Отвергнутая

Особняк Магне *Вечер дня побега Чарли* Люцифер лежал в своём ложе, словно солдат на посту. Лилит ещё не пришла, чтобы составить ему компанию или дать совет. Тусклый свет пентаграммы, проникающий через окно, не был достойным освещением — наоборот, этот слабый источник света мешал ему заснуть так же, как и тиканье часов. Каждый шорох, стук, открывание и закрывание дверей громко резонировали в тишине, мешая покою. Поняв, что уснуть не получится, он перевернулся на бок и начал размышлять. — "Так, где же Лилит? Она задерживается. Или это я такой нетерпеливый? Сколько времени... Значит, второй вариант. Серьёзно, Люцифер! Ещё целых 10 минут до сна. Понятно, почему она не идёт. О чём ещё можно подумать? Какие новости? Что сегодня произошло?... Ах, да! Я разбирал документы, письма, занимался финансами, обедал, гулял, ужинал, ссорился с кем-то, был у Чарли, пил кофе... Может, всё-таки, стоит извиниться? Бред. Полнейший бред. Стать мягче? Тогда она станет с мягким характером. Но зачем мне это? Что мне это даст? Теперь Чарли меня боится, а, возможно, даже ненавидит. Никакого уважения, никакой любви — и как же сложно с женщинами! Может, отдам ей ключи от нашего старого дома — пусть уедет, и тогда у меня не будет больше проблем. Да, гениальное решение! Завтра так и сделаю. Будет от меня подарок!" — с этими радостными мыслями Люцифер устроился поудобнее. Он чувствовал себя на седьмом небе, но тут его воодушевление прервал скрип двери. Лилит пришла. Неужели он так долго размышлял? Удивительно. Его супруга села на край кровати и начала разговор. — "Дорогой, я всё понимаю, завтра радостный день. Чарли исполняется 18 лет, но что-то здесь не так. Сегодня она была какая-то... суетливая, кажется. Всё время пыталась что-то скрыть. Я не придала этому значения, но сейчас ощущаю, что что-то неладно. Ты, наверное, подумаешь, что это из-за праздника, ведь совершеннолетие — это важный момент, но моё сердце чует беду..." — закончила свою мысль Лилит, уже укрываясь одеялом на постели. — "Не будь так настойчива" — отмахнулся Люцифер. Он сильно устал, и разговор окончательно добил его. — "Можешь хотя бы сходить и проверить её?" — обратилась к мужу Лилит, глядя на него с надеждой в глазах. — "Я слишком устал, чтобы вставать" — произнёс он, не видя смысла продолжать разговор. — "Ладно" — с отчаянием, но всё ещё с надеждой ответила Лилит.

***

*8 часов утра* Люцифер только что встал, чувствуя себя превосходно. Даже зловещие мысли о том, кого бы убить, отступили на второй план. Повернувшись к жене, он увидел забавную картину: Лилит спала, обняв свою подушку. Это зрелище было настолько милым, что Люцифер с удовольствием бы продолжал на него любоваться, но дела не ждали. Встав и, магическим образом надевая повседневную одежду, он направился к двери. По пути он позвонил в колокольчик на кухне, который оповестил о его скором приходе. Проходя мимо комнаты Чарли, он заметил тишину, которая царила внутри. Это удивило его — обычно Чарли вставала так же рано, как и он. Возможно, решила отдохнуть подольше. Кто знает, какие у неё планы. Всё шло как обычно. После утренней прогулки Люцифер вернулся в свой кабинет, погружённый в мысли, когда его внезапно прервал оглушительный крик, знакомый ему с самого детства. Это был крик Лилит — полный ужаса. В первую секунду он удивился. Неужели что-то способно напугать его супругу? Но в следующую мгновение он уже осознал, что нужно проверить, что происходит. Быстро телепортировавшись, он оказался в комнате Чарли, которая была пуста. Здесь не было ярких красок и весёлых мелодий — всё вокруг было окрашено в серый, красный и чёрный. В центре стояла Лилит с закрытыми руками ртом, обращённая к слегка приоткрывшемуся окну. — "Что случилось?" — спросил Король Ада, пытаясь скрыть волнение, хотя ни один мускул на его лице не дрогнул. — "Разве ты не видишь?!" — обернулась к нему демонесса. В её глазах читались гнев и шок — "Чарли пропала!" — Она опустилась на колени, и по её лицу потекли слёзы — "Зачем?... Почему???" — тихо шептала Лилит. Люцифер замер, не зная, что сказать. Он стоял, как статуя, пытаясь выйти из ступора. В конце концов, он пришёл к мысли, что необходимо что-то предпринять — и первое, что пришло ему в голову, это телепортация к Чарли. Произнеся заклинание, он ожидал, что окажется рядом с дочерью, но остался в комнате. Почему? Он снова попробовал, но результат был тот же. Затем он перепробовал несколько других заклинаний — и они не сработали. Проследить её местоположение с помощью карты не получалось, телепортироваться — невозможно, а попытка вернуть её обратно завершилась неудачей. Ничто не работало! — "Она всё продумала..." — промелькнуло у него в голове. Вскоре он хлопнул в ладоши, и по всему городу разлетелись листовки с фотографией Чарли и вознаграждением за её нахождение. Люцифер сел рядом с Лилит, и она, уткнувшись в его плечо, снова начала плакать.

