Black Shadow

***

Субин действительно хотел бы, чтобы все было по-другому. Это один и тот же распорядок дня каждый день, и он не может заставить себя отклониться от него, как бы сильно он ни старался. Каждое утро он просыпается ровно в семь утра, принимает душ не более десяти минут и надевает одежду. Он всегда обязательно перекусывает и выходит за дверь и направляясь в свой колледж не позднее половины восьмого. В тот момент, когда его ноги касаются уличного тротуара, его рутина набирает обороты, захватывая все аспекты его жизни. Он больше не чувствует, что живет, а просто совершает какие-то движения или действия каждый день. Он изучил трещины на тротуаре и точно понял, куда нужно наступать, чтобы избежать их. Для кого-то другого он, вероятно, выглядит, по меньшей мере, сумасшедшим, но ему совершенно все равно. Теперь все так привычно, так знакомо. Это те же виды и звуки города, которые быстро стали частью его распорядка дня. Проходя мимо семейной кофейни, стоящей на углу, он слушает шум посетителей. Иногда он уходит пораньше, чтобы выпить кофе, но сегодня не такой день. Отдаленный смех детей, играющих в соседнем парке, дает ему ощущение нормальности, погружая его в мир, который иногда кажется совершенно непредсказуемым. Ёнджун — яркий пример чего-то крайне непредсказуемого. Субину нужна организованность, план того, что они должны делать. Тем временем Ёнджуна это не волновало, и Субин решил делать большую часть проекта в одиночку. Он расстроен и лишен сна, и осознание того, что его пути вот-вот пересекутся с Ёнджуном, вызывает у него желание удариться головой о стол. С того момента, как они по-настоящему поговорили, он знал, что они полярные противоположности. Субин ставит своей личной задачей приходить на занятия как минимум за пятнадцать минут до начала лекции, в то время как Ёнджун всегда опаздывает на несколько минут или приходит в любое удобное для него время. Субина сводит с ума, а Ёнджуна это как-то мало волнует. Когда он входит в кампус, порыв ветра довольно сильно ударяет его в лицо, и он хмурится. Темные тучи нависают над головой, создавая мрачную атмосферу в обычно оживленном кампусе. Он осматривает местность, наблюдая, как студенты торопливо хватают свои вещи, запихивают их в сумки, прежде чем побежать внутрь. Ему определенно следует поскорее попасть внутрь, особенно если он хочет успеть на занятия до того, как облака высвободят свой груз. Звук далёкого грома разносится по кампусу, его глубокий тембр разливается по небу. Капли дождя начинают падать время от времени; их стук по тротуару был верным признаком быстро приближающегося ливня. Он ускоряет шаг, пробираясь через кампус, и проталкивается сквозь группу студентов, ищущих убежища под навесом. Когда он открывает дверь в аудиторию, порыв ветра дергает его волосы, оставляя их влажными и прилипшими ко лбу. Запах дождя остается на его одежде, смешиваясь с запахом стирального порошка. В аудитории царит неземная тишина, и он приветствует ее с распростертыми объятиями, когда он занимает свое место. Его взгляд на мгновение блуждает по кабинету, поглощая знакомые и утешительные виды. Доска перед классом, испачканная мелом после последней лекции, заполненная заметками выглядит, словно гобелен, сотканный из слов понимания. Тепло утреннего солнца, которое обычно светит в окна, временно приглушается, поскольку над зданием нависают серые облака, создавая в классе почти меланхоличную атмосферу. Вздох срывается с его губ в ответ на холодный воздух, который достигает участка обнаженной кожи, вызывая озноб по всему телу. Он наблюдает, как продолжает идти дождь, создавая узоры на стекле. Перемена погоды нарушает его планы, и он внутренне стонет. Ёнджун садится рядом с ним, а Субин избегает его взгляда, вытаскивает ноутбук из сумки и ставит его на стол, готовясь делать заметки. Его не волнует, что делает Ёнджун. Ёнджун — не его проблема. — Тебе надо было взять с собой зонтик, на улице дождь, — комментирует Ёнджун, вытаскивая телефон из кармана. — Да неужели? А я и не заметил. Он рад, что Ёнджун не отвечает, предпочитая откинуться на спинку стула, когда профессор входит в комнату. Удивительно, но это самый нормальный разговор, который у них когда-либо был. Но когда лекция начинается, его взгляд постоянно переключается с заметок на ноутбуке на Ёнджуна, который слишком увлечен листанием соцсетей в его телефоне, чтобы обращать внимание на лекцию. Он не понимает Енджуна. Он совсем не может понять его. Как можно так мало заботиться о собственном