Как я писала диплом...

— Ну что, Анджелика, ты действительно влюбилась в меня? Или тебе нужна пара бокалов, чтобы продолжить наш прошлый разговор? — Крис склонился к Лике, подперев голову рукой и с интересом разглядывая её. Лика лишь почувствовала, как её щеки вспыхнули. Внутри мелькнула одна-единственная мысль: “Он произнёс моё имя”. Но вслух она ответила, стараясь сохранить хоть какую-то хладнокровность: — Как минимум один. Крис улыбнулся, видимо, довольный её реакцией. — Ну тогда подождём. А пока, — он откинулся на спинку дивана, взяв со стола одну из поданных банок с коктейлем, как комплимент частому гостю  — расскажу немного обо мне. Всё, что ты видела… это бизнес, ничего личного. Ты же не думаешь, что моя внешность — это чистая удача? Нет. В неё вложились. Лика внимательно слушала, а Крис, будто специально затягивая рассказ, произносил фразы тихо и с длинными паузами. — Был у меня первый “спонсор”. Он хотел создать идеальную андрогинную внешность и не скупился на оплату. Пластика, уход, процедуры… всё было оплачено. Вышло, как вышло. Правда, дальше у нас с ним не сложилось, — он слегка усмехнулся, не вдаваясь в подробности. — Но имея такой ресурс, было бы глупо не использовать его. Лика сидела ошарашенная. Его слова разносились в её голове, как эхо. В этот момент официант поставил перед ними две банки с коктейлями, на которые будто случайно наклеили потрёпанные бумажные этикетки. Лика тут же осушила половину своего напитка в один глоток. — Я даже не знаю, что сказать, — наконец пробормотала она, убрав прядь волос за ухо. — Наверное, что это… мерзко? Продавать своё тело. Крис хмыкнул, но не перебивал. — Хотя, знаешь, — продолжила она, чувствуя прилив смелости, — для всего должна быть причина. Так сколько бокалов нужно тебе, чтобы рассказать свою? Крис рассмеялся, громко и заразительно, откинувшись на диван. — Блин, а ты не такая, какой я тебя представлял. У тебя есть зубки! Он потянулся через стол и снял с неё очки, прежде чем она успела запротестовать. — Так явно лучше, — он подмигнул, рассматривая её лицо без привычного барьера. Лика молча взяла очки обратно, но не стала их надевать. Она была слишком ошеломлена происходящим, чтобы спорить. Когда коктейли подошли к концу, а стол завалился пустыми банками, похожими на те, что хранят в кладовке на случай зимнего сезона, Крис вызвал такси. Лика заметила, что он вертелся, пытаясь натянуть жакет, но справиться с рукавами никак не удавалось. В итоге он просто накинул его на плечи Лики. — Теперь ты выглядишь как бизнес-леди, — ухмыльнулся он, слегка покачиваясь, пока шли к крутой лестнице. Подняться было целым испытанием, особенно для Крис на каблуках. Лика пару раз его подхватила, чтобы он не свернул шею, но спустя десять минут оба наконец выбрались из бара. — Вот это была борьба, на за жизнь, а за смерть, или как там, — вздохнул Крис, усаживаясь в такси, которое их уже ждало. — Ну что, ямщик, вези нас домой! Сударыни уже забродили! Лика рассмеялась, впервые за последние недели почувствовав себя легко. Она не понимала, что из всего этого выйдет, но сейчас ей было всё равно.