No Lube

***

Прошло чуть больше недели с того дождливого дня, но воспоминания об этом странном мужчине не оставляли Тарталью в покое. Зонт, как ни странно, стал для него почти талисманом, который он теперь таскал с собой даже тогда, когда погода была ясной. Однако больше всего его раздражало то, как Скарамучча не упускал случая посмеяться над этой историей. — Значит, стоишь ты там, весь мокрый, как жалкий кот, а он такой — «держи зонт», да? - Скарамучча хохотал, развалившись на диване в студии. — Может, он думал, что ты бродяга? — А может, он просто нормальный человек, в отличие от некоторых, — огрызнулся Тарталья, бросая в него подушку. Скарамучча поймал её на лету и усмехнулся. Его озорной взгляд блестел, словно он вот-вот скажет что-то ещё более раздражающее. — Ну-ну, признайся. Ты же уже придумал, как найти его? Может, начнёшь писать песни о своём «тайном спасителе»? — Отвали, - пробурчал Тарталья, поднимая гитару. Скарамучча поднялся с дивана и подошёл ближе, продолжая дразнить. — А если он был маньяком? Или, знаешь, каким-нибудь... коллекционером мокрых рыжиков? — Скарамучча, ты точно хочешь получить по лицу? — Попробуй, - фыркнул тот, но тут дверь студии открылась, и внутрь вошёл Сяо с кофе. — Что вы опять устроили? - спросил он, оглядывая их. — Да ничего, я просто пытаюсь помочь нашему рыжему драматургу. Он тут с зонтом разговаривает, - Скарамучча ухмыльнулся и сел обратно. Тарталья лишь вздохнул, не обращая внимания на друга. Но где-то внутри он действительно не мог перестать думать об этом мужчине в пальто.

***

Вечером, уже уходя из студии, Тарталья наткнулся на Скарамуччу у выхода. — Ты идёшь домой? - спросил тот, закуривая. — Да, а ты? — У меня планы. - Скарамучча хитро улыбнулся. — Кстати, ты сказал, что тот тип был в пальто? — Да, а что? — Хм, ничего. Просто видел сегодня кого-то похожего в центре. Подумал, вдруг это твой герой с зонтом. — Где? — У бара «Лунный свет». Но я не уверен, так что не обольщайся. Не дожидаясь ответа, Скарамучча развернулся и ушёл, оставив Тарталью наедине с его мыслями.

