Отвергнутая

Гигантское ящероподобное существо, окутанное темнотой ночи, швыряется в небесах с того момента, как увидело свет. Его окрас весьма необычен: хотя чешуя имеет преимущественно темные оттенки, кончики крыльев и брюшко выделяются ярким красным цветом, что придает ему особенно загадочный вид. Шипы на его спине не такие жесткие, как рога у домашнего скота; они напоминают текстуру густого тумана, что только усиливает его мистический облик. В размахе свои крылья способны охватить площадь, сопоставимую с небольшим поселением. Ходят слухи, что это существо умеет говорить и владеет магией, но вот как его призвать - остается загадкой. Говорят, только король Ада, Люцифер, знает, как его не только вызвать, но и приручить. Однако реальные ли эти слухи - вопрос, который пока не имеет ответа.

Вдруг Чарли проснулась. — "Черт, голова раскалывается" — проговорила она, пытаясь осознать, где находится, в то время как рядом мирно спал Цербер, периодически издавая тихие сопения — "Как же я не хочу вставать, но, видимо, придется" — глубокий вздох предшествовал её движению к ванной. После всех утренних процедур она направилась к шкафу, чтобы выбрать одежду — "Так, что же мне надеть?" — пробормотала она, перебирая вещи — "Найдена!" — воскликнула Чарли, вытащив черный облегающий топ без рукавов с высоким горлом и темно-желтые джинсы — "Идеально, особенно для библиотеки" — с удовлетворением подумала она, переодевшись и подошла к зеркалу — "Как ни крути, я по-прежнему красива даже спустя века" — произнесла девушка, осматривая себя со всех сторон. После завершения выбора наряда Чарли подошла к спящему щенку и нежно погладила его по голове. — "Спит, милашка" — улыбнулась она, а затем наколдовала миски с едой и водой для своего пушистого друга. Завершив это, она покинула комнату и спустилась в вестибюль. Там за барной стойкой сидел Хаск, а напротив него стоял Аластор, что-то рассказывая с увлечением. Шарлотта прошла мимо и почти открыла дверь, как вдруг из-за спины раздался голос Радио Демона: — "Доброе утро!" Чарли вздохнув и накинув на лицо фальшивую улыбку, прежде чем обернуться. — "Доброе" — ответила она, снова отворачиваясь и покидая отель, устремляясь в поисках библиотеки.

***

После двух часов блужданий она, наконец, обнаружила нужное здание. Библиотека была поразительно огромной и величественной; высокие стеллажи, усыпанные множеством книг, заполняли просторно помещение, а воздух наполнялся древним запахом бумажных страниц и старинного дерева. — "За этим местом явно следят оверлорды" — прошептала Шарлотта, переступив порог и внимательно оглядевшись — "Такую опрятность в Аду встретишь нечасто…" С решимостью она вновь начала исследовать пространство, и прошествовала мимо рядов столов, за которыми сидели читатели, направляясь к стеллажам с книгами о мифических существах. Шарлотта была уверена, что среди этих томов найдет информацию о драконах. — "Как ни посмотри, но это Ад, и вряд ли тут много посетителей, несмотря на аккуратность заведения" — подумала она, просматривая обложки и останавливаясь на тех названиях, которые привлекали ее внимание. Постепенно ее взгляд остановился на книге с интригующим названием: «Тайны драконов: миф или реальность?» — "Интересно..." — произнесла она, устроившись за одним из столов и погрузившись в чтение. Книга постепенно открывала перед ней множество легенд и преданий о драконах, их невероятной силе и магических способностях. Шарлотта узнала, что эти существа владели не только мощью, но и глубоким знанием, а их существование было известно человечеству с древнейших времен. Однако нигде не было сказано, как приручить или призвать дракона. Шарлотта разочарованно закрыла книгу и задумалась. Возможно, ей следовало обратиться за помощью к отцу, королю Ада, чтобы получить ответы на свои вопросы. Но она быстро отмела эту мысль, покинула библиотеку и направилась на поиски другого места, где могла бы найти нужную информацию. Шарлотта знала, что ей предстоит долгий и утомительный путь в поисках ключа к тайне драконов. Она была готова на все, чтобы использовать силу дракона в своей мести. — "Что за чертовщина, ничего полезного, только время зря потратила!" — проворчала она, продолжая свои поиски. Она посетила множество библиотек, изучила множество древних текстов и легенд, но ни одна из них не смогла дать ей ответы на ее вопросы. Время неумолимо шло, а усилия Шарлотты оставались безрезультатными.

