Жизнь на до и после.

Четверг, 8:30. Сегодня я, Тесса и Патрик вместе пришли в университет. Погода была потрясающей как для меня, так и для моих друзей. Солнечные лучи освещали всё вокруг, но и был слегка несильный ветерок. Мне всегда нравилась как солнечная погода, так и дождливая. Определиться я не могла, что мне нравится больше. Поэтому всегда два варианта. Мы шли по коридору, направляясь на пару английского. На мне надет белый жакет и светлая юбка, а на Тессе комбинезон, который вместе с футболкой с полосками, и у Патрика серая футболка и брюки. Мы уже были несколько дюймов от кабинета, как вдруг послышался писклявый голос: — Почему вы идёте с Патриком? Разве он не поспорил на тебя, мать Тереза? — Я простила его и моя подруга тоже. Правда, Венера? — ответила блондинка, обращаясь после этого к подруге. — Угу. — Да ну! — не поверила Молли, которую я терпеть не могла. — Значит, ты всех и всё прощаешь? Как это мило! Не боишься, что он снова предаст вас? — Молли, отвали и свали наконец. — грубо сказал Патрик, хватая за руку Венеру, и уводя прочь. — Как грубо! Тесса и Молли остались. Первая чувствовала, что её словно оставили ей на растерзание. Та смотрела на неё ухмыляющимся взглядом, презрительным и фальшивым. Она была для неё очередной игрушкой, как и другие новенькие. Ей нравилось с ними играть и смотреть, как они страдают. — Почему у вас Патрик такой грубиян?! Его не помешало бы научить хорошим манерам. — произнесла брюнетка с ухмылкой на лице. — На самом деле он хороший. Просто ты его не знаешь. — оправдывала его Тесса, пока та хитро смотрела на неё. — Конечно, не знаю! — И мне пора. Пока. Но она не успела шагнуть, как Молли схватила её за рукав. — Не понимаю. Чего ты хочешь от меня? — До меня дошёл слушок, что Хардин хочет извиниться перед тобой. Приходи на сегодняшнюю вечеринку! Будем рады тебя видеть, Тесса! — заявила та, и зашагала в кабинет. Тесса провожала её наивным взглядом, но всё ещё размышляющим. Она помнила слова Венеры, однако хотелось верить, что люди умеют извиняться и исправлять свои ошибки. Она в это верила, поскольку ещё не познала насколько этот мир стал гнилым.

