Он и вечно преследующие его неудачи

— Айгу! Кто тебя так испачкал?! Просто укажи на него пальцем, и от этого человека останется мокрая лужица! — возмущалась Розалин, пытаясь оттереть шедевральный макияж с лица Кейла. Пока что получалось не очень, и девушка недоумевала, что это такое.       Виновник торжества сидел, как ни в чём не бывало. Лицо уже жгло от многочисленных попыток Розалин, но он сидел, не решаясь что-то сказать разъярённой фурии. — Ещё немного, и я психану, и мы пойдём отмываться спиртом! — вдруг вскрикнула девушка. Большую часть отмыть удалось, но те места, которые та женщина посыпала какими-то блёстками, до боли напоминающими те ядерные отходы на улице, закреплённые чем-то липким, до сих пор не поддавались. — Мау, — осторожно мяукнул Красный, сидевший неподалёку. Он хотел было потребовать еды, но видя беспомощность их нового хозяина, предпочёл отсидеться в стороне. — Мя, — отрезала Серая, не разрешая даже подходить, чтобы не попасть под горячую руку.       Кейл до сих пор не удосужился дать им имена, так что они довольствовались кличками «Красный» и «Серая», что ущемляло их достоинство. — Нет, — наконец, Розалин отбросила средства для снятия этого кошмара. — Это невозможно отмыть обычной мицеллярной водой, но если мы сейчас продолжим, то только навредим твоей коже ещё больше. Отдохни пока, а я поищу спирт.       Девушка встала и ушла на кухню, оставляя горе-друга в ванной одного с котятами, с которыми он переглянулся. Они подарили ему почти человеческие взгляды сочувствия, а Кейл мысленно пообещал им дать имена получше. Попозже.       Он встал и посмотрел в зеркало. Розалин удалось стереть почти всё, что было на его лице, не считая загадочных блёсток.       В общем, ничего критичного, но из-за длительного контакта кожи с ватным диском и много чем ещё, она сильно покраснела, а вкупе с блёстками и белой плёнкой, появляющейся кусками, это выглядело как что-то нездоровое.       Кейл поддел пальцами плёнку, и она довольно легко отошла от кожи. Теперь это выглядело ещё хуже, но по крайней мере это работало.       Вдруг тишину в квартире разрезал дверной звонок. Розалин, немного раздражённая, отвлеклась от поиска спирта, чтобы открыть дверь посетителю.       Там стоял никто иной, как запыхавшийся Кроссман. Как только дверь открылась, он бесцеремонно вошёл внутрь, но быстро осел на лавочку в прихожей, пытаясь отдышаться. — Глава студсовета? — удивлённо подняла бровь девушка. — Чем обязаны?       Почему-то Розалин была уверена, что виновник этого сидит сейчас непонятно с чем на лице в ванной. — Кейл дома? Хаааа, — выдохнул он, пытаясь восстановить дыхание. — Ну и что он опять натворил? — устало вздохнула Розалин, хватаясь за виски. — Нам надо срочно поговорить, — уверенно сказал Альберу, сделавшийся в момент максимально серьёзным.       Розалин подняла бровь, но так уж и быть, она опустит то, что её вопрос наглым образом проигнорировали. — В ванной.       Альберу рванул в сторону двери, на которую указала девушка. Он запыхался, пока бежал до сюда, иного выбора ему просто-напросто не оставили — Кейл Хенитьюз умеет шокировать людей. А такие вещи вообще должны обговариваться с глазу на глаз, а не вот так.       Открыв дверь в ванную, Кроссман увидел не менее шокирующую картину: его объект воздыхания с краснющим лицом отдирал от себя что-то, похожее на верхний слой кожи. Альберу, не разобравшись в ситуации и до сих пор пребывая в шоковом состоянии, подумал на худшее. Он быстро перехватил обе руки Кейла, отчего тот странно на него посмотрел.       Красновато-карие глаза встретились с голубыми. Ошарашенно-недовольные с ошарашенно-испуганными. — Тебя облили кислотой?! — воскликнул Кроссман. — Нужно в больницу, срочно! Я всегда знал, что твой язык до добра не доведёт, — засуетился он, игнорируя обстоятельства и наличие единственного взрослого и адекватного человека в этом доме.       