Отвергнутая

Адам вошёл в райский тренажёрный зал экзорцистов, где под строгим руководством лейтенанта Лют проходили занятия. Увидев её, он подлетел ближе, дружески толкнул и поинтересовался: – "Как дела?" – "Дай-ка подумать… У нас нет работы, и у меня просто чешутся руки убить пару сотен грешников!" — с усмешкой ответила Лют. – "Не переживай, скоро грешники исчезнут, а мы будем просто наблюдать за этим зрелищем с попкорном в руках!" — с хитрой улыбкой произнёс Адам. Лют напомнила: – "Ты слышал приказы высших ангелов! Они не подлежат обсуждению" – "Не переживай, я всё устрою" — уверенно произнёс Адам, легкомысленно махнув рукой. В ответ Лют резко наклонилась к нему, притянув его лицо к своему и с огнем в глазах крикнула: – "Даже не смей, Адам! Я не позволю тебе опуститься до их уровня! Ты — первый человек!" — выпустив его из своих объятийЛют. – "Нет, я лишь хочу проучить Люцифера и его адскую дыру! Если бы не он, мы бы жили в Эдеме!" — решительно заявил Адам. – "В смысле, ты и Лилит?" — с любопытством спросила Лют. – "Нет. Честно говоря, мне совершенно безразлично, что с ней. Она не желала мне подчиняться и в итоге оказалась в Аду рядом со своим благоверным" — отрезал Адам — "Но сегодня всё изменится! Азраэль подарил мне ангельскую пыль, и я собрал крошечную, но крайне опасную для демонов бомбу. Как только они вдохнут её запах, мгновенно наступит смерть!" — азартно изложил свой план Адам. – "Но Адам…" — попыталась возразить Лют, однако он закрыл ей рот своей рукой. – "Бог слишком занят, чтобы разбираться с грешниками!" — произнёс он, отпуская её. В голове Лют промелькнула тревожная мысль: — "Как бы это ни обернулось против Вас"

***

Улица Ада Очередной день плавно подходил к концу, но в некоторых уголках всё ещё шла ожесточённая битва за территорию. – "Выкуси!" — с ненавистью выкрикнула Черри, швырнув демону очередную бомбу. Он стремительно уклонился, но снаряд всё же угодил в парочку его подчинённых, уничтожив их на месте. – "Мои драгоценные!" — воскликнул Сэр Пентиус, ползком приблизившись к разбитой яичной скорлупе, после чего резко развернулся к Черри — "Это моя земля!" — загремел он, доставая пушку — "Огонь!" — закричал Пентиус и открыл огонь. Черри быстро уклонилась в сторону, и пушечное ядро с громким ударом врезалось в стену заброшенного дома. Оба с интересом посмотрели на то место, куда приземлилось смертоносное снаряжение. – "Своими фокусами ты оставил кого-то без крыши над головой!" — с ироничной ноткой произнесла Черри, подходя ближе к зданию. Она осторожно заглянула внутрь и, скривившись, заметила, что помещение было погружено в гнилое охлаждение и заросло сорняками — "Беру слова назад" — произнесла она с легким разочарованием. Пентиус, не менее любопытный, последовал за ней в дом, осматривая каждую деталь. Внезапно его взгляд наткнулся на фигурирующие доски, которые выглядели ненадежно и хлипко. – "Не упущу шанс!" — заявила Черри и, используя свои бомбы, подорвала доски. Пройдя через завал, они обнаружили, что под ними простирается темный проход, скрывающийся в недрах погреба. Внезапно Черри заметила в темноте какое-то блестящее свечение и, не раздумывая, спустилась вниз. Черри расжегла фитиль, и огонь осветил мрачную обстановку, открыв перед ними огромную бомбу, сверкающую в полумраке. Неосторожно задевая своим хвостом, Пентиус случайно нажал на яркую красную кнопку, и в этот момент отовсюду вспыхнуло освещение. – "Ты что натворил, идиот?!" — крикнула Черри, схватив Пентиуса за одежду и слегка встряхнув его. Внезапно перед ними возникла голограмма Адама. Черри, выпустив демона, с волнением смотрела на экран, полный ожидания. – "Жители Ада! Я — Адам, первый человек и просто классный парень. Сегодня я решил провести внеплановую зачистку. С помощью этого устройства я намерен уничтожить ту дыру, которую создал Люцифер! Бомба состоит из ангельской пыли и уникального материала, из которого изготовлено ангельское оружие. Чтобы добавить остроты в нашу игру, я установил таймер. У вас есть 24 часа. После этого яд распространится по всем уголкам Ада, и никто не избежит своей участи!" — произнес Адам, прежде чем его изображение исчезло. – "Мы должны немедленно предупредить королевскую семью!" — произнесла Черри, полная решимости.

