Curriculum

Тусклый белый свет неряшливыми мазками пробирался сквозь огромные окна лаборатории. Был пасмурный день — дождь нещадно барабанил по жестяной крыше и завывал ветер. Всё вокруг было пронизано острыми иголками холода. Хоть была только середина октября, а, учитывая мягкий климат Пилтовера, эта пора обычно тёплая, первые холода подкрались незаметно и коварно. Согреться было не просто тяжело, а практически невозможно. Все студенты десятой дорогой обходили любые поручения и вылазки в наружность, не говоря уже о добровольных посиделках в парке с друзьями. Тем не менее не всем удалось избежать печальной участи и некоторые бравые люди продолжали работать на благо Академии. Поскольку отлынивать категорически запрещалось, а задубеть не хотелось, оставалось спасаться малость старомодными для Пилтовера ветродуйками. Новый мощный обогреватель ещё не завезли, хотя его уже в первый день заморозков кропотливо подобрали Виктор с Джейсом. Поэтому сейчас последний, носился как угорелый со старым, пыхтящим аппаратом, нежно выпрошеным у мамы. Он потянулся, словно ленивый кот, напрягая мышцы под слишком узкой сорочкой и зевнул, широко раскрывая рот. — Ах, куда ни глянь — благодать! А благодаря кому, дорогой? - не смотря на всеобщее уныние, юноша был настроен крайне оптимистически. Он широко улыбнулся, скорее пугая своей гримасой чем развлекая. Но Виктор, человек странных вкусов, лишь хмыкнул себе под нос. — Ведомо кому, не забудь себе грамоту вручить. - он сгорбился над столом, упёрто перерисовывая чертёжи и сверяя их друг с другом. Конечно Виктор был очень рад новому щедрому финансированию со стороны Кирамманов — это дало возможность не только сдвинуть собственный проект с мёртвой точки, но и развить возможности лаборатории в целом. Заказать новые детали, например. Но пока он их ждал, не оставать ничего другого кроме как работать с бумагой и схемами, а любой учёный знал что без практики теория имела намного меньше смысла. — Ну Вик, ты чего, не злись! - Джейс радостно засмеялся и вскинул руку юноше на плечо. — Я же знаю, в глубине души ты рад за свое детище. За лабораторию, в смысле. Тот вздрогнул. Прикосновение ощущалось слишком тяжёлым, словно на него обвалился этот старый пыльный потолок прямо в момент придавливая в подобие лепешки. Но оно жгло, не надоевшим зноем, а тем особым жаром, который бодрит, а не утомляет. Активнее орудуя ластиком, парень вздохнул: — Вообще-то — Виктор. Имя не сокращается, балбес. — А моё значит сокращается? До таких крайне оскорбительных форм. ‐ дружелюбно парировал Джейс, бродя по комнате и обдувая всё подряд. Нацелившись на нещасную тощую спину, он коршуном кинулся к товарищу и отчаяно направил дуйку в его сторону. Небольшой тёплый ветерок смешливо подкидывал короткие жесткие волосы на затылке. На удивление Талиса, Виктор не только не уклонился, но и отложил работу, подставляя голову под поток воздуха. — Ладно, ладно, успокойся мистер-твистер, только продолжай обдувать мою светлую голову. ‐ прикрыв глаза он довольно засопел. Джейс смотрел на него из-пол полуприкрытых ресниц тепло-тепло и начал улыбаться вместе с ним. — Так ты, всё таки теплокровный? - ехидно заметил Талис. Но греть не перестал, наоборот, опёрся на кресло свободной рукой, принимая более устойчивое положение. — Ха-ха, как смешно. — Я знаю! — Может займёшься работой? ‐ немного отклонился Виктор скрывая свой румянец. Пора бы перестать пялиться на эти маленькие клыки в нахально улыбающемся рту. Джейс пожал плечами и с улыбкой уселся за стол. Они с Виктором за последние пару недель не сделали ничего гениального или даже существенного. Конечно, было бы неправдой сказать что это касалось всего — то, в чём они действительно продвинулись это были подкалывающе-дружеские взаимоотношения. За довольно краткий срок Джейс узнал о Викторе уйму малюсеньких