***

— Зачем ты взял меня за руку? — спросила светловолосая, как только они дошли до своей парты. — Хотел увести тебя подальше от Молли и её дурацких игр, в которые она хочет ввязать тебя. — И Тессу, — добавила та. — Да, — кивнул он. — И Тессу. — Тогда надо было увести нас обеих, а не оставлять её на растерзание. — тяжело вздохнув, сказала Венера. — В следующий раз так и сделаю. Они сели за парту, снимая сумки, и вещая на крючок. Ей казалось, что Патрик странно себя ведёт. Она никогда не видела, чтобы друзья брали друг друга за руку. Но также девушка была раздражена, что Молли лезет к нему, несмотря на то, что они показали всем шикарный спектакль. Или же это не сработало, как они считали. Тогда это сплошное разочарование, которое не удастся скрыть. И всё же друзья будут вести себя так, будто было всё взаправду. Венера подняла взгляд, направленный на Тессу, которая прошла к их ряду, и нахмурилась. — Что с тобой? — обратилась к ней подруга. — О чём ты? — спросила голубоглазая с улыбкой. — Выглядишь озадаченной, — произнесла Венера, хмурясь. — А, ерунда. Просто не могу забыть, как мы утерли им всем нос! — захихикала та и провела рукой по волосам. — Всегда пожалуйста. — подал голос Патрик, и девушки улыбнулись. Только Венера не повелась на её речь и фальшь. Блондинка явно что-то скрывала от своих друзей, которые не догадывались о приглашении Молли на вечеринку. Но пожалеет ли она о своём решении или нет, решать только ей. Звонок прозвенел, а все студенты и студентки заняли свои места. Они говорили на разные темы, прежде чем в кабинет зашёл декан. У неё были длинные светлые роскошные волосы; голубые глаза; светлая кожа и добрая улыбка на лице. На ней зелёный топ, сверху которого голубая кофта и такого же цвета снизу длинная юбка. Можно было и сразу сделать вывод, что она самая хорошая из всех. Всем так казалось. Девушка начала тему урока, и её слушали, но не все. — Элизабет Беннетт надо остыть, — внезапно высказал своё мнение знакомый голос. — Дарси не заслужил, чтобы ему так выносили мозг. Декан взглянула на него с любопытством, а Венера, показалось, закатила глаза от его слов. Он был тем уродом. — Вы хотите сказать, что Дарси не был влюблён в Элизабет? — Любовь — это всего лишь «транзакция». Мы все запрограммированы на желании. Мы представляем подходящий набор черт и бум! Мы можем включить это и можем отключить. Тесса с возмущением уставилась на одногруппника, затем перевела взгляд на девушку. — Я считаю, что это наиболее революционный роман из тех, что я читала. Как женщина той эпохи нашла в себе силы отвергнуть Дарси, потому что он плохо к ней относился! Между ними началась перепалка. — Это приманка! Именно такое отношение Дарси и привлекло Элизабет Тейлор! — в свою защиту сказал Хардин, переведя взгляд на блондинку. — Ему просто повезло быть с женщиной, обладающей твёрдостью характера, как у Элизабет. — произнесла Тесса. Венера подняла руку, и декан обратила внимание на неё. — Да? — Я считаю, что… — она смотрела только на неё, но главное не на него. — …Дарси не заслужил, чтобы Элизабет обращала на него внимание и влюблялась. Он заслужил быть один, а не с женщиной. Таких, как он надо истреблять. Если девушка повелась — значит она не уважает себя. Достаточно посмотреть на него человеку, чтобы понять, что он из себя представляет. И Элизабет сделала правильный выбор, отвергла его. Хардин смотрел на неё, догадываясь, что речь тут далеко не о Элизабет и Дарси. Речь была о нём и ней. О том, как он унизил её перед всем миром. И парень явно испытывал вину, но только это не так просто всё исправить. Венера не верила ему ни капли и не собиралась, поскольку всё видит сейчас другими глазами. Он снова собирался унизить девушку, которая этого не заслуживала. Когда пара английского закончилась, все покинули аудиторию. К троим друзьям присоединился Лэндон, что подружился посреди пары с Патриком и Венерой. Добродушный, умный, и у него такой же взгляд на учёбу, как у Тессы. — «О, Элизабет Беннет! Ей надо остыть! О да!» Что это… Что это вообще такое?! — цитировала его девушка, разговаривая с друзьями. — Хардин такой. Он любит играть. Не обращай внимания, Тесс. Ну, и, к сожалению, он мой брат. — предупредил её Лэндон, пытаясь сохранить мир. — Он твой брат?! — удивилась та. Тот кивнул. — Он точно твой брат? Вы совершенно разные. — вмешалась Венера, нахмурившись. — Это так заметно? — усмехнулся темнокожий. — Да! — кивнула блондинка. — Ты довольно хороший и супер классный, а он какой-то высокомерный. Он прям, как Дарси. — Небольшой совет: просто держись от него подальше. Он тот ещё говонюк. — сказал Патрик, держа руки в карманах. — Я это и делаю, — сказала та. — У кого какие планы? — спросил Лэндон. — Мне нужно заняться домашкой, — ответила Тесса, а Венера пожала плечами. — Похоже, никаких. — Сейчас будут, — ухмыльнулся Патрик. — Как насчёт того, чтобы прогуляться со мной до квартиры? — Фу! — у Тессы лицо перекосилось от отвращения. — В смысле «Фу»? Что за извращённые мысли, Тесса? Ещё новенькая, а в душе уже та извращенка! — усмехнулся он, и все поддержали его. — Нет. Я не… — Всё, мы погнали. Ещё увидимся! — парень взял подругу за руку, и скрылся вместе с ней с глаз. Лэндон и Тесса остались один на один, но быстро разошлись. Они провожали друзей милыми взглядами, словно что-то подозревая. Кажется начали думать, что между ними что-то есть. По крайней мере, взгляд Патрика говорил об этом. Он явно запал на девушку, которая являлась его подругой, но не торопил события. Знал, что она ещё не отошла от того случая.