***

Отель «Хазбин» Энджел собирался выйти на прогулку, когда, схватившись за ручку двери, неожиданно оказался прижат к ней. В этот момент раздался крик Черри: – "Где Люцифер?!" — закричала она, держа на плече обездвиженное тело Пентиуса. Дверь закрылась, и Энджел, тяжело свалившись со стены, поднялся на ноги. – "Его здесь нет" — ответил он, присматриваясь к происходящему. С лестницы спустился Суран, явно не понимая ситуации. – "Что случилось, Черри? Почему ты здесь?" — спросил он, явно озадаченный. – "Этот демон нажал кнопку с таймером конца света!" — воскликнула Черри, бросая тело Пентиуса возле Сурана. Пентиус, неожиданно пришедший в себя, в панике огляделся и спросил: – "Во имя девяти кругов, что я тут делаю?" – "Отец встречается с семью смертными грехами. Может, мы сможем помочь?" — предложил Суран, пытаясь найти решение. Вскоре весь персонал отеля, включая Энджела, Чарли, Сэра Пентиуса и Черри, собрался в гостиной. Они расселись по креслам, в то время как Суран встал возле доски объявлений. – "Кто-нибудь знает что-то об ангельской бомбе?" — спросил он с настороженностью. – "Я слышала, что ангельская пыль, содержащаяся в бомбе, исцеляет раны ангелов" — произнесла Вегги. – "Я тоже слышал, но зачем использовать её против нас?" — снова спросил Суран, чувствуя растерянность. – "Важно не только то, зачем её использовать против нас, но и как её уничтожить!" — поправила его Чарли. – "Ты права, Чарли. Нам нужно как можно быстрее найти решение этой проблемы" — согласился Аластор, бросив взгляд на Чарли. – "Возможно, в нашей семейной библиотеке мы сможем найти ответ" — предположил Суран, полагаясь на знания их предков.

***

Библиотека особняка Магне Вегги и Суран тщательным образом обыскали почти всю библиотеку, но желаемую информацию так и не нашли. – "Да где же её взять?" — с раздражением произнесла Вегги, закрывая очередную книгу и аккуратно ставя её обратно на полку. Суран, усевшись за стол, также внимательно просматривал страницы книг. В этот момент к нему подошла Вегги, её настроение было явно подавленным. – "У меня ничего" — вздохнула она, потирая лоб. Суран задумался, его брови слегка нахмурились. – "Может быть, мы ищем не в том месте?" — предположил он, прищурившись. – "В каком смысле?" — с искренним недоумением переспросила Вегги. – "Я имею в виду, что инструкции по обезвреживанию бомбы в книгах отца нам не найти. Если бомба изготовлена из ангельской пыли, нам следует разобраться, как её уничтожить, чтобы в последствии обезвредить саму бомбу" — объяснил Суран, аккуратно расставляя книги по местам.

***

Отель «Хазбин» Чарли села за стол в своем номере, разложила перед собой папки и книги, содержащие записи со всеми возможными заклинаниями, которые она изучала. – "Если уж Аду суждено погибнуть, это сделаю я, и никто другой" — произнесла Чарли решительным тоном, начиная перебирать заклинания.

***

Возле бомбы Аластор, стоя рядом с бомбой, выглядел несколько презрительно. – "Что ж, пока все заняты ерундой, я поступлю по-своему" — заявив это, он быстро наколдовал в руку свой микрофон и вонзил его в землю. Из под бомбы начали вырастать огромные черные щупальца, медленно обвивающие её. – "Одним концом света меньше" — произнес Аластор, самодовольно потирая руки, собираясь уйти. Но вдруг за его спиной раздался глухой взрыв, и бомба появилась на свободе. – "Чёрт возьми!" — прокричал Аластор, развернувшись к бомбе с ужасом на лице.

***

Отель «Хазбин» Чарли лежала на полу в своём номере, удобно откинувшись на спину, и с увлечением читала книгу. Внезапно из её рук выпал какой-то свёрток. — "Что это?" — с любопытством произнесла Чарли, поднимаясь и подбирая свёрток. Она осторожно раскрыла его — "Нашла! Теперь мне нужно передать этот свиток Сурану" — с радостью подумала она и, направляясь в его комнату, внутренне обрадовалась, что сейчас там нет ни Сурана, ни Вегги. Чарли коснулась ручки двери, ведущей в комнату Сурана, как вдруг сзади раздался голос. — "Кажется, ты что-то обнаружила" — произнес Радио Демон, появившись на пороге. Чарли резко обернулась и уставилась на него. — "Ты что, следишь за мной?!" — спросила она, чувствуя, как сердцебиение учащается от неожиданности. — "На самом деле, я только что пришёл" — ответил Аластор с лёгкой усмешкой. — "Ладно" — слегка успокоилась Чарли и передала демону свиток — "В этом свитке написано, как создать артефакт, который может снять защитное заклятие с бомбы, и, таким образом, мы сможем её обезвредить" Аластор с интересом развернул свиток и начал изучать его содержание. — "Ну ты и настоящая детектив" — с легким восторгом произнес он, увлечённо читая.

