Абендорм. Пустые лица

30 октября, среда

      Не уходи. Пожалуйста, только не оставляй меня одну. Прошу, не уходи.       Но Тоби снова и снова уходит. Пыль серебрится в воздухе, сияет в лучах солнца, льющегося из окон подъезда, тянется ко мне, липнет к пальцам. Оседает на них мелкими искрами. А потом срывается тонкими нитями, обвивает все вокруг и сдавливает. Сжимает пространство к одной точке, стягивается, превращаясь в светящийся шар в моих руках. Сияющий клубок. Он темнеет, идет трещинами, гудит и трясется, словно его вот-вот разорвет на куски.       Шар раскаляется до предела. Я выпускаю его, но он не падает. Зависает передо мной и дрожит. А потом разрывается, сжигая мир дотла. Оставляя после себя лишь тьму.       Я все уничтожила.              Открыв глаза, я какое-то время просто лежала, глядя в потолок. Тело било мелкой дрожью после жуткого сна. Краем глаза заметила что-то непривычно странное — большой шкаф? Опустив взгляд, я едва не задохнулась, осознав, что я не в своей комнате, а на кровати в маминой спальне лежу прямо поверх одеяла в той же одежде, в которой была вчера.       Вчера…       Грудь сдавило от воспоминаний. И мне стало невыносимо тошно. От ужаса, который творился со мной, и ужаса, который сотворила я. Мутный и липкий ком из прошедших событий не позволял подняться, вжимая отяжелевшее тело в матрас, под закрытыми веками плясали туманные образы, которые хотелось поскорее смыть. Через силу я все же стянула себя с кровати и, пошатываясь, направилась в душ, чтобы хоть немного успокоиться и забыться.       — А я уж думал, ты весь день будешь в отключке, — излишне радостно усмехнулся Джейден. Он сидел на диване, забравшись на него с ногами, в окружении развалин, оставшихся от моей квартиры, и ел погнутой вилкой что-то из картонной коробки с логотипом доставки. — Вот это ты вчера повеселилась, конечно.       — Заткнись, — отмахнулась я то ли от него, то ли от вновь вспыхнувших образов, и тут же скрылась от них в ванной.       Холодная вода ни на секунду не помогла, лишь напоминая о вчерашнем дожде, горячая — всколыхнула в груди жар, нахлынувший от выпитого в баре. Даже полотенце, в которое пришлось завернуться из-за оставленного в комнате халата, в итоге привело меня к мыслям о случившемся. Обо всем случившемся.       Когда я переоделась и вышла в гостиную, Джейден все еще сидел на диване, но уже с книгой. Я с подозрением осмотрела его и глянула на часы… которых на руке не оказалось.       Оставила в баре. Сирх!       — Ты разве не на учебе должен быть?       Джейден медленно оторвал взгляд от страниц и с удивлением посмотрел на меня.       — Ты ж вчера весь вечер буквально умоляла не оставлять тебя одну. Забыла, что ли?       Возможно, бормотала во сне…       Я прикрыла веки и опустилась в кресло, пытаясь разобраться, что происходило после первого коктейля, но все смешалось и перед глазами плясало лишь очередное пустое лицо.       — Как я вообще оказалась дома и… в той спальне?       — Ну а куда надо было тебя деть? Ты ныла, чтобы я не уходил, а сидеть всю ночь у твоей кровати, знаешь ли, не хотелось. Тебя чем там накачали вообще?       — Накачали?..       В памяти резко возникла Мэг, ее слова, выпитый алкоголь, смешанный с порошком, а следом и тело Мэйсона… Если прежде я видела лишь смутные образы и надеялась, что меня в очередной раз попросту охватили кошмары, то теперь все вспыхнуло ярко и остро.       — Сирх, я… Я… Он жив?       Я уставилась на Джейдена, ожидая ответов, но он лишь пожал плечами.       — Не проверял.       — Боги… — в ужасе прошептала я и сжалась. — Я убила… человека?.. Я… я… Меня… посадят? Или… боги… Я не… не могла… Я не…       Только не снова.       Руки дрожали, мысли путались, перед глазами вновь и вновь мелькали удары и разбитое окровавленное лицо, изломанные конечности.       Джейден уткнулся в телефон и после длительной паузы пробормотал:       — Адрия пишет, что все нормально.       — Нормально? — я вскинула голову и вытянулась, с надеждой глядя на него, хоть и не верила. То, во что превратилось тело Мэйсона, не походило на состояние, совместимое с жизнью.       — Мхм, — кивнул Джейден. — Или ты хотела, чтобы было не нормально?       — С ума сошел?! Нет, конечно!       — Ну, он вроде как заслужил…       — Что? — Я запнулась и перевела взгляд на Джейдена, который вновь уткнулся в телефон. — Н-нет… наверное. Я… не хотела.       Это все магия. Ужасная магия, сделавшая меня монстром. Сначала квартира, потом Тоби, потом блюстители, хоть они и заслужили, потом и Мэйсон, хоть он тоже заслужил, но не… такого. Нет. Меня просто нужно изолировать, пока мы не найдем способ, как вернуть магию Джейдену, а лучше и вовсе… избавиться от нее! Такая магия не должна существовать, никому нельзя обладать такой силой, ни у кого нет права управлять другими и… творить такое.       — Что ж, — неуверенно сказал Джейден, отложив телефон. Он уперся руками в колени, с сомнением оглядывая квартиру. — Вижу, мой план все же сработал.       — Хреново сработал, — буркнула я.       — Ну-у-у… Я, конечно, ожидал не совсем такого, но…       — Не сработал твой план, — тихо пробормотала я и зачем-то добавила: — Это не из-за тебя.       — А-а-а! Так вот почему Тоби не отвечает. — Джейден тут же повеселел и уселся поудобнее, будто приготовился к увлекательной истории. — И что тут у вас случилось? О, погодь! Его что, заводят связанные девушки? Фетиш типа? Распускал руки, да?       — Собирай вещи, — сказала я, резко поднявшись. — И проваливай.       — Чего? Эй-э-эй, подожди! Мы так не договаривались, — возмутился он, следуя за мной к комнате. — Магия пробудилась? Пробудилась. Значит, мой план в любом случае удался!       — Ты видел, что я натворила?! — воскликнула я обернувшись. — Это было частью твоего плана?       Я вскинула руки, обводя хаос вокруг. Хаос, созданный мной. Хаос, который каждый раз лишь преумножался. И виной тому была я и эта прокля́тая магия!       — Я разрушила квартиру, ранила Тоби. Я едва не убила человека! Это ты тоже планировал?!       Джейден поморщился.       — Ну, чутка не подрассчитал возможный урон… Да и ты сама сказала, что это Тоби виноват.       Во мне полыхал гнев, я собиралась продолжить этот бессмысленный спор, но вдруг заметила на пальцах мелкие искры и тут же прижала руку к груди.       — Собирай. Свои. Вещи, — сквозь зубы проговорила я. — И выметайся.       — Не-а. — Джейден развернулся и, дойдя до дивана, улегся на него. — Я оплатил месяц, так что…       — Твои деньги пойдут на починку сломанного и на новую посуду. — Я прикусила губу, все еще удерживая свою руку, на которой так и сверкала магия. — Остальное я верну.       — Нет, так не пойде…       — Хорошо, — перебила я. — Тогда я уезжаю.       Я шагнула в свою комнату и потянула за собой дверь.       — Э-эй! Ну я же хотел как лучше. Я ведь не знал, что в итоге…       — Да у тебя что ни план, то попытка меня убить!       — Но я не…       — Собирай вещи! — повторила я и хлопнула дверью, прежде чем нити успели сорваться с рук.