образовании? Как Ёнджун может сидеть здесь, не интересуясь всем, что говорит профессор? Это грубо и сводит Субина с ума. Он собирается что-то сказать, но профессор наконец замолкает, позволяя им поговорить со своим партнером о заданиях на оставшуюся часть пары. У них осталось еще больше половины пар, и Субин уже чувствует, что их большая часть будет потрачена на ссоры с Ёнджуном, без какого-либо прогресса в выполнении задания. — Тебя убьёт внимательность на уроке? — выпалил Субин. — Мы здесь для чего? Не отвлекайся на телефон хотя бы час. Ёнджун хмуро глянул на него без особого интереса — Почему тебя это беспокоит? — Это не так, — защищает Субин. — Просто это грубо по отношению к профессору и мне. Нам нужно работать над нашим проектом, и я не смогу оторвать тебя от телефона ни на пять минут. — Может ты попрыгаешь на моем члене хотя бы на пять минут пока я не сижу за телефоном? — парирует Ёнджун, довольно резко кладя телефон на стол. Его сердце колотится, когда он изо всех сил пытается сохранить самообладание, не желая ничего, кроме как стереть самодовольное выражение с лица Ёнджуна. — Ты сейчас серьезно? Ёнджун нагло закатывает глаза и усмехается, его взгляд острый, а глаза сужаются. — Я выгляжу так, будто шучу?.. — Знаешь что, — начинает Субин, резко кусая внутреннюю часть щеки. Металлический привкус поражает его вкусовые рецепторы, и он глубоко вдыхает, выдавая самую широкую улыбку, на которую способен. В такие моменты он благодарен, что у него такие заметные ямочки на щеках, ведь они всегда помогают ему продать даже самую фальшивую улыбку. — Ты прав, Ёнджун. Мне жаль. Напряжение между ними ощутимо, и он удивляется, что никто больше не заметил их постоянных ссор, происходящих почти на каждой лекции. Как бы он ни старался, ему всегда трудно сохранять самообладание рядом с Ёнджуном. Он бросает последний взгляд на Ёнджуна, замечая, что снисходительная ухмылка на его губах постепенно начинает исчезать. Трудно не позволить гневу накапливаться внутри него. Не обращай внимания, Субин. Со вздохом он лезет в сумку и достает книгу для следующей лекции, кладет ее перед собой и открывает определенную страницу. Сейчас его даже не волнует этот проект, ему просто нужно что-то, что отвлечет его от возможного взрыва эмоций посреди лекционного зала. Запах свеженапечатанных статей ударяет в нос, пока глаза просматривают страницу, перечитывая конспекты к следующей лекции. Если Ёнджун не собирается ему помогать, вместо этого он сосредоточится на следующем занятии. Он делает вид, что не замечает взгляды Ёнджуна, записывая некоторые ключевые моменты. Честно говоря, часть его шокирована тем, что Ёнджун так долго уделял ему все свое внимание. Огромная часть его ожидала, что Ёнджун воспримет его извинения как победу и продолжит пролистывать страницы на телефоне, но его взгляд начинает доказывать обратное. Одна вещь, которую он усвоил за последние несколько недель занятий, это то, что Бомгю более управляем — намного более управляем. Он, конечно, странный, но он не придурок, в отличие от некоторых людей. Когда урок подходит к концу, а Ёнджун все еще ничего не говорит, Субин аккуратно кладет свои вещи обратно в сумку, бросая последний взгляд в его сторону. Брови Ёнджуна нахмурены, глаза наполнены, как Субин может только предположить, любопытством. На мгновение он колеблется, чтобы что-то сказать, но решает не говорить этого, забрасывает сумку через плечо и, не оглядываясь, выходит из класса. Возможно, позже он напишет профессору и объяснит, что Ёнджун просто ужасный человек и он не может с ним работать. Он может даже попросить сделать проект и презентацию самостоятельно, если это означает, что ему не придется проводить еще один момент бодрствования с Ёнджуном. Непрекращающийся ливень, преследовавший его утром на занятиях, наконец прекратился. Капли цепляются за листья и лепестки, медленно падая на землю внизу. Он закрывает глаза и вздыхает. — Все будет хорошо, Субин, — бормочет он про себя, проводя рукой по волосам. Он не знает, почему ему нужно постоянно убеждать себя, что все в порядке. Каким-то странным образом это удерживает его на земле. Он толкает дверь и вздыхает, когда его руки намокают от капель дождя, застрявших на ручке. Он вытирает руки о штаны и идёт дальше. Когда он доходит до следующей лекции, он рад видеть, что Бомгю уже прибыл, сидит на своем месте и подпрыгивает ногой. Он заметил, что Бомгю много делает по привычке, особенно когда кажется, что он действительно на чем-то