Сердце на страницах: тень прошлого

13.04.2019, суббота.

      Мне кажется, что чаще всего люди сами все портят. Иной раз я удивляюсь, насколько часто они используют ложь для достижения своих целей. Стараются обманывать, скрывать правду или даже придумывают целые легенды. Самое неприятное, что люди делают это с завидным постоянством даже в отношениях друг с другом, даже не думая, что это может все разрушить.       Да, причины лжи бывают разными. Некоторые используют обман, чтобы защитить себя от последствий своих ошибок, боясь осуждения или наказания. Другие врут в порыве страсти, пытаясь произвести хорошее впечатление на окружающих. Но стоит ли все усложнять таким образом?..       Это своего рода побег от реальности. Мы создаем вымышленные сценарии и укрываемся за ложными образами, вступая в битву с собственной совестью, чтобы избежать столкновения с истинными чувствами и проблемами. Но насколько большую цену придется отдать за этот побег?..       Казалось бы, что выгоды немалые: сокрытие собственных недостатков, благодаря чему можно представить себя намного лучше, нежели на самом деле, избегание каких-либо проблем или сохранение гармоничных взаимоотношений. Но в долгосрочной перспективе… Ложь лишь все разрушает, оставляя после себя только обломки доверия, разочарование и боль того, чьи чувства ты предал.       Порой кажется, что некоторые ситуации просто не оставляют нам выбора, но, независимо от трудностей, мы всегда можем выбирать. Мы сами решаем, открываться и быть открытыми перед собой и другими, или оставаться в замкнутом мире лжи. Научиться говорить правду, быть честными и искренними, или теряться в собственной вселенной иллюзий и обмана.       «Мне кажется, что в жизни люди теряют массу времени только из-за того, что не хотят сказать правду. Они предпочитают ходить вокруг да около, вместо того чтобы прямо перейти к делу» — когда-то я впервые прочитала эти строки в одной из любимых книг. Вот уже третий год я стабильно беру ее в университетской библиотеке… Конечно, я могла бы купить ее, но все же есть в библиотечных экземплярах что-то волшебное… Злой рок

***

      Конференция уже как несколько часов была позади, и Аннушка наконец выдохнула. Выступление прошло намного лучше, чем она ожидала, даже вопросы ей показались довольно легкими, а ответы всплывали в голове сами собой. Вернувшись в отель, она сразу же распласталась на кровати, наслаждаясь тишиной и одиночеством.       Алёна с Камилой, неловко переминаясь, сразу же после мероприятия сообщили подруге, что им срочно нужно купить что-то в городе, и почему-то сделать они это могут только вдвоем. Щербакова, сделав вид, что поверила девушкам, хитро улыбнулась и пожелала им отлично провести время, снова подмигнув краснеющей Косторной.       Сейчас же Аня уютно устроилась на подушке, бегая глазами по страницам дневника, успевшего за несколько месяцев стать чем-то родным. Как только она дочитала запись, ей в голову пришла навязчивая и практически сумасшедшая мысль: что, если она сможет узнать, кому принадлежит блокнот?       Девушка вбила цитату из книги в поисковик и выяснила, что таинственная владелица любила «Убийство в восточном экспрессе». Что, если это могло привести к разгадке ее личности?.. Университетская библиотека работала до сих пор, поэтому узнать, кто именно брал книгу, не должно было быть слишком сложно… Осталось лишь дождаться возвращения в город. Тогда-то она все и узнает.