***

Через полчаса Тарталья уже стоял у бара. Он нервничал, не зная, зачем вообще пришёл сюда. Но внезапно в толпе он увидел знакомую фигуру. Мужчина в чёрном пальто стоял у стойки, спокойно попивая какой-то напиток. Сердце Тартальи забилось сильнее. Он сделал шаг вперёд, но тут рядом с мужчиной возник кто-то ещё — Скарамучча. Озорник, видимо, давно заметил его и теперь широко улыбался, словно ожидая шоу. — О, вот и ты, - сказал он, заметив Тарталью. — Ты пришёл поблагодарить своего «героя»? Мужчина в пальто обернулся, его взгляд остановился на Тарталье. Он улыбнулся, но в его глазах мелькнул лёгкий интерес. — Мы снова встретились, - спокойно сказал он. — Надеюсь, зонт вам пригодился. Тарталья покраснел, а Скарамучча тем временем с усмешкой бросил: — Ну, началось. Готовьтесь, сейчас будет романтическая сцена. — Мне Кадзуха звонил, спрашивал, где ты, - вдруг ответил Тарталья, скрестив руки на груди и чуть прищурившись. Скарамучча моментально изменился. Его озорная улыбка спала, на лице появилось едва заметное напряжение, будто он только сейчас вспомнил о чём-то действительно важном. — Что он сказал? - быстро спросил Скарамучча, явно теряя интерес к происходящему вокруг. — Просто хотел узнать, когда ты освободишься. Кажется, скучает, - Тарталья нарочно тянул слова, наблюдая за реакцией друга. Скарамучча быстро достал телефон, не удосужившись ответить. Он отошёл в сторону, прикрывая ухо рукой, чтобы заглушить шум бара, и уже через секунду в его голосе прозвучала непривычная мягкость: — Алло? Кадзуха? Тарталья, наблюдая за ним, не смог удержаться от улыбки. Даже он, привыкший к дерзкому и колючему характеру Скарамуччи, поражался, как сильно тот менялся, разговаривая с Кадзухой. — Да, я тут, с ребятами. Нет-нет, всё в порядке. Ты где сейчас? - говорил Скарамучча, отходя ещё дальше, чтобы скрыться от посторонних глаз. Мужчина в чёрном пальто, до сих пор наблюдавший за этой сценой, слегка поднял бровь. — Это его парень? - спросил он у Тартальи, словно продолжая светскую беседу. — Ага. Парень, ради которого он бросит всё и всех, даже если конец света наступит, - с усмешкой ответил рыжеволосый, делая глоток из стакана. Мужчина кивнул, задумчиво глядя вслед Скарамучче. — Интересная компания. Тарталья не смог не согласиться, хотя иногда ему казалось, что эта «компания» сводит его с ума. Скарамучча вернулся спустя пару минут, убрав телефон в карман и уже собираясь уходить. — Ты куда? - спросил Тарталья, хотя и так всё понял. — К Кадзухе. Он ждёт, - коротко бросил Скарамучча, накинув капюшон. Его лицо снова стало озорным, но теперь с оттенком искренности, которой редко кто от него добивался. — Передавай привет, - хмыкнул Тарталья, махнув рукой. — Обязательно. А ты не попадись в очередной «романтический шторм», рыжий, - бросил Скарамучча на прощание и скрылся в толпе. Мужчина в пальто, наблюдавший за всем этим, чуть приподнял бокал в сторону Тартальи. — Похоже, ваш друг умеет расставлять приоритеты. — Ага, и, поверьте, я даже не обижаюсь. Ухсмехнулся Тарталья, а затем, собравшись с мыслями, шагнул ближе к мужчине. — А теперь, раз уж его тут нет, может, я наконец узнаю, кто вы такой? Мужчина поставил бокал на стойку и обернулся полностью, теперь Тарталья смог рассмотреть его лучше. Чёткие черты лица, строгий взгляд, но в уголках губ затаилась лёгкая улыбка. — Вы действительно хотите узнать? Спросил он, прищурившись. — Слушайте, я мок под дождём, а теперь стою в баре, разговаривая с человеком, который сунул мне зонт, как в каком-то мелодраматическом фильме. Думаю, я имею право хотя бы на имя, - хмыкнул Тарталья, скрестив руки. Мужчина слегка наклонил голову, словно взвешивая что-то в мыслях. – Чжун Ли, - наконец ответил он. — Тарталья, - ответил рыжеволосый, протягивая руку. Чжен Ли посмотрел на неё, как будто сомневаясь, стоит ли принимать, но через секунду всё же пожал её. Его рукопожатие оказалось уверенным, но не слишком сильным. — Так, вы часто раздаёте зонты случайным людям или я просто особенный? - спросил Тарталья, склонив голову на бок. Мужчина улыбнулся, но его взгляд оставался холодным. — Скажем так, вы мне показались интересным. — Интересным? - переспросил Тарталья, чувствуя, как этот ответ будоражит его больше, чем должен. — Почему? — Редко встречаются люди, которые, будучи насквозь мокрыми и злостно ругаясь под нос, всё ещё умудряются сохранять… харизму. Тарталья смутился, но постарался это скрыть за лёгкой усмешкой. — Харизму? А это вы сейчас серьёзно? — Абсолютно, - кивнул мужчина. — Хотя, возможно, я ошибаюсь. — Вы точно ошибаетесь, - пробормотал Тарталья, почувствовав, как щеки начинают слегка гореть. Чжун Ли посмотрел на него с неприкрытым интересом, но не сказал ничего лишнего. Он взял свой бокал и сделал ещё один глоток, прежде чем добавить: — Впрочем, я не настаиваю. Тарталья ненадолго замолчал, пытаясь понять, что делать дальше. Этот человек явно был не из тех, кто легко раскрывается, но в то же время его загадочность привлекала. — И что, вы просто раздаёте зонты и исчезаете? — наконец спросил он, пытаясь заполнить тишину. Мужчина усмехнулся. — Только если уверен, что человек этого достоин. — О, ну спасибо, - фыркнул Тарталья. — Не за что, - коротко ответил мужчина и внезапно поднялся со стула. — Боюсь, мне пора. — Так быстро? - Тарталья сам не ожидал, как разочарованно это прозвучит. — Мы ещё встретимся, если вам это нужно, - сказал он, поправляя воротник своего пальто. — А пока советую не терять зонт. И с этими словами он исчез в толпе, оставив Тарталью наедине с мыслями и большим количеством вопросов.