Пятьдесят оттенков Призрачного города

      Включай трек Jjos – Wings & Fire.       Солнечные лучи мягко пробивались сквозь тюль и наполовину задвинутые шторы. В комнате царила предрассветная тишина, которую разбавляло лишь тихое посапывание.              Зарывшись в одеяло, из-под которого выглядывали дорожки густых ресниц и чуть приоткрытые губы, Се Лянь крепко спал. Каштановые локоны свободно разметались по подушке, в то время как голова покоилась на плече Хуа Чэна. Пальцы сквозь сон непроизвольно сжимали оказавшуюся поблизости тонкую косицу, притянув её к губам, что добавляло этой утренней картине ещё большего очарования.              Хуа Чэн, повернув голову, безмолвно глядел на мирно спящего юношу. На то, как он уютно расположился рядом, одним своим присутствием согревая прежде всегда холодное сердце, ставшее таким с того самого дня, когда мать оставила их.              Раньше Хуа Чэн и так никогда особо не отличался общительностью, предпочитая лучше промолчать, нежели говорить, что попало. Однако, после случившегося замкнулся в себе гораздо сильнее, а спустя некоторое время в его поведении начали появляться агрессивные вспышки. Одноклассники или знакомые могли с лёгкостью нарваться на его кулаки. Отцу же было слишком тяжело справиться с утратой, отчего он на долгие месяцы ушёл в глубокую депрессию. Каждому пришлось по-своему переживать случившееся.              Но именно тот момент позволил Хуа Чэну впервые в полной мере осознать истинный смысл слова «брат».              Хэ Сюань, несмотря на свою ещё меньшую склонность к беседам, стал для них с отцом надёжной опорой. Вместо ободряющих фраз он пытался делом хоть как-то разжечь в своих близких желание жить дальше. Полностью взяв на себя домашние обязанности, он успевал выполнять школьную программу как за себя, так и за брата, не позволяя скатиться его успеваемости. Ежедневные прогулки стали их новой семейной традицией. Пусть и ненадолго, но, собираясь по вечерам втроём, они выходили в небольшой парк, расположенный рядом с домом, где холодный зимний воздух и падающий на землю снег помогали хоть как-то отвлечься.              Именно в один из таких дней, им и пришла в голову идея будущего отцовского бизнеса. Прогуливаясь вдоль озера, они стали невольными слушателями того, как одна пожилая женщина жаловалась своей подруге на невозможность переехать к детям в другой город.              «Как тут переедешь! Столько шкафов, кровать, техника… Они-то живут аж за тысячу ли* отсюда. Сказали, что готовы приехать и забрать меня, а вот мебель никак в машину не поместится. Да и все грузчики стоят непомерно, а мебель довозят уже чаще всего разбитую…»              Казалось бы, что тогда могло помочь справиться с утратой? Но эта ситуация, к очень большой и неожиданной радости, вызвала у их отца новое стремление – попробовать себя в своём деле.              Жизнь постепенно стала налаживаться. Отец, продолжая работать по найму, принялся активно вкладываться в развитие собственного бизнеса в сфере перевозок, желая создать достойную компанию. Это позволяло отвлечься от тягостных мыслей и начать строить планы на будущее, возвращаясь к полноценной жизни.              Однако Хуа Чэн тогда понял сразу несколько вещей:       Первое – если любишь человека, то стоит использовать каждую возможность, чтобы подарить ему её, поскольку новых шансов может и не быть.       Второе – близкие люди, а точнее семья, важнее всего. И если ты хочешь обеспечить её всем самым лучшим, то необходимо много и усердно трудиться.       Тогда же они вместе с Хэ Сюанем нашли неофициальную подработку, которую принялись совмещать с обучением в школе. Но и здесь были свои подводные камни. Чересчур повышенная концентрация на работе или учёбе, конечно, помогает отвлечься от переживаний, но также очень часто лишает человека возможности наслаждаться радостями жизни, например, такими, как первая любовь. Вот и братья, привыкшие к плотному графику, позволили этому этапу незаметно пройти мимо.       До определённого момента.       Продолжая глядеть на то, как образы из сновидений заставляют ресницы юноши коротко подрагивать, Хуа Чэн тепло улыбнулся. Сегодня он как никогда долго оставался в постели, поскольку гэгэ даже сквозь сон не хотел отпускать его, нежно прижимая к губам чёрную косицу. И, скорее небо поменялось бы с землёй местами, чем Хуа Чэн потревожил его сон, отправившись на регулярную утреннюю тренировку.       Но вот настойчивый луч всё-таки коснулся белоснежных век. Заворочавшись на месте, Се Лянь с трудом приоткрыл глаза и сразу же сощурился от яркого света:       – Саньлан? – раздался тихий сонный голос.       – Да, гэгэ? – негромко отозвался он, приподнимаясь на локте, чтобы закрыть его от солнца.       – Ммм… Который час? – пробормотал первокурсник.       – Почти семь.       Бледная кисть аккуратно скользнула по его щеке, коснувшись указательным пальцем кончика носа. Се Лянь снова заморгал.       – Ооххх.              Придвинувшись ближе, уткнулся в грудь Хуа Чэна.              – Совсем не выспался? – наигранно невинным тоном спросил тот.              – У-у, – отрицательно промычал юноша.              – Сегодня уже пятница, гэгэ. Завтра можно будет как следует выспаться, – губы коснулись взъерошенной макушки.              – Угу…              Ещё бы после вчерашнего Се Лянь был бодр. Мягко усмехнувшись от того, что уловил его сходство с заспанным совёнком, Хуа Чэн наклонился к самому уху и заманчиво прошептал:       – Гэгэ пора просыпаться, чтобы успеть на занятия, после которых я заберу его в одно интересное место.       – Какое место? – приоткрыв один глаз, спросил Се Лянь.       Хуа Чэн нежно отвёл прядь, упавшую на его лицо.       – Думаю, гэгэ узнает об этом только вечером, но уверен, что тебе точно понравится. Кстати, у тебя же паспорт с собой?       – Паспорт? – с недоумением спросил юноша. – Нет, он остался в общежитии...       – Ничего, думаю, твой друг сможет захватить его с собой в университет.       Се Лянь продолжил сонно хлопать глазами в ожидании каких-либо пояснений, но Хуа Чэн только загадочно улыбнулся, крепче прижимая его к себе.

