Мысленный танец

Выбор учебного заведения — важное решение в жизни каждого человека. Некоторым это помогает найти профессию мечты, а другие только тратят и без того малое количество времени на такое бесполезное занятие. Нилу же, окончив школу, никогда не думала, что сможет попасть в место, которым славится Сумеру — в Академию. Пусть оценки у нее и были неплохие, но проходных баллов не хватало для поступления на бесплатную программу, поэтому она, не особо разочарованная, отложила идеи о продолжении образования. По правде говоря, Нилу, в отличие от одноклассников, даже не представляла себя студенткой Академии. Учеба никогда не была ей интересна, но даже без этого ее все знали за счет невероятно активной внеурочной деятельности. Учителям она нравилась, им казалось, что на нее можно положиться. Так оно и есть: Нилу готова расшибиться в кровь, но сделать, о чем ее попросили. Не самое уместное описание для такой, как она. Девушка жила достаточно далеко от города, поэтому все было в новинку. Все, что говорили про Сумеру — чистая правда. Настоящие каменные джунгли. И слово «джунгли» использовалось даже не в виде метафоры: высоченные здания были тесно сплетены со всевозможными растениями, если не поднимать голову к верхним этажам, закрывающим небо, то можно было подумать, что это какой-то парк, а не крупнейший мегаполис страны. По нижним этажам торговых центров ползли лианы, Нилу видела такое только на фотографиях. Иногда это казалось из какой-то постапокалиптичной игры (только все дома еще не стали заброшенными), сложно переварить, что это та самая реальность, которая может стать ее домом. Приехав в Сумеру первый раз, чтобы подать документы, она умудрилась потеряться в Академии: заглянула в какую-то комнату, где пахло чаем и пряностями, а также о чем-то весело разговаривали люди. Стоило им поинтересоваться — без негатива — что она ищет и могут ли они подсказать что-то, Нилу сразу же выкрикнула извинения и закрыла за собой дверь. После этого стояла в паре метров от нее и тяжело дышала, оперевшись о колонну. Ее, без сомнений, посчитали какой-то дурочкой, которая не должна здесь находиться. Она также думала, но родители хотели, чтобы она хотя бы попробовала — нельзя упускать шанс. Хотя, ей почему-то казалось, что даже если она не сможет поступить, то они все равно заплатят за учебу, сказав что-то типа: «Да еще успеешь наработаться». А отказаться она и не сможет. — Абитуриент? — безразлично кто-то у нее спросил. Нилу не поняла, о чем он. Увидев замешательство на лице, мужчина повторил вопрос: — Поступающий? Если бы девушка не была прижата к колонне, то точно бы попятилась назад и упала, поставив себя в неловкое положение перед, возможно, будущим учителем преподавателем. Хотя его одежда была неформальной: плотно обтягивающая тело футболка, поверх которой надета изумрудная рубашка. Пусть образ и не выглядел замысловато, но точно стоил дорого за счет качества материалов. Многие костюмы для выступлений Нилу шила самостоятельно, поэтому немного в этом разбиралась. Также на нем были массивные наушники, будто у сбежавшего из какой-то игры, но судя по не горящему индикатору, они были пока что выключены. В ее школе так ходили лишь студенты старших классов, считающие себя отличающимися от других. Балансировали, так сказать, на грани между установленной школьной формой и забиванием болта на все эти дурацкие школьные уставы. Потратив еще пару секунд на его рассматривание, она обратила внимание, что прическа тоже чем-то напоминала ее одноклассников: половина лица почти полностью закрыта, прямо как у эмо, кончики тоже крашенные. Омбре, вроде? Поняв, что невежливо продолжать оценивающе пялиться, Нилу быстро закивала и все же призналась, что слегка потерялась. Совсем чуточку. На нее недоверчиво посмотрели, пробормотав что-то о том, что сюда очень тяжело случайно забрести. Девушка попыталась придумать, как попала на этот этаж и все такое, но ее, похоже, даже не слушали. Мужчина только кивнул и сказал идти за ним. В приемной аудитории находилось множество будущих студентов. Хотя, по статистике, процентов девяносто из них, если не больше, отсеется: кто-то не пройдет по баллам, кому-то станет интересно другое учебное заведение, некоторые придут к выводу, что научная деятельность не для них. Нилу продолжала идти за своим спасителем: если бы кто-то вышел из того помещения и вновь увидел ее, то определенно решил бы, что она замышляет что-то недоброе. Сев на одно из рабочих мест, он удивленно вскинул бровь, смотря на девушку, стоящую перед столом. После недолгого, но напряженного, молчания, длившегося по ощущениям минуты три, Нилу все же выпалила, что хочет поступить в Академию, а затем достала документы и поинтересовалась, что ей для этого сделать. В этот