Не по плану

- Где он? Где этот подонок, я вас спрашиваю? – задыхаясь от ярости, восклицал Седрик, отчаянно стараясь держать себя в руках и не разорвать в клочья ни в чем неповинных слуг Фобоса. Тяжело дыша и до боли сжимая ладони в кулаки, змеиный лорд стоял возле входа в замок своего некогда уважаемого господина, словно какая-то чернь, которой было даже не позволено взглянуть на меридианского принца. «Надо же… Как же низко я пал…», - нервно покусывая нижнюю губу, размышлял Седрик, который все еще не терял надежду попасть в злополучный замок тирана. Но, увы, в тот день слуги Фобоса были непреклонны. Словно ощущая подвох и даже некую опасность, исходящую от меридианского лорда, шептуны наотрез отказывали пропускать его в замок, что приводило мужчину в настоящую ярость. «Или же просто получили соответствующий приказ от своего господина…», - пронеслось в ту минуту в мыслях змеиного лорда. И в ту минуту интуиция действительно не обманывала нашего героя. Ведь Фобос никогда не слыл дурачком, а, значит, соответствующие меры он уже принял. К тому же Седрик был уверен на все сто, что Ирма действительно находится в его плену, ведь его меридианский князь никогда бы не стал так просто рисковать и заглядывать на Землю, забавы ради. Фобос был умен и жесток, а о его коварстве на Меридиане слыли легенды. Не мог же он так просто… На секунду Седрик зажмурил глаза и представил Ирму в меридианской тюрьме, отчего его сердце до боли сжалось в груди, а горлу подступил невидимый ком. Стоило змеиному лорду только подумать о том, какими пыткам способен подвергнуть Ирму его господин, его сердце до боли сжималось в груди. Нет, не бывать этому! Он никому не позволит прикоснуться к этой прекрасной девушке, особенному этому жестокому и коварному принцу! Сжав руки в кулаки, Седрик вновь выкрикнул ругательства, на этот раз в сторону недалеких слуг князя, после чего с силой толкнул одного из них и, распахнув двери замка, вошел внутрь. - Фобос! Мерзкий подонок и ублюдок… Что происходит? Ты обязан мне… - В чем дело, Седрик? От неожиданности змеиный лорд поперхнулся и чуть было не хлопнулся в обморок. Не обращая ни малейшего внимания на столь внезапное поведение своего слуги, меридианский принц продолжал свою утреннюю трапезу в окружении двух молоденьких служанок. Девушки сновали туда-сюда с подносами возле огромного деревянного стола, а Фобос, то и дело, поглядывал на служанок, хищно облизывая свои тонкие губы. Взяв со стола бокал с вином, мужчина сделал из него пару глотков, после чего жестом предложил Седрику присоединиться к своей утренней трапезе. Нервно сглотнув, змеиный лорд нехотя присел в одно из кресел и, сцепив руки в замок, опустил взгляд. - Сегодня воистину чудный день, не так ли, мой друг? – хохотнул Фобос, обращаясь к своему столь внезапному визитеру. От слов меридианского принца Седрик чуть было не поперхнулся, а его глаза мгновенно полезли на лоб. «Что?! Фобос назвал меня другом?!» - мысленно удивился змеиный лорд, после чего, наконец-то, решился взглянуть на своего господина. Как и предполагал Седрик, Фобос продолжал с издевкой посматривать в его сторону и хитро ухмыляться. Казалось, будто бы князь Меридиана если не шутит, то издевается над ним, и лишь только от одной мысли об этом ненависть и злоба в душе змеиного лорда разгоралась с новой силой. Чуть слышно хохотнув, Фобос вновь пригубил немного вина из бокала, после чего вернул уже наполовину пустой бокал на стол. - Нет, мой друг, ты все правильно услышал, - усмехнулся брат Элион, продолжая прожигать пристальным взглядом своего собеседника, который, казалось бы, и вовсе утратил дар