Право рождения

— Чертовщина какая-то! Несусветица! — не выдержал Тимофей Берзарин и разразился досадливым ворчанием. Он бы дал себе волю и громче выразил огорчение, но опасался, что за ним следят. Да каким образом они могли обнаружить его присутствие? Борзой был осторожен, как всегда. Подбирался с подветренной стороны, выжидал в засаде несколько часов, неотрывно следя за брухо, и что? Стоило лишь моргнуть или потереть глаза — деревни как не бывало! Вместе с домишками и всем скарбом, вжух — и нет! А духи наперебой докладывали, что лагартос переместились за следующий перевал. Потом опять за следующий. И так они гоняли непобедимого палача Верховного Шабаша битый день по снежной верхушке спящего вулкана! Тим не мог отвлечься даже на звонок Илье, не то, что на сон или еду. Он страшно изнемог от гипоксии, голода и беспрерывного напряжения, но его старания оказались тщетны. Да, он многое успел понять про лагартос, пока пытался подобраться к ним поближе: население деревни состояло из одних мужчин, молодых и крепких, кроме того, они почти все были мулатами. Ни женщин, ни детей, ни стариков не удалось засечь. Главный признак того, что имеешь дело с бандой! А кроме того, в деревне находились духи. Много духов, разных, на цепях и кольцах через ноздри, крылья и рога. Ясное дело, на продажу. Определить, кто эти духи и откуда взяты, не удавалось. Лагартос удирали с товаром, оставляя Борзому голые камни и всё те же концентрические круги-лазейки. Достойные противники!       На сей раз, после долгих муторных раздумий, Тим предположил: а вдруг это его добби отпугивают подий? Отправил Ерёму с Зеффи дожидаться в ближние пещеры, а сам начал красться к деревне, осевшей на седловине Исты. Не могли лагартос, кем бы они ни были, обнаружить чернобога! Никак! Тим крался, таясь в каждой выемке, за каждым уступом, стараясь даже дышать пореже и потише. У лагартос царило оживление, они постоянно болтали на истландском и смеялись, шарились по деревне и вели себя более открыто, чем обычно. Это насторожило Тима. Бандиты явно готовились к чему-то. Духов не наблюдалось, значит, их угнали на рынок. Стало быть, брухо намеревались добыть новую партию! Борзой засел в груде камней и колючих кустов и приготовился накрыть лагартос на месте преступления. Но его поджидал сюрприз. Только Тим занял удобную позицию, как его пихнули под бок локтем, и дорогой сердцу голос шепнул: — Хоронишься, собака? — Илю!.. — Тим зажал себе рот руками и Илье велел тоже помалкивать. Однобожник заметно обтянулся и был бледноват, но в остальном выглядел здоровым, а его чёрные глаза сияли радостью от встречи с Тимом. Борзой не удержался и коротко обнял друга. Раздвинул рукой разрез на его скафандре, увидел белую полосу бинта, указал на неё и кивнул, мол, как ты? Илья сделал знак большим пальцем: хорошо! Потыкал себе за спину: Тим всмотрелся и едва снова не вскрикнул. Рядом околачивался тёть Сашин сын, не разберёшь который! Борзой развел руками: какого Велеса он тут делает? Илья беззвучно проартикулировал имя «Вахтанг» и пожал плечами: вот так вот. Тим приложил ладонь ко лбу и осудительно помотал головой, потом показал на лагартос: нечего ему тут делать! Илья потыкал в близнеца и показал Тиму два пальца, Борзой понял вопрос: где второй? Пришлось снова помотать головой: этого он не знал. Илья махнул рукой и уставился на селение лагартос. Через недолгое время Ваха, затрещав ветками, насел на чернобогов и шикнул: — А что мы делаем, э?       