раз ее все же послушали, пусть и несколько раз пытались перебить. Но Нилу наизусть заучила эту речь, пока почти сутки добиралась до города: как репетиция перед выступлением, только вместо движений нужно запомнить слова. Когда она наконец закончила, мужчина указал на надпись на своем столе: секретарь. Не приемная комиссия. Те сидели в другом конце аудитории. Девушке хотелось провалиться сквозь землю. То ее первый день в Сумеру, а она уже успела дважды опозориться. Сидела бы дальше в своей деревне и занималась танцами. Это у нее бы точно получилось гораздо лучше, чем учеба. И все же, одним из того, что ее подкупило все же попробовать поступить — огромное количество внеклассных клубов, которые начали свою деятельность совсем недавно, но уже успели заручиться поддержкой известных личностей. Судя по написанному на форумах, реформация Академии произошла буквально пару лет назад, до этого же все, чем она была известна — проведение научных конференций для студентов, пусть на них и съезжались учащиеся (и не только) со всех уголков мира. Помимо зубрежки приветственной речи, половину дороги до Сумеру она занималась тем, как представляла, что вступит в клуб по танцам и сможет найти там единомышленников, так же горящих этим делом, ведь там, откуда она родом, этим занимаются единицы. Предпочитают наблюдать со стороны. Но для начала надо хотя бы поступить. Нилу наизусть заучила все даршаны, но до конца не была уверена, к какому хочет примкнуть. Было бы гораздо проще, будь распределяющая шляпа, выкрикивающая даршан, только прикоснувшись к голове. Хотя нет, будь что-то такое, Нилу бы точно сказали, что ей здесь не место. Сейчас проходили последние приемные дни, но абитуриентов все равно было хоть пруд пруди. Девушка обратила внимание, что все принимающие были невероятно уставшими, постоянно куда-то уходили, а потом на их место приходили новые. Иногда никто не возвращался, и будущие студенты начинали разговаривать друг с другом и знакомиться. Девушка сидела в самом углу, пропуская перед собой каждого, кто об этом просил. Один секретарь, похоже, чувствовал себя хорошо. Мало того, что почти ничего не делал, так еще и в любой момент мог уйти, а потом вернуться с чашкой чая, провоцируя остальных преподавателей тоже покинуть пост, но ему никто ничего не говорил. Сидит здесь и ладно. Хотя бы сортировку документов на себя взял. — Аль-Хайтам! — все же не выдержала девушка, хвостиками напоминающая Нилу Хацунэ Мику. — Ты помнишь, сколько людей было утром и сколько осталось? Столько же! Они только продолжают приходить. Возьми себе хотя бы малую часть, заполнить заявление не сложно. — Это не входит в мои обязанности, — ухмыльнулся он, демонстративно сделав глоток чая, — профессор Фарузан. Я и так невероятно занят с этими документами. Профессор махнула на него рукой. С ним спорить — себе же дороже, но ее одобрительно потрепали по волосам хотя бы за попытку облегчить всем работу. Она же грозно посмотрела на сделавшего это и резко повернула голову, ударяя того хвостами. Такое чувство, будто каждый человек считает своим долгом попробовать поступить в Академию, даже не местные. Просто из-за того, что это как бы единственное достояние города. Все пытались заниматься наукой, писали научные статьи — по крайней мере девушке так показалось из-за обрывков фраз, которые она слышала с чужих собеседований. Они, кстати, были достаточно долгими. Похоже, результаты школьных тестов и оценки — это не единственное, что могло повлиять на возможность поступления. Нилу же чувствовала себя слегка не в своей тарелке, ведь единственное, что она могла показать приемной комиссии — грамоты о победах в танцевальных конкурсах. И даже их было невероятно мало, потому что девушка ни разу не стремилась к их получению и не пыталась специально искать различные соревнованиях. Спустя где-то час времени, аль-Хайтам тяжело вздохнул и все же решил заняться частью абитуриентов. Сегодня был единственный день в году, когда он не мог уйти, куда пожелает. Он подозвал к себе пятерых человек с конца очереди. Люди, пришедшие намного раньше, возмущенно посмотрели в его сторону. Почему нельзя было выбрать кого-то из начала? Девушка, пропускающая практически каждого, тоже оказалась в этой группе. В отличие от профессора Фарузан, секретарь не тратил много времени на поступающих. Будто ему одного взгляда на человека хватало, чтобы понять, что тот из себя представляет. Когда подошла очередь Нилу (она даже в этой умудрилась пропустить кого-то перед собой!), девушка начала рассказывать заученную речь. — Я это уже слышал, — но слушал ли? — неинтересно. Давай что-нибудь новое. После начала импровизации Нилу посыпалась. Она совсем не ожидала, что ее даже слушать не станут. Хотя, чего она еще ожидала от