Tanz oder Leben?

      —Раз, два, три, четыре, пять, шесть, семь, восемь, колени тяяянем!—громкий, поставленный женский голос в который раз отсчитывал ритм, а узкие ладони в изящных чёрных перчатках хлопали друг о друга в такт цифрам.       Вдруг громко прозвенел школьный звонок, оповещающий о завершении третьей пары.       —Отлично юные леди, прогресс определённо прослеживается.На сегодня все свободны!       Услышав эти слова, все девушки находящиеся в танцевальном классе принялись переодеваться и собирать вещи, а затем уходили, не забывая вежливо прощаться с наставницей и благодарить её за урок.Шульц собиралась было начать делать тоже самое, но вздрогнула, услышав строгий тон преподавателя, обращённый к ней.       —Натали, задержись пожалуйста, я хочу с тобой кое-что обсудить— мадемуазель Дансер, первая из двенадцати танцующих принцесс, направлялась прямиком к ней.       Поспешно сглотнув ком, так не вовремя образовавшийся в горле, дочь Жизель, как и полагает школьный этикет, послушно встала на месте, ожидая когда педагог подойдёт.       —Да, мадам?—вежливо, приосанившись спросила она.       Тонкие чёрные брови преподавательницы сдвинулись к переносице.Несмотря на это, в её карих глазах Натали отчётливо прочитала беспокойство и недопонимание.       —Я не узнаю тебя сегодня.Да и не только сегодня.В последнее время ты какая-то рассеянная, отстаёшь по программе.У тебя что-то случилось?—уже мягче спросила женщина.       "День Наследия и Книга Легенд, вот что случилось"—подумала Шульц, но сказать этого не могла.Потому, всё что ей оставалось сделать, так это вымученно улыбнуться и выпалить первую пришедшую на ум отговорку.       —Нет мадам, спасибо за беспокойство, но всё хорошо.Просто я пока не привыкла к учебным будням.Уверяю вас, я буду усердно заниматься и всё встанет в прежнее русло.       —Ну что же...рада слышать.Надеюсь, так и будет.До свидания мисс Шульц, хорошего дня.       —До свидания мадам, спасибо. Кинув на свою ученицу внимательный взгляд, мадемуазель Дансер направилась в другой конец танцевального класса.       Натали же, отчего-то больше не имея никакого желания оставаться с преподавательницей наедине, принялась лихорадочно складывать вещи в светло-розовую спортивную сумку.Пуанты, бутылку с водой, гимнастические резинки и пластыри девушка закинула туда совершенно не глядя, после этого аккуратно застегнув замок.А затем, неспешно взяв в руки миррорфон, направилась к выходу из класса.       Как только Шульц вышла, она услышала знакомый, слегка хрипловатый девичий голос.       —Эй, ты в порядке?Выглядишь какой-то уставшей.И на парах сегодня рассеянная была.       Повернув голову, Натали как и ожидала, увидела свою подругу и соседку по комнате.Руби Роудж Хилс, дочь девочки Карен из сказки "Красные башмачки".Оказывается, она не ушла сразу после танцев, а осталась в коридоре, видимо, для того чтобы дождаться дочь Жизель.Руби была низкой, худощавой и бледной.Волосы её были ярко-красные, а большие миндалевидные глаза насыщенно-зелёными.       Сейчас, чуть задрав голову, она обеспокоенно смотрела на Натали, и подошла так близко, что если бы Шульц наклонилась, то смогла бы сосчитать все веснушки на бледном лице подруге. Натали, желая поскорее прервать слишком уж долгое молчание, тут же прочистила горло и поспешила успокоить Хилс.       —О, всё в порядке Руби.Я просто устала.Но спасибо за беспокойство.Идём?       Роудж вопросительно изогнула красноватую бровь, но всё же утвердительно кивнула, и они вместе отправились в комнату.       Сейчас в школе был обеденный перерыв, поэтому большинство учеников находились в столовой.Тем не менее, в коридорах их тоже было достаточно, и среди них даже попадались знакомые.И пока Руби без остановки щебетала, Натали рассматривала мимо проходящих студентов. Вернее не рассматривала, а отмечала то, что у всех была лишь одна тема для разговора.День Наследия.День когда дети сказочных персонажей принимают свою судьбу.И Натали Шульц этого делать искренне не хотелось.Да и кому бы захотелось умереть из-за неудачной влюбленности, а затем танцевать на кладбище по ночам, поутру возвращаясь в собственную могилу.Холодную,как лёд...       За собственными размышлениями девушка не сразу осознала, что больше не слышит весёлой болтовни подруги.Натали повернулась в сторону Руби, и заметила резкую смену в настроении Хилс.Глаза слегка сузились, а губы возмущённо поджались.Шульц проследила за её взглядом, и увиденное заставило девушку лишь разочарованно вздохнуть и грустно опустить глаза.       