Литература в уравнениях: когда искусство встречает науку.

      Арсений стоит перед зеркалом, нервничает и пытается выбрать подходящий наряд. Сегодня у них намечается школьная дискотека для всех восьмых и девятых классов и новогодний квест. Мама сначала не хотела отпускать Арсения, из-за чего он пару дней психовал, но потом всë же уговорил еë, ведь вторую четверть он закончил на отлично и теперь имел полное право отдохнуть как следует и отлично отметить новый год, наслаждаясь всей праздничной атмосферой.       Подросток знает, что его друзья уже давно определились с тем, что надеть, но ему всё кажется, что ничего не подходит. Он хочет выглядеть неотразимым, ведь там будет Антон и очень хочется перед ним покрасоваться. Эта мысль немного рассмешила его, будто он какая-то капризная девчонка, собирающаяся на свидание. — Арс, ты так для Оли прихорашиваешься? — деловито спросила Дашка. Даже она уже нарядилась, сделала причëску и накрасилась, а Попов всë не может решить что ему надеть. — Ага, конечно, — ответил он, стараясь выглядеть искренним, ведь не скажет же он правду. — Да, Арс. В последнее время она часто стала пытаться с тобой заговорить, — заметил Дима. — А ты будто совсем не рад этому, — возмутился Матвиенко.       Конечно не рад, из-за этой Оли Арсений пару дней сидел без телефона и жил по расписанию, написанному мамой. — Да не, ребят, рад, — соврал он. — Просто вымотался очень с этой учëбой.       Он стал замечать, что всë чаще врëт и что-то недоговаривает друзьям. Раньше, если у парня были какие-то проблемы, он спешил поделиться этим с друзьями, а теперь он всë меньше стал рассказывать им что-то о своей жизни. Ведь теперь всë это он говорит Антону, у них постоянно между собой какие-то личные секретики. — Ладно, ребят, выходите пока без меня, я позже подойду, — попрощался он, отключая звонок, потому что с этими отвлекающими разговорами он и до утра не соберëтся.       Наконец, он решает остановиться на простой, но стильной рубашке и джинсах — классика, которая никогда не подводит.       Подросток приблизился к зеркалу и стал поправлять волосы. Потом он услышал как ему звонит телефон. Звонил Антон. Попов перенервничал, пока нажимал кнопку принятия вызова. Шастун звонил по видеосвязи. — Привет, — помахал тот в камеру. Арсений немного подзавис, разглядывая изображение друга. Он был одет в яркий ляпистый оверсайз свитер, который был порван на руковах и снизу. Смотрелось это очень стильно и эфектно. Волосы его были красиво причëсаны, шею украшала массивная цепочка, а руки — такие же массивные колечки. — Привет. Красиво выглядишь, — честно сказал Попов и заметил, что у собеседника сразу появилась довольная улыбка на лице. — Ты тоже очень красивый, — сказал Антон.       Арсений смутился. — Да ну, я уже час не могу выбрать что мне надеть.       Шастун заметил, как Арсений переживает. — Эй, не волнуйся так! — говорит Антон. — В этой рубашке ты просто неотразим!       Арсений улыбается, чувствуя, как его беспокойство уходит. Антон всегда умеет поднять настроение, но и умеет сильно засмущать. — Я за тобой зайду через пять минут, так что выходи, — сказал Антон и через пару минут отключил звонок.       Арсений присел на край кровати и спрятал лицо в ладонях, пытаясь скрыть свою глупую влюблëнную улыбку. Ему очень нравилось такое милое общение с Антоном, хоть он и не знал к чему всë это приведëт.

***

      Когда Арсений вышел из дома, морозный воздух ударил ему в лицо, освежив мысли. Антон уже, радостный, ждал его у подъезда, и выглядел он очень красиво, так, что Арсений не мог отвести взгляд. На плече у него был накинут рюкзак, а в руке он держал пакет, наверно, там подарки для всех друзей. Арсений тоже не забыл взять подарки, которые купил заранее. Всем друзьям он их подарит на дискотеке, а вот для Антона у него особенный подарок, который нужно подарить тогда, когда они останутся наедине и желательно на улице, потому что в школе такие подарки дарить нежелательно. У Арсения дрогнуло сердце от волнения, ведь он не знал, как Шастун отреагирует на его сюрприз.       По дороге в школу Попов думал о том, как пройдет этот вечер и очень волновался.       

