- "You're my little sparkle boy!!!"

Рыжий двадцатилетний парень бросил рюкзак в угол прихожей, сонно протерев глаза, прежде чем пройти в коридор и зайти на кухню. - О, Энтони! Как дела, белочка? - поинтересовался мужчина в возрасте сорок одного года, заваривая в чайнике каркаде со специями. - Опять препод наорал из-за опоздания? - Привет, Коди... Не представляешь: в этот раз - не на меня, - усмехнулся Энтони, подойдя к столу. - Здравствуй, Ма! Он нагнулся к чёрной престарелой женщине, поцеловал её в щёку, а та в ответ обняла юношу, поцеловал его в лоб и отпустив, чтобы и она могла продолжить разгадывать японский кроссворд*, и сам студент смог сесть рядом. - Ого! Да неужели? - удивился Коди, прекращая лить кипяток в сито заварника, поставив на место электронный чайник, прежде чем закрыть крышкой простой. - На него что-то нашло? - Нет, просто я выспался и пришёл вовремя. - ответила искра, устало сомкнув руки в замок на столе. - А как у тебя на работе? Мулат, взяв заварник в одну руку, а ушки чашек - в другую, развернувшись к столу - немного призадумался, подходя к столу и ставя заваренный каркаде на середину, а три чашки по краям стола. - Ммм... У нас всё путём, только сегодня инцидент неприятный произошёл с одним из моих парней, - начал Ко, отодвигая стул и садясь напротив старой афроамериканки. - ...Мы с ним соорудили шкаф из сосны, неплохой такой, если быть честным, но у нас закончилось масло для дерева, а новая поставка состоится только завтра утром. Проблема в том, что заказчик заказал шкаф у моего работника на завтра с раннего утра, поэтому масло не успеет прийти... А лакированная поверхность клиента не устраивает: пришлось перенести на четверг... - Мда... Хреново, однако, - согласился Энтони, зевая. - Можно?.. Студент указал на чайник. Коди утвердительно кивнул, взявшись за пластиковую ручку заварника. - Конечно, малой! - сказал старший брат, наливая каркаде в сосуд и разворачиваясь к афроамериканке. - Мам, а ты будешь чай? - Не откажусь, милый, - бассистым старческим акцентом ответила особа, отвлекаясь от кроссворда и подталкивая свою чашку ближе к сыну. - Энтони, орешек - передай, пожалуйста, сахар. Юноша кивнул, потянувшись к сахарнице с боку от стоявшего недавно чайника. Взяв прошенное старушкой - он отдал расписанную сахарницу матери брата, открыв крышку посуды. - Спасибо, малыш! - поблагодарила Ма своего "приёмного" сына, бросив пару кубиков сахарка в свою почти до краёв полную чашечку. - Коди, ты забыл о ложках. Будь добр, милый: принеси их, пожалуйста. - Да, мам, - ответил мужчина, прекратив лить чай в фарфоровый сервиз, поставив заварник обратно в середину. - Сейчас... Мулат развернулся к кухонной стойке, подойдя ближе и начав выискивать в стакане с вилками и ножами чайные ложки, раздвигая столовые. Наверное, вы угадали, что это за семейство: это наши герои. Для начала, чтобы у многих из вас вообще было представление о том, сколько лет прошло и почему бывшие "Мартены" так изменились: Коди и Энтони уже давненько не были Мартенами. Они были Рике. Это произошло около тринадцати лет назад: когда закрывали Пицца Плекс. Фазбер Интертеймант закрыли торговый центр из-за того, что заметили затратность на электроэнергию в их заведении, что было весьма невыгодно из-за курса доллара и самого дохода заведения, потому Фазбер Мега Пицца Плекс был продан для Новой Центральной Больницы. Как бы грустно это не прозвучало: аниматроников выбросили. Особо сильным стал один очень неприятный удар для заведения: талисман торгового центра пропал за две недели до закрытия, а вместо него поставили бегемота. Получилось так, что потом пришлось продать этот же талисман на запчасти... Но речь сейчас не о Пицца Плексе: фамилия братьев. Из-за закрытия заведения - Коди уволили. Это и послужило началом нечто большего, нежели "просто" поиска новой работы... Мулату пришло в голову открыть