перечень спорт-подсобки, — хитро оскалился Лаксус. Лисанна поежилась, вспоминая недавнее бурное утро, в котором от дебилизма Дреяра и его электрогитары пострадала половина общежития. — За идиоток нас держишь? — с презрением фыркнула Кана, а у самой загорелись глаза. — Это и без спора ваша задача, мы свою уже выполнили. — Тогда у вас тем более нет причин отказываться, — продолжил блондин, дразня сопернический дух соседки. — Или вы играть не умеете? Так научим! Кана медленно вытянула руки вперед, задирая рукава толстовки по локти, и сняла резинку для волос с запястья. Все теми же неторопливыми движениям она собрала высокий тугой хвост и двинулась в сторону входа на поле. Эрза устало закатила глаза. — Кана, нам ещё столько всего сделать нужно… — почти простонала рыжая, беспомощно следуя за подругой. — Перерыв не помешает. Уделаем этих зазнаек и вернемся к своим делам, — совершенно спокойно ответила Альберона. Парни переглянулись с улыбкой. Вот и команда соперников нарисовалась. — Почему она идет с такой уверенностью, словно умеет играть? — без энтузиазма заметила Лисанна, предвидя исход игры – вряд ли девушки могли победить противоположный пол в подобном состязании, учитывая полное отсутствие навыков у первых. — На любительском уровне-то умеет, но много ли это даст? — вздохнула Эрза. — Ну, она хотя бы в хорошей форме, в отличие от нас. Игра с самого начала была обречена на провал, и понимали это все, за исключением Альбероны, которая даже не думала сдаваться. В баскетбол она, и правда, на всеобщее удивление играла неплохо, но в одиночку противостоять троим крупным парням было просто невозможно. Эрза и Лисанна ощущали себя балластом, бегающим по полю в качестве прогулки на свежем воздухе. Играть договорились до трех попаданий в кольцо, и после второго у Каны включился режим ядовитой змеи. Сначала она вернулась в свое привычное состояние, кроя матом весь белый свет, а затем «случайно» разодрала ногтями руку Бикслоу и оставила длинную царапину на локте Лаксуса. — Альберона, тебе пальцы переломать? — крикнул блондин, уже успевший пожалеть о том, что эта дама согласилась на игру. — Можешь свои когти спрятать, в конце концов? — Это нечестно! Вы крупнее, быстрее и сильнее! — она быстро поняла, что до победы ей как пешком до Луны, поэтому в ход пошла тяжелая артиллерия – призыв к жалости. — Мы уступаем вам по всем физическим параметрам! — Мы поддаемся, — в свою защиту ответил Джерар, зажав мяч под рукой. — Ага, конечно! Толкаетесь как бараны, — слышать жалобный голос Альбероны было непривычно даже для подруг: она задрала опустившийся рукав толстовки и показала свое плечо. — Все в синяках уже. — Я ведь изначально говорила, что это плохая идея, — вздохнула Эрза, подойдя к ребятам. — Время уже – седьмой час, нам еще столько всего нужно сделать. Идем уже в эту чертову подсобку, вшестером быстрее справимся. В любой другой раз Скарлет бы послала всех к черту и отправила парней выполнять их же задачу, не терпя никаких споров и игр. Но после раннего пробуждения, фотосессии, нервотрепки с блогом и последующей беготней по кампусу из одного корпуса в другой даже у Эрзы кончились всякие силы на то, чтобы просто жить. Хотелось упасть в свою постель, включить хороший фильм и отстать от себя самой. — Признаем ничью, хоть потенциально мы и выиграли, — вдруг заявил Лаксус, словно прочувствовал настроение Скарлет. Она внимательно посмотрела на него, а он просто пожал плечами. — Идите занимайтесь своими делами. Мы закончим с подсобкой и передадим списки Макгарден. — С чего это вдруг? — не понимая причины смены настроения, Эрза сложила руки на груди. — С того, что мы поступили немного нечестно. — Еб твою мать, вот джентльмены нашлись, — ахнула Кана со всей своей искренностью. — Кана, хватит уже, — устало закатила глаза Скарлет. — Давайте закончим с субботником и соберемся у нас вечером посмотреть какой-нибудь фильм. Так, в качестве поощрения за этот день. — Хорошая идея, — усмехнулся Джерар. Эрза победно выдохнула.