деталей, чёрточек на фоне большой картины. Тем не менее не стоило их недооценивать, ведь они составляли львиную долю такой загадочной личности. Знал ли к примеру простой проходимец, что Виктор постоянно кряхтит и когда нервничает, вертит свою трость? Или, к примеру то, что он пьёт молоко с сахаром, а ещё лучше с мёдом а потом жалуется что у него болит живот? Или то, что у него очаровательные родинки, которых гораздо больше чем две, видные сразу? Нет, Джейс был уверен точно, такая информация была кладом, сокровищем, над которой первокурсник чахнул словно огнедышащий дракон. И в какой-то неуловимый момент он осознал что совершенно не хочет чтобы какая-то девчушка узнала то же самое что знает он. Впрочем, ради своей пассии Виктор наверное постараеться приобрести божеский вид и не материться при ней как сумасшедший, когда она начинает петь фальшивым голосом. Но все амурные дела сводились к нулю, потому что Виктор на удивление был упёртым бараном, которого впринципе мало что интересовало кроме исследований. И Джейс был бы не против, ведь сам горел к науке, но в глубине души переживал — что если когда-нибудь, в далеком-далеком будущем Талису осточертеет наука? И Виктор просто покинет его? Оставит на произвол судьбы? Почему юноша представлял себе такие далекоглядные планы, думать не хотелось. Так что в его голове уже давно зрел план, ласково названный "Сближение с Виктором". Продумывая его, Джейс бы добавил "Стремительное". Хотя осуществить это было тяжельно не только из-за одного нудного трудоголика, а и потому что Талису банально не хватало времени. Он приходил в лабораторию регулярно, но всего на пару часов после занятий. И хоть этого хватало с головой, внестудентские дела приходилось откладывать в дальний ящик. — Нет Виктор, сегодня я не работаю. - весело и хитро подмигнул уже возмущённому напарнику Джейс. — И ты тоже. Собирайся, пойдём гулять. — Талис ты совсем башкой тронулся? - без грама смущения ответил ошалевший друг. — В такую погоду и собаку не выгонишь! Мы как два идиота сидим тут, мёрзнем, а он прогуляться решил! — Отставить возмущения! - продолжая веселиться, махнул рукой юноша. — Давай бери пальто и пошли. Наклонившись к уху Виктора, Джейс тихо прошептал глубоким голосом, опаляя дыханием бледную кожу. — Или сказать Кассандре отозвать поставки, мм? — Дебил. - пробормотал смущённый Виктор. Уже через полчаса, по улице весело скакал довольный Джейс, а за ним плёлся хмурый Виктор. Первокурсник вообще напоминал огромного пса-переростка и, будь у него хвост, он бы крутил им сзади как пропеллером. Не смотря на погодный армагедон, Талис упёрто продолжал делать вид что всё в порядке и развлекался бессмысленными разговорами. Прямо сейчас он развивал тему голубей и их зашкаливающего количества в Пилтовере. — Нет, ну правда, ты видел их? Эти стрёмные маленькие глаза которые смотрят тебе прямо в душу... Ещё и хлеб тырят, на крыши срут. - Джейс вполне правдоподобно изображал птиц, вытаращив глаза. Виктор хрипло засмеялся и поправил свой тонкий шарф на шее. — Мне нет дела до них. - он отмахнулся, улыбаясь. — Хотя когда-то у меня был голубь. Не домашний, так, выхаживал птенца. — Ты? - Талис искренне удивился, но увидев хмурящегося Виктора, поспешно замахал руками. — Нет нет, я не сомневаюсь в твоих выдающихся способностях няньки, просто это очень...