речь. Поставив локти на стол, Фобос задумчиво хмыкнул, и в одно мгновение выражение его лица переменилось. Теперь оно было серьезным и даже немного устрашающим. Вновь окинув своего слугу пристальным взором, меридианский принц чуть наклонился в его сторону, а затем чуть слышно проговорил: - Ведь только со своими друзьями можно вести себя настолько фривольно, чтобы выказывать им непочтение и грубость… Что думаешь, лорд Седрик? На этих словах Фобос вновь усмехнулся, замечая, как от удивления вытягивается лицо его слуги. От слов меридианского принца, Седрик мгновенно заерзал в кресле, а сердце бешено заслучало в груди. «Он боится меня. Как же это прекрасно!» - пронеслось в ту минуту в мыслях узурпатора Меридиана. Наблюдая за реакцией своего поданного на собственные слова, Фобос чуть слышно хохотнул, но, все же, предпочел сменить тему, дабы узнать об истинной причине столь внезапного визита. Сжав руки в замок, князь задумчиво хмыкнул, а затем, как можно серьезнее, спросил, обращаясь к своему слуге: - Но, все же, фривольности оставим на потом. Что привело тебя ко мне в замок в столь ранний час? Неужто ли ты соскучился по своей любимой землянке? На этих словах Фобос вновь расхохотался, а Седрик, которые последние несколько минут отчаянно старался держать себя в руках, неожиданно вскочил со своего места. Схватившись обеими руками за стол, змеиный лорд смерил князя взглядом, полным, злобы, ненависти и даже некого разочарования, после чего, сжав зубы, чуть слышно проговорил: - Она не просто землянка. Она… Но внезапно Фобос перебил своего слугу на полуслове. Поднявшись со своего места, меридианский принц подошел к своему слуге и, положив ладонь на его плечо, с ехидство спросил: - Вот, как? И кто же? В ту минуту Фобос все еще продолжал издеваться над своим подданным, который едва сдерживался, дабы не влепить этому высокомерному выскочке столь заслуженную пощечину. Но, все же, на вопрос своего слуги Седрик предпочел ответить молчанием, чтобы не наговорить тому лишнего и не пожалеть в скором времени о своих опрометчивых действиях. А Фобос, то ли случайно, то ли намеренно, продолжал провоцировать его на прочность: - Принцесса? Богиня? Хранительница астральных капель Кондракара? Ах, да… На этих словах меридианский принц демонстративно щелкнул пальцами и широко улыбнулся. - Совсем забыл! Ведь ты же питаешь слабость к стражницам завесы, и… Но внезапно Седрик перебил своего господина: - Ирма! Ее зовут Ирма! – выкрикнул он, отчаянно стараясь держать себя в руках, чтобы не ляпнуть ничего лишнего, и она… - Девчонка! – закончил за Седрика его господин, - Всего лишь девчонка, которой с ловкостью удалось промыть тебе мозги и… - Не смей ее так называть! – рявкнул змеиный лорд, хватая Фобоса за ворот рубашки и прижимая к одной из колонн. В ту минуту глаза Седрика пылали от ярости, и ему стоило огромных усилий сдержаться, чтобы не придушить этого негодяя, которому он, еще казалось бы вчера, так верно и преданно служил. В тот момент ни Фобос, ни даже сам Седрик не ожидали от того, что разговор о стражнице воды приобретет такой довольно странный и неожиданный поворот. Отпустив обескураженного Фобоса, змеиный лорд на ватных ногах сделал пару шагов в сторону выхода, мысленно умоляя высшие силы пощадить его и помочь ему избежать казни. - Ваша светлость, прошу меня простить… Я не хотел… Я… В ту минуту голос некогда грозного Седрика едва ли не походил на писк, что вновь позабавило его господина. - Довольно! Взмахом руки Фобос остановил поток мыслей своего слуги. Подойдя к столу, он вновь сжал в своих тонких пальцах бокал с вином и, покрутив бокал в руке, задумчиво