Ещё один день

— О, мне тут птичка нашептала, что наш гениальный Рацио, оказывается, встречался с Жуань Мэй, — Топаз с набитым ртом тихо хихикала, — А она с параллельного потока! Вот уж не думала, что такой зануда вообще способен смотреть на женщин. Авантюрин неохотно ковырял остатки еды в тарелке. Ухмылка тут же озарила его лицо. Это и правда звучало абсурдно, особенно, когда блондин прекрасно видел этот душераздирающий момент расставания. Конечно, почти сразу же, он рассказал об этом подруге — правда, в несколько иной форме, агрессивной, ведь соседушка мешал спать. — Теперь у него только книжки, — ехидно хихикнул Авантюрин.       Прошло уже около месяца. Парень неплохо сдружился с Топаз, даже мог гордо называть её своим другом. Привык к сбитому режиму сна, хоть и сильно страдал от этого. Правда, несколько не так он представлял себе студенческую жизнь. В его мечтах были разные тусовки, компания, с которой можно было бы скоротать время за скучной лекцией. Всего этого, как оказалось, даже не намечалось. Учёба — дом — учёба. Только Топаз своими сплетнями восполняла пустое сердце, жаждущее приключений. — Так, когда ты на ночёвку придёшь? — немного хмуро смотрела девушка на друга. Блондин с таким режимом жизни и вовсе забыл о приглашении. Тот виновато состроил глазки — как всегда делал — на что Топаз тут же преставала злиться. — Значит, сегодня, — уверенно стукнула кулаком по столу. Противиться парень не стал. Чего таить, он и против-то не был. Всё равно впереди выходные, выспаться успеет.

***

      Топаз пропустила гостя вперёд, закрыв за собой дверь. Маленькая свинка, именуемая Счетоводом, тут же выбежала на встречу хозяйке, но быстро переключилась на Авантюрина, забавно похрюкивая. Девушка улыбнулась, тут же беря питомца на руки. Тот с особой нежностью прижался к её щеке. Картина выглядела умилительно. Топаз зашагала в сторону кухни, гремела посудой, пока блондин рассматривал небольшую комнату. В целом, она мало чем отличалась от его, разве что, интерьер был чуток иной и более богатый. Хотя, про себя парень отметил, что хозяйка имеет вполне хороший вкус. — Тебе чего? Вино? Что покрепче? — девушка выглянула из-за двери, держа в руке две бутылки. Глаза Авантюрина тут же загорелись. Он, подобно искусному сомелье, внимательно присмотрелся к бутылкам. Задумчиво хмыкнув, парень тыкнул на вино, что вызвало одобрительный кивок у подруги. Честно говоря, вино Авантюрин не любил. Но сейчас почему-то вдруг решил вновь попытать удачу. Авось понравится. В целом, ему всё равно чем напиваться. Топаз притащила два бокала, аккуратно поставив их на прикроватный столик, а сама села рядом. — Слушай, а ты не пытался с этим Рацио поговорить? — вдруг хмыкнула девушка. — Зачем? — изогнул бровь тот. — Ну, знаешь, вдруг он, на самом деле, хороший человек, — на эту фразу Авантюрин громко засмеялся, чуть ли не проливая вино на кровать. Топаз угрюмо фыркнула. — Я серьёзно! — Рацио из богатой семьи, прилежный ученик, весь такой идеальный, — на последнем слове парень закривлялся, — Явно моё общество ему не по вкусу. Я не такой. — Да что же ты так привязался