***

Я зашла в квартиру Патрика, как только он открыл дверь, и зашёл. Внутрь можно было попасть с помощью лифта, на котором поднимаешься до нужного этажа. Его дом состоял из трёх комнат и гостиной. Коридор оказался длинным, но уютным. Там нас встретили два кота. Один пушистый рыжий, другой чёрный с голубыми глазами. У меня никогда не было животных, поскольку родители не любили их. Из-за этого мне ещё грустнее. Мне очень хотелось кого-то завести, однако я не настаивала. Я являлась тем самым послушным и понимающим ребёнком, о котором мечтают все родители. Но теперь это не так. — Боже, какие милашки! — я взяла одного из котов, и начала мягко гладить. Патрик улыбнулся уголком губ. Он заметил мою любовь к котам, которые приходились его домашними питомцами. — Тоже любишь котов, кошек? — Разумеется! — воскликнула я с восторгом. — Как их зовут? — Этот рыжик Барсик, а это Макс. — представил их парень, на что я не сдержала улыбку. — Милые клички. Наконец я опустила Барсика на пол, и мы с другом сняли верхнюю одежду. Затем Патрик проводил меня до гостиной, и спросил: — Чай или кофе? На самом деле мне хотелось попробовать что-то новое. Я же начала с чистого листа, так? Почему бы и не изменить свои вкусы? — Кофе на молоке. — Ты пока посиди, а я сделаю кофеин. Он предложил присесть мне на диван и оставил меня в гостиной, а сам скрылся на кухне. Пока парень готовил кофе, я осматривала комнату. Внутри достаточно дорогие тёмные обои; роскошные кожаные мебели; семейные фоторамки и многое другое. Мой взгляд зацепился за семейную фотографию, на которой был изображён Патрик и по бокам мужчина с женщиной. Я внимательно вгляделась, подойдя к фоторамке. Наверняка, это родители Патрика. Они безумно красивые и все милые. У его матери тёмные с короткой стрижкой волосы и серые глазами. В отличие от мужа она нормального телосложения, невысокая. На ней розовая блузка, сверху которой тёмный пиджак, и снизу широкие брюки. А мужчина афроамериканец, кареглазый, высокий, но полного телосложения, и с короткими седыми волосами. Он в деловом синем костюме. Вместе они стояли и улыбались мне, как их сын. Они выглядели очень дружной, счастливой семьёй. На минуту я даже позавидовала, поскольку я такого лишилась. Родители теперь не хотят не слышать меня, не знать. Я для них умерла. Грустно всё вышло, но придётся жить дальше. — Это я с семьёй в мой день рождения, — раздался знакомый голос над моим ухом из-за чего я вздрогнула. Хороший у них день рождения. Он поспешил извиниться, затем протянул мне чашку кофе. — Извини, я не хотел напугать. Это тебе, милашка. — Спасибо, Патрик. Мы присели на диван, и наконец вместе начали пить кофе. У него являлся приятный вкус, как и запах. У нас завязался интересный разговор, когда я начала задавать любопытные вопросы. Патрик был не против отвечать, так что с удовольствием отвечал, и порой кидал на меня странные взгляды. Но я не придавала этому особого значения. Мы просто друзья. — Как так вышло, что ты решился стать хирургом? — Мне нравится медицина. Всегда мечтал спасать людей. Надеюсь, что мне не придётся спасать тебя. Жаль, что мама не приняла мой выбор. Она хотела, чтобы я занимался компанией с их отцом, а мне это интересно. — ответил он, и улыбнулся. — Оу, это грустно. Но когда-нибудь твоя мама точно смирится. — я сделала глоток кофе, искренне поддерживая друга. — Но мне нравится не только медицина, — внезапно заявил Патрик, и я с интересом посмотрела на него. — Что ещё? — Люблю видеоигры, стрельба нравится и танцы. — Ого, круто! Это так здорово! Я никогда не встречала парня, который любит танцевать… — я мельком взглянула на него. — Ну, теперь ты знакома с ним. А тебе самой что нравится? — теперь он смотрел на меня с любопытством, а не наоборот. — Рисовать. Больше жизни я люблю рисовать. Я считаю, что это мой смысл жизни. — Если это так, то почему твой голос стал грустным? Я тяжело вздохнула. Тяжело говорить об этом, но мне хотелось. Тем более он уже не чужой человек, а хороший человек и друг. Столько раз спасал меня от бед. Не хочу что-то скрывать. — Моим родителям не нравилось, что я рисовала. Мне хочется стать художницей, а они считали это бесполезной работой. — Звучит как бред, — хмыкнул друг, и положил руку мне на плечо. — Не важно, кто что думает об этом, слышишь? Главное, что тебе нравится. Мне, например, нравятся художники и их картины. — Это… — Это ещё один интересный факт обо мне, — перебил меня он, слегка улыбаясь. Мы решили сыграть в видеоигру Патрика, которую он предложил после того, как мы попили кофе. Ему хотелось ввести меня в курс дела, поделиться крутыми моментами и вообще сыграть. И я согласилась. Он включил монитор, протянул мне игровую приставку, и присел рядом со мной на диван. Он объяснил, что нажимать и суть игры. Суть в том, что надо добраться до финиша первой. Мы играли в машинки. А у каждого из нас имелась своя. У меня зелёного оттенка, а у Патрика синего. Пока что я проигрывала, но все равно было весело, круто. — Стой, стой. Что, это у тебя на лице? — неожиданно отвлёк меня Патрик, прикасаясь к щеке. — А что там такое? — задумчиво спросила я, но увидела, как он начал обгонять меня. — Ресничка. — Эй, ты мухлюешь! Так нечестно, Патрик! — воскликнула я с весёлой улыбкой, однако не особо злилась. — Извини, не смог удержаться. — друг поднял руки, как бы сдаваясь. — Сейчас будет решающий финал. — Да ну? — О, что это? Это змея?! — я подняла глаза на потолок. Он проследил за моим взглядом, и застыл. — Там ничего нет. Я выхватила из его руки пульт управления. — Готовься проиграть, Патрик! Я прибавила скорость, и начала обгонять друга. В моём сердце заполнилась радость, так как я никогда в жизни ещё не расслаблялась так сильно. Но по всей видимости он не готов был сдаваться, выхватил пульт у меня из рук, и продолжал стараться обогнать меня. В конце концов я победила. — Ура! — я вскочила с места и в радостном жесте подняла руки. — Это был нечестный, но хороший бой. — он дал мне пять. — Ты сам начал, — в свою защиту произнесла я, и скрестила руки на груди. — Ладно, признаю. Я просто увлёкся, милашка. — улыбнулся Патрик, признаваясь в истине. Мы начали прощаться и расходиться. Он проводил меня до входной двери, надеясь повторить этот раунд. Я оделась, прежде чем ушла.