собственный бизнес. Для начала, он занимался резьбой по дереву на заказ; следом - занялся мелочами, вроде шкатулок и кофейных столиков, а потом и вовсе дело переросло в сауны, сараи и шкафы. Когда работать дома было уже тесно, а денег хватало, чтобы арендовать местность - он смог открыть лавку. А дальше дело пошло само: лавка уже через пол года переросла из лавки в двухэтажный магазин, став по размеру напоминать площадь шести или восьми коттеджей, что на первом этаже, что на втором, а через два месяца уже удалось нанять работников. Такой доход позволил купить дом на окраине города, а потом и перевести мать из Африки с плантаций в Америку, с трудом убедив женщину бросить работу и сменить гражданство (трудоголизм в Коди воспитался за счёт материнских черт характера, так как афроамериканка, Мальма, упрямо держалась за труд на полях, но она согласилась, узнав, что сын поможет найти ей более оплачиваемую работу, и не такую грязную как нынешнюю). Даже после переезда матери доход не угасал. Уже спустя полтора года - удалось отсудить у отца и мачехи Энтони (рыжику тогда было семь), заплатив адвокату, предъявив справки о психологических болезнях и попросив бывшего медбрата Пицца Плекса с его рекомендованным психологом дать показания в суде. Как вы поняли, это сошло с рук шатену: ребёнка переписали на новую фамилию* семейства Рике, зарегистрировав его по документам на старшего брата (на момент суда, только Ко имел гражданство, потому его и сделали представительным лицом Энтони до конца его несовершеннолетия), а после судебного дела, как узнали сами братья - их отец развёлся с Шэрил, после чего и состоялся суд о делении брачного имущества. К слову, школу Энтони не менял: он всё также ходил в первый класс, но уже с другой фамилией, и идя не пешком, а приезжая на автобусе. С оценками у искры всё было также порядочно: может он и не был отличником, но уровень хорошиста всё равно был достаточным что для семьи, что для его личного будущего. Да и семья действительно являлась "семьёй" (пускай и частично или не кровной вовсе): с Ко отношения были такие же приятные и тёплые, как и раньше, а с Мальмой мальчик поладил очень хорошо: он, с самого начала, называл её полным именем, а потом перешёл на: "мама", "мамуль" и сокращённое: "Ма". Женщина тоже приняла его неравнодушно: она обнимала его после школы, готовила поесть что-то в виде обезьянок и птичек в школу или походы, а также дала ему прозвище - "орешек" (как видите, нашего уже "парня", а не маленького мальчика она не перестала называть по кличке). Наверное, это прозвище стало одним из самых любимых кличек Энтони... Вероятнее всего - женщина тоже, как и кровный сын, видела в Энтони ассоциацию белки, потому и не придумала ничего милее, чем это слово. Проще говоря: жизнь шла на лад. Как вы, наверное, поняли из начала - все уже были уже постарше. Коди продолжал бизнес уже как 15 лет, являясь отличным боссом и работящим; Мальма лет 10 проработала бариста на вокзале, в небольшой кафешке в зале ожидания, и получала на несколько долларов больше, чем на плантациях, а после прошедшего срока - ушла на достойную пенсию; сам Энтони уже через два года должен был закончить Экономический Университет (рыжик шёл на бухгалтера), но опыт работы он уже имел: так как ему не хотелось сидеть на шее брата и его престарелой мамы - он около двух месяцев подрабатывал официантом, но психанул, когда клиент швырнул в него салфетку со словами: "Срал я в ваши харчи!", а потом работал продавцом в пасечной лавке, но она быстро закрылась из-за неуплаты долгов хозяином, из-за чего Энтони и уволили. Попытку найти третью работу прервал его старший брат, попросив того не париться из-за денег, так как тот может позволить ему образование, а сама искра может подождать хотя бы до окончания университета, чтоб найти работу. Потому-то юноша и смирился. Вобщем, трудностей и прекрасных моментов было много в жизни семейства Рике: обучение Энтони суахили*, чтоб понимать Мальму, и обучение Мальмы английскому, чтоб понимать Энтони; множество проведённых вместе счастливых праздников всей семьёй; а также не стоит забывать про вылеченные детские травмы искорки и отсутствия истеричного отца в жизни братьев. Эх... Ради этого и стоило стараться. Стараться жить и развиваться: никак иначе! - Мам, одной ложки не хватает... - сказал мулат, разворачиваясь обратно с двумя ложками в руках. - ...