к его деньгам, — вздохнула Топаз, поглаживая отдыхающего рядом Счетовода. — Не все такие, как Ханаби. — О, дорогая подруга! Ты ошибаешься! — Авантюрин развернулся всем телом к девушке. — Не забывай, что я ещё и авгин. Да и мне не очень интересно проводить время с заумным выскочкой, — пожал плечами. Топаз лишь хмыкнула, подперев щёку рукой. Дверь резко открылась, небольшого роста девушка со светлыми розоватыми волосами приветственно помахала. — О, знакомься, это Авантюрин, — Топаз указала ладонью в сторону друга, — Авантюрин, это Март. Она брала академ, потому мы с ней на одном курсе, — девушка несколько секунд помолчала, но всё же решила вернуться к разговору, — Раз он такой умный, то его дружба может принести выгоду. На экзаменах тебе поможет, — девушка закинула в рот кусочек сыра. — Он то? — блондин закатил глаза. — Не говори глупости. Март не стала перебивать, аккуратно села рядом, забирая свой бокал. Разговор заставил её несильно задуматься. Она внимательно смотрела на парня, как-то странно щурясь. — Авантюрин, а ты случаем не в 53 квартире живёшь? — вдруг перебила их Март. Ребята переглянулись. — Ну.. да, — неуверенно протянул блондин. Гостья странно улыбнулась, складывая ладони в замок. Этот жест парень часто видел, когда Топаз не терпелось рассказать самую главную сплетню недели. — Год назад там жила девушка, — начала Март загадочным голосом, — Но, спустя полгода, вдруг пропала, о ней ничего не было слышно. Друзья и родственники не отвечали на вопросы. Пошли разные слухи, — она загнула палец на ладони, — Первый — эта девушка без вести пропала. Второй — резко переехала или заболела чем-то серьёзным. Третий — тут замешана потусторонняя сила. Топаз и Авантюрин молчали, лишь изредка переглядывались. Блондин не верил и в половину слухов, тем более, когда они связаны с мистикой. А вот его подруга, по всей видимости, иного мнения. Та с ужасом, граничащим с интересом, смотрела на Март, прижимая Счетовода ближе к себе. — А в новостях? — скептически помотал головой парень. — Там что-то сказано? — Нет, — пожала плечами Март. — Но и правда странно. Ещё более странно — никто даже особо не говорил о ней в первые дни загадочного исчезновения. — Мало ли что у людей может случиться. Скорее всего, она сейчас просто в другом городе, живёт себе спокойно, — Авантюрин отпил вино, жестом прося подлить ещё. — И не сказав и слова своим друзьям? — изогнула бровь Март. — Вот ты бы так сделал? — Может быть, — после этих слов Топаз легонько пихнула парня в плечо, недовольно фыркая. — А если эти друзья были ей не близки?       Ночь прошла быстро и незаметно. Блондин даже не успел допить, на удивление, вкусное вино. Его остатки он забрал с собой. Авантюрин вернулся домой где-то под утро. Тело ужасно ныло, а глаза так и норовили закрыться по пути. Преодолев препятствия — лестница и дверь — он рухнул на кровать, тут же засыпая.       На часах был полдень. Парень открыл один глаз, заглядывая в экран телефона. Воскресенье. Авантюрин приподнялся на локтях, хмуро смотря на дату. Что? Он проспал целый день? Парень протёр рукой лицо. Зато выспался. Вроде.

