Мысленный танец

Нилу почувствовала, что её плечо слегка сжали. Сонно посмотрев в окно, она заметила, что они снова в каком-то городе. Судя по тому, что на части стола аль-Хайтама всё уже было убрано, девушка пришла к выводу, что они приближаются к Ли Юэ. Нилу, не разбираясь, скинула всё со стола в рюкзак и сидела на своей полке, ожидая, пока поезд начнёт тормозить. — Даже не верится… — сказала она, смотря на то, что город под часами на телефоне изменился на Ли Юэ. — Давай подождём, пока все выйдут, — посмотрев в приоткрытую дверь купе, решил аль-Хайтам и сел напротив Нилу. Нилу без интереса сидела рядом с рюкзаком, смотря в окно на людей, находящихся на вокзале. Среди них она высматривала Ху Тао. Аль-Хайтам же проверял купе, чтобы убедиться в том, что ничего не забыл. Будто ему было что забывать. — Пойдём, — он взял её рюкзак через пару минут и вышел в коридор. Большая часть людей уже покинула поезд, поэтому на выходе почти не было очереди. Лестницы, которые выставлялись из вагонов, пугали её. Но в этот раз проводник милой наружности даже помог ей спуститься. Нилу улыбнулась и кивнула ему. Она в Ли Юэ. Если брать страну, то она уже как пару часов в ней… На вокзале играла праздничная музыка, постоянно прерывающаяся объявлением об отправлении или прибытии рейсов. Люди, похоже, съезжались на него со всех концов страны, чтобы увидеться с родственниками. Спустившись, аль-Хайтам отдал Нилу рюкзак и повёл их к выходу с вокзала. Нилу пыталась запомнить путь, но получалось только бежать следом. — Они сейчас заняты, поэтому не смогут встретить, — объяснил аль-Хайтам, когда девушка поинтересовалась, где Ху Тао, поравнявшись с ним. Это же она хотела, чтобы Нилу приехала. — Если хочешь, могу провести тебя по достопримечательностям, но лучше как экскурсовода возьми Чжун Ли. Он про них сможет рассказать больше, чем название. — Ты не хочешь гулять со мной? — Тебе разве неинтересно побольше узнать о Ли Юэ? Ты тут первый раз. — Если я правильно помню содержание твоих лекций, то ты весьма хорошо знаком с историей этой страны. На это аль-Хайтаму было нечего ответить, поэтому он перевёл тему: — Прохладная погода. Это говорил аль-Хайтам Нилу, которая, в отличие от него, так и не позаботилась о том, чтобы взять с собой тёплую одежду. — Пока ты про это не сказал, было теплее, — Нилу поежилась, — ты знаешь, где тут ближайший торговый центр? Она начала искать приложение с картами, которым последний раз пользовалась точно до знакомства с аль-Хайтамом. — Держи, — он протянул ей свою изумрудную кофту, — дойдём до магазина — вернёшь. — Мне не сильно холодно, не стоит, — сказала девушка, явно не ожидая от него такого жеста. — Если ты заболеешь, то в этой поездке не будет смысла. Он отвернулся от Нилу и пошёл дальше, только через пару метров посмотрев, идёт ли она следом. Девушка, всё же накинув на себя кофту, побежала за ним. Весь город суетился, ожидая праздник. Некоторые дома уже были украшены, на некоторые только сейчас вывешивали красные фонарики и другие декорации. Нилу даже забыла о том, что собиралась писать папе обо всём интересном, что видит. Только с заворожённым видом разглядывала окружающее. — Вечером тебе ещё больше понравится, — сказал аль-Хайтам, когда Нилу показала ему дракона, — не говоря уже о том, что будет, когда всё закончат украшать. До Нового года осталась неделя. У многих не начались выходные. — Ху Тао, получается, тоже работает? — По идее, не должна. Не знаю, при встрече спросишь. Нилу зашла в первый попавшийся магазин