***

Когда я вернулась, Тесса была здесь. Она сидела на кровати, и читала книгу. Она улыбнулась, мельком взглянув на меня. Даже загадочнее, чем обычно. Что-то подозрительно, даже для меня. Я взглянула на часы, одновременно и закрывая за собой дверь. Было половина пятого. Неплохо. Вот это мы с Патриком и поиграли конечно, но мне зашло. Видеоигры тоже классные, если играешь особенно с кем-то. Я дошла до кровати, и плюхнулась на неё. — Как с Патриком? — спросила Тесса невзначай, не скрывая своей милой улыбки. Я нахмурилась, но глаза закрыла. — Что это за взгляд? — Мне кажется ты ему нравишься. — донёсся до меня её голос. Вряд-ли я когда-нибудь смогу довериться, либо понадобится время всё забыть. Хардин уничтожил не только мою жизнь, но и меня. Теперь гораздо сложнее доверять парням, даже таким хорошим, как Патрик. Однако есть одна вещь: я бы не хотела сделать больно. Ну, если выяснится, что я действительно… Что действительно ему нравлюсь, то я попробую спокойно поговорить и высказать мнение на этот счёт. Я больше не хочу повторения любовной истории с разбитым сердцем. — Ничего бредовее я в жизни и не слышала. — Слушай, но он смотрит на тебя… — Как на подругу, — я закончила за неё мысль. — Давай закроем эту тему, Тесса, пожалуйста. — Ладно, больше не будем. — сдалась соседка, и снова погрузилась в чтение. — На самом деле мы с ним играли в видеоигру. Это было круто. — вдруг поделилась я, и она оторвалась от книги. — Рада за тебя, Венера! Кто в итоге победил? — с любопытством спросила та. — Я, но, правда, нечестно. Я мухлевала, как и он. — призналась я. Тесса не успела мне в ответ что-то сказать, как у неё зазвонил телефон, и она вышла из комнаты. Мне было интересно, кто ей звонил, но решила уточнить потом. Сама я решила заняться рисованием. Я поднялась с кровати, взяла холст и карандаши. Начала рисовать природу, которая была для меня самой прекрасной на всей планете. Всё это мне нравилось. Решила начать с зелёных деревьев. Рисовала разные деревья, но самые красивые. Мои мысли прервала Тесса, когда вернулась обратно в спальню. Я с любопытством посмотрела на неё, ненадолго отвлекаясь от рисования. — Как поговорила? Её улыбка на лице засияла. — Хорошо. Мы с ним говорили и говорили о том, как я здесь устроилась. Скучаю по нему. Я с удивлением взглянула на неё. — У тебя есть парень? — Почему тебя это так удивляет? — блондинка ответила вопросом на вопрос. — Я не видела, чтобы возле тебя кто-то крутился. — пожала плечами я. — Он мой друг детства и мы с ним начали встречаться в старших классах, но он сейчас не в Вашингтоне. Его зовут Ноа Портер. — с улыбкой ответила она. — Значит, отношения на расстоянии? — Тесса кивнула. — Что ж, надеюсь у вас всё получится. Имя у него классное, Тессочка. Надеюсь, что он тоже нормальный. Не то что Хардин. — Как-нибудь познакомлю вас, когда он приедет в гости. Я нахмурилась, когда она открыла шкаф, и начала переодеваться. На ней оказалось серебристое платье, которое я бы и не представила. Не замечала, чтобы она куда-то так наряжалась. Если нарядилась — значит куда-то собирается идти. Надеюсь это не то, о чём я подумала. — Что ты делаешь? — спросила я и подошла к ней. — Я пойду прогуляюсь! Как тебе? — произнесла Тесса, и покрутилась. — Выглядишь потрясно, Тессочка. Будь осторожнее, пожалуйста. Куда бы ты ни пошла, все люди играют с нами, и не ведись на них. — дала небольшой совет ей, прежде чем она обняла меня, и покинула нашу комнату.

