Ужин

-Это все просто ужасно, - страдальчески вздыхает Сон Ки Хун, размашисто подписывая очередное бездарное эссе убийственно красным "Неудовлетворительно". Еще и ручка попалась плохая, все время мажет, вот теперь оставила под росчерком густое, словно кровь, пятно. Преподаватель качнул головой, отгоняя дурные мысли, и откинулся на спинку кресла. -Словно я весь год читал не лекции, а рассказывал о какой-то чуши. Неужели я слишком бесхарактерный и не вызываю их уважения? -Поверь, друг мой, над моим предметом они стараются ни капли не лучше, хотя я держу их в строгости, - мужчина в элегантном костюме напротив вместо витиеватого почерка коллеги отметил короткое и ясное "2" под работой студента и улыбнулся. -Но у меня есть прекрасная идея. Тебе не понравится. -Как и всегда, Ин Хо, - мужчина подставляет лицо поскрипывающему вентилятору и недоверчиво смотрит в слишком уж воодушевленные глаза. -Выкладывай уже. -Пусть сыграют в детские игры на выбывание, - преподаватель подается вперед, ставя локти на стол, и прямо-таки лучится азартом. -Мы будем судьями, выберем шесть игр. Те, кто смогут дойти до конца, получат "отлично", кто проиграет лишь один раз - получат "хорошо", два раза - "удовлетворительно", а остальные будут писать эссе снова и снова. Как тебе? Ки Хун снова тяжко вздыхает и погружается в раздумья. Три года назад он устроился преподавателем в этот вуз по счастливой случайности - пребывая в угнетенном состоянии из-за потери прошлой работы, на которой начальник резко решил сократить половину штата, мужчина скитался по барам и запивал горести неудачных собеседований. Одно из таких похождений и свело его с Ин Хо. За выпивкой они разговорились, и оказалось, что временный пьяница - бывший реставратор и поклонник истории, а его собутыльник - преподаватель философии на историческом факультете. Знакомство прошло весело, Ин Хо тащил готовенького Ки Хуна домой по улицам Сеула, сам едва шевеля ногами, но все же догадался подсунуть ему в карман визитку. Та, к счастью, не улетела в стирку вместе с залитым выпивкой пиджаком, мужчина прошел собеседование без особых проблем благодаря подозрительно теплым рекомендациям его нового знакомого, и с тех пор тот вечно вертелся рядом с ним, набиваясь в друзья. Простой по своей натуре новоиспеченный преподаватель этому особого внимания не уделял, принимая философа в свою жизнь, и наслаждался работой. Правда, со временем возникли сложности - студенты прочувствовали лояльность преподавателя и начали безбожно отлынивать, а когда тот спохватился о своем положении и прислушался к коллеге, который, как бесенок, шептал на ухо "Сочинение полная фигня, не жалей его, лепи неуд" - было поздно. Подростки начали ныть и капризничать, полностью игнорируя бедную душу. Обилие двоек и возмущения студентов вызвало сомнения у дирекции, Ки Хуна должны были пригласить на беседу, но пришел он на нее не один. Ин Хо, спасая зад друга от собственных советов, устроил бедным детям настоящий террор, и с гордо поднятой головой отстоял наставленные ими обоими низкие оценки перед ректором. В общем и целом все идеи господина Ин Хо в вопросах обучения постоянно грозили сомнительными последствиями вроде бесед с вышестоящим руководством или забастовками студентов, но по необъяснимым причинам Ки Хун каждый раз на них соглашался хотя бы по одной причине - от его согласия на чужом, обычно мрачном, лице цвели радостные эмоции. И ждал ужин в уютном ресторанчике неподалеку за счет коллеги. Как тут отказаться? -Ладно уж, это не так плохо, как твои прошлые идеи. Уверен, они обрадуются халяве, но поверь - от проигравших нытья будет море. И с тебя, как всегда, ужин. -Знал, что ты не откажешься, - Ин Хо развалился на своем кресле с видом ребенка, который наконец-то получил в свои руки непомерно дорогую игрушку, которую несколько месяцев клянчил у родителей. -Только давай в этот раз не в ресторан, а ко мне домой? Я отменно готовлю, хочу, чтобы ты оценил. Идёт? -Идёт. С чего вдруг такой аттракцион невиданной щедрости? За три года нашей дружбы ты ни разу не звал меня к себе домой, - Ки Хун с подозрением уставился на собеседника, пытаясь понять, где кроется подвох, но тот лишь загадочно улыбнулся. -Хочу