Кейл часто заморгал, но рук из чужой хватки не выдернул. — Что?! — выкрикнул он, готовясь плеваться от недовольства. — Что? — уже более спокойно спросил Альберу, начиная, наконец, анализировать ситуацию. Поняв, что это не кожа слезает, а какая-то плёнка с наклеенными на неё… ядерными отходами, он окончательно расслабился.— Что у тебя на лице? — пригляделся Кроссман. — Это был макияж, — проморгавшись, практически невозмутимо ответил Кейл.       Альберу не был экспертом, но кажется, что макияж не должен так выглядеть после использования. А может, и должен, ведь про макияж у него довольно посредственные знания. — Мы с нуной сейчас пытаемся его смыть, но эта штука довольно хорошо отдирается, — для демонстрации Кейл оторвал очередную полосочку белой плёнки с лица и отдал Кроссману. Тот её принял и повертел перед глазами. — Да это же клей! — вдруг догадался он. — Он самый, — подтвердил Кейл. — Побыстрее снять бы надо, а то ещё химический ожог заработаешь себе, — забеспокоился Альберу, напрочь забыв про причину своего присутствия здесь.       Отвернувшись, Кейл продолжил своё занятие. Оставалось чуть больше половины. — Давай помогу, — вдруг предложил Альберу, разворачивая эту ходячую проблему лицом к себе. С помощью Кроссмана удалось очиститься гораздо быстрее, чем получилось бы самостоятельно. Кожа по-прежнему была красноватого оттенка, но это больше была реакция на механическое воздействие на неё. — Эм, спасибо? — неуверенно поблагодарил Кейл.       Вдруг Альберу резко поменял тему, надеясь ошарашить собеседника и добиться от него нормального ответа. — Так что насчёт брака? Ты согласен? — он поднял свои вечно холодные голубые глаза, но теперь в них появилось хоть что-то, помимо расчёта. — Ну раз дал согласие, то да, — Кейл поймал себя на том, что слишком долго смотрит Кроссману в глаза.       Ошарашить не вышло.       После этой фразы в Альберу прибавилось уверенности, а в глаза вернулся чистый расчёт. — Тогда после моего выпуска я сделаю тебе предложение официально, а до этого нужна помолвка, ещё предупредить родителей… А! У твоих ещё и просить разрешение… ладно, формальности все на мне…       Кейл решил не лезть в эти дебри,       Кроссману надо — пусть Кроссман и разбирается со всеми деталями. Его задача — присутствовать. — Та-ак… — Альберу приложил пальцы к вискам. — Значит, после сессии сразу же и устроим формальную часть, вроде знакомства с родителями, — наконец закончил он мозговой штурм.       Кейл пожал плечами, ему, в общем-то, не было особой разницы — когда. — Ладно. — Значит, для начала мы съездим к твоим родителям, потом к моим, затем представимся на публике, далее помолвка и примерно через полгода будет сама свадьба. Вроде нормально, как считаешь? — Альберу решил узнать у своего будущего супруга его мнение. Не то чтобы это на что-то глобально повлияло, но всё же. — Ага-а? — протянул Кейл, зевнув. Без разницы, пусть свою натуральную блондинистую головушку забивает сам, не трогая его. — А ещё лучше будет совместить знакомство с моими родителями и первое появление на публике. Мой отец как раз скоро устраивает благотворительный вечер, чем не событие, достойное объявления моего будущего супруга, а значит, моё заявление на место гендиректора! — Кроссман решительно хлопнул кулаком по ладони, желая обсудить этот план. Он наконец обратил внимание на Кейла, обнаруженный факт не слишком его обрадовал. — Ты меня вообще слушаешь? — поднял бровь Кроссман. — Нет? — Кейл отзеркалил его действие. — Хааа, я уже начинаю сходить с ума… — он помассировал себе виски, не то чтобы ему это теперь когда-то поможет. — Ладно, давай так. В выходные после сессии отец устраивает благотворительный вечер, на котором мы дебютируем как пара. Тебя всё устраивает? — Альберу выжидающе посмотрел на мелкую заразу. — Да-да, делай, что хочешь, — махнул рукой Кейл.       Альберу почувствовал, как у него задергался глаз.