***

      Антон с Арсением за десять минут дошли до школы.       В воздухе витал запах мандаринов и хвои — новогодние украшения украшали коридоры школы, создавая атмосферу праздника. Ребята направились в актовый зал, где должен был начаться новогодний квест, а после него и дискотека. Когда они вошли в актовый зал, музыка уже гремела. Стены были украшены гирляндами и блестящими снежинками, а в центре зала стояла огромная ёлка, сверкавшая разноцветными огнями. Под потолком медленно вращались яркие шары, отражая свет и создавая иллюзию звездного неба.       Когда все ребята из восьмых и девятых классов уже собрались, актовый зал наполнился множеством подростков, директор школы выключил музыку и объявил о начале необычного мероприятия — новогоднего квеста по всей школе. Задача участников распределиться на команды и пройти несколько станций, выполнив задания и собрав подсказки, чтобы найти главный приз. Было решено, что никто не будет тратить время на распределиния по командам, и просто все будут участвовать со своими классами. Выходит, получилось восемь команд.       Первая станция находится в спортзале. Здесь участникам предстоит сыграть в снежки, используя мячи, наполненные конфетти. Арсений был рад, что остаëтся в одной команде с Антоном.       Когда ребята входят в спортивный зал, они видят, что он превращён в зимний лес. Повсюду разбросаны искусственные деревья, покрытые «снежными» гирляндами, а посреди зала возвышается большая мишень. Участники должны взять специальные мячики, наполненные конфетти, и попытаться попасть ими в мишень. На полу нарисованы круги разного диаметра, и за попадание в каждый из них начисляются баллы.       Девятиклассники берутся за дело с энтузиазмом. Арсений, будучи более спокойным и сосредоточенным, старается точно прицеливаться, тогда как Антон предпочитает действовать быстро и энергично. Остальные мальчики их класса не переставали дурачиться и кидаться снежками, в то время как девочки подошли со всей серьëзностью к этому квесту и продумывали стратегии, чтобы победить.       Когда Антон взял очередной мячик, наполненный конфетти, чтобы метать его в мишень, подросток неожиданно подбросил свой мячик высоко вверх и попытался поймать его, показывая, насколько легко это может быть. Но в какой то момент мячик выскальзывает у него из рук и попадает прямо в голову Арсения, рассыпав конфетти повсюду — вокруг Арсения, на его одежде и волосах.       Голубоглазый, не увидив кто это бросил, резко обернулся, желая застать обидчика врасплох, но увидев Антона, еле сдерживающего смех, он сразу понял, кто это сделал. — Ах так, — наигранно грозно проговорил он, и уже его снежок полетел в Шастуна, попав ему в плечо и вновь рассыпав конфетти. Оба начали громко смеяться. — Ты теперь такой блестящий, — Антон подошëл к другу и попытался смахнуть с его тëмных волос белое блестящее конфетти. Пока парни отряхивались от воображаемого снега, снежки закончилтсь и это означало, что ребята успешно прошли первое задание. За это они получили маленький свёрток с запиской, указывающей путь к следующей станции и бумажку с подсказкой, которую им ещë пока нельзя было открывать.       Вторая станция расположена в библиотеке. Войдя в библиотеку, подростки обнаружили, что она полностью преобразилась. Полки с книгами украшены гирляндами и рождественскими венками, а в центре комнаты стоял большой стол, на котором разложены книги разных жанров и эпох. Задание заключалось в том, чтобы найти книгу, соответствующую загадочной цитате, написанной на листочке бумаги. — Цитата гласит: «Любовь должна быть трагедией. Величайшая высота и самая глубокая бездна — вот еë неизбежные две крайности». — прочитал Серëжа и посмотрел на одноклассников. Все задумались, вспоминая курс школьной литературы.       У Арсения моментально ëкнуло сердце от такой трогательной цитаты про любовь, он посмотрел на Антона, тот пожал плечами. Ну как можно не знать такой трогательный роман «Белые ночи»? Арсений быстренько нашëл нужную книгу Достоевского и показал еë ребятам. Они открыли книгу на нужной странице с данной цитатой и нашли вторую подсказку — карту школы с отмеченными точками, ведущими к следующим станциям.       Третья станция — кабинет химии, чему Арсений довольно улыбнулся, а Антон, как и большая половина класса, закатил глаза и недовольно простонал.       Здесь подросткам было предложено провести небольшой эксперимент, связанный с химическими реакциями. Кабинет химии превратился в настоящую лабораторию волшебника. На столе расставлены колбы, пробирки и реактивы. Учитель объяснил задачу: ребятам нужно было смешать несколько веществ, чтобы получить яркий зелёный раствор, символизирующий новогоднюю ёлку. Арсений внимательно слушал инструкцию и вызвался провести эксперимент. Дашка тоже вышла помочь ему. С горем пополам, с шутками и смехом, они смешали воду и синий краситель, затем добавили щепотку соли и пару капель кислоты. Раствор начал менять цвет, становясь всё более насыщенно-зелёным. Когда опыт был завершëн, Арсения и Дашу наградили аплодисментами, они шутливо раскланялись и получили следующую подсказку.       