с одеждой и начала искать себе какую-то кофту. Фасон у большинства из них был однотипный, а отличался только цвет. — Как думаешь, какой лучше? — спросила Нилу, подбежав к аль-Хайтаму, который остался стоять где-то на входе. — На тебе хорошо будут смотреться оттенки зелёного, — ответил он, а потом объяснил: — это комплементарный цвет для твоих волос. Нилу кивнула, будто всё поняла, и пошла дальше искать подходящую вещь. В итоге, взяла кофту, по цвету напоминающую принадлежавшую аль-Хайтаму. И вправду хорошо сочеталось. Если бы в Тейвате не было единой денежной системы, Нилу пришлось бы вновь брать мору у своего сожителя, потому что о переводе из одной валюты в другую она не позаботилась, но ей повезло, поэтому… Ошибка. — Как недействительна? — спросила она, смотря на красное окошко. — На карте у меня точно хватает моры… — Попробуйте ещё раз, возможно, это сбой в программе. Но тут вмешался аль-Хайтам, протягивая ей карту в золотистых оттенках. — Ты сумерской оплатить пытаешься. Здесь другая банковская система, как в Снежной. Нилу пикнула его карту, ужасно неловко чувствуя себя из-за того, что ей даже в голову это не пришло, хотя, казалось бы, логично. — Спасибо, не знаю, чтобы я без тебя делала, — поблагодарила Нилу, надевая кофту. — Мерзла бы на вокзале, скорее всего. — Возможно, — Нилу хихикнула, — скажешь номер, на который перевести мору? — В прошлый раз, когда я дал тебе свою страницу, мне почему-то начало писать слишком много незнакомых людей, так что… нет. — Как тогда вернуть тебе её? — Считай, что подарок на Новый год. Как-то слишком много подарков за последний месяц. — Получается, я вообще ничего в Ли Юэ самостоятельно купить не смогу? — Попроси у Ху Тао какую-нибудь её карту, если так нужно. С ней они, кстати, скоро встретились. Ху Тао ждала их в кафе, в которое можно было попасть, если идти вверх по улице. Вместе с Чжун Ли. Девушка была одета в белое хаори с красными цветами вишни. Из всех посетителей заведения она выделялась больше остальных. Другие, включая Чжун Ли, предпочитали более приглушенные цвета. Стоило им зайти внутрь, то, не успев осмотреться, они заметили Ху Тао, энергично машущую рукой, приглашая к ним. — У вас парные луки? — вместо приветствия спросила она. — Прикольно! Нилу сразу начала оправдываться, что это получилось полностью случайно. Тао посмеялась и потянулась обнять её. Чжун Ли и аль-Хайтам только кивнули друг другу. — Он тебя даже не покормил? — взволнованно спросила девушка, услышав урчание в животе Нилу. — Ты когда последний раз ела? — В поезде. — Не считается! Смотри меню, — она отобрала его у какого-то официанта, — заказывай, что хочешь. За мой счёт. — Кстати об этом… У меня нет банковской карточки, действующей в Ли Юэ, не могла бы дать свою, если есть ненужная? Девушка полезла в сумку и нашла где-то в её дебрях карточку с почти стёршимся изображением бабочки. — Сто лет уже не трогала её. На ней, вроде, даже мора ещё осталась. Нилу сразу же достала свой телефон и начала вводить едва различимые цифры с карточки, чтобы перевести некую сумму на неё. Многие цифры вызывали вопросы, а Ху Тао и сама не знала, поэтому оставалось только подбирать похожие. — Вечером расшифруешь, — сказала она, опуская её телефон на стол, — когда я собираюсь со своими друзьями, мы, если что, разговариваем. Она извинилась и выпустила телефон из рук. Ху Тао повторила свой вопрос про заказ. — Латте с имбирём и… — начал аль-Хайтам, но его быстро перебили. — Не тебя спрашивала, ты и сам заплатить сможешь. — Я