***

Общежитие колледжа Тейл. Стоило Люси узнать о том, что через полчаса вся соседская община в радиусе пяти метров собиралась устроить себе кинопоказ в ее с подругами спальне, как тут же развернула всех прочь. Во-первых, в этой спальне все было перевернуто вверх дном, во-вторых, здесь каждый угол говорил о том, что девушки занимались музыкой. Джувия охотно поддержала Хартфилию. — Зато все будут сидеть в одном месте, и нам никто не помешает перенести инструменты в репетиционную, — шепнула Локсар, как только они с Люси остались наедине в своей комнате. В руках девушка держала те самые драгоценные ключи, полученные сегодня от Скарлет. Обо всех нюансах договоренности с ректором Джувия не знала, да и не нужно это было – главным оставался факт наличия укромного места, в котором можно было со спокойной душой заниматься любимым делом. Люси уже успела переодеться из домашней пижамы в оверсайз костюм серого цвета и теперь только без энтузиазма разглядывала собранные в одном месте инструменты: электро- и бас-гитары, обе с усилителями, и самая обычная акустическая. Там же лежало переносное студийное оборудование в виде звукозаписывающего микрофона и приложения к нему, которое полноценно работало с помощью мощного ноутбука Локсар. У нее их было два – один компактный для учебы и всего прочего, второй рабочий. Этими инструментами девушки пользовались в случае непредвиденных записей различных набросков и черновиков – ведь никогда нельзя было предугадать визит вдохновения. — Ты уверена, что мы без вопросов сейчас перенесем все эти вещи в студийку? — засомневалась Хартфилия, глядя на часы. Вечер субботы не пользовался особой популярностью у студентов, но на улице так или иначе еще можно было встретить кого-нибудь. Обычно в это время все тусовались в городе или вообще уезжали к родителям на все выходные. — Спросят – скажем, что до сих пор заняты субботником и возвращаем инструменты колледжа на место, — махнула рукой Джувия. — Я хочу утром придти и спокойно поработать, поэтому все нужно перенести сегодня. — Я, конечно, рада, что мы расхламляем нашу спальню, но эта фигня довольно тяжелая, — Люси дотронулась носком до усилителя. — Давай попросим Гажила помочь нам? — Лу, его сегодня весь день заставляли поднимать и таскать коробки. Он сейчас с кровати не встанет, — вздохнула подруга. — Они не такие уж и тяжелые. Давай, ты сегодня единственная из всех нас не была на субботнике. Хартфилия убрала волосы в хвост и насупилась. — Вообще-то я за вас всех ездила в компанию и моталась по всему городу, — парировала она. Джувия примирительно подняла руки. — Ладно-ладно, если не хочешь нести усилитель, его возьму я. Бери акустику и мой ноутбук. Локсар относилась к инструментам как к собственным детям, чего Люси совсем не понимала, но давно привыкла. Каждый предмет был с любовью упакован в чехол так, что на нем никогда бы не появилась даже малейшая царапина. Блондинка повесила гитару на плечо, в руки взяла сумку, в которой лежал ноутбук и связка проводов, с помощью которых подключалось оборудование. — Храни бог наш колледж за то, что нам сделали лифты в общежитии, — вздохнула Хартфилия и уже собиралась нажать на кнопку первого этажа, как в отверстии между створками лифта появилась ладонь. Девушки обреченно переглянулись. Дверцы моментально затормозили и двинулись обратно, впуская в небольшую кабину Нацу Драгнила собственной персоной. Он встретил соседок удивленным взглядом и сразу же заметил инструменты. — Джувс, виделись. А тебя, Люси, весь день не было видно, — парень привычно улыбнулся, начиная разговор. — Я в город уезжала, вот только недавно вернулась, — ответила блондинка, искренне надеясь, что у подруги есть до мозга костей заготовленный правдивый ответ на вопрос «почему все это барахло они уносят из общежития», черт возьми. — А-а, понятно. Вы что, музыкальная группа? — Нацу кивнул на гитары, а у девушек сердце упало в пятки. Джувия глупо захлопала ресницами, Люси несвойственно себе подумала: «пиздец, приплыли». Драгнил вдруг засмеялся, и лифт плавно опустился на первый этаж. — Ну, я имею в виду, откуда столько инструментов? Даже у Лаксуса их меньше. Локсар присела для того, чтобы поднять блок усилителя, но сосед опередил ее. — Да это те гитары, которые ребята нашли, когда вечеринку устривали, — Джувию вдруг осенило, а Люси облегченно выдохнула. — Эрза потом принесла их к нам в комнату, чтобы они под присмотром были. Вот сейчас нашли место, куда пристроить. Хартфилия пообещала себе лично сплавить из своих драгоценностей Оскар и вручить его этой врушке. — Может, вам помочь? — казалось, Драгнил поверил. — Ребята заказали курьера с пиццей, но он только минут через десять будет у ворот. Может и подождать, если я задержусь. — Все в порядке, спасибо, но нам не тяжело. Это отличная вечерняя разминка, — Люси выдавила улыбку. — К тому же, лучше не заставлять голодных ребят ждать, они сегодня на субботнике наверняка упахались. — Да не то слово. Нас с Локи вообще заставили сделать перестановку в комнате отдыха на первом, — в сердцах возмутился Нацу. — Эрза где-то нашла три теннистных стола и решила, что там им самое место. Усилитель перекочевал обратно в руки Локсар, за что она премило улыбнулась и решила поскорее сделать ноги. Пожелав соседу удачи и хорошего просмотра фильма в компании остальных, девушки пулей рванули в противоположную сторону. — Конспираторы из нас так себе, — заметила Хартфилия, почти смеясь от абсурдности ситуации. — Это же надо было такое в лифте выпалить! — Да у меня чуть сердце не остановилось, блин! — вторила ей Джувия, распахнув глаза. — Нафиг, надо было ночью все эти инструменты таскать. — Я так понимаю, бас-гитара полежит у нас еще немного? — засмеялась подруга, давая себе отчет в том, что после такой встречи они залягут на дно далеко и надолго.