Четвёртая станция — кабинет музыки. Девятиклассники подошли к двери кабинета музыки, украшенной яркими гирляндами и блестящими снежинками. Внутри царила праздничная атмосфера: стены были украшены плакатами с изображением музыкальных инструментов, а в углу стоял небольшой сценический уголок с микрофонами и музыкальной аппаратурой. В центре комнаты стояла гитара на стойке, а рядом с ней — учительница музыки в костюме Снегурочки. — Добро пожаловать на нашу музыкальную станцию! — сказала «Снегурочка», улыбаясь. — Сегодня вам предстоит продемонстрировать свои музыкальные таланты. Готовы принять вызов?       Ребята начали переглядываться, а потом гордо ответили, что они готовы. — Отлично! Начнём с первого испытания. Вам предстоит спеть новогоднюю песню, но надо выбрать того, кто будет аккомпанировать.       Начался галдëжь. У них в классе никто не умел играть на гитаре, ну кроме двух парней. После бурного спора все уставились на Антона и Арсения. Попов разволновался, вообще-то он не собирался здесь играть при такой толпе. — Арс, ну пожалуйста. Давай, всë получится, — начали уговаривать пацаны. — Арсений, я уверена, ты очень красиво играешь, — нежно сказала Оля, и голубоглазый улыбнулся, но только для вида, от этих слов ему легче не стало. — Пошли, я с тобой сыграю, — уверено сказал Антон, утаскивая его к гитарам. Попов немного расслабился, ведь друг будет рядом, значит, всë будет хорошо. — Значит так, ваша песня «Jingle Bells», — торжественно объявила «снегурочка» — Вы готовы? — спросила она, и получив утверждающие возгласы ребят, объявила начало конкурса.       Когда гитары были настроены, Арсений с Антоном начали играть мелодию, которую уже знали наизусть, а затем все остальные подростки присоединились с вокалом. Конечно же ни у кого из солистов не было музыкального образования, и их хоровое пение звучало не очень и сильно сбивало гитаристов. Антон с Арсом переглянулись, улыбаясь друг другу, и разочарованно помотали головами. Со временем они постарались погрузиьься в музыку и эмоции. Во время исполнения они смотрели друг на друга, поддерживая контакт глазами и улыбками. Их игра звучала почти идеально, создавая тёплую и душевную атмосферу. — Великолепно! — воскликнула учительница музыки. — Осталось последнее испытание — танцевальный баттл. Ваша задача — показать свои танцевальные навыки под любую выбранную вами песню. Выбирайте трек! Подростки выбрали «All I Want for Christmas Is You» в исполнении Мэрайи Кэри. Под весёлую и зажигательную музыку они начали танцевать, демонстрируя свои умения.       По завершении танцев «Снегурочка» подошла к ним и сказала: — Вы молодцы! Вот ваша награда — очередная подсказка.       Она вручила им конверт с подсказкой, и они отправились дальше, смеясь и обсуждая свои успехи.       Музыкальная станция была последняя, и всё команды вновь собрались в большом актовом зале. В центре сцены стоял учитель физры, который был переодет в костюм Деда Мороза, он держал в руках большой сундук с надписью «Тайна Нового Года». — Дорогие участники! — объявил «Дед Мороз». — Вы проделали огромную работу, пройдя все станции и собрав необходимые подсказки. Теперь настало время разгадать главную тайну этого квеста. У каждой команды будет набор подсказок, которые помогут вам решить последнюю загадку. Команда, которая первой найдёт правильный ответ, выиграет главный приз!       Подростки уселись за столы и начали изучать свои подсказки, подученные на всех станциях. Атмосфера в зале накалялась, поскольку все стремились победить.       Одноклассники Арсения внимательно изучали свои подсказки, сопоставляя их с теми, которые они видели ранее. Все, и даже сам Арсений сидели в замешательстве, но внезапно парень из их класса заметил, что некоторые буквы в подсказках совпадают с буквами на сундуке. — Посмотрите, — с энтузиазмом сказал он, показывая на сундук. — Эти буквы повторяются.       Арсений присмотрелся и понял, что одноклассник прав. Они начали комбинировать буквы из подсказок, чтобы составить фразу. После нескольких попыток они составили слово «Секретный код». — Это должно быть правильный ответ! — воскликнул Антон.       Они поднялись и подошли к учителю. — Мы решили загадку! Ответ — «Секретный код», — сказал Антон.       «Дед Мороз» проверил ответ и улыбнулся. — Правильно! Вы нашли секретный код. Теперь откройте сундук и получите свой приз!       Команда 9Г класса открыла сундук и нашла внутри него большую корзину с новогодними угощениями и памятные сувениры. Остальные команды тоже получили небольшие призы за участие. Ребята радостно поздравили друг друга с победой. — Вы отлично справились с заданием! — сказал физрук и наградил ребят аплодисментами.