***

Всё собрались в гостиной, Суран внимательно изучал список ингредиентов и произнес с обеспокоенным выражением на лице: — "Ингредиентов слишком много, мы вряд ли успеем собрать всё за такой короткий срок!" — "А что если мы разделимся?" — предложил Энджел, не вставая с дивана и оставаясь расслабленным. – "Для нашего ритуала нам понадобятся следующие ингредиенты: серная кислота, святая вода, пустырь-трава, огнецвет, плод дерева смерти, кровавый порох, перо ангела, Ликорис или, как его еще называют, паучья лилия, цианид, обсидиан, ягоды белладонны, порошок серы, чистая родниковая вода, масло клещевины, яд Бумсланга, аконит, экстракт пиявки, корень Валерианы, иглы морского ежа, корень асфоделя, настой алоэ, порошок из корня имбиря, иглы дикобраза и сушеные жала веретеницы" — с настойчивостью произнес Суран, вглядываясь в список ингредиентов. – "Почти все эти компоненты можно достать на черном рынке" — ответил Пентиус, удобно усевшись на диване, его голос звучал непринужденно, но в его глазах читалось напряжение. – "Тогда именно ты и отправишься туда" — с игривой усмешкой подметил Аластор, внезапно появившись перед Пентиусом — "Чарли, идем! Нас ждут великие дела" — сказал он, подходя к Чарли. – "Ладно" — основательно ответила Чарли, сделав глубокий вдох и готовясь к предстоящему испытанию. – "Мы с Пентиусом отправимся на черный рынок" — неожиданно произнесла Черри, с недовольством прищурив глаза. – "Мы…?" — в недоумении переспросил Пентиус, его шок был явным. – "Расслабься, мне это тоже не нравится" — с легкой ухмылкой ответила Черри, словно пытаясь развеять его страхи.

***

Улица Ада Чарли и Аластор уверенно шагали по извивающейся улице Пентаграм Сити, где тени и свет создавали таинственную атмосферу. Вдруг Аластор, слегка наклонив голову, прервал тишину: — "Что первое в нашем списке?" — спросил он, его голос звучал как мелодия радиоволн, полных уверенности. Чарли, доставая из кармана тщательно записанный листок, ответила: — "Паучья Лилия. Она растёт на вершине скал возле Тумана Потерянных Душ" — "Не беспокойся, это нам по плечу" — уверенно произнес Аластор, щелкнув пальцами. В тот же миг пространство вокруг них изменилось, и перед ними предстали загадочные скалы, окутанные густым туманом. — "Не хотел бы я провести здесь вечность" — произнёс Аластор с явной ноткой недовольства, глядя на зловещий пейзаж. — "Неужели могучий Радио Демон испугался?" — поддразнила его Чарли, весело поднимая брови. — "Ты просто недостаточно меня знаешь" — с гордостью ответил Аластор — "Идём, нам нужен этот чёртов цветок!" Они достигли края обрыва, где внизу растекался океан плотного тумана, словно живое существо. — "Туман Потерянных Душ — это настоящая тюрьма для людей в Аду" — произнесла Чарли, указывая на мрачный пейзаж — "Демон, охраняющий этот туман, обладает способностью сводить людей с ума, заманивая их в ловушку их самых сладких желаний, и не позволяя выбраться обратно" — "Если будем держаться вместе, мы непременно справимся с этой преградой" — уверенно сказал Аластор, протягивая Чарли руку. Они стали спускаться по склону, ощущая, как туман обвивает их, как живое существо, нежно, но настойчиво. — "Смотри!" — внезапно воскликнула Чарли, указывая в полумрак. Перед ними, словно солнечный луч в темноте, проявился искомый цветок. Она отпустила руку Аластора и, наклонившись, аккуратно сорвала Паучью Лилию. — "Ещё несколько ингредиентов осталось!" — радостно произнесла она, оборачиваясь к Аластору, но его уже не было рядом — "Аластор?" — позвала она, её сердце забилось быстрее — "Аластор, что за шутки?" — произнесла Чарли с нарастающим беспокойством, медленно продвигаясь вперёд в тумане. С каждым шагом она ощущала, как животное инстинкта тревоги поднимается внутри неё — "Где же он?"