***

Коридоры колледжа Тейл Леви была просто в бешенстве, когда последний на сегодня список принесли ей в восемь, черт возьми, часов вечера. Она поклялась себе никогда больше не брать ответственность лидера группы и внезапно почувствовала огромное уважение к Эрзе, которую, собственно, и решила выручить. К счастью, этот сумбурный день подходил к концу, и все, что требовалось от девушки – передать списки ректору и вернуться в свою спальню. Сообщения в чате пестрили о том, что там собралась местная тусовка в компании комедии, пиццы и пива. — Мистер Дреяр, можно к вам? Она была удивлена тем, что старик свой выходной день проводил в кабинете. Он жил на территории кампуса, как и многие преподаватели, в отдельном корпусе. — Конечно, заходи. Поздно ты, — заметил Макаров. Стопка бумаг на его столе говорила о том, что все группы уже сдали свои списки. — Так вышло, — смиренно выдохнула студентка. — Но, по крайней мере, со своей частью кладовок мы разобрались. Ректор бегло прошелся взглядом по строчкам и отложил листы в сторону, возвращая внимание на Леви. Она сдержанно зевнула, прикрыв рот ладонью, и неловко извинилась. — Ах, да, вы ведь с раннего утра на ногах. Как прошла фотосессия? Макгарден сперва опешила, но после догадалась, что ректор конечно же обо всем знал. — Все в порядке. Фотограф сказал, что у нас очень живописная территория кампуса. — Рад слышать. Хочешь чаю? — не дожидаясь ответа, Макаров поднялся с кресла и направился к консоли, на которой стоял электрический чайник. Леви показалось, что старик хотел о чем-то поговорить, поэтому не стала торопиться. Она поблагодарила за внимание и опустилась на небольшой диван, сложив руки на коленях. — Я сегодня разговаривал с Мирой, и она сказала, что через две недели вы должны уехать в Лондон на мероприятие. — А… да, но мы вроде еще не подтвердили свое присутствие, — засомневалась студентка. — Нас пригласили на осенний фестиваль музыки. — Точно, именно так она и сказала, — засмеялся старик, разливая кипяток по кружкам. — Мне пришлось пересмотреть учебный план вашего курса, чтобы ваше отсутствие не привлекло внимания. Леви понимающе кивнула. Если в небольшой группе внезапно пропадут пять студенток, это вызовет много вопросов как у одногруппников, так и у преподавателей. — На ноябрь у нас была запланирована учебная поездка в Эдинбург со специально заготовленной программой, но мне в голову пришла мысль, что визит в Лондон тоже может быть довольно интересным и полезным. — Вы имеете в виду..? — медленно догадалась Макгарден, в ответ на что Макаров кивнул. — Да, организовать учебную поездку так, чтобы она сложилась с вашим приглашением на фестиваль. — Но вам ведь нужно заново составлять учебную программу и планировать… Кажется, это не так-то быстро и просто, — с сомнением ответила студентка. — Ну, брось. У каждого хорошего колледжа имеются готовые программы как просто визитов центральных городов, так и программы обмена. Я просто внесу некоторые правки с преподавателями, а вам останется только собрать чемоданы, — улыбнулся старик. — В понедельник я дам объявление вашему курсу. Просто хотел предупредить тебя и твоих подруг заранее. Макгарден расплылась в усталой улыбке. — Мистер Дреяр, вы даже не представляете, как сильно помогаете нам. «Пора собирать чемоданы в Лондон, говорите?»

***