тоже могу! — сказала Нилу. — Не переживай, — промурлыкала она, — так что будешь? Нилу тяжело вздохнула и выбрала какой-то коктейль. Тао настояла, что ей нужно нормально поесть, потому что у неё дома почти никакой нормальной еды нет. К коктейлю добавился салат из морепродуктов. Похоже, они занимали большую часть меню. Нилу думала, что весьма общительная, но после этой посиделки поняла, что ей ещё далеко до Ху Тао. Та могла придумать тему для разговора из чего угодно и это даже не выглядело странно. — А где вы были сегодня утром? — смеясь, спросила Нилу после скучного рассказа о ночи в поезде, который дополнялся смешными шутками. — На кладбище, — как ни в чём не бывало ответила Ху Тао и продолжила пить чай, оставив Нилу думать. Неловкое молчание продлилось всего пару секунд, потому что в диалог вмешался аль-Хайтам. — У тебя тоже дедушка сегодня умер? — Тоже? — удивилась Ху Тао. — А кто ещё? — Моя бабушка, — сказал аль-Хайтам и вызвал этим бессмысленным совпадением улыбку у Тао. Она подняла руку, а когда аль-Хайтам поднял в ответ, то со всей силы дала пять. Нилу непонимающе посмотрела на Чжун Ли, мол, нормально ли это? Тот, заметив взгляд, просто кивнул. Похоже, он уже привык. В кафе они просидели дольше, чем планировали изначально. Ху Тао раз за разом заказывала что-то ещё, чтобы им даже не намекали на то, что пора уходить. В итоге, Нилу так и не успела зайти ни в какое историческое место. Но Чжун Ли рассказывал ей чуть ли не о каждом столбе Ли Юэ, попадавшемся по дороге. Ху Тао с аль-Хайтамом шли где-то позади, обсуждая события, произошедшие, ну, меньше, чем тысячу лет назад. У них их оказалось меньше, поэтому Тао вскоре догнала их и предложила поехать домой. Похоже, ей стало холодно. Она сказала, что сейчас вызовет такси, но Чжун Ли остановил, попытавшись убедить, что несколько кварталов до их дома — это не много и проще будет пройтись. Аль-Хайтам тоже был за то, чтобы доехать на такси. Нилу же оказалась на стороне Чжун Ли. Ей интересно было его слушать. Ху Тао махнула на них рукой и вызвала такси, утягивая за собой аль-Хайтама. Чжун Ли же продолжил упрямо идти вперёд. Нилу за ним. Стоило им выйти к дороге, они почти моментально услышали пищалку от машины: Ху Тао, сидевшая на переднем сидении, попросила водителя ехать медленнее. Аль-Хайтам сидел сзади и смотрел что-то в телефоне, даже не обращая внимания на чудачества подруги. Вскоре ей стало скучно. Они обогнали их и направились в сторону дома. Нилу была рада, что Чжун Ли сам находит то, что можно рассказать, потому что с ним она вообще не знала, о чём может поговорить, чтобы не показаться дурочкой. В её жизни слишком много людей, которые гораздо умнее, чем она. Сейчас впервые она порадовалась, что у аль-Хайтама не особо высокие социальные навыки, иначе в разговоре с ним она чувствовала бы себя точно так же. — Я слышала… ты сделал Ху Тао предложение, — вдруг вспомнила Нилу, — как проходила свадьба? — Записались на ближайшую свободную дату, и всё. Она не хотела отмечать. — А ты? — Ну, я не против, если бы свадьба прошла во всех традициях, но пока в них проходят только похороны, — заметив реакцию Нилу, Чжун Ли уточнил: — ты не знала, что Тао в похоронном бюро работает, что ли? Чжун Ли начал вспоминать про то, как раньше она не хотела работать в бюро. Считала, что никогда не сможет, а максимум, который ей светит — стать клиенткой. Однако, когда из-за собственной глупости умерли её родители, она поняла, что хватит убегать от взрослой жизни. Пересмотрела своё отношение