сосредоточен. — Привет, Субин! Бомгю звенит, когда его взгляд падает на него, и все его лицо светится. — Ты видел дождь сегодня утром? — Да, — смеется он, садясь и ставя сумку на пол. — Я застал его по дороге в универ. К счастью, все было не так уж плохо. Он расстегивает молнию на сумке, вытаскивает ноутбук и кладет его перед собой. — Как же меня достал это Ёнджун! — неожиданно крикнул Субин. — Это тот, с хуевым характером, да? Тот, кого ты ненавидишь? — Ненавижу резкие слова, — бормочет Субин, закусывая нижнюю губу. — Но да, это тот самый. На самом деле это было не так уж и плохо. Я не мог сосредоточиться, поэтому вместо этого я решил подготовиться к этому уроку. Бомгю мычит. — Это умно. На твоем месте я бы, наверное, уже сломался. И да, он удивлен, что еще не потерял его. Требуется максимум самоконтроля, чтобы не кричать на Ёнджуна каждый раз, когда он открывает свой «грязнущий» рот. — Ох, пока я не забыл, — начинает Бомгю, роясь в своей сумке. Он хватает маленькую карточку с замысловатым обозначением и протягивает ему. Он хмурит брови, когда берет ее, любуясь всеми деталями, вложенными в создание карты. — Ты сделал это? — спрашивает он, проводя пальцами по рисунку. — Нет, это Тэхён, — он ярко улыбается. — Открой! Он открывает карточку, и в нос ударяет запах корицы и мускатного ореха, сопровождаемый тонким оттенком яблока. — Круто, не так ли? — спрашивает Бомгю. — Тэхён говорит, что если положить открытку в подарок — после нанесения на них эфирных масел, запах будет держаться несколько недель. Это работает намного лучше, чем использование ароматизаторов, тебе не кажется? Он тихо смеётся, потому что, Тэхён действительно творческий человек. Он никогда раньше даже не думал об использовании ароматизированных поздравительных открыток. Идея сама по себе действительно умная, и он делает мысленную пометку, чтобы воссоздать эту идею в будущем. Лицевая сторона карты окрашена в различные оттенки ярко-красного и оранжевого цветов и покрыта золотой пылью. Каждый угол украшен акварелью, и Субин проводит пальцами по картине. Он даже представить себе не может, сколько времени все это заняло. Он осторожно раскрывает открытку и у него отвисает рот от элегантной каллиграфии, выгравированной на бумаге, сопровождаемой мини-рисунками желудей и сосновых шишек, аккуратно расположенных на странице, как драгоценные камни. Он на мгновение восхищается карточкой, прежде чем посмотреть на Бомгю и тихо рассмеяться. — Ты проделал всю эту работу ради приглашения на вечеринку? — Он спрашивает. — На вечеринках нужно стараться изо всех сил, — оправдывается Бомгю. — Не говори мне, что ты никогда раньше не прилагал столько усилий к приглашению на вечеринку. Субин, клянусь, если ты один из тех людей, которые просто рассылают текстовые сообщения, я не думаю, что мы сможем быть друзьями. Субин рассмеялся. — На самом деле я никогда раньше не был на вечеринках, они не кажутся веселыми. Технически это не ложь. Он никогда в жизни не был на вечеринках, не потому, что они ему не интересны, а скорее потому, что его никогда на них раньше не приглашали. Поначалу ему было очень больно наблюдать, как все его (так называемые) друзья пишут в социальных сетях о своих славных временах на вечеринках, на которые его никогда не приглашали. Это было очень больно. — Ты лжешь, — задыхается Бомгю. — Чхве Субин никогда не был на вечеринке? Он эффектно прикрывает рот рукой, заслужив игривый удар Субина в плечо. — На самом деле я это вижу. Ты, вероятно, отказывался от каждого приглашения, чтобы сидеть, уткнувшись носом в какую-нибудь книгу. — Очень смешно, — Субин игриво закатывает глаза, скрещивая руки на груди, и смотрит на Бомгю, который теперь смеется, как гиена, и привлекает нежелательное внимание других учеников. Проходит несколько минут, прежде чем Бомгю наконец преодолевает приступ смеха. — Но ты же придешь, да? — спрашивает Бомгю, его голос пронизан надеждой. Он очень не хочет идти, но и не хочет подводить своего единственного друга. — Если хочешь, можешь кого-нибудь привести. Может быть, даже твой Чхве Ёнджун с твоей последней лекции. Кто знает, может быть, это поможет вам сблизиться. Он подмигивает Субину и не может сдержать дрожь, пробегающую по его телу. — Сделаешь еще один подобный комментарий, и я точно не пойду, — замечает Субин, выхватывая из кармана телефон, когда он гудит. Он не замечает ничего больше, что выходит из уст Бомгю, и с недоверием смотрит на сообщение на своем телефоне. «Библиотека в 17:00. У меня есть идея для нашего проекта».