Constant for Life.

      Осенние солнечные лучи нежно ласкали спящее личико Алекса. Мама раздвинула шторы, чтобы помочь ему быстрее проснуться, и отправилась готовить завтрак. Уж очень он любил матушкин омлет поутру.       Нехотя открыв глаза, Алекс поморщился от дневного света. «Обычно она так не делает», — подумал парень, но, взглянув на телефон, кажется, всё понял.       14 октября – сегодня у него День рождения, 17 лет как никак.       В свете последних событий Алекс уже и забыл о своем торжественном дне. «А помнят ли ребята?» — с надеждой пронеслось в его голове. «А, блин! Наверняка ВК ещё вчера кинул им предупреждение. Точно знают», — немного огорчившись реальности, он потянулся. Ведь если приятели и без напоминаний знают о твоем дне рождения, значит, что ты им действительно дорог.       Погода за окном обещала быть теплой и ласковой, предвещая окрасить его день знойным небом, без единого намека на тучку. За обеденным столом его ждал не только излюбленный классический омлет с помидорами, но и кусочек шоколадного торта «Прага». Этот тортик стоял наравне с омлетом: его насыщенный шоколадный вкус и терпкое послевкусие на языке отзывались сплошным удовольствием.       — С днем рождения, сынок! — этим волшебным утром оба родителя были дома, они обняли сына, поздравляя. Улыбки на их лицах выражали теплоту и любовь, поэтому парень и сам невольно улыбнулся.       — Спасибо, мам, пап! — именинник был тронут, так как и вечно работающего отца увидел этим утром.       Некая наивная и детская радость от родительской заботы переполняла его, теплом разливаясь по всему телу, затекая в самое сердце и душу, согревая. Алекс предположил, что отец специально отпросился с работы, чтобы поздравить любимого сына. Вечером, наверняка, будет семейное застолье, и они с мамой потратят весь день на его подготовку. «Почти как Новый год», — усмехнулся он, принимаясь за еду.       — Вечером приедут наши родственники, — начала мама. — Можешь и друзей своих позвать, если хочешь. Мы с отцом знатно похлопочем над столом! — уверяла улыбчивая женщина.       — Я так и понял, — с набитым ртом сообщил Ал. — Отец и на этот праздник взял отгул. Не стоило...       Их семья особо не шиковала, и Алекс понимал, что от этого отец теряет в зарплате. От такого становилось немного не по себе.       По дороге в школу он, как обычно, встретился с Митей. Тот сразу же обнял друга и поздравил с днюхой. До школы они добирались весело, смеясь над возможными подарками для именинника со стороны родственников. Да и сам день обещал быть весьма жарким, хотя обычно на его день рождения было или пасмурно, или вообще шел дождь, а тут так распогодилось.       — Привет, мальчики! — Наташа поджидала их у школы. — Ну что, банкет будет? С днюхой, дорогой! — Девушка обняла Алекса и дружески похлопала по плечу.       Одноклассница, конечно, не думала о том, что Алексу сразу же понравится ее маленький, весьма пакостный подарок, но в итоге она всё равно рассчитывала на банальное «спасибо». Да и Женя к нему потянулся тогда... Только вот назревал вопрос: не рано ли она решила вмешаться? И стоило ли вообще лезть не в свое дело?       — Да, родители вечером родню собирают, все дела. Всё как всегда, приходите, — пожал плечами именинник.       — Знакомиться с твоими бабусями? То, что надо на семнадцатый день рождения. — Девушка показала палец вверх и, смеясь, пошла в школу. Она, в отличие от Мити, ещё не была на его семейных посиделках.       — Сегодня у нее однозначно настроение получше, — заметил Митя, едва улыбнувшись.       — Но ты это... Имей в виду. Она всё ещё в кедах, — усмехнулся Алекс.       На веселой ноте они вошли в учебное заведение. Но тут же на первом этаже у расписания увидели Женю со свитой из Кости и Андрея, которые явно поджидали вошедших. Наталья спряталась за углом и, прикусив губу, смотрела за результатом своих трудов. Встревоженное сердце било тревогу.       — Ну что, Алекситта. Поговорим? — Женя грубо схватил парня под руку и потащил обратно на улицу.       Митя хотел было пойти за другом, но верные соратники Жени задержали его. Казалось, что именно для этой цели они вообще существовали всю свою жизнь.       — Слышь, дылда! Твой друг пендосом-то оказался, знаешь? — нахально выпалил Костя.       — Да, конечно, знает, — поддакивал Андрей, смеясь, — они явно одного поля ягоды!       Ошарашенный новостью, Митя замер на месте, пытаясь понять, злая ли это шутка или суровая действительность. Парень не мог поверить в услышанное, но одноклассники были весьма убедительны и уверены в том, что говорят.       — Да голубой он, — развел руками Костя, отпуская остолбеневшего одноклассника. — Не хочу даже руки марать о такого педика, как ты или он! Фи-и... — Он демонстративно отодвинулся, словно от Митьки воняет помоями.       — Слушай ты! Ни я, ни он не педики, ясно? С чего вы вообще это взяли!? На пустом месте парня обвинять. Вы с ума сошли? Это какой-то розыгрыш?       Только Костя собирался вновь оскорбить Митяя, как вмешалась Наташа. Она смело подошла в зону конфликта и по-хозяйски за рубашку притянула друга к себе и поцеловала. Вся злоба и нарастающая ненависть тут же отступили, и мозг влюбленного парня сказал ему «до свидания». Митька почувствовал, словно земля уходит из-под ног, а сердце готово вырваться из груди и пасть к ногам принцессы его жизни. Костя и Андрей непонимающе переглянулись: этот парень, видимо, не гей, как его друг... Они с отвращением и презрением посмотрели на застывшую в поцелуе парочку, показывая пошлые знаки в виде круга и пальца, входящего в него, а после направились вслед за Женей.       — А вам двоим даже поцелуя с дамой не светит! — крикнула им вслед Наташка. — Парочка геев!       Девушка явно была смелой и отважной делать такие заявления, но этим она лишний раз и покорила сердце друга. Парни синхронно плюнули в ее сторону и вышли на улицу, вызывая едкий смешок Наташки.       — Говорю же, — она надменно подняла руку вверх, словно держа виноград, — у них даже действия синхронны. Точно парочка. — увидев, что Митя всё ещё стоит как вкопанный, она ущипнула его за бок, возвращая в реальность.       — Ай! — тут же ожил парень.       — Что это было? — Словно этот поцелуй для нее ничего не значил, девушка махнула головой в сторону, где ещё недавно стояли два придурка.       — Они сказали, что я гей, — растерянно произнес парень.       — Я это слышала. А что было «до»? — сдвинув брови и приподнимая их вверх, допытывалась она.       — Обвинили в этом Ала. Как только мы зашли, Женя вытащил его на улицу. — он резко обернулся, внезапно вспомнив о приятеле.       — Что стоишь как вкопанный?! — возмутилась Ната. — Пошли, вдруг ему помощь нужна. — Она потянула друга за руку.       Ее легкомысленный поцелуй, спасший Митьку от клейма голубого, оказался для того лучиком света в его, казалось бы, безответной любви к однокласснице. Приятное тепло мягко окутывало его тело, но нужно было идти выручать друга. А с Натой он может поговорить об этом и позднее.