***

Аластор, бродя в клубах тумана, искал Чарли, когда внезапно дымка начала рассеиваться, открывая улицу. Он не успел осознать происходящее, как оказался на крыльце своего дома — месте, где родился и вырос. Ночь окутала все вокруг, придавая сцене загадочный оттенок. Он взглянул на своё отражение в оконном стекле и не мог поверить своим глазам — он выглядел так же, как и при жизни. Стремление разобраться в происходящем подтолкнуло его к двери, и он постучал в неё. Ручка дёрнулась, дверь открылась, и на пороге появилась женщина, которая подарила Аластору жизнь — его мать. — "Аластор?" — удивлённо произнесла она, не веря своим глазам. — "Мам" — воскликнул Аластор, растерянный от неожиданности. — "Что ты тут делаешь? С тобой что-то случилось?" — спросила она, его переживания точно передавая — "Проходи!" — с теплой заботой пригласила она сына в дом. — "Слушай, мама, можно задать тебе вопрос? Что ты говорила мне в детстве, когда укладывала спать?" — внезапно спросил Аластор, проходя в коридор. — "Ал, я не понимаю" — произнесла его мать, недоумевая. — "Пожалуйста, ответь!" — резко перебил её Аластор, его голос полон тревоги. Женщина, не понимая, что происходит с её сыном, всё же решила ответить: — "Я говорила, что ангелы тебя хранят" — "Невероятно" — прошептал Аластор, обняв мать так, будто она только что воскресла из мёртвых. Женщина, слегка растерянная, в конце концов тоже обняла сына, её страх моментально сменился материнским инстинктом. — "Ал, ты меня пугаешь. Скажи, что происходит?" — спросила напуганная мать. После этого Аластор начал внимательно рассматривать фотографии, расставленные на полках. Его внимание привлекло одно фото — его отца, запечатлённого в бейсбольной команде. — "Отец в бейсбольной команде. Забавно" — произнес Аластор, не смог сдержать улыбку. — "Он это любил..." — с грустью произнесла мама, её голос дрожал от едва сдерживаемых эмоций. — "Папа умер?" — тихо спросил Аластор, взглянув на неё с надеждой, которая сталкивалась с горькой реальностью — "А погубил его…" — "Нет, всё не так" — быстро ответила мать, пытаясь сдержать слёзы — "Это был инсульт, он ушёл во сне. Ты знаешь, это правда. Я позвоню Чарли" Мать подошла к старенькому телефону, готовясь позвонить Чарли. — "Чарли!" — воскликнул Аластор, охваченный паникой — "Подожди, не надо!" — остановил её, его голос трепетал от волнения — "Можно, я останусь здесь? Я так соскучился по дому..." После этого Аластор сел на диван в гостиной. Его мама подошла к нему близко и осторожно провела рукой по его голове, как когда-то в детстве. — "Ты в порядке?" — спросила она, её голос дрожал от волнения и заботы. — "Да…" — ответил Аластор, глядя ей в глаза, пытаясь найти утешение. — "Хорошо..." — произнесла она с лёгким вздохом — "Спокойной ночи" — сказала устало, она направилась в свою комнату. Оставшись один, Аластор погрузился в раздумья о том, что произошло. — "Такого не бывает... Такого просто не может быть" — повторял он в уме, пытаясь осмыслить произошедшее.

***

Тем временем Чарли продолжала бродить в тумане, ища Радио Демона. — "Где же он может быть?" — произнесла она в полголоса, проникаясь тревогой. Внезапно перед ней возникла теневая фигура, напоминала марионетку Аластора. — "Ты же марионетка Аластора!" — воскликнула Чарли, удивленная. Маленький человечек пытался что-то сказать, но рот у него был зашит. — "Ты что-то хочешь мне сообщить? Знаешь, где Аластор?" — спросила она, пристально глядя на куклу. В ответ человечек спрыгнул на землю и бросился вперёд. — "Подожди!" — закричала Чарли, стремительно погнавшись за ним.

