Когда цветы расцветают

      Ночь постепенно окутала город, а в квартире начинали затихать звуки веселья. Гости, изрядно повеселившиеся, начали расходиться, и по их лицам было ясно, что кто-то перестарался с напитками. Томас и Том, обнявшись, всё ещё напевали неизвестную песню, периодически переходя на нестройный смех. Лиза и Мия принялись убирать остатки вечеринки, подбирая мусор и приводя в порядок комнату, в то время как Андреа с Марком присоединились, чтобы помочь.       Когда всё было закончено, Марк, оглядев компанию, предложил проводить Тома до дома, поскольку тот явно не мог дойти самостоятельно. Он добавил, что заберёт свои подарки завтра, на что Мия, стоя у двери, одобрительно кивнула.       Марк, поддерживая пьяного друга, первым вышел в подъезд, терпеливо ожидая остальных. Спустя минуту к ним присоединились Лиза и Андреа, которые поблагодарили хозяйку за гостеприимство. Однако, заметив отсутствие Томаса, красноволосый поднял бровь и, растерянно оглядевшись, спросил:       — А где Томас?       Девушка, слегка смутившись, нерешительно поправила свои короткие волосы. Щёки её едва заметно порозовели, и она тихо ответила:       — Он слишком пьян… Я подумала, что ему лучше остаться на ночь здесь.       Неожиданно Том, который до этого с трудом держался на ногах, резко оживился. Он вырвался из рук Марка и, пошатываясь, попытался снова войти в квартиру.       — Томас… Томас не может остаться без меня! Я должен быть с ним! — громко заявил он, размахивая руками.       Марк с усмешкой перехватил его за плечи и, подтянув ближе к себе, увёл обратно в подъезд. Лиза, недовольно закатив глаза, подошла ближе и легонько стукнула Тома по затылку.       — Успокойся, герой. Тебя сейчас самого домой доставят, а ты ещё о Томасе переживаешь, — она усмехнулась, а затем, глядя на Мию, добавила, уже мягче: — Спасибо за вечер. Отдыхай.       Та, всё ещё стоя в дверях, кивнула, но лицо её залил яркий румянец. Лиза, незаметно подмигнув ей, уверенно схватила Тома за руку и, потянув его за собой, шёпотом зашипела:       — Не порть обстановку, поймёшь когда-нибудь, что к чему.       Закрыв за собой дверь, Мия облегчённо выдохнула, улыбнувшись. А внизу Марк, всё ещё поддерживая спотыкающегося друга, посмотрел на Андреа и Лизу.       — Ну что, разойдёмся? Или ещё приключений хотите?       Андреа лишь устало хмыкнул, а Лиза, скрестив руки на груди, подытожила с весёлой ухмылкой:       — На сегодня хватит.

***

      Андреа тяжело дышал, стоя перед массивной дверью своего дома. Дом был тих и мрачен, как всегда. Он долго смотрел на неё, как на тюремные ворота, которые сами не откроются, сколько ни жди. Три дня он избегал возвращения сюда. Дом казался ещё более мрачным, чем он запомнил, а мягкий свет фонарей во дворе только подчёркивал его холодную, отстранённую тишину.       Сделав глубокий вдох, он всё же повернул ключ в замке и вошёл внутрь. Ему сразу бросился в лицо тот стерильный, слегка затхлый запах, который всегда витал в коридорах этого места. Дом был таким же безжизненным, как всегда, словно отражал саму сущность своего хозяина.       Из глубины холла раздались шаги домохозяйки. Она, как обычно, была готова уйти, но, увидев его, тепло улыбнулась.       — Добрый вечер, юный господин, — сказала она мягко, явно довольная его возвращением.       — Добрый, — коротко ответил он, едва заметно кивнув.       