Доверие — лучшая награда любви

Намджун подошёл к микрофону и пробежался взглядом по листу с результатами. Он вздохнул и покачал головой. — Результаты… — он усмехнулся. — Они, мягко говоря, забавные. Надеюсь, вы голосовали честно. В зале воцарилась тишина, полная ожидания. — Судя по итогам, единственная, кто действительно достойно справилась с рэпом, — Дженни Ким. Она выступила лучше всех, без сомнений. Поэтому мы выбираем её для мероприятия. Но вот с остальными… — Намджун замялся, оглядывая зал. — Признаюсь, это сложный выбор. Мы решили, что не будем брать никого больше. Так будет справедливо. Шёпот пробежал по аудитории. Кто-то возмущённо зашептался, кто-то понимающе кивнул. — Теперь о вокальном конкурсе. Здесь участников гораздо больше, но… — Намджун взглянул на список. — В основном только девушки. Из парней — лишь вокалист из нашей группы и ещё несколько человек. Так что решать вам. Нам провести регистрацию заново или начать конкурс сейчас? Зал взорвался возгласами. Большинство требовало начать немедленно. — Хорошо, — Намджун кивнул и скрылся за кулисами. Там, в полутени, собрались его друзья и три девушки. — И что теперь делать? — спросил Джин, сложив руки на груди. — Понятия не имею… — Намджун вздохнул, пробежав пальцами по волосам. — Я ведь говорил тебе, Чонгук, не записываться в это, — вмешался Юнги, лениво прислонившись к стене. — Многие парни побоялись участвовать из-за тебя. Им просто нет смысла соревноваться, когда знают, что ты всё равно победишь. — Вот именно то, что сейчас и произошло, — вставила Дженни, в её голосе скользнула нотка сарказма. — Не то чтобы другие выступили плохо, — добавил Намджун, — просто… их уровень недостаточно высок для мероприятия. Юнги перевёл взгляд на Дженни, прищурился, словно разглядывая её по-новому, а потом усмехнулся. — Ладно, я не буду выступать, — наконец сказал Чонгук, пожав плечами. Вот так может быть лучше: — Может, ты тоже будешь судьёй? — предложила Розэ, мягко улыбаясь Чонгуку. Тот посмотрел на неё и, слегка склонив голову, усмехнулся: — Думаю, с тобой в жюри конкурс сразу станет куда интереснее. Розэ улыбнулась ещё шире, но прежде чем успела что-то ответить, сзади раздалось громкое: — Кхм! Все обернулись. Чимин стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на них с выражением лёгкого раздражения. — Не знал, что мы здесь только вдвоём, — пробормотал он, недовольно фыркая. Остальные переглянулись, а Чонгук тихо засмеялся, видя его реакцию. — Ладно, — наконец сказал Чимин, скрестив руки. — Я и Тэхён пойдём в зал. Удачи вам, девочки. Он оглянулся, но Тэхён даже не думал уходить. Он стоял, задрав голову, и с интересом рассматривал потолок. — Тэхён, ты что там делаешь? — Считаю пауков в паутине, — серьёзно ответил тот, не опуская головы. — В одной паутине только один паук. Наверное, ему скучно одному… Чимин хлопнул себя по лбу. — И ты решил составить ему компанию, да? Остальные тихо засмеялись. Тэхён и правда выглядел, как ребёнок, увлечённый чем-то совершенно бесполезным, но невероятно интересным. — Ладно, пошли, — наконец сказал он и потянул Чимина за собой. — Здесь мне тоже стало скучно. Когда они ушли, Джису задумчиво проговорила: — А он милашка. Джин улыбнулся… но почему-то внутри что-то сжалось. — Да, даже очень! — с улыбкой подхватила Дженни. — Вот почему у него столько фанаток. Юнги перевёл на неё странный взгляд, но ничего не сказал. — Я сейчас вернусь. Можете начинать конкурс, а то все заждались, — сказал Юнги и, схватив Дженни за руку, уверенно потянул её за собой. — И что это сейчас было? — удивлённо пробормотала Джису, глядя им вслед. — Понятия не имею, — пожала плечами Розэ. Намджун, недолго думая, повернулся