Человек Кембриджский (Homo Cantabrigiensis)

*** Часть маленькая, но напряженная, все-таки я решила выложить, чтобы читатели совсем не затосковали, пока я в отпуске пытаюсь что-то творить. *** Нино бежала вниз по лестницам Центра Визуализации Мозга, с натугой вталкивая воздух в легкие и выталкивая его обратно. При этом она в сумбуре и замешательстве наблюдала, с какой бесстрастностью размышляет над происходящими вокруг событиями некая часть ее сознания, о существовании которой Нино даже не догадывалась. "Очевидно, господа, это и есть травматический шок - вид изнутри", - спокойно и веско звучали в ее мозгу слова, словно речь профессора, льющаяся с кафедры. В течение нескольких минут, пока она добиралась с третьего этажа до поста охраны возле ресепшена, Нино как бы разделилась на три сущности. Через один слой ее самовосприятия пробивались заглушенные сигналы о повреждениях, которые ей безо всякой причины нанес неизвестный злоумышленник, переодетый рабочим-ремонтником. На втором уровне некто внутри Нино Кохиани профессиональным глазом тщательно протоколировал симптомы и характер травм - тупая боль в горле и шее, затрудненное дыхание, суженное поле зрения, звуки, доносящиеся будто через слой изоляции,  заторможенность реакций - и оценивал их серьезность. А третий субъект плыл верхом на облаке вне досягаемости внешних воздействий, и отстраненно размышлял о том, хорошо ли два других справляются с ситуацией и порожденным ею хаосом. Еще он знал даже лучше самой Нино, что в тайне она всегда вынашивала желание пережить нечто подобное. "Тебе не хватает опыта пограничной ситуации!" – полушутливо-полусерьезно сказала ей однажды подруга, имевшая за плечами две автокатастрофы и  один передоз «мотыльков», причем обе автокатастрофы тоже были последствием употребления. Нино всегда думала, что в некоторых людях есть некая дьявольская саморазрушительная сила, которую они наивно объясняют поиском опыта за пределами бытового благоразумия. Она слушала всегда таких людей с внимательным интересом и в искренней попытке понять, они представляли для Нино натурфилософскую тайну, достойную разгадки. Однако Нино относилась к ним чуть-чуть свысока, как к курьезу и аберрации, которая лишь ярче очерчивает контуры нормального.   Совет "испытать пограничное состояние" Нино не применяла к себе, считая, что для устойчивой психики продуктивнее рациональные переживания, нежели нащупывание границ допустимого, законного и физически возможного.   И вот ее ударили головой об раковину в офисном туалете, что ощущалось будто прикосновение невидимой бесплотной силы, заглушившей все чувства и погрузившей их в пелену белого шума.  А потом, не удовлетворившись результатом, Нино чуть не задушили. И вместо того, чтобы предпринимать рациональные и систематические действия по собственному спасению, Нино Кохиани разбухала от вакхической радости и переполнялась неадекватным чувством силы, ощущая в буквальном смысле беспрецедентный прилив жизненной энергии. И, кажется, никогда она еще не жаждала жить так сильно, как сейчас. Наверное, не стало бы большим преувеличением сказать, что  третьему слою Нино, отстраненному заоблачному мыслителю, было почти весело и страшно хотелось посодействовать в задержании преступника. Травмаиический шок вне всякого сомнения! Хватаясь за перила и пытаясь кричать, хотя выходил один лишь хрип, Нино едва не кувырнулась вниз по главной лестнице холла. "Охрана!" - трескуче пропищала она, не узнавая собственный голос, и подавившись воздухом, закашлялась. "Охрана!" - выкрикнула она уже громче, а, может, ей только показалось, что громче. Секьюрити стоял, мирно болтая с бородатым работягой, - Нино в первую секунду будто дернуло током при виде точно такой же униформы, как у злоумышленника. Сразу возникло здравое объяснение: кто-то переоделся рабочим, чтобы  проникнуть в здание."А вдруг вся эта компания заодно?" -  перебила здравую другая мысль -  совершенно несуразная, но от нее Нино отмахнулась. Кроме ремонтного рабочего рядом с секьюрити топтался какой-то мужик с овчаркой на поводке, показавшийся Нино до боли знакомым, только она категорически не могла вспомнить, где его встречала. И ведь совсем недавно она видела точно такие же волосы, странные брови и красный бомбер… Холл плыл и кружился перед глазами, Нино в панике подумала, что может потерять сознание, едва выветрится адреналиновый впрыск.... Неизвестный мужик с почти белыми бровями и розоватыми, как пушок на нектарине, волосами, которые агрессивно дыбились гребнем у него на голове, вдруг повернул в сторону холла голову и посмотрел издали бледными орлиными глазами на Нино, потом указал на нее охраннику. - Охрана! - завопила Нино, забыв про боль в помятом горле, которое нужно было срочно просканировать на предмет перелома хрящей. - Нападение! Похищение! С девущкой побежал... Девущку потащил! Туда! - у нее кончился воздух, и опять грудная клетка словно взорвалась истерическим, надсадным кашлем. Нино тыкала, задыхаясь, пальцем в воздух позади себя. Охранник и его собеседник с собакой, наконец, встрепенулись. И сию же секунду первый заорал, щурясь на дальний конец нижней галереи, и зачем-то выхватил из кобуры шокер: - Сто-я-ять! Сто-я-ять, сука! - потом он сделал какой-то неопределенный знак человеку с собакой - тот тоже выглядел  взбудораженно и решительно, как если бы происходящее имело и к нему непосредственное отношение. Охранник заговорил по рации, направляясь быстрым шагом по галерее. - Я пойду на перехват через улицу! - выкрикнул персиковолосый и тоже сорвался с места, побежал ко входу. Собака радостно скакала, опережая его и натягивая поводок со всей силы, явно мешая таинственному альбиносу выполнять какую-то важную миссию. Кажется, часть задачи по предотвращению опасного правонарушения, которая выпала на долю Нино, была завершена, и ей необходимо было позаботиться о собственной физической и эмоциональной целостности. В голове высвечивались, словно на  табло аэропорта, страшные цифры счетов, которые ей, как иностранке, выкатит госпиталь, если потребуется хоть сколько-нибудь серьезное лечение.  