Домохозяйка ненадолго задержалась, словно хотела что-то добавить, но, не услышав приглашения продолжить, попрощалась и ушла, закрыв за собой дверь. Вместе с ней ушло и малейшее ощущение уюта.       Андреа сбросил обувь и медленно направился к лестнице. Ему хотелось верить, что он сможет проскользнуть наверх незамеченным. Но на последних ступенях он замер, как загнанный зверь, когда увидел, что по лестнице к нему спускается отец.       Вильям выглядел всё так же идеально: выглаженный костюм, идеальная осанка, только лёгкая тень на лице и усталость в глазах выдавали, что он не совсем безупречен.       — Ты думал, что можешь избежать этого разговора? — голос его звучал ровно, но в этой ровности сквозило ледяное осуждение.       Андреа усмехнулся, но не с радостью, а с горечью, которая накопилась за долгие годы.       — А что ты хотел услышать, отец? — произнёс он, пропуская мужчину вперёд. — Ты всегда был хорош в упрёках. Ты всегда упрекаешь меня из-за статуса, а сам притащил чужую женщину в дом, не думая, как это отразится на твоей репутации.       — Это в прошлом, — сказал он спокойно. — Ты мой наследник, Андреа. Лицо семьи. Тебе не стоит проводить время в неподобающих местах и в неподобающем виде, — ответил мужчина с холодной строгостью, будто читал лекцию.       Парень обернулся, теперь уже смотря прямо в глаза отцу. Его сердце сжалось от этого взгляда — такого чужого и всё же такого знакомого.       — Ты ничуть не изменился. Всё такой же чёрствый и унылый, каким был в моём детстве.       Он заметил на щеке отца едва заметную царапину, но она почему-то только усилила его гнев.       — Ты сам топчешь всё, что тебе дорого, а потом делаешь вид, что так и должно быть.       Вильям нахмурился, но не потерял самообладания.       — Ты опять был у своей матери? — спросил он после короткой паузы, взгляд его стал почти пронизывающим.       Слова отца будто холодным лезвием резанули по душе. Андреа рассмеялся, но этот смех был полон горечи.       — И даже если так? Какое тебе до этого дело? Ты же давно её уничтожил. Как, впрочем, и всё остальное.       На лестнице послышался шорох. Подросток заметил за спиной отца Дакоту. Она стояла нерешительно, в домашней одежде, с выражением беспомощности на лице.       — А ты, — обратился он к ней с улыбкой, в которой не было ни капли доброжелательности, — здесь только ради денег, верно? Через пару месяцев сбежишь с его состоянием. Или останешься, чтобы увидеть, как он тебе изменяет?       Андреа не успел договорить. Резкий удар обжёг его щёку. Жгучая боль распространилась, и он инстинктивно отступил на шаг. Вильям, не колеблясь, дал ему пощёчину, но лицо его оставалось таким же бесстрастным. Мужчина опустил руку, но в голубых глазах вспыхнул ледяной огонь.       Женщина ахнула, подбежав к юноше, обеспокоенно положив руку ему на плечо.       — Ты в порядке? — её голос звучал искренне, но парень лишь отмахнулся от её рук.       — Ты никогда не меняешься, — прошептал Андреа, встречаясь взглядом с отцом.       Он повернулся и стремительно направился вверх по лестнице. Звонкий звук его шагов эхом разносился по холодному холлу. За спиной послышались приглушённые слова Дакоты, прежде чем он захлопнул дверь своей комнаты.       — Как ты мог? Это ведь твой сын!       Но Андреа не обернулся, даже чтобы услышать ответ.

