Призраки-истребители

      Ночью Шонг и Мира уснули, а Шелли вышла наружу, на осмотр — как настоящий охотник, следя, чтобы демон не прошёл незамеченным. Девушка держала наготове свой клинок ничирин, на случай когда этот людоед окажется на её поле зрения. Она медленно ступала через ногу, высматривая всё кругом. Истребитель немного нервничала, так как это первое её задание за всю профессию.       Неожиданно девушка уловила чей-то шорох. Шелли резко развернулась и вовремя остановилась, чтобы не убить своего брата, который не обнаружил старшую сестру, когда проснулся.       Ш: Ты что здесь делаешь?! В это время суток опасно выходить на улицу.       Шо: Мне было страшно, — сказал Шонг. — Хотел, чтобы ты мне спела песенку, но тебя не было. Вот я и вышел.       Шелли недовольно вздохнула. Возвращать мальчика назад не может, поскольку неизвестно, когда демон покажется — вдруг он набросится на жителей, а девушка в это время укладывает своего брата спать? Придётся брать его собой, хотя, подвергать его жизнь также не хотелось.       В этот же момент послышался ещё один шорох, но он был таким тихим, что даже Шелли еле услышала его. Она попросила у Шонга держатся ближе к ней, чтобы защитить его, и сжала свой меч в руках покрепче. Истребитель высматривала и прислушивалась к каждому звуку. Она была уверена, что это демон. Её сердце тревожно билось в груди, дышать будто не было возможно. Так сильно она волновалась только за отца с братьями, которые не вернулись из леса в день их смерти. Девушка также медленно переступала, выискивая источник звука. Она была уверена, что это был демон, но где он прячется — неизвестно.       Уловив ещё один звук, Шелли делает мах клинком — и перед её глазами проявился демон, схожий на гибрид растения и светлячка, с человеческими очертании. По телосложению истребитель предположила, что это женская особь. В последний момент охотник отрубает руку демонессе, которая нацелилась на слабого Шонга. Та лишь спокойно наблюдала, как смертная заступается за своего брата. Её потерянная рука медленно растворялась в пепел, а на месте старой медленно регенерируется новая. Истребитель ещё сильнее сжала рукоять своего клинка и набросилась на демона, пока та спокойно ожидала полной регенерации своей руки. Шелли успела в уме проговорить «Дыхание Тумана. Вторая ката: Слоистый туман» и собиралась отрубить ей голову, но людоед внезапно пропадает, будто телепортировалась. Девушка толком не успела понять, что это было только что, как вдруг услышала испуганный крик Шонга — демонесса взяла его в заложниках.       Ш: Отпусти моего брата! — Истребитель собиралась сделать ещё один выпад, чтобы повторно отрубила руку демонессе, однако, внезапно она начала кашлять. Смертная уловила странный запах, попавшие лёгкие. «Что это такое?» — спросила в уме Шелли. Когда девушка подняла глаза, то увидела рядом с демонессой и Шонгом ещё один демон, но ниже в росте.       К: Что, не можешь говорить? — злорадно молвил демон, похожий на гриб из детских рисунков. Он медленно подошёл к ней, не отрывая взгляда от того, как Шелли выплёвывала кровь при кашле. — Не переживай, — тем же тоном говорил демон. — С о мальчике мы позаботимся.       Истребитель из последних сил замахивается мечом, проговаривая в мыслях «Дыхание Тумана. Первая ката: Подвешенные небеса, далёкий туман», вонзив свой клинок в живот демона. Конечно, этот приём не убьёт демона, но, если тот не успеет вытащить меч, а девушка умрёт от токсинов, то вероятнее его обезвредят, отрубив конечности, а после отрубят ему голову. А таким действием временно блокирует его способности регенерации на некоторое время.       Демону это не понравилось, и он отталкивает ослабевшую из-за ядовитого газа Шелли. Та падает на землю и при очередном кашле выплёвывает ещё одну порцию своей алой жидкости. Её младший брат пытался вырваться из хватки демонессы, однако, та угрожает его убить, перерезав ему глотку острыми когтями. Ему оставалось лишь наблюдать, как его сестра беспомощно лежит на земле, медленно проваливаясь в сон, пока демоны думают, что она умирает…

***

«Сестра!»