      ***

      Уборка моей комнаты заняла по меньшей мере пару часов. И то для починки одного ящика нужно было вызывать специалиста, а может, и вовсе покупать новый стол, потому что ножки слегка подкосились.       Все это время я упорно старалась не вспоминать о произошедшем, но мысли то и дело лезли в голову, не позволяя отвлечься.       Когда я вышла в гостиную, Джейден все еще лежал на диване.       — И что непонятного было во фразе «собирай вещи»?       Он обернулся и посмотрел на меня с такой печалью, что я не сразу поверила своим глазам.       — Ну ты серьезно?       — Серьезно, — почти без колебаний ответила я.       Джейден обреченно вздохнул и поплелся к коридору, попутно тыкая в экран телефона. Натянув куртку, он обернулся и, встретившись с моим взглядом, сказал с возмущением и обидой:       — Иду смотреть квартиру, как ты и просила!       — Отлично! Дверь закрыть не забудь, — напомнила я, прежде чем он успел выйти.       И приступила к уборке кухни, как только щелкнул замок. Надо же. Неужели хоть раз решил прислушаться…       Магией я принципиально не пользовалась. Вручную собирала разбросанные столовые приборы, сметала осколки посуды, возвращала хоть немного уцелевшие предметы на места. Половину вылетевших из холодильника продуктов пришлось выбросить в отдельный пакет, куда не влезла та самая рыба, которая уже попахивала и теперь напоминала мне о Рейнаре. Зачем вообще покупала…Так и не найдя пакет покрупнее, я просто отложила ее и еще раз осмотрела квартиру, все еще напоминавшую руины.       Развалины моей жизни.       Я хотела вернуться к уборке, но, кажется, выдохлась. Не потому, что устала физически, а потому, что больше не могла справляться с рвущимися наружу чувствами. И когда от Тоби пришло сообщение со словами: «Нам нужно поговорить», и следом: «Могу зайти через полчаса?», я не выдержала. Осела на пол и зарыдала. Бормотала ругательства, жалела себя, винила Джейдена, Тоби, Мэйсона, Мэг, Хоуп, Рейнара и всех основателей, винила магию, ниимов, разделение и неравенство, а вместе с ними винила и весь этот мир.       А еще бесконечную вселенскую несправедливость, из-за которой, почему-то я страдала чуть ли не больше всех!       Выплакав все имевшиеся слезы и почувствовав полное опустошение, я вдохнула забитым носом и вдруг ощутила нечто иное. Что-то испорченное и… нет, не рыбу! Она не могла пахнуть так сильно.       Знакомый, до тошноты знакомый запах смерти заполнил квартиру, а вместе с ним проявился и звук, похожий на чавканье. По спине пробежали мурашки. Я медленно обернулась, страшась увидеть то, что предполагала и вздрогнула, осознав, что на этот раз не ошиблась.       На диване в гостиной сидел человек.       Обхватив все ту же рыбу двумя руками, он впивался зубами в ее брюхо и выдирал внутренности. Ошметки и чешуя прилипали к его лицу и валились на пол, пока он жевал, медленно двигая челюстью, подобно кукле чревовещателя. Он не смотрел на меня, с упоением вгрызаясь, жуя и отрывая все новые и новые куски.       Человек, оставлявший тела в лесу. Человек, убивший мистера Карвера. Человек, называвший себя Рейнаром. Человек, возможно, являвшийся самим основателем — сидел на диване в моей квартире и ел.       Встань. Брось. Уйди.       Я мысленно повторяла приказы, но нити не вспыхивали.       — Исчезни, — одними губами прошептала я.       И он меня заметил.       Мои руки, а следом и все тело прошило мелкой дрожью, пока он изучающе смотрел на меня, не отрывая ото рта уже наполовину обглоданную рыбу. Его брови медленно поднялись. Он расцепил зубы и, опустив добычу, коснулся безымянным пальцем жирных губ.       — Салфеток не найдется?       Я опешила и вскочила с пола. В животе все стянулось в тугой ком, который затвердевал и разрастался, давил на ребра, грозил проломить позвоночник и раздуться до таких размеров, что ноги не выдержат его вес.       