***

В это время Аластор проснулся в своей комнате. Вдруг в зеркале он увидел отражение Чарли из Ада. Сначала он не поверил своим глазам и проморгнулся, но когда посмотрел снова, её отражение исчезло. С сердцем, полным тревоги, он спустился на кухню и с удивлением заметил, что мама готовит ему завтрак. — "Доброе утро, сынок" — произнесла мама, с нежной улыбкой глядя на своего сына. — "Доброе утро, мам" — ответил Аластор, всё ещё пытаясь разгадать, где заканчивается реальность и начинается миф. Он чувствовал, что нужно быть осторожным. Сев за стол, Аластор заметил, что перед ним уже стоят чашка с горячим чаем и ароматный бутерброд. — "Сынок, я рада, что ты стал больше проводить здесь времени" — сказала мама, усаживаясь рядом — "Но как же твоя работа?" — "Работа?" — переспросил Аластор, внезапно вспомнив о своих обязанностях — "Ах, точно, работа. Я взял отгул на пару дней" — ответил он, сосредоточившись на еде. После завтрака Аластор устроился на пороге дома с газетой в руках, перебирая последние новости. В этот момент он заметил, как к дому подъехала ярко-красная машина. — "Не может быть!" — удивлённо воскликнул он, направляясь к автомобилю. Дверь водителя открылась, и из машины вышел Вокс, за ним следовали Чарли и Вельвет. — "Чарли!" — с радостью воскликнул Аластор и бросился к ней в объятия. — "Я тоже рада видеть тебя, Ал" — ответила Чарли с улыбкой. Вокс, молча вытаскивая из багажника пакеты, выглядел сосредоточенным. — "Только не при людях" — подшучивала Вельвет, проходя мимо с весёлым видом. Аластор отпустил Чарли и с любопытством спросил: — "Откуда вы? Что вас привело?" — "Чарли позвонила и сказала, что ты снова не остался ночевать" — ответил Вокс, присоединившись к ним. — "Ночевать...? Кажется, я что-то пропустил" — подумал Аластор про себя, решив не показывать своей неуверенности. — "Смотрю, ты как всегда в приподнятом настроении" — заметил Вокс, слегка усмехнувшись. — "Не могу по-другому" — с улыбкой ответил Аластор. — "Мы же Ви" — подхватила Чарли, улыбаясь. Компания вскоре устроила небольшой пикник в парке. Аластор с удовольствием наблюдал за тем, как его друзья весело общаются и смеются. Внезапно его взгляд зацепился за силуэт Чарли, появившийся вдалеке, и он почувствовал странное волнение, вспоминая о её двойственном мире, откуда она пришла. Аластор мгновенно всё осознал. Он встал и направился к настоящей Чарли, но внезапно она опять исчезла. Развернувшись к своим друзьям, он заметил, что все они напряженно смотрят на него. — "Что-то случилось?" — спросил Вокс, тревога в его голосе. — "Нет, просто показалось" — отмахнулся Аластор, пытаясь скрыть свои переживания. — "Ты точно в порядке?" — озабоченно спросила Чарли, подойдя и обняв его за шею. — "Да" — ответил Аластор с натянутой улыбкой. После этого Чарли и Аластор вернулись в свой дом. Сев в гостиной, парень пытался осмыслить все странные события, произошедшие сегодня. Всё казалось таким запутанным и необычным. Чарли, заметив его задумчивость, подошла ближе и села рядом. — "Ал, скажи, что на самом деле происходит?" — спросила она, пристально смотря на него. Аластор подвинулся к ней и, собравшись с мыслями, признался: — "Тебе, наверное, это покажется абсурдным, но я чувствую, будто мне дали второй шанс, и я не собираюсь его упустить" — "Ммм, похоже на какой-то бред" — с недоверием ответила Чарли, слегка смеясь. Внезапно Аластор, не задумываясь, взял Чарли за подбородок и поцеловал её. После этого с полной уверенностью произнёс: — "Кажется, я понял, почему именно ты" — "Что бы это ни значило, мне это нравится" — ответила Чарли, снова улыбнувшись и наклонившись для нового поцелуя. Но как только Аластор опустился к её шее, Чарли вдруг резко произнесла: — "Остановись" — отстранившись от него — "Мне пора на работу" — добавила она, направляясь в другую комнату. — "На работу? Сейчас?" — удивился Аластор, ощутив лёгкое замешательство. — "Да, у меня по четвергам ночная смена" — донесся её голос из комнаты. — "А ты работаешь…?" — полуспрашивал, полусоздавая предположение, Аластор, войдя в комнату, где находилась Чарли. Она накинула медицинский халат, и, увидев его, он только подтвердил — "Медсестрой" Чарли тихо покинула комнату, а Аластор, опустившись в кресло, начал листать книгу. Вдруг его внимание привлекла странная надпись на одной из страниц: «ПРОСНИСЬ!». Поддаваясь внезапному импульсу, он подошёл к окну и вновь увидел призрак Чарли, стоящую во дворе. — "Чарли!" — воскликнул он, стремительно направляясь к окну. В этот момент дверь в комнату распахнулась, и туда вошла его мать. — "Пожалуйста, Ал, не делай этого!" — с умоляющим тоном произнесла женщина. — "Я всегда знал, что что-то здесь не так. Я хотел получить еще один шанс, но не смог его найти" — ответил Аластор, его голос дрожал от эмоций. — "Что ты такое говоришь? Какой второй шанс, сынок?" — в её глазах читалась тревога. — "Не знаю, правда это или нет, но если во сне тебе грозит смертельная опасность, ты просыпаешься" — произнес Аластор, решимость в его голосе нарастала. — "Это безумие! Ты убьёшь себя!" — воскликнула мать, пытаясь воспрепятствовать его намерениям. — "Или проснусь" — горько ответил он, готовясь сделать шаг из окна. — "Стой!" — неожиданно окликнула его Чарли. Аластор замер на месте и, обернувшись, увидел Чарли и остальных своих друзей. Они стояли неподвижно, полные беспокойства и поддержки. — "Что с тобой не так? Зачем опять всё разрушать? Ты ведь был счастлив" — с укором произнес Вокс. — "Простите, но я должен вернуться" — произнес Аластор, полон решимости. — "Но это всё же лучше, чем то, что у тебя было раньше. Ты ведь мечтал об этом. Пойдём домой!" — настойчиво предложила мама. — "Обещаю, здесь ты станешь тем, кем всегда мечтал. И я всегда буду рядом с тобой" — тепло добавила Чарли, подходя к Аластору и обняв его. Она поцеловала его, и её глаза светились надеждой — "У нас может быть будущее. Своя семья. Я люблю тебя" Аластор почувствовал, как его сердце сжалось от противоречивых эмоций. — "Простите… Но я… Грешник…!" — произнес он, и на глазах у всех его тело охватило пламя. В мгновение ока он принял свой адский облик, его истинная природа вышла на поверхность, готовая к борьбе за то, что действительно важно.