***

*Спустя время. Когда все успокоились* Люцифер медленно бродил по замку, останавливаясь время от времени, чтобы рассмотреть потемневшие коридоры. После ухода Чарли весь дом словно погрузился в мрак. Он повернул голову в сторону одной из стен, вспомнив, как когда-то Шарлотта разрисовала её яркими цветами. Взгляд его поднялся вверх — в памяти всплыли образы, когда Чарли, только узнав о своих черных, как смоль, крыльях, с восторгом и неуклюже летала по замку, постоянно падая. Это были веселые времена, полные детского смеха и радости. Теперь же все выглядело мрачно и безрадостно: не доносился мелодичный смех из её комнаты, когда туда заходила Лилит, и не происходило больше удивительных событий, когда Чарли практиковала заклинания. Всё вернулось в ту же скучную рутину, что и до её появления. В памяти Люцифера вновь всплыл тот трогательный момент, когда Лилит вышла из комнаты с комочком в руках. Он обнял её, полон нежности, а затем с любопытством посмотрел на то, что она держит. Это была маленькая девочка с розовыми щечками, поражающая своей миловидностью. В тот момент он произнёс с гордостью: — "Она станет хорошим правителем Ада. А если нет, то, по крайней мере, ценным членом нашей семьи"— но мысль, мгновенно пришедшая ему в голову, была совсем другой — "Какой же она ценный член семьи, если не смогла жить с родителями? А точнее, с отцом?" — эти горькие размышления заставили Люцифера задуматься о судьбе своей дочери. Подумав, он решил расправить свои крылья и полетать над Адом, в поисках Чарли. Он раскрыл свои серые крылья, в которых изредка проглядывали белые перья, оставшиеся от его прошлого, когда он был архангелом. Эти перья служили ему напоминанием о том, кто он был когда-то, и о его падении. Сколько лет он не использовал свой истинный облик! Прочитав заклинание невидимости, Люцифер вылетел через окно и начал парить над зазубренными горизонтами Ада, возвращаясь к чувству полёта. Он пролетал над каждым демоном, исследуя здания и улицы, внимательно осматривая окружение восьми колец Ада. Остался только один — самое удаленное, девятое кольцо. Именно туда он и направлялся, полон решимости найти свою дочь и вернуть ту детскую радость в свою жизнь.

***

Отель «Гибискус» Чарли и Хаск сидели в глубоких раздумьях. Чарли размышляла о том, как всё, казалось, начинает налаживаться, в то время как Хаск прикидывал правильность своих слов и надеялся, что никто не заподозрит его в чем-то недобром. Внезапно на стене здания появилась бело-красная пыль. Ветер унес её, оставив на месте распечатанную листовку. Чарли вгляделась в неё и с ужасом обнаружила свою фотографию и имя. Чуть ниже была указана значительная сумма, что означало лишь одно: её объявили в розыск. Сердце Чарли сжалось от страха. — "Как же я не сообразила сменить внешность перед побегом? Хаск и медвежонок уже знают, как я выгляжу. Хотя... медвежонок не обратила на меня внимания, как и остальные. Надо что-то предпринять. Можно попробовать стереть из памяти Хаска изображение моего лица или просто сменить отель. Первый вариант звучит гораздо лучше. Но нужно найти подходящее заклинание. А пока самое главное — не дать ему увидеть эту листовку. И не попадаться на глаза демонам. Время в этом деле не ждет, нужно действовать быстро!" — быстро прокрутилось в её голове. — "Что случилось?" — решил спросить Хаск, заметив её испуганное выражение и задумчивый взгляд. — "Да так, вспомнила кое-что" — ответила Чарли с небрежной улыбкой и щелкнула пальцами за спиной, чтобы листовка сгорела. Мгновенно она превратилась в серо-красную пыль и растворилась в воздухе. — "Тогда пойдём в отель?" — сказал Хаск, нетерпеливо подталкивая её к действию. — "Конечно!" — ответила Чарли, чувствуя, что в этой ситуации он ей действительно как никогда нужен.

