Новый Империй

      Солнечная система, высокая орбита Марса, корабль-лаборатория ИКМ-004 14 июля 2010 года       Лаборатория на орбите Марса работала без перерывов. С поверхности планеты доставляли образцы почвы и минералов, обломки дронов, куски обшивки с кораблей, трупы пришельцев, образцы вооружения, элементы реакторов… Кажется, склады на нижних палубах были забиты под завязку, в то время как в разработке находилась ничтожно малая часть. Учёные и инженеры носились по кораблю в каком-то сумасшедшем броуновском движении, только чудом умудряясь не сталкиваться друг с другом. Особняком посреди этого хаоса стояли скитарии, не обращавшие на суету никакого внимания.       Кастиил вместе с новым капитаном Караула Смерти и ксенобиологами шёл в карцер для ксеносов, где содержались пленённые капитаны клонов. Недавно исследователи и дознаватели вызвали магистра со всей срочностью, и тот счёт необходимым прибыть на корабль.       - Магистр… и капитан, - поприветствовала их Николаева, улыбаясь, кажется, во все тридцать два. – Я очень рада, что вы так быстро смогли прибыть. Проходите, мне так много вам нужно рассказать и показать.       Кастиил буквально кожей чувствовал замешательство капитана. Космодесантники обычно не считали людей чем-то значимым и никогда не вникали в способы взаимодействия с ними. Так что подобные действия были для Караульного как минимум подозрительными. Призрачный Ангел мог читать мысли космодесантника и без всяких псайкерских способностей: сейчас о предполагает, что Хаос всё-таки смог заразить людей, и думает, как устранить учёную, не вызывая подозрений.       - Капитан, это нормальное явление, - передал Кастиил по закрытому каналу. – Не обращайте внимания.       - Как скажете, магистр, - ответил Караульный.       - Я вызвала вас, потому что наши исследования, наконец, дали плоды, - сказала учёная. – Препарирование клонов убра дало потрясающие результаты. Столько информации, столько новых теорий!       - Маргарита Викторовна, давайте ближе к делу.       - Да, конечно, магистр. Мы получили подтверждение тому, что имеем дело действительно с клонами. Структура ДНК всех трупов, с которыми мы имели дело, схожа в большинстве случаев. Со слов того убра, с которым вы говорили, магистр, у них удалены некоторые функции организма, но если это так, то это ювелирная работа: мы не обнаружили даже намёка на намеренное вмешательство. Что говорит о том, что уровень развития убра для нас недостижим в ближайшие тысячу лет как минимум.       - В ближайшие сорок тысяч лет, - поправил Кастиил. – Впрочем, это не имеет значения. Вы выяснили способности мозга убра?       - Не все, но да, - подтвердила Николаева. – Пройдёмте.       Анатом провела Астартес к столу, где лежал вскрытый клон. Кастиил внимательно рассмотрел внутреннее строение, ища уязвимые места. Маргарита развернула тело и указала на вскрытую черепную коробку.       - Вот этот отдел отвечает у клонов за телепатию, - указала учёная. – Как видите, он более развит, нежели у людей, потому им не нужно обладать псайкерскими способностями, чтобы мысленно общаться на расстоянии. Однако у них отсутствует зона, которая отвечает за псайкерство, потому они не могу пользоваться варпом.       - А я думал, они не тренировались, - протянул Караульный.       - Нет, они либо утратили эту способность, либо не имели её вовсе, - пожала плечами анатом. – Зато они могут улавливать биотоки мозга находящегося рядом существа, а также испускать вот этими зонами волны, которые могут влиять на противников. При условии, что у них есть разум.       - Вы проверяли? – склонил голову Архангел.       - Да. Помощь библиария Элегиона была очень полезной. Правда, не стоило ему сжигать мозги после опытов.       - У Элегиона свои причины, не стоит его винить, - сказал Кастиил. – Но меня интересует вопрос безопасности.       - Не беспокойтесь, мы всё предусмотрели, - улыбнулась Николаева. – Опыты проходили в изолированной камере и с необходимыми начертаниями, на всякий случай рядом находился взвод штурмовиков, который смог ликвидировать и меня, и подопытного. Но результаты были вполне удовлетворительными.       - Вопрос: а в чём разница между телепатией убра, которую вы наблюдали, и псайкерскими способностями людей? – спросил капитан Караула.       - В том, что задействуются совершенно разные участки мозга, - сказала ксеноанатом. – Как я уже говорила, у клонов очень развит участок мозга, отвечающий за эту функцию, он имеет принципиально иное строение, нежели наш. Все его действия хоть и необъяснимы для нас, но всё же имеют материальное обоснование. Это результат эволюции мозга, причём в течении многих тысячелетий. Псайкерство же основывается на эмоциях живого существа и задействует совсем иные центры. Хотя принципы действия нам до сих пор не известны.       - Откуда же вы узнали о механике действия псайкеров? – изогнул бровь Кастиил.       - Освежевали псайкера, разумеется, - улыбнулась Николаева.       Пауза.       - Шучу, - хихикнула женщина. – Мы вскрыли ему черепную коробку, разумеется, осмотр тканей тела ничего бы не дал.       - Да нет, это мы как раз поняли, - на лице Кастиила не дрогнул ни один мускул. – Откуда вы взяли псайкера? Надеюсь, никто из имперцев не дал себя уговорить добровольно лечь под нож?       - О нет, милорд, не стоит беспокоиться. Как вам известно, зачистка Терры до сих пор продолжается, и поток убитых и пленных не иссякает. Так вот, по нашей просьбе доставили одного из пленных псайкеров в лабораторию на Терре, где его и препарировали. Эх, жаль, что сама не могла это сделать…       - У вас ещё будет возможность, - утешил её Архангел. – Так что там с псайкерами?       - Мы запросили показатели мозга псайкера и сравнили их с показателями убра. Совпадений очень мало, но кое-какие общие черты присутствуют, поэтому и смогли понять, какие зоны за что отвечают. Но, повторю, совпадение крайне мало, потому мы и сделали вывод, что за одни и те же функции отвечают разные области мозга. И ещё: для функционирования пси-способностей необходимо обладать не только разумом, но и хотя бы зачатками творческой составляющей, иначе псайкером быть не получится. Говоря проще, у разумного должна быть душа.       - То-то некроны не могут колдовать, - фыркнул Караульный. – Ладно, вернёмся к текущим вопросам. Какой радиус действия мозговых импульсов?       - Предел – семь метров. Эти волны отличаются от телепатических, которые могут преодолевать до семидесяти метров. Я предполагаю, что в пределах пси-поля планеты радиус увеличивается, кроме того, у клонов есть устройства, передающие мысленные сообщения между кораблями. Таким образом, связь у них налажена очень хорошо, быстрее и надёжнее, чем у нас.       - То есть, они знали о поражении сразу, как только закончился бой, - подытожил Кастиил. – И знают, что некоторые командиры у нас в плену. Есть вероятность, что они попытаются освободить их.       - Не думаю, магистр, - ответила анатом. – Мы вызвали некоторых инквизиторов Ордо Ксенос, которые всё ещё не переорганизовались в дипломатический корпус. Они применили методы допроса, которые оказались весьма плодотворными. Выжившие дали очень много информации и до сих пор продолжают пополнять наши банки данных.       - Они выжили после общения с инквизиторами? – поднял бровь Архангел.       - Да. Не спрашивайте, как они этого добились, я не специалист в допросах и, честно говоря, не хочу знать, как добывается информация. Я работаю с фактами. Так вот, смерть для клонов не считается потерей. Насколько я поняла, в их лабораториях содержаться ДНК-образцы всех представителей, и они просто вырастят всех заново.       - Прелестно, - прорычал Караульный. – То есть они могут штамповать самих себя до бесконечности.       - И могут загружать свои воспоминания в мозг, - добавила Николаева. – Правда, неизвестно, с какого момента. Может, их базы постоянно записывают состояние мозга, а может, они периодически посещают какие-нибудь места, где делают запись. Мне пока не сообщили, но сама возможность подобного поражает воображение.       - Они сохраняют участок мозга, который отвечает за сохранность знаний, или весь полностью? – уточнил капитан.       - Весь полностью, - подтвердила анатом. Караульный скривился под шлемом.       - От их мозговых волн можно защититься? – задал интересующий вопрос Архангел.       - Наверняка, - сказала Николаева. – Но это вопрос к механикам. Единственное, что я могу сказать, что от подобной атаки может защититься опытный псайкер, пусть даже слабый. И ещё кое-что, - женщина снова улыбнулась. – Их мозг способен восстанавливаться.       - Сам? – приподнял бровь Кастиил. - Да. Правда, если он повреждён незначительно. Поверхностные травмы, ушибы, гематомы – всё это проходит. Они даже раковые опухоли могут исцелить, но я полагаю, что у них они просто не появляются. Это уникальный случай, который мы изучаем всеми силами! – глаза Маргариты сверкали. – Возможно, изучив этот механизм, мы сможем активировать спящие зоны нашего мозга, чтобы он тоже боролся с этим заболеванием и многими другими!       - Хорошо бы, - кивнул Призрачный Ангел, размышляя. – Вы сравнивали результаты с данными убра?       - О да! Собственно, именно благодаря их информации мы и выявили этот феномен. В противном случае мы бы до сих пор гадали, сможет ли мозг убра воспроизводить нервные клетки. Данные позволяют нам совершать новые открытия, экономя уйму времени.       Кастиил выдохнул про себя. А он-то решил, что продешевил с требованием об исцелении человеческого организма.       - А что считается критическим повреждением? – уточнил Караульный.       - Ну, - пожала печами женщина, - прямое попадание в голову гарантированно убьёт клона. И для этого необязательно стрелять из болтера, достаточно любого огнестрела. Да и вообще, попадание в любую часть тела опасно для клона, уж слишком тщедушное у них тело.       - Это всё, что мне нужно знать, - сказал Караульный.       - Магистр, капитан, - кивнул вошедшим пожилой инквизитор, садясь на стул. – Ждал вас.       - Приветствую, инквизитор, - кивнул Кастиил. – Мне доложили, что вы сумели расколоть наших неразговорчивых гостей.       - Да, - кивнул мужчина. Он резко вытянул руку, забирая стоящую на столе бутылку с водой, открутил крышку и залпом осушил треть. – Но не скажу, что это было легко.       - Нам нужна информация, - громыхнул капитан.       - Ясное дело, - вздохнул инквизитор. – Что именно вас интересует?       - Местоположение их главных городов, промышленных центров, военных объектов, - озвучил капитан. – Назовите их расположение, чтобы мы смогли обрушить на них орбитальный удар.       - Боюсь, этого не хватит, - дознаватель вздохнул. – Если только вы не хотите разнести Марс на куски.       - Нет, нам ещё тут заводы клепать, - сказал Кастиил. – Хотя знать расположение вышеперечисленных объектов всё же стоит. А ещё меня интересует численность противника и командная структура. Но скажите, что не так с орбитальным ударом?       - Вся основная инфраструктура клонов располагается глубоко под землёй и защищена мощными щитами, - ответил инквизитор. – Их нельзя пробить. Близко к поверхности располагаются только ангары и вспомогательные устройства. Так что если хотите искоренить ксенозаразу, то придётся спускаться вниз. Хотя истребление всей авиации противника пойдёт нам на пользу, так что бомбардировка не совсем бесполезна. Пока что у меня есть незначительная часть, но это вопрос времени. Вся информация будет предоставлена на отдельном планшете, магистр.       - Замечательно, - кивнул космодесантник. – А их цели известны? Может, мы чего-то не поняли? Конечно, это уже не актуально, война идёт, но всё же можно попробовать договориться.       - Как это ни странно, они хотят нас попросту поработить, - фыркнул инквизитор. – Доказать Создателям, то есть убра, что клоны могут принести величие расе. Для этого на нас будут ставить опыты, изучать, использовать в качестве источника свежих генов и прочего. И нет, договориться не получиться. Как я понял, во главе всей расы стоят Первейшие – клоны, которых убра создали первыми. Вернее, их психослепки, оригинальные тела давно умерли. Они поставили цель возвысить расу клонов и на компромиссы не пойдут, как и на переговоры. Честно говоря, даже мы при Императоре бывали более сговорчивыми, нежели они.       - Я понял, инквизитор, - кивнул Кастиил, поморщившись. – Значит, либо мы их, либо они нас. Не люблю геноциды.       Мужчина поднял бровь.       - И это говорит космодесантник, - воскликнул он. На что Призрачный Ангел криво усмехнулся.       - Напоминаю вам, инквизитор, что я не только космодесантник.       Солнечная система, высокая орбита Марса, флагманский корабль Призрачных Ангелов «Жестокая правда»       15 июля 2010 года       В свою каюту Кастиил вернулся только на следующий день. Если бы он был обычным человеком, он был бы измотан до смертельного состояния, а так был просто уставшим. У его ордена был недостаток: не настолько высокая выносливость по сравнению с остальными космодесантниками, из-за чего Призрачные Ангелы раньше начинали чувствовать усталость, хотя на их боевых качествах это не сказывалось. Кастиил ещё издевался, что его орден отражает его самого – уставшего, раздражённого и до жути желающего покоя. И когда он возвращался в свою каюту, он желал лишь одного – чтобы его не трогали.       Но едва Архангел подошёл к бронедвери покоев, как его окликнул старший слуга.       - Мой господин, для вас пришло сообщение с Терры, - человек протянул магистру планшет. Тот с подозрением покосился на носитель. – Не волнуйтесь, его проверили несколько инквизиторов, я сам переписывал сообщение на другой носитель с изолированного компьютера, никаких слов-пускателей нет.       - Иногда мне кажется, что главное параноик в ордене далеко не я, - фыркнул Астартес. – Откуда сообщение?       - Из лагеря Сороритас в Европе.       На этот раз Кастиил изогнул бровь.       - Из лагеря Сороритас – и личной почтой? Что такого могут писать Сёстры, что это проходит не через Администратум?       - Не могу знать, - пожал плечами старший слуга.       «Ну да, конечно, а то ты не перечитал всё письмо, пока его переписывал,» - фыркнул в душе космодесантник. Этот человек служил ордену всю свою жизнь и знал о внутреннем распорядке всё. И его преданность не вызывала сомнений, уж сам Кастиил об этом позаботился. Но кроме этого он был ироничным человеком и служил цепочкой между магистром и человечностью.       Кастиил отпустил слугу и вошёл в каюту. Поставив Копьё и крозий на оружейную стойку, он сел на койку и активировал планшет.       «Привет, Саш. Как ты там? Не отвлекаем от важных дел страны? Мы беспокоимся за тебя, вдруг ты перерабатываешь и не спишь сутками. Хотя, может, для тебя это и нормально. В любом случае, старайся беречь себя, ведь нас нет рядом, чтобы о тебе позаботиться.       У нас всё хорошо. Под этим я подразумеваю, что мы здоровы. Потому что это лучшее, что сейчас с нами происходит. Куда ты нас направил? Я, конечно, помню, что это женский монастырь, но я же не знала, что ты под этим подразумеваешь. Это настоящие казармы, причём в худшем смысле. А я думала, что ты у нас садист, но сейчас я хочу взять свои слова обратно. Наша наставница ещё хуже. Девочки жалуются, что они в ближайшее время умрут, если всё так будет продолжаться и дальше. Я бы, конечно, могла попросить тебя заступиться за нас, но ты же знаешь, это означает проигрыш. Нет, я к такому не привыкла.       Девочки передают тебе наилучшие пожелания. Я надеюсь, ты вернёшь мир нам и подаришь нам новый дом. И хочу попросить – уже от себя лично – чтобы ты держался. Я не знаю, каково тебе сейчас, но прошу, чтобы ты оставался собой. Слишком многих мы потеряли, чтобы ещё кто-то покинул нас.       Береги себя».

Екатерина Смольянинова и девочки       Кастиил фыркнул и положил планшет на стол. Зная Катю, она написала подобные письма не только ему, но и Поздорову с Карменниковым, а также остальным его ипостасям. Такая уж он, бывшая староста его группы, внимательная и заботливая, даже если это не так уж и необходимо.       Архангел сохранил письмо на личном сервере. Пусть он безжалостный космодесантник с каменным сердцем, но внутри него никогда не умрёт мальчишка, котором нравится забота от дорогих людей.