***

Отель «Хазбин» Суран проснулся, потянулся и направился в ванную, чтобы освежиться, а затем направился на кухню. — "Доброе утро" — произнес он, еще не до конца проснувшись, и зевнул. — "Добрый день, дорогуша" — ответил Радио Демон, погруженный в чтение газеты. — "А Вегги уже здесь?" — спросил Суран. — "Нет" — произнес Аластор, не отвлекаясь от страниц; его интерес был по-прежнему сосредоточен на новости. — "Ясно... как вы провели вчерашний день?" — поинтересовался Суран. — "Я весь день пробыл на радиостанции" — ответил Аластор, не поднимая глаз. — "Понятно, а ты, Хаск?" — "Я... э... я п... по-адски оторвался" — пролепетал уже слегка нетрезвый кот, моргая и пытаясь сосредоточиться. — "Ясно, не удивил" — мимоходом сказал парень, проходя дальше, чтобы сделать себе кофе. На кухне повисло легкое молчание, пока Суран готовил свой напиток, впитывая атмосферу привычного утра.

***

Вегги уже проснулась. Едва встав с кровати, она направилась в ванную комнату и включила воду. Сонная, она умыла лицо холодной водой, а затем принялась за чистку зубов. После этого девушка надела свою форму и сделала высокий конский хвост. Спустя некоторое время, она вышла из своей комнаты и направилась на кухню, спускаясь по лестнице. В этот момент Вегги бросила взгляд на часы, и её лицо отразило недоумение. — "Черт побери!" — единственное, что вырвалось у неё в этот момент. Она ускорила шаг и вскоре оказалась на кухне. — "Всем доброго утра!" — проговорила она в спешке, пытаясь собраться с мыслями. — "Доброе утро, любимая! А куда ты так спешишь?" — с наивной искренностью спросил Суран, который уже сидел за столом. — "Доброе утро, друг мой" — добавил Радио Демон, поднимая чашку с кофе. — "Я опаздываю на работу!" — резко ответила Вегги. — "Но, дорогая, у нас выходной. Ты забыла?" — удивлённо спросил Суран. — "Нет, не забыла! Ты вообще говорил только про один день!" — возразила Вегги, прерывисто откидывая волосы с лица. — "Извини, наверное, неправильно выразился. Я имел в виду все выходные" — виновато произнёс он, потягивая кофе. В это время Аластор молча наблюдал за этой сценой, искренне улыбаясь. — "Ладно, забудем об этом" — девушка вздохнула с облегчением. Через несколько мгновений она направилась готовить лазанью для себя и Сурана, а также заваривать чай. После приготовления Вегги занялась сервировкой стола, аккуратно расставляя столовые приборы рядом с тарелками. Когда всё было готово, она позвала Сурана жестом. Он послушно подошёл к своему месту и сел за стол. — "Спасибо, дорогая" — произнёс он с заметным удовлетворением. — "Не за что, приятного аппетита" — ответила она с улыбкой. И после этих слов они оба начали завтракать, отбрасывая все заботы на потом.

***

Библиотека Чарли наткнулась на довольно старинную, полуразрушенную библиотеку. — "Это место выглядит очень возрастным, возможно, там я найду то, что искала" — подумала она, прежде чем направиться к зданию. Сначала она наложила на себя защитный барьер, чувствуя, как магия обвивает её тело. Войдя в библиотеку, она была удивлена: за столом сидела женщина, похожая на старушку. — "Добрый день" — произнесла она, открывая рот и демонстрируя острые, как бритва, зубы, на которых блестела кровь. Неряшливый пучок волос и седые пряди лишь подчеркивали её жуткий вид. Лицо старушки напоминало морду кабана, а вместо рук и ног у неё были копыта. На столе, неподалеку от неё, покоилась чья-то голова, явно намекая на её каннибальские наклонности. — "Добрый" — коротко ответила Чарли, ощутив, как внутренний холод окутывает её. — "Что вас привело в это заброшенное место?" — с жуткой улыбкой поинтересовалась старая дама. — "Это вас не должно волновать" — грубо ответила Чарли, понимая, что женщина, скорее всего, собирается её съесть. Осмотревшись, она начала искать нужный раздел в библиотеке. В конечном итоге, её взгляд упал на стеллажи с редкими книгами. Что-то привлекло её внимание, и она подошла ближе. Одна книга, кажется, излучала особую ауру, словно была скрыта под магическим покрывалом. — "Интересно" — пробормотала девушка, ухмыльнувшись. Она подошла к полке, где пряталась книга с загадочным названием «Εμφανίζομαι». Произнеся это заклинание, Чарли почувствовала, как магия, скрывающая книгу, начала рассеиваться. Прошло несколько минут, и та полностью проявилась. Книга выглядела прекрасно: её обложка была из натуральной кожи, а корешок украшали драгоценности и золотая нить. Заглавие тоже блестело благодаря нитям из золота. Чарли не могла отвести от неё взгляда, чувствуя притяжение, которое исходило от этого артефакта — "Narratio Draconum? Интересно…" — произнесла девушка, беря в руки книгу и погружаясь в её страницы, которые были написаны на латыни.