Энтони? И приёмная мать, и брат обернулись к юноше, смотря на него в ожидании ответа. Тот прикусил губу, вспомнив о том, куда делась пропавшая ложка. - ...Я использовал её сегодня утром, когда ел пудинг, - начал пояснять рыжеволосый парень, взяв в руки свою чашку. - Видимо, её забрал Господин Рассвет... С довольно-таки тяжёлым вздохом рыжик приподнес сосуд к лицу, ощущая горячий пар от кипятка на лице и немного пота в областях от глаз до губ. - Что ж: думаю, что это будет мне уроком! Попью без сахара... - с усмешкой заметил Энтони, делая первый маленький глоток чая. - Надо будет относить посуду в раковину... Последовал второй глоток. Мальма и Коди переглянулись. А ведь искра не изменяла своим привычкам: что в детстве, что в студенческой жизни он вёл себя довольно-таки странно... - Ну... Ты мог бы попросить дать пластиковую ложку?.. - с неловкой улыбкой подчеркнул Ко, садясь рядом с матерью и отдавая себе и ей по ложке. - Или попросить мою. Энтони покачал головой. - Нет... Тут дело невежественности, - сказал парень, отрывая губы от чашки. - пластиковые пускай останутся до периода пикников и праздников... Да и сахара не особо-то и хочется. После этой фразы - последовал очередной глоток. Сын и мать проигнорировали такой ответ, спустив его на то, что Энтони недосыпает из-за пар. Коди и Мальма молча размешали в своих сосудах сахар, переведя внимание с водоворота от движений ложки на уже выравненную гладь, глотнув одновременно. - Энтони... Не забудь выпросить у Сана ложку назад, ладно?.. - обратился к младшему брату сороколетний столяр, не отрывая взгляда от поверхности напитка. - ...И скажи, пожалуйста, что он с ней никуда не поедет, ладно?.. Студент кивнул. - Хорошо, - ответил рыжик, допивая чай залпом. - Угх!.. Язык... То есть: у меня всё! Немного поморщившись от ожога от кипятка на рецепторах - Энтони встал из-за стола, взяв сосуд, чтоб отнести в раковину, а потому сказал: - Спасибо за чай. Пойду проведу операцию: "Отними у Мистера Санрайза вновь оставленный из-за собственной глупости предмет, а потом верни его обратно"... Надеюсь, что получится с первой попытки. Юноша оставил чашку из сервиза около раковины, направившись в сторону своей комнаты. Ко усмехнулся. - Удачного выполнения плана, Мистер "Как бы не потерять всё, что находится в руках"!!! - подыграл мулат, делая глоток. - Спокойной ночи, орешек! - с улыбкой вслед добавила Ма, снова принявшись за японский кроссворд. Энтони улыбнулся, уходя в коридор. - Спасибо!!! Всем спокойной ночи, Ма, Коди!!! - напоследок воскликнул он, сворачивая к лестнице. - ...Сладких снов. Спустя семь отдаляющихся из кухни шагов - послышался слабый хлопок двери, дающий понять, что Энтони уже у себя в комнате. - Думаешь, это хорошая идея?.. Ну, я насчёт поездки. - поинтересовалась афроамериканка, отвлекаясь от полей и координатов. Коди уверенно кивнул. - А почему бы и нет?.. И мы с тобой давно мечтали, мам, да и ему стоит отдохнуть! Не стоит и забывать о том, что Санни и Мун сами говорили, что хотят повидать больше, чем вид из багажника... Мне кажется, что это всем пойдёт на пользу. Ма слабо, но спокойно улыбнулась. - Думаю, что ты прав, милый... - согласилась женщина, откидываясь на спинку стула. - Нет ничего лучше отдыха... Пускай и на неделю. - Рад, что ты солидарна, - ответил сын, глотая ещё немного от каркаде. - Слушай, мам... Не забудь, пожалуйста, напомнить мне забрать таблетки пустырника, ладно?.. *** - Господин Рассвет... Прошу, отдайте, - устало повторил Энтони, выпрашивая у Сана ложку. - Сэр... - Но я не могу... - поджал губы ржавый Солнце, держа у груди металлическую чайную ложку, словно последний кончик каната над пропастью. - ...