Нити вспыхнули. Десятки тонких, едва заметных линий протянулись во все стороны. Я взмахнула руками, натягивая их и направляя. Повинуясь магии, столовые приборы взлетели, и все разом устремились вперед, но, не достигнув цели, обратились мыльными пузырями и плавно поплыли к потолку. Осколки посуды взметнулись и залпом обрушились на Рейнара, чтобы вонзиться в него множеством острых углов, но в секунду рассыпались, усеяв пол бледной пылью.       — Занятно, — только и сказал он.       Тело содрогалось от усталости. Очаг скрутило, как при сильном голоде. Я больше ничего не могла сделать. Рейнар же все это время продолжал упоенно поглощать рыбу, словно мои попытки атаковать его были лишь несущественной детской шалостью.       Дожевав, он отложил остатки на погнутый металлический поднос и продвинул его по столу, а сам медленно откинулся на спинку дивана.       — Никакого гостеприимства…       — Что вам… нужно? — выдавила я.       — Я же сказал — салфетка.       Сердце учащенно билось в груди. Я не понимала, что делать. Нет, понимала, конечно, — дать ему салфетку! Но что делать в глобальном, сирх его, смысле? Бежать? Подчиняться? Сопротивляться? Кричать? Звать на помощь?       Я двинула рукой в сторону шкафа, но нити не появились, а очаг пронзило болью. Надо же было израсходовать всю энергию на такую глупую попытку напасть…       Не сводя с Рейнара взгляд, я взяла стопку салфеток и медленно протянула ему, держась на расстоянии вытянутой руки. Двумя пальцами он подцепил одну и улыбнулся, обнажив все свои прогнившие зубы, испещренные чешуей и частицами рыбы. Небрежно протер рот все такими же механическими движениями, которые все больше напоминали мне влияние телесной магии.       Но мог ли кто-то все это время управлять его телом? Или же он сам…       Рейнар продолжал испытующее смотреть на меня, а я, не выдержав, глянула на дверь. Зачем только попросила Джейдена запереть ее?! Мой ключ где-то в кармане пальто, пока достану и открою замок…Хотя Рейнар мог уже несколько раз убить меня, если бы хотел. А значит, он и не собирался? Или чего-то ждал? В крайнем случае я могла выпрыгнуть в окно. В целом, потолки здесь довольно низкие, со второго этажа падать будет не так высоко, можно удачно приземлиться, только вот бежать потом вряд ли получится, да и он мог обращаться в дым…       — Не стоит меня бояться, — усмехнулся Рейнар, словно мог знать, о чем я думала. — Друзья мальчишки — мои друзья.       — Мальчишки?       — Телесника, — пояснил он. — Телесника по праву, а не по воле случая.       Кривая улыбка рассекла его лицо.       — И… что вы здесь делаете? — спросила я, попытавшись звучать спокойно.       — Все-таки боишься, — с недовольством произнес Рейнар и откинул салфетку. — А странно, я вроде помог тебе.       — Помогли?       Тяжелый вздох сорвался с его губ.       — В ваше время убивать врагов друзей не считается помощью? — Он нарочито нахмурился, словно и вправду задумался. — Да нет, должно считаться… И я помог девчонке вернуть магию и память. Разве это не называется помощью? Дружеский жест, не иначе.       Убийца вздумал поболтать? Хорошо, поболтаем.       Нападать на меня он, судя по всему, пока не планировал, так что можно было и подыграть. Главное — дотянуть до прихода Джейдена, а дальше пусть они тут вдвоем разбираются.       — Если вы о мистере Карвере, то я не хотела его убивать. Он уже был связан. Нужно было просто передать его блюстителям.       — Чтобы они вершили свое правосудие? — резко ожесточился Рейнар. — Поверь мне, девчонка, они не вправе решать. Решать должна судьба.       Его рука дернулась в сторону и вытащила из-за пояса тот самый револьвер. Я тут же попятилась.       — Боги послали его нам вместе с сосудом, — продолжил Рейнар, покачивая оружие в руке, точно взвешивая. — Вот что вправе определять достоин ли человек наказания. Веление богов! И боги решили, что тот ниим заслуживал смерти. — Я отступила еще на шаг и замерла, когда он резко вытянул руку, направив на меня дуло. — Девчонка хочет знать, заслуживаю ли я смерти за то, что отнял столько жизней? Позволим же богам определить.       