***

      Решив отвлечься, Щербакова вдруг задумалась о Камиле с Алёной. Сложив поудобнее руки под голову и уставившись в потолок, она погрузилась в свои мысли. Она уже несколько недель замечала их двусмысленные неловкие шутки и неуверенные переглядки, которые девушки старались скрыть от посторонних глаз. Между этими двумя явно что-то происходило.       Размышляя об этом, Аня начала вспоминать остальные моменты, когда она замечала, что Алёна и Камила незаметно для других обнимались, аккуратно касаясь друг друга. Она вдруг осознала, что взгляды, которые она раньше принимала за благодарность и искреннюю дружбу, на самом деле излучали нежность и заботу.       Она понимала, что это не могло быть просто дружбой — медленно, но верно между ними зарождалось что-то большее. Хоть девушки и утверждали, что просто собираются пройтись по магазинам, Щербакова была уверена, что они просто нашли первый попавшийся предлог, чтобы провести время вдвоем. Уж слишком блестели глаза Ками, и чересчур мило смущалась Алёна. Счастье буквально сверкало в их глазах, наполняя воздух теплотой и уютом.       Аня была искренне рада за подруг. Несмотря на то, что она не знала точно, что происходит, она осознавала, что девушки на данный момент действительно счастливы. Щербакова желала им только самого лучшего и была готова поддерживать своих друзей во всех их решениях. Видя широкие улыбки на лицах обеих, Аннушка надеялась, что они смогут осознать свои чувства и прийти к чему-то конкретному. Ведь ничто не может сравниться с тем, когда ты видишь, как люди, которых ты ценишь и любишь, находят свою истинную половинку и обретают счастье рядом с ней.       Девушка была уверена, что Косторная и Валиева обязательно смогут преодолеть любые трудности, которые могут возникнуть на их пути, и построить крепкие и счастливые отношения, если то, что происходило между ними, было действительно зарождающимися чувствами.       Где-то в глубине души Аня боялась, что это может отразиться на взаимоотношениях троицы, и в конце концов она просто станет лишней. В ее воспоминаниях оживали все смешные моменты, которые они пережили вместе и которые она так боялась потерять. Однако в ее сердце теплилась надежда, что дружба между ними сохранится навсегда, даже если две девушки станут парой.       И хоть эти мысли вызывали легкую тоску, Аня осознавала, что она не может позволить себе чувствовать ревность или зависть. Она действительно верила в истинность и подлинность их эмоций, решив помочь стесняющимся подругам сблизиться уже в ином ключе. «Кто, если не я, поможет Костолиевым наконец вытащить головы из песка?»       Она даже не задумалась о том, что неумышленно придумала название только-только зарождающейся парочке.

***

      Саша сидела на скамье перед отелем, снова накинув на плечи теплую куртку. Наблюдая за огнями вечернего города, она тонкими пальцами обхватила сигарету, а мысли уносили девушку куда-то далеко-далеко.       За последнюю неделю она несколько раз думала о Щербаковой. Несмотря на то, что она всю жизнь стремилась придерживаться строгих принципов, а придя на работу зареклась никогда не выделять никого из студентов, с Анной все изначально пошло не так. Ее зацепила своенравная девушка, потенциал которой явно был невероятным. Однако она то ли ленилась, то ли в принципе не видела особого смысла стараться больше необходимого минимума.       Вспоминая свой первый курс, Трусова вдруг вернулась мыслями к диалогу со своим бывшим преподавателем, который состоялся много лет назад. В ее семнадцать лет поведение Тутберидзе невероятно бесило, заставляя рыжеволосую просто рвать и метать. Она не понимала, почему именно к ней прицепилась женщина. Александра несколько месяцев была уверена, что она ее просто ненавидит и хочет отыграться, однако причины ее поведения, как оказалось, были совершенно иными.       Теперь же Саша вдруг оказалась на месте своей преподавательницы, почему-то ощущая острую необходимость помочь Ане раскрыться, стать той, кем она может стать благодаря своим данным. Девушка же явно этого мнения не разделяла, бросаясь колкостями в ответ, кидая порой ненавидящие взгляды на парах и периодически прогуливая занятия.       Вдруг от мыслей ее отвлек раздавшийся в тишине звонок. Затушив сигарету, Трусова вытащила из кармана телефон и взглянула на экран. Номер был ей не знаком, поэтому она без задней мысли ответила на входящий вызов и поднесла устройство к уху.       — Ну привет, Лисичка, — раздался в трубке хриплый голос, который девушка надеялась не услышать больше никогда в жизни.       — Ты… Почему ты никак от меня не отстанешь?! — прокричала рыжеволосая, а руки начали непроизвольно трястись. Этого не может быть. Он должен быть в тюрьме! Страх и паника знакомым комом подкатили к горлу, намертво сковывая и парализуя все тело.       — Ты так и не поняла? Ты нигде и никогда от меня не спрячешься, — ненавистно произнес мужчина, затем вдруг закашлявшись. Спустя несколько секунд он заговорил вновь. — Я доберусь до тебя, где бы ты ни находилась, сука. Ты ответишь за то, что сломала мне жизнь. Я везде тебя найду.       Александра с ужасом сбросила звонок и заблокировала номер, а слезы предательски скатывались по щекам. Сердце норовило выскочить из груди, громким эхом раздаваясь во всем теле. Все еще трясущимися руками девушка вытащила сигарету и поднесла зажигалку ко рту, но пальцы все время промахивались, не давая огню вырваться на свободу.       Она со злостью выбросила зажигалку куда-то в сторону, срываясь на истеричный крик. Саша устала бегать от самой себя, паранойя накрывала с каждой минутой все сильнее и сильнее, ей казалось, что он повсюду. Стоило только прикрыть глаза, как перед ними тут же появлялось ненавидящее лицо, искаженное яростью и похотью. Трусова сжимала длинные огненные волосы, чуть ли не вырывая их, и никак не могла прийти в себя. Словно сквозь пелену она услышала что-то отдаленно похожее на громкий крик.       — Александра Вячеславовна! — к девушке уже бежала Щербакова, решившая несколько минут назад выйти на балкон и случайно заметившая бьющуюся в истерике преподавательницу. Не думая ни секунды, она тут же помчалась вниз, не зная даже, что собирается делать. Единственное, что она осознавала в этот момент — ей обязательно нужно быть рядом с ней.       Она не может оставить ее один на один с этим.