«⋆⋆⋆★⋆⋆⋆»

      – Таким образом, данный блиц-опрос позволит слушателям получить ответы на самые популярные вопросы среди избранного возрастного контингента.              Закончив доклад, Ши Цинсюань обвёл в круг конечный вывод на флипчарте** и взглянул на Се Ляня, на что тот коротко кивнул ему в знак согласия. Линвэнь ещё раз внимательно пролистала презентацию, вчитываясь в текст предпоследнего слайда.              Вдруг дверь в аудиторию отворилась, и зашёл декан факультета. Студенты принялись беззвучно подниматься со своих мест в знак приветствия, но Цзюнь У, подняв вверх ладонь, обозначил, что это лишнее. Опустившись на свободное место в первом ряду, он принялся молча наблюдать за тем, как первокурсники представляли свою работу.              – Направление ваших мыслей мне понятно, – быстро скользнув по нему взглядом, Линвэнь продолжила задавать вопросы: – Однако, как быть с теми, кто не попадает под нашу целевую группу, но интересуется данной тематикой? Ведь ваш блиц-опрос с представителем данной профессии будет транслироваться на радио, которое слушают все слои населения.              – Даже если интервью услышат люди, которые по возрасту не подходят под формальные рамки, то это, в зависимости от имеющихся у них знаний и степени заинтересованности, может замотивировать их ещё больше углубиться в изучение данной темы, – без заминки ответил Се Лянь.       – Хорошо, – преподавательница сделала несколько коротких пометок в журнале: – Зачтено.              Ещё раз переглянувшись, молодые люди с облегчением выдохнули.              – На этом наша пара окончена. Не забудьте все до завтрашнего вечера выслать рефераты на мою почту.              Суетливо засобиравшись, студенты поблагодарили педагога и плотным потоком потекли из кабинета. Се Лянь с Ши Цинсюанем, собрав принадлежности для доклада, направились за своими вещами.              – Ну что, как успехи у наших первокурсников? – подходя к Линвэнь, которая сидела за столом и что-то вписывала в документы, негромко поинтересовался Цзюнь У.              – Неплохо. Многие, конечно, ещё не адаптировались к учебному темпу, поэтому, думаю, в скором времени некоторые из них нас покинут. Но несмотря на это, в данном потоке хватает и весьма способных студентов.              – Вот как, – задумчиво произнёс декан, после чего мягко улыбнулся: – Вы уж сильно не стращайте их, госпожа Линвэнь.              – Всё исключительно в педагогических рамках, господин декан, – оторвав внимательный взгляд от бумаг, она серьёзно посмотрела на мужчину.              – Ни в коем случае не сомневаюсь в Вашем профессионализме, — поспешил он заверить её. – А вот за отдых Ваш переживаю, поскольку каждый день задерживаетесь до самого вечера.              – Что поделать – слишком много документов. В понедельник как раз предстоит сдать Вам промежуточный отчёт.              Вообще, Се Лянь вместе с другом не собирались подслушивать разговор преподавателей, но, уже выходя из кабинета, вдруг услышали негромко сказанную фразу:              – Действительно, в начале следующей недели нам всем предстоит задержаться чуть дольше, чем обычно. Как насчёт того, чтобы после этого заехать в Wan Li*** на ужин?              И, как только дверь в аудиторию закрылась за их спинами, лишив возможности услышать ответ, Ши Цинсюань схватил Се Ляня за рукав и горячо зашептал:              – Ооо, так наш декан, оказывается, положил глаз на преподавателя Линвэнь?              – Не вижу в этом ничего странного, — спокойно отреагировал Се Лянь. – Да и, думаю, нас особо это не касается, Ши-сюн.              – Да, конечно, личная жизнь она на то и личная, чтобы оставаться за кадром. Просто это был весьма неожиданный поворот, – согласился с ним друг, а потом губы его растянулись в мечтательной улыбке.              – Ты больше не злишься на меня?              – Да как на тебя можно злиться, Лянь-эр? Хоть мне и пришлось допоздна просидеть над докладом, всё-таки как-то справился. Но я бы очень хотел, чтобы ты меня хоть предупреждал, когда будешь оставаться ночевать не в общежитии. К слову об этом, – он бросил на Се Ляня внимательный взгляд: – Чем это вы таким вчера занимались с Хуа Чэном, что ты даже не вернулся? Было столько много документов?              Первокурсник замер. Лицо его приняло непроницаемое выражение.              – Ну… Мы, конечно, разговаривали про договор и прочие детали…              Ши Цинсюань вскинул брови и ещё внимательнее посмотрел на друга:              – Только разговаривали… до утра?              Се Лянь кивнул и одновременно с тем покачал головой. Внезапно Ши Цинсюань выскочил перед ним и, сжав руками плечи, ошарашенно заглянул в его глаза:              – Лянь-эээээр, между вами что-то было????              Первокурсник почувствовал, как душа его рухнула ниже пяток, стремительно пробивая нижележащие этажи и выходя с другой стороны земного шара. Продолжая в оцепенении глядеть на друга, ему хватило сил лишь на сдавленный смех, прозвучавший в данном контексте достаточно многозначительно.              «Исчезнутьисчезнутьменяздесьнетменяздесьнет…»       В этот миг Се Лянь внезапно обрадовался тому, что водолазка надёжно скрывает его шею и остальное тело. Если бы Ши Цинсюань увидел, сколько на нём осталось живописных следов после вчерашней ночи, то без настоящего обморока не обошлось бы. Однако, однокурснику, видимо, сполна хватило реакции Се Ляня, чтобы сделать нужные выводы, поэтому, заметив, насколько тот побледнел, решил ослабить свой натиск:              – Хорошо, Лянь-эр, если захочешь, то сам расскажешь. Всё равно я считаю, что Хуа Чэн – это очень хороший выбор, – он одобрительно кивнул головой, заставляя Се Ляня смутиться ещё сильнее. – А если вернуться к теме учёбы, то это только самое её начало, а академическая нагрузка уже даёт о себе знать. Если так пойдёт и дальше, то нам придётся туговато, – глядя на сонное лицо друга сыпал разумными фактами Ши Цинсюань.              – Ох... Согласен с тобой. Спасибо ещё раз за то, что захватил паспорт и помог с докладом, ты – лучший, – Се Лянь признательно сжал его плечо, искренне радуясь тому, что они переменили столь щекотливую тему: – Но уже в конце этого месяца нас ждёт первая практика, и я насовсем, то есть, на её время переберусь к Саньлану. Ты ведь не против?              – Я же не госпожа Се, чтобы тебе запретить, — усмехнулся юноша, блеснув бирюзой глаз: – Любовь, то есть, учёба – дело такое.              – Что?              – Что? – в недоумении переспросил Ши Цинсюань, а после воскликнул: – Ах да, нас же Лан Цяньцю пригласил на бранч! Давай поскорее найдём его, пока перерыв не закончился.              Ловко взяв друга под руку, он с довольным видом потянул его за собой, с одной стороны лишая возможности что-либо возразить, а с другой – спасая от витиеватых объяснений.              Несмотря на то, что Се Лянь совсем не выспался и почти всё время клевал носом, ощущая приятную усталость, день пролетел на одном дыхании. И как хорошо, что сегодня у них было всего три пары. Расписание первокурсников по сравнению с графиком учёбы старших курсов поистине можно было назвать детским лепетом.              – Аха-ха, да, всё именно так и было! – звонко рассмеялась одна из девушек, к которой сразу присоединились остальные, оценив шутку Ши Цинсюаня.              Вместе с некоторыми однокурсницами молодые люди шли в сторону парковки.              «Саньлан, наверное, уже ждёт меня», – тепло подумал Се Лянь, предвкушая скорую встречу. И пусть они виделись сегодня утром, но почему-то он уже успел соскучиться.              Внезапно раздался вопрос, который заставил его опешить. Невысокая блондиночка, прижав учебники к груди, будто прочитала его мысли:              – Кстати, Се Лянь, это ведь Хуа Чэн уже несколько раз подвозил тебя? Он твой близкий друг?              Окружающие их девушки захихикали, принявшись подмигивать друг другу. Конечно, после его участия в интервью вся прекрасная студенческая половина знатно заинтересовалась его личностью. Се Лянь неловко смутился:              – Эммм, ну…              – Смотрите, он снова здесь! – не дав ему договорить, одна из них принялась показывать туда, где был припаркован чёрный кабриолет.              «Катастрофааа…»              – У него есть девушка? Или он свободен? Пожалуйста, мне срочно нужен его номер телефона! – принялись наперебой тараторить однокурсницы, сгрудившись вокруг Се Ляня и продолжая сопровождать его до машины. Несмотря на дикое количество вопросов, они и шанса не давали ему что-либо ответить. Хищные взгляды просто вспышками молний летали в сторону водителя. Ши Цинсюань негромко рассмеялся. Хуа Чэн же, увидев юношу в окружении девушек, вышел из автомобиля к нему навстречу. Одетый в брюки и алую водолазку, фасоном похожую на ту, которая была на Се Ляне, он приблизился и, снимая солнцезащитные очки, тепло посмотрел на первокурсника:              – Здравствуй, гэгэ. Ну что, ты готов?              – Привет, Саньлан! Да, – улыбнулся он ему в ответ, после чего неловко обернулся на свою свиту.              Девушки застыли в изумлении. Почему «гэгэ», и почему «Саньлан»? Но продолжая подозрительно топтаться на месте, самая смелая из них вдруг прямо посмотрела на Хуа Чэна и сказала:              – Нам очень понравилось Ваше выступление на самой первой лекции.              Тот перевёл на неё взгляд.              – Это хорошо. Надеюсь, вы почерпнули достаточное количество новых знаний, – равнодушно ответил он, после чего обратился к Се Ляню: – Едем, гэгэ?              Подходя к машине, они вдруг услышали уже другой женский голос, который нетерпеливо выкрикнул:              – Наверное, у такого, как Вы, уже есть девушка?              Хуа Чэн, открыв дверь перед юношей, позволил Се Ляню сесть в кресло, после чего и сам сел за руль.              – Нет.              – То есть Ваше сердце свободно?! – чуть ли не хором воскликнули они, вздрогнув от резко заведённого рычащего двигателя. Ши Цинсюань с улыбкой приложил руку ко лбу и сокрушённо покачал головой.              – О нет, – уверенно отозвался он, помогая пристегнуть ремень Се Ляню, который нервно шерудил рукой в попытке найти металлическую пряжку у себя за плечом. – Теперь оно полностью занято.              – Кто же ваша избранница?! – не в силах справиться с женским любопытством, они явно решили идти до конца, желая узнать самые личные подробности.              Молодой человек приспустил очки и многозначительно улыбнулся:              – Безупречный лотос, обрамлённый выразительными лепестками. Другого такого не сыскать на всём свете.              Се Лянь сдавленно выдохнул и, затаив дыхание, посмотрел на Хуа Чэна, который с улыбкой повернулся к нему и, нажав на газ, оставил девушкам возможность лишь разочарованно вздыхать им вслед.