***

Аластор открыл глаза и обнаружил, что рядом с ним сидит Чарли. — "Наконец-то ты очнулся!" — произнесла она, облегченно улыбнувшись. — "Чарли, я так рад тебя видеть!" — воскликнул Аластор, обняв её крепко и тепло. Демоница не совсем понимала, что произошло, но не стала задавать вопросов. В её голосе проскользнула лёгкая нотка смущения, когда она произнесла, не вырываясь из его объятий: — "Цветок у нас… Нам нужно двигаться дальше" Спустя некоторое время, вырвавшись из окутывающего их тумана, Аластор с любопытством посмотрел на Чарли и спросил: — "Что дальше?" — "Огнецвет" — ответила она с решимостью. — "В таком случае я знаю, где нам его найти!" — радостно откликнулся Аластор. Щелкнув пальцами, он телепортировал себя и Чарли в ущелье. — "Он здесь растёт?" — уточнила Чарли, когда они оказались на месте. — "Он растёт в расщелине, но трогать его нельзя" — сказал Аластор, указывая вглубь. В центре расщелины рос удивительный цветок с лепестками, начинающимися с ярко-красного и переходящими в тёплый оранжевый, издалека напоминая пламенные языки. — "Как красиво!" — восхищённо произнесла Чарли — "Но если его нельзя касаться, как мы его сорвём?" В ответ Аластор сконцентрировался и создал в руках чёрную сферу, идеально подходящую для одного цветка. Сфера плавно прошла в расщелину и аккуратно впитала цветок, не причинив ему вреда. — "Осталась святая вода" — напомнила Чарли. — "Предлагаешь нам пойти обвенчаться?" — шутливо сказал Аластор, улыбаясь. — "Нет, но ты на правильном пути. Святая вода находится в церкви на Земле. Идём, я знаю, как туда попасть" — ответила Чарли, решительно направляясь вперёд.