***

      Аня сидела рядом с преподавательницей, которая никак не могла успокоиться. Девушка осознала, что ей необходимо сделать хоть что-то, чтобы помочь рыжеволосой. Придвинувшись ближе совсем немного, она осторожно положила руку на колено Александры, которая старалась восстановить дыхание. Постепенно она стала всхлипывать все реже, и Щербакова уже думала, что она приходит в норму.       Но вдруг недолгая тишина была нарушена хриплым дыханием и новыми всхлипами. Руки Трусовой затряслись, на ее лице мелькнула гримаса ужаса, а глаза наполнились паникой.       Казалось, что воздух вокруг них становился все тяжелее и тяжелее, а напряжение стало практически осязаемым. Сердце Александры начало биться в сумасшедшем ритме, а плечи слегка дрогнули. Сначала они лишь немного дернулись, но затем это произошло сильнее, будто они пытались освободиться от невидимого груза.       Лицо Трусовой побледнело, а сама преподавательница ощущала лишь животный страх, панику и собственную беспомощность. Александра пыталась посмотреть вокруг себя, но ее взгляд метался с одного предмета на другой, не останавливаясь ни на секунду. Она была абсолютно отрезана от реальности, не видя и не слыша ничего вокруг.       Анна сразу же заметила изменения в поведении Трусовой, и к ней пришло осознание, что рыжеволосую одолела паническая атака. Быстро сосредоточившись, Щербакова взяла ее за руку, чтобы привлечь внимание. Девушка начала говорить медленно и спокойно, но достаточно громко, чтобы Саша точно ее слышала. Она сжала руку Александры, стараясь создать атмосферу поддержки и безопасности.       — Посмотрите на меня, — твердо позвала ее Аня, и, когда поймала испуганный и затравленный взгляд рыжеволосой, продолжила. — Сейчас вам нужно просто повторять за мной, хорошо? Я обещаю, с вами все будет в порядке.       Затем Аня, убедившись, что ее слушают, показала девушке несколько дыхательных упражнений. Они вдыхали и выдыхали вместе, сосредоточившись на ритме и глубине дыхания. Они провели несколько минут в медитации, а затем Щербакова решила перейти к следующему шагу.       — Теперь вам нужно сосредоточиться на пяти звуках, которые можно услышать вокруг. Это может быть что угодно, но нужно произносить вслух все, что вы слышите, — проговорила мягким и нежным голосом Аннушка, смотря прямо в зеленые глаза, все еще блестящие от слез. — Я слышу гудки проезжающих вдалеке машин, которые спешат домой после долгого дня, — начала девушка, показывая пример Александре.       — Я… Я слышу лай собак… — запнулась Трусова, но продолжила, поощряемая сидящей рядом Аней. — Еще… Ветер свистит… И… Снова шум машин… Я больше н-не знаю, — вновь всхлипнула она, глубоко вдыхая холодный воздух, но затем продолжила.       С каждой минутой Анна замечала, как рыжеволосая постепенно успокаивается, медленно возвращая контроль. Она, стыдясь собственной слабости, взглянула на Щербакову с огромной благодарностью. Ее лицо переполняли смешанные эмоции — страх, облегчение и признательность за оказанную поддержку.       Паническая атака начала постепенно отступать. Дыхание медленно выровнялось, руки почти перестали дрожать, а глаза вновь приобрели ясность. Аня все еще продолжала держать руку преподавательницы, ощущая холод нежной кожи.       Девушка не понимала, почему ей так хочется сохранить физический контакт, но убеждала себя, что делает это только для того, чтобы Трусовой стало легче.       — Спасибо, — еле слышно прошептала рыжеволосая, смотря в пол. Она аккуратно высвободила руку и залезла в сумку в поисках сигарет. Сжав одну из них зубами, Саша вдруг вспомнила, что зажигалка сейчас валялась где-то на асфальте. Достав запасную, которая по счастливой случайности оказалась в одном из кармашков, она зажгла маленький огонек, глубоко затягиваясь. Затем она перевела взгляд на Щербакову, которая чуть поморщилась, когда табачный дым достиг ее носа. Ведомая непонятными эмоциями, Александра вдруг тихо спросила: — Не хочешь пройтись? Совершенно нет желания снова оказаться в четырех стенах.