В голове промелькнула мысль о Ките и совершенно неприличная нелепица о том, чтобы поговорить с Йорном насчет возможностей его отца... приемного отца Homo rapax… Вспомнилось, с каким осунувшимся лицом пришел деэкстинктный юноша обратно к Нино и Крис после разговора с отцом... Господи, Нино все эти дни пыталась установить дружбу с нелегально клонированным вымершим существом… лучше было не думать о Йорне, иначе могло скакнуть давление… Она мысленно отмахнулась от видения. Как назло Нино не знала никого в хирургии Аденбрукс, но для диагностики можно было обойтись сканом и переслать его Гоги... В тумане приземленных забот и фантастических страхов, Нино, поспешила в кабинет первой помощи, надеясь, что ей хватит уровня доступа и не придется выламывать дверь. Сейчас она чувствовала, что на адреналине может провернуть и не такое. Кабинет располагался на первом этаже в самом конце галереи, вдоль которой тянулись в основном конференц-залы и комнаты для собраний, сделанные в пресловутом ненавистном Нино с детства стиле "общество максимальной прозрачности". Стены залов кристаллически блестели и просматривались насквозь, хотя при необходимости их можно было затемнить или затуманить,  а так же запустить средовую трехмерную презентацию по всему периметру. Но, поскольку в столь поздний час никаких конференций в здании юнита не проходило, стены галереи, казалось, почти отсутствовали. И вот, пробегая по галерее под аккомпанемент собственного бьющего в грудину кашля, Нино вдруг узрела следующую картину, подобную некой раннеренессансной фреске, рассказывающей о посмертных адских наказаниях. Нино видела на улице силуэт того самого мускулистого мужчины с собакой, который спешил на перехват преступника, укравшего секретаршу. Однако совершенно внезапно его бег был прерван, как если бы его настигла кара гневливого бога: из пустоты, из приоткрывшегося за долю мгновения портала в ад на собачника слетело Существо. И, хотя оно имело человеческую форму,  рептилий мозг Нино сию же секунду осознал, что это могло быть что угодно, но только не человек. Его можно было назвать демоном, оборотнем, жрецом, в которого вселился дух бога-ягуара, но только не существом человеческой природы. Казалось, что его напружиненное и грациозное тело обладало какой-то особой плотностью, словно таран, оно ударило персиковолосого в бомбере, оглушив и дезориентировав. Удар существа обладал нечеловеческой мощью, насколько успела отследить Нино, благодаря поразительной скорости, с которой он был нанесен. Нино даже показалось, что монстр, подобно раку-богомолу, настолько быстро рассек воздух, что создал пузырь вакуума и ударную волну, почти сбившую с ног мужчину. Скорее всего, эффект был воспринят в несколько преувеличенной форме мозгом Нино - тоже оглушенным и частично дезориентированным, но эффект был в буквальном смысле сногсшибательным. Через мгновение Существо нанесло серию мгновенных ударов мужчине сначала вбок справа, потом в живот, в пах и слева между ребрами. Нино не могла видеть ножа в темноте, но была уверена, что собачника методично дырявили холодным оружием: печень, кишечник, паховая артерия, легкое. Звуков, сопровождавших этот  процесс, Нино тоже не могла слышать, но от каждого проникновения оружия в мягкие ткани жертвы, все переворачивалось у девушки внутри, словно ей проводили полостную операцию под местным наркозом. В ушах стоял скользкий треск, который издают ребра при вскрытии грудной полости у трупа. Собака, чей поводок человек судорожно продолжал сжимать, панически рвалась то в одну, то в другую сторону, подальше от монстра. Когда мужчина, в конце концов, опомнился и отшатнулся от нападавшего, отступил на несколько шагов к кристальной стене, дело было уже сделано. Если судить по его движениям и жестам, он находился в таком состоянии, когда пострадавший несколько минут может практически не замечать боли от смертельных ранений. Существо тем временем кинуло взгляд внутрь здания, мягко расцвеченного энергосберегающими лампами, в то же мгновение Нино в панике бросилась на пол. Еще секунду или две она видела дьявольскую и словно бы струящуюся в полумраке фигуру зверя в человеческом обличье. А потом он исчез из поля зрения с такой стремительностью, что Нино не успела сообразить, в какую сторону убийца убежал... или улетел, или вовсе испарился. Когда Нино поднялась с пола, ее трясло от ужаса, ноги казались сплетенными из соломы и подкашивались на каждом шагу. Разум ее отказывался принимать то, о чем кричал рептилий мозг: Нино требовалось срочно обращаться в Криминальный Контроль и выложить все, что ей было известно о Йорне Аланде.