***

Номер Чарли Чарли уже несколько часов лежала на кровати, погруженная в поиски заклинания стирания памяти, попутно запоминая другие заклинания. Но, устав от этого занятия, она почувствовала необходимость расслабиться. На её коленях удобно устроился Цербер, и, решив прерваться, она взглянула в окно. Внезапно её внимание привлекло белое пятно в небе, которое с легкостью преодолевало защитный барьер. Чарли вспомнила, что сама сталкивалась с этой проблемой, когда шла сюда. По рассказам матери, этот барьер был установлен во время битвы, чтобы никто не мешал, однако его забыли снять. Теперь он служил защитой от слабых грешников в девятом кольце Ада — месте, где слабых просто не бывает. Чарли вгляделась в небесное явление и ужаснулась: — "Люцифер..." — узнала она его по серым крыльям. Похоже, заклинание невидимости перестало действовать — "Мне срочно нужно изменить свою внешность!" — в панике думала она, стремясь найти что-то подходящее. Нужно было действовать быстрее. Она не хотела встретиться с отцом после своего побега — кто знает, что он мог бы сделать? Да и как потом смотреть в глаза матери? — "Вот и то, что мне нужно" — произнесла Чарли, доставая свою косметичку — "Время меняться!" Она села за столик перед зеркалом. Первым делом решила убрать свои розовые щечки и изменить форму ресниц. Щелкнув пальцами и произнеся заклинание: — "Mutate vultus me us" — она изменила свой наряд: на ней появился красный фрак с черными брюками и лакированные черные туфли на небольшом каблуке. На её руке засиял золотой браслет. Длинные волосы она не хотела убирать, но перекрасить и изменить прическу было необходимо. Чарли окрасила пряди в яркие оттенки синего, фиолетового, красного и пурпурного. Собрав волосы в две французские косы на макушке, она оставила остальную часть в виде вьющихся хвостов. Теперь оставалась последняя задача — найти заклинание стирания памяти. Она тут же подлетела к книге и, как это часто бывает, наконец нашла его. — "Погодите! Я искала его несколько часов и не могла найти, а тут — на тебе!" — воскликнула Чарли, но, вспомнив о нехватке времени, быстро подготовилась. Для ритуала ей нужны были пентаграмма, черные свечи, череп животного и волос Хаска. Она стремительно собрала все необходимое. Последним ингредиентом был волос Хаска. Тихими шагами она направилась к его комнате, проникла внутрь. В комнате было темно, похоже, он спал. Чарли решила осветить пространство огнем из руки. — "Lumos" — произнесла она, и комната наполнилась ярким светом. Волос успешно добыт! — "Knox" — сказала она, и огонь в руке погас. Проведя ритуал, она погрузилась в воспоминания Хаска. Стерев нужное, она поняла, что необходимо изменить и цвет глаз для полной неузнаваемости. Когда она уже собиралась хлопнуть в ладоши, чтобы покинуть этот мир, её внимание привлекли мысли. Мысли Хаска были разнообразными — начиная с «Где моё бухло?» и заканчивая «Я одолею его». В хаосе её взор зацепила одна фраза: «Какая же она наивная, но на самом деле очень сильная. Её силы будет достаточно, чтобы одолеть его». — "Подождите... То есть он собирался использовать меня... Не собирался