к смерти и решила, что попытки всячески сократить отведённый срок не такие интересные, как сам этот срок. — Наверное, тебе следовало больше узнать о человеке, с которым ты будешь жить под одной крышей. — Разве это так важно? — Вообще нет. Но для меня это проблемой было. — В смысле? — Когда мы только съехались, я вообще ничего о ней не знал. Из-за Тао возникли некоторые… трудности. Некоторые преследуют меня до сих пор. — Не понимаю, почему тогда ты сделал ей предложение. Теперь же вы связаны не просто эмоционально, а неким контрактом. — Я всё же боюсь её потерять. Когда она лежала в больнице, меня не пускали к ней. Говорит, без меня скучно было. Я не хочу, чтобы она… — он так и не договорил. Навстречу выбежала Тао, уже переодевшаяся. Она на мгновение томно посмотрела на Чжун Ли, но потом взяла Нилу за обе руки и потащила за собой в дом. — Аккуратнее! Упадёшь же. Ху Тао показала язык, но всё же повернулась к нему спиной. К удивлению Нилу, квартира оказалась меньше, чем та, в которой жил аль-Хайтам. Внутри Тао принялась рассуждать, кого где можно разместить. Решила, что об этом нужно подумать до того, пока не закончатся силы. Она показала комнату, в которой обычно располагался аль-Хайтам: там стоял один диван и находился проход на балкон. — Я могу поспать на полу, — сказала Нилу, поняв, что вторая комната является по совместительству и последней. Тао начала отговаривать её от этого решения, предложив ночевать вместе. Они же могли устроить что-то типа дружеской ночёвки с секретами и вредной едой! Но Нилу эта перспектива пугала ещё больше, чем спать на полу. Она понимала, чего будет касаться большая часть её вопросов. И не знала, что на них отвечать. Они недолго посидели все вместе на кухне, а потом разошлись по разным комнатам. Нилу стояла перед входом, не зная, что ей делать. — Мы уже давно знакомы и буквально живём в одном доме, поэтому, думаю, не произойдёт ничего страшного, если поспим на одном диване, — аль-Хайтам пожал плечами, — мне не нравится перспектива спать на полу перед балконом. — Ты уверен? — Тут, скорее, я должен твоё согласие спрашивать, а не ты. Аль-Хайтам, как бы ни отрицал, знал больше, чем многие люди. Однако сейчас он не знал, что делать. Было ошибкой предлагать Нилу спать вместе. Этот поступок даже не был продиктован отсутствием места. Когда он ночевал здесь один — всегда разбирал диван. Но сейчас сделал вид, будто и не знал о такой возможности. Только для того, чтобы лежать рядом с Нилу?.. Он почти утыкался носом в мягкие волосы. Просто хотелось понять, чем они пахнут. Запах отличался от обычного: определённо, другой шампунь. Сопение Нилу приятное: мягкое, не слишком раздражающее. Его даже радовало, что хоть у кого-то в этой комнате получилось нормально уснуть. Тем более днём ей явно нужно будет больше энергии, чем ему. Он почувствовал, что Нилу обняла его. Сначала он попытался убрать её руку, но потом понял, что, во-первых, в этом нет ничего страшного, а, во-вторых, он не в самом удобном для этого положении. Если пошевелиться слишком сильно, то может разбудить девушку. Под утро он всё же смог провалиться в сон. Сначала всё начиналось хорошо: квартира, в которой он жил в детстве. Наверное, собирается идти в школу. Или уже в Академию? Непонятно. Бабушка говорит ему взять с собой перекусить, он машет на неё рукой и уходит. Она смотрит вслед, наверное, молится. Несмотря на то, что она склонна к науке, она была верующей. Вернее, стала после смерти дедушки. Аль-Хайтам возвращается к ней, почему-то