***

Отель «Хазбин» Суран мирно сидел на диване, погруженный в чтение книги, в то время как Вегги уютно устроилась рядом с ним, поглощая информацию на экране своего телефона. Аластор, занят готовкой, изредка бросал взгляды на своих друзей, а Хаск, как обычно, был где-то в казино. Внезапно Суран закрыл книгу и встал с места, на лице его читалось волнение. — "Слушайте, вы не видели Шарлотту?" — спросил он, беспокойно оглядывая комнату. — "Ах да, мой дорогой друг, она ушла ещё рано утром" — с легкой улыбкой ответил Радио Демон. — "А куда именно, не в курсе?" — вмешалась Вегги, слегка приподняв бровь. — "Нет, к сожалению" — тихо отозвался Аластор, погруженный в свои думы. — "Странно, уже вечер, а она всё ещё не вернулась?" — Суран, не в силах скрыть тревогу, подошёл ближе к Радио Демону — "Ты действительно не знаешь, где она может быть?" — "Увы, я не в курсе" — подтвердил Аластор с ноткой беспокойства в голосе.

***

Библиотека Тем временем, Чарли обратила внимание на странное отверстие в стене. Вдруг сзади на неё напала библиотекарша с ножом, её глаза горели безумным огнем. — "О, дорогуша, не волнуйся, я убью тебя медленно и мучительно" — хриплым, истеричным голосом прошептала демонесса, приближаясь к ней. — "Увы, бабушка, но вам пора на пенсию" — произнесла девушка, оттолкнув старушку, а затем с немыслимой точностью пронзила её трезубцем — "Что ж, пожалуй, я возьму эту книгу с собой" — добавила она, забирая том и направляясь обратно в отель.

***

Чарли вернулась к десяти вечера и сразу вошла в номер, где её уже ждали двое. — "Привет! Почему вы не спите?" — с легкой нервозностью спросила она, прищурившись. — "Мы? Ждем джамбалаю" — ответил Суран, и в эту минуту в помещение вошёл Радио Демон с огромным блюдом в руках. — "О, дорогая, ты как раз вовремя!" — с широкой улыбкой произнес он и поставил на стол огромную тару с джамбалаей. — "Чудесно, я этому рада" — с притворной улыбкой откликнулась Чарли, но в голове её мелькнула мысль — "Чёртов олень!" — "А что это за книга у тебя?" — поинтересовалась Вегги. — "О, это просто книга с заклинаниями!" — уверенно заявила Чарли, хотя на самом деле её уверенность таяла. Она заранее ждала подобного вопроса, но ответилась не так уверенно, как представляла это в своих мыслях. — "Понятно..." — произнесла Вегги, а Чарли, вздохнув, начала подниматься по лестнице. — "Подожди, ты не будешь есть?" — крикнул Суран, глядя ей в спину. — "Нет, я не голодна" — ответила Чарли, ускорив шаг, стараясь избежать дальнейших вопросов. Наконец-то она добралась до своей комнаты, бросилась на постель и начала читать книгу. Её внимание привлекла страница о призыве дракона — "Пыльца ангела, сердце эльфа, слеза василиска и волос единорога? И где, по-вашему, я это могла бы найти?!" — воскликнула она, положив книгу на тумбочку. После этого Чарли переоделась и, обессиленная, погрузилась в глубокий сон.