Под горячим солнцем и синим океаном

Утро в общежитии вообще не предвещало ничего хорошего. Грохот, шум, будильники, звук чайника, разговоры по телефону за дверью. Не выдержав этого, Эдгар раздраженно встал с кровати, и с громким топотом пошел в ванную, пока Честер который сидел на своей кровати, молча провожал его взглядом. Стоя у раковины, Эдгар как будто все еще спал, не хотя открывать глаза. Красные глаза, утренний холод, который вызывал мурашки по телу и плюсом к этому острая боль в спине. Так проходит каждое первое утро в общежитии? Кто знает, сколько он там простоял над раковиной, но очухался он только-только тогда, когда заболели ноги. Выйдя из ванной, Честер обратился к нему: – Что ты там делал? Ванную по кирпичикам разбирал? – Сколько сейчас времени? – Ну.. – Честер сделал маленькую паузу, что бы взглянуть на часы в телефоне – 8:46. Так рано? Боже мой. Но по сравнению с ним Честер выглядит как Франциско Лачовски, который пришел на съемки для Vogue, ну а Эдгар.. без слов. Эдгар в принципе не любил вставать рано, это была для него каторга, и как сильно ему не хотелось изменить свой режим, для него это было невозможно. – А чего злой такой? – Если бы меня не раздражали посторонние звуки и я спал как убитый, возможно я бы и не был злым и поспал бы побольше. – А, ты про чайник? Ну ты уж извини, – Неловко улыбнулся он, – В общежитии можно в целом забыть про тихий сон. Я проснулся только час назад. – Ну и что делать все утро? Я бы еще понял если уже началась учеба, но она начинается только через неделю. – Ну не знаю, ты как хочешь, а я к Мэнди. – Вы, как я вижу, с Мэнди не разлей вода. Совет вам, да любовь. Честер удивился. За секунду как будто прошел весь спектр эмоций: пытался отнекиваться, но потом все таки вздохнул. Вообще Эдгар изначально пошутил, но смотря на его реакцию уже можно было сделать некоторые выводы. – Ладно, если хочешь, пошли со мной. Как раз с Джанет тебя познакомлю. Давай только в темпе. Обычно Эдгар бы отказался. Но сейчас, в новом месте, городе, коллективе, хотелось бы по больше друзей, поэтому вскочив, он подбежал к шкафу. Под руку попалась максимальная база: если честно, даже времени думать про стиль не было. Честер со стороны ухахатывался с его попыток собраться за пять минут. – И вот, спустя 5 минут 23 секунд, перед нами стоит наша модель – Эдгар..? – Шварц. – ..наша модель – Эдгар Шварц при полном параде и с сомнительным настроением! Что же.. – Честер взял в руки расческу и пародировал ведущего в каком-нибудь шоу «Топ-модель по американски» – Да все, тихо ты. И нормальное у меня настроение. – Тогда пошли уже! – Честер бросил расческу на кровать, и прихватил ключи к комнате перед тем как выйти. Эдгар подметил что на ключах уже висит забавный брелок с ананасом, что даже подняло настроение. Уже закрыв двери Эдгар хвостиком пошел за Честером. Он был прям как Колетт – тоже шаг как 10 метров. По пути они даже встретили Чарли Моретти на лестничной клетке, с которой Честер обменялся некоторыми фразами. Их комнату и комнату Мэнди разделяли 2 этажа. И вот перед ними заветная 146 комната. Честер без всяких колебаний открыл двери, и вошел в комнату как к себе домой, а Эдгар постоял секунд 15 перед тем как Честер опять вышел и не схватил Эдгара за руку, что бы зайти с ним. В комнате пахло очень приятно. Приятный фруктовый аромат в перемешку с ванилью витал в воздухе. И еще в комнате было идеально чисто. Приятное освещение, чай. Девушки явно постарались над атмосферой. Но в комнате была одна Мэнди, пока из ванны раздавались адские звуки, двери в которую были открыты. Эдгар краем глаза посмотрел в комнату и увидел ярко-голубую макушку, которая держала фен, и теперь тоже смотрела на него. Но парень моментально отвел