***

Земля Ночь была глубокой, и фонари на улице мягко освещали тёмные аллеи. Внезапно из Ада открылся портал, и в мир людей вышли Аластор и Чарли, приняв человеческий облик. Неподалёку на возвышенности возвышалась церковь. У её входа их встретили две величественные статуи ангелов, словно охраняющих священные просторы храма. Пара шагов вперёд, и они оказались на территории церкви, где повсюду висели иконы, а воздух наполнял сладковатый аромат ладана. — "Здесь ничего нет" — произнесла Чарли, осматривая окружающее пространство с лёгким разочарованием. Аластор же, подойдя к одной из стен, заметил пыльную книгу на полке. Он решил её взять, что вызвало неожиданную реакцию: стена медленно сдвинулась, открывая проход с лестницей, ведущей вниз. Чарли подошла к открытому проходу, где стоял Аластор, и с удивлением произнесла: — "А я думала, будет проще" — "Нужно быть осторожнее, возможно, здесь остались люди" — тихо предупредил её Аластор, обходя тревогу. — "Я проверю подвал. А ты посмотри, чтобы никто не пришёл" — шепнула Чарли, её голос дрожал от волнения. — "Может, мне лучше пойти с тобой?" — предложил Аластор, недовольно приподнимая бровь. — "Не стоит" — решительно ответила Чарли и начала спускаться по лестнице. Она оказалась в подвале, который напоминал не столько обычное нижнее помещение церкви, сколько гробницу. Вокруг стояли статуи белоснежных ангелов, обрамлявшие холодные, каменные стены. Чарли остановилась, её взгляд притянул один из ангелов, который стоял под мягким светом, словно ожидая её. Она сделала шаг ближе, и вдруг статуя затряслась, излучая яркий свет. Чарли обернулась в панике и встретила знакомое лицо, но прежде чем успела осознать происходящее, потеряла сознание. Спустя несколько часов по той же лестнице спустился Аластор. Осматривая пространство, он произнёс: — "Ладно, Чарли, давай уже…" Но его голос оборвался, когда он увидел Чарли, без сознания, лежащую на холодном каменном полу. В сердце Аластора кольнули тревога и встречная волна нежелательного волнения. – "Чарли!" — воскликнул Аластор, бросившись к Чарли и стал приводит её в чувства, чтобы вернуть в реальность. Скоро она пришла в себя, потирая виски. – "Чарли, ты в порядке?" — беспокойно спросил он, заглядывая ей в глаза. – "Да" — ответила она с трудом, чувствуя, как голова раскалывается. Лишь с помощью Аластора ей удалось подняться на ноги. – "Ты нашёл воду?" — спросила Чарли, крепко сжав кулаки. – "К сожалению, нет" — ответил Аластор, оглядываясь по сторонам. Внутри неё зародилось лёгкое беспокойство: — "Кажется, эта церковь явно не предназначена для демонов" Раздражение переполнило её. – "Нужно найти эту чёртову воду!" — вскрикнула она, с силой ударив кулаком по стене. Плоть стенки треснула, и из щели начала просачиваться вода – "Невероятно! Похоже, здесь был тайник!" — воскликнула Чарли, радостно дотронувшись до ручейка, струящегося из стены. Вдруг перед глазами у неё всё потемнело, и она пошатнулась. – "Чарли!" — воскликнул Аластор, поддерживая её за руку. – "Мне не по себе. Набери святой воды и давай уйдем отсюда. Только не прикасайся к ней" — прошептала Чарли, её голос дрожал от усталости. Аластор осторожно положил её на пол, после чего побежал в сторону поблизости и нашёл ёмкость, чтобы набрать святую воду. – "Куда-то спешишь?" — неожиданно раздался женский голос. Аластор обернулся и заметил девушку с каштановыми волосами, стоящую у статуи ангела в белоснежном платье. Её мирный вид резко контрастировал с напряжением окружающей обстановки. – "Кто ты?" — спросил он, сдерживая настороженность. – "Святая вода плохо влияет на демонов, не так ли?" — произнесла она, приближаясь к Чарли, словно присматривая за ней. – "Так это твои фокусы?" — спросила Чарли, привставая и пытаясь собрать силы. – "Не стоит об этом беспокоиться, я просто выполняла свою работу. Не давала нечисти приблизиться к святыне!" — уверенно ответила девушка, пристально глядя на них. – "Если ты знаешь, кто мы, то тебе должно быть известно, что мы можем тебя убить" — произнёс Аластор, шагнув ближе к незнакомке, тёмные глаза сверкали в тусклом свете. В воздухе повисло напряжение, и мгновение остановилось в ожидании, кто первым сделает шаг. – "Вот то, что может спасти твою подругу" — произнесла она, держа сосуд в руке — "Верни воду, и я отдам тебе противоядие" – "Ты ставишь мне условия!" — разозлился Аластор и, используя свои тентакли, прижал девушку к стене — "В таком случае я не оставлю тебе шанса!" — гневно произнес он, приближаясь к ней. – "Только попробуй прикоснуться... И Адам активирует бомбу раньше срока!" — строго ответила девушка. – "Ты Ева, не так ли?" — спросила Чарли, прислонившись к стене, она почувствовала, как ее кожа начала краснеть и гореть. – "Да, и что с того?" — ответила холодно Ева. – "Скажи, зачем ему это всё?" — спросила Чарли, её голос звучал настойчиво. Аластор, услышав это, вдохнул и отпустил Еву. – "Если Ад падёт, наступит конец света, история начнётся заново, и я смогу вернуться домой" — объяснила Ева, её голос наполнился надеждой и отчаянием. – "Ну и глупость" — произнесла Чарли, направляясь к выходу — "Аластор, мы уходим" Радио Демон, приближаясь, нежно взял Чарли за руку и повёл её к выходу. Чарли и Аластор покинули территорию церкви и сели на лавочку в тени деревьев. – "А как же…?" — спросил Аластор, глаза его были полны вопросительных искр. Чарли улыбнулась и показала небольшой сосуд с водой. – "У меня есть святая вода. Пока мы мило беседовали, я успела набрать ещё немного той, что капала со стены" — ответила она, перебивая его. – "А что насчёт твоих ран?" — вновь спросил Аластор, его голос полон тревоги. – "В моём номере есть противоядие" — заверила её Чарли, чувствуя, как лицо её осветилось надеждой. – "Тогда" — произнес Аластор, поднимая Чарли на руки — "нам нужно поспешить в отель. Не хочу пропустить всё веселье!" Шокированная, Чарли обняла шею Радио Демона и уткнулась в неё, чувствуя тепло и безопасность. Вскоре портал открылся, и они оказались в Аду.