***

Через пару дней Кейл сидел в уже знакомой подсобке в кресле-мешке, который приволокли туда специально для него. Что ж, конец первого семестра скоро, поэтому пришлось воспользоваться одной из привилегий и вступить в клуб без собеседования. Не то чтобы в этот клуб ему не позволили бы вступить, просто никакого другого в перспективе не было. Точнее, не было такого, в котором можно было бы ничего не делать.       Клуб профессиональных гадалок оказался лучшим из вариантов. После упразднения оккультного клуба собачников освободилось место, и теперь подсобка принадлежала Кейдж и её новому клубу. А Кейл, который непосредственно поспособствовал уничтожению теперь уже бывших конкурентов, стал почётным членом. Теперь его фото висит на стене в подсобке, а в руки были убого прифотошоплены карты Таро.       Членов для основания клуба профессиональных гадалок Кейдж нашла довольно просто: достаточно было троих человек, чтобы подать заявку на регистрацию в студсовет. Минус один человек — сама Кейдж, итого оставалось ещё два человека. Мэри из студсовета пришла сама, как только стихла вся шумиха с клубом собачников, ну а Розалин пришлось довольно долго уговаривать, но в конце концов согласилась, однако с условием, что участник она только формальный. — Так почему вы сейчас не готовитесь к сессии? — спросил Кейл у старших девушек, Мэри и Кейдж, которые склонились над каким-то раскладом и спорили друг с другом. Точнее, Кейдж пыталась что-то доказать странно поглядывающей на неё Мэри. Розалин сидела рядом с Кейлом и тихо посмеивалась с них. — Только учиться — вредно для мозга, мелочь, — Кейдж ущипнула его за нос и слегка потрепала. — Надо немного развеяться, чтобы всё то, что мы зубрили на протяжении недели, рассортировалось по полочкам в голове, — теперь она постучала себе по голове.       Кейл недовольно начал растирать больной нос. Такие покушения на своё тело он не любил, но в окружении Кейдж от подобного страдали практически все, поэтому ничего не оставалось, кроме как смириться с этим.       Мэри тихонько закивала, соглашаясь с главой клуба. Удивительно, как не состыковывались образы Мэри-секретного-агента и Мэри-обычной-студентки, ведь создавалось ощущение, что это два разных человека. Но в общем и целом, она была очень хорошей девушкой, у которой с Кейлом сложилось молчаливое понимание. В этой компании гиперактивых дам Мэри была хорошим противовесом, в котором он нуждался. Она была чем-то похожа на Чхве Хана, если забыть про его странности вроде привычки притворяться мебелью и мыть посуду пятновыводителем. — Ну а сейчас вы что делаете? — поинтересовался Кейл. Уж слишком девушки были поглощены своим занятием. — Смотрим раскладик на Розалин и её спутника, — хитро прищурилась Кейдж. — Карты показывают, что тебе уже понравился новый парень.       Розалин мгновенно покраснела и бросилась к столу, сметая карты со стола, отчего те разлетелись по всей подсобке. Кейдж ахнула и хотела было уже кинуться собирать своё добро, как её за шиворот схватила Розалин и потащила к выходу. Девушка всё ещё была вся красная. Непонятно — из-за гнева или смущения. — А ну-ка выйдем поболтать, Кейдж! И мне интересно, с чего ты так решила?! — Ай-я! Всё расскажу!!! Расскажу!!!       Когда две девушки ушли, Кейл с Мэри остались одни в подсобке. Парень присел на корточки и принялся собирать карты с пола, интересуясь, что там такого пророческого было написано. Мэри присела рядом и тоже стала искать улетевшие далеко от стола карты.       Пару минут они провели в молчании, пока, наконец, Кейл не решился начать разговор: — Это же вы мне тогда помогли? Я вас так и не поблагодарил. За мной должок, поэтому обращайтесь, если что, сонбе,— как бы невзначай сказал он.       