милый факт. — Да, было дело. - третькурсник стал чуть явнее прихрамывать и затормозил, возле мокрой лавочки, предлагая присесть. Джейс вытер её широкой ладонью, а потом обтрусил руки о полы плаща. Садясь рядом с Виктором, он мог чувствовать его свежий запах. Тот самый, который он впервые почувствовал на вечеринке и который пытался поймать заново все эти дни. — Я вообще любил животных. Правда, мне не разрешалось их заводить. — Почему? — Они все погибали. - Виктор поджал губы и посмотрел куда-то впереди себя. Подул сильный ветер, пробираясь под одежду. Их волосы затрепались. Джейс встревоженно и немного сконфуженно положил руку на плечо друга и попытался его разрадовать: — Все животные погибают, я понимаю что в детстве это тяжело принять— Виктор резко встал, ненароком скидывая с плеча его руку. Впервые. Он весь сжался и схватился за свою тросточку, словно она должна была сгладить эту странно выросшую неловкость между ними. Продолжая двигаться дальше вглубь довольно унылого осеннего парка, третьекурсник тихо ответил: — Нет, ты не понимаешь. Пойдём дальше, Джейс. Талис расстерянно поднялся вслед за напарником и пошёл немного сзади, пряча свои руки в карманы. Теперь его тащили вперёд, хотя он бы остался на лавочке и успешно сгорел там со стыда. Он сделал что-то не так? Точно. Но проблема была в том что Джейс не совсем догонял, какой из вопросов был бестактным. Нет, во многих случаях он понимал нормы приличия и такта, но иногда переступал невидимую грань, совсем не потому что пытался обидеть, а потому что пытался понять. И эта любознательность, такая важная и нужная в науке, часто становилась преградой в личностных отношениях. Но самым досадным было то, что Виктор, скорее всего, никогда больше не поднимет этот разговор и не укажет Джейсу на ошибку. Таким он был всегда и во всём — уведомлял о проблеме но не обозначал её. Словно тревожный маячок, который начинал мигать, только этот хмурился и отворачивался. Поэтому Талису оставалось грустно брести сзади, пытаясь проанализировать свои действия и то, как дурацкий разговор о голубях превратил их приятную прогулку в невесть-что. А Виктор только думал о том, как ему стыдно было бы признаться что все домашние питомцы погибали с голоду и в какой-то момент мальчик сам перестал таскать их в дом ведь не было значимой разницы где они закончат свою жизнь — на улице или в доме, всё равно их ожидала голодная и холодная смерть. Но он понимал что для Джейса слышать подобное было бы неприятно и возможно мерзко. Талис— выросший здесь, в Пилтовере, верящий во всеобщую искренность парень, чьи немного наивные представления о мире скорее умиляли чем бесили. И конечно Виктор не хотел разрушать эту его привлекательную картинку, потому что сам знал какого это — быть тем, чей мир разбился и представил свои гнилые внутренности. Тем не менее оборачиваясь назад, он не мог вынести вида этой грустной мордашки, а потому резко остановился и серьёзно посмотрел на Джейса. — Ну, не дуйся на меня. - он протянул свой клетчатый носовик, шморгающему первокурснику, который наверное уже триста раз проклял собственную идею о рандеву при такой погоде. — У меня было не самое простое детство. Понимаешь? Кивая как провинившийся щенок, Джейс благодарно высморкался, сложил платок и отдал назад Виктору. Он все ещё вжал голову в плечи, но шёл уже чуточку ближе к юноше, смотря себе под ноги. Дождь вокруг потихоньку прекращался, хоть ливнем изначально и не был. Серое небо с кучными тучами оставалось таким же унылым, разве что немного потеплело. На улицах начинали появляться люди, которые спешно бежали домой, потому что заканчивался рабочий день. Сейчас было около пяти или шести часов вечера — часов Виктор не брал. Они вышли из длинной алеи на площадь, вымощенную неровной брущаткой. Формально это не центр Пилтовера, фактически — самое его сердце. Вокруг стремились ввысь стекляные здания, которые сегодня отражали не тёплые солнечные лучи, а общее уныние. Тем не менее Виктора такая погода успокаивала. Она была стабильной, она ему нравилась. Навевала сонное настроение и тянучие мысли. — Смотри, Ви. - Джейс тихо и немного неуверенно обозвался к другу. Тот обернулся на голос и увидел что ему показывают небольшую лавку, прямо посреди дороги, накрытую хлипким навесом от дождя. Внутри сидела маленькая девочка и забавно болтала