к сцене: — Ладно, пожалуй, начнём. Конкурс стартовал. В зале за судейским столом разместились Джин и Чонгук. Один за другим участники выходили на сцену, ожидая, когда их вызовут. Атмосфера наполнилась напряжением и ожиданием. *** — Юнги, куда ты меня ведёшь? Отпусти руку! — возмутилась Дженни, пытаясь вырваться. — Замолчи и иди тихо! — огрызнулся он, не ослабляя хватки. — Мне больно! Ты сжал моё запястье так сильно, что оно уже красное! Юнги резко остановился и отпустил её руку. Белёсый след от его пальцев медленно исчезал, оставляя после себя розоватый отпечаток. Он нахмурился, пристально глядя на покрасневшую кожу. — Прости, — пробормотал он, но в его голосе не было ни мягкости, ни сожаления — скорее раздражённое осознание собственной резкости. — Почему ты притащил меня сюда? — Дженни выдернула руку и отступила на шаг. Они стояли во дворе университета, где в этот выходной день почти никого не было. Только ветер играл с листвой, и пустота вокруг делала их разговор ещё более напряжённым. — Почему ты всем подряд так улыбаешься? — прорычал Юнги, с трудом сдерживая раздражение. — И что это ещё за слова? — О чём ты вообще? — нахмурилась она. — Когда это я улыбалась кому-то? И даже если так, какая тебе разница? Юнги сделал шаг ближе, его тёмные глаза метали молнии. — Ты думаешь, я не знаю о твоих чувствах? Дженни замерла на секунду, но быстро взяла себя в руки. Её губы тронула горькая усмешка. — Ну и что с того? — её голос был спокойным, но в глазах полыхала обида. — Тебе больно смотреть, как ты теряешь очередную фанатку? Она произнесла это нарочито холодно, будто её чувства ничего не значили. — Я знаю, что ты давно всё понял. И что дальше? Разве хоть что-то изменится? Юнги сжал кулаки, чувствуя, как его злость растёт. — Ты дура, да? Почему не сказала, что знаешь? — Потому что я была дурой! — почти выкрикнула она. — Но сейчас взрослею. Я поняла, что любить тебя — это самая настоящая глупость! В его глазах промелькнуло что-то болезненное, но он быстро справился с этим. — Вот как? — процедил он сквозь зубы. — Это я глупость? — А кто же ещё? — Я надеялся, что ты не похожа на неё… — его голос внезапно стал тихим, почти хриплым. — Я очень надеялся. Но зря. Ты — её точная копия. Дженни сжала кулаки. — На кого? — На ту, кто умеет делать всё сама и считает, что никто ей не нужен. Дженни нахмурилась. — И это повод ненавидеть? Юнги поднял на неё взгляд, в котором отражалась внутренняя борьба, но спустя мгновение его лицо стало холодным. — Это значит, что теперь ты не должна появляться передо мной. Она усмехнулась, но в её глазах больше не было ни тепла, ни боли — только гордость. — Спешу тебя огорчить, Мин Юнги, — её голос был колким, словно лезвие. — Мы учимся на одном факультете. Тебе не удастся меня избежать. И знаешь что? Как же мне самой хочется больше никогда не видеть тебя. Последние слова она произнесла почти шёпотом, но Юнги услышал их отчётливо. Она развернулась и ушла, оставив его стоять в одиночестве. — Чёрт! — выругался он, ударив кулаком по стене. Злость сжигала его изнутри. Он не мог поверить, что всё вышло так. Сжав челюсти, он развернулся и быстрым шагом направился обратно в университет, где уже давно начался конкурс. Он не хотел признавать очевидного. Юнги никогда не терпел женщин, похожих на его мать. Слишком красивых, слишком сильных, слишком независимых. Те, кто отвергал помощь, потому что «справится сама». Те, кто смотрел на него с вызовом. Те, кто уходил, даже не оглядываясь. Потому что его мать была именно такой. Она оставила их, когда ему было десять, бросив отца и сына, заявив, что не нуждается ни в ком, потому что может обеспечить себя сама. С тех пор Юнги