взгляд. – Ну что вы тут? Как поживаете? – Протяжно выговаривает Честер, осматривая комнату и подходя к полке с книжками и бумажками. – До того как ты пришел все отлично было. Ладно, шучу, – Мэнди улыбнулась, – Кто-то бегал по коридору, поэтому и не спим. Хотим с Джанет в кафешку сходить. – Какая кафешка будет работать в такую рань? – Вставил свои 5 копеек Эдгар. – Вот именно, никакая. Поэтому придется ждать 2 часа. Эдгар, а.. – Что?! – на фоне шума фена ничего не было слышно слова Мэнди, поэтому пришлось повышать тон. – Я говорю, ты как? – Девушка тоже начала говорить на повышенных тонах. – Я.. – кажется, Джанет выключила фен в момент как говорил Эдгар, – Нормально! Слово «Нормально» кажется слышали даже на востоке США, поэтому Эдгар на мгновение почувствовал себя полнейшим идиотом. Мэнди и Честер начали смеяться, пока Эдгар прикрыл ладонями лицо. Из ванны как раз вышла предполагаемая Джанет. Убрав руки с лица, Эдгар почувствовал как чья то рука касается его плеча. Оборачивается – и видит девушку, которая где-то на 20 сантиметров ниже его. Так как Эдгар был 180 сантиметров ростом, можно было предположить что она 160. Те самые голубые волосы и ярко выразительные глаза. – ..я тебя раньше не видела. Как зовут? – Эдгар. А ты, видимо, Джанет? – Да! – Джанет улыбнулась, убрала руку с плеча, и подошла к столу, где взяла расческу. – На кого учишься, если не секрет? – Биохимия. В последний момент передумал. – А я на стоматолога.. В комнате резко все замолчали. Эдгар неловко осматривал комнату, в поиске непонятно чего. Молчали меньше минуты, и тут Честер решает разрядить обстановку: – Вы же в кафе? Можно мы с вами? Как раз за знакомство! Джанет вопросительно посмотрела на Мэнди, ожидая пока она сделает «приговор» им обоим. Мэнди сложила руки на груди, и осматривала их с ног до головы, как будто насмехаясь. – Если хотите.. так уж и быть. Но мы с Джанет выбираем куда идти. – Без Б! Правда, Эдгар? – Да. Было бы не плохо развеяться. – Эдгар слегка улыбается, встречаясь взглядом с Честером. Два часа пролетели незаметно. Пользуясь вещами девушек с разрешения, Эдгар и Честер сделали себе чай. Эдгар пьет без сахара, а Честер сразу три ложки, так, для профилактики. Мэнди случайно попутала кружки, и от количества сахара в нем чуть не свернулась в клубочек. Потом, Эдгар смотрел на то, как делает макияж Джанет, и как Честер попутно спрашивает чем она пользуеться. – Что это? – Подводка. – А это? – Честер указывает пальцем на блестяшки. – Хайлайтер. – Джанет отвечала даже не посмотрев в их сторону. Все оставшееся время Честер выбирал для Мэнди аутфит. Мэнди доставала по две вещи, и между ними Честер выбирал что ему больше по душе. А Эдгар взял случайную книгу из их полки, и кажется засел. Иногда отрывался от чтения, когда Мэнди спрашивала мнение насчет одежды у него. И вот на часах уже 10. Честер выхватил их его рук, и положил ее на полку. – Ээ! Куда? – Эдгар немного охерел от такого. – А никуда. Пошли давай. Уже время. Честер схватил Эдгара за руку, что бы он встал с кровати. Они быстро надели обувь, и теперь всей компанией вышли с комнаты. Джанет закрыла комнату на ключ, и вот теперь они уже направились на выход. Изредка мимо них проходили студенты, и Честер здоровался С КАЖДЫМ. И все его узнавали, пока Эдгар, Мэнди и Джанет постоянно спрашивали у него: «А кто это? Ты откуда их знаешь?» Уже в холле общежития, за столом рецепшена сидела Чарли. С ней диалог был короткий: – Куда идет наша команда? – В кафешку! – Честер с энтузиазмом принялся отвечать на поставленный вопрос. – Комнату же закрыли? – Конечно. – Тогда удачно вам отдохнуть. – Чарли улыбнулась, и после этого все четыре вышли на улицу. Ветер был холодный, из-за чего по коже прошелся табун мурашек. Даже