Aequilibrium indifferentiae

 Abiens, abi! (с лат.) — Уходя, уходи!

Джейни ходила с подносом по рядам столиков в поисках свободного места. Создавалось впечатление, как будто сейчас в столовой на обед собрался весь Карни. Сидевший у окна Грант помахал ей рукой и поставил портфель на подоконник, освобождая место.  — Спасибо, — Джейни наконец-то смогла приземлиться. — Как твои дела, Джейни? — улыбнулся Грант. — В последнее время у тебя много домашки.  — Да, ты просто себе не представляешь. Жду уже, когда этот курс кончится, надеюсь, потом её будет меньше.  — Ничего, скоро пройдёт второй семестр, и ты сама ощутишь разницу. Главное, сейчас со всем справляться.  Джейни вздохнула.  — Да пока вроде по основным предметам всё получается. Только я вот хожу на межфакультетский спецкурс по менеджменту — там с домашкой полный завал!  — Неужели на спецкурсе так много задают? — удивился Грант.  — Просто задания у преподавателя с подвохом. Дал тему для большого исследования на 20 страниц для зачёта, но в парах. И специально подбирал партнёров с других курсов и факультетов, чтобы учились налаживать связи.  — Мудро, — поддержал Грант.  — Ну, вообще, да, идея хорошая, интересная, — согласилась Джейни. — Тема тоже мне нравится, про принятие решений в международных компаниях. Только вот делать задание я должна с Джеймсом.  — С Джеймсом? — переспросил Грант. — Так тебе же наоборот повезло. Он тебе всё расскажет и про решения, и про управления в международной компании. «Крест Индастриз» вообще планирует расширяться и выходить на рынок Южной Америки. К тому же вы оба из Роузвуда, он своим всегда поможет. Лучше всех работу сделаете.  Джейни сникла.  — Понимаешь, Грант, я не уверена, что он захочет в это впрягаться. Он даже профессора не воспринимает всерьёз. Сидит с таким видом, как будто ему тут очевидные вещи рассказывают.  — Ну, может, они и вправду для него очевидные. Он же теперь вместе с родителями принимает участие в управлении их бизнесом.  — Да, но ты же знаешь, что мы с ним далеко не друзья, чтобы он помогал мне.  — Да? Извини, если я поднимаю неприятную для тебя тему, но я видел вас полчаса назад возле конюшен. Я подумал, что вы подружились с Джеймсом.  Вот чёрт.  И как много моего позора ты успел увидеть, Грант?  — Да, я действительно была там сегодня. Но с чего ты решил, будто мы с ним друзья?  — Ну, он прокатил тебя на своей лошади.  — Просто попросил помочь привести Белль и Сириуса в конюшню.  Грант задумался.  — Видишь, ты уже даже знаешь их имена. Джеймс очень ревностно относится к своим лошадям и почти никому из Карни не разрешает ездить на них. Их обкатывают только профессиональные жокеи, а ездят на них только он и изредка его родители. На моей памяти только Тристан один раз с ним покатался. И то до этого очень долго просил.  — Я не просила. Джеймс сам предложил. Ну как предложил. Попросил помочь и сказал, что Белль не пойдёт за Сириусом.  Грант пожал плечами.  — Джейни, извини, если я лезу не в своё дело, но мне кажется, ты слишком предвзята к нему. Я понимаю, что Джеймс может казаться очень высокомерным и противоречивым человеком, и я не оправдываю его. Но попробуй взглянуть на ситуацию и на него шире. Он не всегда и не со всеми так себя ведёт. И, будем честны, его отношение к тебе не полностью зависит от того, сколько у тебя вилл, яхт и миллиардов на банковском счёте и есть ли они у тебя вообще. Тебе не обязательно дружить с ним, если, конечно, ты сама не захочешь этого, но он относится к числу по-настоящему полезных знакомств. Поэтому не надо ссориться с ним напрасно, будь умнее и держи нейтралитет. На твоём месте я бы воспользовался ситуацией и извлёк максимум пользы из такого сотрудничества. Джейни задумчиво потыкала вилкой гарнир. Она уважала Гранта за его прямолинейность и за