Мэри неловко поморгала, но потом, кажется, поняла, о чём идёт речь. — А, если ты об этом, то пожалуйста. У студсовета с оккультным клубом были старые разногласия, ты — всего лишь случайная жертва, — голос Мэри до жути напоминает GPS-навигатор, но это даже в какой-то степени успокаивает. — Что с ними, кстати? После допроса меня особо не уведомляли об их судьбах. Вы, может, знаете, сонбе? — спокойно поинтересовался Кейл.       Мэри повертела в руках одну из карт. — За попытку убийства Добермана хотели посадить, но их адвокат помог признать его невменяемым, и всех оккультистов посадили в психдиспансер строгого режима. По крайней мере, должны. Всё это произошло слишком быстро, будто кто-то намеренно ускорял ход дела, — Мэри задумчиво почесала подбородок. — Да и адвокат непонятно откуда появился, да и ещё такой хороший… В любом случае, тебе они больше не угрожают, не переживай на этот счёт. — Спасибо за заботу, сонбе, — легко кивнул головой Кейл. — Это, кстати, не секретная информация? Ничего, что я об этом теперь знаю? — Нет, — покачала головой Мэри. — В любом случае, мы с Чхве Ханом лично помогали детективам с уликами. Неофициально, конечно, но так сказал глава студсовета. Он хороший лидер и отличный человек, — как будто заученный текст пробормотала девушка.       Кейл подозрительно прищурился, но ничего не стал говорить, продолжив своё занятие. Подняв все карты с пола, он удивленно поднял бровь. — Тут же одни «пентакли», как вы нагадали Розалин-нуне на любовь?       Мэри в ответ пожала плечами. — Без понятия, как Кейдж-сонбе это делает, я всего лишь ученица. Колода новая была, мы не стали её мешать. — С тем же успехом тут могло попасться что угодно. — В этом и смысл гаданий: карты — лишь инструмент, их владелец — трактовщик смысла, способный перевести язык судьбы на понятный нам, — словно заученный текст, сказала Мэри. — Так Кейдж-сонбе сказала. «В общем, им просто было лень перемешивать карты, и Кейдж насочиняла всякую чушь». — Кейдж такая опытная гадалка? Всё-таки даже клуб называется «Клуб профессиональных гадалок». — Насколько я знаю, — призадумалась Мэри, — около двух месяцев, наверное, она этим занимается. — И сколько было клиентов? — Ноль, Кейдж-сонбе поэтому и решила основать клуб. — О.       Ответить, собственно, было больше нечего. Это всё объясняло, даже больше, чем нужно.       Дверь хлопнула, и в подсобку зашли немного растерянные Розалин и Кейдж, ведя за собой незнакомую девушку. Кейл недоуменно поднял бровь. — А это кто?       Девушка ссутулилась и опустила взгляд. — Я… мне надо с вами поговорить, пожалуйста, — она сжала кулачки и впилась ногтями в плоть. — … это очень важно, правда!       Весь состав клуба переглянулся между собой. Кейл как бы послал сообщение Розалин: «Откуда она взялась?»       Розалин так же безмолвно ответила: «Без понятия». — Ну так говорите, — поторопила её Кейдж — у них вообще-то важное дело, расклад сам себя не сделает. — Я не могу говорить при посторонних, это очень секретная информация! — чуть ли не плача, вскрикнула незнакомка. — А, — кажется, Розалин поняла, о чём эта секретная информация.       Она переглянулась с Кейлом, после чего кивком попросила Кейдж выйти. Она единственная здесь не была посвящена в детали «особого расследования», и этого не стоило менять, чтобы не втягивать ещё больше людей и не подвергать их опасности. — Вы этого хотели? — подняла бровь Розалин, кивком приглашая девушку присесть на стул, пока Кейл незаметно сгребал со стола карты Таро, убирая их с глаз долой, а Мэри тихонько села в угол. — А-ага, спасибо за понимание, — девушка мелко поклонилась, а затем присела на краешек стула, который ей предложили. Выглядела она неважно: синяки под глазами, растрепанные волосы и болезненно-бледное лицо. Её одежда также была помятой и где-то даже грязной. Незнакомка сидела, ссутулившись и перебирая пальцами свой платок, не зная, как начать разговор. — Меня зовут Розалин Брек, а вы?