несмотря на то, что был август, погода уже походила на осень. Все остановились на пороге, не зная куда пойти. – Давайте пойдем в «Starr Cafe»? – Это где? – Мэнди выгнула бровь. – Кафешка напротив нашего университета. Прикиньте, насколько это прибыльно строить кафе напротив университета. – Я там после вступительных экзаменов был. Очень вкусное кофе, но после него сильное послевкусие кардамона. – Тогда решено. Компания выглядела так: Мэнди была лидером, и за ней были «важнейшие» решения, Честер был душой компании, Джанет отвечает за харизму и яркий характер, а Эдгар.. он просто выделялся своей меланхоличностью. Постоянно грустным он не был, просто по сравнению с ними тремя, у Эдгара было меньше всего активности. По дороге завязался разговор о городах, откуда прибыли наши герои. Честер и Мэнди, как они уже говорили, были из Сан-Хосе, а Джанет из Лос-Анджелеса. – Если ты из Лос-Анджелеса, то почему живешь в общежитии? – Мой дом далеко отсюда, да и просто хочу пожить самостоятельно. Это как способ сепарации. Эдгар понимающее кивнул. К кафе идти было не долго, поэтому и их разговор об их месте жительства долго не продержался. И вот перед ними та же вывеска в каллиграфическом стиле, резные двери с арабесками, песочные тона и приятный солнечный свет внутри. В кафе было светло, и за барной стойкой стояла та же девушка в розовом хиджабе. Все четверо заняли столик, и стали выбирать что-то из меню. Все коллективно выбрали милк-шейк, который выделялся среди остальных арабских напитков в списке. Честер, как самый смелый, пошел озвучивать заказ, пока остальная троица, смотрели на него. Девушка протянула Честеру четыре бумажки, и было видно как Честер весь светится. – Ему дали пароль от Пентагона? – Видимо. Уверенной походкой Честер вернулся за столик, и показал нам четыре бумажки текстом вниз. – Выбирайте бумажку. Сегодня в кафе акция с предсказаниями. Все вытянули свою бумажку по очереди, и принялись читать. – «Любовь часто приходит оттуда, где ты ее не ждешь.» – Послышалось от Мэнди. Она нахмурила брови, и не до конца понимая в чем смысл. – «Настоящее счастье – это заниматься тем, что любишь.» – Джанет рассматривала бумажку с расстроенным выражением лица. – Так, теперь я. – Сказал Честер, а потом перевернул бумажку, – «Жизнь не терпит страха – рискни, и можешь обрести счастье.» Честер потер переносицу. Кажется, каждое пожелание подходило им втроем идеально. Даже смотря по эмоциям на их лицах, можно было так сказать. – А у тебя что? – Обратился к Эдгару Честер. – Сейчас, – Парень разворачивает бумажку, перед тем как зачитать вслух, – «Дороги могут разойтись, но сердца останутся рядом». Эдгар перечитывал слова раз за разом. И с каждым разом слова расковыривали рану, которая даже не начала заживать. Но тут к столику подошел парень, тот самый официант, который и был раньше. На бейджике было имя: «Сэнди». Он поставил 4 напитка на стол, и все принялись их разбирать. – Атмна лака ваджбан шахия. – Эдгар понял, что такое же выражение он говорил когда он сюда впервые пришел. Видимо, это означает «Приятного аппетита.» Поблагодарив, все принялись пить напиток. Не прошло и 2 минут, как Честер уже выпил содержимое – звук трубочки, которая высасывала содержимое было сравнимо со звуком падающего самолета. Эдгар от такого слегка подавился, и начал кашлять. – Во второй раз мы не пойдем сюда, ибо нас скоро занесут в черный список.. – Начала Джанет, отшучиваясь. – А фто я? – Честер поднял глаза и начал на всех оглядываться. Все рассмеялись, и продолжили маленькую трапезу. Эдгар почувствовал себя очень комфортно в этой компании. И на самом деле это был настолько рандомный набор людей, что лучше не подобрать. А кстати, что там с друзьями? Надо позвонить Колетт. Она