***

      В актовом зале царила лёгкая суета. Зал, наполненный студентами, оживлённо обсуждал предстоящий театральный фестиваль, до которого оставался ровно месяц. Пространство вибрировало от обрывков разговоров, звуков скрипящих стульев и шуршания бумаги. Группа студентов была разделена на три команды, каждая из которых разрабатывала свои идеи для постановок.       Андреа, Том, Лиза и Томас собрались в дальнем углу зала. Они выбрали свой участок, чтобы обсудить детали, но атмосфера между ними была напряжённой. Андреа сидел в стороне, облокотившись на подлокотник старого кресла, и угрюмо смотрел в одну точку. Его молчание контрастировало с энергичными репликами Тома, который предлагал одно название для группы за другим, каждое всё нелепее предыдущего.       — А что насчёт «Пламя эмоций»? Или… «Душевный пожар»? — громко раздумывал Том, жестами рисуя воображаемый постер. — Или «Том и его компания», — добавил он, театрально указав на себя.       Лиза, собравшая волосы в хвост, обвела взглядом команду, но особенно задержалась на Андреа. Его мрачность была слишком очевидной, чтобы её игнорировать.       — Всё хорошо? — тихо спросила она, присев рядом.       Андреа мельком посмотрел на неё, затем снова отвёл взгляд.       — Всё нормально, Лиза. Давай работать.       Она хотела задать ещё один вопрос, но их перебила преподавательница, строгим голосом попросив студентов принести свои заготовки для проверки. Лиза вздохнула и нехотя вернулась к остальным, оставив Андреа с его мыслями.       В итоге, после долгих дебатов, команда решила назвать себя «Тени сцены». Название символизировало сложность человеческих эмоций, которые скрываются, как тени, но всегда остаются с нами.       — Отлично, — протянул Томас, наконец-то довольный. — Теперь насчёт сюжета.       — Драматическая пьеса с романтической линией, — предложила Лиза, её глаза загорелись от энтузиазма. — Это должно быть что-то сильное, чтобы зацепить зрителя.       — Как насчёт истории о выборе? — вдруг заговорил Андреа. Его голос был тихим, но в нём ощущалась твёрдость. — Герой должен выбрать между тем, что хочет его сердце, и тем, что требует долг.       — Что-то вроде «Ромео и Джульетты»? — предположил Том, но Андреа покачал головой.       — Нет. Пусть это будет история двух людей, которые встретились в момент, когда оба уже связаны обязательствами. Например, один готовится к браку по договорённости, другой — к важной миссии, от которой зависит чужая жизнь.       Томас подался вперёд, его интерес был искренним.       — И что, они всё же идут против своих путей?       Андреа едва заметно улыбнулся, но улыбка быстро исчезла.       — Они понимают, что не могут быть вместе, но эти чувства меняют их. Герой решает следовать зову сердца, нарушая все правила, но платит за это слишком высокую цену.       — Это… трагично, — прошептала Лиза, задумчиво накручивая прядь волос на палец. Она украдкой смотрела на друга, пытаясь найти в его глазах хоть какой-то намёк.       — Это жизнь, — сухо добавил Андреа.       Остальные обменялись взглядами. Казалось, каждый понял, что эта идея будет непростой для исполнения, но именно она идеально подойдёт для фестиваля.       В актовый зал внезапно постучали, привлекая внимание студентов. Все притихли, когда дверь приоткрылась, и в проёме появилась рыжеватая макушка одного из студентов. С улыбкой он поздоровался с преподавательницей и начал окидывать взглядом аудиторию, явно ища кого-то конкретного.       Андреа сразу понял, что пришли за ним. Его плечи слегка напряглись, и, не объясняясь, он поднялся.       — Простите, мне нужно отойти. Додумайте сюжет без меня, — бросил он, уходя к двери.       Лиза удивлённо приподняла брови, но ничего не сказала, лишь проводила его взглядом. Остальные быстро вернулись к обсуждению, хотя атмосфера показалась слегка разреженной без их задумчивого и мрачного друга.       