«⋆⋆⋆★⋆⋆⋆»

      Ещё тёплый осенний ветер приятно обдувал кожу. Воздух был пропитан запахом влажной листвы, которая всё-таки постепенно давала понять, что на смену жарким дням скоро придёт сезонное похолодание.              «Так вот, какого обо мне мнения Саньлан…» – нежный трепет приятной волной наполнил душу. Уголки губ юноши приподнялись, подчёркивая округлости щёк, которые в эту минуту покрывал пудровый румянец.              Бледная кисть накрыла руку юноши, сплетая их пальцы.              – О чём задумался, гэгэ?              – А, да так… Просто твои слова…              Се Лянь так и не осмелился сказать вслух, насколько они оказались для него неожиданными и приятными.              – Чистая правда, – закончил Хуа Чэн, после чего поднёс к губам его руку.              Касаясь мягкими поцелуями каждого пальца, молодой человек ещё сильнее вогнал первокурсника в краску, заставляя замереть, растерянно наблюдая за происходящим.              – Такие прохладные… – тихо прошептал Се Лянь.              – Думаю, лишь одному гэгэ под силу их согреть, – улыбнулся Хуа Чэн, бросая на того игривый взгляд.              – П-прямо здесь? – принявшись смущённо озираться по сторонам, спросил юноша.              Молодой человек, уловив в его голосе явную робость, протянул:              – Ну… Если гэгэ стесняется, думаю, я смогу потерпеть до момента, когда мы окажемся наедине.              Се Лянь замер, колеблясь между тем, чтобы поцеловать Хуа Чэна, либо же остаться на месте. Почему он должен стесняться обычного поцелуя после того, чем они уже занимались? Тем более всё его тело было полотном, на котором яркими красками Саньлан достаточно однозначно выразил свои чувства. Конечно, тогда они были одни, вдали от любопытных глаз…              – Гэгэ, правда, не переживай так об этом, – увидев, как он погрузился в свои мысли, Хуа Чэн поспешил его приободрить. – Ведь я и так знаю, что…              *чмок!*              Быстро наклонившись, Се Лянь прижался губами к его щеке, задев лишь краешек губ, от чего теперь на миг замер Хуа Чэн. Резко вернувшись на своё место, юноша принял такой серьёзный вид, будто секунду назад ничего не произошло.              – С-Саньлан… а куда мы всё-таки едем?              Хуа Чэн не смог сдержать улыбку.              – Хочу показать тебе одно место.              – А оно далеко отсюда?              – Уже приехали, – ответил он, заворачивая на парковку и занимая свободное место: – Кстати, гэгэ, открой, пожалуйста, бардачок.              Се Лянь, отыскав необходимую кнопку, выполнил его просьбу. И вдруг увидел небольшую коробочку, которая была упакована в белую бумагу, перевязанную алой лентой. В недоумении глядя на неё, он перевёл непонимающий взгляд на Хуа Чэна.              – Можешь открыть её.              Юноша ещё какое-то время глядел на него, но после всё-таки подчинился. Взяв её в руки, медленно потянул за край ленты, развязывая алый бант. Затем в ход пошла упаковка. Справившись с шуршащими слоями бумаги, он вдруг заметил на ней маленькое изображение какого-то логотипа. Пальцы сомкнулись на крышке и, потянув за неё, открыли содержимое.              – Это для тебя, гэгэ.              От столь неожиданного подарка Се Лянь застыл в изумлении. Глядя на лежащий перед ним телефон с широким чёрным экраном, теперь совсем не знал, что сказать. Однако, после длительного молчания он всё-таки поднял на Хуа Чэна растерянный взгляд и сбивчиво пробормотал:       – С-Саньлан, а что сказали в мастерской по моему телефону? Разве его не получилось починить?.. – по их утренней договорённости, Хуа Чэн должен был в течение дня отнести его телефон в ремонт.              – Нет, к сожалению, его уже никак не получится сделать.              – Но этот гораздо дороже, чем мой прежний… Саньлан, я попробую продать свой старый на запчасти и вместе со стипендией верну тебе деньги за этот. Правда, с одной вряд ли получится вернуть всю сумму, но, если ты разрешишь, я буду возвращать долг постепенно, до момента, пока не выплачу всё...              – Гэгэ, не стоит беспокоиться об этом, – быстро отмахнулся Хуа Чэн. – И тем более даже не думай что-либо возвращать, потому что это подарок. Думаю, с ним тебе будет гораздо удобнее учиться.              – Саньлан, всё равно это слишком… Я понял, что мне не к спеху покупать новый – позвонить родителям можно и от Ши Цинсюаня, а в библиотеке, оказывается, для студентов открыт свободный доступ к компьютерам.       – И всё-таки я попрошу тебя принять его ещё по одной причине.       По лицу Хуа Чэна на момент пробежало странное выражение.       – ?..       – Завтра я уезжаю, гэгэ, и, боюсь, что надолго.       Се Ляня будто сковородкой по затылку огрели.       – К-куда?              – В Гонконг по работе, позвонили сегодня днём, – вздохнул он. – Есть несколько моментов, которые нужно будет уладить. И, скорее всего, я вернусь только к началу твоей практики.              «К началу практики… То есть, на три с половиной недели? Почти месяц?..» – Се Лянь почувствовал, как у него опускаются руки.              Столь неожиданное расставание на немалый срок отнюдь не радовало. Да, он понимал, что нужно приложить больше усилий по учёбе, но всё-таки они хоть иногда могли бы видеться с Хуа Чэном. А тут он улетает аж на другой конец страны. Сердце больно кольнуло.              – Зато теперь мы сможем созваниваться по видео, – Хуа Чэн ободряюще провёл пальцами по его щеке.              Юноша видел, что он тоже расстроен внезапными новостями, но, по всей видимости, и правда были серьёзные причины, чтобы улететь на столь долгий срок. Се Лянь грустно улыбнулся.              – Хорошо, Саньлан… В таком случае большое спасибо тебе за подарок, – искренне поблагодарил он, тепло глядя на Хуа Чэна, и тут же спросил: – А как часто мы сможем созваниваться?              – Я буду звонить тебе каждый вечер, – заверил Хуа Чэн, после чего крепче сжал его руку: – Не стоит грустить, гэгэ. Время пролетит очень быстро. Ну а пока у нас есть ещё целый вечер, чтобы насладиться друг другом.              И всё-таки в столь спонтанной борьбе светлая надежда победила грусть. Спрятав телефон обратно в бардачок, они вышли из машины. Хуа Чэн нажал на кнопку, после чего открылся багажник, и автомобиль накрыла складная крыша. Молодые люди направились в сторону высокого здания, которое являло собой памятник древнекитайской архитектуры. По форме оно представляло собой пятиугольную каменную пагоду****, к которой вдоль небольшого озера вела узкая тропинка.              «Хм, кажется, я уже где-то видел это место…»              Удивительным было то, что никакого названия над входом или же внутри помещения не оказалось. Однако, несмотря на старинное происхождение, внутри пагода имела современную отделку.              *цзинь-цзинь*              Короткий перезвон дверного колокольчика заставил девушку, стоявшую на рецепции и перебирающую какие-то документы, поднять взгляд.              – Добрый день, господа! – тепло приветствовала она их.              – Добрый день.              – Господин Хуа, Вы как обычно в зал «А»?              – Да.              – Отлично. Молодой господин проследует вместе с Вами?              – Да, нам нужно сделать пропуск.              – Прошу паспорт, пожалуйста.              Се Лянь, удивлённо взглянув на Саньлана, достал из кармана документ и передал девушке. Через несколько минут она с улыбкой протянула им золотую пластиковую карту.              – Ваш пропуск, господин Се.              – Спасибо, – отозвался Се Лянь, продолжая заинтригованно ждать пояснений от своего спутника, который продолжал сохранять интригу.              Двигаясь по изогнутому коридору за Хуа Чэном, он принялся с интересом оглядываться по сторонам. Стены помещения украшали многочисленные портреты известных личностей, под которыми располагались их цитаты.       