***

      Тут в зале объявили начало дискотеки, отключили свет, зажгли разноцветные софиты и врубили музыку. На дискотеке царила настоящая праздничная атмосфера. Музыка играла на полную мощность, ребята танцевали и смеялись, а учителя старались следить за порядком, но при этом тоже наслаждались праздником. Арсений заметил, как его друзья уже отправились танцевать на танцпол. Сам Арсений не торопился начинать веселье, потому что очень стеснялся танцевать при ком-то. Хоть свет и отключили, и осталась только светомузыка, кажется, будто тебя никто не увидит, но всë равно танцевать в такой толпе подростку было как-то некомфортно, ну не привык он к этому.       Он повернул голову в сторону Антона, тот тоже не спешил начинать танцы. Конда они пересеклись взглядом, Антон подмигнул другу и махнул рукой, приглашая идти танцевать. Арсений сделал глубокий вдох, стараясь не показывать своё смущение. — Давай покажем им как надо двигаться! — крикнул Антон, перекрывая музыку.       Арсений неловко улыбнулся. Да танцы особо никогда и не были его сильной стороной, но он знал, что Антон не оставит его в покое, пока тот не выйдет на танцпол. И вот, спустя несколько минут, Арсений уже пытался повторять движения друзей, смеясь над собственными неуклюжестями. Рядом с Шастуном было намного комфортнее, потому что друг постоянно подбадривал какими-то шутками и поддерживающе смотрел, так, что Арсений со временем смог расслабиться и насладиться музыкой.       Вдруг Попов почувствовал лёгкое прикосновение к плечу. Обернувшись, он увидел Олю, которая смотрела на него с лёгкой улыбкой. — Хочешь потанцевать? — спросила она, а Арсений сдержался, чтобы не цыкнуть. Уж слишком навязчивая она последнее время.       Он колебался, думая, стоит ли соглашаться. Оля ему уже так не нравилась, но отказываться тоже казалось невежливым. Наконец, сделав шаг вперёд, он кивнул, чувствуя, как щёки начинают краснеть. Они начали двигаться в такт музыке. Танец с Олей прошёл быстро, и вскоре музыка сменилась на более ритмичную мелодию.       Арсений чувствовал облегчение, что этот танец закончился, но теперь ему нужно было решить, что делать дальше. Он взглянул на Антона, который весело общался с другими ребятами, и решил подойти к ним. — Шаст, спасибо, что вытащил меня на танцпол, — сказал Арсений, подходя ближе. — Я думал, что не смогу.       Антон рассмеялся. — Не за что! Ты молодец, справился отлично. — Он похлопал Арсения по спине. — Но знаешь, что самое крутое?       Арсений вопросительно посмотрел на друга. — Что? — Вот это, — Антон достал из своего рюкзака небольшой свёрток, завернутый в яркую бумагу. — Это для тебя. С Новым годом!       Арсений удивлённо принял подарок. Он только сейчас заметил, что ребята уже обменялись небольшими подарками друг с другом. — Спасибо, Антон! — Арсений с интересом начал распечатывать свëрток. В нëм он обнаружил крисивый медиатор с изящной гравировкой, которая гласила: «Believe in yourself». К медиатору была прицеплена серебряная цепочка так, что его можно было, и даже нужно, носить как кулон на шее. Подросток покрутил украшение в руках, восхищаясь его красотой. — Вау, это очень красиво, — он радостно улыбнулся, умиляясь тому, что Антон сделал такой милый подарок.       Попов обнял Антона, ещë раз благодаря за подарок.       Даша, Дима и Серëжа тоже подарили Арсению замечательные подарки. От них Антон получил наушники, тëплый свитер и набор сладостей.       Теперь пришëл черëд Арсения дарить свои подарки. Даше он подарил мягкий пушистый плед и масочки для лица, Диме подарил набор кофе и всякие вкусняшки, а Серëже — чехол на телефон, который он так давно хотел. — А свой подарок ты получишь, когда мы с тобой будем на улице, — сказал он Антону.       Шастун удивленно посмотрел на него. — Эй, что у вас там за секреты? — возмутилась Дашка.       Парни переглянулись, и Антон весело проговорил: — Не волнуйтесь, я вам потом расскажу, возможно…       Ребята заметили, что заиграл популярный веселый трек, и не сумев устоять, отправились танцевать, уже забыв про подарки. Антон и Арсений тоже не смогли устоять на месте. Они вышли на танцпол и начали двигаться в такт музыке. Они оба смеялись и выкрикивали слова песни, наслаждаясь каждым мгновением. В какой-то момент Антон взял Арсения за руку и начал крутить его, как в вальсе, что очень сильно смущало Арсения, но он старался этого не показывать, тацуя и просто смеясь, но лицо всë равно горело, а сердце бешено стучало, от быстрых движений и от близости Антона.       Во время перерыва между танцами друзья решили сделать несколько фотографий на память. Дима, Серëжа, Даша и Арсений с Антоном подошли к специальной зоне с новогодними декорациями и реквизитом. Подростки начали позировать, делая забавные выражения лиц и жесты. Один из кадров получился особенно удачным по мнению Арсения, ведь на нëм ребята обнялись за плечи, и Антон в этот момент был рядом с Арсом и обнял того за плечи.