… — решила подсказать ей девушка. Розалин села на соседний стул в расслабленной позе, чтобы не создавать гнетущей обстановки для и так уже чувствующей себя неловко гостьи.       Она мгновенно опомнилась и даже слегка подскочила на стуле. — А! Извините! Меня зовут Ми-су Юна! — кажется, она сжалась ещё сильнее. — Можете звать меня просто Миса, так меня называют все домашние.       Розалин подозрительно сощурилась и встретилась взглядом с Кейлом, который показал пальцами знак, что уже сделал то, что нужно было — написал Альберу. Мэри лишь неопределённо пожала плечами — она без понятия, кто это. — Миса, так что ты хочешь нам рассказать? — раз уж она сама позволила, то можно и пофамильярничать. — На самом деле… — она сжала кулачки, словно чего-то боясь.       Розалин положила ей руку на плечо, отчего Миса ощутимо вздрогнула, после чего рука мигом была убрана. — Извини, я просто хотела тебя приободрить — тут тебя никто не обидит. — Н-ничего, — отмахнулась Миса. — Вы правы, я пришла сюда за помощью. Вы же можете гарантировать мне то, что никто не узнает о произошедшем здесь? — вдруг Миса сжала ладонь Розалин так, что она даже проморгалась от удивления. — Пожалуйста! Я могу расчитывать на это?       Миса подняла свои большие заплаканные глаза на другую девушку, отчего Розалин даже опешила. — Ну, да. Камер тут нет, не волнуйся. Мы обязуемся хранить твой секрет, если это не что-то незаконное. — Нет-нет, я не совершала ничего такого! Просто. Я хочу помочь в вашем расследовании! — внезапно выкрикнула она, зажмуривая глаза.       Кейл с Розалин переглянулись. Мэри лишь тихо выдохнула. — Откуда ты о нас узнала? — смысла скрываться уже не было, раз уж Миса была в курсе.       После этого вопроса она мигом стушевалась, а её лицо покрылось розовыми пятнами. Девушка вдруг прокусила губу до крови, а её глаза в мгновение наполнились слезами. — Это произошло при ужасных обстоятельствах, и мне немного больно об этом говорить, но если это необходимо, то я могу!… — Ладно, ладно, только успокойся, — замахала рукой Розалин, как бы соглашаясь, что это и впрямь не настолько важный вопрос. — Ты что-то знаешь про НИХ? — вдруг прищурилась она.       Миса замолчала, будто начала набирать в лёгкие воздух для ответа. — На самом деле она одна из потерянных девушек, верно? — вдруг подал голос Кейл, уверенно вставая и отбрасывая не прекращающий вибрировать телефон на своё кресло.       Розалин бросила на него удивлённый взгляд. Значит, Миса, при всей её подозрительности, действительно не врёт, и догадки верны. — Оу. Прими мои соболезнования? — она не знала, что надо говорить в таком случае. Затем Розалин обратилась уже к Кейлу. — Альберу-сонбе ответил? Нехорошо получается — мы его отвлекаем от учёбы, а он, вообще-то, выпускается через полгода. Выключи телефон, — приказала она.       Кейл глазами пробежал по сообщениям вроде «КЕЙЛ ХЕНИТЬЮЗ, ОТВЕТЬ, ПОЖАЛУЙСТА! ЧТО ТАМ У ВАС ПРОИСХОДИТ?! ГДЕ ВЫ, ВАШУ Ж МАТЬ??!» и выключил свой телефон.       Мэри заинтересованным взглядом проводила его, всё также ничего не говоря. Розалин на это удовлетворённо кивнула и продолжила: — Ты хотела что-то рассказать, можешь это сделать сейчас или нехорошо себя чувствуешь для этого? — Розалин не отличалась особой сострадательностью и понимаем по отношению к незнакомцам. Сейчас она даже не особо старалась имитировать искреннее сочувствие к этой несчастной девушке. Её часто упрекали в бесчувственности одногруппники, на фоне чего возникали конфликты, на которые ей было, в общем-то, плевать. — Нет, я уже давно собиралась с мыслями и сейчас готова поведать свою историю, — в глазах Мисы появилась решимость, Розалин даже вскинула брови от удивления. Уж чего-чего, а это было неожиданно для такой зашуганной девушки. Миса вздохнула полной грудью, после чего рассказала историю, с которой пришла.       