приподнял бровь. - Ты лучше, вот что мне скажи…, - хмыкнул принц, обращаясь к змеиному лорду, - Что в этой девушке такого, что даже ты, мастер иллюзий и обмана, стал жертвой ее чар? Чем эта столь юная особая пленила моего самого верного и преданного соратника, который совершенно забыл о той великой миссии, которая была возложена на него? На этих словах князь смерил заинтригованным взглядом змеиного лорда, который все еще продолжал стоять перед ним с поникшей головой. В ту минуту Седрик уже мысленно готовился к худшему и начинал понимать, что его возлюбленную узурпатор Медиана так просто не отпустит. Но, все же, сдаваться без боя меридианский лорд не хотел, поэтому не терял надежду на то, что ему все-таки удастся уговорить Фобоса отпустить несчастную девушку и помочь воссоединиться с ней. К тому же Ирма умна, а, значит, по мнению Седрика, ее будет довольно просто перетянуть на сторону «победителей», ведь в победе своего господина и его армии Седрик ни капли не сомневался. Но те слова, которые в следующее мгновение обрушились на него, буквально выбили почву из-под ног змеиного лорда: - Девушка останется со мной, в качестве моей пленницы, и это не обсуждается, - отрезал меридианский принц, обращаясь к своему слуге. Поймав на себе недоуменный взгляд Седрика, узурпатор Меридиана равнодушно пожал плечами, после чего чуть слышно добавил: - Землянка останется моей пленницей, по крайне мере до тех, пока я не пойму, что в ней так пленило моего самого верного соратника… - Что?! От услышанного глаза Седрика буквально вылезли из орбит, а горлу вновь подступил невидимый ком. Конечно, он и до этих пор думал о том, что Ирма окажется в меридианской тюрьме, но даже и подумать не мог, что Фобос может иметь в этом деле личную заинтересованность… На секунду змеиный лорд вспомнил обо всех мериадианках, которые, вольно или невольно, оказывались в покоях узурпатора Меридиана, и от одной только мысли о том, что Ирма может невольно разделить судьбу этих девушек, его сердце рвалось из груди. Теперь ему становилось все понятно. Теперь он прекрасно понимал, зачем Фобосу понадобилась его возлюбленная, ради которой он решил лично посетить Хиттерфилд. В тот момент Седрик был вне себя от злобы и ненависти. В ту минуту он, наверное, впервые за всю свою жизнь, мечтал расквитаться с этим высокомерным принцем. И непременно бы расквитался, если бы не преданные слуги Фобоса, которые неожиданно оказались рядом и, по приказу своего господина, не выставили бы Седрика за ворота замка. В ту минуту змеиный лорд негодовал и никак не мог осмыслить случившееся. Он так сильно кричал, что его голос охрип. Он так сильно барабанил кулаками в ворота замка, что разбил костяшки в кровь. И, почти полностью обессилив, мужчина рухнул на землю и громко зарыдал. Слезы градом струились по его щекам, и Седрик отчаянно старался придумать, как ему быть дальше. Как ему освободить Ирму, к которой он так сильно успел прикипеть душой и телом? Увы, но ответов на эти вопросы у Седрика еще не было, и этот факт разрывал его душу на части. *** - Надо же! Какой настырный! – усмехнулся Фобос, как только Седрика выставили за ворота замка. Все это время мужчина пытался понять, откуда в его некогда молчаливом и покорном слуге возникла вся эта дерзость и даже некая храбрость. Ведь еще до недавних пор лорд Седрик даже и подумать не смел о подобной фривольности, а теперь… Теперь он так нагло заявляется в его замок, требует освободить эту земную девчонку, так еще и смеет проявлять по отношению к нему, великому принцу, неуважение и даже некое подобие дерзости! «Седрик, словно сошел с ума!» - мелькнуло