***

      Выведя на улицу одноклассника, Женя резко швырнул его в сторону входа в школу прямо на асфальт. Презрительно опаляя ничего не подозревающего Алекса взглядом, он явно еле сдерживал свой гнев вперемешку с закипающей яростью. Поднявшись на ноги, Алекс нахмурился и вопросительно кивнул.       — Ты что делаешь то!?       — Проваливай! — Женя в очередной раз толкнул Барсо’ва в плечо.       — Совсем что ли? — Алекс отбросил его руку, намереваясь пройти внутрь здания.       — В нашей школе не место для голубизны! — Соловьев плюнул под ноги недавнего собутыльника, всем своим видом демонстрируя отвращение. — Противно!       — Какой голубизны? — Ал наивно пытался понять, в чем дело, но не мог... Хотя некие сомнения начали проникать в его взволнованный от столь грубого обращения мозг.       Именно сейчас Алекс впервые видел Женю в такой ярости. Его карие глаза, словно молнии, метали презрение, заставляя оппонента ноги подкашиваться. А наивный парень так и не мог разобраться в случившемся. Совсем недавно они весело проводили время, выпивали и дурачились. Он думал, что это был первый шаг к образованию дружбы между ними… А оно вон как обернулось. Нотки подбирающегося вслед за сомнением страха кололи невинное сердечко, сигнализируя, что сейчас самое время бежать.       — Я ещё вчера хотел начистить тебе рожу. Но парни отговорили, переведя всё в некую насмешку. Сука! Как ты вообще мог такое вытворять у меня дома! — Женя, сжав кулак, со всей дури замахнулся на одноклассника.       Наш парень, конечно, обладал молниеносной реакцией, что свойственна баскетболистам, но полностью уйти от удара он попросту не смог. В попытке защититься от удара он закрылся от входящего урона рукой. Алекс с грохотом упал на асфальт, получив прямое попадание по запястью. Из его сумки вывалились учебники, разлетевшись в разные стороны. Вокруг них уже собралась толпа зевак, но подойти ближе и помочь пострадавшему никто не решался.       Потирая место удара – запястье – Алекс, кажется, начал въезжать в суть происходящего. «Откуда он знает?» — судорожно пронеслось в голове, пронизывая тонкую натуру. Оправившись, Александр начал собирать разлетевшиеся по сторонам учебники, но Женя наступил на один из них и плюнул рядом.       — Ну ты и чмо! Я ещё в дом тебя привёл! Урод! — Он наклонился к Алексу и, взяв за грудки, приблизился к уху и добавил: — Хоть один взгляд увижу с твоей стороны в мою — изобью до полусмерти. — После чего небрежно отшвырнул одноклассника обратно на асфальт и, пылая отвращением, вернулся в школу.       Прозвенел звонок, Митя и Наташа увидели лишь последнюю сцену, когда их друг был уже на земле. Они тут же подбежали к парню, помогая подобрать вещи и подняться. В глазах Алекса читалось горькое отчаяние, сердце словно треснуло и осыпалось в пепел. Именно так чувствовал себя парень, осознавший, что его чувства были раскрыты, оплеваны и высмеяны. Как? Как теперь идти на уроки? А на тренировку? Ещё и запястье ныло — у Жени была тяжелая рука. Именинник был готов расплакаться от всеобъемлющего разочарования. Всё его существование было ради чего? Ради этого момента? Он ведь мечтал просто стать ему другом, всегда быть рядом, и у него это почти получилось.       Настойчивые руки Мити держали Алекса, готового дать деру, лишь бы не видеть и не слышать толпу школьников, ставших свидетелями этой сцены. Наташа помогла ему отряхнуться и поправила рубашку, стараясь никак не выдавать досады от содеянного ею же. Девушка всё же надеялась на другой исход. Более адекватный... Возможно, стоило предпринять что-то ещё? Или она уже достаточно помогла...       — Я не пойду... — прошептал Алекс, вырываясь из цепких лап друга. Досада грубой гримасой застыла на его лице.       