начинает плакать и забирает у неё обед. Бабушка улыбается. А потом он слышит хлопок дверью и понимает, что сон ускользает. Вместе с единственной возможностью провести с ней побольше времени. Он не успел посмотреть, кто это был. Наверное, Ху Тао. Чжун Ли бы не позволил себе без стука врываться в комнату, где есть другие люди. На улице уже достаточно светло, поэтому он решил, что пора вставать. По лицу скатывались слёзы. Такая реакция организма… удивила его. Осторожно выпутавшись из объятий Нилу, аль-Хайтам сел на краю дивана. — Ты плачешь? — неуверенно спросила Нилу. Получается, разбудил. — Что случилось? Принести воды? — Всё нормально. Сон плохой приснился, — он вытер слёзы, но так и остался на своём месте. Нилу села рядом и, повернув голову в его сторону, чуть слышно спросила, что в нём было. Аль-Хайтам помедлил и сказал всего одно слово: бабушка. Второй раз в жизни, когда она ему снилась. Первый произошёл почти сразу после смерти. Наверное, если бы он познакомился с Ху Тао тогда, то она была бы единственным человеком, который мог сказать: «Я тебя понимаю» и не обмануть. Но они познакомились только через несколько лет и никогда не касались этой темы. Аль-Хайтам даже не пришёл на похороны: посчитал пустой тратой времени. Поэтому всё время их провел дома, читая какую-то книжку, из которой не понимал ни слова. Когда он познакомился с Кавехом, тот взял на себя обязанность несколько раз в год приходить на кладбище, чтобы этим не пришлось заниматься аль-Хайтаму. Туда он пришёл только один раз. Для того чтобы показать, где могилы его семьи. Чем он вызвал такое желание — неизвестно. Но, похоже, Кавеху хотелось быть ближе к нему. В комнате, несмотря на то что она рядом с балконом, было душно. Они вышли наружу. Нилу сразу бросила взгляд на пачку сигарет, которая лежала на подоконнике. — Это от Ху Тао осталось, — вновь сказал аль-Хайтам. Он покрутил в пальцах пачку, смотря в окно, но так и не открыл. Нилу точно помнила, что у них уже происходил подобный разговор. На время ей показалось, что она уже забыла о нём, но, услышав похожее предложение, она вспомнила про своё дурацкое предложение поцеловаться, сказанное неясно с какой даже целью. Девушка покачала головой. Сейчас только аль-Хайтам был в уязвимом состоянии, а не она. — Когда вернёмся в Сумеру, сходим на кладбище, — вдруг после короткого молчания сказала девушка, — Кавеха наверняка начало это затруднять уже. — Если честно, я не уверен, приходил ли он хотя бы раз без меня, — а потом добавил: — предпочитаю думать, что приходил. Нилу, сама от себя того не ожидая, взяла его за руку. Если она скажет, что понимает его, то только соврёт. У неё никогда не было подобных ситуаций. Смерть как-то обходила её стороной. Аль-Хайтам только расслабил свою руку, отпуская пачку. — Вы там ещё долго? — спросила Тао через всю комнату. — Могу зайти? Нилу тут же засунула свою руку в карман и попыталась увильнуть с балкона, но в проходе её остановили. — Знаешь… а хотя ладно, потом как-нибудь расскажу, — обращаясь к Нилу, Тао улыбнулась, а та захотела убежать ещё сильнее. Она стояла между ними двумя, держа в пальцах тлеющую сигарету и чашку кофе. Вскоре выкинула первую в окно, а вторую поставила на подоконник и положила освободившиеся руки на плечи Нилу и аль-Хайтама. Надавив на них, чтобы быть выше, она сказала, что Чжун Ли уже приготовил завтрак. А сама упорхнула, как бабочка, оставив их в одиночестве. *** Все дни своеобразного отпуска были очень насыщенными, но одинаковыми. Днём Нилу таскалась