явно будет рада услышать что происходит здесь, в Лос-Анджелесе. После часа нахождения в кафе, по инициативе Мэнди мы решили пройтись по городу, и как раз зайти на местную барахолку. Людей там было не мало, да и тех кто желал продать было не меньше. Глаза разбегались, и не знаешь за что можно было ухватится. От фарфоровых статуэток до журналов и шин. – Смотрите, тут телевизор есть, ха-ха. Такие телевизоры старше меня на половину столетия. – Честер осматривался, и не удерживался от комментариев. Тут действительно были красивые вещи. Эдгар особо на барахолках никогда не бывал, поэтому это был незабываемый экспириенс. Подойдя к дедушке, Эдгар увидел у него фотоаппарат и невероятно красивый макет корабля. – Что, парень, приглянулось что-то? –Дым от мужчины можно было учуять за три километра. Ну что за привычка у старшего поколения курить как не в себя.. – Да. За сколько фотоаппарат и кораблик? Очень красивые вещи. Озвучив цену, Эдгар достал кошелек. Дедушка усмехнулся, когда Эдгар протянул купюры, отдал ему фотоаппарат и кораблик в коробочке, что было очень удобно. После этого главная задача была найти остальных. Эдгар метался со стороны в сторону как потерянный котенок, но уже через 2 минуты увидел знакомые разноцветные волосы у всех троих. Увидев его Честер улыбнулся во все тридцать три, и помахал ему. – Показывай что купил! – Все три сказали в унисон. На лице Эдгара появилась едва заметная улыбка. – Вот, кораблик и фотик. Они больше всех выделялись там. – Эдгар открыл коробку, и показал содержимое. У Мэнди аж заискрились глаза. – Офигенно! Посмотри что у Джанет – Мэнди тыкнула пальцем, – Музыкальная шкатулка с крутящейся балериной. Ну что за милота? Джанет завела шкатулку, и уже через мгновение балерина из-за механизма начала крутится, а приятная классическая музыка воспроизводилась. Ну что за чудо? – Женщина продавала ее почти за бесплатно. Я надеюсь что эта шкатулка не была проклята, или что-то типо того. Ибо я такую шкатулку хранила бы годами. С этой коробкой Эдгару пришлось ходить весь день, как и Джанет со шкатулкой. Кажется, за это время кошелек у Эдгара явно стал легче. Логично, ведь Эдгар сделал столько покупок за сегодня, даже самые заядлые шопоголики с ним рядом не стоят. Передвигаясь по городу, пришлось ехать на метро. Мысль о том что Эдгар будет в метро его даже воодушевляла, потому что в детстве будучи в метро Эдгар считал это достижением. Ибо часто его маме нужно было ездить в Лос-Анджелес по делам, и естественно, она брала с собой Эдгара. В детстве метро запомнилось красивым местом, где нужно было еще билетик прикладывать к турникету. Когда они зашли в метро, по телу пробежали мурашки. Бездомные, которые спали на лавочках, мусор, простые музыканты, которые пели песни Radiohead, и простые люди. Для Джанет это было обычное дело, она даже глазом не повела. Пока Эдгар, Мэнди и Честер оглядывались на все 4 стороны. Они зашли, и сели на свободные места. К счастью, места были свободны. – Тут такая странная атмосфера.. – Тихим голосом бубнел себе под нос Эдгар. – Тут так всегда. Просто не обращай внимания, окей? – Джанет услышала его болтовню, и даже слегка его поддержала. У Джанет была добрая душа. И ведь по сравнению с этим местом она сияла как звезда. Из метро Эдгар выскочил самый первый. А за ним и все остальные. После метро они направились к общежитию, ибо решили что на сегодня достаточно. Эдгар, хоть и не был особо социализированным, и никогда не чувствовал себя в центре внимания в чьей либо компании, почувствовал себя комфортно. Он даже не понял как это произошло – он приехал, и сразу обзавелся друзьями. Он смотрел на них с теплой улыбкой, пока они что-то бурно обсуждали. Приятно. И вот – Эдгар уже в комнате. С Честером