презирал самостоятельных, гордых женщин. Он поклялся, что никогда не влюбится в такую. Но, чёрт возьми, Дженни была именно такой. Она была слишком красивой, слишком умной, слишком независимой. И он ненавидел себя за то, что влюбился в неё. /POV Юнги/ — Flashback — Моя мать была женщиной, к которой многие стремились. Красивая, успешная, целеустремлённая. Она выросла без семьи, без любви, и, похоже, так и не научилась любить. Я не помню, чтобы она хоть раз обняла меня или сказала тёплое слово. Меня воспитывали няни, но и им было не до меня — их интересовали только экраны телефонов. Мама всегда знала, чего хочет. Вышла замуж за отца не из любви, а ради бизнеса. Ради своего процветания. Я был маленьким, когда понял, что в нашем доме что-то не так. Тот день врезался в память навсегда. Я вернулся из школы, как обычно, но, едва переступив порог, услышал, как в гостиной кричит мама. — МНЕ ВСЁ НАДОЕЛО! Я ХОЧУ ЖИТЬ ПО-ДРУГОМУ! Я ХОЧУ СВОБОДЫ! Я осторожно снял обувь, надел домашние тапочки и замер в дверях. Отец стоял напротив неё. Его голос срывался от боли и усталости. — Разве у тебя её нет?! — Он всплеснул руками. — Ты добилась всего сама, я не вмешивался в твой бизнес, не запрещал тебе ничего. Я поддерживал тебя! Но ты даже не обсуждаешь со мной ничего, как жена с мужем. Мы живём, как два чужих человека. Ты всегда была самостоятельной, я знал это. Но какая ещё свобода тебе нужна? — Я не знаю! Но я ухожу! — Ты… Ты с ума сошла?! — Он шагнул ближе. — А как же Юнги? Как же твой сын?! Ты совсем не любишь его?! Мама замолчала на секунду, но затем её лицо исказилось холодной усмешкой. — Мне не нужны ни муж, ни ребёнок. Я могу обеспечить себя сама. Отец сжал кулаки. — Всё это время я пытался тебе помочь… Думал, что ты изменишься. Но ты поступаешь с Юнги так же, как когда-то поступили с тобой твои родители. Мама напряглась, но быстро справилась с эмоциями. — Нет. Меня бросили одну. А у Юнги есть ты. Любящий отец, не то что я. — Она отвернулась. — Я не заслуживаю жить с вами. Я больше не мог просто стоять и слушать. — Юнги! — Отец заметил меня и тут же сменил выражение лица. — Ты уже дома? Пошли, пообедаем всей семьёй… Он схватил меня за руку, стараясь скрыть ссору, но я уже всё понял. Мама покачала головой. — Не будет никакого обеда. Её взгляд был пустым. — Самая большая ошибка в моей жизни — это выйти за тебя замуж… И родить этого ребёнка. Внутри меня всё обрушилось. Я не знал, что любил ли её на самом деле. Скорее, я просто надеялся, что когда-нибудь она сможет полюбить меня. Но она даже не посмотрела в мою сторону. Просто развернулась и вышла за дверь. Она больше никогда не вернулась. Отец не винил её. Никогда. Даже пытался оправдывать, показывать её с лучшей стороны. Но я ненавидел её. За то, что ушла. За то, что не оценила любовь отца. За то, что сказала, что я был глупостью. Это слово с тех пор стало для меня триггером. Я ненавижу его. Оно лишает меня самоконтроля. Я знаю, где она сейчас. Иногда её показывают в новостях — успешную, сильную, несгибаемую. Но мы с отцом просто делаем вид, что не замечаем. Как будто её никогда не существовало. — End Flashback — Pov Author/ Юнги глубоко вдохнул, выдыхая остатки напряжения. Прошлое всегда возвращалось неожиданно, но сейчас он не хотел о нём думать. В зале было тихо, играла спокойная мелодия. Перед сценой сидели Джин и Чонгук, наблюдая за выступающими. Юнги заметил Чимина и Тэхёна и, решив остаться, сел рядом с ними. На сцене выступала Роми, старательно строя глазки Чонгуку. Чонгук же лишь ухмылялся, прекрасно понимая её намерения, но никак не реагировал. Он уже знал, на кого будет смотреть, и это точно была не она. Зрители — их однокурсники — тихо