по достопримечательностям вместе с Чжун Ли, вечером пила вместе с Ху Тао, ночью спала с аль-Хайтамом. Сил почти не оставалось, она даже не проверяла учебные беседы: а новый семестр начался несколько дней назад. Аль-Хайтам же, позавтракав, уходил дальше спать. Всё же возможность поспать несколько часов без тепла от чужого тела почти такая же приятная, как и с ним. Ему нравилось слушать сопение Нилу, чувствовать запах шампуня, ненароком касаться её, однако каждую ночь ему было тяжело уснуть. Утром он всё равно чувствовал себя уставшим. Но его планам не было суждено сбыться: всегда приходила Ху Тао и пыталась куда-то вытащить его. — Ты весь отпуск проспишь, — говорила она, стягивая одеяло. Вероятно, она не знала, чем себя развлечь в одиночестве. — Если тебе скучно, то сходи куда-нибудь с Нилу, — аль-Хайтам поворачивался лицом к спинке дивана, пусть и понимал, что Тао так просто не отстанет. Понимая, что не сможет нормально поспать, он шёл на поводу у этого ребёнка и спрашивал, чем она хочет заняться. Ху Тао, сияя, рассказывала ему правила какой-то настольной игры, в которую Чжун Ли уже не хочет с ней играть. Нилу же, гуляя с Чжун Ли, в основном слушала его рассказы. Теперь она видела, откуда у аль-Хайтама вообще знания о Ли Юэ. Некоторые его рассказы он повторял слово в слово на парах. Больше всего Нилу удивило, что Чжун Ли раньше работал преподавателем… В университете, в котором училась Тао. — Ты разве не чувствовала, что как-то неправильно иметь близость с преподавателем?.. — спросила Нилу, когда выдалась возможность поболтать наедине. — Ну, близость у нас была раньше того, как я узнала, что он, оказывается, преподаватель, — Тао посмеялась, — на моём факультете, если не ошибаюсь, он даже ничего не вёл. Но я понимаю, почему ты об этом спрашиваешь, — она улыбнулась, — мне кажется, ничего страшного, если вы познакомились до того, как узнали, что у вас менее равные статусы вообще-то. — Я не про аль-Хайтама! — А я и не говорила ничего про него, — Тао снова засмеялась, — короче, не переживай из-за этого. Делай, что считаешь нужным. Если бы ты не была ему интересна, то он бы, как минимум, не оплатил тебе приезд в другую страну, как максимум — не разрешил жить с ним, — увидев лицо Нилу, она добавила: — а теперь про него говорю. *** Они уезжали утром после окончания Нового года. В этот раз, когда Нилу вернулась, Тао потащила её не на кухню, а на площадь, чтобы посмотреть фейерверки. Аль-Хайтам сначала не хотел идти: он их уже видел, но Тао заявила, что видит их каждый год, но это никак не мешает ей насладиться зрелищем вновь. Ху Тао пообещала, что приведёт их в классное место, из которого открывается наилучший вид, и там нет огромных толп туристов, да и местных жителей. Похоже, год назад она говорила точно так же. Но до того места они всё равно шли через площадь. Нилу нравилась вся эта суетная атмосфера, в которой люди собирались со своими друзьями, семьями, парами. В Сумеру это выглядело бы странно: все отмечали праздники дома. На улицах практически не было тематических атрибутов. Если украсят хотя бы одно здание — уже хорошо. В Сумеру большая часть бюджета страны уходила на поддержку образования. Пожалуй, если бы не это, тот же аль-Хайтам не смог вполне хорошо жить за счёт публикаций. Когда они пришли, на улице уже стемнело. — Скоро начнётся, — сказала Ху Тао, не отходящая от перекладины, огораживающей крышу. Чжун Ли вместе с ней. Аль-Хайтам стоял поодаль, ближе к стене. Помимо них там было ещё несколько человек, но, в