Илья выкатил глаза, посмотрел на него матом и ткнул пальцем сперва ему в грудь, потом в дальние кусты. — Чего, э? — не понял Вахтанг. — Жди там! — был приказ. — Дядя Илья, я... — Ваха, сгинь! — Э, ладно... Простите! — Шкету, видать, по зарез хотелось принять участие в облаве на подий. Но пришлось, переломав с треском кусты, убраться в безопасное место. Тем временем небо над деревней начало поигрывать зарницами, точно перед грозой, только оно было безоблачным и звёздным. Эта странность взвинтила Тима, он заметил, что Илья тоже насторожился. Сполохи пробегали по нитям пространства у самой кромки, делящей землю и небо, воздух наполнился тонким ароматом озона. Спустя секунду или две Тим узрел причину на скале неподалёку: босую, в изорванном белом платье, со спиной, сочившей кровью. Незнакомку из бара! Она с надсадным стоном скрючилась на камнях и корчилась там, пока из её вспоротых лопаток не взметнулись двумя выхлопами смолистой плазмы огромные, на полнеба, крылья. Тело начало обрастать чёрными и белыми перьями, ногти вытянулись в когти, и через миг легендарная птица Алконост слетела к лагартос. Тим понял: если атака, то сейчас. Дёрнул косу из петли. — Не лезь! Побереги себя! — бросил Илье. — Ага, сейчас! — огрызнулся Айвазов, на бегу натягивая лук. Они ринулись в деревню со всех турбодэшей, видя, как лагартос запрыгивают на спину птице. Но им не суждено было схлестнуться с живыми в честной битве. Путь заблокировали зомби. Безоружные, дурно пахнущие мертвецы насели массой, и Тиму с Ильёй ничего не оставалось, кроме как отбиваться. Да, оживлённые брухо мёртвые не могли причинить чернобогам вреда, но и не давали накрыть своих хозяев. — Вот же дерьмо! — орал Илья, отправляя стрелу за стрелой по облезлым головам с вдавленными глазницами. — И не говори! — рычал в остервенении Тим, стараясь держаться от Ильи подальше со своей косой. — Улетают, наглецы!       Его почти прижали к земле несколько увесистых, беспорядочно копошащихся тел, и он успел разглядеть, как птица, гружёная людьми, проваливается прямиком сквозь скальную породу, как в болото проседает! — Нет! Нет! К Велесу, нет! — хрипло лаял Борзой, отсекая мертвецам цепкие руки и прорываясь к тому месту, где только что была деревня. — Илья, ты видел! Матерь их!       На миг мелькнула среди прочих смуглых лиц оторопевшая физиономия второго близнеца, Тим совершил титанический рывок и вмазался коленями и ладонями в глухую породу, по которой ещё пробегали змейками редкие сполохи. — Нет, нет, — захлопал по гранитным плитам, словно стучась в преисподнюю. Илья протопал ботами и упал рядом. Перекатился на спину, жадно хватая воздух и кривясь, пар из его рта улетал ввысь облачками. — Упустили. — Ты видел птицу? — Тим вытерся перчаткой и брезгливо сбросил с запястья вцепившуюся в ткань скафа кисть мертвеца. — Видел. — Илья вздохнул. — Всё, как говорила Ярэ. Алконост нырнул в омут. — Это та девушка из бара, — поделился Тим. — Это всё она. Превратилась в птицу. — Да, это я тоже видел. — Илья стянул перчатку и пощупал рану. — Шов в порядке, что радует. — Ты поборол горную болезнь, родимый, — нашёл другой положительный момент во всей их неудаче Тим. — Алкогольную зависимость, ты хотел сказать? — напрямую признался Илья. — Нет, не поборол. Я и сейчас под градусом. Но, думаю, до окончания нашей поездки, Тимур, мне нельзя бросать пить. А то я буду в некондиции. — Милый ты мой друг, — пожалел его Борзой. — Страдалец.       Илья поморщился на это и сел. Смахнул пот с ёжика на голове и глухо проронил: — Кажется, они забрали Савву. — И ты видел? — Тим поднялся на ноги и сложил Подпись. — Я просто не представляю, что мы доложим тёте Саше. Это... Уму непостижимо. — Я и сам не представляю. Прое##лись по полной и не отказываем себе в продолжении.       На удивление оба чернобога сохранили ледяное спокойствие. Может, оттого, что их было двое, а может, уже нервных клеток на переживания не осталось? Илья принялся по которому разу вытаскивать из замерших трупов обсидиановые стрелы. Вид у него был не менее удручённый и заторможенный, чем у обтиравшего косу от слизи Тима. Но тут послышались приближающиеся шаги, и Борзой вспомнил о Вахтанге. Мысли перемешались в голове.       Устроить выволочку за присутствие там, где их быть в помине не должно? Сообщить, что бандиты украли его брата и повиниться? Пообещать вернуть, из посмертья вынуть? Не слишком ли много невыполненных обещаний за последнее время? Всё происходящее казалось нереальным. Бредовым кошмаром, от которого спасло бы пробуждение. — Ну, ребят, и жара тут у вас! — деловито подтянув ремень, вместо приветствия заявил близнец и дружелюбно глянул на понурого Илью. — К слову, пап, а где Ваха?