***

      Девушки уже час молча шагали вдоль тускло освещенных аллей незнакомого парка. Все слова казались совершенно лишними, и тишину ночного города совсем не хотелось нарушать.       Аннушка смотрела на немногочисленные фонари, погрузившись в свои мысли. Она решила не спрашивать Трусову о причине того состояния, понимая, что рыжеволосая лишь сильнее закроется, оберегая свою жизнь от посторонних глаз.       — Это наверное выглядело так глупо со стороны, — горько усмехнувшись, вдруг пробормотала Александра. Щербакова, удивившись тому, что преподавательница нарушила молчание, посмотрела на нее. — Когда ты чего-то боишься, то резко становишься слишком слабым и жалким.       — Легко быть смелым, когда это не твои страхи, — помолчав несколько секунд, вдруг ответила Аня. — Наши ужасы не делают нас слабее, они лишь делают нас живыми.       — Дивергент, Щербакова? Серьезно? — усмехнулась Трусова, оценив цитату.       — Ну, да… — немного смутилась Анна, но, осознав, что в словах рыжеволосой не было насмешки или издевки, облегченно выдохнула.       После этого небольшого диалога вновь наступила тишина, нарушаемая лишь шуршанием сумки, из которой преподавательница достала очередную сигарету, снова затягиваясь. Одно время она пыталась избавиться от этой вредной привычки, но в итоге забросила все попытки, понимая, что в стрессе ей могла помочь лишь порция никотина.       — Александра Вячеславовна… — обратилась вдруг к ней Щербакова, решившись наконец узнать ответ на тревоживший ее несколько месяцев вопрос. — Почему вы постоянно меня дергаете? — наткнувшись на непонимающий взгляд рыжеволосой, она исправилась. — Ну, придираетесь, то есть… Постоянно требуете от меня что-то сверх нормы…       — Придираюсь? — горько усмехнулась преподавательница, снова вспоминая практическм такой же диалог, произошедший несколько лет назад между ней и Тутберидзе. — Я питаюсь страданиями студентов, они необходимы мне, чтобы выжить, — с серьезным лицом вдруг заявила Александра. Заметив удивленно-перепуганный взгляд Аннушки, она не выдержала и рассмеялась. — Шучу я. Просто ты можешь достичь действительно многого, но ленишься, отсиживаясь на задних партах и периодически прогуливая занятия.       — Я? Нет, я… — попыталась поспорить Анна, но вдруг не нашла, что сказать. Она даже представить не могла, что ответ на ее вопрос будет именно таким. Она ожидала чего угодно, и скорее поверила бы в то, что Трусова действительно наслаждается мучениями студентов, по ночам выпивая кровь не сдавших экзамены ребят. — Что?       — А чего ты ожидала? Что я просто придираюсь к тебе от скуки? — приподняла бровь девушка, вдруг кивнув на освещенную фонарем скамейку под огромным деревом и предлагая сесть. Увидев утвердительный кивок Ани на свой вопрос, она не смогла сдержать тихий смешок. — Ты слишком плохого мнения обо мне, Щербакова.       — Ну а что я еще могла подумать? Вы мне пропуск поставили, хотя я была на паре! Это было нечестно! — возмущенно выпалила Аннушка, но вдруг осеклась, думая, что перешла грань. Она уже представила, как настроение Александры Вячеславовны резко меняется, и она испепеляет ее одним лишь взглядом. Однако этого, к удивлению девушки, не произошло.       — А ты, ничего не сказав, отправилась с толпой подростков ночью в клуб вместо подготовки к конференции и напилась, назвав меня по пьяни «Александрой Вячесаловной», — парировала преподавательница. Посмотрев на сгорающую от стыда студентку, Трусова ухмыльнулась, вновь затягиваясь порцией никотина. — Продолжим спорить о несправедливости?       — Нет… — промямлила все еще красная от неловкости Щербакова, желая провалиться под землю.