Когда-то - такой же ложкой мы кормили детей из ясельной группы... Энтони вздохнул, перестав пытаться отнять столовый прибор у робо-няня. Он сел на кровати, отвернувшись от близнецов, а потом произвёл измученный вздох, скрестив руки на груди, уставившись в пол. - Санни... Прекрати, - поддержал рыжика Мун, кое-как откидывая назад уже лысеющий помпон на любимой шапке назад. - ...Солнышко, я тоже скучаю по тому времени, но это не повод забирать то, что тебе не принадлежит: помнишь, чему мы раньше учили звёздочек?.. Отдай. После этих слов - хватка дневного воспитателя слегка ослабла. - Господин Рассвет... Коди сказал, что Вы не поедете с нами, если не вернёте ложку, - сказал студент, разворачиваясь обратно. - ...Прошу... Блондин сдался, прикусив губу. Отдавая предмет обратно искре - Санни готов был разреветься, если бы не отсутствие машинного масла в механизме аниматроника и понимание, что это действительно детское и неправильное поведение с его стороны. Но даже отсутствие слёз всё равно не мешало бывшему воспитателю выглядеть до боли плачевно и тоскливо... - Ну-ну... Санни, - начал успокаивать брата-близнеца Мун, похлопав того по плечу и пройдясь рукой по лопатке, так как по голове блондина было гладить нельзя: волосы Солнца держались чуть ли не на слюнах. - ...Прошлое не вернуть, зато других детей мы ещё успеем повидать, пока мы ещё живы!.. Сан рвано вздохнул, кивнув, но не придав уверенности искре и брату в том, что он не скучает по той цепи их жизни, когда они были ещё юны. Это уже происходило в комнате у рыжика: в местности, где вечно были разбросаны бумаги и одеяло заходило за пределы кровати, падая куда-то на пол. Луна и Солнце висели на стене комнаты, недавно споря из-за ложки, пока рыжий юноша рядом с ними пытался отговорить Солнце держать прибор при себе. Да: наши воспитатели были живы. Пришлось, кстати это им, немалыми страданиями: они потеряли немало друзей, когда тех сдавали на металлолом и уже было сами готовились пойти на свалку, если бы Коди тогда не спрятал их в коробке перед увольнением и не притащил домой; им долгое время не верилось, что их же создатели хотели убить их, когда они предназначались для сидения и заботы за детьми, потому Солнце на семь месяцев ушёл в депрессию в первые дни дома у мулата, а Луна лишь смирился, мол: "Они бы всё равно сдали нас на металлолом, рано или поздно..." (что не очень-то и утешало его брата), но перенести им это всё равно далось с трудом; а я уже не говорю о стрессе, перенесённым из-за "первого" в жизни выхода робо-няней на улицу (помимо крыши): они впервые тогда покидали Пицца Плекс... Мда... Нехило, конечно. Время тоже знатно постаралось потрепать аниматроников: спустя 15 лет жизни у Рике - они успели начать ржаветь и чуть ли не "разлагаться". Чтоб вы точно понимали, что я имею ввиду под "разложением" у роботов, то опишу их состояние сейчас: синтетические волосы сыпались по две волосинки в день (иногда более); стеклянные глаза помутнели, но цвета не поменяли (по крайней мере, хотя бы тона на четыре точно); краска на телах посыпалась вместе с лаком месяца три назад, и эти двое уже начали потихоньку облезать и сыпаться, из-за чего Коди пришлось реставрировать их тела, перелакировав их недавно, но царапины на телах скрыть полностью не получилось; ржавчина на эндоскелетах была не сильной, так как и её Ко вычищал тщательно неделю назад, но и её следы не полностью удалились; одежда няней порвалась и износилась, но стирать от пыли и зашивать латками её старалась либо Мальба, либо Энтони, но и "свежими" костюмы было