we were together

Зазвонил телефон Ваймака. Нахмурившись на неизвестный номер, он хрипло ответил: «Ваймак». — Эм, — сказал человек на другой линии после короткой паузы. — Эндрю… свободен? — Что? — Человек на другой линии звучал как ребенок, только его голос был хриплым и тягучим, как будто каждое слово, вырывающееся из его горла, причиняло боль. — Какого хрена тебе нужно от Эндрю? — продолжил Ваймак. — Я… эээ. — Ваймак, заподозрив что-то, подождал его. — Можете передать ему, что его ищет Нил? — Кто? — Он может связаться со мной по этому номеру. — Малыш, какого хрена… — Но линия оборвалась. Ваймак сжал переносицу. Он действительно не хотел иметь дело с Миньярдом больше, чем ему нужно было прямо сейчас. С тех пор, как он вернулся из Истхейвена неделю назад, Эндрю был более нестабильным, чем когда уезжал, но в непредсказуемые моменты — он мог быть в порядке одну минуту, бесстрастным и пустым, а потом что-то выводило его из себя, и он был словно снова на своих лекарствах, за исключением того, что он не улыбался или не был в состоянии наркотического опьянения. Он просто злился. Ваймак вздохнул. Он подошел к своим лисам, выполняющим упражнения, и свистнул им, чтобы они остановились. — Тренер? — Ники был первым, кто спросил, когда все столпились вокруг него, Эндрю стоял на окраине, глядя в никуда. — Миньярд, — рявкнул он, пытаясь привлечь внимание своего вратаря. Эндрю скользнул своим скучающим взглядом по Ваймаку. Ваймак на мгновение задумался, не назвать ли имя мальчика сейчас, перед всеми, но у него было чувство, что это может его вывести из себя. С другой стороны, так же могло бы вывести его из себя, если бы он отделил его от стаи. Ваймак подумал о хриплом, нерешительном голосе мальчика и решил сделать это наедине. — Берите пять. Мне нужен Эндрю. — Ваймак повернулся и потопал обратно в свой кабинет. Оказавшись там, он встал у своего стола, скрестив руки, и наблюдал, как Эндрю вошел и встал по другую сторону стола. Ваймак долго размышлял над блондином. Достаточно долго, чтобы Эндрю начал возиться с бумагами на его столе, переставляя их и даже смахивая несколько в мусорное ведро. — Прекрати это, — сказал Ваймак. Эндрю не стал. — Кто, черт возьми, такой Нил? — он спросил прямо, и руки Эндрю перестали складывать одну из его бумаг в бумажный самолетик. Эндрю поднял глаза. Подождал немного, а затем спросил: «Где он?» — Я, черт возьми, не знаю. Кто он? Эндрю оглядел стол Ваймака, пока не нашел его телефон, а затем он поднял его и начал в нем копаться. — Эй, — прорычал Ваймак, но не остановил его. В конце концов Эндрю нашел экран истории звонков и, изучив его, сказал: «Не Истхейвен». — С какого хера им мне звонить? Ты вышел. — Кто тебе звонил? — Нил. Кто он, черт возьми? — Это его номер? Ваймак прищурился. — Эндрю. Кто он? Эндрю бросил телефон Ваймака в мусорку, прежде чем повернуться и выйти за дверь.

*

— Алло? — Где ты? — Эндрю? — Нил. Почему ты так говоришь? — Эндрю. — Где ты? — Я не знаю адреса, подожди… — Нил. — Подожди, я найду.

*

Эндрю потребовался час, чтобы добраться до адреса, который ему сказал Нил. Это был ничем не примечательный многоквартирный дом в городке в двадцати минутах езды от Колумбии, и Эндрю не знал, что он здесь делает. Он постучал в дверь.