***

Отель «Хазбин» Чарли залечивала раны. Она сосредоточилась на процессе, но внезапно мысль о том, как уснула на руках Аластора, вернула ее к тому моменту, когда она обняла его и почувствовала себя защищенной. – "Странно. Я сама не заметила, как уснула тогда" — проговорила она в пустоту, озадаченная своими собственными чувствами — "Что со мной происходит?" — спросила она себя, удивляясь собственным эмоциям. – $Да ты просто влюбилась$ — ухмыльнулась ей тень, которая возникла из ниоткуда. – "Не говори ерунды. Мы враги по жизни" — резко ответила Чарли, пытаясь отвратить от себя навязчивые мысли. Её слова, полные оборонительного настроя, отражали внутреннюю борьбу. После этого, сосредоточившись, она использовала заклинание создания смеси, которая могла заморозить время для всего, на кого или на что она попала.

***

Возле бомбы Аластор, Хаск, Вегги и Энджел с максимальной осторожностью отнесли готовую смесь и артефакт к бомбе, отчаянно борясь с нарастающим напряжением в воздухе. В их глазах сверкала решимость, ведь каждое мгновение могло стать решающим в борьбе с неподдающимся ужасом. Используя артефакт, они сняли магическую защиту с устройства. Сердца их замерли, когда они покрыли бомбу созданной смесью, надеясь, что это поможет остановить страшный таймер. Внезапно время как будто застыло, и команда почувствовала, как тревога растворяется, когда осознали: конец света был предотвращен. – "Мы должны отблагодарить Чарли. Что вы об этом думаете?" — с искренним интересом спросил Суран, его голос наполнялся надеждой. Он понимал, какой ценой они добились успеха и какое значение это имело для всех. — "Я за! Она ведь создала эту смесь, и благодаря ей мы успели обезвредить бомбу" — с решительностью в голосе подметил Энджел, подняв руку в знак одобрения. Его слова звучали с глубокой признательностью, полны уважения к тому, что сделала Чарли. – "Но эта штука точно не взорвется?" — с легким сомнением произнесла Ниффти, ее лицо выдавало тревогу и беспокойство. Она была не из тех, кто легко доверял кому-то, особенно в столь критической ситуации. – "Гарантия сто процентов" — уверенно ответил Аластор, его голос звучал решительно и обнадеживающе. Уверенность, исходящая от него, стала опорой для остальных. – "Но что можно подарить слепому демону?" — задумчиво спросила Вегги, ее ум снова начал вертеться в поисках правильного ответа. Она понимала, что в данной ситуации важно не только благодеяние, но и символическое выражение благодарности.

***

Отель «Хазбин» Тем временем, на первом этаже Чарли спустилась, готовясь встретить новый день. К ней подошла Вегги, в её глазах сверкал искренний интерес. — "Аластор сказал, что ты пострадала от святой воды" — произнесла Вегги, беря Чарли за руку и аккуратно вложив ей в ладонь ангельское перо — "Это тебе" — "Спасибо" — тепло произнесла Чарли, почувствовав, как это простое действие ободрило её. Внутри неё заиграли новые ощущения надежды и силы, словно каждое перо на ней было наполнено светом. Этот момент согрел обеих девушек, напоминая, что даже в самые темные часы судьбы есть место для света и поддержки.