конечно. Он с удивлением рассматривал кораблик который купил Эдгар, пока тот пытался что-то сделать со своей прической после сильного ветра. Телефон завибрировал, и Эдгар быстро прочитал: «1 сообщение от аккаунта @colettethecollector». О боже, Колетт! Эдгар отлип от зеркала, и пошел на балкон, так быстро насколько возможно. Закрыл двери балкона, и набрал знакомый номер. Гудки. И вот прозвучало: – Слушаю. – Колетт, привет. Прости, вчера вообще так устал, и не смог написать. Еще раз прости. – Да ничего страшного! Ну, как доехал? С кем в комнате поселился? – В общем, рассказываю.. И вот начался бесконечно долгий разговор. Эдгар рассказывал о том что в поезде почти никого не было, о том что он очень быстро был поселен в общежитие благодаря девушке на рецепшене, о том что он поселился одновременно с очень безбашенным, но приятным парнем, о том что он познакомился еще с одной девушкой – Джанет. И о том что Честера и Мэнди он увидел еще на вступительных, и вот судьба опять смогла их свести. О том, что вчера Честер успел поссориться с соседями напротив, которые шумели – вроде Анджело и Виллоу, которые тоже будут учиться с ним. В целом очень увлекательно, а Колетт внимательно все слушала. – А ты как? – спросил Эдгар, когда немного выдохнул после своей истории. – У меня все по-старому, – ответила Колетт с легкой улыбкой в голосе. – Работа, дела... Но я жду, когда ты вернешься. Без тебя тут скучно! – Я скоро, обещаю, – Эдгар тихо вздохнул, прислонившись к перилам балкона. Он почувствовал, как воздух приятно охлаждает его лицо. – Хочется, чтобы время шло быстрее. – Главное, не переживай. У тебя впереди столько всего интересного! – Колетт замолчала на мгновение, будто собираясь с мыслями. – Знаешь, я тут думала... Ты ведь всегда хотел что-то изменить. Этот переезд может быть твоим шансом. Ты не думал об этом? Эдгар на секунду задумался. Конечно, это новое начало, новая глава его жизни. Но почему-то внутри него все еще было ощущение, что он оставил что-то важное позади. – Может быть, ты права, – ответил он, пытаясь скрыть лёгкую неуверенность. – Я знаю, что права, – Колетт тихо засмеялась, а потом добавила: – Ты же всегда говоришь, что я читаю твои мысли. Эдгар усмехнулся, вспомнив, сколько раз она действительно угадывала его настроение. Это было странное, но приятное чувство — будто кто-то всегда рядом, даже на расстоянии. – А что у вас там происходит? – спросила Колетт, сменив тему. – Уже нашел какие-то странные штуки? Ты же, вроде, говорил, что там в округе куча заброшенных мест. – Пока нет, ха-ха. Но если тут появляться призраки, обязательно сообщу. – С призраками намного интереснее! Вдруг они тебе даже с учебой помогать будут. – Колетт начала смеяться. – Знаю, – с легкой улыбкой ответил Эдгар. – Ладно, мне пора. Увидимся. – Увидимся, Эд. И береги себя, ладно? – Конечно. Пока. Они повесили трубки, и Эдгар еще минуту стоял, глядя в ночное небо. В душе было ощущение, что впереди его действительно ждало что-то особенное. Но чувство о чем то потерянном не давало ему покоя.

***

Фэнг прислонился к спинке стула, чувствуя, как тепло от еды и атмосферы кухни проникает глубже в его сознание. Он наблюдал за Бастером, который спокойно мыл посуду, и внезапно осознал, как сильно этот мир отличается от его привычного. Все здесь казалось ему таким странным, но одновременно уютным. – Ты выглядишь, как будто на другой планете, – сказал Бастер, не отвлекаясь от своей работы. – О чем задумался? Фэнг тихо усмехнулся и чуть наклонил голову. – Просто... это все так ново для меня. Жизнь, люди, вот эта... – он махнул рукой в сторону кухни. – Вся эта рутина. Раньше все было другим. – Что, в твоем мире не было ни посуды, ни музыки? – поддел его Бастер с улыбкой. Фэнг