*

Нил сделал крепкий вдох. Он коснулся повязки на шее, всего один раз, и подавил фантомный страх, который возник. Теперь все кончено. Все кончено. Нил открыл дверь и увидел Эндрю, стоящего перед ним. На нем были черные повязки, и Нил, внезапно обрадованный тем, что снова увидит Эндрю, хотя он думал, что никогда его не увидит, криво улыбнулся из-под повязок на лице. — Эй, — прохрипел он и до этого момента не замечал полной неподвижности, с которой стоял Эндрю. Непроизвольно, рефлекторно, Нил коснулся своего забинтованного горла. — Эм. — Эндрю уставился, казалось, не дышал. Нил отступил в сторону, освобождая место для Эндрю. Еще через минуту, с обманчивым спокойствием, он вошел в квартиру. Нил закрыл за собой дверь, заперев ее. Нил наблюдал, как Эндрю осматривает квартиру. В ней ничего не было, ни мебели, ни еды. Нил сказал: «Они мало что могли сделать для меня, когда я отказался от их помощи». Эндрю не повернулся, чтобы посмотреть на него. Он уставился в окно. — Помощи? — ФБР. — Почему? — Я бы не смог найти тебя снова, если бы пошел с ними. Нил наблюдал, как сжимаются кулаки Эндрю. — Эндрю, — тихо сказал он, и Эндрю покачал головой. — Не надо. — Эй, — снова попытался Нил и сделал шаг вперед. — Стой. — Нил остановился. — Что случилось? — потребовал Эндрю, и Нил сглотнул, хотя у него заболело горло. Все причиняло боль горлу. — Они нашли меня. — Как. — Я не знаю. — Я думал, что это твой надежный план. — Я тоже так думал. — Нил. — Эндрю. Посмотри на меня. Эндрю не смотрел на него. Он сказал: «Я сказал, что буду защищать тебя». — Пока я буду там, ты сказал. Пока я не уйду раньше тебя. — Как давно ты узнал? — Что? — Как давно. — Они начали мне звонить. — Когда? Нил пожал плечами. Эндрю не мог видеть, поэтому он обернулся, и Нил просто уставился на лицо Эндрю, пока Эндрю уставился на него. — Нил. Когда они начали тебе звонить? — Может быть, месяц назад? — Месяц. — Я не хотел, чтобы ты пострадал. — Нил. Ты должен был мне сказать. — Нет. — Да. — Они бы тебя навредили. — Мне все равно. — Ну, а мне нет. Эндрю закрыл глаза, и Нил увидел, что его кулаки трясутся. — От кого ты убегал? ​​— спросил он. — От моего отца. Кто забрал тебя из больницы? — Мой брат. Мой кузен. Товарищ по команде. Нил мягко улыбнулся, хотя Эндрю не мог видеть, так как его глаза были закрыты. Нил увидел, что все тело Эндрю теперь трясется. — Кто перерезал тебе горло? — спросил он. — Мой отец, — ответил Нил. Он чуть не умер той ночью. Его отец перерезал ему горло, как только ФБР ворвалось в подвал, используя Нила в качестве рычага, пока не понял, что это бесполезно. К счастью, по лестнице спускались медики, чтобы остановить кровотечение, как раз когда Нила порезали и он рухнул на пол, но Нил все равно провалился в беспамятство и не ожидал, что снова проснется. — А остальные? — Мое лицо и руки? Его люди. Эндрю открыл глаза, тут же взглянув на его руки, и Нил забыл, что на нем была толстовка, скрывающая бинты, а его руки были в карманах. — Покажи мне. — Помоги мне. — Нил протянул руки, словно не знал, как снять собственную куртку, и Эндрю, помедлив, шагнул вперед, протягивая руку. Нил опустил голову, чтобы скрыть улыбку.

*

Когда Эндрю наконец снял повязку с шеи Нила, ему показалось, что весь воздух вышел. Нил дышал поверхностно, а Эндрю вообще не дышал, просто уставившись на зашитую, покрывшуюся струпьями рану. Поверх нее была толстая мазь, но даже ее было недостаточно, чтобы успокоить чувствительную кожу, и Эндрю мог видеть четкие швы, которые цеплялись за все еще заживающую кожу и кровоточили каждый раз, когда Нил двигался. И все вдруг стало таким очень, очень реальным: Нил, здесь, перед ним, его голос, и дыхание, и тепло, и кровь, и Эндрю… Эндрю не мог… он не хотел… Он внезапно встал, не зная, что делать. Он хотел уйти, но не хотел оставлять Нила одного, но он не мог больше находиться в этой комнате, и он не мог больше смотреть на шею Нила, и он хотел что-то ударить, поэтому он побродил по пустой квартире, пустым комнатам, и остановился в ванной, сделал два глубоких вдоха и ударил кулаком по зеркалу. Он приготовился ударить кулаком снова, хотя он уже истекал кровью, кровь была на полу, когда Нил тихо сказал позади него: «Не надо». Эндрю снова ударил кулаком по разбитому зеркалу. — Это мой единственный предмет мебели, Эндрю, — сказал Нил, вздохнув, и Эндрю посмотрел на Нила в осколках стекла. Эндрю был так зол, что не мог дышать, и он уставился на Нила, пока тот доставал пакет с бинтами, таблетками и мазью, казалось бы, из воздуха. — Хорошо, что я только что из больницы, да?

*

Нил вытащил осколки зеркала, очистил и обмотал руку Эндрю, которая наконец перестала дрожать. Никто ничего не сказал о истерике Эндрю, вообще ничего не сказал, пока Нил, закончив лечение, не поднес руку Эндрю к своим губам и не поцеловал ее. — Я тебя чертовски ненавижу, — сказал ему Эндрю, но не убрал руку. Вместо этого его рука переместилась так, что зависла прямо над обожженной кожей щеки Нила, несколько раз проведя большим пальцем по коже. Нил улыбнулся. — Кто-то, наверное, должен это делать. Эндрю наклонился вперед и запечатлел долгий поцелуй на губах Нила, оба они стояли совершенно неподвижно, едва дыша. — Хочешь ужин? — наконец спросил Нил, когда ему нужно было вздохнуть, когда ему нужно было подумать, когда он вспомнил, что он жив, и Эндрю был перед ним, и все, что ему нужно было сделать, — протянуть руку, и он был рядом. — У тебя вообще есть что-нибудь поесть? — Эндрю спросил, выходя из пространства Нила. — Нет. Но мы можем использовать это, чтобы что-то получить, верно? — Нил поднял свой новый смартфон. — Я буквально понятия не имею, что с этим делать. Эндрю закрыл глаза, вздыхая о долгом страдании Иисусе, мать его, Христе, и протянул руку за телефоном Нила. Нил ухмыльнулся.