***

      Дискотека уже длилась второй час, на часах было уже десять вечера, а ребята, все уставшие и растрепанные, не переставали, весело прыгать танцевать и кричать. Вдруг, без какого-либо предупреждения, свет в зале погас, оставив всех в полной темноте.       Несколько секунд стояла тишина, затем раздались удивленные возгласы и смех. Кто-то включил фонарики на телефонах, освещая пространство слабым светом. В этой суматохе Арсений почувствовал, как чья-то рука взяла его за руку. Обернувшись, он увидел Антона, стоящего рядом. — Пойдем отсюда, — прошептал Антон, наклоняясь к уху Арсения, из-за чего у того пробежали мурашки по спине. — Пора отдохнуть от всей этой суеты.       Арсений кивнул, и они начали осторожно продвигаться к выходу. В темноте было трудно ориентироваться, но Антон уверенно вëл друга вперед. Они вышли из зала и оказались в пустом коридоре школы. Здесь было тихо и спокойно, только слабый свет луны проникал сквозь окна, создавая таинственную атмосферу.       Они шли молча, наслаждаясь моментом. Антон продолжал держать Арсения за руку, и тот чувствовал, как тепло передается от одного к другому. Подросток не понимал, что происходит и абсолютно не знал, что сказать. В конце концов, они остановились возле большого окна, выходящего на школьный двор. Луна освещала заснеженный пейзаж, придавая ему сказочный вид. — Видимо свет отключили, — констатировал Шастун. — Что там делать? У меня уже голова заболела от музыки, — сказал он, усаживаясь на широкий подоконник.       Попов согласно кивнул и сел рядом с Антоном, чтобы отдышаться после таких зажигательных танцев. Всегда было очень волнительно оставаться с Шастуном наедине.       Он был весь потный и раскрасневшийся после танцев и, наверно, был некрасивым, поэтому ему было неловко рядом с Шастуном, хотя друг сам выглядел таким же уставшим — тяжело дышал и с потом на висках и на лбу, но от этого он не выглядел менее красивым. Он был очень красивым, и Арсений вновь засмотрелся на него. — Красиво, правда? — спросил Антон, указывая взглядом за окно и переводя взгляд на Арсения. Попов не сразу понял, что друг указывает на пейзаж за окном и поскорее оторвал взгляд от Антона, переводя его за окно.       Попов кивнул, не отрывая взгляда от пейзажа, но всë равно он чувствоввал на себе прожигающий взгляд зелëных глаз. — А ты неплохо танцуешь, — продолжил Антон. — Я рад, что мы так круто вместе потанцевали.       Арсений улыбнулся, чувствуя, как его сердце наполняется теплом. — Да, было круто, — ответил он. — Без тебя этот вечер был бы совсем другим, потому что я бы не перестал стесняться. — Знаешь, как же круто, что мы такие разные, но при этом понимаем друг друга так хорошо.       Арсений улыбнулся, понимая о чëм говорит друг. — Да, ты прав. Ты всегда такой энергичный и смелый, а я… ну, я скорее осторожный и задумчивый. Но вместе мы как-то дополняем друг друга.       Антон согласно кивнул. — Именно так.       Они сидели так, наслаждаясь моментом, пока свет в школе снова не загорелся. Но даже после этого они не спешили возвращаться на дискотеку. Им было хорошо здесь, вдвоем, в тишине и спокойствии. — Давай уже не пойдëм туда? — предложил Попов через некоторое время. Идëм до моего дома, и я подарю тебе твой подарок, — спросил он, немного волнуясь. — Мне уже очень интересно, что там за подарок, — задумчиво проговорил Антон. — А вот. Скоро узнаешь, — загадочно проговорил Арсений.       Они слезли с подоконника и направились в раздевалку.