посмеивались над попытками Роми привлечь его внимание. Особенно Юнги. Он всегда смеялся над ней, и сегодня не стало исключением. Роми пела неплохо, но допускала глупые ошибки, и это делало её выступление комичным. Чимин тоже улыбнулся, но быстро успокоился. В отличие от друзей, он никогда не подшучивал над девушками. Он единственный нормально общался с Роми, хоть и понимал её недостатки. — Следующая участница — Пак Чеён. Голос Намджуна вывел Чимина из мыслей. До этого момента он почти не смотрел на сцену, но знакомое имя заставило его поднять глаза. На сцену вышла Розэ. Розэ медленно вышла на сцену, её осанка была ровной, движения – лёгкими и уверенными. Свет софитов мягко окутывал её фигуру, отражаясь в светлых волосах. Она сделала глубокий вдох, прикрыла глаза на мгновение, а затем, поклонившись, подняла микрофон к губам. Как только заиграли первые ноты, зал погрузился в тишину. Её голос прозвучал мягко, будто касаясь каждого присутствующего в зале. Он был чистым, глубоким, но с лёгкой хрипотцой, которая придавала песне особую чувственность. Слова лились плавно, завораживающе, словно ветер, несущий тёплые воспоминания. Каждая нота отзывалась эхом в сердцах слушателей. В голосе Розэ было что-то особенное – не просто техника или талант, а неподдельные эмоции, пронзающие до мурашек. Она не просто пела – она рассказывала историю. В её голосе было всё: нежность, грусть, тоска и надежда. Казалось, что каждый вздох, каждый переход с ноты на ноту проникал в самое сердце, заставляя забыть обо всём, кроме неё. Чимин замер, не в силах оторвать взгляда. Он видел, как она чувствует музыку, как проживает каждую строчку, вкладывая в неё частичку себя. Розэ не делала лишних движений – её голос говорил за неё. Но этого было достаточно, чтобы завладеть вниманием всех в зале. — Вау, у неё потрясающий голос… Аж мурашки по коже, — тихо выдохнул Тэхён, едва услышав первые ноты. В его голосе прозвучало искреннее восхищение. Юнги кивнул, скрестив руки на груди, и наклонился вперёд, прислушиваясь внимательнее. — Действительно… У меня тоже. — Он нечасто признавал такие вещи, но сейчас было невозможно отрицать — голос Розэ был волшебным. Но вот что привлекло его внимание больше всего — это Чимин. Тот сидел неподвижно, словно зачарованный, а на его губах застыла лёгкая, едва уловимая улыбка. Глаза неотрывно следили за девушкой на сцене, будто кроме неё в зале не существовало ни одного человека. Юнги прищурился, затем ухмыльнулся и медленно помахал рукой перед лицом друга. — Эй, Чимин… Ты нас слышишь? — он щёлкнул пальцами прямо перед его глазами, но тот даже не моргнул. Тэхён хихикнул, наблюдая за этой сценой, и с заговорщицким видом качнул головой: — Хён, я думаю, мы потеряли ещё одного нашего товарища… — Его взгляд скользнул к Розэ, затем снова к Чимину, а в уголках губ заиграла лукавая улыбка. Юнги театрально вздохнул, покачав головой: — Бедный парень… Хорошим был… — усмехнувшись, он переглянулся с Тэхёном, и они тихо рассмеялись. Но Чимин не обращал на них ни малейшего внимания. Его мир сейчас сузился до одной девушки. До её голоса, до того, как она проживала каждую строчку песни. И он понял, что уже не сможет видеть её просто как однокурсницу. Розэ пела, закрывая глаза, словно растворяясь в каждой ноте. Её голос проникал в сердца, заполняя зал теплом и лёгкой грустью. В этот момент казалось, что весь мир замер, слушая её. Чонгук и Джин, сидящие за столом жюри, переглянулись и с лёгкими улыбками сделали отметки в своих списках. Они не обменялись ни словом — всё было и так понятно. Когда последняя нота затихла, Розэ медленно открыла глаза. На долю секунды в зале повисла тишина, а затем его заполнили