человека, затыкающего людей спустя два предложения. Сложно было просто послушать начало ее выступления и поступить точно также? Похоже, из-за того, что они встретились еще до экзамена, он уже успел составить ее психологический портрет, который ему определенно не понравился. Хорошо, что он не будет ее преподавателем хотя бы. Родители говорили ей: главное, чтобы она не начала рассказывать, что даже не хотела сюда поступать. Она должна показать заинтересованность в учебном процессе. Вздохнув и мысленно, чуть шевеля губами, она досчитала до десяти и все же начала говорить. Случайно вышло, что она перебила секретаря, собирающегося что-то сказать. Поставив руку под щеку, он, усмехнувшись, решил все же выслушать. Пусть и изначально планировал только бросить ей клише, типа: «Вы сможете отследить себя в списке поступающих на сайте…». — …И вот так я очутилась здесь, — девушка рассказала ему по ощущениям всю свою жизнь. Любой бы человек в здравом уме уже десять раз попросил бы ее перестать, но секретарь занимался своей работой, выслушивая речь и иногда задавал уточняющие вопросы. Лучше бы не спрашивал, но она, вроде, справилась неплохо. Нилу молодец. Хотя ее рассказ ни разу не касался науки, только общие фразы про школьные исследования, пусть и не совсем удачные. Однажды ее вызвали провести опыт: ничего сложного, только смешать две жидкости и объяснить произошедшую реакцию, но даже так у нее вышло напортачить. Доставая пробку из колбы, Нилу потрясла ей чересчур сильно, из-за чего вылила половину на стол. Учитель, конечно, первое время был обеспокоен ею, интересовался, все ли в порядке, попало ли что-то на нее, и даже если нет, то стоило сходить в медпункт, искал готовых ее проводить. Но вся эта участливость длилась до тех пор, пока тот не заметил, что вся жидкость вылилась не на девушку, а на стол. Конечно, самочувствие ученика намного важнее, но… после этого ни разу до окончания обучения ее не вызывали на опыты, пусть это и невероятно интересно. — Хорошо… — начал он, слегка ошеломленный тем, что сделали не так, как он хотел, но быстро пришел в себя, — на какой даршан хотите подать заявление? Можно на несколько. Амурта не подойдет, там химия, — пошутил он, хотя не в его праве решать, куда абитуриент должен подавать заявление. — А? — Нилу совсем об этом забыла. Девушка обещала себе подумать над выбором, пока сидит в очереди, но это совершенно вылетело из головы. — Я не знаю… Секретарь закатил глаза, он потратил на нее уже больше времени, чем Фарузан на любого из студентов, но его теперь хотя бы не трогают. Аль-Хайтам кивнул в сторону брошюры, лежащей на углу стола со списком всех даршанов. — Я уже читала, — пожала плечами Нилу, — но я все равно не знаю. Запишите на тот, на который проще поступить. На мгновение ей показалось, что уголки его губ слегка приподнялись. Заглянув в монитор, немного повернутый в ее сторону, она увидела три даршана: Вахумана, Кшахревар и… Хараватат. Девушка только читала, что они ничуть не являются простыми. Последний был очень тесно связан с языком, но вряд ли Нилу заставят на нем писать сочинения — те у нее хотя бы неплохо получались. Учителя в школе временами хвалили ее за интересные мысли. Но при этом она совершенно не понимала структуру языка. Если ее каким-то чудом примут в Хараватат, то будет нереально тяжело. Нилу на секунду даже подумала о том, чтобы попросить секретаря убрать этот даршан, но… раз он считает, что она сможет, то стоит ему довериться? — В целом, можете подать документы на все, а перед началом учебы уже выбрать, исходя из вашего места в общем списке, но… — секретарь на секунду замолчал, — они могут очень сильно измениться. Поэтому я бы не стал использовать этот факт как ключевой. На первом и последнем обычно меньше всего абитуриентов, поэтому промежуточный этап будет ближе всего к окончательному, — он не должен разжевывать такие очевидные вещи будущему студенту лучшего учебного заведения Сумеру, если не всего мира. После внесения информации о ней в базу, ей позволили уйти. Выходя, девушка опять услышала профессора Фарузан, что-то сказавшего секретарю, после чего тот, чуть не задев Нилу, выбежал из аудитории. Она сразу же зашла на сайт, про который ей говорили. В списках на поступление девушка была где-то двухсотой. Пока что. Если не поступит на бюджет — пойдет работать. Родителей не хотелось обременять лишними тратами на образование, которое, по сути, ей и не слишком нужно. Они и так дали мору на съем квартиры в городе, пусть Нилу и не просила об этом: могла бы пожить и в общежитии. Выбирать квартиру было сложно, перед учебным годом цены на большую их часть поднялись, особенно на расположенные поблизости. Но может имеет смысл некоторое время пожить в гостинице, вдруг даже поступить не выйдет?