Андреа прошёл по коридору в соседнюю аудиторию, где его уже ожидали. Ему предстояло снова позировать для студентов-художников, что давно стало для него привычным занятием. Переодевшись в простую льняную рубашку и брюки, он занял своё место на импровизированной сцене.       Но что-то было не так.       Он машинально обвёл взглядом ряды, надеясь увидеть одно знакомое лицо, и наткнулся на пустое место. Адриан не пришёл.       Глухое чувство тоски скользнуло по груди. Андреа тяжело вздохнул, стараясь сосредоточиться на задании. Ему ли не знать, как управлять своими эмоциями? Все взгляды были прикованы к нему, но вместо удовлетворения от этого он ощущал пустоту.       «Ты ведь привык быть в центре внимания», — мелькнуло в его голове. «Но почему сейчас этого недостаточно?»       Наконец, спустя пару минут, дверь скрипнула, и в аудиторию вошёл Адриан. Его голос прозвучал мягко, извиняясь за опоздание, пока он быстро проходил на своё место. Брюнет выглядел сосредоточенным и спокойным, будто ничего особенного не произошло.       Андреа напрягся. Его взгляд тут же соскользнул в сторону, как будто боясь быть замеченным. Но стоило Адриану начать доставать свои принадлежности — кисти, краски, блокнот, — Андреа ощутил нестерпимую потребность смотреть.       Сначала это было случайным движением глаз, но затем стало чем-то больше. Он пытался уловить каждую эмоцию на лице Адриана, каждое движение руки, будто искал ответы на свои собственные вопросы.       Но Адриан, в отличие от прежних раз, выглядел полностью сосредоточенным на своей работе. Его тёмные глаза не искали встречи с Андреа, не задерживались на нём дольше, чем того требовал процесс.       И это раздражало.       Андреа не понимал, что именно ему не нравилось. Он пытался убедить себя, что ему плевать на это внимание, которое раньше было почти удушающим. Но теперь, когда его не было, внутри него разгоралась злость.       Его пальцы чуть крепче сжали подлокотники кресла. Почему этот парень вдруг решил игнорировать его? Почему он больше не смотрит так, как раньше?       Ещё несколько минут Андреа пытался сосредоточиться на своём положении, но каждый раз, когда он украдкой бросал взгляд в сторону Адриана, злость сменялась другим чувством — непонятным, жгучим, противоречивым.       В какой-то момент он перестал отводить глаза, вместо этого уставившись прямо на Адриана.       «Посмотри на меня. Ну же.»       Но Адриан не замечал. Его рука уверенно выводила линии, его губы шевелились, едва слышно проговаривая что-то под нос.       Андреа был готов взорваться.       «Ты меня избегаешь? Или тебе просто всё равно?» — мысленно бросил он Адриану вызов, едва заметно прищурившись.       Но тот продолжал рисовать, будто ничего вокруг не существовало, кроме мольберта и его работы. Это безразличие подогревало интерес Андреа ещё сильнее.       Ему казалось, что он проигрывает какую-то невидимую битву. Желание вновь стать центром вселенной Адриана было сродни жажде, от которой он не мог избавиться. И если раньше он отталкивал, то теперь хотел завоевать это внимание любой ценой.

***

      Наступил обеденный перерыв. Студенты шумно стекались в столовую, заполняя её звуками бесконечных разговоров и звонким смехом. Андреа привычно сел за угловой столик рядом с Лизой, но его настроение было столь мрачным, что даже болтовня блондинки не могла разогнать тягучую атмосферу. Остальные ребята, заметив его состояние, решили оставить их вдвоём. Они понимали, что парня явно что-то тревожило, но не осмелились вмешиваться — эту роль они безмолвно возложили на его лучшую подругу.       Лиза нервно тыкала вилкой о тарелку, хотя давно знала его взяла. Стоит ли начинать разговор? Её взгляд скользнул по другу, который сосредоточенно смотрел куда-то за её плечо. Она обернулась и заметила, как его глаза фиксируются на Адриане, сидящем в окружении других студентов. Брюнет, едва заметно улыбаясь, помогал одной из девушек с подносом, и его лёгкость, казалось, только больше злила Андреа.       