громкие аплодисменты и свисты. Розэ улыбнулась, переведя взгляд на жюри. Они тоже улыбались в ответ, а Чонгук, почти незаметно для других, поднял большой палец вверх. Девушка заметила этот жест и её улыбка стала ещё шире. Её взгляд скользнул по залу в поисках Лисы, но первым, кого она увидела, был Чимин. Он смотрел на неё с восхищёнными глазами и мягкой, почти заворожённой улыбкой. Их взгляды встретились, задержавшись на секунду, словно в этом моменте заключилась невидимая связь. Но Розэ тут же вернулась к своей цели и продолжила искать Лису. Наконец, среди толпы она заметила подругу, радостно машущую ей рукой. Улыбнувшись ей в ответ, Розэ сделала поклон и, переполненная эмоциями, ушла за кулисы. Не успела она отдохнуть, как к ней подбежала Джису, сияя от восторга. — Розэ, это было потрясающе! Вообще нет слов, чтобы описать, как ты спела! — восхищённо воскликнула она, хватая подругу за руки. Розэ лишь смущённо рассмеялась, чувствуя, как тепло разливается по её груди. После выступления Розэ за кулисами царила оживлённая атмосфера. — Весь зал замер, когда ты начала петь, — восторженно сказала Дженни, показывая руку. — У меня даже мурашки пошли, смотри, до сих пор есть! Розэ смущённо улыбнулась. — Правда? Я так хорошо спела? — Не просто хорошо, а потрясающе! Даже слов не хватает, чтобы описать, — продолжала Дженни, а Джису энергично закивала в знак согласия. — Онни, теперь твоя очередь, — напомнила Розэ, глядя на Джису. — Ох, не думаю, что я пою так же хорошо, как ты, — с лёгким волнением призналась та. — Конечно, она очень красиво поёт, но твой голос запал мне в сердце по-другому, — добавила Дженни, указывая на Джису. — Дженни! Так ты поддерживаешь своих подруг? — притворно возмутилась Джису, складывая руки на груди. — Да ладно тебе, онни, я же сказала, что ты тоже классно поёшь! — быстро оправдалась Дженни, смеясь. — Ладно, прощаю, — ухмыльнулась Джису, а затем повернулась к Розэ. — Но, если серьёзно, у тебя действительно невероятный голос. — Когда твоя очередь, онни? — спросила Розэ. — Кажется, я в самом конце. Это всё проделки Дженни, которая записала меня без моего ведома, — Джису игриво сморщила носик, а Дженни лишь хихикнула. — Да, ты будешь, наверное, последней, — подтвердила она. — Может, это даже к лучшему, — задумчиво сказала Розэ. — Твой голос останется в памяти всех зрителей напоследок. — Ой, девочки, а ведь уже почти конец конкурса. Вы не голодны? Мы даже не обедали, — внезапно вспомнила Джису. — Пока я ждала выступления, не чувствовала голода, но теперь… — Розэ неловко посмотрела на подруг, слыша, как её живот предательски заурчал. — Бедные парни. Они ведь тоже не обедали и так усердно работают. Наверное, устали. — Ты просто настоящий ангел, Розэ, — с тёплой улыбкой сказала Джису. — Это точно! Никого добрее тебя я ещё не встречала, — добавила Дженни. Розэ засмущалась, махнув рукой. — Хватит меня хвалить. Лучше давайте купим что-нибудь попить для парней. — Отличная идея! Ты с нами, онни? — обратилась Дженни к Джису. — Нет, думаю, скоро моя очередь. Можете купить без меня? И принесите мне что-нибудь, мне нужно сосредоточиться. — Конечно! Что тебе взять? — спросила Розэ. — Кофе. Любое. — Без проблем! — подмигнула Розэ, показывая жест “ОК”. Вместе с Дженни она вышла из здания университета и направилась к ближайшему кафе. — На сколько людей берём? — уточнила Розэ. — Для нас четверых и для парней. Их семеро. Итого одиннадцать. — Ты так быстро их посчитала! — Они же айдолы, про них в университете все знают, — пожала плечами Дженни. — А, ну да… И что закажем? — Нужно что-то бодрящее. — Может, холодный американо? Парням обычно такое нравится. — Отличный вариант! Берём.