тяжело назвать снова; а про неприятно скрипящие конечности при движении было даже тяжело говорить толком... Как вы и без меня могли понять: ничего тёмного не ушло от братьев спустя годы, но и хороших событий у них было немало. К примеру, когда Коди только привёз их в дом - Мальма мыла полы в коттедже, а когда из коробки начали лезть няни, пытаясь с ней познакомиться - она схватилась за швабру, с ногами залезла на кофейный столик в гостиной и начала выкрикивать слово: "Неандертальцы! Неандертальцы!" по несколько раз, пока Энтони с Ко не зашли в гостиную и не успокоили немолодую мать, объяснив, кто эти "мужчины" в костюмах, и почему они разговаривают и обращаются к ней (знакомство завершилось извинениями что пред женщиной аниматрониками, что пред аниматрониками женщиной за испуг); помимо одной и тоже музыки, которая была у них в детсаду и на звонках детей - им довелось услышать другие песни из плеера Ко и телевизора в гостиной, потому кругозор у близнецов медленно расширялся; их разместили в комнате Энтони, где они могли спокойно ходить и делать всё что захотят, а также помогать искре с домашним, потому скучать им не доводилось. Всё же, эти 15 лет прошли прекрасно: множественные нелепые ситуации вместе, семейные праздники, весёлые инциденты и куча невероятных впечатлений... Обоим этого хватало, чтобы назвать себя счастливыми! Но, с возрастом, пришлось привыкнуть к кое-чему: к примеру, им иногда приходилось висеть на верёвочках, на гвоздиках на стене, словно картинам, чтоб сохраниться получше (по словам Ко - чем меньше они будут двигаться, тем больше у них шанс прожить ещё лет 13), но и передвигаться им никто не запрещал: они могли самостоятельно слезть с гвоздей и пойти в гостиную, чтобы посмотреть телевизор, или порешать с Мальмой судоку от нечего делать, а также поговорить с Ко, если у того выходной или отпуск. Но, в большинстве случаев, они любили висеть: висеть на стене было хорошо, так как там было спокойно, да и оба бывших воспитателя всегда любили вместе ностальгировать или общаться на общую тему. Солнце уже стал спокойнее спустя время у Рике, потому что энергичность немного спала, а Луна так и оставался змеёй в сене: притаится и особо-то не разговаривает, и то если и да, то только с братом, или когда его спрашивают. Если быть честной, то эти двое были рады, что они пока живы... - Простите... - вздохнул Энтони, сжимая ложку в кулаке. - Она нужна. Иначе мне, или кому-то из нас с мамой и Коди придётся до конца жизни пить чай без сахара... Солнце ойкнул. - Прости, искорка! Просто... Ностальгия, - извинился светловолосый, подняв взгляд. - А разве мы выезжаем завтра? Ну... На Я... Яма... Агх... Как там её?.. Яам- - На Ямайку, - поправил няня студент, с усмешкой улыбаясь. - Да, именно завтра. Утром. Блондин озадаченно похлопал глазами. - Ай, чёрт! Уже так много времени прошло?! Ух... А недавно казалось, что ещё два дня ждать придётся! Энтони утвердительно хихикнул, садясь на постель уже с ногами. - А что ты хотел, Сан? Время летит быстро, да и нам стоило бы радоваться тому, что мы увидим что-то помимо коттеджа! - заметил Мундроп, убирая руку от плечевого протеза своего брата-близнеца. Солнце улыбнулся, забыв про недавнюю тоску о бывшей работе воспитателя. - Ого! Откуда такой позитив сегодня, Мунни? - поинтересовался брат, насмешливо скрестив руки на груди и откинув левую бровь. - В твоей программе сбой? Тогда неудивительно: мы и вправду уже имеем пробелы в системе... - Действительно, Сэр: что с Вами сегодня случилось? - присоединился рыжик, ехидно улыбаясь. - Вы, Мистер Полнолуние, словно сам не свой... Мун закатил глаза, не скрыв улыбки и одной мимикой сказав, мол: "Идите вы к чёрту, эмпаты!", после чего ответил: - А что, нельзя? Не ходить же мне до конца жизни с кислой миной! Я не глыба из льда и снега: уж привыкайте! И Сан, и Энтони пустили по смешку, переглянувшись. - Хорошо... Я