Лиза перевела взгляд чуть дальше и поняла, что ещё привлекло внимание друга: за соседним столом среди преподавателей сидела Дакота. Её присутствие стало для Андреа как соль на рану. Он напрягся, сжимая в руках пластиковый стакан. Его взгляд скользил между Адрианом и Дакотой, пока в нём закипала злость. Ещё утром он заметил присутствие чужой женщины в доме, но поспешно ушёл, даже не позавтракав.       Внезапно к их столу подошла одна из студенток. Её голос прозвучал неожиданно громко, выводя Андреа из раздумий:       — Привет, Андреа. Ты не занят? Мы собираемся сегодня к Рамельде. Может, присоединишься?       Его ответ был резким и чётким, как удар плетью:       — Нет, я не пойду.       Девушка замялась, разочарованно пожав плечами, а затем, извинившись, направилась обратно к своим подругам, бросив на него ещё один недоумевающий взгляд. Лиза видела, как её разочарование сменилось негодованием, когда она что-то прошептала подругам.       Лиза не выдержала и обратилась к Андреа:       — Что это было? Ты раньше первым вписывался во все вечеринки. Ты же обожал такие штуки.       Андреа лишь пожал плечами, не отводя взгляда от Адриана. Его молчание было для Лизы хуже любых слов. Она ощущала, как между ними выросла стена, которая, казалось, становилась только выше с каждым днём. Когда-то они были неразлучны.       Юноша прибегал к ней за советом, рассказывал обо всех своих переживаниях, будь то проблемы с семьёй или очередная ссора с однокурсниками. А теперь он сидел напротив неё, будто чужой, замкнутый и упрямо молчаливый.       Она перевела взгляд на его лицо, пытаясь найти хоть какой-то намёк на эмоции, но заметила только усталость, которой раньше не было. В её голове мелькнула мысль о его отце — мог ли он снова что-то натворить? Но даже он не мог сделать Андреа таким.       Лиза глубоко вздохнула и, откладывая ложку, решилась:       — Андреа, я не знаю, что у тебя происходит, но ты знаешь, что можешь мне доверять, правда? Как раньше.       Его взгляд на секунду смягчился, но затем снова стал холодным. Он откинулся на спинку стула, задумчиво проведя рукой по волосам.       — В семье конфликты, — коротко бросил он, избегая её взгляда.       Лиза ожидала продолжения, но оно так и не последовало. Он замолчал, словно поставил точку в этом разговоре.       — Ты же понимаешь, что я не просто так спрашиваю? Я переживаю за тебя, — мягко добавила она, надеясь растопить ледяную броню друга.       — Понимаю. — Его голос прозвучал глухо.       И снова тишина. Лиза чувствовала, как беспомощность накрывает её с головой. Она не знала, как помочь ему, если он сам не пускает её в свою душу. Ей было больно, что теперь она стала для него лишь тенью, а не тем человеком, к которому он всегда бежал за поддержкой.       Она хотела сказать ещё что-то, но Андреа вдруг поднялся, бросив:       — Пойду проветрюсь.       Лиза проводила его взглядом, сжимая вилку так, что побелели пальцы. Она хотела вернуть того жизнерадостного парня, который всегда был душой компании, но чувствовала, что тот Андреа, которого она знала, всё дальше уходит от неё.       Андреа стоял во дворе, опустив голову, пинал камешки у ног и пытался хоть немного привести мысли в порядок. Осенний ветер шевелил его волосы, но он едва это замечал, сосредоточившись на внутреннем хаосе. Воспоминания нахлынули волной. Он прекрасно помнил, как когда-то мог непринуждённо рассказать Лизе всё, что беспокоило его. Они обсуждали проблемы так, будто это были пустяки, смеясь и находя радость даже в самых мелких вещах. Она была тем человеком, который делал его жизнь легче.       Но сейчас всё изменилось. С возрастом он начал понимать, насколько жизнь сложна, и с этим осознанием пришло желание отгородиться. Он больше не хотел обременять Лизу своими заботами, не хотел делиться болью с Марком или остальными. Да и как можно было рассказать, что он не знает, как справиться с тем, что в него, возможно, влюбился парень? Это было бы странно, стыдно, непонятно.       