рассудительность. Он действительно прав, что даже из такой безнадёжной, казалось бы, ситуации можно извлечь выгоду. Джеймс ведь говорил, что занят, но в конце недели вернётся к этому заданию. Значит, ещё не всё потеряно. При всех своих недостатках он не разбрасывался обещаниями. По крайней мере, Джейни ни разу не слышала, чтобы он нарушал договорённости. Наверное, заботится о своей репутации. Но, с другой стороны, а есть ли между ними договорённость? Где гарантия, что это была не дежурная фраза, чтобы избавиться от её настойчивости? Но даже если и так, то это не отменяет того факта, что они сейчас в одной лодке. И если один из них подведёт, то тонуть они будут вместе. А Джеймс всю жизнь был отличником, и вряд ли ему на последнем году обучения нужна такая проблема, как незачёт, да ещё и по какому-то там факультативному спецкурсу. Если вдруг он хочет по какой-то причине навредить Джейни, он ведь достаточно расчётлив, чтобы не жертвовать при этом собой? Но есть ли у него причина вредить ей? Наверное, если есть, он мог бы сделать это другим способом и намного раньше. С его-то деньгами и возможностями.  — Грант, а что ты сам думаешь о его отношении ко мне?  — Я думаю, — Грант сделал паузу, задумавшись, — думаю, он относится к тебе намного лучше, чем тебе кажется, но по каким-то причинам не хочет демонстрировать своё расположение. И я уже говорил тебе, что дело здесь не только в статусе и материальном положении. Возможно, ты можешь быть ему полезна в некоторых делах, но это лишь моё предположение. Джеймс редко делится своими мыслями и планами, он из тех, кто меньше говорит и больше действует.  — А как давно ты его знаешь? — спросила Джейни.  — Сложно сказать. Понимаешь, мир крупного бизнеса очень тесен. В нашей…— Грант подбирал слово, — среде, если можно так выразиться, так или иначе все владельцы крупнейших компаний знают друг друга лично или, как минимум, наслышаны. Это в некоторой степени облегчает развитие бизнеса и способствует расширению сотрудничества. Многие устраивают вечера, приёмы, вечеринки, юбилеи, чтобы поддержать старые контакты и обзавестись полезными знакомствами. Бывает, даже крупные контракты там заключают.  — Твои родители тоже посещают эти вечеринки?  — Да. Иногда туда приезжают с семьями, берут детей. Конечно, далеко не каждое мероприятие рассчитано на то, чтобы там были дети, скорее, это редкость, но там, где предполагается их присутствие, для них организована специальная детская комната, развлечения и меню. На одном таком событии я и познакомился с Джеймсом. Да и не только с ним.  Джейни удивилась.  — Я думала, вечеринки устраивают по праздникам для взрослых. На многих из них алкоголь и разврат. И тратят неприлично много денег.  — Конечно, бывает и такое. Но делают и приличные праздники, юбилеи. Для большинства светский приём — часть рабочего процесса. Только в светской обстановке и с приятным антуражем. Так создают смену обстановки. Это вовсе не связано с праздниками, можно устроить что-то тематическое или благотворительный вечер.  — Они совмещают приятное с полезным?  — Да, в какой-то степени. Ты можешь сменить картинку и уделить время своему бизнесу за пределами своего кабинета.  — Это очень интересно. Я не знала об этом. Спасибо, что рассказал.  — Не за что, Джейни. Уверен, когда-нибудь и ты сможешь там оказаться, у тебя есть талант к бизнесу. Пока я не вовлечён в семейные дела, я не стремлюсь на эти вечеринки, но если тебе будет очень интересно, я как-нибудь приглашу тебя туда. Хотя ничего необычного в них нет.  — Спасибо тебе большое, — Джейни была искренне благодарна. Конечно, для Гранта, который с детства вхож в это общество, светские вечера кажутся банальными. А Джейни раньше только слышала о них в новостях. И то чаще о самых скандальных, когда кого-то ловили с наркотиками или обнаруживали нелегальный бордель. Либо крупные праздники, на которые она так мечтала попасть. Но желания не всегда соразмерны возможностям.  