Он развернул револьвер рукоятью ко мне и кивнул, явно намекая, что я должна его взять. Но ноги будто одеревенели, не желая сдвинуться с места. Рейнар предлагал… убить его?Я не понимала, серьезен ли он или вздумал сыграть в какую-то игру, чтобы еще сильнее запутать меня. Кое-как уняв дрожь, я неуверенно ступила ближе и, глядя в его глаза, осторожно обхватила гладкую деревянную поверхность.       Рейнар опустил руку и замер. В тот момент его лицо — молодое и невероятно красивое, но в то же время ужасающее — показалось мне абсолютно мертвым. Глаза, застывшие и остекленевшие, не совершали никаких лишних движений, и даже грудь не вздымалась на вдохах. А дышал ли он вообще? И если нет, то могла ли я убить его?       Один выстрел и все, возможно, закончится. Но разве стал бы он предлагать выстрелить в него, зная, что умрет или… боги, может, он уже и без того мертв? Что, если он вздумал устроить проверку и, стоит мне выстрелить, как он тут же убьет меня?       К тому же я совершенно не представляла, как пользоваться револьвером. Просто держала его, направляя на Рейнара.       Всего один выстрел и…       Палец сам лег на выпиравший крючок и машинально вдавил его.       Щелк.       Но звук получился совсем не такой, как при выстреле в подвале.       — Ну нет же… — разочарованно вздохнул Рейнар и обтер жирные ладони о штаны. — Ты неправильно делаешь.       Я едва успела моргнуть, когда он, обратившись дымом, возник за моей спиной. На запястьях сомкнулись его тонкие ледяные пальцы и сжали до боли. Прижавшись ближе, он уткнулся подбородком в мое плечо, удерживая меня в крепких «объятиях», и я задрожала то ли от страха, то ли от холода, исходившего от всего его тела.       — Сначала нужно взвести курок, — просипел Рейнар в самое ухо.       Он уложил вторую руку поверх той, в которой я держала револьвер, и оттянул большим пальцем тонкий пласт металла чуть выше рукоятки, отчего раздался щелчок, будто провернулся какой-то механизм.       — Вот так, — сказал он.       А потом нажал указательным пальцем на мой, вновь вдавливая крючок.       Наши руки дернулись под оглушительный звук выстрела. В ушах зазвенело, я зажмурилась, но тут же распахнула глаза, услышав чей-то визг — он приглушенным эхом разнесся откуда-то из-за стены, посреди которой теперь зияло углубление, расплескавшееся словно чернильная клякса. Сердце бешено колотилось, руки дрожали, сдерживаемые в крепкой хватке.       Хоть бы соседи вызвали блюстителей…       — Да начнется суд, — хрипло и торжественно произнес Рейнар возле моего уха.       Он потянул наши руки выше и прижал дуло револьвера вплотную к своему виску. Прикрыв глаза, Рейнар с наслаждением улыбнулся и в очередной раз вдавил мой палец.       Щелк.       Опять лишь щелчок…       — Хм-м-м, — протянул он, убрав голову с моего плеча. — Боги решили, что мне еще рано умирать.       Я уже не понимала, что происходит. Он только что пытался… убить себя? Или все же смерть ему не страшна, и он попросту решил развлечься?       — Теперь твоя очередь, — с явным удовольствием сказал Рейнар.       Нет-нет-нет!       Я рванулась что есть сил, но он только плотнее прижал меня к себе. Приблизил наши руки к моей голове, и, сдвинув холодным металлом челку, прижал к виску. Я забыла, как дышать. Ладони стали совсем влажными, и я молилась, чтобы револьвер попросту выскользнул на пол. Время словно замедлилось, я пыталась призвать магию, но она все еще не восстановилась, отзываясь в очаге тупой болью.       — Пахнешь страхом, — сладко шепнул он.       Я закрыла глаза. Любое движение сейчас могло стоить мне жизни. Но и бездействие тоже.       Хотя, возможно, смерть — не такой уж плохой вариант?       Щелк.