      «Знание – сокровище, которое повсюду следует за тем, кто им обладает»

      

Конфуций

      

      «В жизни не перестаешь любить четыре вещи: голубые горы, старых друзей, книги в библиотеке и красивые цветы»

      

Лу Шаоянь

      

      «Если мы встретим человека редкого интеллекта, мы должны спросить его, какие книги он читает»

      

Ральф Уолдо Эмерсон

      «Вспомнил!»       – Саньлан, это случаем не библиотека «Zhengyang Shuju»?       – Она, гэгэ, – улыбнулся он его догадливости, поднимаясь по винтовой лестнице.       – Вау! – воскликнул первокурсник, после чего воодушевлённо произнёс: – Я слышал, что в ней, как и в национальной библиотеке Китая, есть один зал, предназначенный для хранения оригинальных изданий, некоторые из которых датируются даже до нашей эры…       – Всё так, и, думаю, тебе точно было бы интересно взглянуть на них.              Юноша преисполнился приятным предвкушением. Спустя ещё несколько этажей, они, видимо, дошли до крайнего. Хуа Чэн открыл дверь, приглашая первокурсника следовать за ним.              – Добрый день, господин Хуа, – по-свойски приветствовал его невысокий охранник, после чего перевёл взгляд на Се Ляня и кивнул: – Господин.              – Здравствуйте, господин Чон.              – Здравствуйте, – Се Лянь кивнул в ответ.              – Сегодня как никогда пусто у нас. За весь день вы всего лишь вторые посетители, – усмехнулся он в густые серые усы.              Хуа Чэн достал из кармана такую же золотую карту, как у Се Ляня, и приложил её к турникету. Первокурсник последовал его примеру. Перекинувшись с мужчиной парой фраз, молодые люди надели выделенные им тканевые перчатки и двинулись вглубь помещения. Глядя на длинные ряды книжных полок, читатель внутри Се Ляня неистово ликовал. Сами мысли о том, что он сможет подержать в руках оригинальные издания трудов великих людей, приятно волновала. Нетрудно было догадаться, что этот этаж, скорее всего, был самым главным сердцем библиотеки, до которого могли добраться лишь избранные.              – Саньлан, могу ли я взглянуть?.. – глядя в сторону литературного богатства скромно спросил первокурсник.              – Конечно, – уверенно ответил Хуа Чэн. – Можно даже не просто взглянуть, а прочесть.       Се Лянь, радостно углубившись в ряды, пестрящие самыми разнообразными книгами и учебниками, с упоением читал встречающиеся названия. И хоть было видно, что за книгами как следует ухаживали, всё-таки от времени никуда не деться – краска выцвела, тускло виднеясь на ветхих обложках. Здесь первокурснику удалось найти такие известные труды, как «Шан шу», «Книга перемен» и даже «Дао дэ Дзин». Каждая из книг стояла, не соприкасаясь с другими, видимо, с целью наиболее лучшей сохранности. Задержавшись у последнего издания чуть дольше, юноша всё-таки нашёл в себе смелость осторожно взять его в руки.              – Как же здорово…              – Нравится? – подходя ближе, спросил Хуа Чэн.              – Очень! – воскликнул Се Лянь с горящими глазами.              – А что скажешь про это, гэгэ?              Молодой человек протянул ему стопку, состоящую из трёх книг.              – Что это?              Хуа Чэн снова загадочно улыбнулся. Как же он любил так дразнить Се Ляня. Юноша усмехнулся в ответ. Аккуратно возвращая «Дао дэ Дзин» на полку, принял из его рук книги и направился к расположенным в конце зала столам. Положив стопку, взял верхнюю книгу и раскрыл её. После чего ошарашенно раскрылся его рот.              – С-Саньлан, это же… Это же и правда трактат Юй Юань-вэя «Беседы о каллиграфии»?!              – Именно, гэгэ. И два дополняющих его издания, – улыбнулся он.              – Не может быть… Я слышал, что эти книги были сожжены буквально после того, как автор написал их…              – Не знаю, откуда среди историков пошли эти ложные слухи, – скептично произнёс Хуа Чэн: – но факт остаётся фактом – сейчас в руках ты держишь настоящие оригинальные издания, что доказано специальной экспертизой.              Се Лянь безумно любил каллиграфию. Искусство красивого письма уже давно стало для него не просто хобби, а привычным навыком. Ему всегда казалось, что ровные и чёткие линии на бумаге отражают порядок мыслей в голове человека. Изучая философию китайской каллиграфии, больше всего юноше нравились исторические разборы почерков известных личностей тех времён, начиная от выдающихся императоров и заканчивая простыми учителями. А тут выдался шанс воочию увидеть настоящий почерк одного из великих светил в этой области!              – Саньлан, но как ты узнал, что мне понравятся именно эти книги? – вдруг задал он неожиданный вопрос, разворачиваясь лицом к молодому человеку. – Неужели Ши Цинсюань успел рассказать?              Хуа Чэн не спешил с ответом. Тепло глядя на первокурсника, только спустя некоторое время сказал:              – Лишь пытливый ум способен оценить истинную ценность вещей, – уклончиво произнёс он: – А если на самом деле, то они показались мне достаточно интересными, поэтому решил показать их и тебе.              – Господин Хуа! – внезапно услышали они голос охранника: – Вы же пока будете здесь? Я ненадолго отлучусь, нужно передать читательские карты на рецепцию, но скоро приду.              – Хорошо, – отозвался Хуа Чэн.              «Саньлан определённо является здесь частым гостем, раз все знают его имя, да ещё и доверяют оставаться одному в столь ценном месте…»              Хлопнула дверь, и молодой человек снова повернулся к первокурснику:              – Если тебе здесь понравилось, гэгэ, то теперь ты можешь приходить сюда, когда захочешь. К сожалению, эти книги не продаются, поскольку являются исторической ценностью, но мне удалось договориться, чтобы теперь они были зарезервированы для чтения в приоритете за тобой. Главное – брать с собой пропуск.              – Ты серьёзно? – опешил юноша, замерев с учебником в руках.              – Абсолютно.              – Ахах, Саньлан, у меня как будто сегодня день рождения! – весело рассмеялся он, после чего отложил книгу и заключил его в объятия. – Я даже и мечтать о подобном не мог.              Тихо выдохнув от неожиданности, Хуа Чэн обнял его в ответ и тихо прошептал:              – Я очень рад, что тебе понравилось.              Се Лянь поднял на него взгляд. Согреваемый счастливой улыбкой, тепло посмотрел в тёмно-осенние глаза Хуа Чэна. И вдруг ощутил острое желание остаться с ним наедине. По всей видимости, молодой человек ощутил перемену в настроении первокурсника, потому что теперь и его взгляд словно бы стал на несколько оттенков темнее.              Включай трек R3YAN, BLVKES – Tonight.              – Гэгэ… – сорвалось с губ, которые в следующий миг принялись ласково целовать его щёку и шею, а бледная кисть тем временем, зарываясь в каштановые локоны, плотно легла на затылок, прижимая его ещё ближе.              – Саньлан… – прикрывая в наслаждении глаза и откидывая голову, томно выдохнул в ответ юноша. – Мххх…              Ощутив лёгкое головокружение, Се Лянь сделал шаг назад и вдруг почувствовал, что упёрся ягодицами в стол. Хуа Чэн же, продолжая сжимать его в крепких объятиях, шагнул следом. Спустя миг канцелярские принадлежности, которые прежде находились на столе, полетели на пол, а их место занял юноша, которого прижали к нему со всей надёжностью.              Впиваясь в нежные губы, Хуа Чэн жадно целовал их, покусывая и чувственно сжимая. Оказавшись промеж бёдер Се Ляня, он то и дело тёрся о его брюки, вынуждая стол хрипло стонать в унисон с юношей.              – С-Саньлан… я… мы же… не…              Конечно Хуа Чэн понимал, что с минуты на минуту вернётся господин Чон. Но притяжение к Се Ляню превышало все допустимые показатели. Крепко сжимая запястья, он вдруг наклонился к его уху и страстно зашептал:              – Гэгэ, если бы мы были одни, то я бы взял тебя. Так грубо, что твои сладкие несдержанные стоны музыкой звучали бы в моих ушах…              Се Лянь почувствовал, насколько всё затвердело. Сердце вот-вот готово было выскочить из груди. Ему всем своим существованием до первобытной дикости захотелось, чтобы сию секунду Саньлан претворил в жизнь всё, о чём говорил. Сорвал ненужную одежду и властно взял его прямо на этом столе. И пусть каллиграфия подождёт.              – Да… пожалуйста… – теряя контроль над происходящим вдруг сорвалось с губ. Пальцы сильнее впились в алую ткань на его спине.              *цззззззз-цззззззз*       На секунду оторвавшись, чтобы сбросить звонок, Хуа Чэн снова вернулся к покрыванию лица юноши поцелуями.              *цзззззз-цзззззз*              – Да что б тебя! Гэгэ, прости... – внезапно выругался он, всё-таки доставая телефон из кармана. – Я занят, говори быстро. Что? Мхх, чёрт. Понял, скоро буду.              Се Лянь растерянно замер.              – Что-то случилось?              – Хэ Сюань звонил, сказал, что партнёры узнали о моём завтрашнем отлёте и назначили срочную встречу.              – Когда надо там быть?              – Через двадцать минут.              Юноша рассеянно наблюдал за тем, как Хуа Чэн пытается успокоить дыхание. Да уж, не ему одному сейчас было столь непросто это сделать. Скреблось неприятное ощущение незаконченности. Столь быстрое воспламенение слишком трудно было потушить с такой же скоростью.              – Гэгэ, ты не против, если мы съездим туда вместе, а потом я отвезу тебя в общежитие?              – Да, конечно.              – Хорошо, – Хуа Чэн напоследок приник к его губам. – Тогда едем.       Быстро прибравшись и расставив книги на место, Се Лянь перед самым выходом обернулся. И с великим облегчением отметил, что в том месте, где только что чуть не развернулся настоящий пожар, не было камер видеонаблюдения. Встретившись с охранником в дверях, они попрощались, спешно покидая храм знаний.