***

      В предновогодней суете город был окутан мягким светом гирлянд и украшен блестящими шарами. Люди спешили по делам, покупали подарки и готовились к празднику. Арсений очень любил такую атмосферу нового года. Когда люди становились чуточку добрее, искреннее, улыбались друг другу и поздравляли с наступающим.       Арсений с Антоном направлись к дому Попова. Арсений очень волновался. Этот подарок должен был стать настоящим сюрпризом. По дороге он почти ничего не говорил, обдумывая как всë пройдëт.       Наконец они дошли до нужного подъезда, и Арсений, оставив Антона ждать на лавке, направился в квартиру.       Арсений прошëл в свою комнату, предупредив маму, что вернëтся домой примерно через час. Подросток взял коробочку, которую заранее подготовил, и попытался аккуратненько посадить в эту коробочку мяукающий комочек шерсти. Да, именно. Арсений помнил, что Антон чуть ли не с самого начала общения говорит о том, как он сильно мечтает о котëнке. Чтобы у него был такой маленький дружок, который всегда будет ждать его дома. Арсению очень захотелось преподнести такой подарок, чтобы выразить другу всю свою любовь и заботу.       

***

За неделю до этого       В один из вечеров Арсений сидел в своей комнате, обдумывая, как лучше всего рассказать маме о подарке, который он хочет сделать Антону. Он понимал, что деньги на покупку котёнка у него есть, но без согласия мамы он вряд ли смог бы осуществить свой план. Наконец, собравшись с духом, он направился на кухню, где мама готовила ужин. — Мам, я хотел бы спросить тебя кое о чëм, — начал Арсений, стараясь говорить спокойно и уверенно.       Мама остановилась, отложив нож, которым нарезала овощи, и внимательно посмотрела на сына. — Что-то случилось?       Арсений сделал глубокий вдох и быстро проговорил: — Я хочу сделать своему другу один особенный подарок на Новый год. Он всегда мечтал о котёнке, и я хотел бы ему подарить, — объяснил Арсений, стараясь не отводить взгляд.       Мама нахмурилась, задумавшись. Арсений не сдержался и опустил глаза в пол. Подросток напряженно прикусил губу в ожидании что скажет мать. — И что это за друг? — строго спросила она. — Антон. Мы с ним в начале учебного года познакомились. Он новенький у нас в классе, — ну всë, уверенности в голосе Арсения будто и не было. Он с каждым словом говорил всë тише и тише, боясь, что мама сейчас начнëт кричать. — И где же ты планируешь взять деньги на покупку котёнка?       Арсений приготовился к этому вопросу заранее. — Я накопил деньги из своих карманных расходов, — да, это так. Все деньги, которые мама давала ему на карманные расходы, он откладывал, и за месяц там собралась достаточная сумма. Котята не слишком уж и дорого стоят. — Можно я съезжу в приют и выберу котëнка? — с надеждой спросил сын.       Мама молча смотрела на сына, видимо взвешивая все «за» и «против». — Ты уверен в том, что хочешь сделать такой подарок? — спросила она, слегка смягчаясь.       Арсений кивнул. — Да, мама. Я всё продумал. — Ну хорошо, — смилостивилась родительница, а Арсений так обрадовался, будто это он себе покупает котëнка, а не другу. Но порадовать Антона очень-очень хотелось.       Теперь оставалось только поговорить с его мамой.       