в ту минуту в мыслях меридианского принца. Возможно, если бы в ту минуту речь шла о каком-либо другом слуге, то он бы непременно отправил наглеца на самую лютую и жестокую казнь. Но, все же, речь шла не о каком-нибудь другом поданном, а, именно, о лорде Седрике, которому Фобос до недавних пор доверял, как самому себе. «Интересно, что такого в этой землянке, что змеиный лорд потерял голову и разум?» - раздумывал меридианский принц, задумчиво поглаживая подбородок. Тяжело вздохнув, мужчина сложил руки за спиной и, покинув общую залу, направился в один из дальних коридоров замка. Подойдя к одной из дверей, взгляд князя упал на темноволосого мужчину лет двадцати, который покорно стоял у той самой двери. Подняв взгляд на своего господина, мужчина неумело поклонился, после чего почти сразу же опустил взгляд. - Ваша светлость, приветствую Вас… Но Фобос жестом остановил своего слугу. - Моя пленница. Она… - Девушка спит, - пробормотал мужчина, все еще устремляя взгляд в пол. От слов своего поданного, губы принца расплылись в непроизвольной улыбке. - Прелестно, - похлопав паренька по плечу, проговорил узурпатор Меридиана. Слуга приоткрыл дверь покоев, пропуская Фобоса внутрь, и, стоило принцу только переступить порог комнаты, как перед его взглядом предстала довольно забавная картина. Кутаясь в одеяло, на большой роскошной кровати посапывала молодая девушка чуть старше двадцати лет, в которой меридианский принц безошибочно узнал свою земную пленницу. Короткие рыжеватые волосы девушки были рассыпаны по подушке, а сама Ирма, совершенно не замечая присутствие принца, продолжала сладко спать. Присев на край кровати, Фобос осторожно откинул от лица девушки одну из рыжеватых прядей волос, а затем издал едва слышимый смешок. - Седрик не ошибся. Она воистину прелестна,- зачем-то вслух произнес меридианский принц. Все еще улыбаясь, Фобос для себя подметил, что девушка действительно красива, но, все же, было в ней что-то еще, помимо красоты. В ней была какая-то загадка, которую еще предстояло разгадать князю Меридиана, ведь змеиный лорд не был так глуп, каким казался на первый взгляд. И Седрик бы уж точно не запал лишь на одну смазливую мордашку. Осторожно проведя пальцами по щеке стражницы, Фобос с улыбкой заметил, как забавно подрагивают во сне губы его прекрасной пленницы. В голову мужчины мгновенно пришли довольно интересные мысли по поводу этой землянки, которые меридианский принц довольно быстро отогнал прочь. «Все потом. Сперва мне нужно понять, что представляет из себя эта особа», - мысленно произнес он, обращаясь к самому себе. Положив ладонь на оголенное плечо девушки, Фобос вновь провел пальцами по ее белоснежной коже, отчего-то Ирма заворочилась и, сладко зевнув, наконец, распахнула глаза. Увидев перед собой меридианского принца, стражница вскрикнула и, вжавшись спиной в изголовье кровати, испугано посмотрела на своего столь внезапного визитера. - Ты?! – вскрикнула Ирма, продолжая испепелять взглядом узурпатора Меридиана, который все это время старался изображать показное спокойствие и сидеть рядом с ней на кровати. - И я рад тебя видеть, моя милая! – усмехнулся Фобос, впиваясь взглядом в глубокое декольте землянки. В ту минуту меридианского князя одновременно забавляла и удивляла реакция стражницы воды на столь внезапное поведение. С одной стороны Ирма выглядела ужасно милой и такой беззащитной без своих подруг, стражниц завесы. Но с другой стороны, девушка совершенно его не боялась. И одно лишь осознание этого факта приводило меридианского принца в недоумение и замешательство. Ведь до недавних пор его еще никто не боялся.