Андреа тяжело вздохнул, вспоминая те времена, когда всё казалось проще. Ещё до того, как Марк взял отдых, они часто проводили вечера во дворе университета, сидя на скамейке и мечтая о будущем. Они придумывали сюжеты для пьес, играли дурацкие роли и смеялись до слёз. Марк всегда умел отвлечь его от тревог, но теперь его больше не было рядом. У Марка была семья, родители, о которых он заботился, и новая жизнь, а Андреа остался в одиночестве.       Он бросил взгляд на кампус. В голове мелькнула ещё одна мысль, которая жгла его изнутри: Лиза тоже начала уходить. Она нашла новых друзей, и это злило его. Нет, он понимал, что она не принадлежит ему, что у неё есть право на свою жизнь. Но всё равно каждый раз, когда он видел её с кем-то ещё, внутри что-то сжималось.       Склонив голову, он пнул очередной камень, с которым, казалось, соревновался в собственной бесполезности. Его сердце тянуло к Лизе. Не в романтическом смысле, а как к человеку, который всегда был его якорем. Он хотел снова почувствовать её поддержку, услышать её слова, которые всегда придавали ему сил.       Андреа поднял голову, решив, что хватит откладывать. Он хотел рассказать ей всё, расставить все точки над «и». Пусть будет неловко, пусть он покажется уязвимым, но он знал, что лучше рассказать ей сейчас, чем продолжать копить в себе эти чувства.       Однако, когда он повернулся, чтобы вернуться в кампус, его взгляд натолкнулся на двоих. Лиза и Адриан шли рядом, оживлённо что-то обсуждая. Девушка смеялась, её волосы переливались под солнцем, а Адриан выглядел спокойным, как всегда, но в его глазах была видна искорка интереса.       Этот вид словно ударил Андреа в грудь. Его ноги приросли к земле, а мысли в голове перемешались. Что именно его задело? То, что Лиза была с Адрианом? Или то, что Адриан был с Лизой?       Его руки сами собой сжались в кулаки. Гнев поднялся волной, хотя он не мог понять, кого он ненавидел больше — Адриана, Лизу или самого себя за эту реакцию.       Андреа развернулся и направился в противоположную сторону. Он даже не заметил, как сжал губы, пытаясь подавить раздражение. Решение рассказать Лизе о своих чувствах и проблемах отступило на задний план.       Нет. Он сначала должен разобраться в себе. Это была его битва, и он не хотел, чтобы кто-то видел его слабым. Он вернётся, когда снова станет самим собой, когда сможет смело смотреть в глаза всем этим эмоциям. А пока… пока он должен быть один.

***

      Лиза сидела в одиночестве за угловым столиком, сцепив пальцы в замок, так крепко, что побелели суставы. Перед ней стоял поднос с почти нетронутым обедом, но даже аппетит не мог заставить её отвлечься от собственных мыслей. Её взгляд был пустым, словно всё происходящее вокруг потеряло для неё значение. Она чувствовала себя беспомощной. Андреа отдалялся, замыкался в себе всё сильнее, а она не знала, как пробиться сквозь стену, которую он возводил между собой и всеми, кто пытался ему помочь.       Краем глаза Лиза заметила движение. Подняв голову, она встретилась взглядом с Адрианом, который уверенно направлялся к её столу. Его тихая улыбка казалась искренней, но в ней была некая тень, как будто он скрывал нечто большее, чем хотел показать.       — Можно присесть? — мягко спросил он, опускаясь на стул напротив, не дожидаясь ответа.       Лиза лишь кивнула, не находя в себе сил отказаться. Она смотрела на него, пытаясь понять, зачем он пришёл, но в этот момент это её даже не интересовало.       — Давай пройдёмся, — предложил Адриан после короткой паузы, кивнув на её поднос. — Судя по всему, ты всё равно не собираешься это есть.       Его слова несли лёгкий укор, но в голосе звучала доброжелательность. Лиза кивнула снова, словно подчиняясь. Пока Адриан убирал её поднос, она молча поднялась и направилась к выходу, чувствуя, как её тянет за собой чья-то чужая энергия, которую она не могла игнорировать.       Во дворе царила осенняя тишина. Лёгкий ветер шуршал опавшими листьями, разнося их по углам, и слабое солнце пробивалось сквозь облака. Они молча шли к скамейке у старого дерева, пока Адриан, видя, как Лиза погружается в свои мысли, начал говорить:       — Знаешь, на днях в нашей художественной аудитории случилось что-то забавное. Один студент пролил краску прямо на чью-то готовую работу. — Он усмехнулся, вспоминая смущённое лицо виновника. — Кажется, это был самый красочный момент за всю неделю.       