помогать..." — по щекам Чарли покатились слезы, но в следующий миг её охватило желание отмщать — "Ах ты, гадина, тварь, сволочь! Нет демонов в Аду, которые были бы добрыми. Всем наплевать на меня! Они лишь выжимают соки из моего существования и моей семьи! Но я так просто не сдамся!" — смех её стал истерическим — "Хах! Ну что ж, отец был прав в одном. Ха-ха-ха..." Чарли осознавала, что сходит с ума. Она не могла больше сдерживать свою истинную сущность. Вдруг всё затряслось, и она оказалась в своей комнате, стоя внутри пентаграммы. Перед ней стоял Люцифер, который слегка разрушил пентаграмму, нарушая обряд. Первая мысль, охватившая её: — "Не смотри ему в глаза" Из этих глаз было видно, что она его дочь. Она не успела надеть линзы. — "Лишь бы не узнал" — подумала Чарли. Если она продолжит вести себя так, «тише воды, ниже травы», её все равно раскроют. Ей нужно было позволить сущности и тени, которые давно крутились вокруг, проявиться. Тень была обязана, а сущность — потому что ей была интересна эта персона. Она была настолько необычной и самобытной, не соглашалась с другими, не поддавалась угрозам и уговору. Если соединить силу и тело Чарли, коварство и ум, добавив мощь сущности, получится идеальная машина для убийств и Королева Ада. Все будут меркнуть перед её величием. Но, несмотря на всю силу, она была слишком доброй и наивной. Сколько ни пыталась тень избавиться от этих черт, ничего не получалось. Ей оставалось лишь ждать подходящего момента. И этот момент настал совсем недавно. Но эта демонесса всё же смогла взять себя в руки. Теперь тьма будет преследовать её, пока добрые черты характера не угаснут. Теперь она оказалась на улицах Ада. — #Давай же, выпусти меня. Ты же не хочешь, чтобы Люцик тебя раскрыл# — прошептала сущность. Она ликовала, но не Чарли. Как могла она это допустить?! Она потратила столько усилий, чтобы усмирить тьму внутри себя. Но тогда это было детство, и она воспринимала это как игру, а позже просто забыла. Теперь Чарли нужно было побыть одной. Слишком много всего произошло: предательство Хаска, визит Люцифера, затем тьма. Тень была совсем рядом и ехидно смеялась над ситуацией. — "Что я за тряпка?! Я..." — мысли её прервала тень. — $Полностью согласна с тобой$ — произнесла она ехидно. — "Не мешай! Мне нужно подумать, что делать... Погодите, а чего я беспокоюсь? Что он может сделать мне? Я по силе не уступаю ему!" — Чарли подумала, поднимаясь после падения. Когда она была в другом мире, её тело парило, но после завершения ритуала она упала. Теперь, когда она встала, она незаметно провела указательным пальцем справа налево и сверху вниз, произнеся заклинание для смены обличия. Цвет её глаз она решила сделать до неузнаваемости: желтые с красным белком и кошачьими зрачками. Она вспомнила о методах изменения цвета глаз из книги «Тёмная магия». — "Что вам нужно?" — с полной серьезностью проговорила она, открывая глаза. В лицо Люциферу смотрели два желтых глаза. — "Поздравляю вас! Добро пожаловать в десятку оверлордов!" — произнес Люцифер, подняв руки, и исчез в бело-красной пыли. На месте, где он был, появился конверт.