      Эти слова доносились до головы девушки, словно она оказалась под водой, с возможностью задержать дыхание очень долго.

«Сестра, вставай! Ты нужна нам!»

***

      Шелли открыла глаза как раз в тот момент, когда токсичный демон собирался сделать смертельный удар её же мечом, и она резко перекатилась в другую сторону, получив всего небольшую царапину в плечо. Не смотря на большое количество токсинов в крови, что очень опасно для человека, истребитель находит в себе силы стать на ноги и выхватить клинок ничирин, воткнутый в землю. Девушка использует свою технику и ранит людоеда, отрубивая ему руку.       В это время Шонг, как любой мальчик при похищении, кусает демонессу-ниндзя за палец. Ей не было больно, но неприятно, что её кусает какой-то мальчишка. Из-за того, что вторая рука не полностью регенерировалась, монстру приходится выпустить его из хватки, дабы освободить свой палец от укуса. От неожиданности и испуга младший брат сильно сжимает челюсти, от чего откусывает палец демона. Шонг, выплюнув конечность, бросается в бегах, пока его старшая сестра с ядом в крови использует стиль дыхания против демонов. Демонесса бросилась в погоню.       Однако, как только она оказалась на предполагаемое место, где должен пробегать жертва, не обнаружила его. Женская особь медленно подкрадывалась по улице, заглядывая в переулки деревни, в поисках мальчишки. Она спокойно заглянула в один из переулок — и в этот же момент лишилась сначала ног, затем рук, а после и голову с плеч. Демонесса на последок увидела только силуэт человека в форме охотника, пока её тело полностью не растворилось в пепел.       А в это время Шелли ослабла от сражения с демоном, в попытке одолеть его. Она чувствовала, как её легкие вот-вот взорвутся, а жизненные силы постепенно покидают её. Она в очередной раз закашляла кровью из-за большого количества токсинов внутри, тело еле слушается хозяйку, а в глазах темнело. Девушка глянула на токсичного демона и удивилась его мгновенной регенерации, хотя помнит, что слабые демоны не способны так быстро отрастить конечности и зажить свои раны. Демон должен был некоторое время оставаться без руки и с дырой в животе. Однако, стоило охотнику моргнуть, как тут же демон приобретает такой же вид, как было пару минут назад. Тогда девушка решает проверить одну догадку, просто глянув на свой клинок. Точнее, на его лезвие. Отражение показывает почти целого демона, отравивши её легкие и кровь. «Так и знала, — прозрела Шелли. — Это всё галлюцинации. Демон хочет меня запутать». Только глядя на отражение металла, истребитель может знать, что происходит на самом деле.       Девушка видит, как демон-гриб подходит к ней, и, как только он дошёл до нужного расстояния, Шелли резко разворачивается к нему, с точностью отрубая голову монстра. Она по началу сомневалась, что сделала это. Что впервые убила демона за всю карьеру. Поэтому она ещё раз глянула через отражение своего оружия и убедилась, что расправилась с демоном, отрубив ему голову, только благодаря интуиции.       К: Как ты смогла это сделать? — не понимал на волоске от смерти демон. — Ты не могла знать, где я и что со мной.       Ш: Твои способности, видимо, не настолько сильны, чтобы я видела иллюзию и через отражение, — хриплым голос проговорила смертная, пряча свой клинок. — А ещё я доверилась интуиции.       Демон ничего не сказал. Он медленно наблюдал за тем, как его тело растворялось в пепел, а вскоре и голова, оставив это мир без своего существования. Только тогда, убедившись, что её больше ничего не грозит, Шелли свалится с ног, оказавшись в чьих-то руках. Из-за потери сил она не способна была открыть глаза. Зато телесные чувства оставались активными. Всё, что девушка успела ощутить перед полным погружением в «сон», — касание чей-то руки меньшей её, а в рот оказалось что-то круглое и горькое на вкус. Из-за крови во рту девушка чувствовала, словно ей клали патрон-шарик, использовавшей при первых огнестрельных оружиях. После она потеряла сознание…