ногами, стуча по стенкам импровизированного стола. А на прилавке лежали разные игрушки — большие и маленькие, с разноцветными глазами-пуговками и милыми вышитыми носами. Все они изображали разных животных, в основном настоящих, но и фантастических смешных зверей там хватало. Джейс подбежал ближе. Это была та особенность в нём, которой Виктор всегда удивлялся — даже там где можно спокойно пройтись, Талис всегда бежал. Может быть даже это немного расстраивало, потому что будь у юноши возможность — он бы тоже так бегал везде и всегда. — Привет! Это ты продаёшь таких милашей? - Виктор услышал как Джейс заговорил с маленькой торговкой. Тяжело вздохнув он неохотно присоединился к ним. — Да! Меня Паудер зовут! - заявила она. У девочки были короткие не совсем аккуратно обстриженные волосы, с забавными железными застёжками. Но самое главное они были ярко небесного цвета, подходящие серым глазам. Взглянув на неё, Виктор мягко и немного жалеюще улыбнулся — заунских он замечал всегда. Даже если они старались просочиться в Пилтовер годами это практически никогда не удавалось. Максимум — будут воспринимать со скрытым неозвученным подозрением. Но сразу же его ястребиные глаза метнулись к физиономии Джейса, который, похоже, тоже разгадал откуда незнакомка. Но в его лице не было ни отвращения ни настороженности. Он лишь как всегда с восхищением вертел в руках игрушки, советуясь с девочкой. — О, а этого как зовут? — Мистер лис. - Паудер была крайне горда собой. — Папа сказал что нам надо продать всё ненужное барахло. Но это совсем не барахло! — А сколько же тебе лет? Ты тут совсем одна? ‐ Джейс вертел головой во все стороны ища хоть кого-нибудь по близости. — Нет, со мной Вай! А мне 5. - расстопырив ладошку, Паудер ясно продемонстрировала свой возраст студентам. Широко улыбаясь, в её рту не хватало пары зубов. — Какая взрослая. - подключился к разговору Виктор. В его голове мелькнула мысль что может пора рассказать Джейсу. Может это не такая уж и плохая идея. — Ага. Так что, забирать кого-то будете? - девочка нетерпеливо уставилась на раздумывающего Джейса. Конечно, подумал Виктор, он единственный здесь выглядел как тот, кто имеет нормально денег. Самого третьекурсника Паудер взаимно разгадала. — Конечно! Возьмём вот эту птичку. Сколько с меня? - Джейс улыбнулся и подмигнул малышке. Заплатив, даже больше названой цены, он поблагодарил продавщицу и, подхватив игрушку, поскакал с Виктором дальше. Останавливаясь чуть подальше, Талис немного торжественно протянул Виктору небольшую игрушку, украшенную серым фетром и глазами из чёрного бисера. На его ладонях действительно лежала птичка с небольшим крылом, сделаным из мягкого плюша. Вообще складывалось впечатление что все детали делались из разных материалов, добытых где только удавалось. Клюв был жёлтым, с вышитой строчкой окантовкой. Она была такой детской и такой симпатичной что Виктор сам невольно умилился. — Это тебе. Как извинение и как новый друг. - Джейс виновато улыбнулся и передал в тонкие пальцы напарника подарок. Тот не сдержал маленькой улыбки. Что ж, это было даже мило, что Талис подкупил его так оригинально. — Я не обижаюсь. Но спасибо - Виктор задумчиво погладил пташку чем вызвал ответный смешок. Цокнув он сам улыбнулся и толкнул Джейса в плечо. — Похоже она заунитка. - как между прочим заметил юноша. Виктор весь напрягся, сжимая в руке плюшевого голубя. — Бедняжка. Наверное ей тяжело так... Изобретатель собрал всю силу воли в кулак и решился. Сейчас или никогда. Это могло разрушить их общение навсегда, а могло укрепить, пролив свет на очевидную правду лежавшую на поверхности. Наверняка Джейс не раз задумывался над происхождением рычащего акцента, повадок да и такого необычного имени. Виктор даст ему ответ. — Я тоже заунит, Джейс. - выдохнул парень, смотря прямо в золотые глаза напротив.