***

      Бодрый и даже жизнерадостный, Авантюрин спокойно стоял у больших ворот университета, ожидая Топаз. Та любила приходить за пару минут до начала, потому блондин успевал выкурить аж две сигареты. Когда Топаз, наконец, подошла, они двинулись в аудиторию, садясь на излюбленные задние парты. — Итак, проверим ваши навыки командной работы, — профессор Янг поправил оправу очков. — Я разделю вас на команды: одни будут стороной обвинителей, вторые — защиты. От каждой группы выберете одного человека, который будет выполнять роль подсудимого. Листки с кейсом я выдам в конце, — преподаватель достал из стола пару стопок бумаг. — Авантюрин, Топаз, Веритас и Март, — мужчина обвёл студентов взглядом, — Ваша задача выстроить линию защиты. Ханаби, Робин, Сандей и Сампо — вы их обвинители. — Отвратительно, — шёпотом произнёс блондин, опуская голову на парту. Кто угодно, но не противная Ханаби. Она же сделает всё, чтобы растоптать его. — Ладно тебе, — пожала плечами Топаз. — Зато с нами в команде Рацио! — Авантюрин с отвращением взглянул на подругу, вновь утыкаясь лицом в деревянную поверхность. — Через две недели проведём заседания, на этом всё.       Гул прошёлся по аудитории. Все сгруппировались, обсуждая необычное задание. Авантюрин всё так же лежал лицом в стол, устало постанывая, пока Топаз поглаживала его по спине. К ним подошла Март, весело махая листком. — Какая удача, — бодро произнесла та, выставив руки в боки, — Мы обязаны показать себя! — Блондин вновь промычал. — Нужно только выбрать, кто будет обвиняемым, — задумчиво хмыкнула Март. — Авантюрин более чем подходит на эту роль, — сзади подошёл Рацио. Парень поднял голову, смерив брюнета долгим взглядом. — Ну, вообще, он прав, — пожала плечами Топаз. Они издеваются? Да, он умел хорошо входить в роль, но не такую же! Блондин сложил руки на уровне груди, надув щёки от обиды. Ребята единогласно приняли решение, даже не дали возразить. — Можем собраться у меня, чтобы подготовиться, — предложила Топаз, на что все согласно кивнули. Кроме Авантюрина. Тот всё продолжал свой спектакль. Жаль, что внимания никто не обращал.       Выйдя из аудитории, глазу зацепилось необычно большое скопление студентов у стенда с информацией. Люди стояли полукругом, активно обсуждая его наполнение. Неужели вывесили списки тех, кто будет отчислен? Усмехнувшись собственной шутке в голове, Авантюрин подошёл ближе. Почти на самой середине доски висела фотография девушки с подписью внизу. — Пропал человек, — медленно читала Топаз, — если вы где-то его видели, позвоните. Блондин прикусил внутреннюю сторону щеки, хмуро смотря на портрет. Каштановые волосы, аккуратно уложенные в пучок, холодный взгляд голубых глаз и лёгкий макияж. Он ведь видел её. Это она со слезами на глазах чуть ли не убегала из квартиры Веритаса. Март и Топаз ужаснулись, прикладывая руки к груди. Они что-то там обсуждали, строили теории, пока Авантюрин тупил взгляд на фотографии. Парень обернулся, внимательно пройдясь взглядом по толпе — Веритаса уже нигде не было. Брови свелись к переносице. Нет. Не мог же его сосед быть причастным к пропаже. Не мог же? Отогнав неприятные мысли, блондин развернулся к подругам. — Да уж, — протянула Топаз, — наверняка Рацио сейчас тяжело. — Может спросить его? — над головой Март будто засветилась лампочка. — Нет, — Авантюрин покачал головой. — Во-первых, он нам не расскажет. Во-вторых, для этого есть специальные органы защиты. Нам в это лезть не нужно.

***

      Как и договорились, спустя несколько дней, группа собралась в квартире Топаз. Веритас сидел чуть поодаль, на кресле, пока остальные расположились на кровати. Все уткнулись в листки. Блондин внимательно читал строки, хмурился и делал пометки. «Произошла серия загадочных исчезновений. Несколько девушек были жестоко убиты, однако, оружия или иных улик не было найдено на местах преступлений. Убийца скрывал тела жертв, точнее их останки, поскольку сжигал их в лесу. Через некоторое время подозреваемый сознался в содеянном, рассказав в подробностях об убийствах.»       Авантюрин, как бы не напрягал извилины, совершенно не мог придумать даже малейшего плана защиты. Парень нервно грыз колпачок ручки, то и дело перечёркивая записи. Топаз отложила листок, устало и шумно вздыхая. Она осмотрела находящихся. — Ни у кого не созрело идей? — с каплей надежды спросила та. В ответ все отрицательно закивали. Даже удивительно, что сам Веритас Рацио не мог придумать ничего дельного. — Мы можем сослаться на невменяемость убийцы? — блондин склонил голову вбок. — Это глупо, — вдруг подал голос брюнет, не поднимая взгляда. — Самая примитивная стратегия, которую сторона обвинителей легко обойдёт. — Обвиняемый сам признался. Добиться оправдания не получится, — раздражённо парировал Авантюрин. Веритас изогнул бровь, на миг поднимая взгляд. — Слишком узко мыслишь, — отрезал брюнет. Злость медленно закипала внутри. Казалось, ещё чуть-чуть и парень точно взорвётся. Мало того, что роль обвиняемого несправедливо всучили ему, так ещё и наглый богатенький мальчик качает здесь свои права. Топаз аккуратно положила руку на колено другу, как бы намекая, что не стоит так сильно заострять внимание на его словах. И она была права. Каждый знал, что Рацио — прямолинейный и нетактичный. Только от этого всё равно внутри выворачивало наизнанку. — Что, если сторона обвинения могла надавить на подсудимого? — разбила тишину Март. — А ведь правда, — хмыкнула Топаз. — Господин Янг говорил, что во время сделок прокуроры могут прибегнуть к такому методу, пообещав меньший срок. Например, подозреваемый был соучастником или как-то косвенно связан с убийствами. — Идея и правда неплохая, — почти себе под нос бубнил Рацио.