Лиза сначала даже не обратила внимания на его слова, но потом невольно улыбнулась. Её улыбка была слабой, но искренней, словно капля тепла пробилась сквозь её внутренний холод.       — Впервые слышу, чтобы в вашей аудитории было весело, — ответила она тихо.       Они присели на скамейку, и наступило молчание. Лиза тяжело вздохнула, сложив руки на коленях. Её внутренний конфликт был слишком силён, чтобы скрывать его за притворной лёгкостью.       — Что случилось? — осторожно спросил Адриан, внимательно глядя на неё.       Лиза некоторое время молчала, прежде чем заговорить:       — Просто взросление оказалось не таким, как я себе представляла. — Её голос дрогнул. — Ужасно, когда появляются секреты и проблемы, которые нельзя никому рассказать.       Она замолчала, устремив взгляд на горизонт, но Адриан не отводил глаз.       — Я могу быть твоим слушателем, — предложил он. Его тон был мягким, но в нём звучала настойчивость.       Лиза посмотрела на него, её глаза были наполнены горечью.       — Спасибо, но это не поможет, — ответила она с грустной улыбкой. — Просто… я давно влюблена в одного человека. И боюсь признаться.       Она отвела взгляд, словно стыдилась этих слов, и продолжила:       — Знаешь, что самое страшное? Это не только мой страх испортить всё. Это то, что я чувствую, как он становится всё дальше. Словно нас разделяет невидимая пропасть.       Адриан опустил взгляд, его собственные мысли начали теснить его изнутри. Он знал, о ком говорила Лиза. Это не было для него откровением. Он видел это в её жестах, в её взгляде, каждый раз, когда Андреа оказывался рядом.       — Не знаю, что тебе сказать, — наконец произнёс он, стараясь сохранить спокойствие. — Я в таких вещах полный профан. Но… если не попробуешь, ты можешь упустить шанс.       Лиза усмехнулась, покачав головой.       — А если у меня и шанса-то нет? — Она посмотрела на него, и её глаза наполнились горечью. — Андреа никогда не посмотрит на меня так, как я на него.       Её слова были полны безнадёжности. Она впервые произнесла то, что так долго боялась признать самой себе.       — Я пыталась… пыталась заставить его ревновать. — Лиза замялась, но потом продолжила неуверенно, не зная, как воспримет это её собеседник: — Использовала тебя, чтобы вывести его из себя.       Адриан поднял на неё взгляд, но не выглядел удивлённым. Его губы дрогнули в слабой усмешке, будто он знал, на что подписывался. А теперь, когда скрывать было нечего, он решил признаться.       — Забавно, — тихо произнёс он, — а я использовал тебя.       Лиза нахмурилась, не понимая, но он продолжил:       — Я думал, что через тебя смогу приблизиться к нему.       Они оба замолчали, осознавая, насколько запутались в своих чувствах и действиях. Слова Адриана были словно холодный ветер, проникающий под кожу.       — Значит, мы оба лишь играли друг с другом? — наконец спросила Лиза, повернувшись к парню.       — Выходит, так, — ответил Адриан с лёгким вздохом. — Но, знаешь, это странное утешение — знать, что ты не один такой.       Лиза посмотрела на него. Её грустная улыбка стала чуть теплее. Она не стала как-то иначе относится к Адриану. Девушка не злилась, не ненавидела его. Казалось, что это и есть расплата за эгоистичное желание поиграться с человеком ради другого.       — Забавно, правда? Мы оба пытались достучаться до одного и того же человека, — тихо сказала она, пиная камешки под ногами.       — А в итоге… — Адриан на мгновение замолчал, подыскивая слова. — В итоге мы только сильнее запутались.       Снова наступила тишина. Они оба смотрели на листья, кружившие в воздухе, и понимали, что их игра не принесла ни побед, ни утешения. Они оба «проиграли» в борьбе за сердце Андреа, но находили в этом странное единство. Теперь только Андреа решал, кому отдать своё сердце.