на секунду замолчал, вспоминая холодные глубины океана и свой хвост вместо ног. – Не совсем, – ответил он, стараясь не углубляться в детали. – Звучит так, будто ты жил где-то далеко. Но ничего, привыкнешь, – подмигнул Бастер, вытирая руки полотенцем. – Особенно, если тебя будут так кормить каждый день. Фэнг снова улыбнулся. Он чувствовал себя странно спокойным рядом с Бастером, даже несмотря на все недавние перемены. Ощущение уязвимости постепенно сменялось чувством безопасности. – А Мэйси... Она давно здесь? – Фэнг наконец решился спросить, пытаясь разобраться в том, что его больше всего волновало. Бастер отложил полотенце и присел напротив Фэнга. – Уже несколько лет, – ответил он. – Как-то так вышло, что стали близкими друзьями. Она много рассказывала про старую жизнь, но никогда не вдавалась в подробности. Фэнг кивнул, чувствуя внутри лёгкое напряжение. Мэйси была для него важной частью прошлого, и он не знал, что теперь думать о её новой жизни среди людей. – Она хорошая, – добавил Бастер, как будто читая его мысли. – Ей, как и тебе, пришлось пройти через многое. Фэнг на секунду задумался, но затем взглянул на Бастера и сказал: – Спасибо тебе. За всё. Думаю, я начинаю понимать, почему она осталась здесь. Бастер кивнул, и в его глазах вспыхнула искра понимания. – Мы все ищем свое место, – сказал он, наклоняясь ближе. – Я тоже проходил через трудные времена. Иногда просто нужно время, чтобы разобраться в своих чувствах и понять, куда двигаться дальше. Фэнг смотрел на Бастера, и его сердце наполнилось благодарностью. Этот человек, хотя и совсем незнакомый, оказался рядом в самый сложный момент его жизни. – Ты ведь не хочешь возвращаться в океан? – неожиданно спросил Бастер, словно угадал его мысли. Фэнг задумался. Море всегда было его домом, но сейчас, когда он начал обживаться здесь, его мысли начали меняться. Он начал чувствовать, что это место тоже может стать его домом. – Не знаю... – ответил он медленно. – Я никогда не думал о том, чтобы покинуть океан. Но здесь... здесь есть что-то особенное. Бастер улыбнулся, как будто его ответ его обрадовал. – Ну, если решишь остаться, знай, что я всегда помогу. У нас есть свои сложности, но и радости тоже. – Он встал и подошел к холодильнику. – А теперь давай сделаем что-то веселое. Как насчет десерта? – Да, давай! – воскликнул он, чувствуя, как радость наполняет его. – А что такое десерт? Бастер усмехнулся, и вскоре достал несколько упаковок с печеньем и шоколадом. Они начали готовить десерт вместе, и Фэнг вновь ощутил тот самый уют, который окружал его в океане, когда он был среди своих. – Десерт это сладость. Что-то, что плавно тает во рту, приятное ощущение в общем. Мне такое нравится. Процесс оказался увлекательным: Бастер подшучивал над Фэнгом, когда тот слишком старался делать все идеально, а Фэнг не мог удержаться от смеха, когда Бастер случайно уронил пакет с сахаром. – Ничего, это придаст нашему десерту немного волшебства, – с улыбкой произнес Бастер, поднимая облако сахара. Время пролетело незаметно. Они смеялись и наслаждались каждой минутой, а Фэнг чувствовал, как его сердце наполняется теплом. И вот, они оставили запекаться в духовку. Бастеру тоже пришлось объяснять что это такое. Пока шло время, они решили пойти в гостиную, где Фэнг чуть-ли не утерял равновесие из-за боли в ногах. Бастер предложил сыграть в «настольные или еще какие-то игры». Что такое настолки? Игры сделанные из стола? Бастер не смог найти настолки, поэтому достал карты. Фэнг быстро уловил что это такое, и сперва проигрывал. Было сыграно 7 партий, прежде десерт был готов. Бастер достал сладость из духовки, и они пошли опять в гостиную, что бы продолжить играть. Фэнг воодушевился. Спустя 13 сыгранных партий