домашний рамён. Сто лет его не ел. -Договорились, мой милый друг. Ах, да... Я придумаю три игры, а ты - еще три. Только не выбирай слишком лёгкие. Хочу, чтобы они пожалели о том, что поленились написать хорошее эссе.... *** -Да ладно, победа! Спасибо, спасибо вам, профессора! Ох, Господи... - мальчишка в круглых очках сиял от неописуемого счастья и тяжело дышал. -Простите, что я был таким безалаберным... И спасибо за шанс исправиться! И за такую игру! -Ну хватит вам, давайте сюда зачетку и идите. Я на вас не сержусь. -Еще раз будете халтурить на занятиях вашего профессора Ки Хуна, и я не отпущу вас с пересдач. Можете идти. *** -Третий провал! Попрошу на выход из аудитории! -Но господин Ки Хун, это нечестно! - оскорбленно взвизгнула студентка, скрещивая руки на груди. -У меня слишком маленькие ладошки, чтобы удержать шнурок на волчке! -Вы не услышали слова вашего преподавателя? На выход, юная леди. Завтра на моём столе я жду ваше эссе по моему предмету. И мой коллега тоже ждёт. -Два душных, сумасбродных старикана! Что б вы в аду горели! - девушка вылетела из аудитории, с грохотом захлопнув дверь. -Ах ты малолетняя стерва! Сколько ни старайся, я все равно буду ставить тебе неуд! - обиженно полетело в сторону двери. -Нет, Ин Хо, ты слышал? Я и старый? Ты-то понятно, но я?! *** Ин Хо метался по кухне, стараясь уследить за всеми блюдами и параллельно украсить обеденный стол. Передвинул букет чуть правее, потом чуть левее. Недовольно цокнул и убрал его в сторону. Прижал ладони к горящим от нервов щекам и отсчитал от 1 до 10, выравнивая дыхание. Вся его обычная собранность куда-то улетучилась, но тому были причины, ведь вместо обычного ужина планировалось свидание. Ну, конечно, если Ки Хун согласится. Только как ему это преподнести? Ох, как же сложно... Может, с порога сказать ему - знаешь, я давно хотел поговорить о том, что ты мне безумно нравишься, давай встречаться? Боже, нет, только не так, совсем как влюбленный подросток. Проводить за стол, налить вина, сесть напротив и начать издалека - знаешь, как только мы встретились, что-то в тебе запало мне в душу, и я перестал спокойно спать... Да нет же, слишком много слов, да и он же не дурак, явно увидит сервировку и задаст очевидный вопрос. Что тогда делать? Завести в гостиную, взять за руку и сказать "Милый Ки Хун, знаешь, я давно влюблен в тебя, может, ты согласишься на свидание?". Неплохо, по делу и вроде бы коротко. А если он не согласится, то что? Говядина на сковороде опасно стрельнула жиром, отрывая Ин Хо от потока мыслей. Он уменьшил огонь, перевернул кусочки на другую сторону и в десятый раз поправил сервировку. Положил бутылку в ведерко со льдом и снова отполировал бокалы. Внутри все тряслось от волнения и страха. А что делать, если коллега откажется? Сможет ли он хотя бы сохранить дружбу? А если увидит все и просто сбежит? Еще и кот дебильный орёт, добавляя напряжение, хотя в мисках всего полно, ну чего ему надо именно сейчас? Взгляд падает на часы, показывающие, что время встречи все ближе. Ин Хо бродит по дому, пытаясь взять себя в руки, и уголком глаза замечает экранчик у входной двери, который демонстрирует крайне взволнованного Ки Хуна. И, о боги, тот выглядит просто чудесно и смело. Тонкая цепочка на шее и пиджак на голое тело - разве в таком виде приходят на ужин к друзьям? Сердце бьётся быстрее, и в душе зажигается надежда - может, тот не сбежит и все будет хорошо? Профессор уверенно открывает дверь и выходит на улицу встретить гостя, лелея в себе окрыляющую мысль. Что ж, сейчас или никогда. *** Ки Хун неловко топтался у массивных ворот, не решаясь нажать на звонок. Бегло осмотрел себя в окнах стоящего рядом автомобиля, поправил пиджак, пригладил торчащие во все стороны волосы. Подстричься бы, а то как-то даже неловко. Отогнал навязчивую мысль о том, что забыл что-то важное. Вытер ладони о брюки и нервно прокашлялся. Вроде обычный ужин с другом, ничего не обычного, но внутри все тряслось как перед свиданием. Ин Хо позвал его домой и предложил приготовить ему, подумать только! Мужчина еще дома три часа крутился у зеркала и наглаживал вещи, стараясь выглядеть максимально прилично и респектабельно, все