Прямо навстречу им,как ни в чём не бывало, шла Дачес Свон.Шла спокойно, с максимально гордым, даже надменным видом.Вот только Натали прекрасно знала, что вся эта надменность деланная и очень тщательно контролируется.       Проходя мимо Хилс и Шульц, Дачес нарочно задела последнюю плечом.И не то что не извинилась, даже в их сторону не посмотрела.       —Стерва—еле слышно хмыкнула Руби.       —Не надо так,—голос Натали дрогнул—её можно понять.Роудж на это заявление лишь закатила глаза.       —Ничего, посмотрим как она завтра на репетиции клятвы себя поведёт.Тоже мне, Снежная королева нашлась.       Оставшийся путь до общежития они преодолели молча, каждая размышляя о своём.       Наконец, придя в комнату, Натали решила завести разговор, решится на который не могла уже несколько дней.       —Послушай, а ты...довольна своей судьбой?       Руби, до этого смотревшая в миррорфон, резко вскинула голову, а затем,внимательно всматриваясь в лицо Натали, словно желая понять, шутит та или нет, ответила:       —А почему ты спрашиваешь?—с недоверием протянула она.       —Ну просто...просто у тебя же не очень счастливый конец, нет "Долго и счастливо" , и я подумала может ты...       —И что?—слегка раздражённо перебила Хилс.—У тебя ведь тоже конец несчастливый.И не очень долгий.—уже с сочувствием произнесла она.       —Я знаю.—с обидой в голосе отмахнулась Шульц.—Поэтому и спрашиваю.Ты готова подписать книгу?       Руби растерялась окончательно.Красные брови изумлённо поднялись, глаза слегка расширились.Пару секунд она нерешительно шевелила губами, словно силясь что-то сказать, но всё же взяла в себя руки.       —Да почему ты спрашиваешь то?У нас что, есть выбор?       —Нет—растроенно ответила Натали.      —Но мне просто интересно, вот если бы ты...       —Господи, не хочу!Не хочу я подписывать книгу, ясно?       Очевидно, Хилс ожидала обидеть или напугать Шульц своей резкостью, но та лишь облегчённо улыбнулась.       —Понимаешь, Руби, —дрожащим голосом начала девушка.— я не хочу следовать своей судьбе.Не хочу стать следующей Жизель.Не хочу влюбляться, не хочу умирать из-за парня.Я хочу жить обычной жизнью, а не быть продолжением кого-то.Я с детства занимаюсь балетом, и обожаю его, но я хочу танцевать всю жизнь, а не всю загробную жизнь.       Роудж села на кровать рядом с Натали, а затем ободряюще положила ей руку на плечо.       —Конечно понимаю, Тали.Я ведь тоже не хочу лишаться ног.Я тоже занимаюсь танцами с детства, это моя жизнь.Но в будущем, когда...—Руби на миг прикрыла глаза—...когда мне поставят протезы, я возможно и не смогу больше танцевать.Так что в этом ты не одна.Я не хочу подписывать Книгу. Некоторое время они сидели молча, впервые настолько глубоко задумавшись о своём будущем.Первой нарушила молчание Хилс.       —Натали?—вкрадчивым, хрипловатым голосом спросила она.       —Мм?—вяло отозвалась Шульц, переведя взгляд на подругу.       —А что если не подписывать книгу?       Дочь Жизель растерянно замерла.А затем, сделав глубокий вдох и опустив глаза, неразборчиво ответила.       —Так ведь нельзя.Мы ведь исчезнем.И возможно не только мы.Это...жутко.       —Но ведь никто же ещё не пробовал отказаться от судьбы?       —Нет, но ведь правила...       —Правила придуманы чтобы их нарушать.Как по-твоему все узнали, что если не поставить в Книге подпись, то она сотрёт тебя с лица земли?С чего все это взяли?       Не зная что на это ответить, Натали задумалась.А ведь правда, никто же не пробовал отказываться от сказочного наследия.Так с чего же все решили что случиться что-то плохое?Хотя...Нет.Это придумано не просто так.Таков порядок, и все те кто хочет сохранить сказки обязаны ему следовать.       —Перестань, Руби.Это эгоистично.Если мы не подпишем книгу, все могут исчезнуть.Мы в том числе.       —А разве не эгоистично заставлять людей умирать из-за каких-то сказок?Это не эгоистично, Натали?       —Роудж, это ради нас.Ради всех Королевств Сказок.Если кто-то откажется от судьбы, пострадать могут все.Я не хочу подвергать других опасности.И не думаю что ты хочешь.Разве ты сможешь отказаться ставить подпись?       Хилс оставила этот вопрос без ответа.Ей не хотелось начинать ссору, поэтому она поспешила перевести тему.       —Всё таки ты уж слишком добрая и переживающая.Ты заслуживаешь гораздо больше чем имеешь.       —Ой, да ну, Руби.—смущенно улыбаясь ответила Шульц.—Ты тоже.            —Да.Я знаю.       Натали по-доброму цокнула и снисходительно улыбнулась.       —Мы идём на обед?—спросила она, протягивая руку подруге.       —Спрашиваешь!Конечно идём!