«⋆⋆⋆★⋆⋆⋆»

      Двигаясь по объездной дороге, которая была полупустой, внезапно Се Лянь услышал, как им кто-то сигналит. Не понимая из-за чего, когда они едут по правилам, он удивлённо обернулся, а Хуа Чэн бросил быстрый взгляд в зеркало заднего вида.              «Му Цин? Фэн Синь?»              Разглядев сквозь лобовое стекло знакомые лица, Се Лянь продолжил внимательно смотреть на них, а всё потому, что первый явно был чем-то недоволен и от того яростно лупил по плечу другого, который, видимо, из-за этого случайно нажал на руль.              – Саньлан, кажется, твои телохранители не очень-то ладят между собой, – нервно улыбнувшись, юноша почесал пальцем висок.              – Рано или поздно привыкнут друг к другу, – отозвался Хуа Чэн.              – Из-за чего они так часто ссорятся?              Тот усмехнулся:              – Думаю, это обычная притирка характеров. Они оба отличные специалисты в своём деле, но замашки одного нервируют второго и наоборот.              Се Лянь невольно подумал о том, какого это работать с человеком, который тебя так сильно раздражает. Наверняка крайне неприятно.              Им повезло, что назначенное место встречи располагалось как раз относительно недалеко от объездной дороги, потому что быть им там уже нужно было через пять минут. Му Цин с Фэн Синем, поймав один из светофоров, отстали. Сворачивая на одну из улиц, Хуа Чэн сказал:              – Гэгэ, не знаю, сколько я там пробуду, но если встреча слишком затянется, то будет лучше, чтобы всё-таки Фэн Синь отвёз тебя в общежитие. А я позже обязательно подъеду попрощаться.              – Да… хорошо, – с трудом пытаясь скрыть грустные нотки ответил Се Лянь.              – Но надеюсь, что всё-таки это не займёт много времени.              – Я буду ждать тебя.              Припарковав автомобиль рядом с каким-то кафе, Хуа Чэн ещё раз тепло посмотрел на юношу. Крепко сжав его руку, наклонился, и незаметно для остальных коснулся губами кисти. Се Лянь тепло улыбнулся, провожая его взглядом.              Оставшись один, он хотел дождаться его телохранителей и затем подойти к ним, чтобы пообщаться, но вдруг заметил между креслом и подлокотником какой-то предмет.              «Кошелёк?»              Подумав о том, что он случайно выпал из кармана брюк Саньлана, юноша быстро взял находку и, пока не прошло слишком много времени, бросился следом. Но зайдя внутрь, лишь растерянно остановился в дверях. Просторное кафе, скорее напоминающее ресторан, оказалось полностью безлюдным.              – Саньлан? – негромко позвал он.              Но никто не отозвался.              «Куда же он успел уйти?»              Пройдя вглубь помещения, Се Лянь внимательно осмотрелся и вдруг заметил дверь, расположенную за кассой. Открыв её, увидел угловой коридор, по всей видимости ведущий в какое-то второе помещение.              «Больше идти здесь некуда».              Сжимая в руках бумажник, почему-то юноша ощутил себя грабителем, который, тихо прокрадываясь вглубь дома, чутко прислушивается к окружающей обстановке. И вот наконец слуха его достигли приглушённые голоса.              «Саньлан!»              Обрадовавшись, что услышал его, Се Лянь быстрее зашагал по коридору и, почти что вылетая из-за угла, чуть не врезался в массивную грудь. Остолбенев, он поднял глаза.              – Вы кто и что здесь делаете? – раздался грубый мужской голос.              – Я… Я ищу…              – Вам нельзя здесь находиться, – смерив Се Ляня строгим взглядом, лысый громила, не давая возможности договорить, резко схватил его за руку и потащил на выход. Голоса на фоне стихли.              – Эй! – возмущённо воскликнул он, не ожидая столь грубого обращения: – Я ищу одного человека! Он точно должен быть здесь.              – Это конфиденциальное мероприятие и Вам…              – Если прямо сейчас не уберёшь от него руки, то останешься без них.              Голос, словно выплавленный из звенящей стали, заставил обоих резко обернуться. Глядя на того, кто стоял в распахнувшейся двери, рука, прежде плотным кольцом сомкнувшаяся на запястье Се Ляня, моментально разжала пальцы.              – Саньлан!              – Этот человек пришёл вместе с вами, господин Хуа?              – Да. – Опасно приближаясь к нему, жёстко ответил Хуа Чэн. Взгляд его почти в прямом смысле метал молнии.              – Прошу прощения, мне об этом никто не сообщил, – виновато потупился громила.              – Лучше не здесь стой и грей уши, а иди к выходу, – холодно бросил он.              – Есть! – отозвался охранник и, сверкая пятками, уже через секунду скрылся за углом.              – Гэгэ, ты как? И почему оказался здесь? – тихим взволнованным голосом обратился к нему Хуа Чэн. Он хотел было подойти ближе, чтобы осмотреть руку Се Ляня, но вдруг одёрнул себя. Взгляд его был чересчур обеспокоенным. Потирая запястье, первокурсник протянул ему кошелёк.              – Скорее всего он выпал в машине. Я подумал, что он может тебе пригодиться.              – Ох… Спасибо.              Он закрыл глаза и приложил два пальца к переносице, усердно что-то обдумывая. Здесь явно было что-то не так. До этого Се Лянь ни разу не видел, чтобы Хуа Чэн так нервничал. Но после небольшой паузы молодой человек вдруг ещё сильнее понизил голос:              – Гэгэ, послушай меня внимательно, – вся концентрация первокурсника теперь была прикована к его словам: – Раз ты оказался здесь, то тебе придётся зайти со мной внутрь, и для всех, кто будет в этой комнате ты – наш третий партнёр, хорошо?              Се Лянь, мысленно упрекая изменчивую удачу, которая снова решила повернуться к нему явно не передом, послушно закивал.              – И, прошу тебя, – с нескрываемой тревогой в глазах он произнёс: – Ни в коем случае не называй своего настоящего имени.