же знал о состоянии коллеги - нехилое наследство отца после неизвестного бизнеса, о котором тот предпочитал умалчивать. Выглядеть оборванцем в таком роскошном доме совершенно не хотелось. Ворота вдруг с тихим скрежетом начали разъезжаться, и за ними показалось не менее взволнованное, чем у гостя, лицо Ин Хо. Видимо, тот готовился к встрече не меньше - аккуратный темно-зеленый вязаный свитер, черные брюки без единого залома и... И фартук с котятами. Котята, серьёзно? -Ты чего тут просто так стоишь? Я по коридору проходил, увидел тебя в камеру домофона... - Ин Хо окинул друга взглядом и неловко задержал взгляд на чужой груди. -Выглядишь очень здорово. -О, спасибо... - рука машинально потянулась к вырезу пиджака и наткнулась только на тонкую золотую цепочку. Щеки стремительно залило алым - рубашка. Он так волновался, что забыл надеть рубашку. Вот идиот. Что ж... Осталось только сделать вид, что так и задумано. -Ты проходи скорее, у меня уже почти все готово, - воодушевленно продолжил хозяин дома, бросив еще пару взглядов на откровенный вырез, и отошёл в сторону, пропуская гостя. По дороге в дом Ки Хун рассматривал уютный дворик - витая дорожка к дому из маленьких мраморных плиточек, японский сад камней прямо у веранды, у ворот просторная подъездная площадка, а за домом виднелись бассейн и небольшой садик. Впечатление складывалось странное - Ин Хо, часто проявляющий педантичные качества и стремящийся к простоте, и такой ухоженный, уютный участок, за которым он явно трепетно ухаживал, чего только стоили идеально выстриженные кусты белых роз у фундамента дома и вьющиеся по фасаду лозы. В доме же его встретили заботливо подготовленные новенькие белые тапочки, прямо в тон костюму, и манящий запах свежей, горячей еды. Ин Хо тут же засуетился, практически побежал в кухню-гостинную проверять блюда и спешно попросил подождать еще пару минут. Ки Хун тяжко вздохнул и вновь взволнованно оглядел свое отражение в зеркале у входа - и, если честно, без рубашки все смотрелось очень даже интересно. Весьма привлекательно. И все же, как можно было не заметить такую очевидную вещь... Из коридора, лениво зевая, выполз упитанный кот. Британец или шотландец... Ки Хун особо не разбирался, но с улыбкой уселся на корточки, протянул животному руку и начал подзывать к себе. Его величество кот вальяжно обнюхал незнакомца со всех сторон, но все же благосклонно ткнулся лбом в чужое колено, позволяя себя погладить. В дверном проёме в гостинную возник Ин Хо и улыбнулся, неловко покручивая в руках завязки фартука с котиками. Так и не снял его, какая прелесть. -У меня все готово, можешь проходить... - протянутая ладонь и смущенный вид коллеги заставили Ки Хуна только сильнее занервничать, но приглашение он все же принял, неловко поднимаясь с пола. Пройдя в помещение, мужчина удивленно ахнул. Ин Хо, кажется, все силы вложил в подготовку - элегантная сервировка, тарелки и приборы всех видов, несколько блюд и обещанный рамен. А еще - пышный букет белых роз посередине стола и свечи. Пол под ногами поплыл, но чужая теплая рука сжала ладонь сильнее, удерживая на месте. Щеки снова залило краской, и тишину прорезал до ужаса смущенный шепот: -Это... Этот что, с-свидание? -А... а ты хочешь, чтобы это было свиданием? - Ин Хо повернулся к другу, и его взгляд панически бегал по чужому лицу, пытаясь распознать эмоции, и неловко улыьнулся. -Если только, ну... я не слишком старый для тебя. -Боже, нет, ты не старый! Ох, прости меня... -Ки Хун спрятал лицо в ладонях и смущенно застонал. -Д-да, хочу... Господи, я... Как ты догадался? -О, я не догадывался. Я решил рискнуть, - в голосе профессора послышалось несказанное облегчение и радость, и он осторожно отнял ладони от чужого лица, тепло улыбаясь. -Не стесняйся, прошу, садись, я не кусаюсь. Поужинаем, выпьем вина, погово... Остаток фразы потонул в поцелуе, неловком, по-девчачьи нежном, но столь желанном, что Ин Хо не смог сдержать тихий стон. Ладони сами легли на стройную талию, прижимая Ки Хуна ближе, а внутри все зацвело от долгожданного счастья. -Фартук у тебя дурацкий. И где ты такой только нашёл? -Зато тебе очень идет быть без рубашки. Может, будет даже лучше и без пиджака.