Он с некой долей злобы смотрел в ту сторону, куда ушел Женя. Было обидно. До боли обидно и до обиды больно! Подумав о том, что этот день рождения он теперь точно не забудет, Алекс усмехнулся сам над собой.       — Ал, постой! — за его рубашку схватилась и Наташка. — Давай хотя бы в медпункт зайдем!       — Куда? Я даже на порог зайти боюсь...       — Ты же не вампир какой, да и приглашение над дверьми весит, — она кивнула Мите, чтобы тот помог затащить друга в школу.       Всё ещё находящийся в неведении Митя сложил один плюс один и понял, что Алекс действительно влюблен в Женю! Да, он не раз замечал внимание друга в сторону той чмошной персоны, но всегда списывал это то на чрезмерную доброту, то на восхищение сильнейшим игроком в команде. А всё оказалось гораздо проще. Но самым главным было то, что Алекс даже не поделился с ним этой тайной! Не доверился, даже не попытался! Он осудительно посмотрел на друга, но, пересилив себя, помог Наташе уговорить Ала зайти хотя бы к доктору.       Видя отрешенность от внешнего мира и глаза, наливающиеся горькими слезами, Наталья старалась не записывать произошедший конфликт на свой счет. Ну кто ж знал, что Женя такой вспыльчивый и ЧСВ-шный? Они даже спали в одной кровати, мог бы и поспокойнее отреагировать!       Школьная медсестра лениво осмотрела руку, покачивая головой.       — Растяжение. Как тебя угораздило-то? Уроки только начались! — она надула пузырь из жвачки, что вальяжно жевала.       — Я упал… — неуверенно признался Алекс.       «В пропасть своих чувств упал…» — добавил он про себя, тяжело вздохнув...       Девушка явно не поверила, но разбираться в этом, видно, видно, не хотела, тем более утро и кофе стынет. Она перебинтовала запястье и ладонь ученика, дала обезболивающее, всё ещё жуя жвачку. Чавкающий звук раздражал, вызывая нервный тик.       — Если к вечеру опухнет сильнее, обратись к врачу. На сегодня я тебя освобождаю от занятий. — Она протянула ему временную справку. — Отдашь классному руководителю.       Алекс молча взял бумажку и, смяв ее, положил в карман. Что ему сейчас до этого кусочка с бесполезным набором слов? Сердце по-прежнему пропускало удары, а дыхание потеряло свой привычный ритм. Пошатываясь, на ватных ногах он вышел из медицинского кабинета к ожидающим его друзьям.       За это время Митя успел прожужжать подруге все уши о том, что произошло на их глазах. Что Алексу он знает сто лет и никак не ожидал такого секрета. На что девушка ему посоветовала не быть эгоистом, ведь их общему другу сейчас довольно паршиво. Увидев Алекса, он всё же решил прислушаться к словам девушки. Сейчас Ал не в лучшем состоянии, чтобы выслушивать эгоистичные претензии Митяя. Стоило проследить, чтобы он не натворил чего, а там, гляди, может, и поделится с другом детства.       Алекс молча прошел мимо них, сжимая кулаки, словно не чувствуя боли. Казалось, сегодня должен был быть один из самых счастливых дней в его жизни, но всё пошло куда-то не туда... В школе он оставаться больше не мог, да и домой идти совсем не хотелось. «Родители готовятся к празднику, потому не стоит огорчать их своим разбитым от боли и разочарования ебалом», — он ударил кулаком о первую попавшуюся стену и застонал от проникающей под кожу боли. То ли от удара, то ли от обиды на самого себя. «Он наверняка всё видел! Просто не смог сказать мне это в лицо тогда... и вчера... Ребята в команде всё знали, оттого и смеялись! Как теперь смотреть им в глаза», — он сжал руку, что болела. Обезболивающее ещё не начало действовать.       — Может ко мне? — осторожно спросил его Митя, подойдя ближе. Но друг не ответил.       — Мне кажется, это хороший вариант. Ты же спрятал свои журналы с порнушкой под кровать? — шутила Наташка, заставляя Митяя раскраснеться.       