Как же хочется скорее стать богатой и успешной.  Занятия пролетели достаточно быстро, для того, чтобы Джейни успела поймать себя на мысли, что время уходит стремительно, а дела не убавляются.  Утро пятницы началось сразу с двух не самых приятных вещей: мерзкого сигнала будильника и сидящего в гостиной за ноутбуком Джеймса. Тот, разумеется, был, как и всегда, при полном параде — новый бордовый костюм, чёрная рубашка, шейный платок в цвет костюма, дорогущие часы. Джейни стало неловко заходить в гостиную в пижамном халате, она тихо развернулась и ушла в комнату одеваться.  Приходится идти на некоторые ограничения, когда живёшь с семью парнями.  Как он умудряется в любое время суток выглядеть так свежо?  Наверное, питается энергией от своих вечных пререканий и колкостей.  Джейни долго выбирала, что надеть, и остановилась на элегантном бордовом платье с разрезами на юбке, подаренном Лилиан. Она ещё ни разу не надевала его, но вот появился повод. В конце концов, Джеймс всегда на стиле, этого у него не отнять. Вот и Джейни сможет показать, что не только он здесь умеет одеваться. Бордовый, по всей видимости, нынче в моде в Роузвуде. Она даже достала чёрные туфли на высоком каблуке, как раз хорошо сочетавшиеся с платьем и тихо спустилась по лестнице, стараясь не стучать каблуками.  Джеймс по-прежнему сидел в гостиной и был сосредоточен на работе.  Бордовый ему подходит.  Смотреть и видеть  — одно удовольствие.  А не видеть — ещё лучше.  Мне всё равно больше идёт этот цвет.  — Я так понимаю, тема сегодняшней вечеринки — «этюд в багровых тонах», — невзначай бросила Джейни, проходя на кухню.  Джеймс приподнял бровь и обернулся.  — Нет, но сейчас в Роузвуде торжественно объявляется утро благодарения. Можешь начинать благодарить меня за то, что твоя флешка в сохранности, — он протянул Джейни серебристую вещицу. — Хотя так не хочется с ней расставаться… Эм, что ж.  Спасибо, конечно, за флешку.  Только после такого вступления благодарить совершенно не хочется.  — Надо же, сам Джеймс Крест, миллиардер и филантроп, жалеет о том, что нужно отдать флешку законной владелице, — иронично ответила Джейни и забрала флешку. — Благодарю вас. Ожидать ли нам на завтрак индейку?  — Вся индейка сегодня помилована.  — Ты всё равно выбрал неудачную тему. День благодарения отмечается в четверг, а не в пятницу. И не на этой неделе, а позже. Но, наверное, англичане об этом не знают…  — А американцы, полагаю, не понимают шуток. Сегодня вечеринка братства, Джейни. И если тебе необходима тематика, значит, ты не умеешь веселиться.  Так себе из него шутник, если честно.  Это такой элитарный английский юмор? — Ну-ну, веселье без причины…— начала Джейни, но Джеймс не дал ей договорить.  — Признак богатой фантазии и изобретательного ума. Хочешь сказать, что тебе чужды эти качества?  — Хочу сказать, что кое-кому, видимо, не хватило фантазии на что-то необычное.  Телефонный звонок избавил Джеймса от необходимости ответа. Джейни фыркнула. Джеймс усмехнулся.  — С умным человеком и спорить приятно. Я бы с удовольствием продолжил нашу милую беседу, но, к сожалению, обязан принять звонок. Увидимся на вечеринке. Вдруг тебе понравится? — хитро улыбнулся он.  Уходи уже.  Какая непоколебимая уверенность.  Можно подумать, он получает удовольствие от перепалок со мной.  Так нравится раздражать меня? Какой-то нездоровый вид мазохизма.  Джеймс подхватил ноутбук и вышел, на ходу приветствуя делового партнёра на том конце провода. А Джейни так и осталась стоять с флешкой в руках, провожая его до двери взглядом.  Мда уж. Спустя часы занятий Джейни лежала на диване с Рэй.  — Он несколько раз дал понять мне, что хотел бы меня там видеть. И теперь я решила, что на эту вечеринку приду, но ближе к концу.  — А это не может быть какой-то подлянкой от Джеймса? — уточнила Рэй.  — У него нет повода, — уверенно ответила Джейни. — В последнее время он ощутимо меньше ко мне цепляется. Даже флешку вернул.  — Ты уверена, что он не просматривал твои файлы? Не подсадил тебе туда вирус?  — Я не думаю, что ему есть смысл копошиться в том, что есть на флешке, но даже если гипотетически ради любопытства он открывал их, то там всё равно нет никакой секретной информации. Вирусов на флешке тоже нет, Тристан проверил днём.  — Тогда в целом это адекватный поступок, — рассудила Рэй. — Но ничего особенного не произошло. Любой нормальный человек на его месте сделал бы точно так же с утерянной вещью и точным знанием, кто владелец.  — Значит, мы уже можем сделать вывод, что он не ненормальный, — заключила Джейни.  Рэй махнула кудряшками.  — Ну, всё равно он какой-то мутный тип, который до сих пор ничего не сделал по вашему заданию, хотя уже вечер пятницы. И я так понимаю, до субботы он уже ничего не сделает. Вот что ты, в сущности, о нём знаешь, помимо того, что он ужасная заноза и по совместительству президент вашего братства? Что он не любит? Чего боится? Кто ему нравится? — Ох, Рэй, ну это же совершенно лишняя информация.  Почему-то от последнего вопроса Джейни почувствовала себя неловко.  Кто ему нравится?  Власть и деньги, наверное.  Может начинать ревновать меня, потому что их я тоже люблю.  Хоть пока мы с ними знакомы заочно.  Надеюсь, это вопрос времени.  — Джейни, ну с каких пор ты стала такой равнодушной? Сама же говорила, что не бывает лишней информации.  — А зачем мне забивать себе голову Джеймсом? Пусть сделает то, что от него требуется и, так и быть, я перестану обсуждать его. Но осуждать продолжу.  — Ну хорошо, — в глазах Рэй блеснул хитрый огонёк. — Ты хотя бы подмечала, какого цвета у него глаза?  Джейни задумалась. Визуально она помнила. Но, как оказалось, не так-то просто назвать точный цвет.  — Ой, слушай… сложно сказать, то ли карие, то ли зелёные. Зелёно-карие. Зависит от освещения, какой-то стабильный цвет сложно назвать.  Рэй прищурилась.  — Я бы не доверяла богатеньким мальчикам с глазами непонятного цвета. Никогда не знаешь, что у таких на уме.  — Да, он умён и намного хитрее, чем я думала. Не могу пока понять его мотивы. Но, знаешь, Рэй, всё-таки я думаю, он старается казаться хуже, чем он есть. Мне кажется, я в нём немножечко ошиблась…  Рэй не дала закончить фразу.  — А по-моему, Джейни, ты в него немножечко влюбилась, — хихикнула Рэй и сразу же отбилась от прилетевшей в неё подушки.  — Нет! — протестовала Джейни. — Ни за что! Я лучше буду с кем угодно, чем с ним! В университете навалом куда более достойных парней.  — Ладно-ладно! — шутливо подняла руки Рэй, не дожидаясь прилёта второй подушки. — Ну а чисто гипотетически, он же владелец кучи недвижимости, у него наверняка много полезных связей, ты бы согласилась с ним сотрудничать ради карьеры и денег?  Джейни задумалась. Джеймс был настолько неоднозначен, что любые варианты общения и сотрудничества с таким чопорным врединой, как он, она отрицала ещё с первого дня в Роузвуде и первой его колкости, брошенной в её адрес. «С каких пор таких, как она, допускают в Карни» — а таких, как он, с каких? Её усилия для поступления прилагались на протяжении всей её жизни. Его усилия — это рождение в богатой и влиятельной семье. Ну и немного ума, потому что даже очень богатому дураку в Карни было не удержаться. Пожалуй, ум и деньги — его единственные достоинства. Все их контакты были сведены к минимуму и касались только дел братства. Да всё вообще было бы безмятежно, если бы чёртов Стюарт со своим заданием не перевернул бы с ног на голову устоявшийся порядок вещей, который явно устраивал всех.  — Ну, гипотетически ради карьеры и денег люди сотрудничают много с кем, — медленно рассуждала Джейни. — И для этого необязательно даже испытывать симпатию. Наверное, можно пойти на такое, если цель оправдывает и других вариантов нет. Но это лишь сотрудничество. Ничего личного, только бизнес.  — Как ты думаешь, изменятся ли ваши отношения после того, как вы получите зачёт?  — Если мы его вообще получим, конечно, — Джейни усмехнулась. — Не знаю. Какой смысл что-то менять, если мы слишком разные, друг другу явно неинтересны и к тому же скоро он закончит университет? А налаживать связи можно и с другими ребятами.  — Умно и расчётливо, в твоём духе, — улыбнулась Рэй. — Ладно, можешь считать, что допрос окончен. А теперь мы будем смотреть фильм!  И она достала старенький, видавший виды ноутбук.  О том, что в Роузвуде вечеринка была в самом разгаре, можно было догадаться ещё на подходе к особняку. Басы от громкой музыки, звук которой доносился из открытых окон, расходились вибрацией по асфальтовой дорожке, будто приглашая прохожего на безбашенное студенческое веселье.  Сложно не быть участником вечеринки.  Особенно если она проводится в твоём доме.  По мере приближения Джейни начинала различать звуки заедающей попсовой мелодии и громкий смех тусовщиков. Осенняя погода давала о себе знать, но над бассейном были развешаны разноцветные флажки, а в холодной воде уже плавали конфетти, но никто не удивился бы, если бы к ним присоединилось отсудиться чьё-то пьяное тело. Может быть, даже не одно. Но пока в бассейне никого не было, и это означало, что все уже достаточно пьяны, чтобы можно было увидеть зажимающиеся по углам парочки, но всё ещё достаточно трезвы, чтобы сигануть в бассейн прямо в одежде, драться на заднем дворе или швырять из окон бутылки.  У Джейни не было настроения отвязно тусить до утра, и на какое-то мгновение она даже пожалела о том, что не осталась ночевать у Рэй. Тогда, в квартире Рэй, Джейни испытывала какое-то странное чувство, будто чего-то не хватало, и хотелось вернуться именно в Роузвуд. Жаль только, что нельзя было взять с собой Рэй. Здесь не хватает её.  Джейни открыла дверь и вошла.  — Ваш пропуск, — на автомате сказал Логан и, узнав её, тотчас же встрепенулся и отсалютовал банкой пива. — Привет, Джейни, наконец-то всё братство в сборе, мы тебя обыскались.  — Привет. А ты всё также стоишь на фэйсконтроле?  — Такова участь всех младших членов братств. Даже странно, что Джеймс никогда не просил тебя присоединиться ко мне.  — Потому что дамы должны украшать праздник, а не проверять пропуска гостей, — Джеймс вышел к ним с бокалом вина и кивнул Джейни. — Я рад, что ты пришла.  — Да, знаешь, иногда я прихожу по вечерам в родное общежитие. Посещаю вечеринки, принимаю душ, ложусь спать. Делаю домашние задания.  — Наивно и банально, но не лишено очарования, — Джеймс прошептал почти в самое ухо, чтобы не перекрикивать громкую музыку. — Увидимся.  Джейни кивнула в ответ.  Ага, увидимся.  Надеюсь, не раньше завтрашнего утра.  В гостиной мигала подсветка в такт ритмам музыки, повсюду была мишура, пёстрая толпа студентов прыгала под музыку, пахло потом, травой, сигаретами и алкоголем ценовой категории явно выше среднего. К потолку на верёвочках были подвешены какие-то бумажки. Джейни пригляделась к ним.  Это… деньги?  Настоящие? Джеймс решил быть настолько экстравагантным?  Но, судя по номерам и отсутствию водяных знаков это были всего лишь бумажки, стилизованные под разные мировые валюты. Почему-то эта мысль принесла Джейни облегчение. Наверное, даже будучи очень богатой, она не смогла бы вот так вот просто подвесить к потолку настоящие деньги. Тем более на вечеринке.  