отличие от площади, здесь хотя бы можно было свободно дышать и не бояться, что твой несчастный коктейль, который стоит неоправданно дорого, разольётся по вине убегающего от родителей ребёнка. Через несколько минут большинство вывесок перестало гореть, чтобы не отвлекать внимание от главного зрелища. Из-за этого на крыше стало ещё темнее. Через пару мгновений всех людей осветил столп искр, вылетающий издали. Нилу сначала испугалась резкого звука, но со временем испуг сменился интересом. Между залпами был достаточно большой промежуток кромешной тьмы. Краем глаза она наблюдала за Тао, которая выглядела счастливо и то и дело смотрела сначала на Чжун Ли, а потом на небо. Нилу слегка повернула голову, чтобы посмотреть, что делает аль-Хайтам. Он же смотрел на неё. Девушка подошла чуть ближе к нему. Хотя, казалось бы, куда ещё ближе? Аль-Хайтам приобнял её за плечо. — Сейчас будет до ужаса банально, но… Раздался очередной залп, и Нилу не услышала, что сказал аль-Хайтам, пусть и видела движение губ. — Что? — спросила чуть громче. — Да неважно, — он повернул её к себе. Нилу не сопротивлялась. В следующий раз, когда на небе остался один дым, она почувствовала дыхание возле лица. Аль-Хайтам уже давно преодолел интимную дистанцию любого человека. Нилу неосознанно потянулась к нему, заходя в близкий интервал. Они смотрели друг на друга, изучая, насколько это возможно при подобном непостоянном освещении. Будто на концерте в клубе. Это другая страна. Здесь они точно случайно не встретятся с кем-то из знакомых с работы или учёбы. Наверное, если бы они, по заветам Ху Тао, выпили что-то крепче молочного коктейля, всё было бы проще, но… сейчас им остаётся только смотреть друг на друга, не понимая, для кого какое значение имеют их отношения. — Странно вот так смотреть друг на друга, — это мог сказать любой из них, но сказал аль-Хайтам. Нилу ничего ему не ответила. Если она немного поднимет голову, а он, наоборот, опустит, они смогут коснуться губами. Подумав об этом, девушка отошла на полшага, но аль-Хайтам взял её за плечо, подтягивая к себе. Когда Нилу замерла, он осторожно провёл пальцами по щеке, убирая волосы, и приблизился к лицу. Нилу слегка приоткрыла рот, смотря в глаза. Казалось, будто прошла целая вечность, прежде чем он коснулся её губ своими. — Вы всё просмотрели, — грустно сказала Тао, когда они спускались вниз, — в этом году было ещё красивее. — Ты так каждый год говоришь, — ответил ей Чжун Ли. Нилу не могла ничего сказать в своё оправдание, думала о произошедшем. Ху Тао же всю дорогу выпрашивала у Чжун Ли кукурузу. Он был без понятия, где может её взять. Для них это стало неплохим поводом слинять, чтобы оставить Нилу наедине с аль-Хайтамом. — Я бы очень хотела, чтобы таким был и мой первый поцелуй, — сказала Нилу, дотронувшись кончиками пальцев до своих губ, — но в тот момент я думала, что меня пытаются сначала съесть, а потом и изнасиловать. И даже не на крыше с отличным видом за тысячу километров от дома. — А, так это не твой первый. Ты ничего раньше не рассказывала. — Ну, о плохом опыте редко говорят, — неловко посмеялась Нилу, — ты из-за этого переживал, что ли? — Я далеко не лучший собеседник, друг и уж тем более партнёр, — он отвёл взгляд в сторону, — боялся, что ты разочаруешься. — Не разочаровалась. Было… приятно, — она провела языком по губам. Аль-Хайтам снисходительно и с улыбкой на неё посмотрел, но ничего не ответил. Они увидели Ху Тао, пробирающуюся к ним сквозь толпу и держащую над собой кукурузные початки.