Но Алекс никак не отреагировал, хотя раньше бы залился звонким смехом, зная о пристрастии друга. «Это ты ещё не знаешь, что голым моделям он твое лицо приклеивает и дрочит, подруга», — ехидно подумал Алекс. Но он не такой, он не выдаст друга... Да и тот не отказывается от него, старается помочь… И Алекс решает всё же дать его стараниям шанс.       Все втроем они завалились на хату к Мите, полные решения прогулять весь учебный день, но друга в беде не бросить. Только повод дай, лишь бы в школу не идти, как говорится. Программой максимум было развеселить именинника, чтобы на свой праздник он пришел хотя бы не с похожим на состояние живого мертвеца.       Но Алекс уселся в дальний угол и закрылся от всего мира в позе, подобной эмбриону. Больно... Теперь, когда он в безопасности, то может дать волю чувствам. Слезы нахлынули рекой, а ногти впились в кожу. Даже через тонкую хлопковую ткань прослеживались неприятные ощущения. Митя пошел на кухню заварить ему чай с лимоном, а Наташа подсела рядом, стараясь подобрать слова. К ее шее словно камень привязали. Она чувствовала, что виновата, но признаться в этом не могла.       — Ал, как рука? Ты в порядке? — Парень не ответил. — Что он тебе сказал? Митька уже всё знает, клоуны Жеки раскачали. Митя не отвернется от тебя, он хочет поддержать. — Осторожно прощупывала почву «верная» подруга.       — Нат, я жить не хочу. Зачем я вообще с вами сюда пошел? — подняв на подругу полный боли и горечи взгляд, сетовал он.       — Всё хорошо, — она, наконец, обняла друга, насколько позволяла длина ее рук.       — Мы выслушаем тебя и поможем. — поставив кружку на стол, Митя подсел к этим двоим и присоединился к кругу объятий.       — Вы не понимаете! — Он снова закрылся в себе, опустив голову в колени, утопая в слезах собственного отчаяния.       — Похоже, он не готов говорить, — сделала вывод девушка. Она поднялась и взяла чай, завершая начатый другом акт гостеприимства. — Давай выпей, — настойчиво протянула она, и парень поддался уговору.       Митя успел добавить в него немного валерьянки, так что чай и вправду оказал на Ала успокаивающее воздействие. Он продолжал сидеть в углу, окруженный друзьями. Глаза не выражали признаков жизни, а слезы периодически сами по себе скатывались по его щекам прямо на одежду. Внутри было пусто... Пусто и на удивление чисто, словно весь мусор вытек вместе со слезами. Друзья молча сидели рядом, показывая ему свою поддержку, пока тот успокаивался, неуверенно переглядывались.       — Я с седьмого класса влюбился, — вдруг нарушил тишину убитый горем Алекс. Ната уже знала эту историю, но упорно делала вид, что слышит ее впервые. — Не сразу осознал... Но меня ужасно тянуло к Жене, хотелось видеть его всегда и везде. Баскетболом я тоже увлекся ради него, чтобы он меня заметил. — Алекс рисовал на сером ковре круги, отодвинув от себя уже пустую кружку.       — Я был так слеп. Даже не заметил. Тебе было так тяжело нести всё это в себе. Прости, друг, что не понял. — Погладил его по спине Митяй.       — Ничего… Я сам виноват. Наивно думал, что мы начинаем сближаться, и сам же его отдалил. Я просто чмо ходячее. — самокритично сетовал Ал.       — Ты ему что-то сделал? — Митя старался понять чувства друга.       — Тот день, что я с ним пил. Я ведь остался у него. — Он продолжал крутить пальцем ворсинки ковра. — Утром просыпаюсь, а мы спим в одной кровати. Оба в одних труселях. Ничего, естественно, не было. — Тут же добавил Алекс. — Но мне так захотелось, чтобы было. Пока он ходил в душ, я дрочил, представляя, как он подглядывает. Но, видимо, он действительно всё видел. Только почему сразу ничего не сказал? Не понимаю. Наверное, был в шоке. — Откровенно признался преисполненный спокойствием от лекарства Ал.       — Ну ты Крэйзи! — Митька взялся за голову, качая ею. — Совсем страх потерял! Ладно, любишь, но так открыто палиться!       — Тише ты, — Ната пнула Митяя белоснежным носком, — дай ему выговориться.       — Я пуст. Ничего не чувствую, и отчего-то клонит в сон.       — Ну, это всё валерьянка, — пожимая плечами, признался Митя. — Я хотел тебе помочь.       — Помог… — удрученно качнул головой Алекс.       — Приятель, — он положил ладонь на плечо друга, — всё будет хорошо. Мы с тобой! Прорвемся! Если кто скажет что-то в школе, так мы за тебя рыло-то начистим. Не сомневайся! — уверял Митя, сам от себя не ожидая подобного. Но понимал, что друг с ним не делился, оттого, что боялся его отрицательной реакции.       Да, узнай он это ещё тогда, года три назад, то, скорее всего, осудил бы его и не понял. Но сейчас ситуация другая, и шатен отчего-то искренне сочувствует своему другу. Понимая и принимая его боль так, как хотел бы, чтобы приняли его, будь он на месте Алекса. Но у Митяя есть теперь Наташка, поэтому грех жаловаться на свою боль от неразделенных чувств.       — Я не могу туда вернуться! Не могу прийти в школу... — отчаянно взвыл именинник.       — Ты что, решил сдаться? — нахмурилась Наташка. — Эй! Эй! Так не пойдет.       — Что ты предлагаешь? Бегать ему за Женей? — удивленно уставился на нее Митя.       — Нет. Но предлагаю действенное средство от всех проблем!       — Нажраться, что ли? — язвительно уточнил Алекс.       — Да нет… — отмахнулась девушка.       — Я бы нажрался… — грустно признался Ал.       — Это временная помощь, эффективность которой ещё предстоит доказать. Я бы сказала, что это больше попытка убить свой организм. Предлагаю тебе показать Жене, что он ошибся и ты в него не влюблён! — гордо взмахнула головой вверх виновница сей ситуации.       Парни удивленно уставились на подругу, которая хитро улыбалась, предвкушая развитие событий и то, как она распишет всё это в своем очередном фанфике.       — Но я ведь люблю его, — грустно сказал Алекс. — Я не могу выключить свои чувства только оттого, что он плюнул мне в душу, и чтобы вы как-то с ним разбирались, тоже не хочу.       — Ты ещё не выслушал. Смотри, — она села поудобнее, — что мы знаем о Жене? Что он чсв-шный эгоист, нарцисс, бабник, да и вообще чмо, а не человек. Не в обиду твоим чувствам, — поправила она. — Он привык быть первым и правым во всем, кроме оценок, — уточнила девушка. — И сейчас он думает, что ты первый парень, влюбленный в него.       — Ну? И что с того? — пытался понять ее Алекс, но голову окутывал туман. Митя, кажется, переборщил с валерьянкой.       — А то, что завтра ты заявишься в школу как ни в чем не бывало и будешь делать вид, что его не существует. Он тебе гадость, а ты пройдешь мимо. Он плюнет, а ты зевай, мол, тебе скучно. Вот увидишь, его это заденет! Я тебе точно говорю!       — А баскетбол? — жалостливо пытался найти выход в ее зеленых глазах Александр.       — Со своей рукой ты пока явно в ауте, — заметил Митя, — но, может, прислушаешься к Нате? Ты не можешь не ходить на уроки. Жека — не тот, из-за кого стоит губить свое будущее.       — Он тот, из-за кого ты должен стать выше, гордо зашагать вперед и показать засранцу кузькину мать! — подбадривала Наташа.       — Я люблю его, — вновь уточнил Алекс, заумно поднимая палец вверх.       — Да любить ты можешь кого угодно, будь это подлая гнида или Жека, между ними разница не столь велика. Но для себя и окружающих ты просто должен доказать, что твоя жизнь и твои чувства важнее всяческих предрассудков. Я тебе говорю. Попробуй недельку, и увидишь, что я была права. Если это не так, — заявила самоуверенная девушка, — то весь оставшийся год я буду оплачивать твой школьный обед. Ну? Идет?       Некий азарт в ее словах подстегивал Алекса. Сейчас ему было спокойно. Больно, но спокойно. Его темная досада затмевала глаза и рушила всё доброе, что было в нем, но доля правды в словах Наты всё же была: Женя — эгоистичное чмо.