На следующий день после уроков Попов направился к дому Антона и позвонил в домофон. Он знал, что друг сейчас пошëл в магазин, так что у него в запасе есть десять минут, чтобы погооврить с его мамой. — Здравствуйте, — Арсений прошел в такую знакомую квартиру, а на пороге его встречала мама Шастуна. — Здравствуй, Арсений, — она приветливо улыбнулась. — А Антона дома нет ещë. — Я не к Антону, я к вам, — она удивленно посмотрела на подростка. — Я бы очень хотел подарить Антону на новый год котëнка. Вы не будете против? — волнительно протараторил Попов.       Арсений понимал, что прежде чем делать такие подарки, необходимо посоветоваться с родителями друга, а то вдруг они не разрешают заводить дома дивотных, или может, у них вообще аллергия.       Мама Антона пару минут удивлëнно смотрела на голубоглазого подростка и не знала, что ответить — Ну вообще я не против, — она немного растерялась. — Отлично, — улыбнулся Попов. — Тогда я побежал. Вы, главное, Антону не говорите, потому что это сюрприз, — и не дав ей договорить, он вышел из квартиры. А то сейчас начнëтся вот это всë «не надо», «это такой большой подарок» и так далее. — До свидания.       Дальше весь вечер Арсений провëл в приюте для животных, выбирая питомца. Они все были такие милые и пушистые, что выбор сделать было очень сложно.       В итоге выбор Арсения пал на рыжего пушистика со светло-зелëными глазками. Этот пушок чем-то напоминал Антона, и Арсений, довольно улыбнувшись, прижал котëнка к себе и отправился домой.

***

      Когда Арсений усадил рыжика в яркую новогоднюю коробку, он направился на улицу, где его уже, наверно, заждался Шастун. Арсений подошëл к вдохной двери, и его сердце забилось быстрее. Он глубоко вздохнул и трясущимися руками открыл дверь. — С новым годом, Антон, — Арсений протянул другу коробку.       Антон медленно взял коробку и осторожно открыл её. Когда он увидел внутри маленького котëнка, его глаза загорелись радостью и удивлением. Рыжик поднял голову и замурлыкал, потянувшись лапками к новому хозяину. — Ого… Арс, это мне? Я… я даже не знаю, что сказать, — пробормотал Антон, пытаясь контролировать свою речь — Я так долго хотел… — Ну вот, теперь у тебя будет верный друг, который всегда будет ждать тебя дома, — сказал Арсений, улыбаясь. — Поздравляю! — здесь даже слова не нужны были, Арсений и так видел всю радость и благодарность Шастуна по его горящим зелëным глазам и довольной улыбке.       Антон крепко обнял Арсения, чувствуя, как тепло наполняет его душу. Парень понимал, что лучший подарок — это не только котëнок, но ещë и проявление заботы и любви.       Рыжий зверëк между тем попытался вылезти из коробки. — Ну куда ты, красавчик, замëрзнешь ведь, — Антон аккуратно усадил нового друга в коробочку, но потом не удержался и вновь достал его и довольно прижал к своей груди. — Арс, спасибо, он такой классный, — Шастун не переставал улыбаться. А Арсений понимал, что всë то время и силы, что он потратил на подготовку этого подарка стоили того, чтобы сейчас наблюдать такую реакцию Антона, который еле сдерживался, чтобы не расплакаться от умиления. — Давай мы назовëм еë Ириска, — предложил Антон, когда они направились к его дому.       У Арсения защемило сердце от этого «мы», сказанного Антоном, и он довольно улыбнулся. — Отличное имя.       Они шли до дома Антона, обсуждая Ириску и иногда открывая коробочку, чтобы понаблюдать за ней.       Когда парни дошли до нужного подъезда, Антон обнял Арсения на прощание и вновь побдагодарил за подарок. Шастун был рад, что у него теперь будет котëнок, Арсений был рад тому, что Антон в эту минуту был очень счастлив, другого ему пока не надо было.