даже рад этому! - сказал Санни, жизнерадостно раскинув руки. - ЯМА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-АЙКА!!! - Тихо ты, балбес! Тебя ведь сейчас соседи из соседнего дома услышат... - в своей манере шикнул Мундроп, разворачиваясь к Энтони. - Искорка, а какая она... "Ямайка"?.. Парень задумался. - Ямайка... Это очень красивое и жаркое место. - начал юноша. - В отличие от Коди - я мало что о ней знаю, но оттуда появился жанр регги. А ещё, нам довольно-таки повезло: половина местных той страны с рождения говорит на английском, потому проблем с общением не возникнет. - Воу... - восхитился Санрайз. - Мне уже нравится, пускай я там и не был! - Вроде ничего геморрного... Мило, - с заинтригованной ноткой согласился с братом Мун, прикусив губу. - Слушай, искра... А разве у тебя не будет пар в течение двух недель? Ты, обычно, занят в такие дни... Рыжик покачал головой. - Ммм... Нет, - ответил парень, садясь по-турецки и обхватывая ладонями щиколотки, оставив ложку рядом на одеяле. - У меня межтриместрие, помните?.. Я могу отдохнуть за эти дни! - Ого! Межтриместрие... Давненько мы не были вместе дольше трёх часов с момента первого триместра, - заметил Солнце, вспоминая те несколько месяцев назад. - Уфф... - И эта, кхм-кхм... "Перемена" будет лучше, чем прошлая, - подчеркнул Мундроп, вздыхая. - ...Ладно: вспомним прошедшие дни завтра. Сан, Энтони надо ложиться! Завтра рано вставать!.. - Что? Но мы только начали- - Впереди недели две, потому ещё успеешь рассказать, - твёрдо заметил брат-близнец, строя из себя матерь неугомонных детей и вспоминая про самого юношу. - А вы что встали, как вкопанный, молодой человек? Возвращай ложку - и иди спать! Искра закатила глаза. - Непременно! - усмехнулся студент, нехотя вставая с кровати и забирая столовый прибор с одеяла. - Ух... Ждите меня, ладно? Луна хмыкнул. - Куда мы, по-твоему, денемся? - саркастично поинтересовался Мунни, вновь закатывая полу-мутные стеклянные глаза. - Быстрей давай! - Ухожу, ухожу! - сказал парень, направляясь к выходу. - Скоро буду!!! - И да, Энтони... Парень остановился. - М? - Ты - моя искра! Пускай уже и не маленькая... - сказал полу-альбинос полу-брюнет, мягко улыбаясь. - ...Наша искра. Энтони выдохнул, улыбаясь также тепло. - И я Вас люблю, господа... - напоследок ответил Энтони, открывая дверь и упоминая себе, что в его руках чайная ложка. - ...Так, всё: не задерживайте меня! Я ушёл... Дверь захлопнулась. Близнецы остались одни. - А ведь теперь он горит ярче искорки... - приметил Солнце, разворачиваясь к брату. - Не заметил? Тот пожал плечами. - По крайней мере: спит спокойно, - признал лунный аниматроник. - Но это вряд ли помешает нам называть его искрой! - "Потому что он не такой, как все звёздочки", я угадал? - спросил Сан, мягко толкнув близнеца в плечо. Мун покачал головой, натянув правый уголок губ до ямочки. - Потому что звезда у нас - ты! А ты - Солнце!!! Понимаешь? Сандроп хихикнул. - Порой, ты меня удивляешь! - усмехнулся Санни, поднимая глаза в потолок. - Эх... Спасибо, что ещё так считаешь. Луна повернул голову к бывшему коллеге. - Что именно "так считаю"?.. Санрайз блажено примолк. Прежде чем ответить - он прикрыл глаза, расслабленно опуская плечи. - Что считаешь меня Солнцем, когда гореть во мне уже нечему, - с горечью пояснил блондин. - ...Спасибо. Мундроп сдавленно фыркнул. - Как видишь: света от тебя в этой семье и в моей жизни больше, чем от лампочки на кухне, потому не говори так!.. - оскалился бывший лунный воспитатель, вновь смотря прямо и постепенно смягчаясь. - А тебе спасибо, что считаешь меня братом даже после того вируса... - Всё бывает... - махнул рукой Сан. - Всё... Оба примолкли, не переставая держать улыбки на лице. Может они и проржавели местами и потихоньку теряли волосы - но я клянусь: даже это в будущем не помешает им жить лучше, чем вчера...