***

      Два месяца назад жизнь Мисы текла своим привычным руслом. Она была обычной студенткой, погруженной в учёбу, дружеские встречи и мечты о будущем. Каждый день был наполнен утренним кофе, лекциями и веселым времяпрепровождениям с подругами. Но вскоре всё изменилось.       Сначала это были просто тени. Она замечала, как кто-то незаметно следит за ней, как будто её жизнь стала сценой для чужого спектакля. Миса пыталась не обращать на это внимания, убеждая себя, что это всего лишь плоды её воображения. Но с каждым днём ощущение тревоги нарастало. Она чувствовала, как холодный взгляд преследует её по университетскому кампусу, как тени следуют за ней по улицам.       Месяц назад страх превратился в реальность. В тот вечер, когда она возвращалась домой после занятий, мир вокруг неё вдруг стал чужим и угрюмым. Улицы, которые раньше казались знакомыми и безопасными, теперь напоминали лабиринт, из которого нет выхода. Вдруг из темноты вынырнули фигуры в черных масках. Они окружили её, и сердце Мисы забилось в бешеном ритме. Она попыталась закричать, но звук застрял в горле.       Силы покинули её, когда её схватили и затолкнули в машину. Внутри было темно и душно, а страх сжимал её сердце в железной хватке. Она чувствовала, как паника накатывает волнами, и мысли метались в голове: «Почему это происходит со мной?!»       Каждая секунда казалась вечностью. Миса думала о своих друзьях, о родителях, о том, как они будут переживать её исчезновение. Она понимала: это не просто случайность — кто-то решил сделать её своей жертвой.       В тот момент она осознала всю хрупкость своей жизни, которая всего лишь несколько недель назад казалась ей такой беззаботной и простой. Теперь она была заперта в этом кошмаре совершенно одна.

***

— А потом!.. — внезапно всхлипнула Миса. — Можешь взять паузу, если хочешь, мы тебя не торопим, — Розалин сочувственно протянула ей носовой платок, ведь платочек Мисы уже был пропитан слезами и не мог выполнять свою прямую функцию. Не хватало ещё успокаивать эту девушку тут. — Д-да, с-спасибо, — Миса с благодарностью приняла платок. — Почему ОНИ так просто всех отпускают? — внезапно спросила Мэри. — Куда исчезают люди и почему именно из нашего университета? «Не в бровь, а в глаз», — восхитились Кейл и Розалин.       Миса на это лишь больше сжалась. — Я… я не знаю! Правда! Я!… — Можешь рассказать, что с тобой происходило там? — попросила Розалин.       Мэри невольно подумала о том, что глава студсовета действительно бы пригодился здесь, ведь из всех здесь присутствующих никто не умел вести переговоры, в частности с запуганными девушками. Перед Кроссманом она бы рассказала все моменты из своей биографии, ни разу не запнувшись, с ними же Миса не может уже несколько минут рассказать хоть что-то по-настоящему стоящее. — Это.. очень тяжело говорить, правда! Простите меня за то, что я такая мямля! — в уголках её глаз скопились слёзки. — Главное, чтобы ты справилась со своими эмоциями, — легко взяла её за руку Розалин. — Д-да, я смогу! Я ведь за этим и пришла!       И Миса рассказала им свою неприятную историю.