Фэнг наконец выиграл. Потому что Бастер совершил маленькую ошибку. Кажется, Фэнг этому был так рад. Но внутри себя Фэнг не понимал, почему стал настолько эмоциональным. После того как ты обретаешь человеческую душу, ты становишься более эмоциональным? Да ну.. Вот так и прошел день. Фэнг спросил, наверное, 500 раз: «А что это такое?». А Бастер даже не устал, каждую вещь объяснял. И значение, и зачем это придумали люди. Фэнгу было дико интересно. И эти моменты Фэнгу что-то напоминали, от чего болело сердце. Но что? Звонок в двери. Бастер поднял голову, и подскочил к входной двери, пока Фэнг остался сидеть на полу в гостиной. Через арку в гостиной можно было спокойно наблюдать за коридором, который ведет к входным дверям. Бастер открыл двери, и Фэнг увидел.. её. Мэйси. Ее волосы были более уложены, не такие, как были в воде. В воде ее волосы было как облако. Мэйси улыбалась, держа пакет. Но что заставило Фэнга открыть глаза шире – это ее рука. Ее рука была укрыта не кожей, а чем-то.. серебряным. Не человеческим. Мэйси подняла глаза, и увидела Фэнга стоящего посреди дома. Она передала пакеты Бастеру и подбежала к Фэнгу, обнимая его. Фэнг обнял ее в ответ, положив свою голову на ее плече. Теперь, по сравнению с ним она казалась такой маленькой. Бастер со стороны лишь наблюдал как они обнимаются, все еще стоя у двери. Фэнг не ненавидел Мэйси за ее поступок. Он плакал, потому что увидел ее спустя столько времени! Он не смог даже слова выдавить, пока они оба заливались слезами. – Прости, меня, прости, я даже тебе не рассказала.. ты не заслужил такого. – Ничего. Я бы все равно не смог тебя отговорить. От этих слов, Мэйси хотела сквозь землю провалится. Бастер больше не мог просто смотреть за этим, и пришел, что бы обнять их обоих. Стало спокойнее. По крайней мере, престали пускать слезы. Фэнг улыбнулся сквозь пелену в глазах, пока Мэйси прикрывала лицо руками. – А мы десерт приготовили.. будешь? Оба рассмеялись. Фэнг подхватил: – Да! Мы вместе с Бастером готовили. Мой первый десерт в жизни. Мэйси, вытирая слезы, посмотрела на Фэнга и улыбнулась. — Первый десерт? — с лёгкой усмешкой она посмотрела на Бастера. — Ну что ж, мне нужно обязательно попробовать. Бастер махнул рукой, приглашая всех к столу. — Идём, ты должна оценить это произведение кулинарного искусства, — пошутил он, направляясь на кухню. Фэнг, всё ещё чувствуя тепло от объятий, шагал следом. Несмотря на переживания последних минут, в воздухе повисла легкость. Они сели за стол, а Бастер разрезал десерт, раздавая порции. Вся атмосфера пропиталась уютом, и Фэнг вдруг почувствовал себя как дома — впервые за долгое время. Мэйси осторожно взяла вилку, попробовала первый кусочек и замерла, наслаждаясь вкусом. Её лицо засветилось от удовольствия. — Это невероятно вкусно, ребята! Фэнг, ты точно первый раз готовишь? — она посмотрела на него с искренним удивлением. Фэнг смутился, но улыбка на его лице говорила сама за себя. — Бастер помог, — ответил он скромно. — Это неважно, — Мэйси обняла его за плечо. — Ты молодец. Тихая музыка играла на заднем плане, а время, казалось, снова замедлилось. Скаждой минутой он всё больше осознавал, что, несмотря на боль и сомнения, он сделал шаг в новую жизнь, где его окружали те, кто его поддерживал и принимал. Это чувство тепла и заботы было для него новым, но таким важным. После того как они доели десерт, Фэнг остался молча сидеть, наблюдая за Мэйси и Бастером. Они обсуждали какие-то бытовые вещи, но всё это казалось для него далеким, словно он смотрел на них из другого мира. — Знаете, — наконец сказал Фэнг, отрывая взгляд от стола, — всё это так странно. Я чувствую что-то, что раньше не ощущал. Мэйси взглянула на него с легким беспокойством. — Что именно? Фэнг