Джейни взяла с барной стойки бутылку пива и принялась искать знакомые лица. Но никого не было видно, пока с лестницы не вышел Саймон.  — Привет. Дай угадаю, ты только что пришла на вечеринку и теперь не можешь проникнуться весельем, потому что слишком трезвая? — спросил он.  — Привет. Ну, что-то вроде.  — Если хочешь поймать вайб, лучше напиться в тихом месте и придти уже готовой, — сказал Саймон, взяв несколько банок.  — Ты тоже сейчас так делаешь?  — Нет, сегодня я просто хочу расслабиться на крыше.  — А можно я с тобой? — Джейни удивилась такому порыву, но в гостиной было шумно и душно, и находиться трезвой в такой атмосфере не хотелось.  Саймон взял ещё несколько банок пива и понёс их горизонтально, прижимая к себе.  — Пошли.  Они поднялись вверх по лестнице и через чердак вышли на крышу. Ночная прохлада взбодрила. Положив пиво, Саймон достал из корзинки ещё один плед и подушку и протянул Джейни.  — Спасибо, — поблагодарила она. — Я не знала, что ты оборудовал себе тут целый угол.  Саймон лёг на плед, положил под голову подушку, закурил и открыл одну банку пива.  — Я здесь пишу сочинения и иногда наблюдаю за звёздами.  Джейни устроилась рядом и тоже взяла пиво.  — Но сейчас облачно.  — Значит, буду писать сочинение по литературе.  — Под пиво и громкую музыку? — Ну, нам такое задают и в таком количестве, что на трезвую голову тут не разберёшься. И музыка тут не такая громкая.  Джейни прислушалась. Музыку всё-таки было слышно, но они как будто были выше музыки и того, что происходило внизу.  Саймон взял валявшиеся рядом тетрадь и ручку и внёс несколько пометок.  — Тебя так вдохновляет крыша? — спросила Джейни, делая глоток пива.  — Я могу здесь уйти ото всех и побыть наедине с собой.  — А я тебе сейчас не мешаю?  — После пары затяжек и банки пива мне уже ничего не помешает, даже если сейчас сюда заявится декан и устроит разнос.  Джейни повела плечами.  — Саймон, а вдруг декан вправду решит придти сюда?  — Джеймс уладил. Не придёт. Просто расслабься.  Джейни выдохнула.  — Будешь? — Саймон протянул ей самокрутку с травкой.  — Нет, спасибо, — Джейни решила, что к таким радикальным действиям она не готова.  Какое-то время она лежала и молчала, слушая, как Саймон скрипит ручкой по бумаге и выдыхает дым. Снизу по-прежнему доносила музыка и чьи-то пьяные крики. Джейни запивала какофонию ночи пивом.  — Са-а-аймон, — протянула она, открывая третью банку, — как ты спасаешься от некомфортных людей?  Саймон замер и перестал писать в тетрадке.  — А я что, некомфортный? — спросил он.  — Нет, что ты. Ты как раз очень комфортный. Спокойный такой. И умеешь успокаивать. Но ведь не все такие. Как от них спастись?  — Я никак не спасаюсь. Травка спасает.  — А если не травка?  — Мой дед говорит, что таких надо держать ближе к себе и контролировать. А я от них просто… ухожу. Может, истина где-то посередине? — он посмотрел на Джейни.  — Я не знаю. Но спасибо за совет, — Джейни села на пледе.  — Пожалуйста, — Саймон затянулся косяком.  — Я обязательно попробую.  Первая попытка встать была не очень удачной, Джейни поняла, что её развезло бы, если бы не свежий воздух. Но всё-таки ноги ещё слушались, и посещение вечеринки уже не было где-то за пределами желаний на этот вечер. Несмотря на то, что на крыше было очень уютно, злоупотреблять гостеприимством Саймона не хотелось. Наверное, он уже хотел побыть один.  Апофеоз оргии в гостиной представлял собой тот момент вечеринки, когда все разбились на группы по интересам: кто-то кричал во дворе, кто-то вяло танцевал под музыку, которая уже звучала тише, кто-то дремал, облокотившись барную стойку. Несколько парочек тёрлись и обжимались по углам, не заботившись о конфиденциальности, но все так были заняты своими занятиями, что никто на них не обращал внимания. В центре на диване сидела разношёрстная компания из членов Роузвуда, Сапфиров, Лилиан и нескольких незнакомых Джейни парней и девушек. Под общие аплодисменты и улюлюканье Мишель села верхом на Джаспера и сделала несколько поступательных движений бёдрами. Наконец, парочка поцеловалась, и Мишель вернулась на своё место.  