Поздравляем вас, новый оверлорд Ада! Вы стали вождём, и теперь вам предстоит взять на себя управление частью этого тёмного мира. Каждый из самых могущественных демонов правит своей территорией, и теперь вы не исключение. Для вас была создана уникальная область, которую вы можете обустроить по своему усмотрению. Освободите своё воображение и создайте то, что вы считаете необходимым! Правьте с мудростью и силой, как подобает истинному повелителю Ада.

С уважением,

Люцифер

Каждый демон из десятки получил подобное письмо. — "Что ж... По крайней мере, я смогу создать себе дом в этом мире, а не оставаться здесь! Я не хочу больше видеть этот самодовольный лик демона, который воспользовался моей добротой и хотел забрать у меня магию, благодаря которой я ещё не превратилась в кучку мусора на асфальте!" — с этой мыслью Чарли ощутила, как на её голове начали появляться рога. Из недр земли пробился огонь, а на спине выросли три пары огромных чёрных крыльев. — #Моя школа! Иди и уничтожь этого смельчака! Он этого заслуживает. Разве не этого ты хочешь?# — Тьма пыталась дать выход тёмной стороне Чарли, но всё шло наоборот. — "Ах! Что со мной происходит?! Нет! Это ты виновата, Тьма! Я тебя усыплю, рано или поздно!" — вскрикнула Чарли, когда на мгновение вернулась к своему обычному обличью. Внезапно ей стало ясно, что она не контролирует свою сущность. — #Хочу заметить, что я просто вернула тебя в обычную форму из-за своей ошибки# — спокойно ответила Тьма, на секунду появляясь перед Чарли, лишь для того, чтобы затем снова исчезнуть в тени тёмного угла комнаты. Это была полностью чёрная девушка, поразительно напоминавшая Чарли. — "Что же со мной происходит?" — в отчаянии села на пол демонесса, не в силах понять. — #Детка, ты в Аду. Ты понимаешь? Здесь ты сможешь выжить только если отпустишь свою тёмную сторону, равнодушие и алчность. Или же будешь мучиться. Изменения неизбежны# — с холодным равнодушием объяснила Тьма Чарли, наглядно демонстрируя, что происходит с её сущностью.

***

Поиски Люцифера *За 15 минут до встречи* Люцифер парил в воздухе, внимательно изучая каждого демона, которого встречал. Однако на этой улице не было никого, и он продолжал смотреть в пустоту впереди. — "Как она сможет выжить среди грешников?" — глубоко задумался он — "Я понимаю, что большинство из них слабы, но среди них есть и сильные... Они могут причинить ей вред! У неё нет даже базовых знаний о магии" Сложным вопросом оставалась её обучение, решившееся позднее, после достижения ею восемнадцатилетнего возраста. Никто не был уверен, не навредит ли это её здоровью. Пока Люцифер размышлял, его взгляд случайно упал на серо-красную пыль — "Еще один грешник овладел заклинанием... Стоп!" — его глаза не поверили увиденному, ведь у него была бело-красная пыль, а у Лилит — черно-красная. Если смешать черный и белый, получится серый. Это заклинание известно лишь немногим, владеть им могут только самые мощные демоны, способные к материализации, исчезновению и телепортации. После их использования остается лишь пыль. На сегодняшний день существует тринадцать таких демонов: девять оверлордов, сам Люцифер и Лилит, а также двое демонов, которые по какой-то причине скрывают свои истинные силы. Они слабее оверлордов, но все же мощнее обычного грешника. Совпадений быть не может — "Она где-то рядом... О! Отель! Возможно, она там!" — подумал он, подлетая к зданию отеля. Не задерживаясь, Люцифер быстро обошел помещение, и его удивило количество демонов, собравшихся здесь — "Нужно будет пригласить владельца этого отеля на ежегодный бал. Он, похоже, весьма успешен! Как я мог не узнать о нём раньше?" — размышлял владыка, приближаясь к очередной двери, его ум пронизан любопытством и интригой. В воздухе над пентаграммой величественно парила демонесса, и Люцифер, мгновенно осознав, какой ритуал она проводит, был поражён. Этот обряд обладал невероятной мощью и требовал огромных затрат энергии. Сразу же, используя свои магические способности, он наколдовал небольшую ампулу с, предположительно, её пылью и рассыпал её вокруг себя. Однако вместо того, чтобы упасть, девушка, словно овладела силой заклинания, стремительно устремилась к нему и начала кружиться в танце — "Это ты?" — прошептал он, прищурив глаза — "Но ты не похожа на Чарли. Или это всё-таки она? В любом случае, ты обладаешь невероятной силой, и я уверен, что вскоре ты войдёшь в десятку оверлордов… Кхм! Нет, именно в эту десятку!" — размышлял Люцифер, наблюдая с одновременно настороженным восхищением. Он резко вытянул ногу и с силой стёр один из рогов пентаграммы. В тот же миг демонесса с лёгким хлопком упала на землю, но, быстро поднявшись, взглянула на него с любопытством — "Нет. Это не она" — мелькнула мысль в голове Люцифера, и он, разводя руки в стороны, произнёс с торжественностью — "Поздравляю! Добро пожаловать в десятку оверлордов!" — произнёс он с уверенностью и силой, которые не оставляли места для сомнений. После этого он, расправив крылья, преодолел пространство, телепортировавшись на крышу ближайшего здания. Появление новой соперницы не входило в его планы, но это лишь разжигало его любопытство — он готовился к новым испытаниям и возможным приключениям.