***

      Аня поудобнее устроилась на нижнем сидении в купе и с нетерпением ждала начала поездки домой. По иронии судьбы она вновь ехала вместе с Трусовой, но теперь вместе с ними в купе были и Алёнка с Камилой, расположившиеся на верхних полках и о чем-то болтающие. Девушка не вникала в их разговор, уставившись в окно.       Через четверть часа поезд медленно тронулся с места, и Аня мечтательно улыбнулась, надевая наушники и погружаясь в свой мир. Глядя в окно, она наблюдала за сменяющимися пейзажами, которые слишком быстро пролетали перед ее глазами. Девушка наслаждалась прекрасной мелодией, которая заставляла сердце биться в восторге все быстрее и быстрее.       Спокойная атмосфера вселяла в Щербакову чувство безопасности и умиротворения. Вдруг она уловила запах свежего кофе, и ей так сильно захотелось горячего напитка, что живот призывно заурчал. Девушка прошла к началу вагона, заливая напиток кипятком, но мимо пробегающий ребенок резко толкнул Анну, и обжигающая жидкость окатила ее грудную клетку, вызывая жгучую боль.       С трудом дойдя до своего купе, Аня перешагнула порог, корчась и шипя от боли. Трусова, первая заметив, что с девушкой было что-то не так, вдруг резко приподнялась и спросила о произошедшем. Подруги, свесив головы со своих кроватей, быстро поняли, что с Щербаковой что-то случилось, и тут же спустились вниз.       Спустя несколько минут девушка уже сидела на своей полке, жмурясь от каждого прикосновения к поврежденному участку кожи, который в данную минуту Александра обрабатывала пантенолом, взятым у Валиевой.

***

      Спустя несколько дней Аня уже спешила в библиотеку, полная решимости во что бы то ни стало найти информацию о таинственной владелице дневника. Она молилась всем богам, чтобы необходимая ей книга не была списана, поэтому по прибытии сразу же отправилась к библиотекарю с вопросом о том, есть ли в наличии «Убийство в восточном экспрессе».       Женщина в очках и плотно заплетенных в косу волосах взглянула на нее с серьезным выражением лица, а затем сконцентрировалась на компьютерном экране. Как только она, поправив очки и найдя нужную информацию, утвердительно кивнула и принесла книгу, Аннушка восторженно поблагодарила ее.       Но когда девушка присела за стол и нашла листок, где были указаны все люди, когда-либо бравшие произведение, вместо имен и фамилий она увидела лишь индивидуальные номера читателей. Разочарованно вздохнув, она осознала, что все было напрасно. Она не сможет найти нужную информацию. Или все же сможет?..       Снова пробежавшись взглядом по листку, она вдруг заметила, что один из номеров повторялся целых шесть раз. Вот оно. За восьмью цифрами скрывалась девушка, мысли о которой не выходили у Анны из головы уже несколько месяцев.       Набравшись мужества, Аня снова обратилась к библиотекарю. Скрестив пальцы, она спросила, кому принадлежит индивидуальный номер 23062004. Однако, как и ожидалось, женщина категорически отказалась открыть эту информацию, утверждая, что библиотечные правила не позволяют разглашать личные данные читателей.       Но, решив добыть информацию любой ценой, Щербакова настроилась умолять ее хоть весь день, если это поможет. После долгих уговоров работница согласилась предоставить лишь адрес электронной почты, но Аннушке и этого было достаточно. Ведь она сможет связаться с девушкой уже сегодня.

***

      Всю дорогу до дома Аня просто сгорала от нетерпения. Наконец, поудобнее устроившись на кровати, она дрожащими пальцами открыла ноутбук и набрала в окошке адресата evilfate99@mail.ru       Щербакову била дрожь, руки тряслись от предвкушения, а на лице застыла улыбка. Трясущимися пальцами она начала печатать сообщение, но несколько раз стирала его и начинала заново. Она не представляла, как отреагирует девушка, узнав о том, что кто-то прочитал ее личный дневник. Захочет ли она вообще общаться с какой-то странной незнакомкой, которая к тому же откуда-то взяла адрес ее электронной почты? Да и где гарантия, что она вообще прочитает это сообщение, не говоря даже о том, ответит ли…       Столько вопросов, и ни на один из них не было ответа. Вдруг Анне пришла в голову странная идея. Что, если она немного схитрит и сделает вид, что уже знает, кому принадлежит дневник?       Заведя на всякий случай новый аккаунт, чтобы не выдавать своего имени, девушка несколько минут обдумывала текст будущего сообщения, а затем принялась писать.       «Здравствуйте! Я очень долго искала способ связаться, и еще дольше думала, что написать. Дело в том, что несколько месяцев назад я нашла ваш дневник. Я не знаю, ответите ли вы на это сообщение и прочитаете ли его, но я должна сказать. Несмотря на то, что вы предпочитаете, чтобы вас называли «Злой рок», я знаю, кто вы на самом деле.»