***

Тесса со Стеф пришла на вечеринку в то же место, что и была в прошлый раз. Она сама себе удивляется, поскольку никогда не посещала весёлые вечеринки. Ноа и мама не одобрили бы этого, если бы узнали. Но, к счастью, они не знали. Блондинка начала танцевать вместе со Стеф, которая предложила, и ей стало ещё веселее. Однако она не разу не пила, а значит, хорошо держит себя в руках. Движения танцев были разными, но медленными и крутыми. Тесса вздрогнула, когда почувствовала чужие руки на своей талии. Кто-то обнимал её за талию, спускал руки ниже. Она попыталась вырваться, но на помощь пришёл некто иной, как Хардин. Он грубо оттолкнул светловолосого парня от неё. — Отвали от неё! — Какие-то проблемы, чувак? — тот толкнул его в грудь. — У тебя проблемы, Джейс! Между ними возникла бы драка, если бы кто-то не вмешался, и не утащил бы Джейса подальше отсюда. Хардин перевёл взгляд на Тессу, что с облегчением выдохнула, и в ответ посмотрела на него. Она была рада, что её спасли от мерзавца, но быть должной этому хулигану не хотелось. Её брови нахмурились, а губы поджались. — Спасибо. — неожиданно сказала она. — Что ты делаешь здесь? — спросил парень, усмехнулся. — Это точно не про тебя. Тесса вопросительно уставилась на него. — Не про меня? — Ну да, — подтвердил тот. — Ты же правильная девочка, которая учит учебники. Что здесь делать такой, как ты? — Кажется я чувствую, как ты начинаешь меня раздражать. — раздражённо фыркнула она и развернулась, чтобы уйти, но он схватил её за запястье, и наклонился к уху девушки. — Мы ещё играем? — Это ты играешь, а я в это не играю. Однако блондинка не вырывалась из его хватки, поскольку ждала дальнейших действий. Нельзя не сказать, что ей приносило удовольствие его присутствие. Он был самым первым человеком, который раздражал её за всю жизнь. Мнение поменялось о нём особенно после того урока, когда они спорили о книге «Гордость и предубеждение». Хардин походил на плохих парней из любовных романов, и таким же являлся. В нём много опасности, азарта, и сумасшествия. — Правда или действие, Тереза? — Тесса. Не Тереза. — блондинка поправила его, после чего, не раздумывая бросила: — Действие. Его ухмылка на лице быстро расцвела, как и исчезла после звонкой пощёчины по лицу. А всё из-за слов: «Поцелуй меня, Тесс». — Мерзавец! У меня, между прочим, парень есть! Хардин нахально улыбнулся, а Тесса вырвалась из его хватки, и покинула дом быстрыми шагами. Даже убежала. Она не желала находиться в доме, где и этот парень. Он достаёт ей, дискомфорт…