задумался, пытаясь найти нужные слова. — Это как будто... как будто мир стал другим. Всё кажется таким... насыщенным. Ощущения, эмоции, всё как будто на грани. И мне трудно это понять. Бастер хмыкнул, слегка улыбаясь. — Ну, ты ведь теперь человек, а люди живут эмоциями. Это нормально. Я бы даже сказал, что это самое интересное в жизни. Мэйси кивнула. — Да, это одна из особенностей нашего мира. Всё воспринимается по-другому, когда ты человек. Это может пугать, но со временем привыкнешь. Фэнг посмотрел на них, пытаясь разобраться в своих чувствах. Его новые эмоции были как всплеск волн, который он раньше не знал. И это его пугало и восхищало одновременно. — А я... смогу к этому привыкнуть? — тихо спросил он, вглядываясь в их лица. Мэйси улыбнулась и мягко положила руку на его плечо. — Конечно, сможешь. И мы будем рядом, чтобы помочь. Фэнг почувствовал, как что-то тёплое и спокойное разлилось по его груди. Он не был один. И, несмотря на все перемены, его будущее уже не казалось таким страшным. После их скромного “перекуса” все разошлись по комнатам. У Мэйси и Бастера были отдельные комнаты, а Фэнг расположился в гостиной. Было темно. В коридоре был включен свет, из-за чего он мог рассматривать все вокруг. Фэнг проводил пальцами по шее, по рукам. По местам, где буквально день назад у него были жабры. Это было так непривычно. И сейчас он чувствовал себя беспомощным. Он больше не имел той силы, что была раньше.Его тело ослабло в три счета, люди действительно такие хрупкие? Как ракушка, которую можно разломать на две части. И в целом люди похожи на русалок. Фэнгу просто повезло быть в том самом месте, в то же самое время, как и они. Кстати, интересно как там он? Завел друзей в универ.. в том месте? Надеюсь что да. Там мало времени с того момента прошло, буквально день, но Фэнг уже скучал. Может пройдет? Не знает никто. Когда-то он сказал: “Время лечит”. Но Фэнгу не хотелось что бы его память стерла воспоминания о нем. Такое не забывается. Ты не вызываешь грусти, но чувство несправедливости в сердце присутствует. “Как ты мог так легко отказаться от меня? Кажется, ты даже не колебался!” – Звучало в голове. Фэнг нахмурил брови. Как человек может так легко появится, и так же легко исчезнуть? – Фэнг, спать собираешься? – В дверном проеме появился Бастер. Было немного неожиданно. – А? Ну.. да. – Фэнг подскочил с дивана, и увидел что в руках Бастера какая-то ткань. – Это новый комплект постельного белья. Короче, что бы тебе было комфортнее спать. – О, спасибо, — Фэнг посмотрел на ткань, немного растерявшись, но тут же взял её из рук Бастера. — А куда это... как это использовать? Бастер слегка улыбнулся, видя его замешательство. – Не волнуйся, сейчас объясню. Это простынь, её надо натянуть на матрас, а это пододеяльник и наволочки. Так что сейчас быстренько всё сделаем, и можно будет отдыхать. Фэнг кивнул, стараясь понять каждое слово. Постельное бельё казалось чем-то новым, но интересным. – Я не думал, что сон может быть таким... комфортным, — произнёс он. — Всё это новое для меня. Бастер хмыкнул и поправил угол простыни. – Тебе ещё много предстоит открыть, Фэнг. Но знаешь, привычка к комфорту приходит быстро. Через пару дней и не вспомнишь, как было раньше. Фэнг усмехнулся и лёг на свежераспиленную кровать. Мягкость под спиной и теплота одеяла окутали его почти мгновенно. Он закрыл глаза, чувствуя, как усталость начинает понемногу отпускать. – Спасибо, Бастер. Правда, за всё. Бастер махнул рукой, слегка пожимая плечами. – Не за что. Ложись, отдыхай. Завтра новый день. Фэнг кивнул и, когда Бастер вышел из комнаты, улёгся удобнее. Всё ещё странное, но такое уютное чувство накрыло его как волна. Мысли отпустили его, и он смог спокойно заснуть.