Лилиан помахала рукой, приглашая Джейни присоединиться к общему веселью. Джейни плюхнулась на диван рядом.  — Мы крутим бутылочку, тот, на кого показало горлышко, выбирает «правду» или «действие», — объяснила Лилиан, пока Мишель крутила бутылку. — После хода надо обязательно что-то выпить. Шот или что-то своё. Два раза подряд «правду» выбирать нельзя. Потом крутишь бутылочку и загадываешь тому, на кого она укажет.  Горлышко бутылки, как специально, остановилось на Лилиан. Мишель робко улыбнулась.  — Правда или действие?  — Правда, — выбрала Лилиан.  — Правда… — задумчиво повторила Мишель. — Кто из парней Роузвуда для тебя самый привлекательный? Тристан не считается, конечно.  Тристан прищурился и пристально посмотрел на Лилиан. Та опустила глаза.  — Ну… Мы могли бы хорошо подружиться с Грантом и Логаном, — сказала Лилиан и опустошила маленький шот, стоявший на журнальном столике.  — Засчитано, — улыбнулась Мишель.  Лилиан раскрутила бутылку. Та остановилась на Джаспере.  — Я выбираю действие, — смело сказал он.  Лилиан лукаво переглянулись с Джейни и обратилась к Джасперу: — Тогда возьми гитару и спой серенаду холодильнику.  Джейни прыснула.  — О, ты опять стоишь у окна на кухне, великий холодильник, и откуда бы я не вернулся к тебе, ты всегда меня накормишь…— начал Джаспер, на ходу подбирая аккорды и импровизируя. — Ночью и днём, в се-е-ердце моём хо-о-олодильник.  Странные вещи творит с людьми алкоголь.  Такая ерунда, но нас всех качает.  Попадёшь в Роузвуд — научишься употреблять всякую гадость.  И творить фигню.  — Ли, а что налито в шотах для игры? — шепнула Джейни, пока Джаспер тянул высокие ноты, восхваляя холодильник.  — Виски с колой, — ответила Лилиан.  Классика, знакомая чуть ли не со старших классов.  Впрочем, люди везде одинаковые, что в гетто, что в среде миллиардеров. Также пьют и также курят. Единственная разница — в цене удовольствий. Джейни не знала, сколько стоит алкоголь на этой вечеринке, но догадывалась, что дорого. Результат всё равно один.  Первая банка пива — это воодушевление, ода безумству храбрых. Вторая банка пива — безудержное веселье. Третья банка пива — успокоение и гармония в себе и окружающих. Коктейли на закуску — медленное угасание. Когда ещё не чувствуешь, но уже пьяный и постепенно погружаешься в туман. И тогда начинается самое интересное, то, что потом вспомнить на утро бывает затруднительно и очень стыдно.  Джаспер закончил петь и под общий смех и аплодисменты крутанул бутылку, одновременно допив пиво из банки. Джейни следила за горлышком и, когда оно остановилось, подняла глаза. Бутылка указывала на Джеймса. Тот налил из бутылки дорогой виски и важно отсалютовал всем наполовину полным бокалом.  Виски — это жидкая терпкая смерть. И Джеймс явно был готов сегодня ненадолго стать мёртвым.  — Правда, — сказал он.  — Но ты уже выбирал правду в прошлый раз, — возразил кто-то из толпы.  — Да, тебе придётся выбрать действие, — поддержал другой парень, имя которого Джейни не знала.  Джеймс сидел с непроницаемым лицом.  — Я уважаю правила игры. Давай действие.  — Не переживай, бро, я сегодня добрый и играю ради удовольствия, — Джаспер засмеялся. — Ты только посмотри, сколько здесь красивых девушек собралось. Поцелуйся с любой из них. Только по-настоящему, в губы.  Джеймс приподнял бровь и осушил бокал залпом, обвёл глазами аудиторию и решительно направился к цели.  О, чёрт, надеюсь, он идёт не ко мне?  Или ко мне?  От меня же пахнет пивом!  Чёрт, чёрт, чёрт!!!